Năm mới của năm Nguyên Phượng thứ hai trôi qua nhanh chóng trong tiếng cười đùa của mọi người, và rồi mọi người lại bắt đầu bận rộn với công việc. Năm này, theo định hướng của Trần Hy【Trần Hi】, được coi là năm của sự thống nhất.

“Tử Long đã đi trước đến Tây Vực rồi, bây giờ chúng ta cũng nên bắt tay vào làm việc thôi.” Trần Hy【Trần Hi】 nói với vẻ nghiêm túc. Sau bao nhiêu năm chờ đợi, cuối cùng thì sự thống nhất cũng sắp thành hiện thực.

Lần này chắc chắn sẽ không xảy ra những sự cố bất ngờ như trận chiến giữa Yuan và Liu nữa. Giờ đây, với kinh nghiệm tích lũy suốt nhiều năm, Trần Hy【Trần Hi】 tự tin rằng mình hoàn toàn có thể kiểm soát tình hình một cách thành công.

“Sự thống nhất à?” Lý Ưu【Lý Dư】 ngả người ra sau một chút, khóe miệng nhếch lên. Rốt cuộc thì khoảnh khắc này cũng đã đến rồi sao? Và đó là sự thống nhất mà quốc lực không hề bị tổn thất!

Cách thức thống nhất này, so với những cuộc chiến tranh, sức mạnh quân sự và những cuộc giao tranh ác liệt để giành lấy miền Trung Hoa đầy tan hoang trước đây, thì thật sự khiến mọi người say mê hơn, và cũng khiến họ cảm nhận được sức mạnh của chính mình.

“Sau bao nhiêu năm chờ đợi, cuối cùng chúng ta cũng không cần phải lo lắng về việc sức mạnh của mình chưa đủ để phá vỡ đất nước này nữa.” Lỗ Túc nở nụ cười trên mặt, “Quân đội của Tôn Bá Phù và Tào Mãnh Đức, điều còn lại chỉ là đánh bại họ mà thôi.”

“Sau bao nhiêu năm chờ đợi, cuối cùng ngày này cũng đã đến.” Lưu Diệp chéo tay lại, trên mặt hiện rõ vẻ hào hứng, “Hán Thất Tông sắp được thống nhất một lần nữa!”

Nếu nói ai là người hào hứng nhất trong số những người có mặt ở đây, thì chắc chắn phải là Lưu Diệp. Bởi vì ông ta thuộc dòng dõi hoàng gia Hán Thất Tông, và so với mối quan hệ huyết thống, dòng máu của ông ta không hề kém cạnh Lưu Chương chút nào; thậm chí với địa vị hiện tại của mình, ông ta còn có thể đảm nhận vai trò của một viên quan trong hoàng gia.

Nhưng nói cho cùng, hiện nay những người thuộc dòng dõi hoàng gia Hán Thất Tông chỉ đếm được trên đầu ngón tay thôi; vì vậy, việc đảm nhận vai trò của một viên quan trong hoàng gia cũng trở nên đơn giản hơn rất nhiều. Thậm chí bây giờ, ngay cả khi không có viên quan đó, chính công chúa cũng có thể tự mình xử lý các vấn đề liên quan đến hoàng gia.

Vì vậy, Lưu Ngu【Lưu Ngu】 – người từng đảm nhận vai trò của viên quan này trước

Nói ra chuyện cưới công chúa trưởng như vậy, đại hồng lộ tự nhiên phải về nhà ngay lập tức gửi đơn từ chức rồi đi sống những ngày cuối đời.

Tào Tháo suy nghĩ một hồi, sau đó quyết định bổ nhiệm Lưu Ngu vào vị trí này – vì dù sao thì chức vụ này cũng không có ý nghĩa gì đối với Tào Tháo, và hiện tại trong hoàng gia cũng không còn ai khác nữa; việc giao chức vụ này cho Lưu Ngu cũng là cách để xoa dịu Lưu Đồng một cách gián tiếp.

Mặc dù Lưu Đồng hoàn toàn không có ý định chia sẻ quyền lực, nhưng Tào Tháo vẫn cảm thấy mình cần phải thể hiện lòng trung thành đối với triều đại Hán. Vì vậy, sau khi vị đại hồng lộ trước đây là Chu Hoàn nghỉ hưu về quê, Tào Tháo đã bổ nhiệm Lưu Ngu làm đại hồng lộ mới.

So với Lưu Ngu thì việc đảm nhận chức vụ đại hồng lộ cũng khá phù hợp; ít nhất sau khi ông ta nhậm chức, ông ta đã nhanh chóng thu hút được rất nhiều quốc gia chư hầu và bạn bè từ các vùng xa xôi, thậm chí còn mời một nhóm học giả từ khu vực Lỗ để biên soạn những tài liệu dùng để giáo dục những người này.

Những học giả từ khu vực Lỗ hay Kỷ được hiểu một cách đơn giản là những người coi trọng nghiên cứu cổ điển của Lỗ và theo đuổi xu hướng thời đại của Kỷ; học thuyết của Lỗ chú trọng đến các câu và đoạn văn, trong khi học thuyết của Kỷ lại chú trọng đến việc áp dụng thực tế. Lưu Ngu muốn làm gì thì rõ ràng là không cần phải nói ra; ông ta cũng là một trong số ít những thành viên hoàng gia có năng lực đặc biệt, nhưng ông ta không thể chống lại sức mạnh của Công Tôn Toản!

“Làm việc đi!” Lỗ Túc đặt một đống đồ lên bàn và nói với giọng hào hứng, cảm thấy mình đang ngày càng tiến gần hơn đến mục tiêu đầu tiên, và động lực làm việc của anh ta cũng ngày càng tăng lên.

Dưới sự lãnh đạo của Tào Tháo và Tôn Sách, mọi việc cũng đang diễn ra rất nhanh chóng. Mặc dù Lưu Bị chưa bao giờ nói rõ thời điểm chính xác để thực hiện việc thống nhất đất nước, nhưng sau bao năm làm việc cùng nhau, vào cuối kỳ nghỉ Tết Nguyên Phong thứ hai, họ đều cảm thấy rằng xe ngựa chiến của Lưu Bị sắp lên đường… Năm nay chính là năm của sự thống nhất.

Tào Tháo và Tôn Sách vào thời điểm này, nhờ việc Lưu Bị công khai các thông tin tình báo cùng với những thông tin họ thu thập được từ nơi khác, họ đã nhận ra rằng thiên hạ không chỉ thuộc về một gia tộc duy nhất là người Trung Nguyên. Thậm chí, Tôn Sách đã từng đối đầu với hải quân của Quý Sương và hiểu rõ sự chênh lệch về sức mạnh giữa họ và những đế quốc khác.

Điều quan trọng hơn là, khi Lưu Bị công khai toàn bộ thông tin tình báo, các lãnh đạo cấp cao của Tào Tháo và Tôn Sách đã nhận thức rõ sự chênh lệch lớn về sức mạnh so với Lưu Bị, và họ cũng hiểu được ý định của Lưu Bị – ông ta muốn một Trung Nguyên thịnh vượng chứ không phải một nơi đầy chiến tranh và tàn hoang.

Trong tình huống này, với sức mạnh áp đảo của những người cùng ngôn ngữ, cùng dân tộc bên trong phe mình, và sự thèm muốn chiếm đoạt từ phía kẻ thù bên ngoài, cả Tào Tháo lẫn Tôn Sách đều dần hiểu được quan điểm của Lưu Bị.

Vì vậy, đối với hai người này, việc có chiến hay không chiến đã không còn quan trọng nữa; kẻ thù của họ không còn là Lưu Bị nữa. Xét từ một góc độ nào đó, họ đã thực sự đoàn kết lại với nhau.

Việc tiến hành chiến tranh phục vụ lợi ích chung của tất cả mọi người; đây cũng là ý định chủ yếu của cả Tào Tháo lẫn Tôn Sách. Tuy nhiên, trước khi hành động, họ vẫn cần phải thể hiện sức mạnh của mình một lần nữa.

Ngay cả khi không tiến hành chiến tranh, họ vẫn cần phải chứng minh sức mạnh của mình – đây là cách để bảo đảm an ninh cho những người dưới trướng họ. Dù họ biết rằng Lưu Huyền Đức không coi trọng một số hành động nhất định, nhưng việc đặt niềm tin vào đạo đức của người khác là điều không nên làm.

Tào Tháo, dù sao cũng là một bá chủ. Nếu như ông ta chưa nhận ra rằng thiên hạ không chỉ thuộc về một gia tộc duy nhất, có lẽ ông ta vẫn sẽ chiến đấu với Lưu Bị. Ngay cả khi thua cuộc, ông ta cũng sẽ không chịu khuất phục.

Việc phải cúi đầu trước triều đình Hán và việc phải cúi đầu trước Lưu Bị là hai điều hoàn toàn khác nhau. Bây giờ, Trần Hy và Lưu Bị【Lưu Bị】 đã mang lại cho tất cả họ một lý do để giải thích tại sao họ lại thua cuộc – dù lý do đó có vẻ hơi che đậy sự thật, nhưng ít ra nó cũng giúp họ có thể nói rõ rằng họ đã chiến đấu vì đất nước, vì dân tộc của mình, chứ không phải vì thua trước các bạn.

Đối với Trần Hy mà nói, tất cả những người này đều là những báu vật quý giá của đất nước này. Năng khiếu, tài năng, sức mạnh của các bạn… tất cả đều rất xuất sắc; các bạn cũng chính là những tinh hoa của đất nước này. Con đường mà các bạn đã chọn từ đầu không nên chỉ dừng lại trong nước; các bạn nên trở thành những chiến binh của đất nước, đi ra ngoài để mở rộng lãnh thổ cho tổ quốc.

Nói chung, thái độ mà Lưu Bị luôn thể hiện chính là như vậy: vừa có sự ôn hòa, vừa có sự quyết đoán. Nhưng so với việc phải chết trong sự nổi loạn, với danh tiếng xấu xa được ghi chép lại trong lịch sử, thì thà rằng các bạn quay đầu lại, theo dòng chảy lớn của lịch sử, ra nước ngoài, để lại một miền đất màu mỡ cho đất nước, cho dân tộc, và cho con cháu sau này.

Khi không còn lựa chọn nào khác, việc có một lựa chọn như vậy cũng đã khiến ngay cả Tào Tháo cũng cảm thấy hài lòng. Ít nhất, so với việc bị đánh bại trong nội chiến và phải đối mặt với những lời chỉ trích dày đặc trong sách sử, thì việc ra nước ngoài, noi gương các bậc tiền nhân để mở rộng lãnh thổ cho đời sau, ít ra cũng sẽ giúp họ có một chỗ đứng trong lịch sử.

Khi Liu Bei, Cao Cao và Sun Quan quyết tâm nỗ lực vì tương lai của mình, năm Yuanfeng thứ hai đã chính thức bắt đầu. Những ước mơ của họ cuối cùng vẫn phải do chính họ thực hiện.

“Đã đến lúc chúng ta hành động rồi. Sáu ngày đã trôi qua, và cũng đã đến lúc chúng ta bắt đầu vượt qua những trở ngại này.” Fabio hít một hơi thật sâu; khoảng thời gian nghỉ ngơi sáu ngày đã kết thúc, và trong suốt thời gian đó, ban tham mưu của họ đã hoàn thành toàn bộ kế hoạch đã đề ra trước đó.

“Hãy tiến lên một cách quyết đoán,” Novili nói với nụ cười nhẹ nhàng. “Sáu ngày qua, chúng ta đã nghỉ ngơi đầy đủ, và tất cả các khía cạnh liên quan đến kế hoạch cũng đã được kiểm tra kỹ lưỡng. Vậy, Kho bạc Piopons Anus đã hoàn thành công việc của mình chưa?”

“Đã xong rồi. Nửa số thành viên trong ban tham mưu đang cùng anh ấy là

“Phabio cười nói, tất nhiên đây chỉ là vì họ chưa biết sự thật mà thôi. Nếu họ biết rõ Pipons Anus đã làm gì, họ sẽ không nói như vậy đâu.”

Các quan lại văn phòng của triều đình Hán đều sở hữu khả năng “thay đổi số phận của người khác”. Trong khi đó, các quan lại văn phòng của các đế chế khác, ngoài việc sở hữu trí tuệ, thực ra còn có những vị trí đặc biệt trong hệ thống tôn giáo của đất nước mình. Nói một cách đơn giản, bên cạnh trí tuệ, họ còn sở hữu khả năng ban phước cho người dân.

Đó chính là việc tận dụng vị trí đặc biệt của họ trong các tôn giáo để mang lại những lời phước lành cho người dân của đất nước mình. Tuy nhiên, những lời phước này thường không có tác dụng lớn lắm.

Khi Piops Anus nhận ra rằng các quan lại văn phòng của triều đình Hán thực sự sở hữu khả năng “thay đổi số phận”, ông ta bắt đầu suy nghĩ về điều khác. Nếu khả năng này không phải là kết quả của việc trộm cắp hay xúc phạm thần linh, thì liệu La Mã Nhân【Người La Mã】 có nên sở hữu khả năng tương tự không? Dù không hiểu rõ cơ chế hoạt động của nó, nhưng điều đó cũng không quá quan trọng. Nếu quân đội Hán có thể làm được, chúng ta chắc chắn cũng có thể làm được. Vấn đề nằm ở đâu?

Đế chế La Mã, vốn chưa từng bị Cơ Đốc giáo hủy diệt cũng chưa bị các tộc man rợ xâm lược, cũng giống như triều đình Hán vào cùng thời kỳ, họ luôn tự hào về sức mạnh của mình so với các dân tộc và quốc gia khác. Họ đã đánh bại quá nhiều đối thủ và đã xây dựng nên lòng tự tin về sự bất khả chiến bại của mình.

Đó cũng là lý do tại sao họ dám thực hiện kế hoạch tiêu diệt các vị thần, ngay cả khi họ công nhận rằng Lữ Bố sở hữu sức mạnh thần thánh. Họ tôn trọng thần linh, nhưng không hề sợ hãi họ.

Dù sao thì Piops Anus cũng chỉ là một con người mà thôi. Thông tin còn sót lại về thời đại La Mã không nhiều lắm, khác hẳn so với Trung Nguyên nơi các tài liệu văn học được truyền từ đời này sang đời khác. Sau khi La Mã Nhân【Người La Mã】 bị các tộc man rợ đẩy xuống vực sâu lịch sử, nền văn minh Châu Âu đã bị suy thoái trong suốt một thiên niên kỷ.

Do đó, trong lịch sử La Mã, những người được ghi nhận tên tuổi, ngoại trừ các hoàng đế, đều là những người sở hữu những khả năng đặc biệt. Piops Anus cũng là một trong số đó.

Nếu khả năng này thuộc về loài người, vậy tại sao tôi lại không thể sử dụng nó? Vấn đề nằm ở đâu? Phải chăng tôi yếu hơn người Hán? Không thể