Đúng là chiến lược này thực sự là giải pháp tối ưu để loại bỏ những mối nguy hiểm tiềm ẩn trong nước, có thể giải quyết triệt để các vấn đề hiện tại của Quý Sương. Và sau này, dù là đối mặt với tình huống bị tiêu diệt hoàn toàn hay phải chống trả từng điểm một, về mặt chiến lược, Quý Sương vẫn nắm giữ thế chủ động.

Tuy nhiên, Vaiśūtiputra thứ nhất đã không còn giống như một năm trước khi phải chịu đựng nhục nhã nữa. Bây giờ, ông đã nắm giữ hầu hết quyền lực trong đất nước Quý Sương và đạt đến đỉnh cao của sự nghiệp. Còn kế hoạch của Zhuheli thì không khác gì việc khiến cho quân Đông Hán phải đánh Vaiśūtiputra thứ nhất vài cái tát.

Chuyện như thế này, không cần nói đến điều gì khác, chỉ riêng về mặt cảm nhận của cấp độ quốc gia thôi cũng không thể chấp nhận được. Phải biết rằng Quý Sương về mặt tiềm năng có thể được coi là một trong bốn đế quốc mạnh nhất, nhưng suốt thời gian qua, họ luôn mang lại ấn tượng là một quốc gia yếu ớt, liên tục bị các đế quốc khác áp đảo.

Nhưng thực ra, nói một cách công bằng, từ thời đại Đông Hồ, người Dạ Yết đã luôn sống trong tình trạng phải né tránh, đã sống sót qua Đông Hồ, qua Hung Nô, thậm chí còn sống sót qua An Tức và triều đại Hán. Về mặt sức sống, họ không hề yếu ớt chút nào; kết hợp với tiềm năng đáng kinh ngạc đó, Vaiśūtiputra thứ nhất – người đã thống nhất quyền lực – đã bắt đầu nghĩ đến việc thay đổi hình ảnh của đất nước mình.

Giống như các đế quốc lớn xung quanh vào thời đại này, ngay cả Rome, ở ngoài phạm vi ảnh hưởng của mình, cũng coi triều đại Hán là một đế quốc thịnh vượng và mạnh mẽ, chỉ hơi yếu hơn Rome một chút mà thôi. Nhìn thấy chưa? Đó chính là định vị của họ.

Cũng giống như Rome, đối với triều đại Hán, dù ở xa xôi, họ vẫn được coi là một nền văn minh mạnh mẽ và hung hãn, chỉ hơi yếu hơn triều đại Hán một chút mà thôi. Đó cũng chính là định vị của Rome trong mắt các quốc gia khác.

Tất nhiên, những quốc gia như An Tức và Quý Sương hiểu rõ hơn cả về định vị của mình đối với các đế quốc khác. Đối với Rome, Quý Sương chỉ là một kẻ thù đáng ghét, luôn đến cướp bóc tiền của họ; đối với triều đại Hán, Quý Sương được coi là một đồng minh giàu có và đáng tin cậy, nhưng lại ở quá xa.

Còn đối với các quốc gia khác, triều đại Hán chỉ là một quốc gia nhỏ bé, được cho là một đế quốc… Nhưng sau khi bị đánh một cái tát, họ vẫn không hề thay đổi gì, thậm chí còn dám la hét trước triều đình Hán… Bản chất man rợ của họ vẫn không hề thay đổi chút nào

Chính là tình huống như thế này – đó chính là hình ảnh của quốc gia Caucasia trong mắt các cường quốc lớn: một nước rõ ràng rất mạnh mẽ, nhưng lại bị coi là kém cỏi nhất. Và sau khi Việt Thù Đề Bà I nắm trọn quyền lực trong đất nước, ông ngay lập tức quyết định phải thay đổi định kiến mà các quốc gia khác dành cho mình.

Nước ta, Caucasia, trải dài từ bắc xuống nam, sở hữu vùng đất màu mỡ của hằng Hà lưu vực, có quân số vượt qua một triệu người, và không thiếu thứ gì cả về tiền bạc, vật tư. Chúng ta chỉ thiếu một trận chiến để chứng minh sức mạnh thực sự của mình… Nhà Hán, đúng vậy, chính là phe đang tấn công chúng ta hiện nay. Hãy đánh bại họ để các ngươi biết được sức mạnh của Caucasia!

Caucasia không phải là nơi dễ bị bắt nạt đâu.

Vì vậy, Việt Thù Đề Bà I đã quyết định chọn con đường thứ ba. Con đường thứ nhất à? Thắng được cái gì chứ? Chỉ là việc cá nhân giành chiến thắng mà thôi… Dùng những thủ đoạn đó để thắng lợi, liệu người khác có còn nhìn Caucasia bằng ánh mắt khinh thường hay không?

“Bệ hạ, số người tin vào vị thần Ga Lan không nhiều lắm, nhưng trước khi chúng ta triển khai chiến dịch Helirah, e rằng ở khu vực phía đông Ba Tư, nhờ vào hình ảnh chân thực và uy nghiêm của vị thần Ga Lan, đã có ít nhất bốn năm mươi vạn binh sĩ tầm thường tập trung lại với nhau,” Zhu Helai một cách bình thản đã chỉ ra tình hình thực tế của con đường thứ ba cho Việt Thù Đề Bà I.

“Những bốn năm mươi vạn binh sĩ này, phần lớn là những tín đồ đã gia nhập trước đó; vì vậy, dù chúng ta thông báo về cuộc thử thách này, họ cũng không thể quay đầu lại được nữa. Những người còn lại, khi nhìn thấy thái độ của vị thần Ga Lan, cũng sẽ tự nhiên gia nhập… Còn có một số kẻ muốn lợi dụng tình hình, họ cũng sẽ tham gia, và tổng cộng có thể lên đến hàng trăm vạn người,” Zhu Helai nói một cách điềm tĩnh, nhưng tất cả mọi người nghe xong con số quân đội khổng lồ đó đều cảm thấy run sợ.

“Phía nam Caucasia chẳng lẽ không thể tập hợp được số lượng quân đội tương đương sao?” Việt Thù Đề Bà I nói một cách bình thản. Với kinh nghiệm của mình, ông hoàn toàn hiểu rằng những trăm vạn binh sĩ do nhà Hán dùng để tuyển mộ đều là những người già trẻ nhỏ, yếu ớt, sức chiến đấu của họ thậm chí còn kém cỏi hơn cả lính hỗ trợ.

“Cũng có thể, nhưng dù thắng hay thua, cuối cùng thiệt hại vẫn thuộc về chính nước Caucasia của chúng ta. Dù giết bao nhiêu người, thực tế thì sức mạnh tiềm năng của đất nước chúng ta mới là thứ bị tổn hại nặng nề nhất,” Zhu Helai thở dài, đó chính là

Điều thứ hai là nếu bạn muốn ăn gì đó mà tôi không cho phép, dĩ nhiên vấn đề này cũng rất rõ ràng; Vai Sutrapa đã nói rất đúng khi cho rằng việc đặt vận mệnh của một quốc gia lên vai một người lính chiến là điều không thể chấp nhận được. Còn việc Zhu Helai không can ngăn cũng bởi vì đề xuất thứ hai thực sự khá nguy hiểm.

Mặc dù Zhu Helai không tin rằng vị tướng giả danh là Thần Garan của triều đình Hán có đủ sức mạnh để đối đầu một mình với ba đến bốn vị bán thần cấp cao như Mahakala hay Mokshin, nhưng Zhu Helai lo lắng rằng nếu xảy ra sai sót thì sao? Thực ra, Zhu Helai đã nghĩ ra kế hoạch dự phòng: nếu thất bại, chỉ cần trừng phạt người Bà La Môn đó là xong. Tuy nhiên, việc trừng phạt họ cũng không thể giải quyết được vấn đề nếu các tầng lớp thấp cấp ở miền nam quyết định đầu hàng triều đình Hán.

Zhu Helai rất hiểu rõ thực tế: dù tất cả các Bà La Môn đó chết hết, hoặc tất cả đều đầu hàng triều đình Hán, thì mối đe dọa từ việc các tầng lớp thấp cấp đồng loạt phản bội vẫn còn lớn hơn nhiều so với trường hợp trước. Trong trường hợp đầu tiên, chỉ cần cắt bỏ phần “thối rữa” là xong; còn trong trường hợp thứ hai, có lẽ cả đế chế Kushan sẽ phải từ một đế chế biến thành một vương quốc mới có thể giải quyết được vấn đề.

Vì vậy, khi đề xuất thứ hai không được thông qua, Zhu Helai cũng không nói gì thêm. Dù ban đầu ông ta đã nghĩ đến kế hoạch cho rằng Thần Garan sẽ đối đầu một mình với ba vị bán thần cấp cao, sau đó các kẻ mai phục sẽ tấn công họ từ phía sau, và chắc chắn đối phương sẽ thua cuộc. Những người như Mara, Mahakala hay Mokshin đều là những bán thần mạnh mẽ; thật đáng tiếc là Đại Ca Diếp đã bị Mahakala giết chết… Nếu không, với sức mạnh của mình, Đại Ca Diếp chắc chắn có thể đánh bại đối phương.

Còn về vấn đề đạo đức… bạn là một vị thần; bạn đã tuyên bố rằng mình là thần, vậy thì việc những người phàm tục tấn công bạn không phải là điều đương nhiên sao? Hơn nữa, nếu Thần Garan – vị thần bảo hộ – lại bị những người phàm tục đâm chết từ phía sau, liệu bạn có thể nói rằng mình là thần thật không? Những người đã tu luyện đến cấp độ bán thần đều là những người đã vượt ra khỏi ranh giới của quan niệm về thần linh… Làm sao họ có thể tin rằng bạn thực sự là thần?

Nhưng nếu suy nghĩ về hậu quả nếu đề xuất thứ hai thất bại, Zhu Helai thấy rằng việc thận trọng hơn là tốt hơn. Dù sao, phía Kushan đã thừa nhận sự tồn tại của các vị bán thần cấp cao như Mahakala, và cũng đã chấp nhận sự “diệt vong” của Đại

Tất nhiên, việc vội vàng thực hiện các kế hoạch sẽ dẫn đến những khiếm khuyết. Hai điều đầu tiên thì không cần phải nói, chúng đã bị loại bỏ hoàn toàn – đó là chiến thuật cốt lõi của Quách Gia, tức là tất cả binh sĩ của bạn đều trở thành binh sĩ của tôi. Còn điều thứ ba chỉ có thể được coi là làm suy yếu một khía cạnh nhất định, chứ không thể giải quyết triệt để vấn đề.

Điều này cũng có nghĩa là chiến thuật cốt lõi của Quách Giavẫn không hề thay đổi gì; bản chất ghê tởm của kẻ đối thủ vẫn giữ nguyên, những kẻ bạn giết chết đều là người của chính mình, còn những đối thủ bị suy yếu thì lại là sức mạnh của chính quốc gia mình.

“…”, lúc này,Nguyệt Sư Đề Bà đời nhất và những người khác mới nhận ra rằng vẫn còn tình huống này xảy ra, và họ lập tức cảm thấy ghê tởm.

“Điều thứ ba chắc chắn chỉ có thể hạn chế một khía cạnh nhất định, không thể giải quyết được vấn đề,” Zhu Helai thở dài và nói, “Hơn nữa, không thể trì hoãn việc thực hiện điều thứ ba này; nếu kéo dài quá lâu, rất có thể chúng ta sẽ tự rước họa vào thân. Mỗi binh sĩ của đối phương xuất hiện thêm, sức mạnh của chúng ta lại giảm đi hai phần. Dù cho chúng ta tuyên bố đây là ‘Thử thách của Thần’, www.uukanshu.net cũng không thể giúp chúng ta giành được lợi thế trong tình hình quân sự hiện tại… Hàng quân của Vua Đông Nhìn đang tiến về phía nam!”

Nghe những lời này, các ngón tay củaNguyệt Sư Đề Bà đời nhất nắm lấy tay vịn ngai vàng đã trở nên tái nhợt; câu nói đó thực sự đã đánh trúng điểm yếu của ông. Trong loại chiến tranh này, nếu chúng ta liên tục cung cấp thông tin cho đối phương và chào đón họ một cách nồng nhiệt, thì cuộc chiến này sẽ thực sự trở nên rất khó khăn.

“Làm thế nào để giải quyết?”Nguyệt Sư Đềpha đời nhất nhìn chằm chằm vào Zhu Helai; ông không tin rằng sau khi Zhu Helai nói ra những điều đó mà lại không có giải pháp nào cả.

“Trong chiến tranh, tốc độ là yếu tố then chốt. Chúng ta nên điều động ngay những lực lượng tinh nhuệ nhất từ miền Bắc, và sử dụng chiến thuật ‘quyết chiến’ để giải quyết tất cả các vấn đề,” Zhu Helai thở dài và nói.

“Chúng ta chỉ mới tiến hành các bài tập dự bị mà thôi; liệu chúng có thể đạt được hiệu quả hay không, chúng ta cũng không thể chắc chắn,” một quý tộc miền Bắc nói với vẻ do dự khi nhìn Zhu Helai.

“Vì vậy, chúng ta mới cần phải tiến hành chiến đấu thực sự. Bạn biết đấy, trong điều thứ nhất mà tôi đề xuất trước đây, chúng ta đã chọn địa điểm gần thượng nguồn sông Ấn Độ để tiến hành trận chiến,”