Ngay sau khi Trần Hy và Chu Du phá vỡ vòng vây và rút lui về phía tây, Kun Wan đã tập hợp được hàng trăm nghìn kẻ man rợ từ các bộ lạc khác nhau, rồi ngay lập tức ra lệnh cho mười vạn kỵ binh dẫn đầu đại quân tiến về phía Trần Hy để truy đuổi.

Còn Kun Wan thì ở lại phía sau, tập hợp những người dân của hai doanh trại Bắc Hồn Đột bị tan rã. Sau trận chiến này, số lượng người dân còn lại đã giảm xuống chưa đầy hai trăm nghìn. Vì vậy, Kun Wan chỉ có thể lo liệu việc bảo vệ hai trăm nghìn người này và họp nhất họ với những người còn lại ở doanh trại trước đó.

Sau trận chiến này, số lượng người dân cơ bản của Bắc Hồn Đột còn lại đã giảm xuống chưa đầy năm trăm nghìn. Khi nhận thức được điều này, lòng giận dữ trong Kun Wan càng dâng cao, còn những người dân Bắc Hồn Đột thì càng đau buồn. Trong cơn giận dữ và đau khổ ấy, không ít chiến binh Bắc Hồn Đột đã xin được ra trận.

Kun Wan vốn đã đang giận dữ tột độ, và đã hoàn toàn quên mất mệnh lệnh của Huh Yan Chu. Còn những chiến binh Bắc Hồn Đột bình thường, dưới sự kích thích của cái chết của đồng bào, họ cũng đã quên mất nhiệm vụ của mình, và tất cả những gì họ nghĩ đến chỉ là việc trả thù.

Như vậy, số lượng người đàn ông trẻ tuổi còn lại của Bắc Hồn Đột đã tăng thêm hơn hai mươi nghìn người. Những người còn lại thì mang theo tất cả ngựa, bò, cừu và gia súc khác tiếp tục hành quân về phía bắc xa xôi.

Đối với người Bắc Hồn Đột, những kẻ đã chiếm đoạt gần như toàn bộ đồng cỏ vào thời điểm này, việc cung cấp nguồn lực cho thêm nhiều chiến binh không hề là vấn đề gì. Vì mục đích trả thù, người Bắc Hồn Đột sẵn sàng hy sinh mọi thứ để nuôi dưỡng thêm nhiều chiến binh hơn nữa.

Hơn nữa, đối với họ, số lượng gia súc đó chẳng qua chỉ là một “giao dịch không tốn kém” mà thôi; nếu có thể đổi lấy máu của người Hán, họ sẽ rất vui mừng.

Quân đội của Kun Wan ban đầu gồm hai mươi nghìn người, sau khi tập hợp thêm năm nghìn binh sĩ từ gia tộc Ulo Lan, số lượng đã tăng lên thành hai mươi lăm nghìn người. Sau đó, khi tiếp tục tuyển chọn thêm hơn hai mươi nghìn người đàn ông trẻ tuổi từ số lượng người dân còn lại của Bắc Hồn Đột, quân đội của Kun Wan đã đạt con số bốn Vạn Đa, gần năm mươi nghìn người.

Trong khi đó, số lượng người đàn ông trẻ tuổi trong số năm trăm nghìn người dân Bắc Hồn Đót còn lại đã giảm xuống khoảng mười lăm phần trăm. Tuy nhiên, dù là Kun Wan hay những người dân Bắc Hồn Đột bình thường, tất

Nhìn người thân của mình dẫn đầu hàng triệu con bò cừu ngựa đi về phía bắc, Khánh Uyên đã ra lệnh cho những người còn lại – gần một triệu con bò cừu khác – tiến về phía nam; đó chính là lương thực mà Khánh Uyên chuẩn bị cho trận chiến này.

Những người thuộc tộc Bắc Hung Nô dẫn đầu đàn gia súc đi về phía bắc, và những thanh niên trai tráng cùng lương thực đi về phía nam, không hề biết rằng lần chia ly này có thể khiến họ mãi mãi không bao giờ gặp lại nhau nữa trong cuộc đời này.

Cũng ở tiền tuyến, Hồ Yên Chǔ hoàn toàn không ngờ rằng tất cả những gì mình mong muốn sẽ bị phá hủy chỉ sau khi anh ta rời xa khu vực phía sau. Người dân của tộc mình, đầy lòng tức giận và khát vọng trả thù, đã khiến mọi thứ tan vỡ. Điều khiến Hồ Yên Chǔ càng thêm bất lực là khi những thanh niên trai tráng ấy đi về phía nam, những người dân bị cơn giận dữ kiểm soát đã không còn được Hồ Yên Chǔ kiểm soát nổi để quay trở lại.

Chính vì vậy, kế hoạch **giải quyết mọi vấn đề trong một trận chiến duy nhất** mà Giả Hủ đề xuất đã trở nên khả thi, trong khi những gì Hồ Yên Chǔ mong muốn – giống như cách Tử Sản thời Xuân Thu đã giải quyết những mâu thuẫn lớn trong nước, thậm chí ngăn chặn nguy cơ diệt vong của quốc gia – thì hoàn toàn mất đi ý nghĩa.

Tất nhiên, lúc này, Hồ Yên Chǔ đang ở tiền tuyến, tập hợp hàng trăm nghìn binh sĩ từ các tộc người phương Bắc để cố thủ tại chỗ và đối đầu trực tiếp với triều đình Hán. Anh ta hoàn toàn không biết những thay đổi lớn đang xảy ra phía sau lưng mình.

Về việc sử dụng đại bàng để truyền tin, thật không may, Vua Hữu Hiền Khánh Uyên không dám thông báo những chuyện xảy ra phía sau cho Hồ Yên Chǔ. Điều duy nhất anh ta có thể làm là dẫn dắt 45.000 kỵ binh tinh nhuệ của Bắc Hung Nô cùng 200.000 binh sĩ từ các tộc người khác đi về phía nam để gặp trực tiếp Hồ Yên Chǔ, giải thích mọi chuyện và hy vọng có thể ghi công trong trận chiến giữa Hán và Hung Nô.

Khi người Hung Nô rời bỏ khu vực sinh sống ở phía bắc và tiếp tục hành trình về phía cực Bắc, Viên Đàm cùng những người khác cũng đã thành công trong việc tiến về phía bắc theo con đường mà Lưu Ngu đã chỉ dẫn.

“Hưu Nhược, em đã suy nghĩ kỹ chưa?” Hứa Du hỏi Tuân Kham, lần này họ đã sử dụng hết những tài sản quý giá nhất của gia tộc Viên Gia ở Hà Bắc, nhưng điều quan trọng không phải là điều đó, mà là quyết tâm của Viên Đàm… Một người lý tưởng chủ nghĩa nữa đã xuất hiện trong gia tộc

“Không phải tôi đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước đâu, mà là tôi đã thực sự hiểu được cách suy nghĩ của Gia Văn Hòa rồi.” Tuân Kham nói một cách bất đắc dĩ, “Thật là uổng công, tôi tự tin mình không hề kém người khác, nhưng mãi đến bây giờ mới hiểu được cách suy nghĩ của Gia Văn Hòa.”

“Đủ rồi đấy, anh chưa từng đối đầu trực tiếp với Gia Văn Hòa, chỉ dựa vào những thông tin mà tôi thu thập được trong thời gian này về ông ta, việc hiểu được cách suy nghĩ của ông ta đã là điều rất khó rồi.” Hứa Du nói một cách không kiên nhẫn.

Tuân Kham không trả lời Hứa Du, ông ấy nói ra điều đó chủ yếu để cho thấy trí tuệ của Gia Văn Hòa đã vượt qua họ; nếu không, với tài năng thiên bẩm của Tuân Kham, ông ấy đã không mất quá nhiều thời gian để hiểu được điều đó.

“Gia Văn Hòa muốn hoàn thành mục tiêu của mình trong một cuộc chiến duy nhất. Lần này khi họ xuống phía nam, chúng ta đã nhận ra rằng trong phe Bắc Hung Nô có những người am hiểu chiến lược. Phong cách hành động của họ đã khác biệt rất nhiều so với trước đây, và chính điều này đã tạo ra những mâu thuẫn.” Tuân Kham nói, nhìn vào Hứa Du.

“Tôi cũng biết điều đó. Trong Bắc Hung Nô có những người am hiểu chiến lược, và cách họ bố trí quân đội cũng đã tiến bộ hơn rất nhiều so với trước đây. Điều này chứng tỏ rằng những người này có quyền lực rất lớn trong Bắc Hung Nô. Việc họ điều động quân đội một cách linh hoạt và có sự tính toán chặt chẽ như vậy, chứng tỏ rằng trong đoàn quân này chắc chắn có người mà chúng ta đang tìm kiếm.” Hứa Du ngắt lời Tuân Kham.

Nói thật ra, Hứa Du không phải là kẻ ngốc; ông ta chỉ là người ham muốn của cải mà thôi, nhưng về mặt trí tuệ thì không hề có vấn đề gì. Vì vậy, trong những ngày qua, ông ta cũng đã đưa ra kết luận rằng người am hiểu chiến lược của Bắc Hung Nô đang ở tuyến đầu, và người này có quyền lực kiểm soát rất lớn đối với các vị vua trong Bắc Hung Nô. Thêm vào đó, những cuộc tấn công liên tiếp của Bắc Hung Nô đều diễn ra một cách rất hiệu quả, điều này càng chứng minh rằng người này có quyền lực rất lớn đối với các vị vua Hung Nô. Dựa vào những điều này, danh tính của người đó gần như đã được xác định.

Mặc dù không có thông tin chắc chắn nào xác nhận rằng người đó chính là Chanyu, nhưng xét đến đây là một đế quốc với hệ thống chính trị hoàn chỉnh nh

Nói cách khác, vị quân sư điều khiển Bắc Hung Nô chắc chắn phải là người có địa vị cao và quyền lực lớn; thậm chí những người có quyền kế vị như Vua Nhật Trục cũng tin tưởng vào họ đến mức này, thì chỉ có thể là Chánh Tù trưởng mà thôi. Ngay cả nếu trước đây họ không phải là Chánh Tù trưởng, nhưng với những gì họ đã làm được, thì họ thực sự đã giống như Chánh Tù trưởng về mặt danh nghĩa.

Dựa trên điều này, Chánh Tù trưởng hiện tại là Hồ Yên Chǔ – dù là Giả Hủ hay Hứa Du – đều đưa ra những đánh giá rất cao về ông ta. Một trong những điểm đáng chú ý là, với tư cách là Chánh Tù trưởng, Hồ Yên Chǔ sở hữu uy tín tuyệt đối để áp đảo tất cả mọi người.

Chính vì điều này mà cả Hứa Du lẫn các quân sư khác đều đoán ra rằng, việc tiến về phía đông hoặc phía nam chắc chắn là do sự đồng ý của Hồ Yên Chǔ với tư cách là Chánh Tù trưởng.

Trong bối cảnh như vậy, cả Hứa Du lẫn các quân sư xuất sắc khác đều nhận ra rằng, nếu không phải vì Hồ Yên Chǔ có ý định phá hủy di sản của Bắc Hung Nô, thì ông ta không chỉ có thể dẫn dắt dân tộc mình thoát khỏi hiểm nguy mà còn có thể đảm bảo sự tồn tại lâu dài của Bắc Hung Nô.

Nếu không, Hồ Yên Chǔ sẽ không dám đối đầu với triều đình Hán, bởi vì bất kỳ quân sư xuất sắc nào cũng có thể nhận ra sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên Hán-Hung Nô.

Ngay cả khi Hồ Yên Chǔ điều khiển Bắc Hung Nô để thống nhất toàn bộ thảo nguyên, và sẵn lòng sử dụng đến chiến thuật “Thiên Ma Giải Thể” để cạn kiệt tiềm năng của toàn bộ thảo nguyên, đưa ra một đội quân lớn gồm 500.000 người, thì thực tế là, ngay cả nếu chỉ có Tào Tháo dẫn đầu đội quân này tiến về phía bắc, thì với sức mạnh của đất nước, họ vẫn có thể đánh bại Bắc Hung Nô.

Tuy nhiên, thực tế hiện tại lại là, gần như tất cả các lãnh chúa và gia tộc có khả năng trên toàn thiên hạ đều đã can thiệp vào tình hình này, và Hồ Yên Chǔ cũng nhận ra tình hình. Nhưng đối phương không chỉ không rút lui mà còn có ý định duy trì tình trạng giằng co này.

Như vậy, nếu tình hình kéo dài thêm một thời gian nữa, thì nhiều người sẽ nhận ra rằng Hồ Yên Chǔ đang rơi vào tình thế khó xử. Tuy nhiên, kể cả Giả Hủ từng gặp mặt với Hồ Yên Chǔ, cũng không thể chắc chắn liệu đối phương có dự đoán trước tình hình hiện tại hay không… Nhưng dù không thể chắc chắn, thì c

Tuân Kham lắng nghe Hứa Du nói một loạt lời dài, rồi gật đầu im lặng: “Đúng vậy, tôi cũng nghĩ đối phương đã lường trước được mọi chuyện. Dù thế nào đi nữa cũng không quan trọng, chúng ta chỉ cần hành động theo những gì đối phương đã dự đoán là được.”

“Vậy còn điều gì khác bạn muốn nói nữa không?” Hứa Du hỏi.

“Tôi đã từng đối đầu với Trần Tử Xuyên, vì vậy tôi hiểu rõ hoàn toàn lối suy nghĩ của anh ta,” Tuân Kham trả lời.

“Ồ, không thể nào… Mặc dù tôi biết bạn đã chiến đấu với anh ta trong thời gian dài, nhưng việc bạn có thể nhanh chóng hiểu hết lối suy nghĩ của anh ta thì thật kỳ lạ. Nói thật lòng, tài năng tinh thần của bạn tuy giỏi, nhưng cũng không thể nào lấy trọn lối suy nghĩ của một người chỉ trong thời gian ngắn như vậy được,” Hứa Du nói với vẻ không tin.

“Bạn nghĩ quá nhiều rồi. Lối suy nghĩ của Trần Tử Xuyên thực ra rất đơn giản, chỉ có hai điểm chính: một là chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi hành động, hai là nếu không thành công thì áp đảo đối thủ một cách triệt để!” Tuân Kham bất đắc dĩ giải thích.

Hứa Du nhìn Tuân Kham mà không biết nói gì thêm: “Nếu dùng hết tài năng của mình vào việc quản lý nội bộ và chiến lược quân sự, chỉ cần áp dụng hai điểm này thôi cũng đủ rồi… Chẳng trách gì bạn lại không thể đối phó được với Trần Tử Xuyên.”

“Vì vậy, dù theo hướng nào đi nữa, cũng rõ ràng là đội quân của chúng ta không thể đi giúp Trần Tử Xuyên được. Nếu xét đến lối suy nghĩ của Giả Hủ, thì mục tiêu của chúng ta có lẽ là tiêu diệt những bộ lạc phía sau của bộ tộc Bắc Hung Nô – những bộ lạc có số lượng lên đến hàng trăm nghìn người,” Tuân Kham thở dài nói, và Hứa Du bỗng cảm thấy run rẩy.

“Hóa ra là ý nghĩa như vậy… Có lẽ sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, chúng ta sẽ không cần phải trở về Trung Nguyên nữa.” Hứa Du thở dài và nói, “Đây vừa là một công trạng lớn, vừa là một tai họa khổng lồ.”

“Nhiệm vụ của Trần Tử Xuyên có lẽ là đánh bại lực lượng canh gác còn lại của người Bắc Hồn, sau đó giết chết một số lượng nhất định người Bắc Hồn, để khiến họ tức giận và kéo thêm nhiều thanh niên Bắc Hồn xuống phía nam. Còn nhiệm vụ của chúng ta… có lẽ là tiêu diệt hết hàng trăm nghìn người Bắc Hồn – những người đang thiếu hụt lực lượng trẻ tuổi.” Tuân Kham nói một cách buồn bã.

Thành thật mà nói, anh ta không thích loại công việc giết chóc này… Nhưng mối thù máu giữa người Hán và người Hồn chỉ có thể kết thúc bằng việc một bên bị tiêu diệt hoàn toàn… Và thật không may, họ lại là những kẻ được Giả Hủ điều khiển để thực hiện nhiệm vụ giết chóc đó.

Để đổi lấy điều này, Giả Hủ đã cho phép gia đình Viên Gia đến tỉnh Dự Châu… Mặc dù không được nói rõ ràng, nhưng đến nay, Tuân Kham đã hiểu rằng đó chính là một khoản tiền đặt cọc… Còn những điều tiếp theo… có lẽ sẽ được Viên Đàm đảm bảo sau khi việc tiêu diệt người Bắc Hồn được thực hiện xong, để đảm bảo rằng địa vị của Viên Thị vẫn được duy trì.

“Đúng vậy… Đây quả là một công trạng lớn… Nhưng chúng ta không thể giữ được nó… Hiện tại, gia đình Viên Gia có lẽ cũng sẽ không thể tồn tại nổi… Những nỗ lực này chỉ mang lại tai họa mà thôi… Nếu chúng ta biến mất từ đây, thì công trạng này sẽ trở nên vô nghĩa đối với tất cả mọi người… Ngược lại, nó lại có lợi cho Gia Hữu【Gia Hữu】.” Tuân Kham nói với vẻ đau lòng.

Ngày xưa, gia đình Viên Gia từng là quý tộc lớn nhất thiên hạ, thậm chí còn có khả năng giành lấy quyền lực tối cao… Nhưng bây giờ, sau khi giành được những gì mà các gia tộc lớn khác mong muốn, họ lại phải đối mặt với hậu quả nghiêm trọng… Thật là thay đổi thất thường của thế sự…

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm thế nào?” Hứa Du dù đã có kế hoạch rõ ràng trong đầu, nhưng vẫn hỏi Tuân Kham để thể hiện sự tôn trọng… Bởi vì hiện tại, nhóm các nhà chiến lược tài ba của gia đình Viên Gia đã suy yếu đến mức chỉ còn lại hai người họ thôi.

“Hãy làm theo yêu cầu của Giả Hủ đi, chúng ta hãy chiếm lấy những công lao mà các gia tộc Thiên hạ Thế Gia đã dùng để trả ơn Trần Tử Xuyên và những người tiền nhiệm khác đi. Hãy để các gia tộc đó phải nợ ơn chúng ta.” Tuân Kham nói một cách thản nhiên.

Dù họ đã reagip kịp thời và không đến nỗi phải hành động gì cả, nhưng họ vẫn hiểu được ý đồ của Giả Hủ, và bây giờ họ vẫn có thể thay đổi quyết định, hoặc nhanh chóng thông báo cho các gia tộc Thiên hạ Thế Gia, để cùng nhau tiến về phía bắc và tiêu diệt những bộ lạc Bắc Hung Nô này.

Bằng cách này, những công lao to lớn mà gia tộc Viên Gia không thể gánh vác được sẽ được chia sẻ cho các gia tộc khác, và sau đó, các gia tộc Thiên hạ Thế Gia có thể dùng những công lao này, cùng với đất đai mà họ sở hữu ở miền Trung Nguyên, để đổi lấy đất đai ở đồng bằng Đông Bắc, từ đó tập hợp tất cả các gia tộc lại với nhau.

Như vậy, mọi việc sẽ được giải quyết ổn thỏa; các gia tộc không còn nợ ơn Lưu Bị【Lưu Bị】 hay Trần Hy nữa. Dù sao thì đây cũng là những thứ mà các gia tộc đổi lấy bằng công sức và đất đai của mình, không giống như những cuộc trao đổi công bằng trước đây. Nhưng ngay cả khi các gia tộc tự mình thực hiện điều này, họ vẫn sẽ nợ một khoản ơn lớn cho Lưu Bị【Lưu Bị】 và gia tộc Trần Gia.

Ngày xưa, gia tộc Điền đã dựa vào những mối quan hệ ơn nghĩa để thống trị Qi, chỉ là bây giờ, khi tình hình thế giới đã đến giai đoạn này, việc các gia tộc cùng nhau chiếm giữ đồng bằng Đông Bắc thực sự rất có lợi cho Gia Hữu【Gia Hữu】. Vì vậy, dù phải nợ ơn, họ cũng cần phải chấp nhận điều đó.

Đây cũng chính là lý do quan trọng khiến các gia tộc lớn tiến về phía bắc sau khi Hung Nô xâm lược phía nam. Có người luyện tập binh sĩ, có người dạy dỗ thế hệ trẻ, nhưng điều quan trọng nhất là họ cần những công lao, bởi vì những công lao này có thể giúp họ trả off những món nợ ơn đó.

Thật ra, nhiều lúc, những món nợ ơn có thể không cần phải trả lại, nhưng đôi khi, chúng lại cần phải được trả bằng mạng sống. Và thật không may, tình hình hiện tại chính là như vậy. Lưu Bị【Lưu Bị】 đang ở thời kỳ thịnh vượng, trong khi Trần Hy giống như một vầng trăng lẻ loi trên bầu trời, không gia tộc nào có thể sánh kịp họ.

Ai cũng biết rõ điều này; nếu các gia tộc không cẩn thận, có thể sau vài thập kỷ nữa, họ s