Khi Cam Ninh bắt đầu nói chuyện, Tôn Sách lê bước ra khỏi khoang thuyền, nhìn về phía Cam Ninh trên con tàu thế hệ thứ bảy đối diện, sau một lúc lâu mới nói rằng: “Gan Xingba quả là một người đặc biệt; việc anh ta được chọn làm tổng chỉ huy hải quân thực sự rất đáng khen.”

Chu Du không nói gì, chỉ đứng nhìn Cam Ninh, một lúc sau mới như nhận ra điều gì đó và nhìn về phía Tôn Sách: “Bạch Phục, ngươi lại có thể nói ra những lời như vậy sao?”

“Tại sao tôi không thể nói ra những lời đó chứ?” Tôn Sách nhìn chằm chằm vào Chu Du. Dù có rất nhiều lúc mình không suy nghĩ gì cả, nhưng đôi khi, bộ não dùng để xử lý các vấn đề thực tế cũng sẽ hoạt động.

“Ha ha ha…” Chu Du cười nhẹ, “Gan Xingba đã đi về phía bắc trong suốt quãng đường đó, cười nói, la mắng… Anh ta chưa từng đề cập đến nhiều điều, nhưng bây giờ, khi anh ta đưa ra những lời hứa, Bạch Phục ơi, dù biết rằng việc đó rất khó khăn, nhưng chúng ta vẫn cần phải trao niềm tin cho đồng đội của mình.”

“Hả?” Tôn Sách nhìn Chu Du với vẻ bối rối, “Những việc khó khăn, chẳng phải còn có ngươi lo sao?”

“Tôi chỉ có nhiệm vụ đưa ra ý kiến và chiến lược để đối phó với kẻ thù thôi; còn Giang Đông… Chỉ có ngươi mới là người đưa ra quyết định cuối cùng.” Chu Du nhẹ nhàng lắc đầu giải thích. Tôn Sách vẫn còn ngẩn ngơ.

Cam Ninh là một người đàn ông; những chuyện đã qua thường được anh ta giữ kín trong lòng, và lần này, anh ta muốn nói ra nhiều hơn, chủ yếu là vì đã gặp lại những người từng là thuộc cấp của mình.

Khác với chiến tranh trên bộ, trong chiến tranh hàng hải, phe thua có thể bị tiêu diệt hoàn toàn; và trong trận chiến ở Biển Nam lần trước, Cam Ninh đã suýt nữa phải đối mặt với thất bại hoàn toàn.

Bây giờ nhìn lại đám tướng sĩ một thời hùng mạnh, từ dòng sông Dương Tử theo chân ông ta đến Liêu Đông, rồi tiếp tục đi về phía Nam Hải, giờ chỉ còn lại vài trăm người… Dù đã trải qua việc bị các băng cướp biển ở Ấn Độ thống nhất, dù đã tham gia cuộc chiến thứ hai chống lại hải quân Quý Sương, ngay cả Cam Ninh – người từng lạnh lùng tới thế – cũng không khỏi xúc động.

Những gì đã mất đi vì những quyết định sai lầm của mình, chỉ có những ai thực sự trải qua mới hiểu được nỗi đau ấy là như thế nào.

Kìm nén nỗi buồn trên khuôn mặt, Cam Ninh vỗ vai tất cả các binh sĩ: “Từ này các ngươi sẽ là lính canh cận thân của ta. Ta sẽ huấn luyện các ngươi lại từ đầu… Có thể sẽ rất gian khổ, nhưng không ai được phép bỏ cuộc!”

“Bây giờ, hãy cầm vũ khí lên và theo ta đến nơi của Lục Kỳ Tài! Chúng ta sẽ bắt đầu với mười con tàu loại thế hệ thứ bảy!” Cam Ninh hét lớn, như thể nỗi buồn trước đó đã hoàn toàn biến mất. Thực ra, ông chỉ ghi nhớ lời thề của mình vào lòng, chờ đợi khoảnh khắc để thực hiện nó.

Lúc này, Từ Thịnh【Từ Thịnh】 đã hoàn toàn mất kiểm soát lực lượng hải quân. So với Cam Ninh, Từ Thịnh【Từ Thịnh】 vẫn còn quá non nớt. Ngay cả khi Cam Ninh không nói gì cả, toàn bộ doanh trại hải quân, kể cả những người mới được huấn luyện, đều biết ai mới là người chỉ huy thực sự của họ.

“Nô Vi Ca!” Cam Ninh hét lớn bằng thần thông của mình. Nô Vi Ca vội vàng chạy đến. Sau khi đặt chân vào đất Trung Nguyên và chứng kiến vẻ phồn thịnh của cảng Đông Lai, Nô Vi Ca đã hiểu rằng người đầu đầu của mình đến từ một quốc gia khác – một đế chế có tên là Hán.

Nhưng đối với những kẻ cướp biển này, điều đó không phải là vấn đề lớn. Họ đã xa rời quê hương, thậm chí còn đối đầu với hải quân của chính quốc gia mình… Họ không có quan niệm rõ ràng về quốc gia; mục tiêu duy nhất của họ là sống tốt hơn. Và việc Cam Ninh dẫn họ đến đây cũng không có gì là họ không thể chấp nhận được.

“Bos, có chuyện gì vậy?” Novica chạy lại hỏi ngay.

“Hãy giải hàng đi, đưa những khối quặng sắt này vào kho tại cảng Đông Lai. Nơi đây chính là đất nước của tôi – người đứng đầu các bạn. Trước hết, hãy tuân thủ nghiêm ngặt kỷ luật quân đội; thứ hai, lấy cái này đến ngân hàng rút tiền, sau đó dùng số tiền đó mua thức ăn và rượu. Người này sẽ dẫn các bạn đi, hãy làm quen với họ đi; sau này các bạn sẽ trở thành đồng nghiệp với nhau!” Cam Ninh nói và đưa chiếc ấn cho Novica, rồi chỉ vào Từ Thịnh【Từ Thịnh】 với khuôn mặt bầm dập và nói tiếp.

“Văn Hướng, hãy dẫn Novica và Sakaara đi tham quan xem. Đây là những người tôi đã tuyển mộ từ Ấn Độ. Cậu hãy dẫn họ đi dạo một vòng.” Cam Ninh quay đầu ra lệnh cho Từ Thịnh【Từ Thịnh】.

Từ Thịnh【Từ Thịnh】, Novica và Sakaara đều không hiểu những gì ông ta nói, nhưng Cam Ninh cũng không giải thích thêm. Ông ta chỉ yêu cầu Từ Thịnh【Từ Thịnh】 dẫn hai người này đi tham quan mà thôi.

Dù Quý Sương có những nơi phồn thịnh, nhưng so với vùng đất của triều đình Hán thì vẫn còn kém xa, nhất là những khu vực như Kinh Châu, Yên Châu Từ Châu【Từ Châu】 – những nơi được quy hoạch và phát triển từ sớm; sự phồn thịnh ở đó thực sự khiến người ta say lòng, không phải là chuyện đùa đâu.

Lúc này, dù Từ Thịnh【Từ Thịnh】 còn rất không muốn, ông ta cũng buộc phải tuân theo lệnh của Cam Ninh và dẫn Sakaara cùng Novica đến cảng Đông Lai. Là một trung tâm phân phối vật tư lớn, nơi đây có mọi thứ bạn cần, dù là vật tư sinh hoạt hay gì khác.

Từ Thịnh【Từ Thịnh】 gắng sức giao tiếp bằng ngôn ngữ ký hiệu với Sakaara và Novica để họ hiểu ý ông ta. May mắn thay, Sakaara và Novica đã đạt đến mức cao trong việc luyện khí thành gang, bắt đầu tiếp xúc với nội khí và có khả năng giao tiếp qua ý nghĩ. Mặc dù đôi khi họ có thể hiểu sai, nhưng cũng không quá lệch lạc.

“Làm thế nào để giao tiếp được chứ?” Novika và Từ Thịnh【Từ Thịnh】 vẫy tay ra hiệu cho nhau; dù có thể hiểu phần nào ý định của đối phương, việc giao tiếp vẫn cực kỳ khó khăn. Cuối cùng, Novika do dự mãi rồi chạy về khoang tàu lấy một hạt ngọc “thông tâm”.

May mắn thay, trước khi rời đi, Cam Ninh đã cùng Novika và Sakaara cướp bóc thành phố cảng Cambe Bay, và từ kho báu của họ họ mới thu được một hộp gồm khoảng mười hạt ngọc này. Nhìn thấy sự khó khăn trong việc giao tiếp hiện tại, Novika quyết định sử dụng một hạt.

“Đây là cho tôi à?” Từ Thịnh【Từ Thịnh】 ngạc nhiên khi nhận lấy hạt ngọc “thông tâm”, rồi nhìn Novika và Sakaara hỏi. Hai người liên tục lắc đầu.

Từ Thịnh【Từ Thịnh】 không hiểu, nghĩ rằng nếu không phải cho mình thì tại sao lại đưa cho mình, vì vậy anh ta đưa hạt ngọc đó trở lại. Nhưng Sakaara và Novika lại đẩy nó trở lại. Lúc này, Từ Thịnh【Từ Thịnh】 càng thêm bối rối: nếu không phải cho mình, tại sao lại đẩy trả; nếu là cho mình, tại sao lại lắc đầu?

Sakaara cố gắng vẫy tay ra hiệu với Từ Thịnh【Từ Thịnh】, nhưng thực ra cô ấy cũng không biết mình đang muốn truyền đạt điều gì. Từ Thịnh【Từ Thịnh】 cũng vẫy tay ra hiệu theo, nhưng cũng không hiểu lắm.

Cuối cùng, trước khi Novika kiệt sức, Sakaara bất ngờ giơ tay trái lên; khí nội tại bắt đầu tỏa ra từ lòng bàn tay cô ấy, sau đó cô ấy liên tục vẫy tay về phía Từ Thịnh【Từ Thịnh】. Từ Thịnh【Từ Thịnh】 hiểu ý định của cô ấy, liền phát huy khí nội tại của mình, và hạt ngọc “thông tâm” đó lập tức hòa nhập vào cơ thể anh ta.

“Đây rốt cuộc là thứ gì vậy?” Từ Thịnh【Từ Thịnh】 ngạc nhiên.

“Đó là hạt ngọc ‘thông tâm’ – nó có thể giúp con người hiểu được mọi ngôn ngữ,” Novika nói mệt mỏi. “Cuối cùng chúng ta cũng có thể giao tiếp được rồi.”

Từ Thịnh【Từ Thịnh】 bỗng nhiên nhận ra mình có thể hiểu được lời nói của Novika và Sakaara, và không khỏi ngạc nhiên. Tuy nhiên, sau khi lắng nghe kỹ hơn, anh ta nhận ra rằng họ không đang nói tiếng Trung… Kết hợp với lời giải thích của Novika, anh ta lập tức hiểu ra đây thực sự là một bảo vật quý giá.

“Thật không ngờ lại có thứ kỳ diệu như vậy.” Từ Thịnh【Từ Thịnh】 thốt lên khen ngợi.

“Loại này rất hiếm. Vịnh Camber là một trong ba thành phố cảng lớn, đồng thời cũng là cửa khẩu thương mại; nơi đây thậm chí còn tồn tại chợ đen dành riêng cho việc giao dịch với bọn cướp biển. Chúng ta đã cướp bóc thành phố này mấy lần nhưng mới thu được khoảng mười mấy viên thôi.” Sakaara nói một cách bất đắc dĩ; loại này ở Quý Shuang cũng không nhiều lắm.

“Ha, nếu có thể giao tiếp được thì tốt quá. Tôi sẽ dẫn các bạn đến ngân hàng để xem quy trình thực hiện, sau đó các bạn sẽ hiểu ngay thôi.” Từ Thịnh【Từ Thịnh】 không hỏi thêm nữa; chỉ cần có thể giao tiếp được thì nhiều vấn đề sẽ được giải quyết.

Ngân hàng của Đông Lai cũng thuộc loại ngân hàng chính thức, vì vậy cơ sở vật chất của nó rất vững chắc và bền bỉ. Bên trong có bốn người quản lý, hai người kiểm tra, cùng ba đội quân tinh nhuệ mỗi đội gồm một trăm người.

“Tôi sẽ thực hiện quy trình này trước, các bạn hãy xem nhé.” Từ Thịnh【Từ Thịnh】 đưa ra Cam Ninh – con dấu chức năng của Novikha – ra.

“Rút tiền đi.” Từ Thịnh【Từ Thịnh】 vung con dấu trên tay; vì đây là ngân hàng chính thức, việc sử dụng con dấu để rút tiền không chỉ mang ý nghĩa thông thường mà còn chứng minh rằng người đó đã trở về sống sót, đồng thời cũng là một phương thức truyền thông tin.

“Đây là con dấu của Tướng Gan… Cuối cùng ông ấy cũng trở về rồi sao?” Người quản lý nhìn con dấu và mừng rỡ, sau đó chúc mừng: “Các bạn cần rút bao nhiêu? Trong tài khoản quân nhu của hải quân các bạn vẫn còn khoảng mười lăm tỷ.”

“Mười triệu đồng.” Từ Thịnh【Từ Thịnh】 nói một cách đơn giản, “Hai người này là đồng nghiệp của tôi sau này; tuy nhiên hiện tại họ vẫn chưa biết nói tiếng chính thức, tôi đưa họ đến đây để giới thiệu.”

Nhân viên quầy thu ngân nhìn hai người, dường như muốn ghi nhớ khuôn mặt họ; sau một lúc, họ gật đầu xác nhận đã nhớ rồi và nhanh chóng tiến hành kiểm tra tài khoản. Không lâu sau, họ đã rút được mười triệu đồng cho Từ Thịnh【Từ Thịnh〕 và chia thành mười tờ, mỗi tờ trị giá một trăm Vạn Tiền.

“Đây chính là ngân hàng; các bạn có thể đến đây để rút tiền.” Từ Thịnh【Từ Thịnh】 vừa đi vừa giải thích cho hai người nghe.

“Đây chính là tiền sao? Tôi nhớ ở nơi chúng tôi, người ta dùng vàng để thanh toán.” Dù sao thì Sa cũng là một thành viên của Tộc Sessi, vì vậy trong một thời gian dài, cô ấy cũng được coi là một “tiểu phú”, nên khi nhìn thấy tờ giấy trong tay của Từ Thịnh, cô ấy có chút bối rối – bởi vì ở nơi họ, hiện tại vẫn chưa có thứ này.

“Ừm, đây chính là tiền, nhưng đây là loại tiền có giá trị lớn.” Từ Thịnh vừa nói vừa lấy ra một đồng ngân tiền. Đồng ngân tiền lấp lánh kia quả thực rất giống với vàng, www.uukanshu.net “Đây là một văn tiền, hay nói cách khác, đây chính là loại tiền thông dụng… À đúng rồi.”

Từ Thịnh liếc nhìn các chiếc bánh nhân bên cạnh quán rượu Mị Gia, rồi lấy ra ba văn tiền và nói với người bán hàng: “Hãy cho tôi ba chiếc bánh nhân thịt.” Người bán hàng dùng loại lá gì đó để gói ba chiếc bánh nhân thịt và đưa cho Từ Thịnh【Từ Thịnh〕. Sau đó, Từ Thịnh đưa những chiếc bánh nhân đó cho Norvica và Sa, đồng thời hỏi người bán hàng: “Các bạn không lẽ lại trộn thịt cá vào bánh chứ?”

“Làm sao có thể được.” Người bán hàng cười và nói: “Kẻ kia trước đây rất tham lam, luôn muốn lợi dụng người khác, nên chúng tôi đã đuổi hắn đi. Những chiếc bánh nhân của chúng tôi bây giờ thì hoàn toàn nguyên chất!”

“Những chiếc bánh này thật ngon đấy.” Norvica vừa ăn vừa nói. So với khu vực Quý Shuang, nơi mà món ăn vẫn chỉ được nướng hoặc luộc, thì thức ăn của triều đình Hán đã được Trần Hy đưa đến những phương pháp nấu ăn mới lạ: xào, nổ, áp chảo, chiên, hầm, ninh, nướng… Bất cứ Trần Hy bắt đầu thử nghiệm phương pháp nào, thì sau đó các kiểu nấu ăn khác cũng sẽ lần lượt xuất hiện.

Ngày xưa, Trần Hy đã nghiên cứu ra cách ép dầu từ đậu nành, sau đó dùng bã đậu để làm bánh, và không còn sót lại bã đậu nào cả. Kể từ đó, các loại dầu khác nhau như dầu hạt cải, dầu óc chó, dầu mè… cũng lần lượt được phát minh ra. Dù sao đi nữa, về mặt ẩm thực, người Trung Quốc thực sự có một thiên tài đặc biệt. Theo như Trần Hy nghe nói, kể từ khi ông ấy giới thiệu những phương pháp này, người dân ở Trung Nguyên đã thử nghiệm việc ép dầu từ tất cả các loại hạt.