Địa chỉ web mới nhất: “Vì Viên Công!” Những binh sĩ già thuộc đội quân Hổ Bôn gầm lên giận dữ, ôm lấy chiếc khiên lớn lao về phía trước. Dù Viên Thuật là kẻ khốn nạn, nhưng chính hắn đã nuôi dưỡng bọn họ suốt bao năm tháng, và giờ đây khi cần dùng đến họ, những người này hoàn toàn sẵn lòng dâng hiến sự trung thành cho hắn.

Quan trọng hơn nữa, dù có chết trong trận chiến cũng là cái chết trên chiến trường chống lại kẻ thù! Như câu ngạn ngữ: Gia tộc Hán nuôi dưỡng binh sĩ suốt bốn trăm năm, hôm nay họ sẽ hy sinh một cách anh dũng!

Những binh sĩ già của Hổ Bôn được coi là nhóm lính kinh nghiệm nhất thế giới hiện nay. Số lượng họ rất ít, trong khi kẻ thù lại nhiều gấp hàng chục lần; chỉ riêng việc phòng thủ thôi cũng không thể giữ vững được. Muốn sống sót, duy nhất chỉ có cách là đè bẹp đối phương.

May mắn thay, lực lượng mạnh nhất của kẻ thù là binh chủng cung thủ, còn họ – những chiến binh Hổ Bôn – từng là lính canh của đội quân bắn cung mạnh nhất thời xưa, đội Quát Thanh Doanh.

Trên thế giới này từng tồn tại những đội quân am hiểu về cung thủ hơn cả Hổ Bôn, nhưng giờ đây những người đó đã biến mất. Đội quân Công Tước rất mạnh, mạnh đến mức có thể sánh ngang với Quát Thanh Doanh ngày xưa, nhưng mức độ mạnh đó vẫn nằm trong khả năng hiểu biết của Hổ Bôn; vì vậy, cơn mưa tên từ Công Tước đối với họ chẳng khác gì trò cười.

Không cần sự chỉ huy nào từ Viên Thuật, những binh sĩ già Hổ Bôn sau khi giải phóng bản thân, dù không nhìn vào những mũi tên mà đội quân Công Tước bắn về phía họ, chỉ cần dựa vào trực giác, họ cũng có thể khiến tất cả những mũi tên ấy lướt qua người mình như thể đang vẽ viền mà thôi.

Bọn họ chính là những vệ sĩ thuộc đội quân bắn cung phát âm – những xạ thủ khủng khiếp không cần dùng mắt mà chỉ cần thính giác đã có thể tiêu diệt đối phương. Khi ở bên cạnh bọn họ, tiếng mũi tên uy lực cao xé toạc không khí vẫn có thể được nghe rõ ràng ngay cả giữa cuộc chiến hỗn loạn và ồn ào.

Khác với các đội quân khác, thế hệ Huân Bôn trước đây không được trang bị vũ khí; vai trò chính của họ là bảo vệ những người bắn cung phát âm phía sau. Nhưng điều này không có nghĩa là sức tấn công của họ yếu kém. Ngược lại, nếu biết cách vận dụng đúng cách, hiệu quả mà họ tạo ra thậm chí còn đáng gọi là khủng khiếp.

Khi chiếc khiên lớn đỡ đòn từ đối phương, binh sĩ Huân Bôn tự nhiên co người lại, toàn bộ cơ thể co lại như chiếc lò xo. Sau đó, ngay khi hấp thụ lực tấn công từ đối phương, họ tích lũy lực lượng đó vào cơ thể mình rồi lao về phía đối phương trong một cú đâm mạnh, đồng thời trả lại lực phản ứng từ cú va chạm cho chính kẻ đó.

Dù trong trận chiến này Huân Bôn không mang theo những chiếc khiên có răng cưa mà chỉ dùng khiên thông thường, sức mạnh như vậy cũng đủ để trong chốc lát đánh nát đối phương thành từng mảnh.

Là một đội quân chuyên về việc bảo vệ, là lực lượng mà Viên Thuật luôn mang theo bên mình để bảo vệ bản thân, hai yếu tố cốt lõi nhất của họ chính là khả năng phòng thủ cực kỳ mạnh mẽ và khả năng đâm thủng vòng vây khi bị bao vây.

Lần này Viên Thuật không nằm trong vòng vây, và nhiệm vụ của các chiến binh Hổ Bôn cũng không phải bảo vệ hắn, mà là dùng sức tấn công mạnh mẽ để đẩy lùi toàn bộ binh sĩ Kusana tiến từ phía trước, khiến kẻ địch không thể xông vào doanh trại trung tâm trước khi họ ngã xuống.

Đó là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn, nhưng các chiến binh Hổ Bôn lại hoàn thành một cách xuất sắc. Dù họ chỉ có một hàng phòng thủ tầm thường, mỗi người đều phải bảo vệ khoảng cách một bước chân sang hai bên, nhưng khi họ thực sự phát huy được sức mạnh ngang ngửa với quân cận vệ trung ương của Hán Đế Quốc, số lượng binh sĩ Kusana gấp nhiều lần họ vẫn bị đẩy lùi gần như ngay lập tức.

Dù tài năng đặc biệt của các chiến binh Hổ Bôn trong việc chịu đỡ sức đánh trả và phản công, theo góc nhìn của những cao thủ như Hoàng Phủ Tung, chỉ mang tính tham khảo mà thậm chí còn chẳng có giá trị phục hồi nào, nhưng khi những chiến binh kỳ cựu này sử dụng tài năng đơn giản này, nó thực sự trở nên bất khả chiến bại.

Chỉ qua việc chuyển đổi một tài năng nhỏ, vừa giúp giảm bớt áp lực phòng thủ cho bản thân, vừa gây ra thiệt hại nặng nề cho binh sĩ Kusana. Ngay cả khi chỉ sử dụng những chiếc khiên không có vũ khí tấn công, chỉ cần đâm vào xương ức đối phương khiến nó lõm xuống đã có thể dễ dàng giết chết họ.

Điều quan trọng hơn cả chính là kiểu tấn công này – đối với quân Hổ Bôn mà nói có thể sử dụng một cách dễ dàng, qua đó thực sự cho thấy rõ một con nhím thép khó đối phó đến mức nào.

“Tấn công!” Những chiến binh lão luyện của Hổ Bôn chỉ cần dùng lực đẩy để hạ gục vài người lính phía trước, sau đó dùng khiên đập xuống; ngay cả khi không giết chết được những kẻ ngã xuống, họ cũng khiến chúng mất hẳn khả năng chiến đấu.

Dù vậy, những chiến binh này vẫn còn chưa hài lòng, họ dồn sức từ chân, ôm lấy khiên lao về phía lính địch, kết hợp kỹ thuật hấp thụ và phản xạ tinh vi để một lần nữa đẩy ngã toàn bộ lính Quý Sương phía trước.

Trong chốc lát, dù chỉ có 800 người, quân Hổ Bôn vẫn hoạt động như một đội quân tinh nhuệ, dễ dàng đẩy lui những kẻ xâm nhập từ phía trước trại chính, thực sự thể hiện sức mạnh tiêu diệt khủng khiếp của một đội quân mạnh mẽ.

Tình hình này đối với quân Quý Sương – vốn đã chiếm được trại trước của quân Hán và tinh thần chiến đấu vừa mới phục hồi – giống như một gáo nước lạnh. Điều mà chiến tranh lo sợ nhất chính là những đợt tấn công bất ngờ, mạnh mẽ, vượt trội hơn nhiều về số lượng, lại không hề mệt mỏi hay mất mát binh sĩ.

Loại quân đội này, nếu muốn tiêu diệt đối phương, chỉ cần một đợt tấn công mạnh mẽ cũng có thể tiêu diệt số lượng kẻ địch bằng với số lượng của mình. Nhưng loại quân đội ở cấp độ này, ngay cả trong các đế chế cũng vô cùng hiếm hoi, thuộc hàng cận vệ trung ương.

Nếu nói về số lượng kẻ bị giết thì thực ra cũng không nhiều, nhưng hiệu quả tiêu diệt đối phương cùng tỷ lệ thiệt hại gần như bằng không đã đủ để trong thời gian cực ngắn làm vượt qua giới hạn chịu đựng tâm lý của lũ lính tầm thường. Loại quân đoàn này hoặc là mang tinh thần quân đội kiên cường, hoặc thuộc dạng vệ binh trung ương của đế quốc có năng lực phi thường.

Tuy nhiên, nói cho cùng thì ngay cả những đội quân có tinh thần quân đội bình thường hay vệ binh trung ương cấp cao cũng sẽ không cố ý tiêu diệt lũ lính tầm thường. Dù sao khi sử dụng loại binh chủng cấp cao như vậy, chắc chắn sẽ có các binh chủng cùng cấp xuất hiện để đối phó. Việc để một đội quân siêu cấp xông vào giữa lũ lính tầm thường để “cắt cỏ” là chuyện hiếm khi xảy ra.

Dĩ nhiên, việc các vệ binh riêng của Hồ Khứ Bệnh ngày xưa xông vào hàng ngũ binh sĩ tinh nhuệ để “cắt cỏ” thì thuộc loại vô lý tột độ. Không phải vì Hung Nô yếu kém, mà chỉ là triều Hán quá mạnh mẽ.

Chỉ trong chốc lát, hai đợt tấn công liên tiếp đã đẩy hơn hai nghìn người ngã gục xuống đất. Số binh sĩ Kusana có số lượng tương đương cũng bị quân Hổ Bôn đánh tan tành, cái chết thật khủng khiếp. Thêm vào đó, những cây cung mạnh mẽ có sức bắn mười hòn đá mà người Kusana tự hào lại hoàn toàn vô hiệu trước các chiến sĩ Hổ Bôn.

Nhóm người này được phân tán rải rác, mỗi người phải tự mình canh chừng các chiến sĩ Hổ Bôn ở hai bên. Nhờ vào cảm giác của bản thân, họ có thể dễ dàng tránh được những mũi tên của người Kusana. Đối với những binh sĩ kinh nghiệm cấp cao như vậy, trừ khi có được loại binh sĩ tinh nhuệ sử dụng mũi tên xuyên giáp do Chu Du chỉ huy và bắn liên tục với tốc độ cao, nếu không thì trước cơn mưa tên ở mức độ này, họ thực sự chẳng có cách nào thoát khỏi.

Dù cả Khổng Tước lẫn Đan Dương đều là những cao thủ sử dụng cung mạnh mười thạch, nhưng Khổng Tước không có khả năng ngăn chặn việc đối phương né tránh bằng tên bắn thông qua sức mạnh hỗ trợ như Đan Dương. Thiếu đi khả năng quan sát toàn cảnh và khả năng phối hợp toàn quân của Đan Dương, sức sát thương giữa cung mạnh mười thạch kiểu tấn công và kiểu bắn cũng tồn tại sự chênh lệch.

Dù trông Khổng Tước và Đan Dương đều như đang bắn lung tung, nhưng mỗi mũi tên từ cung mạnh mười thạch của Đan Dương đều được bắn một cách có kế hoạch. Nếu muốn giết chết đối phương, chỉ cần một loạt tên bay qua đã đủ để dùng sự chênh lệch về thời gian và góc độ ngăn chặn mọi cơ hội né tránh của họ. Còn Khổng Tước ơi, hãy tỉnh táo lại đi; ngay cả tiếng bắn tên cũng không thực hiện được khả năng này. Việc Đan Dương chiến đấu đơn đấu với bất kỳ đội quân nào vào ban ngày mà không hề e ngại thực sự không phải là chuyện đùa.

Tất nhiên, Khổng Tước thiếu khả năng này, dù sức mạnh của cây cung rất lớn, nhưng cũng không thể chống lại phản ứng cực kỳ nhạy bén của các lính Hổ Bôn Vệ Sĩ trước mũi tên.

Ở thời đại trước, vào thời kỳ đỉnh cao, các lính Hổ Bôn Vệ Sĩ có thể dựa vào trực giác, khả năng né tránh cùng bẩm chất xuất chúng để tránh được những mũi tên do ý chí điều khiển – loại tên có khả năng bắn trúng chắc chắn. Cách làm của họ là dựa vào kinh nghiệm và trực giác để đoán trước quỹ đạo của những mũi tên ấy, rồi ngay trước khoảnh khắc chúng bắn trúng mình, họ sẽ nghiêng khiên một góc nhỏ để khiến mũi tên lướt qua bên cạnh.

Trong quá trình này, dùng thiên phú để hấp thụ sức mạnh, đến lúc cuối cùng lại dùng thiên phú đẩy ngược chúng ra, khiến quỹ đạo bị biến dạng và đi lệch hướng ngay lập tức. Tuy nhiên, có vẻ như ngay cả những chiến binh xuất sắc nhất trong đội quân Hổ Binh cũng không thể đảm bảo sử dụng được kỹ thuật này mỗi lần.

Nhưng đó là đối với những mũi tên do ý chí điều khiển và chắc chắn sẽ trúng mục tiêu. Còn đối với những mũi tên của Thành Kỳ thì thôi đi, đội quân Hổ Binh thực sự chẳng sợ thứ đó chút nào. Nếu ai có khả năng dùng mưa tên để giết chết các chiến binh Hổ Binh, thì hoặc là hãy học theo cách của Dan Dương, chặn đứng mọi cách né tránh và buộc đối phương phải chống trả, hoặc là...

Nếu không, ngay cả những chiếc nỏ đặt trên chiến trường cũng có thể xuyên qua đội quân Hổ Binh một cách dễ dàng. Dù sức mạnh có lớn đến đâu, miễn là không bị trúng tên thì chẳng sao cả.

Tất nhiên, những mũi tên tầm trung uy lực cao mà phe Con Kền Kền tự hào coi như vũ khí then chốt thì đối với đội quân Hổ Binh chỉ như trò chơi mà thôi. Đối phương thực sự đã chứng minh được khả năng tiêu diệt kẻ thù ngay giữa mưa tên, trong khi phe chúng ta chẳng hề gặp rắc rối gì.

“Binh lính phụ tá rút lui, Con Kền Kền bắn chính xác từng mũi!” Rahul ra lệnh với vẻ mặt nghiêm túc. Anh thực sự bắt đầu nghi ngờ rằng những binh sĩ đối diện này chẳng phải là Vệ Quân cấm của Hán Đế Quốc hay sao? Dù binh sĩ của Trương Nhâm rất mạnh, nhưng về cơ bản vẫn kém xa những binh sĩ này – chất lượng của họ còn cao hơn cả phe Con Kền Kền nữa!

Dù Con Kền Kền hiện tại chưa ở đỉnh cao phong độ, www.uukanshu.net nhưng theo cảm nhận của Rahul, ngay cả khi Con Kền Kền ở thời kỳ đỉnh cao thì cũng chỉ ngang tài ngang sức với những binh sĩ bất ngờ xuất hiện này mà thôi. Phải biết rằng ngày xưa Con Kền Kền từng chiến đấu cùng Vệ Quân cấm của Quý Sương Đế Quốc ở Peshawar đấy!

Loại quân đoàn có trình độ như thế xuất hiện tại doanh trại nhà Hán khiến Rahul thực sự tò mò về danh tính của người đàn ông đang gầm thét kia – liệu có phải là thành viên hoàng gia không? Rahul khó xác định được thân phận của Viên Thuật, đến nỗi cả lệnh ám sát cũng chưa kịp ra lệnh.

Dù sao thì việc giết chết thành viên hoàng gia của đế quốc đối phương trên chiến trường và việc ám sát họ lại là hai chuyện hoàn toàn khác nhau; trường hợp trước chỉ có thể coi là bạn chết vì yếu đuối, còn trường hợp sau thì chính là việc làm tổn hại đến danh dự của một đế quốc khác.

Vì vậy, ý định ám sát Viên Thuật chỉ xuất hiện trong đầu Rahul trong chốc lát rồi liền bị bỏ qua. Dù quân đội cấm vệ của đế quốc rất mạnh, nhưng cũng không phải là không có cách đối phó. Tất cả các đơn vị cấm vệ này đều không đơn lẻ; sức mạnh cá nhân kết hợp với sự phối hợp giữa các thành viên mới chính là yếu tố đảm bảo cho sức mạnh bất khả chiến bại của họ. Một đơn vị cấm vệ nhỏ bé chưa đầy một nghìn người thì hoàn toàn dễ đối phó.

Tuy nhiên, trước khi hành động, cần phải tìm hiểu rõ loại quân đoàn này có những đặc tính gì. Bất kỳ tài năng nào cũng có thể biến thành điều kỳ diệu trong tay những binh sĩ cấp độ quái vật như quân đội cấm vệ của đế quốc; chỉ dựa vào việc đối đầu trực diện với loại quân đoàn này chắc chắn là chiến thuật tồi tệ nhất.