Địa chỉ trang web mới nhất: “Chúng ta đã giành được chiến thắng rồi.” Pabinius nhìn bản tin khẩn cấp từ tiền tuyến đại Bretannia mà thở phào nhẹ nhõm.

Dù sao thì việc giành được chiến thắng cũng là điều tốt rồi; mọi việc sau này sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Viện Nguyên lão đã kiểm soát thông tin trong thời gian dài và không báo cáo cho Hoàng đế, nếu nói ra thì thực sự cũng có phần vi phạm luật pháp.

Khi Severus dẫn đại quân trở về La Mã, Viện Nguyên lão đã công bố những thông tin bị kiểm soát suốt thời gian qua về việc các tỉnh ở hai bên sông và khu vực phía đông bị người Parthia xâm lược, khiến cả La Mã xôn xao.

“Hoàng đế!” Tin tức khẩn cấp được chuyển đến đại quân trở về La Mã, và các nhà lãnh đạo đã nhanh chóng nhận được thông tin. Sullinara và những người khác đều đến gặp Severus.

“Không sao đâu… Người Parthia thật sự rất mạnh mẽ.” Trên khuôn mặt Severus không hề hiện rõ vẻ vui hay giận, nhưng mọi người đều cảm nhận được ngọn lửa giận dữ trong lòng ông.

“Hoàng đế, chúng ta nên trước tiên trở về thành phố La Mãhay thẳng tiếp đi xuống phía nam để lên tàu đến các tỉnh phía đông ạ?” Vị quan hầu cận nói một cách kính cẩn. Đội quân Thập Tam Hoa Hồng đã bị tiêu diệt… Đó là di sản của Caesar, một trong những đội quân mạnh nhất của đế chế La Mã.

“Trở về thành phố La Mã… Hán Đế Quốc à?” Ánh mắt Severus lóe lên một tia lạnh lùng, “Quốc gia của vàng bạc và lụa vải xuất hiện từ trong thần thoại ư? Ra lệnh cho mọi người tăng tốc hành quân!”

Theo lệnh của Severus, các đội quân La Mã bắt đầu hành quân với tốc độ nhanh chóng. Lần này, họ thể hiện ra những phẩm chất vượt trội hơn bất kỳ thời đại nào trước đây. Severus đã ban tặng cho họ danh vọng và quyền lợi, và họ cũng sẵn lòng dâng hiến tất cả để đền đáp lại ông.

Khi Severus đến thành phố La Mã của Ý, năm đó đã sắp kết thúc. Mặc dù lịch tính của người La Mã Nhân khác biệt rất nhiều so với người Trung Nguyên, nhưng những chuyên gia thiên văn mà Giản Ung mang theo đã xác định rằng chỉ còn chưa đầy một tháng nữa là đến năm mới.

“Ừm, Hoàng đế bệ hạ của các ngài đã trở về rồi à?” Giản Ung nhìn thấy Pabinius cùng các quan viên đi tìm mình mà không khỏi nhíu mày. Việc Hoàng đế tự mình ra trận và thành công trở về từ tiền tuyến quả là một sự kiện lớn, nhưng dường như La Mã Nhân【Người La Mã】 chẳng hề có phản ứng gì cả.

“Vâng, Hoàng đế Severus đã trở về rồi.” Pabiniian nói một cách nghiêm túc. Dù trên khuôn mặt Severus không hiện rõ vẻ tức giận, nhưng Pabiniian vẫn cảm nhận được ngọn lửa giận dữ mãnh liệt trong lòng ông ta.

“Vậy là bây giờ tôi có thể gặp Hoàng đế của La Mã ngay sao?” Giản Ung hỏi một cách tự nhiên, và cũng không thấy có gì sai khi gọi Severus là Hoàng đế. Sau bao năm tìm hiểu, ông ta đã xác định rằng La Mã thực sự là một đế chế hùng mạnh.

“Vâng, xin mời đoàn sứ giả của ngài chuẩn bị sẵn sàng. Ngay sau đây, các vệ sĩ cá nhân của Hoàng đế sẽ đến đưa các ngài vào cung điện.” Pabiniian cúi chào rồi rời đi.

Mặt khác, Severus đang đứng trên bục phát biểu chính của Hội đồng Các Quý tộc La Mã. Tất cả các quý tộc của đế chế này, dù đang ốm nặng hay không khỏe, đều có mặt tại đây. Các quan chức bảo vệ dân chúng cũng đứng bên ngoài để lắng nghe. Khi Severus trở về, mọi người đều biết rằng đã có chuyện lớn xảy ra.

“…Đó chính là toàn bộ diễn biến của trận chiến ở Đại Bretannia!” Severus nhìn quanh các quý tộc trong Hội đồng Các Quý tộc với vẻ uy nghiêm. Phía dưới, mọi người đều bắt đầu thì thầm với nhau. Severus thực sự đã tiến vào đất đai của người Celt và người German, và đã đánh bại hoàn toàn cả hai phe đối thủ. Thành tích này thật sự có thể sánh ngang với những công lao của Năm Vị Hoàng đế Vĩ đại.

Khi lời nói của Severus vang lên, những quý tộc trong Hội đồng Các Quý tộc trước đây từng bất mãn với việc Severus lên ngôi một cách bất hợp pháp, và còn là người duy nhất trong lịch sử lên ngôi với tư cách là người Bắc Phi, cũng không còn nhìn nhận ông ta theo cách cũ nữa. Điều quan trọng đối với một Hoàng đế của La Mã không phải là xuất thân, mà là năng lực!

“Bây giờ, ai dám đứng lên và nói cho tôi biết, tại sao sau khi tôi rời khỏi La Mã, Quân đoàn Hoa Hồng Thập Tam lại bị tiêu diệt hoàn toàn!”

“Severus nhìn chằm chằm vào tất cả các nguyên lão với vẻ mặt trách móc.”

“Tôi sẽ giải thích.” Capitoline đứng dậy một cách lạnh lùng. Người này là một viên quan thanh tra, và ông ta đã giữ chức vụ này kể từ cuối thời kỳ Năm Vị Hoàng Đế Hiền Triết.

Capitoline đã giải thích rất chi tiết về những gì đã xảy ra ở các tỉnh phía đông của La Mã. Ông không hề phóng đại vai trò của triều đình Hán trong sự việc đó, cũng không hề xem thường mối đe dọa mà triều đình Hán mang lại; ông nhìn nhận vấn đề từ góc độ của một bên thứ ba, và những phân tích của ông rất khách quan.

“Nghĩa là Hán Đế Quốc chỉ đủ sức để khiến phe An Xi đámng sợ mà thôi, thực sự ra tay mới là phe An Xi phải không?” Severus hỏi Capitoline, khuôn mặt trở nên lạnh lùng.

“Đúng vậy, chỉ là quy mô mà phe đối phương đầu tư vượt xa những gì chúng ta dự đoán. Còn về thất bại của Quân đoàn Hoa Hồng Thập Tam, theo tôi, thay vì coi đó là thất bại của cuộc chiến, thì nó chính là thất bại của các tướng lĩnh.” Capitoline liếc nhìn vị trí của hậu duệ của Caesar và nói một cách lạnh lùng. Những người hậu duệ của Julius Ô Tư… ha!

“Với sức mạnh của phe An Xi, dù Quân đoàn Hoa Hồng Thập Tam hay Quân đoàn Kết hợp Thập Bốn không thể đánh bại được đối phương, thì chỉ cần được chỉ huy đúng cách, họ vẫn có thể dễ dàng rút lui! Việc đặt Quân đoàn Kết hợp Thập Bốn bên cạnh Quân đoàn Hoa Hồng Thập Tam với vai trò hỗ trợ, chính là để bù đắp cho những điểm yếu của Quân đoàn Hoa Hồng Thập Tam… Nhưng thành tích của Gilla thật sự quá tệ!” Capitoline không ngần ngại chỉ trích gia tộc của Julius Ô Tư một cách gay gắt. Dù là hoàng tộc, các bạn cũng đã làm quá tệ rồi.

Nếu vào khoảnh khắc đó, những người hậu duệ của Caesar có thể giết người bằng ánh mắt, thì Capitoline chắc chắn sẽ bị họ xé nát từng mảnh bằng ánh mắt đó.

“Ngay cả lá cờ Đại Bàng cũng chưa được triển khai hết sao?” Severus lạnh lùng nhìn qua các nghị sĩ thuộc gia tộc của Julius Ô Tư; vào khoảnh khắc đó, những nghị sĩ xuất thân từ hoàng tộc gần như run sợ.

“Gannascus hiện đã ngừng chiến với đối phương, và chúng tôi cũng cho rằng lúc này nên tạm thời ngừng chiến tranh. Với sức mạnh hiện tại của chúng ta, thật khó để đối phó với cả ba quân đoàn thiêng liêng của quân đội Hán lẫn phe An Xi.” Thấy Severus không nói thêm gì, Capitoline tiếp tục giải thích.

“Đã ngừng chiến rồi à?” Severus nhăn mày hỏi.

“Vâng, theo chúng tôi đánh giá, ba quân đoàn thiêng liêng của quân đội Hán quá khó đối phó…

“Kapitolinus gật đầu và nói.”

“Ba đội quân tâm huyết à?” Severus cảm thấy đầu mình đau nhức không hiểu lý do, ngay cả ông ta cũng cảm thấy áp lực lớn,“Nghe nói sứ giả của Hán Đế Quốc đã đến rồi phải không?”

“Đúng vậy,” Kapitolinus gật đầu trả lời.

“Cũng tốt thôi, hãy gặp họ trước rồi mới quyết định,” Severus nói.

Khoảng một giờ sau, Giản Ung đã thay đổi trang phục và cùng với Nam Cung Tuyết cùng những người khác, dưới sự dẫn đường của các quan viên cung đình La Mã, họ đã đến cung điện La Mã.

So với sự giản dị của nghị viện La Mã, cung điện La Mã trông thật xa hoa và lộng lẫy hơn nhiều. Rõ ràng, dù La Mã không có câu “không có vẻ đẹp thì không thể uy nghiêm”, nhưng trong việc xây dựng cung điện, họ cũng tuân theo nguyên tắc này một cách nghiêm túc.

Khi Giản Ung và những người khác đến nơi, Severus đang ngồi thiền nghỉ ngơi. Xung quanh ông ta có các quan viên cung đình, lính canh gác, thư ký, và các nghị sĩ La Mã đều có mặt, điều này thể hiện sự tôn trọng dành cho gia tộc Hán.

“Sứ giả Giản Ung xin chào Hoàng đế La Mã,” Giản Ung cúi đầu chào hỏi. Nhờ vào thời gian học hỏi dài, Giản Ung đã có thể sử dụng tiếng La Mã__ một cách thành thạo.

“Hiến Hòa, ở đây có rất nhiều cao thủ; ít nhất bảy người trong số họ có sức mạnh vượt trội hơn tôi rất nhiều. Những người đó thậm chí còn thuộc hàng xuất sắc trong cấp độ Phá Giới,” Nam Cung Tuyết lập tức gửi thông điệp đó đến tâm trí của Giản Ung.

Sulinarari cười nhẹ nhìn Nam Cung Tuyết. Thật hiếm khi thấy một võ sĩ chỉ ở cấp độ bảo vệ thành phố lại phải mất vài chục chiêu để đánh bại đối thủ.

“Có chuyện gì vậy, Su?” Pe-ren-nis thấy nụ cười trên khuôn mặt của Su-li-na-ra-ri, liền tò mò gửi tin nhắn cho anh ta; ông hiếm khi thấy Su-li-na-ra-ri cười như vậy.

“Người đứng dưới kia… Nếu tôi đối đầu với họ, vào đòn thứ tám – lúc tôi sắp gây ra tổn thương nặng nề cho họ – thanh kiếm trong tay họ sẽ đưa nguồn sức mạnh vô hạn vào cơ thể họ, khiến họ đạt đến cấp độ ‘Phá giới’, và nhờ vào sức mạnh ấy, ý chí của họ sẽ được phát huy một cách mạnh mẽ, đưa họ vào trạng thái chiến đấu đến cùng,” Su-li-na-ra-ri nói với vẻ hứng thú.

“Anh vẫn quan tâm đến việc chiến đấu đến cùng à?” Pe-ren-nis tỏ vẻ không hiểu.

“Không… Ý nghĩa của điều đó là đối phương hoàn toàn không quan tâm đến cái chết; ngay cả khi đầu họ bị chặt đứt, họ vẫn có thể phục hồi ngay lập tức,” Su-li-na-ra-ri cười nói. “Đó là một sức mạnh rất thú vị… Nhìn vào điều này, có thể thấy rằng người đứng đầu đoàn sứ giả của họ hoàn toàn có thể đại diện cho Hán Đế Quốc.”

Su-li-na-ra-ri cũng không quên thông báo điều này cho Se-ve-ru. Se-ve-ru không hề có biểu hiện gì đặc biệt, chỉ bình tĩnh mời Giản Ung ngồi xuống.

“Không biết sứ giả của Hán Đế Quốc đã đi xa hàng ngàn dặm đến La Mã để bàn về chuyện gì?” Se-ve-ru nói với giọng điệu chính thức, hoàn toàn không đề cập đến những gì đã xảy ra ở các tỉnh phía đông.

“Chúng tôi nghe nói ở phương Tây có một đại quốc… Hán triều mong muốn cùng La Mã chia sẻ hòa bình,” Giản Ung cũng nói tương tự. “Nếu ông không đề cập đến chuyện ở các tỉnh phía đông, chúng tôi cũng sẽ không đề cập đến nó; tôi không có ý định gây rắc rối.”

“Điều này rất tốt… La Mã mong muốn cùng Hán triều chia sẻ hòa bình và hợp tác với nhau,” Se-ve-ru cũng nói theo giọng điệu chính thức. Đối với ông, chỉ còn lại một lựa chọn duy nhất: hành động. Trong tình huống này, dù Hán triều có giúp đỡ An-xi hay không, thì cuối cùng họ vẫn sẽ phải hành động.

So với nghị viện của La Mã – những người vẫn còn do dự và lo lắng về ý định của Hán triều – Se-ve-ru hoàn toàn không quan tâm đến những điều đó. Trong thế giới này, chân lý luôn nằm trong sức mạnh vũ lực; dù lời nói có nhiều đến đâu cũng vô ích. Chúng tôi, La Mã, sẽ hành động. Nếu Hán triều muốn bảo vệ An-xi, thì cứ đến đây mà thử xem!

Nghe vậy, Giản Ung【Giản Ung