Địa chỉ mới nhất: “Xin hỏi, đây có phải là nơi ở của tướng Zhao không ạ?” Một người lái xe ngựa mặc áo lụa trắng, ngồi trên một chiếc xe ngựa lớn không mái, đã đến trước cửa nhà của Triệu Vân và hỏi người quản gia.

“Vâng,” người quản gia trả lời.

Trong dịp Tết hàng năm, nhà của Triệu Vân luôn mở cửa, bởi vì theo truyền thống từ xưa, mỗi dịp Tết, người dân thường đến tặng quà cho họ.

Dù những món quà đó đều rất nhỏ bé, nhưng Triệu Vân, người hiểu rõ hoàn cảnh sống của người dân qua nhiều năm, không chỉ nhận chúng mà còn đáp lại bằng những món quà khác.

Vì vậy, vào mỗi dịp Tết, cổng chính nhà Triệu Vân luôn được mở rộng, và người quản gia cùng nhân viên cửa ra vào sẽ đứng đón khách.

Khi thấy người này dùng xe ngựa chở theo một gói lớn được bọc kín bằng vải thô đen, trông giống như một cái cây, người quản gia quyết định tự mình đi đón.

“Họ Quý của Cang Hầu, xin hãy để tôi mang vật thiêng này đến dinh thự của Cháu Long vào ngày Tết, bây giờ đã đưa đến nơi rồi.” Người lái xe mặc áo trắng cười nhẹ và đưa tấm giấy lụa cho người quản gia của Triệu Vân, sau đó biến mất không dấu vết, chỉ còn lại tiếng nói vang vọng trong không trung.

Lúc này, người quản gia của Triệu Vân mới nhận ra mình đã gặp phải một bậc cao nhân, liền dừng lại và cúi chào về phía nơi người đó biến mất.

Khi người lái xe biến mất, gói hàng được bọc bằng vải thô đen cũng được mở ra, và màu sắc thực sự của nó hiện ra – một thứ cây phát sáng màu hồng nhạt. Là người am hiểu rất nhiều về các sách về thần linh và ma quỷ, người quản gia của Triệu Vân**【Triệu Vân】 không khỏi ngạc nhiên; nếu đúng như những gì ông ta đoán, thì việc gọi nó là “vật thiêng” cũng không hề quá đáng.

“Dương Minh, anh không phải đã rời bỏ thế tục sao?” Ngay khi người lái xe mặc áo trắng biến mất, Nam Hoa xuất hiện trên bầu trời và chặn đường ông ta, gọi ông ta bằng danh xưng “Đạo Nhân”.

“Đây không phải là Nam Hoa Thánh Nhân sao?” Người lái xe mặc áo trắng nhìn Nam Hoa một cách bình thản, không gọi ông ta là “Nam Hoa Lão Tiên”.

“Đó là gì?” Nam Hoa nhìn chằm chằm vào thứ cây đang phát sáng màu hồng nhạt trong bóng tối, và liên tục nhăn mày.

“Giống như bạn đoán đấy, nhưng thứ này là món quà mà gia tộc Quách của Cang Hầu đã gửi cho Tướng Zhao thôi, cứ nhìn qua là được rồi.” Dương Minh cười nhẹ và nói với Nam Hoa, “Tôi đi trước đây, chuyện của các bạn tôi không hề quan tâm đến, chỉ vậy thôi.”

Vị tiên nhân mà Quỷ Kỳ đã sắp xếp để gửi món quà cưới và lễ Tết cho Triệu Vân chính là một trong những người bảo vệ anh ta. Còn món quà đó… thì chính là cây phát sáng mới nhất do Quỷ Kỳ nghiên cứu ra!

Tất nhiên, đó chỉ là cái tên mà Quỷ Kỳ tự đặt cho nó; trong mắt nhiều tiên nhân, hay nói cách khác, trong mắt những người am hiểu về lĩnh vực này, thứ này có một tên gọi chuyên môn riêng.

Quỷ Kỳ đã phải dành rất nhiều công sức để giúp cây này có thể sinh trưởng được trong khí hậu có gió mùa của khu vực phía Bắc như thành phố Yế. Lý do chính khiến Quỷ Kỳ quyết định tặng món quà này cho Triệu Vân là vì gần đây, nghiên cứu của ông về các loại thực vật hấp thụ tinh khí thiên nhiên gặp phải nhiều trở ngại, và chi phí nghiên cứu cũng tăng lên đáng kể. Vì vậy, với tình bạn giữa mình và Triệu Vân, Quỷ Kỳ quyết định tặng anh ta một món quà.

“Có vay có trả, muốn vay thêm cũng không khó; nhưng trước hết phải trả hết khoản nợ cũ đã, để chứng minh rằng mình có khả năng trả nợ.” Chỉ là trước đây, do bận rộn với những nghiên cứu khác, Quỷ Kỳ đã bỏ qua việc này.

Khi người quản gia của Triệu Vân nhìn thấy tấm vải đen che giấu vật thần linh kia được kéo xuống, thân cây không quá to ấy bắt đầu phát ra ánh sáng hồng nhạt; ông ta không khỏi sững sờ – vật thần linh được ghi chép trong “Sơn Hải Kinh” thực sự đã xuất hiện trước mắt mình!

Ngay lập tức, người quản gia này ra lệnh cho lính canh bảo vệ cây phát sáng cùng với đất bám quanh nó, sau đó vội vàng mang thông báo đến cho Triệu Vân.

Một vật báu như thế này không thể do người quản gia của Triệu Vân tự ý quyết định được; chủ nhân của nó – Triệu Vân – phải tự mình xử lý. Thứ này thực sự quá quý giá.

Lúc này, Đào Xian và Lữ Bố vẫn đang ở trong nhà của Triệu Vân; và Triệu Vân lại là người nổi tiếng vì tính trung thực và luôn sẵn lòng nói ra sự thật. Thấy người quản gia chạy đến, và trong nhà không có ai khác, Triệu Vân liền giao cho người quản gia đó nói thẳng ra mọi chuyện.

“Chủ nhà, có một vị tiên nhân theo lệnh của Cang Hầu đã mang đến một cây Như Mộc, đang đứng ngay bên ngoài cửa.” Người quản gia thấy ánh mắt hoảng hốt của Triệu Vân, liền do dự một chút rồi mới nói ra. Nghe xong, Triệu Vân không khỏi sửng sốt.

Nói cho cùng, xuất thân của Triệu Vân khá khiêm tốn; dù đã đọc qua rất nhiều sách, nhưng phần lớn đều là về chiến thuật và chiến lược quân sự, còn những cuốn sách về những chủ đề ít được biết đến thì gần như chẳng hề để ý đến. Còn người quản gia này cũng chỉ là một học giả già được thuê vào vài năm trước; mỗi khi Triệu Vân vắng mặt, anh ta thường thích đọc những thứ liên quan đến ma quỷ và huyền bí… Tất nhiên, Triệu Vân cũng chẳng mấy quan tâm đến điều đó.

Khi người quản gia nói rằng đó là cây Như Mộc, cả căn phòng đều im lặng. Lữ Bố hoàn toàn không hiểu gì cả; trong khi đó, Lữ Khỉ Linh và Mã Vân Lộc cũng không phải là những người am hiểu rộng rãi về các lĩnh vực kiến thức cổ xưa. Còn Triệu Vân thì, trong những năm gần đây, do địa vị của mình được nâng cao và phải xử lý nhiều công việc liên quan đến thuế mái, nên thường xuyên đọc sách để tự hoàn thiện bản thân… Nhưng so với việc trở thành một người am hiểu rộng rãi thì vẫn còn kém xa; những thứ liên quan đến ma quỷ và huyền bí thì càng không hề quan tâm đến. Vì vậy, những người trong căn phòng này đều không biết cây Như Mộc là cái gì.

Ngay khi không khí trở nên im lặng, người quản gia nhận ra mình đã nói sai điều gì đó. Là một người quản gia, điều anh ta sợ nhất chính là những tình huống như thế này. Tuy nhiên, đúng lúc anh ta đang muốn tìm cách giải quyết tình huống thì Đào Chánh bỗng cười và tiếp lời: “Trước khi Hà Thái Dương mọc lên, làm sao có ánh sáng? Cây Như Mộc mà anh nói đến, có phải là cây ở phía Đông – Đông Cực Phù Sơn, hay là cây ở phía Tây – Tây Cực Như Mộc không?”

Người quản gia gật đầu liên hồi, cam đoan rằng từ nay về sau sẽ không nói lung tung nữa… Anh ta thực sự sợ rằng nếu cứ tiếp tục như vậy, cuối cùng mình sẽ bị đuổi khỏi nhà… Vào thời đại này, việc tìm một chỗ ở tốt thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Lữ Bố nhìn sang Đào Chánh đang mỉm cười; mặc dù anh ta hoàn toàn không hiểu hai câu trước đó có ý nghĩa gì, nhưng điều đó không thể ngăn cản anh ta cảm thấy say mê trước trí tuệ của Đào Chánh.

Còn về Triệu Vân, tôi cũng nhớ mơ hồ thôi, nhưng lúc này tốt nhất là không nên nói gì cả… Rõ ràng sau này mình phải đọc sách nhiều hơn mới được.

Lữ Khỉ Linh thì lại không ngần ngại chút nào, lao tới ôm lấy Điêu Thiên, khiến cô ấy hoảng sợ đến mức vội vàng ôm chặt lấy Kỳ Linh.

“Kỳ Linh, cố bình tĩnh đi.” Điêu Thiên đưa tay ra nắm lấy Lữ Khỉ Linh, trong khi ngón trỏ của bàn tay kia nhẹ nhàng chạm vào trán Kỳ Linh, ánh mắt đầy yêu thương và chiều chuộng.

“Chị Hai ơi, chị vừa nói cái gì vậy?” Lữ Khỉ Linh cười hỏi.

“Thứ đầu tiên là câu hỏi thiên đường của Quý Đạo gia, còn thứ thứ hai là ghi chép trong Sách Thái Hải Kinh… Cả hai đều mô tả về một loại thực vật kỳ diệu – Đông Cực Phù Sương, Tây Cực Nhược Mộc – những cái tên này đều ám chỉ việc mặt trời dừng lại trên những cây đó,” Điêu Thiên nói với nụ cười. “Đi xem thử là biết ngay mà.”

Nghe vậy, người quản gia liền vội vàng dẫn đường; Lữ Bố và Triệu Vân cũng theo sau. Khi họ đến cửa, họ đã thấy cây phát sáng đó – cây vốn được che khuất bởi tấm vải đen.

Ánh sáng không chói lóa mắt, mà rất dịu nhẹ; nếu không phải vì bóng tối, có lẽ họ sẽ không thể nhìn thấy ánh sáng hồng nhạt ấy.

Khi Triệu Vân và những người khác bước ra ngoài, bên cạnh cây đó đã có vài người quen đi qua đang đứng xem. Nơi này được coi là điểm tập trung của các quan chức cấp cao dưới sự cai trị của Lưu Bị, vì vậy tất cả đều là người quen.

“Đây là cái gì vậy?” Giọng nói của Trương Phi vẫn giống như trước đây, rất đặc trưng. Bên cạnh anh ta, Hạ Hầu Quyên nghiêng đầu, vỗ nhẹ vào vai Trương Phi, đôi mắt vẫn dán chặt vào cây phát sáng ấy… Đối với họ, đam mê vẻ đẹp là một bản năng tự nhiên.

“Thật đẹp quá…” Lữ Khỉ Linh và Mã Vân Lộc nhìn thấy cây Nhược Mộc phát ra ánh sáng hồng nhạt ấy, đôi mắt họ đều tràn đầy khao khát đối với vẻ đẹp.

“Thật đấy, vẻ đẹp của nó khiến người ta không thể rời mắt được,” Đào Chán khen ngợi, lần đầu tiên nhìn thấy loại thực vật này, cô đã cảm thấy vô cùng xúc động.

“Đây là quà dành cho tôi à?” Triệu Vân cũng trở nên hào hứng, ngay lập tức xác định chủ sở hữu của món quà này.

“Vâng, chủ nhân, đây là món quà Tết mà Cang Hầu gửi đến cho ngài,” người quản gia đưa cuốn sách lụa đến cho Triệu Vân. Triệu Vân nhận lấy cuốn sách và mở ra trước mặt mọi người.

“Tử Long ạ, anh hiểu đấy… Bản thân tôi phần lớn thời gian đều ở trong những ngọn núi để tìm kiếm các loại thực vật dùng cho thí nghiệm. Thật sự tôi không biết các bạn đã kết hôn từ bao giờ; khi tôi biết tin, thì Tết đã sắp đến rồi… Vì vậy, xin hãy tha thứ cho tôi nhé~” Trong cuốn sách lụa có viết như vậy.

“Nhưng tôi nghĩ rằng, gia đình Quý chắc chắn sẽ không quên gửi cho các bạn một món quà cưới, vì vậy việc tôi không xuất hiện cũng không sao cả,” có thể thấy Quý là người rất khoan dung; giọng điệu trong cuốn sách lụa cũng rất ngang bướng.

“Tết này tôi chắc chắn sẽ không quên… Chỉ là tôi không có thời gian trở về thôi. Nhưng tôi nghĩ mình nợ anh một khoản tiền… Hiện tại tôi gần như nghèo rỗng, chỉ có thể dùng cây này để trả nợ thôi… Nếu anh cảm thấy không đủ, tôi cũng không biết phải làm sao nữa…” Trong cuốn sách lụa, Quý thậm chí còn bày tỏ cảm xúc của mình vào lúc đó.

“Dù sao thì tôi cũng không thể trả nổi khoản tiền đó… Nếu anh cảm thấy cây này đủ, thì hãy nhận lấy nó; nếu không đủ, thì có thể bán đi… Dù sao thì tôi cũng nghĩ là đủ rồi… Chúc anh một năm mới vui vẻ nhé! Nhân tiện, tôi biết chắc anh chưa biết tên của cây này là ‘Nếu Mộc’ đâu…” Đây là câu cuối cùng trong cuốn sách lụa; Quý đã mạnh mẽ chê bai kiến thức của Triệu Vân. www.uukanshu.net

Triệu Vân đọc đến câu cuối cùng liền bật cười… Anh không hề cảm thấy khó chịu vì bị chế giễu… Xét đến cây “Nếu Mộc” này, Triệu Vân nói rằng mình sẽ không tính toán về khoản nợ trước đây nữa… Anh muốn hỏi, gần đây anh có còn thiếu tiền không? Anh vẫn muốn mua thêm vài cây nữa đấy!

“Cây này sau này sẽ thuộc về nhà chúng ta rồi! Trước đây, Hàn Mưu nợ tôi một khoản tiền và không bao giờ trả lại; tôi cứ nghĩ anh ta sẽ từ chối trả nợ thôi… Không ngờ lần này, anh ta lại dùng cây thần này để bù đắp cho tôi!” Triệu Vân cười ha hả nói.

“Ha, hóa ra đây chính là thứ Hàn Mưu dùng để trả nợ cho bạn à!” Trương Phi nói một cách bất ngờ; anh ta tưởng đó là món quà Năm Mới mà Quý Cơ đã tặng cho Triệu Vân【Triệu Vân〕… Nếu không phải là quà cho mình, thì chẳng lẽ Quý Cơ coi đấm của mình yếu ớt lắm sao?

“Nhưng tôi nghĩ những vật thần như thế này nên được chia sẻ cùng mọi người; giữ trong nhà thì chẳng có ý nghĩa gì cả!” Triệu Vân vung tay, và ngay lập tức một cái hố lớn xuất hiện ngay bên ngoài cửa nhà mình. Sau đó, Triệu Vân cầm cây thần đó và trồng ngay trước cửa nhà… Từ đó, cửa nhà Triệu Vân trở thành điểm du lịch thu hút nhiều người.

Lúc này, Quý Cơ – người đang thực hiện các thí nghiệm với các loại thực vật hấp thụ khí thiên địa ở một góc núi – vỗ tay và nhìn về phía bắc, suy nghĩ xem lần tới khi mình nhờ Hắc Tiên Nhân mang một món quà cho tất cả mọi người tại nhà Triệu Vân, liệu Triệu Vân sẽ chi bao nhiêu tiền cho việc đó…