Địa chỉ trang web mới nhất: Nói thật ra, nếu không phải vì đại đa số các lực lượng tinh nhuệ của Bắc Phương Quý Tộc không được đóng quân gần Peshawar, thì trước khi Quách Gia và Quan Vũ đến Peshawar, lực lượng viện binh này có lẽ đã có thể tiến vào Puravasai và đánh bại Yu Jin cùng Từ Thứ, giúp Hoa Thị Thành giành lại chiến thắng.

Nếu so sánh với toàn bộ lực lượng của triều đình Hán, thì sức mạnh tổng thể của Bắc Phương Quý Tộc khá yếu, không thể chống đỡ nổi; nhưng nếu chỉ đối đầu với một số quân đội nhỏ lẻ, họ vẫn có thể dễ dàng đánh bại đối phương.

Hơn nữa, kể từ khi ngừng tiến quân, các thế hệ quân sĩ trung thành đóng quân tại Puravasai đều ký kết những lời thề sinh tử chân thành với Bắc Phương Quý Tộc; đối với toàn thể tập thể này, việc kiểm soát Puravasai là vấn đề sống còn. Thời hạn 70 ngày được quy định trong lời thề chính là ranh giới cuối cùng; trước khi hết thời gian đó, Bắc Phương Quý Tộc sẽ không ngần ngại hy sinh mọi thứ để tiến công. Trong khoảng thời gian 70 ngày này, có tới 30–40 ngày, điều này được xem xét đến khả năng xảy ra các cuộc nổi loạn của người Bà La Môn và tình trạng chiến tranh lan rộng.

Thực tế, từ Peshawar đến Puravasai – khu vực phồn thịnh thuộc vương quốc Gupta – toàn là đồng bằng; quân đội kỵ binh có thể di chuyển nhanh chóng trong vòng hơn một tháng, hoặc nếu tiến hành một cách nghiêm túc, với mỗi người cưỡi hai con ngựa, chỉ cần hơn 20 ngày; còn nếu cố gắng hết sức, với mỗi người cưỡi ba con ngựa, chỉ cần 18 ngày!

Sau khi nhận được tin quân đội Hán đang tấn công Puravasai, Bắc Phương Quý Tộc đã mất hơn 20 ngày để điều động các lực lượng kỵ binh tinh nhuệ từ miền bắc, sau đó họ liên tục lao về phía Puravasai. Không phải vì họ không muốn sử dụng lực lượng ba ngựa mỗi người để tiến quân nhanh chóng, mà là vì không kịp thời điều động đủ số ngựa chiến; bởi kể từ khi từ bỏ các vùng đồng cỏ, Bắc Phương Quý Tộc chỉ còn lại khoảng mười mấy trang trại nuôi ngựa, và vị trí của chúng đều khá xa xôi, nên việc điều động chúng một cách nhanh chóng thực sự rất khó khăn.

Vì vậy, sau khi trang bị 20.000 kỵ binh tinh nhuệ, Bắc Phương Quý Tộc đã quyết định bỏ qua 30.000 bộ binh tinh nhuệ của Hậu Quân và trực tiếp dẫn đầu lực lượng kỵ binh tiến về phía Puravasai. Còn về những vấn đề do thần Ga Lan gây ra, Bắc Phương Quý Tộc hoàn toàn không quan tâm; suy nghĩ của họ rất đơn giản và trực tiếp: trước hết phải đảm bảo rằng Puravasai không bị chiế

Vì vậy, khi Bắc Phương Quý Tộc điều động quân đội từ hoang mạc ra ngoài, mặc dù đã nhận được các thông tin về việc Thần Garan đã xâm nhập vào khu vực tinh hoa để gây rối, họ hoàn toàn không có ý định chia quân để đối phó, mà thẳng tiến về thành phố Baromos.

Dù sao thì vấn đề của Thần Garan cũng không ảnh hưởng đến việc ăn uống, nhưng vấn đề của Baromos thì thực sự có thể khiến họ không thể sống sót. Vì vậy, khi hành quân về phía nam, không chỉ các tướng lĩnh cấp cao của Bắc Phương mà ngay cả binh sĩ dưới trướng họ cũng đều đầy căm thù.

Hệ thống giáo dục từ trên xuống dưới của Bắc Phương Quý Tộc rất rõ ràng: mặc dù họ không có văn hóa, nhưng họ lại rất thực dụng – chúng ta là những kẻ chinh phục; chúng ta không thể tự nuôi sống bản thân, nhưng chúng ta có thể dựa vào người khác để sinh tồn. Miền nam là “đồng cỏ” của chúng ta, lúa gạo và cỏ cho gia súc đều ở miền nam; ai động đến đó, người đó sẽ chết!

Thời đại này là thời đại mà Bắc Phương Quý Tộc có số dân đông nhất, lên đến tới sáu triệu người. Thực tế, với điều kiện sinh thái và trình độ canh tác ở Bắc Phương, nơi đó không thể nuôi sống được nhiều người đến thế. Ngay cả với trình độ canh tác của triều đại Hán trên những cao nguyên gần tương đương với cao nguyên Tây Tạng, cũng không thể nuôi sống được nhiều người đến vậy.

Do đó, mỗi người ở Bắc Phương đều hiểu rõ rằng những cánh đồng rộng lớn ở miền nam có ý nghĩa gì đối với họ – đó là tuyến đường sống còn, là tương lai, là tất cả của họ.

Điều này cũng chính là lý do tại sao khi Bắc Phương Quý Tộc chinh phục miền nam, họ đã đưa rất nhiều người của mình đến đó sinh sống; tuy nhiên, cuối cùng phần lớn trong số họ lại quay sang ủng hộ phe Bà La Môn.

Những người đã tận hưởng sự giàu sang ấy đã khó có thể quay trở lại đối mặt với những cơn bão cát và sa mạc vô tận ở Bắc Phương. Mặc dù trong lòng họ vẫn còn ước mơ và niềm tin, nhưng thực tế đã buộc hầu hết họ phải nhượng bộ.

Bây giờ, khi Bắc Phương Quý Tộc một lần nữa giành được chiến thắng lớn, nhưng chưa kịp tận hưởng thành quả thì triều đại Hán đã tiến vào. Tất cả những người Bắc Phương hiểu rõ ý nghĩa của miền nam đối với họ đều trở nên quyết tâm hành động. Dù họ vẫn tôn trọng triều đại Hán, nhưng sự tôn trọng không thể thay thế được thức ăn; còn miền nam mới là nơi thực sự nuôi sống họ, là nơi mang lại cho họ cái ăn. Làm sao họ có thể không chiến đấu hết mình?

Chính vì vậy, khi Quách Gia biết về mức độ thực thi nhanh chóng và quyết

Vì vậy, khi đối mặt với kế hoạch thứ ba của Zhu Helai và nhận ra rằng đó là điểm then chốt mà họ không thể tránh khỏi, họ đã tập trung vào điểm này để giành lấy lợi ích cuối cùng cho tầng lớp Bà La Môn.

“Chưa thảo luận xong sao?” Vua Vasuputra I nhìn người hầu cận và hỏi. Đã một tháng trôi qua, kể từ khi giải quyết xong rắc rối ở Peshawar, nhưng các thành viên của tầng lớp Bà La Môn vẫn cứ bám chặt vào điểm then chốt nhất, hy vọng có thể giành được lợi ích cuối cùng.

“Thưa bệ hạ, vẫn chưa tìm ra câu trả lời cuối cùng,” người hầu cận cúi đầu và nói một cách kính trọng. Trong suốt tháng vừa qua, uy thế của Vua Vasuputra I ngày càng trở nên lớn lao, và tất cả những người hầu cận này đều cảm nhận được sự thay đổi trong con người ông.

“Hãy thông báo cho Zhu Helai và những người Bà La Môn đang đàm phán với ông ta biết rằng hôm nay là ngày cuối cùng,” Vua Vasuputra I ngồi thẳng dậy và ra lệnh với giọng điệu không cho phép từ chối. Ngay lúc đó, người hầu cận cảm nhận được sự oai nghiêm đáng sợ ấy.

“Vâng, thưa bệ hạ!” Người hầu cận gật đầu và trả lời một cách e ngại.

Khi nhìn thấy người hầu cận của hoàng đế xuất hiện, Zhu Helai đã hiểu ý định của Vua Vasuputra I, và anh cũng cảm thấy đã đến lúc phải kết thúc mọi chuyện. Dù Bà La Môn đã thua, nhưng miễn là hệ thống đó vẫn tồn tại, miễn là người Scythians không phá hủy nó, thì Bà La Môn chỉ có thể thất bại chứ không thể chết. Hơn nữa, chiến lược thứ ba của họ thực sự đã phát huy được tác dụng của tầng lớp Bà La Môn.

Tất nhiên, đối với Zhu Helai mà nói, chiến lược thứ ba này vừa là cách để thu hút sự ủng hộ của Bà La Môn, vừa là cách để củng cố nền tảng quyền lực của Vua Vasuputra I. Trong chính trị, đôi khi việc nhượng bộ là điều không thể tránh khỏi, và vì lợi ích lớn hơn, Zhu Helai cảm thấy mình hoàn toàn có thể chấp nhận một số sự nhượng bộ.

“Ban Cơ Mẫu, thôi đi thôi, cả bệ hạ, tôi và bạn đều không thể chờ đợi được nữa,” Zhu Helai nhìn người hầu cận và gật đầu, bảo anh ta đừng nói gì thêm.

“……” Ban Cơ Mẫu im lặng một lúc, nhìn những người đồng đội xung quanh mình – những người vẫn còn muốn tiếp tục tranh đấu để giành lấy lợi ích cuối cùng – và cảm thấy buồn bã trong lòng.

“Bạn còn muốn tiếp tục tranh cãi với tôi nữa sao?” Zhu Helai thở dài và hỏi. “Những thứ khác mà các bạn muốn thì không quan trọng, chỉ có điểm then chốt nhất, đó chính là thử thách của vị thần Garan… Bạn đều biết câu trả lời, nhưng lại mãi không chịu nói ra.”

“Rahul.” Ban Cơ Mẫu im lặng một lúc rồi nói, năm người đàn ông trung niên thuộc tầng lớp Bà La Môn bên cạnh đều sững sờ, nhìn Ban Cơ Mẫu như thể vừa thấy ma vậy.

“Ban Cơ Mẫu, làm sao bạn có thể như vậy!” Một người đàn ông Bà La Môn trung niên trông già hơn tức giận hỏi, nhưng chưa kịp nói hết, đã bị Ban Cơ Mẫu ngắt lời.

“Không còn lựa chọn nào khác, đây là phương án duy nhất.” Ban Cơ Mẫu nói một cách bình tĩnh, “Đúng không, Zhu Helai? Thực ra tất cả những quy định này đều vô ích; một trăm điều kiện trước đây cũng không bằng điều cuối cùng này. Đây vừa là danh dự, vừa là ràng buộc, và cũng là biện pháp bảo vệ cuối cùng. Bạn đã thắng.”

“Ít nhất các bạn vẫn giữ được quyền lực trong việc quyết định. Những thử thách mà các vị thần đặt ra cho loài người, cuối cùng lại do các bạn, những người Bà La Môn, đảm nhận. Và anh hùng của tầng lớp Bà La Môn một lần nữa đã đánh bại các vị thần, tạo nên những câu chuyện huyền thoại.” Zhu Helai cười nói, “Ít nhất đây cũng không phải là lựa chọn tồi tệ nhất.”

“Nhưng đây vẫn là một lựa chọn tồi tệ.” Ban Cơ Mẫu nói một cách bình tĩnh.

Thực ra, từ khi Zhu Helai đề xuất kế hoạch thứ ba và thuyết phục các người Bà La Môn lên xe chiến, Ban Cơ Mẫu đã biết rằng kết quả sẽ như vậy. Rahul chính là người phù hợp nhất; ông ấy vừa giữ gìn danh dự cho tầng lớp Bà La Môn, vừa thu hút được lòng dân chúng ở miền Nam, vừa mang lại cơ hội để hoàng gia thoát khỏi tình thế hiện tại, và giúp đất nước trở lại sự thống nhất.

Zhu Helai chỉ cười mà không nói gì thêm; những gì ông muốn đã được thực hiện.

Quân đội Hán rất mạnh, điều này không còn gì phải nghi ngờ, nhưng chỉ với vài vạn binh sĩ Hán, đối với Quý Sương khi họ quyết tâm chiến đấu thì đó không phải là vấn đề lớn. Có thể về mặt chiến tranh tổng thể thì Quý Sương không bằng Hán, nhưng nếu họ tập trung lực lượng vào một hướng cụ thể, Quý Sương chắc chắn sẽ tìm được cách đối phó.

“Hãy thông báo tin tức cho mọi người, công bố về ‘thử thách của thần linh’.” Ban Cơ Mẫu không hề quan tâm đến vẻ tức giận của những người Bà La Môn xung quanh. Trong sự việc này, tầng lớp Bà La Môn đã thua rồi; vì đã thua, thì họ nên chấp nhận kết quả và chờ đợi thời đại tiếp theo để tiếp tục tranh đấu.

Đối với Ban Cơ Mẫu mà nói, miễn là người Bà La Môn vẫn kiểm soát được hệ thống của mình, thì những thất bại tạm thời không quan trọng; họ có khả năng đứng dậy và tiếp tục cuộc chiến.

“Hãy nhanh lên một chút; phe Hán đã có một số đội quân đi vòng qua thành phố Purovas để bắt đầu công bố sự xuất hiện của Thần Garan,” Zhu Helai nói với Ban Cơ Mẫu.

Thông thường, trong các cuộc chiến cổ đại, việc không chiếm được thành phố này mà lại đi vòng qua để tấn công các thành phố khác là điều không nên xảy ra, bởi vì nếu các thành phố phía sau không thể bị chiếm giữ, khi quân đội tiến về phía trước, rất dễ gặp phải tình trạng thiếu lương thực và vật tư; ai cũng không thể đảm bảo rằng các thành phố phía sau sẽ dễ dàng bị chinh phục.

Tuy nhiên, trong cuộc chiến chống lại Quý Sương lần này, phe Hán không gặp phải vấn đề đó; sự hiện diện của Thần Garan chính là sự đảm bảo rằng họ sẽ chiến thắng, vì vậy Trương Nhâm và những người khác không gặp áp lực gì, và đã quyết định đi vòng qua thành phố Purovas.