Quách Dĩ Cầm theo các văn kiện hiệp ước và đủ thứ lộn xộn khác, ông dẫn theo một nửa lực lượng kỵ binh sắt của Tây Lương tiến về phía gia tộc Esfandiar ở miền đông nước An Tức.

Sau đó, cùng với Ngũ Tập và những người khác, Yang He đã đến thăm gia tộc này dưới danh nghĩa là quân bạn. Mặc dù gia tộc Esfandiar hơi ngạc nhiên trước hành động này, nhưng họ cũng không suy nghĩ gì nhiều.

Thật không may, tình huống này hoàn toàn vượt ra ngoài dự đoán của gia tộc Esfandiar. Vào đêm hôm đó, Quách Dĩ đã dẫn lực lượng kỵ binh sắt của Tây Lương tiến vào tiêu diệt gia tộc này, sau đó còn đổ hàng tấn dầuMãnh Hoả lấy từ kho báu của họ để thiêu rụi toàn bộ khu vực.

Sau khi rời đi, Quách Dĩ cùng hơn một trăm lính kỵ binh đã bỏ chạy, để lại việc giải quyết mọi chuyện cho Ngũ Tập và Yang He.

Khi Quách Dĩ đã đi xa, vì lý do an toàn, Ngũ Tập và Yang He đã dẫn quân đội tiếp tục di chuyển trong ba ngày, đồng thời đổ hết số dầuMãnh Hoả còn lại xuống đó để đảm bảo rằng không có gì sót lại. Ngay cả sau khi Quách Dĩ rời đi sang Trung Nguyên, Ngũ Tập vẫn bắt chước Lý Quyết để thực hiện những nghi lễ ma thuật tại khu vực này.

Cuối cùng, khu vực này gần như không còn nhận ra được dáng vẻ ban đầu nữa. Nếu không có người quen biết với nơi này, chắc chắn không ai có thể tin rằng đây từng là nơi đặt trụ sở của gia tộc Esfandiar – một trong bảy gia tộc quý tộc lớn của An Tức, sở hữu đến hai vạn nô lệ và một đội quân được tổ chức chặt chẽ.

Nói chung, gia tộc này đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Nếu nghĩ về những gì Lý Ưu và Giả Hủ đã làm trước đây ở Trung Nguyên, thì lực lượng kỵ binh sắt của Tây Lương thực sự đã vượt qua mọi giới hạn có thể tưởng tượng được. Cuối cùng, không chỉ những người thân thuộc trực tiếp của gia tộc Esfandiar mà ngay cả những nô lệ cũng không ai còn sống sót.

Sau đó, Ngũ Tập cùng những người còn lại trong đội quân kỵ binh sắt của Tây Lương tiếp tục hành quân về phía chiến trường La Mã-An Tức. Nếu ở lại lâu hơn nữa, họ có thể bị phát hiện, dù rằng đội quân này vốn được coi là quân bạn của An Tức.

Nói một cách chính xác thì, tất cả các đội quân trên chiến trường An Nghỉ, dù là phe ta hay kẻ thù, đều không giương cờ trước khi bắt đầu giao tranh; vì vậy, ngay cả những đồng minh cũng có thể bị nghi ngờ ngay từ đầu.

Dù sao đi nữa, chỉ vài ngày trước, gia tộc Esvanderial đã hoàn toàn biến mất khỏi lãnh thổ của tầng lớp quý tộc An Nghỉ, và do lối sống gần giống với hệ thống kinh tế điền trang, gia tộc này không hề để lại dấu vết gì cả. Vì vậy, bất kỳ đội quân nào xuất hiện một cách đáng ngờ cũng sẽ bị nghi ngờ; và những nghi ngờ đó sẽ tiếp tục tồn tại ngay cả khi sau này họ được xác nhận là đồng minh.

Nhưng điều này giờ đây đã không còn quan trọng nữa… Khi gia tộc đối phương đã bị tiêu diệt, Đội kỵ binh Sơ Lương gần như đã từ bỏ mọi nguyên tắc đạo đức; thực ra, họ vốn dĩ là những đội quân không hề có chuẩn mực đạo đức hay giới hạn nào cả, và những hành động của họ chủ yếu chỉ nhằm mục đích giết chóc mà thôi.

“Tôi nghĩ việc chúng ta giương cờ lên sẽ giúp mọi người biết rằng chúng ta là lực lượng tiếp viện thứ hai của Đội kỵ binh Sơ Lương,” Yang He nói, vuốt râu.

“Vấn đề là, nếu chúng ta giương cờ và di chuyển qua lại, sau vài ngày tính toán, chúng ta rất có thể rơi vào vòng phục kích của địch,” Ngũ Tập nói một cách bất lực.

Đây chính là vấn đề lớn nhất hiện nay trên chiến trường An Nghỉ. Bởi vì cuộc chiến này mang tầm quan trọng của một cuộc chiến diệt vong cấp độ đế quốc, nó bao gồm nhiều chiến trường lớn và nhỏ. Nếu chúng ta giương cờ, thì rất nhiều rắc rối có thể xảy ra – chẳng hạn như việc phải giúp đỡ những đội quân mà chúng ta không chắc liệu họ có phải là đồng minh hay không; bởi vì đối phương không giương cờ và họ sẽ la hét rằng mình là đồng minh để xin sự giúp đỡ.

Trong trường hợp này, có hai khả năng xảy ra: một là những người thuộc phe ta nhưng đã thua trận, và phía sau họ chắc chắn có kẻ thù; hai là những kẻ giả vờ là đồng minh nhưng thực chất là kẻ thù, chỉ muốn tấn công chúng ta từ phía sau.

Nhưng điều đó cũng không quá đáng lo ngại đối với Đội kỵ binh Sơ Lương… Vấn đề thực sự là khi chúng ta giương cờ, người ta sẽ lập tức nhận ra danh tính của chúng ta và đánh giá được giá trị của chúng ta; và vì đây là một chiến trường lớn, với những lá cờ rõ ràng và quá trình di chuyển của chúng ta, chúng ta gần như chắc chắn sẽ bị phục kích ở phía trước.

Chính vì vậy, ở những chiến trường khác ngoài chiến trường chính, các tướng lĩnh đội quân

“Ngũ Tập nói với vẻ mặt u ám, đây cũng là một rắc rối thật sự.

‘Thì cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.’ Yang Hè thở dài và nói, đây cũng là một vấn đề khó giải quyết.”

Bên kia, Quách Dĩ dẫn theo một trăm kỵ binh, mỗi người cưỡi ba con ngựa, mang theo đủ loại báu vật quý hiếm được thu thập từ Esfanderial, và bắt đầu hành trình trốn chạy về phía sau. Phải nói rằng khi các kỵ binh của Tây Liang sử dụng hệ thống một người cưỡi ba con ngựa này, tốc độ di chuyển trong những cuộc hành quân dài hạn thực sự rất ổn định.

Chẳng mấy chốc, họ đã đi vào con đường Tây Hành do Tào Tháo xây dựng. Tuy nhiên, sau khi lên con đường này, Quách Dĩ nhận thấy thỉnh thoảng lại gặp những nhóm dân chúng gồm khoảng bảy tám trăm người, kéo theo gia đình chạy về phía tây. Nhưng những việc này không quá đáng lo ngại, vì Quách Dĩ cũng không quan tâm lắm đến chúng. Khi đã lên con đường chính thức, tốc độ di chuyển của họ tăng lên đáng kể, bởi vì đường đi hoàn toàn bằng phẳng.

Dù vậy, khi Quách Dĩ chạy đến thành phố Yecheng, đại quân của Lưu Bị đã xuất phát đi về phía Nam Dương, chuẩn bị cho cuộc chiến giành quyền thống nhất đất nước. Về phần Quách Dĩ, dù không biết đường ở Yecheng, nhưng anh ta vẫn có thể hỏi người dân để tìm đường. Tuy nhiên, vì tính cách phóng khoáng của mình, anh ta chưa kịp đến cửa nhà của Lý Ưu thì đã bị đội quản lý thành phố đi tuần tra phát hiện ra. Rõ ràng, những người này mang theo quá nhiều khí chất hung hãn, không thể nào là những người bình thường được. May mắn thay, trước khi hai bên xảy ra xung đột, Quách Dĩ đã tìm đến nhà của Lý Ưu. Người mở cửa cho anh ta chính là người hầu già của Lý Nho. Cũng may mà Lý Phán quen biết tất cả các tướng lĩnh của Tây Liang; nếu không, việc Quách Dĩ muốn vào nhà họ sẽ rất khó khăn. Và khi thấy Quách Dĩ đã vào nhà của Lý Ưu, đội quản lý thành phố cũng ngay lập tức ngừng việc truy đuổi.

Ai mà biết được ông Lý Thượng thư đang muốn làm gì chứ… Những việc của người lớn, họ tốt nhất không nên can dự vào. Vì vậy, các đội quản lý thành phố khắp nơi cũng tự nhiên tan rã và tiếp tục công việc tuần tra của mình.

“Quân sư!” Quách Dĩ kể từ sau cuộc loạn lạc ở Trường An, ông đã không gặp lại Lý Ưu nữa. Nhưng khi nhìn thấy bóng dáng của ông ấy trước mặt, ông lập tức chạy tới và quỳ xuống chào.

“A Đa à…” Lý Ưu gần như không có biểu hiện cảm xúc nào, nhưng ánh mắt ông vẫn lộ ra những suy nghĩ thật lòng. Ông vẫn còn tình cảm đối với Tây Liêng… “Được rồi, đứng dậy đi. Các ngươi ba người sống thế nào? Tử Kiến cũng đã được sai đi mang theo một số vật tư cho các ngươi.”

“Cảm ơn quân sư! Chúng tôi sống rất tốt ở đó. À, Tử Kiến… À, A Hùng thì sao nhỉ? Không thấy anh ta đâu… Có lẽ anh ta bị lạc mất rồi… Chẳng lẽ anh ta đã lấy cắp đồ tư liệu của chúng tôi để bỏ trốn chăng?” Quách Dĩ nói, giọng nói hơi hoảng loạn.

“Có lẽ là vì anh ta không đi theo con đường của các ngươi thôi.” Lý Ưu gật đầu và hỏi: “Khi trở về từ đó, các ngươi có cảm thấy gì không? Con đường về phía tây bắc có nhiều người lắm không?”

Quách Dĩ suy nghĩ một lát rồi trả lời với vẻ kính trọng: “Quân sư nói đúng lắm… Rất nhiều người đấy… Bây giờ nghĩ lại, con đường đó thực sự rất đông người.”

“Vậy là Viên Gia và Tào Tháo hai người kia cũng vậy…” Lý Ưu buồn bã nghĩ thầm.

“Vì đã trở về rồi, thì tạm thời hãy làm lính canh cho tôi đi. Chắc là ở nơi đó lại xảy ra chuyện gì đó, mới khiến các ngươi được cử về đây… Có lẽ các ngươi lại gây rắc rối gì đó rồi phải không?” Lý Ưu chỉ vào chiếc ghế và bảo Quách Dĩ ngồi xuống. Theo như những gì ông biết về ba người này, chắc chắn họ lại gây ra rắc rối gì đó và không thể tự giải quyết được, nên mới vội vàng tìm đến ông để xin sự giúp đỡ… Như mọi khi vậy.

“Chúng ta đã đánh nhầm người rồi.” Quách Dĩ vội vàng nói.

“Đánh vào quân Hán à?” Lý Ưu【Lý Ưu】 liếc nhìn Quách Dĩ, ánh mắt sắc bén ấy ẩn chứa sự lo lắng, gần như muốn nói thẳng ra là hãy đi xin lỗi ngay.

“À, chúng tôi đã xin lỗi rồi.” Quách Dĩ như thể hiểu ý của người kia ngay lập tức.

“Không lẽ họ còn không tha thứ sao?” Lý Ưu【Lý Ưu】 nói với vẻ lạnh lùng, “Có cái loại quân đoàn nào dám liều lĩnh đến thế không? Lúc này phải làm theo cách tôi dạy các bạn mới đúng: giết chết tướng lĩnh của họ, chiếm lấy quân đội đó, giải quyết xong nhiệm vụ của họ, sau đó mới đi xin lỗi cấp trên.”

“Không đâu, Pang Lingming không làm phiền chúng tôi đâu. Sau khi xin lỗi xong, chúng tôi liền bỏ chạy, rồi tiếp tục tấn công vào An Tịch Cấm Vệ Quân.” Quách Dĩ vội vàng giải thích, “Lời dạy của quân sư được chúng tôi ghi nhớ sâu sắc lắm, chắc chắn không thể quên được.”

“Họ bị tiêu diệt hoàn toàn à?” Lý Ưu【Lý Ưu】 hỏi, dù là câu hỏi nhưng giọng điệu lại giống như đang khẳng định.

Quách Dĩ gật đầu, và Lý Ưu【Lý Ưu】 nói một cách tự nhiên: “Nếu họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn, tại sao anh vẫn đến tìm tôi? Chẳng lẽ họ đã phát hiện ra chúng ta? Lẽ ra những kẻ bị phát hiện cũng nên bị tiêu diệt luôn mới đúng.”

“Không thể tiêu diệt được đâu… Kẻ phát hiện ra chúng ta là La Mã Đệ Thất Ưng Kỳ, đó là một đội quân kỵ binh… chỉ yếu hơn chúng ta một chút thôi.” Quách Dĩ vẽ ra khoảng cách bằng hai đốt ngón tay, cho biết đội quân đó hoàn toàn có thể bị tiêu diệt… Nhưng vấn đề là họ là kỵ binh, và Quân kỵ sắt Tây Liương rất có thể sẽ không kịp theo đuổi.

“Các bạn không sợ bị đổ lỗi sao? Các bạn tin lời An Tịch hay tin lời La Mã Nhân hơn?”

“Lý Ưu liếc nhìn Quách Dĩ rồi cau mày.

‘Vấn đề là chúng ta đã tiêu diệt cả gia tộc Es Vander Yar.’ Quách Dĩ gãi má, có vẻ hơi ngượng ngùng và nói tiếp: ‘Chí Ran đã bị kẻ đó nguyền rủa; chúng ta chỉ có thể phá vỡ lời nguyền đó… và kết quả là như thế này. Hơn nữa, người chỉ huy của Quân đoàn Đệ Thất Ưng Kỳ lại là Mạnh Khởi… chúng ta không dám đụng vào ông ta.’”

“……” Lý Ưu nghe xong không khỏi nhăn mặt. Tình hình thật rắc rối… Việc phá vỡ lời nguyền ấy chắc chắn là trách nhiệm của mình; cách mà mình từng giao cho Lý Quyết để thực hiện việc đó… Mã Siêu này, đúng là kẻ ngốc thật… Nhưng làm sao hắn lại trở thành người chỉ huy của Quân đoàn Đệ Thất Ưng Kỳ được?

Dù Quách Dĩ nói rằng đội quân này yếu đi rất nhiều so với tiêu chuẩn của Kỵ binh Sắt Tây Liang, nhưng vẫn thuộc cấp độ chiến đấu chính… Mã Siêu này định bay lên trời à?

“Thầy tướng, có cách nào để thay đổi liên minh không?” Quách Dĩ thì thầm hỏi, sau đó gãi đầu và nói tiếp: “Phía An Tỉch đã làm quá mức rồi… chắc là không thể trở thành đồng minh được nữa… Nhưng chúng ta vẫn muốn tiếp tục chiến đấu trên chiến trường này. Dù có thể xuống phía nam để đánh quân Gui Shuang, nhưng lần trước chúng tôi đã thử đi vài lần… khi vào sa mạc Gobi, những con lạc đà của bọn Foword thật sự rất khó đối phó.”