Còn phải chọn cái gì nữa chứ, ba người đều trong lòng tức giận, nhưng trên mặt thì không dám hiện ra bất kỳ biểu hiện bất mãn nào. Triều đại Hán quả thực quá mạnh mẽ, mạnh đến mức khiến người ta tuyệt vọng. ‘Truyện Tiên Lai ww‘w.23txt

“Có vẻ như ba người đã đưa ra quyết định rồi.” Miệng của Tư Mã Ý hơi nhếch lên một chút.

“Dĩ nhiên là phải tiêu diệt những kẻ nổi loạn, nhưng chúng ta muốn biết thông điệp thiêng liêng được gửi xuống phía nam đó là chuyện gì?” Sau khi nhận được ánh mắt đồng ý từ hai người còn lại, Liu Bao lập tức lên tiếng.

“Chang An đã xảy ra cuộc nổi loạn, có người đã giả mạo chữ viết tay của hoàng đế để triệu tập các người xuống phía nam, nhằm gây rối loạn tình hình. Tuy nhiên, trước khi họ kịp hành động, đã bị bắt giữ.” Tư Mã Ý nói một cách bình tĩnh, sau đó lấy ra thông điệp thiêng liêng và đưa cho Liu Bao.

Ba người Liu Bao xem xét kỹ lưỡng thông điệp thiêng liêng, và sau khi chắc chắn rằng nó không hề có vấn đề gì, họ quyết định tin lời của Tư Mã Ý.

Lý do chính là vì Tư Mã Ý nói một cách quá bình tĩnh. Việc Chang An xảy ra cuộc nổi loạn – một thông tin mật quan trọng vào bất kỳ thời điểm nào – lại được anh ta nói ra một cách công khai.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, quân đội mạnh nhất của Hán hiện đang ở phía bắc; ngay cả khi có cuộc nổi loạn và thậm chí kinh đô bị chiếm đóng, điều đó cũng không ảnh hưởng thực sự đến triều đại Hán. Nói một cách giảm nhẹ, điều đó chỉ khiến họ mất mặt mà thôi.

Về câu nói rằng họ chỉ được sử dụng để gây rối loạn… Dù điều đó có thể làm tổn thương người khác, nhưng đó chính là sự thật. Nếu mất đi phẩm giá kiên cường của người Hung Nô, thì Nam Hung Nô cũng không khác gì những bộ lạc man rợ khác; quân đội Hán có thể đánh bại họ dễ dàng, ngay cả khi số lượng đối phương gấp năm lần.

Dù đội quân Hung Nô này trông rất hung hãn, nhưng nếu thực sự xảy ra chiến tranh, e rằng quân đội Hán chỉ cần ít người là có thể đánh bại họ. Về thông điệp yêu cầu Nam Hung Nô gia nhập quân đội phía nam và Tây Viên… Thực ra, bất kỳ người Hung Nô nào có chút hiểu biết cũng đều nhận ra rằng đây là một âm mưu.

Nhưng vấn đề là, liệu Nam Hung Nô có quyền từ chối lời đề nghị tốt bụng này hay không? Tất nhiên là không. Ngay cả khi đây là một mệnh lệnh vô lý, Nam Hung Nô vẫn buộc phải tuân theo; nếu không nghe theo lệnh, thông điệp trước đó đã đủ lý do để quân đội Hán tiêu diệt

Bây giờ không còn như ngày xưa nữa. So với bộ lạc Nam Hồn Động ngày trước đây có thể cướp bóc khu vực Bình Châu, bây giờ họ sở hữu sức mạnh lớn hơn nhiều, nhưng so với sự hùng mạnh mà triều đại Hán thể hiện ra, thì tất cả những điều đó đều chẳng còn giá trị gì nữa.

“Các người còn câu hỏi gì nữa không?” Tư Mã Ý nhìn ba người và hỏi.

“Trước khi xuất quân, chúng tôi sẽ thông báo trước cho triều đại Hán,” Hồ Thầu Quán nói một cách thoải mái, sau đó lại do dự hỏi tiếp: “Không biết triều đại Hán dự định xử lý chúng tôi như thế nào.”

“Trong số ba người này, có hai người họ Lưu, vậy thì họ nên quay về với triều đại Hán mới phải.” Tư Mã Ý nói một cách bình thản.

Ngay khi lời này vang lên, ba người Lưu Bạo đều tỏ ra do dự. Dù cuộc sống ở phía bắc Bình Châu khó khăn, nhưng ít nhất họ vẫn có thể làm những “vua nhỏ” tại đó; còn nếu phải đến miền Trung Nguyên, có lẽ họ chỉ có thể trở thành những công tước không có quyền lực gì cả, và lúc đó họ sẽ hoàn toàn không còn khả năng chống đối nữa.

“Các người không lẽ vẫn muốn đối đầu với triều đại Hán chứ?” Tư Mã Ý cười lạnh và nói.

“Nếu chúng tôi ba người quay về với triều đại Hán, thì người dân của bộ lạc Nam Hồn Động của chúng tôi sẽ ra sao?” Lưu Bạo bỗng nhiên hỏi. Ý nghĩa của câu hỏi này rất rõ ràng; ngay lập tức, Lưu Khứ Bỉ và Hồ Thầu Quán đều nhìn về phía Lưu Bạo, nhưng họ thấy Lưu Bạo lặng lẽ vẫy tay.

Hành động nhỏ của Lưu Bạo, Tư Mã Ý tất nhiên không thể nhìn thấy được, nhưng từ biểu cảm của Lưu Khứ Bỉ và Hồ Thầu Quán, Tư Mã Ý đã đoán ra phần lớn ý định của họ.

“Tất cả sẽ được sáp nhập vào triều đại Hán,” Tư Mã Ý nói một cách không suy nghĩ.

“Vậy chúng tôi sẽ được định cư ở đâu?” Lưu Bạo tiếp tục hỏi.

“Sẽ được định cư ngay tại chỗ,” Tư Mã Ý bất ngờ cười nói. Ba người nghe vậy đều ngạc nhiên, sau đó lại mừng rỡ vì họ cuối cùng cũng hiểu được ý định của triều đại Hán. Chỉ là vì lý do danh dự mà thôi… Mặc dù sau này bên cạnh họ sẽ có thêm những người được triều đại Hán bổ nhiệm làm thủ tướng, nhưng điều đó cũng không quá nghiêm trọng.

Hiện tại, triều đại Hán rất mạnh mẽ; việc họ bố trí người của mình vào phe này là điều mà họ không thể ngăn cản được. Theo quan điểm của ba người

Những chức vụ như Chỉ huy bảo vệ Ô Hoàn, Chỉ huy bảo vệ người Xiên Bì, Tướng trung lang bảo vệ người Hung Nô… đều xuất phát từ những lý do này mà thôi. Khi triều đại Hán mạnh mẽ, những người này đều được coi là quan lại cao cấp; nhưng khi triều đại Hán suy yếu, tất cả những thứ đó chỉ còn là lời nói suông không có giá trị gì nữa. Thêm vài vị Quốc tương cũng chẳng mang lại ý nghĩa gì cả.

Dĩ nhiên, Lưu Báo cùng hai người kia đều đồng ý với những điều Tư Mã Ý nói, nhưng không ai trong số họ để ý đến sự mơ hồ trong lời nói của ông ta. Tư Mã Ý đã trả lời rằng người Nam Hung Nô sẽ được định cư tại chỗ, chứ không phải các quý tộc Nam Hung Nô.

Tuy nhiên, Tư Mã Ý đã rõ ràng cho Lưu Báo biết rằng ba người họ cần phải quay về với triều đại Hán; còn việc sẽ được đặt ở đâu thì chắc chắn không phải là định cư tại chỗ.

Sau khi các quý tộc Nam Hung Nô bị đưa đi, chỉ còn lại những người dân bình thường của tộc này. Tư Mã Ý cam đoan rằng trong vòng năm năm nữa, Hồ Chiêu sẽ khiến những người Nam Hung Nô còn lại xem việc thuộc về tộc mình là một điều đáng xấu hổ, và họ sẽ cuồng nhiệt muốn gia nhập vào triều đại Hán.

“Vậy thì chúng ta hãy thống nhất các mệnh lệnh đi.” Tư Mã Ý nói với ba người, và họ đều gật đầu đồng ý.

“Nếu có cơ hội tiến hành cuộc tấn công ban đêm, quân đội chúng ta sẽ chọn thời điểm trăng non để hành động; nếu không có cơ hội đó, chúng ta sẽ chiến đấu trực diện. Sau khi quân đội ta đánh trống, ba nghìn binh sĩ tinh nhuệ sẽ phá vỡ nửa số hàng ngũ của kẻ nổi loạn, sau đó các bạn mới tiến hành tấn công.” Tư Mã Ý giải thích.

“Được thôi, đến Thời Hậu Ngã, ba chúng tôi sẽ mặc áo da cừu và đội mũ da cừu,” Hù Củy Quán lập tức đề xuất, và Tư Mã Ý rất hài lòng khi nghe thấy điều này.

Khi mọi chuyện đã được thảo luận đến mức này, tất nhiên cả hai bên đều cảm thấy vui vẻ. Tuy nhiên, Tư Mã Ý không thể ở lại lâu; sau khi uống hai ly rượu, ông ta vội vàng rời đi, vì sợ rằng việc ở lại quá lâu có thể khiến mọi thứ thay đổi.

Sau khi Tư Mã Ý ra đi, Lưu Báo bắt đầu thảo luận với hai người kia. Mặc dù trước đó họ đã đồng ý với những điều Tư Mã Ý đề xuất, nhưng họ vẫn c

“Liu Bào, anh nghĩ lời của kẻ đó có thể tin được không?” Hồ Thị Quán hỏi Liu Bào.

“Còn tin được hơn cả chiếu chỉ đầu tiên nữa. Những gì được viết trong chiếu chỉ đầu tiên rõ ràng là bịa đặt, nhưng vì sức mạnh của triều đình Hán, chúng ta buộc phải xuống phía nam. Nhưng thực ra, ai cũng biết người ban chiếu chỉ đó đang ra lệnh một cách vô lý,” Liu Bào trả lời một cách suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Đúng vậy, chiếu chỉ trước đó hoàn toàn là những lệnh vô lý. Làm sao Hoàng đế Hán lại có thể kêu gọi chúng ta gia nhập quân đội của mình được?” Liu Qū Bí gật đầu đáp. Bất kỳ người Hung Nô nào không ngốc cũng biết điều này là không thể xảy ra, nhưng vì nó có thể được dùng làm cái cớ để tiêu diệt họ, nên họ buộc phải đi!

“Nói như vậy, các bạn nghĩ những gì kẻ đó nói là sự thật à?” Hồ Thị Quán hỏi hai người.

“Có lẽ ở Trường An đã xảy ra chuyện lớn gì đó, khả năng chúng ta phải xuống phía nam để gây rối còn cao hơn nhiều so với những gì được viết trong chiếu chỉ. Vì vậy, tôi nghi ngờ những lời đó là sự thật,” Liu Bào suy nghĩ một lát rồi nói. “Điều tôi nghi ngờ nhất là tại sao họ lại muốn chúng ta hành động?”

Nghe xong, cả Liu Qū Bí và Hồ Thị Quán đều im lặng. Thực tế, từ bất kỳ góc độ nào nhìn vào, nếu triều đình Hán thực sự muốn loại bỏ họ, họ hoàn toàn có thể giải quyết mọi chuyện một cách dễ dàng.

“Có lẽ là để tránh tổn thất binh sĩ?” Liu Qū Bí suy nghĩ một lát rồi nói.

“Giữa công lao và sinh mạng, triều đình Hán luôn chọn công lao. Những người chết không thể trách móc quyết định của các tướng lĩnh, còn những người sống thì đều nhận được công lao,” Liu Bào cười lạnh và nói.

“Có lẽ sau một cuộc nổi loạn, sức mạnh của Trường An đã suy yếu đi nhiều, và họ không còn đủ lực lượng để đánh bại chúng ta nữa?” Hồ Thị Quán suy nghĩ rồi hỏi.

“Dù vậy, liệu chúng ta có thể tấn công Trường An được không? Đùa gì chứ… Ngay cả khi Trường An không có quân, họ vẫn có thể tuyển mộ binh sĩ sau khi chúng ta đến nơi. Chúng ta không thể đánh bại họ được đâu. Quân đội Hán ở phía bắc vẫn còn đó mà!” Liu Bào nhìn Hồ Thị Quán và nói một cách bất lực.

“Nghĩa là, thực ra chúng ta không có lựa chọn nào khác,” Liu Qū Bí hỏi lại.

“Kẻ đó trước đó đã nói rõ ràng rồi: hoặc là chúng ta theo họ tiêu diệt những kẻ nổi loạn, hoặc là chúng ta cùng bị tiêu diệt với chúng,” Liu Bào thở dài và nói. “Nếu chúng ta tự mình hành động, ít nhất chúng ta vẫn có thể bảo toàn được nhiều lực l

“Đúng rồi đúng rồi, không ngờ Trọng Đạt【Trọng Đạt】 chỉ cần nói một câu thôi đã quyết định được mọi chuyện.” Tào Ngang【Tào Ngang】 vui mừng đứng dậy nói.

“Vui cái gì chứ? Nếu là trận chiến thực sự, các người nghĩ ai có thể chỉ huy được?” Tư Mã Ý cười lạnh và nói, “Nếu các người đã từng ở trong doanh trại huấn luyện ba tháng trước đây, và được sự hướng dẫn trực tiếp của các bậc cha anh, thì ít nhất việc xếp hàng di chuyển cũng làm được. Nhưng bây giờ thì sao? Ngoài Cao Tử Đan ra, còn ai khác có thể làm được không?”

Tào Ngang【Tào Ngang】 cảm thấy xấu hổ và lại ngồi xuống. Thật ra, họ này thiếu đi kinh nghiệm thực tế trong doanh trại. Nếu không phải vì chuyện đi về phía bắc này, thì vào mùa thu đông năm nay, các bậc trưởng thành đã sẽ đưa họ đến doanh trại để huấn luyện rồi. Nhưng giờ thì mọi chuyện đã trở nên rối ren…

“À, nếu biết trước thì tôi nên theo cha đến doanh trại nhiều hơn… Quyết định rồi, từ nay trở đi, tôi sẽ cố gắng tiếp xúc nhiều hơn với các binh sĩ.” Tào Ngang【Tào Ngang】 tự nhủ trong lòng.

Nói ra thì lần này cũng là một sự tình cờ. Những người con thế hệ thứ hai của gia tộc Cao còn ở lại Trường An hiện nay, ngoại trừ Hạ Hầu Thượng và Tào Ngang【Tào Ngang】, hầu hết đều mới mười sáu tuổi. Thông thường, ở độ tuổi này, nếu sinh ra trong gia đình quân nhân, cha mẹ sẽ đưa họ đến doanh trại để bắt đầu huấn luyện và kiểm tra xem họ có tài năng hay không.

Chẳng hạn như Quan Bình【Quan Bình】 – khi còn chưa đến độ tuổi, cậu ta ở nhà luyện võ; Trần Hy thậm chí còn đi chơi ở các nhà thổ và có hành vi bạo lực, đánh những người con của ba gia tộc lớn Giang Đông【Giang Đông】 và cướp một cô gái về làm phi tần.

Nhưng sau một thời gian nhất định, Quan Vũ【Quan Vũ】 đã đưa Quan Bình【Quan Bình】 đến doanh trại và bắt đầu chuyển trọng tâm từ việc luyện võ và học sách sang việc chỉ huy quân đội.

Tất nhiên, điều này cũng phụ thuộc vào tài năng cá nhân, nhưng nhìn chung, những người con của các gia đình quân nhân đều sẽ trải qua quá trình huấn luyện này vào độ tuổi này. Còn về phía Tào Tháo【Tào Tháo〕 thì năm nay xảy ra nhiều chuyện không may, nên không kịp thời huấn luyện cho tất cả các con trai mình; vì vậy, họ chỉ có thể chọn những người có tiềm năng nhất để tham gia huấn luyện.

Còn về Tào Ngang thì thực ra nếu coi anh ta là hoàng tử thì mọi chuyện sẽ dễ hiểu hơn. Là trung tâm của thế hệ thứ hai trong gia tộc quyền lực, so với việc rèn luyện chiến đấu, điều quan trọng hơn là phải ở lại phía sau để ổn định tinh thần của mọi người.

Như vậy, những người còn lại đều không thích hợp cho công việc chiến đấu, và tình hình cuối cùng trở nên khá tồi tệ.

“Khi có thời gian, các bạn nên học một chút binh pháp. Đọc sách thì không có ích, chỉ cần tham gia vào trận chiến thực tế, ai không ngốc cũng có thể học được.” Tư Mã Ý bất ngờ nói.

“Chúng tôi chắc chắn sẽ chú ý đến điều này.” Tào Ngang gật đầu. Sau lần này, anh ta đã rất rõ về tình hình của mình. “Nhưng liệu binh pháp có thực sự dễ học như vậy không?”

“Ngược lại, nó rất dễ học.” Tư Mã Ý nói với giọng chế giễu, nhưng vì mệt mỏi, giọng nói của anh ta có vẻ hơi kỳ lạ.

“Có phương pháp đặc biệt nào không?” Tào Ngang hỏi một cách hào hứng.

“Ừm, chỉ cần sống sót qua vài trận chiến, bạn sẽ học được tất cả những gì cần biết.” Tư Mã Ý mở mắt, ánh mắt lạnh lùng, khiến Tào Ngang cảm thấy lạnh lòng.

“Nhưng theo tôi thấy, những người được mang lên phía Bắc lần này đa số đều không thể trở thành những người lãnh đạo tài ba; họ chỉ thích hợp để làm những tướng chiến đấu dũng cảm mà thôi. Những người còn lại cũng đều không thích hợp để chỉ huy quân đội; nếu không thì họ cũng không bị mang đi phía Bắc để trải nghiệm.” Tư Mã Ý nói với giọng chế giễu nhẹ nhàng.

Tào Ngang nghe xong liền bất ngờ, và lúc này anh ta mới nhớ ra rằng những người như Hạ Hầu Bá, Hạ Hầu Liêm, Hạ Hầu Chōng – những người trông có vẻ mạnh mẽ và tuổi tác cũng lớn hơn – đều đã được mang đi.

Thấy Tào Ngang có vẻ lo lắng, Tư Mã Ý hiếm khi nói thêm: “Bạn không giống họ; cách đào tạo bạn cũng khác. Hơn nữa, do quân đội của Tào Công luôn thiếu hụt nhân lực, nên không thể dành nhiều cơ hội đào tạo cho các bạn. Những người được mang đi chắc chắn là những người có thể được đào tạo trong thời gian ngắn.”

Tào Ngang nghe xong dù vẫn cảm thấy buồn bã, nhưng đã hiểu được nhiều điều. Tào Tháo suốt nhiều năm qua luôn gặp khó khăn về tài chính; đội quân lớn của ông ta gần như phải được chia làm ba đội để sử dụng một cách hợp lý, vì vậy không thể lãng phí tiền của một cách tùy tiện được.

“Cao Tử Đan quả là một tài năng có thể được đào tạo, nhưng còn quá trẻ; Tào Công bận rộn với công việc chính trị nên không thể quan tâm đến anh ta được… Những anh em trong gia tộc họ Tào ấy, haha.” Tư Mã Ý chỉ cười nhẹ mà không cần phải nói thêm gì nữa.

Tào Chân nghe xong không khỏi nắm chặt hai tay lại; từ lâu anh ta luôn mong muốn trả thù, nhưng lại không có đủ sức mạnh. Bây giờ, anh ta cuối cùng cũng biết mình thiếu cái gì rồi.

Nghe xong, Tào Chân cúi chào sâu trước mặt Tư Mã Ý, sau đó không nói thêm gì nữa.

“Được rồi, thôi thì dừng lại ở đây thôi. Những gì cần nói đã nói hết rồi; phần còn lại thì tùy vào thời cơ và may mắn. Nếu may mắn, vài ngày nữa chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công ban đêm; còn nếu không may, có lẽ chúng ta sẽ cần đến sự giúp đỡ của các bạn.” Tư Mã Ý nói một cách bình thản.

“Cảm ơn Trọng Đạt.” Tào Ngang đứng dậy cúi chào, rồi không làm phiền Tư Mã Ý nữa.

Khi Tào Ngang đang dẫn Tào Chân ra khỏi đó, Tư Mã Ý bất ngờ nói lên: “Vẫn còn vài ngày nữa; các bạn hãy cho binh sĩ của mình tập luyện một chút. Không cần phải đạt được điều gì cao cả, chỉ cần đội ngũ được huấn luyện kỹ lưỡng – dù không thể đánh bại đối phương, ít nhất cũng phải khiến họ sợ hãi!”

Tào Ngang nghe xong, liền nghĩ đến đội quân lộn xộn trước đây và không khỏi thở dài.

Chính vào lúc này, ở phía bắc Youzhou, trong đội quân Hán, Triệu Vân cuối cùng cũng đã sắp xếp xong đội quân và chuẩn bị đầy đủ lương thực cho vài ngày. Chỉ có những kỵ binh tinh nhuệ như Bạch Mã mới có thể hoàn thành hành trình kéo dài mười ngày từ Youzhou đến ranh giới giữa Bingzhou và Sili.