Địa chỉ mới nhất: “Đó chỉ là cung điện tạm thời của triều đại Hán mà thôi, chứ không phải kinh đô thực sự.” Vai Su Thíp Ba đầu tiên tỏ ra bất mãn và nói, “Tôi sẽ không để quốc gia Kucha phải chịu sự nhục nhã như vậy. Chống lại kẻ thù ngay tại biên giới quốc gia là điều mà đế quốc cần phải làm, còn việc bảo vệ kinh đô thì càng là điều kiên quan sống còn.”

“Dù lời nói này có vẻ hợp lý, nhưng liệu có thể thực hiện được hay không mới là vấn đề.” Trúc Hạc Lai cảm thấy mình thật sự rất xui khi phải đối mặt với Vai Su Thíp Ba đầu tiên, nhưng vì đối phương đã quyết tâm như vậy, ông ta cũng chỉ có thể từ bỏ kế hoạch trước đây.

“Thực ra, ý tưởng ban đầu của tôi là giả vờ rằng quân đội ở Bạch Sa Và phong tỏa yếu, sau đó triệu tập các lực lượng từ khắp nơi đến hỗ trợ đế quốc, đồng thời sắp xếp thời gian để tiến hành tấn công từ trong và ngoài, như vậy thì việc đánh bại đối phương sẽ không thành vấn đề. Sau đó, Hoàng đế có thể trực tiếp dẫn đầu các lực lượng này tiến hành chiến dịch.” Mặc dù cảm thấy bất đắc dĩ, Trúc Hạc Lai vẫn giải thích lại kế hoạch của mình.

Kế hoạch này thực sự rất tốt; không kể đến các binh sĩ thông thường, ở Bạch Sa Và còn có thêm 28.000 binh sĩ thuộc về hoàng gia và đội quân tinh nhuệ của Vai Su Thíp Ba đầu tiên, bao gồm các đơn vị kỵ binh trang bị đầy đủ và đội kỵ binh bảo vệ những người quan trọng, cùng với đội Vương Đìnhbảo vệ Vệ Quânmà Vai Su Thíp Ba đầu tiên vừa mới thành lập.

Những lực lượng này nếu được giấu kín và sử dụng như một chiêu bí, thì khi các lực lượng đến hỗ trợ từ khắp nơi đổ về, việc tiến hành tấn công từ hai phía sẽ không gặp khó khăn gì trong việc đánh bại quân đội Hán. Đồng thời, với một kinh đô không mấy ổn định như vậy, cũng sẽ dễ dàng phân biệt được ai là những người thực sự đến hỗ trợ đế quốc, và ai chỉ là những kẻ lợi dụng tình hình.

Việc thanh lọc các lực lượng trong nước cũng là một điểm tích cực; hơn nữa, sau khi đánh bại triều đại Hán, việc Hoàng đế trực tiếp dẫn quân đi chinh chiến không chỉ giúp tăng uy tín mà còn giúp củng cố các lực lượng trong nước, điều này rất có lợi cho Vai Su Thíp Ba đầu tiên. Thật đáng tiếc là đối phương đã từ chối kế hoạch này.

“Nói thêm nữa cũng vô ích thôi, Bạch Sa Và tuyệt đối không được động đến!” Sau khi nghe Trúc Hạc Lai giải thích, ánh mắt Vai Su Thíp Ba đầu tiên có chút dao động, nhưng ngay lập tức ông ta đã kìm nén lại suy nghĩ đó.

“Hắc hắc, bệ hạ ơi, gần Bašahrà là những cánh đồng bao la không giới hạn,” Zhuhè Lái nói, “Với địa hình như thế này, việc lập kế hoạch chiến thuật chỉ là vô ích thôi. Điều phù hợp nhất duy nhất chính là tấn công một cách dũng cảm!”

Nghe xong lời của Zhuhè Lái, Vaiśūtiputra thứ nhất ngay lập tức hiểu tại sao đối phương lại có biểu cảm như vậy. Toàn bộ khu vực phát triển rực rỡ của quốc gia Kucha đều là những cánh đồng bằng phẳng; chỉ khác nhau ở mức độ được khai phá mà thôi. Những nơi phát triển mạnh mẽ thì rất thích hợp cho các trận đua ngựa, còn những nơi ít được phát triển thì lại cây cối um tùm.

Với địa hình như thế này, còn cần phải lập kế hoạch à? Đây chính là nơi thích hợp nhất cho các trận chiến lớn giữa các đội quân hùng mạnh; hàng trăm nghìn binh sĩ có thể được sắp xếp thành đội hình lớn. Bất kỳ kế hoạch chiến thuật nào cũng cần có sự hỗ trợ từ lực lượng quân sự mạnh mẽ mới có thể thực hiện được.

Chỉ cần đối đầu trực tiếp và quyết định thắng bại một cách dứt khoát là được. Cần phải lập kế hoạch gì nữa chứ? Nơi này chính là chiến trường mà sự dũng cảm mới là yếu tố quyết định mọi thứ; đây chính là chiến trường dành cho những vị anh hùng.

“Zhuhè Lái, hãy triệu tập quân sĩ văn võ và xuất quân ngay từ Bašahrà để đối đầu với quân đội Hán trong một trận đấu kỵ binh,” Vaiśūtiputra thứ nhất quyết định một cách nhanh chóng. Không cần phải suy nghĩ nhiều nữa… Nếu muốn so tài sức mạnh, thì quốc gia Kucha của chúng ta chắc chắn không thiếu những vị tướng dũng mãnh!

Mặt khác, sau khi nhận ra rằng mình đã bị phát hiện, Quan Vũ và Quách Gia cũng đang nhanh chóng tiến về phía Bašahrà. Mặc dù Quách Gia đã nhận ra rằng gần như không thể chiếm giữ được Bašahrà, nhưng những việc cần phải làm vẫn phải được thực hiện. Địa hình nơi đây cũng mang lại nhiều lợi thế cho họ.

“Yun Chang, hãy tăng tốc đi. Không cần phải quá tiết kiệm lực lượng quân sĩ đâu. Đối phương vừa giải quyết xong vấn đề với người Bà La Môn, chắc chắn không thể yên tâm để đối phó với chúng ta trong một trận chiến phòng thủ tại thủ đô Bašahrà đâu. Là một vị hoàng đế, ông ta không thể để mất mặt cho đế quốc hay bản thân mình; điều đó buộc ông ta phải xuất quân đối đầu với chúng ta. Vì vậy, không cần lo lắng về việc bị đối phương chờ đợi và tấn công từ phía sau đâu.” Quách Gia nói, thấy Quan Vũ có vẻ do dự

Nói thật ra, bây giờ Quan Vũ cảm thấy hơi lo lắng. Mặc dù bề ngoài không có gì thay đổi đáng kể, nhưng trong lòng anh ta thực sự rất bất an. Bởi vì sau bao năm chiến tranh, Quan Vũ chưa từng gặp phải tình huống như này trước đây – đây quả là một cuộc thách đấu nguy hiểm, khi một lực lượng nhỏ phải đối đầu trực tiếp với cả đế quốc.

Điều tồi tệ hơn nữa là, bây giờ Quan Vũ và đội quân của mình đã xâm nhập sâu vào lãnh thổ địch, nhưng đế quốc đối phương vẫn chưa rơi vào tình trạng hỗn loạn, và họ cũng đã phát hiện ra sự hiện diện của chúng ta.

Quan Vũ rất tự tin, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta ngu dại. Ngược lại, trí tuệ của anh ta rất sắc bén. Anh ta hoàn toàn ý thức được rằng nếu đối phương phản ứng kịp thời và chặn đứng hành quân của mình, dù anh ta có thể sống sót thoát ra, thì đội quân của mình cũng sẽ bị tổn thất nặng nề.

Là một vị tướng luôn quan tâm đến sức khỏe và tinh thần của binh sĩ, Quan Vũ đã trở nên cực kỳ thận trọng trong các hành động của mình, cố gắng giữ gìn sức lực cho binh sĩ để đối phó với mọi nguy hiểm có thể xảy ra.

“Yun Chang, yên tâm đi. Đây là đế quốc, chứ không phải một vương quốc nhỏ. Họ cũng cần giữ gìn danh dự, nhất là sau khi vừa giải quyết xong những vấn đề nội bộ,” Quách Gia thở dài và an ủi lại. “Có lẽ chúng ta sẽ gặp phải những trận chiến đụng độ.”

“Trận chiến đụng độ à?” Quan Vũ cau mày, rồi gật đầu. Thực ra, trận chiến đụng độ chính là sự so tài toàn diện về mọi mặt: từ tầng lớp chỉ huy đến binh sĩ, từ tinh thần chiến đấu đến sức mạnh cá nhân. Trong loại chiến tranh này, không có gì để nói thêm nữa; mọi thứ đều phản ánh qua quá trình rèn luyện hàng ngày.

“Ừm, nếu bạn coi Quý Shuang như là gia tộc Hán, thì nếu bây giờ Công chúa trưởng nhận được thông tin rằng có kẻ thù lén lút tiến vào khu vực Sī Lǐ và chuẩn bị xâm lược trực tiếp vào Trường An, chúng ta nên làm thế nào?” Quách Gia thấy Quan Vũ vẫn còn băn khoăn, liền đưa ra một ví dụ.

“Tất nhiên là chúng ta phải xuất quân ngay lập tức để tiêu diệt kẻ thù!”

“Quan Vũ hoàn toàn không hề do dự chút nào, mà nói ra điều đó một cách tự nhiên.”

“Ngay cả Quý Sương cũng vậy; dù bị đối phương tấn công thành trì, việc chúng ta phòng thủ mới là giải pháp tốt nhất. Nhưng đối với một đế quốc, danh dự cũng rất quan trọng. Vì vậy, việc phải chiến đấu phòng thủ ngay tại kinh đô thường có nghĩa là đất nước đang đứng trước bờ vực sinh tử.” Quách Gia nói với vẻ trầm ngâm, “Quý Sương đã có suy nghĩ như vậy rồi.”

“……” Quan Vũ không biết nên nói gì.

“Thực ra, có lẽ nhiều người trong triều đình Hán không để ý đến những điều này, nhưng có một số thứ đã ăn sâu vào tiềm thức của chúng ta – đó là tư duy của một đại quốc.” Quách Gia nói với nụ cười, “Chính những yếu tố này đã giúp chúng ta luôn mạnh mẽ.”

“Những yếu tố nào vậy?” Mặc dù khi Quách Gia nói, Quan Vũ đã nghĩ đến rất nhiều điều, nhưng thói quen khiến anh ta vẫn phải hỏi lại.

“Chẳng hạn, chúng ta thực sự không thể chấp nhận việc ai đó mạnh hơn mình; nếu có điều đó xảy ra, thì cuối cùng chúng ta cũng sẽ phải loại bỏ họ. Hoặc ví dụ khác, chúng ta luôn coi bản thân mình cao hơn người khác; mặc dù điều này có phần kiêu ngạo, nhưng kết hợp với điểm trước, nhiều lúc chúng ta khiến người khác tự động chấp nhận điều đó.” Quách Gia cười nói, “Tư duy này đã giúp chúng ta luôn mạnh mẽ và phát triển liên tục.”

Quan Vũ không biết nên nói gì. Trong thời đại Hán, mọi người đều nhận thức được rằng triều đình Hán mạnh hơn các quốc gia khác; còn việc cho rằng mình cao hơn người khác… thì điều đó là kết quả của những trận chiến, và cuối cùng mọi người đều phải thừa nhận sự thật đó, chứ không phải do chúng ta tự phong đâu.

“Thực ra, những điều này chính là sự khác biệt giữa các đế quốc và các quốc gia bình thường.” Quách Gia chỉ vào trái tim mình và nói, “Đó là những yếu tố thuộc về ý chí và tư duy. Điểm khác biệt lớn nhất giữa một đế quốc và các quốc gia thông thường chính nằm ở đây: sức mạnh của một đế quốc không còn chỉ là về quân sự hay kinh tế, mà là về nhận thức của toàn bộ Xã hội đại cảnh.”

“Hiểu được không?” Quan Vũ nhíu mày, vừa có chút hiểu biết, vừa cảm thấy bối rối.

“Đúng vậy, đó là sự hiểu biết, chứ không phải điều gì khác. Nếu hai người cùng xuất thân từ đế quốc hoặc một quốc gia yếu thế, nhưng tất cả các khía cạnh khác đều giống hệt nhau, thì người dân của đế quốc sẽ vượt trội hơn nhiều về tâm lý và khí chất so với người dân của quốc gia yếu thế.” Quách Gia thở dài và nói, “Đây là một kiểu tư duy đặc trưng của những đại quốc.”

“Kiểu tư duy này tốt hay xấu?” Quan Vũ bỗng nhiên hỏi.

“Nếu xét trên phạm vi toàn quốc, thì đó thực sự là điều tốt. Khí chất và tư duy như vậy chính là biểu hiện của ý chí và tinh thần của quốc gia đó… www.uukanshu.net Nhưng nếu xét về mặt chiến thuật, đôi khi kiểu tư duy này lại gây ra hậu quả xấu.” Quách Gia cười và nói, “Quả nhiên, Quý Sương đã phát triển được kiểu tư duy này rồi.”

“Họ không phải là những kẻ man rợ sao?” Quan Vũ bất ngờ hỏi.

“Quý Sương phía Nam và phía Bắc không giống nhau đâu.” Quách Gia lắc đầu và nói, “Bạn có thể coi Quý Sương phía Nam là những kẻ man rợ cũng không sao, nhưng Quý Sương phía Bắc đã bắt đầu theo đuổi con đường của đế quốc rồi. Cả về khí chất lẫn các khía cạnh khác, họ đều đang tiến gần hơn với chúng ta.”

“Ý chí của đế quốc à…” Quan Vũ lặp lại câu đó vài lần, sau đó im lặng, ra lệnh cho đại quân tiến về phía trước với tốc độ cao. Đây là một trận chiến đối đầu trực tiếp, nên không cần phải lo lắng gì cả, nhất là trên những cánh đồng bằng này – nơi sức mạnh và lòng dũng cảm mới là yếu tố quyết định… Tôi, Quan Vũ, chưa bao giờ lo lắng về điều đó! Ngay cả bạn, Lữ Bố, tôi cũng dám đối đầu với bạn!

“Báo cáo, tướng quân! Đội tuần lộc đã phát hiện ra một đội quân lớn đang di chuyển về phía kinh đô, khoảng bốn mươi dặm xa đây; nghi ngờ đó là lực lượng tinh nhuệ của quân Hán!” Sau khi Quan Vũ tăng tốc tiến quân, một đội quân tinh nhuệ của Quý Sương gồm hai vạn người cũng đang di chuyển về phía anh ta.

“Thật sự là quân Hán sao? Nếu biết trước thì nên mang theo kỵ binh hạng nặng… Nhưng vì sợ phải đi vòng đường, ngựa chiến không chịu nổi sự tiêu hao, không ngờ lại đụng đầu trực tiếp với họ.” Di Pac tỏ vẻ nghiêm túc, sau đó lập tức ra lệnh cho binh sĩ của mình tăng tốc tiến quân để đối đầu trực tiếp v