Địa chỉ mới nhất: “Hãy nói chuyện thực sự đi. Nếu cha vợ có thể đến đây, chắc chắn không phải chỉ để vài lời nói chuyện thông thường mà là có lý do quan trọng.” Quách Gia đổi đề tài nói.

“Tôi đến đây chỉ để ngăn bạn chết thôi.” Người già lắc đầu nói, “Quý Sương Đế Quốc rất mạnh, dù không bằng Hán Đế Quốc, nhưng cũng không phải là thứ các bạn có thể dễ dàng đánh bại được. Nếu bạn cứ kiên quyết làm theo ý định của mình, bạn sẽ chết.”

“Tôi cũng biết điều đó.” Quách Gia không hề coi trọng lời nói về cái chết của mình, nhưng cũng không phủ nhận sự thật mà người già đã nói. Những gì người này nói hoàn toàn đúng; những việc anh ta đang làm hiện nay chỉ nhằm tăng khả năng chiến thắng và từ từ mở rộng lợi thế mà thôi.

“Không, bạn không hiểu đâu.” Người già thở dài, “Việc bạn tiến thẳng vào Waziristan là một chiến thuật xuất sắc. Nếu là một vị hoàng đế bình thường, có lẽ bạn thực sự có thể thay đổi tình hình hiện tại và khiến mọi thứ đảo ngược. Nhưng Vaiśūtiputra I không phải là một vị hoàng đế bình thường. Sau khi Bắc Phương Quý Tộc tiến về phía nam, họ sẽ không thể quay đầu lại được nữa. Vaiśūtiputra I có thể sẽ gặp khó khăn, nhưng ông ấy sẽ không khuất phục.”

Quách Gia im lặng một lúc sau khi nghe xong. Những thông tin này hoàn toàn khác với những gì ba gia đình đã cung cấp cho anh ta.

Mặc dù Vaiśūtiputra I là một vị hoàng đế xuất sắc, nhưng theo thông tin mà Tuân Kỳ và những người khác đã gửi đến, ông ấy không hề quyết đoán đến mức liều lĩnh như người già này miêu tả.

Thấy Quách Gia nhìn mình với vẻ nghi ngờ, người già cũng không nói thêm gì, chỉ lắc đầu và nói: “Tôi sẽ giải thích cho bạn một chút. Mặc dù không thể can thiệp trực tiếp, nhưng ít ra tôi vẫn có thể giúp bạn giải tỏa những nghi ngờ.”

“Thông tin của bạn không sai, nhưng đó chỉ là tình trạng bình thường của Vaiśūtiputra I mà thôi. So với tình trạng ông ấy sẵn sàng hy sinh mạng sống, hai người đó hoàn toàn khác nhau. Lúc ông ấy dễ bị đánh bại nhất là khi mọi thứ diễn ra suôn sẻ. Nhưng chỉ cần buộc ông ấy phải đối mặt với giới hạn cuối cùng, dù không còn lối thoát, ông ấy vẫn sẽ tìm ra con đường.” Người già nói với giọng thở dài.

Quách Gia im lặng, mất một lúc lâu mới nói gì. Loại người như thế này… phải chăng giống như Viên Thiệu chăng?

“Năm đó, việc ông ấy lên nắm quyền là một tình thế không lên được thì sẽ chết; nhưng rồi ông ấy đã thành công và thể hiện ra một sự dũng cảm phi thường, giúp ngăn chặn sự chia rẽ giữa các phe phái ở miền bắc và miền nam của Quý Sương, chấm dứt chiến tranh và ngăn chặn những xung đột nội bộ.” Người già nhớ lại với vẻ tiếc nuối về thời điểm Vaiśuṭīpa thứ nhất lên ngôi.

Nếu Vaiśuṭīpa thứ nhất luôn xuất sắc như vậy, thì Quý Sương cũng không đến nỗi rơi vào tình trạng như hiện nay; sẽ có nhiều người mạnh mẽ xuất hiện, và những người từ bên ngoài cũng sẽ ủng hộ triều đại Hán chứ không phải Quý Sương.

Trong lịch sử chính thức, Vaiśuṭīpa thứ nhất có phần giống với Hoàng đế Linh Đế – cả hai đều tiếp quản một đất nước đang trong tình trạng suy tàn khi gặp cùng lúc nội loạn và ngoại xâm, và cả hai đều không phải là người thừa kế hợp pháp.

Tuy nhiên, so với Hoàng đế Linh Đế, khi ông ấy tiếp quản triều đại Hán, đất nước này vẫn chưa tan rã hoàn toàn; chỉ là chính trị u ám và xung đột giữa các tầng lớp cao cấp diễn ra quá mức mà thôi. Trong khi đó, khi Vaiśuṭīpa thứ nhất tiếp quản Quý Sương, đất nước này thực sự đang ở trong tình trạng tan rã hoàn toàn.

Nhưng nếu xét về khả năng khi mới tiếp quản quyền lực, cả hai đều có thể được coi là những người xuất sắc nhất trong số các hoàng đế qua các thời đại; cả hai đều có khả năng phục hưng đất nước. Thật đáng tiếc là sau khi tình hình bắt đầu được cải thiện, cả hai đều ngừng việc cố gắng làm việc chăm chỉ và bắt đầu lãng phí thời gian.

Tuy nhiên, Hoàng đế Linh Đế đã sa sút một cách nhanh chóng, trong khi Vaiśuṭīpa thứ nhất vẫn còn giữ được một chút danh dự, không hoàn toàn sa đọa; ông ấy vẫn biết cách giữ vững quyền lực quân sự, và đây cũng chính là lý do quan trọng giúp Vaiśuṭīpa thứ nhất có thể phục hồi lại được.

Còn về Hoàng đế Linh Đế, mặc dù suốt cuộc đời mình ông ấy luôn kiểm soát được quyền lực, nhưng việc giải tán quân đội trung ương thực sự là một sai lầm lớn. Trong thời điểm đất nước đang trong tình trạng hỗn loạn, dù có thiếu tiền hay phải sử dụng những biện pháp tồi tệ đến đâu, cũng không nên giải tán quân đội trung ương.

Nếu không phải vì việc giải tán quân đội trung ương, dù cho trong nước có xáo trộn đến đâu, quân đội biên giới vẫn có thể tiến vào khu vực trung tâm; ngay cả khi cả nước rơi vào hỗn loạn, chỉ cần lá cờ hoàng gia vẫn còn đứng vững, vẫn còn hy vọng có thể lật ngược tình thế. Thật đá

“Lần thứ hai, những bảo vật tinh thần bị mất đi, Vaiśrava I phải đối mặt với sự phản kháng chung của giới Bà La Môn. Trong đất nước này, việc giết vua không hề là điều không thể xảy ra… Nhưng dường như Vaiśrava I đã hiểu rõ tình hình, quyết định liều lĩnh đến cùng và đã phá vỡ được mọi trở ngại.” Ánh mắt của ông già lúc này không còn chứa đựng nỗi tiếc nuối, mà là sự kính trọng sâu sắc.

“Nếu lần này các người tiến công, với những biện pháp mà các người có, việc chiếm giữ thành phố Peshawar không phải là điều không thể… Nhưng nếu các người muốn dùng điều này để buộc Vaiśrava I triệu hồi những người thuộc phe Bắc Phương Quý Tộc đang tiến về phía nam, thì điều đó hoàn toàn không thể xảy ra… Họ sẽ chiến đấu đến cùng, từng binh sĩ một.” Giọng nói của ông già vô cùng bình tĩnh.

“Vậy nếu chúng ta tiến vào và bắt sống hắn ta thì sao?” Quách Gia nói một cách lạnh lùng.

“Trước khi các người bắt được hắn, các người sẽ chết… Và xin chúc mừng các người đã tạo ra hai loại binh lính siêu mạnh trong trận chiến này.” Nụ cười của ông già biến thành một vẻ mặt méo mó.

“Cả hai đều là quân địch à?” Quách Gia hỏi với vẻ mặt u ám.

“Không, một bên một…” Ông già cười nhẹ.

“Vậy thì tôi chắc chắn sẽ tham gia!” Quách Gia nói với ánh mắt kiên định. Một cuộc chiến mà người ta không biết điều gì sẽ xảy ra, nhưng việc có được hai loại binh lính siêu mạnh như vậy thì quả thực rất đáng để mạo hiểm… Anh ta rất hiểu rõ ý nghĩa của một đội quân mạnh mẽ đến mức nào.

“Thật là, không thể ngăn cản được bạn…” Ông già nhìn về phía Lu đang ăn cỏ bên cạnh, rồi nói tiếp: “Trên thực tế, có rất nhiều người ở đất nước này đồng tình với cách làm của triều đại Hán… Nhưng những người này, bao gồm cả tôi, đều không thể can thiệp trực tiếp… Chúng tôi đã chọn cách ẩn dật, và điều đó đồng nghĩa với việc chúng tôi không thể can thiệp vào những chuyện này nữa… Thực ra, tôi đến đây cũng chỉ là do sự chỉ đạo của một nhóm người mà thôi.”

“Một nhóm người à?” Quách Gia nhướng mày hỏi.

“Ừm, khoảng mười mấy người thôi…” Ông già đáp một cách bất đắc dĩ, “Trong tầng lớp Bà La Môn ở miền nam Kushan, đã không còn ai thực sự thông minh nữa… Các người hãy nhanh chóng hành động đi… Sau này tình hình sẽ trở nên rất phức tạp… Dù chúng tôi đã nói hết những gì có thể nói, có lẽ cũng chỉ giúp trì hoãn thời điểm những điều tồi tệ sẽ xảy ra một chút mà

“Một nhóm người cấp độ Phá Giới ư?” Quách Gia nhìn người đối diện với vẻ mặt không biết nên bắt đầu từ đâu.

“Ừm, giống như bạn đã đoán, đúng là một nhóm người như vậy. Cách thức sống của những người Bà La Môn này có thể khiến nhiều người không xứng đáng được gọi là con người, nhưng cũng đã tạo ra rất nhiều người mạnh mẽ. Các bạn cũng đã chứng kiến sức mạnh nội khí của họ, phải không? Rất nhiều, đúng không?” Người già nói với vẻ trầm ngâm.

“Rất nhiều.” Quách Gia trả lời một cách nghiêm túc.

“Khi số lượng người có khả năng điều khiển nội khí lớn, thì số lượng người cấp độ Phá Giới cũng sẽ tăng theo, đó là điều tất yếu. Hơn nữa, theo quan niệm của họ, không hề có bất kỳ rào cản nào cả.” Người già từ từ nhắm mắt lại, khuôn mặt hiện lên vẻ phức tạp khó hiểu.

“Cụ thể là bao nhiêu?” Quách Gia hỏi một cách nghiêm túc.

“Nhiều hơn tổng số những người cấp độ Phá Giới của các bạn và La Mã, thậm chí còn gấp đôi nữa.” Người già nói với vẻ buồn bã.

Quách Gia thở dài một hơi lạnh. Với khả năng của mình, anh ta hoàn toàn có thể nhận biết được sự thật trong lời nói của người đối diện, và rõ ràng người này không hề đang lừa dối anh ta. Điều đó có nghĩa là số lượng những cao thủ hàng đầu ở Quý Sương thực sự quá đông đến mức khiến người ta phải rùng mình… Những người này đều thuộc cấp độ Phá Giới, chứ không phải những người bình thường.

“Tuy nhiên, các bạn có thể yên tâm. Ngoại trừ một vài cao thủ cấp độ Phá Giới vẫn chưa hiểu rõ tình hình, những người còn lại đều ủng hộ việc các bạn cai trị khu vực này.” Người già thở dài và tiếp tục nói, “Những người cấp độ Phá Giới đã rời bỏ thế giới này thì hầu như sẽ không xuất hiện trở lại nữa… Chúng tôi còn thảm hại hơn cả những vị tiên nhân của các bạn.”

Quách Gia nhướng mày và hỏi: “Nguyên nhân là gì?”

“Theo cách nói của các bạn ở Trung Nguyên, đúng vậy… Hàng triệu người đang mang danh người nhưng thực chất đã không còn là con người nữa – chính những tín đồ đó đã tạo nên sức mạnh của chúng tôi…” Người già giải thích với vẻ tiếc nuối. Nghe xong, Quách Gia lập tức hiểu ra và cười ha hả: “Thực ra, những người đó đã được coi là thần rồi… Kể cả bạn nữa.”

“Đúng vậy, họ đã được coi là thần rồi.”

“Người già nói với vẻ bất lực tột độ.”

Những người ẩn dật thuộc tầng lớp Bà La Môn thường là những người thông minh nhất trong xã hội này – những người không chỉ thông minh mà còn chăm chỉ và có điều kiện vật chất tốt; họ cũng theo đuổi những quan niệm cao cấp nhất về thần linh. Vì vậy, việc họ trở nên mạnh mẽ là điều hoàn toàn dễ hiểu. www.uukanshu.net

Nhưng trên đời này, không có gì được cho mà không phải trả giá. Từ trên xuống dưới, từ Bà La Môn đến Kshatriya, Vaishya rồi Shudra, cấu trúc xã hội giống như một kim tự tháp. Dù còn có tầng lớp Cổ Điển, nhưng những quan niệm mà họ có được lại rất tầm thường, không hề ảnh hưởng đến bức tranh tổng thể.

Trong hệ thống thần linh này, điểm giao trung tâm cuối cùng chính là Thượng Đế Brahma, và Bà La Môn ở tầng lớp cao nhất, gần Brahma nhất. Những vị thần được tạo ra một cách giả tạo kia, thực chất chỉ là những công cụ để thu thập lòng tin của các tầng lớp thấp hơn; những người thực sự kiểm soát những ý chí này lại chính là Bà La Môn, hay là đám đông người ở tầng lớp thấp.

Rõ ràng, chính đám đông người ở tầng lớp thấp mới là người chi phối mọi thứ. Ngay cả khi một vị thần ở tầng lớp cao nhất “tàn lụi”, những ý chí còn sót lại cũng chỉ được chuyển sang những vị thần khác mà thôi. Dù sao đi nữa, đây vẫn là một hệ thống thần linh với Brahma làm trung tâm; những ý chí to lớn như vậy, chắc chắn đã làm cho những người ở tầng lớp cao nhất bị ảnh hưởng sâu sắc.

Lữ Bố dù đã vượt qua ranh giới của thế giới này nhưng vẫn còn tác động nhất định; Quan Vũ thì đã cố định mọi thứ trong bản thân mình để tiếp nhận những nguồn năng lượng đó. Trong khi đó, Bà La Môn lại dùng ý chí của mình để bắt chước hình dáng của các vị thần; những vị thần yếu ớt, xa cách Brahma, không thể sở hữu những ý chí quá lớn lao.

Những vị thần ở tầng lớp cao nhất, có lẽ ánh sáng của ý chí họ đã chiếu rọi che khuất hoàn toàn những Bà La Môn đang đi trên con đường này. Những người này, thay vì nói rằng họ đã tu luyện đến mức vượt qua ranh giới của thế giới này, thì thực ra giống như ở thần quốc Phù Sương – họ đã trực tiếp nhận được sức mạnh của một vị thần vượt qua ranh giới vào bản thân mình.