Hoa Hùng không hỏi thêm gì nữa; ông rất hiểu rằng trí tuệ của hai người này vượt xa bản thân mình, và Lý Nho cũng đã nói như vậy, vì vậy chắc chắn họ sẽ không làm hại đến ông.

“Vậy thì tôi sẽ đi thắp hương cầu nguyện. Khi đã đến đây, tốt nhất là không nên thách thức uy quyền của Hoàng đế. Quân sư hãy nghỉ ngơi đi; nếu có điều gì cần thiết, xin hãy thông báo cho tôi, tôi sẽ không dám lơ là.” Hoa Hùng nhìn thấy Lý Nho không nói gì, liền cúi đầu chào và từ từ rời đi.

“Không biết ban đầu ông ta làm thế nào mà lại được mọi người kính trọng đến thế!” Giả Hủ nhìn theo bóng dáng của Hoa Hùng rồi thở dài. Dù Dong Zhongying của Tây Lương đã không còn nữa, nhưng những vị tướng này vẫn tuân theo mệnh lệnh của Lý Nho.

Lý Nho không nói gì, nhưng khóe miệng ông hơi nhếch lên. Mặc dù ông đã đánh giá sai về Dong Zhongying, nhưng những vị tướng dũng cảm mà ông đã dạy dỗ, mỗi người trong số họ đều là những chiến binh gan dạ và trung thành. Tuy nhiên, nếu không còn ông, sự trung thành và lòng dũng cảm ấy có lẽ sẽ không kéo dài được lâu… Bởi xuất thân thấp kém đã hạn chế khả năng của họ.

“Văn Hòa, hãy đi tìm hiểu xem có ai đã thắp hương hoặc khóc tiễn cho Zhongying hay không… Dù là thật hay giả, bởi vào thời điểm đó, Zhongying cũng đã thăng chức cho rất nhiều người. Hãy ghi chép lại tên những người đó.” Lý Nho quay đầu nói với Giả Hủ. Mặc dù ông cũng không hy vọng gì nhiều… Bởi sau khi vào Chang’an, hành động của Đổng Trác thực sự đã làm mất lòng dân chúng… Hay nói cách khác, đó là những hành động tàn bạo và vô nhân đạo.

“Sau khi vào Chang’an, tôi sẽ cử người đi điều tra… Dù sao tôi vẫn còn một số mối quan hệ bí mật ở đó. Tin tức đã được thu thập: không ai thắp hương, những người khóc tiễn đã bị bắt giam và sẽ bị xử tử trong thời gian tới.” Giả Hủ nói một cách bình tĩnh.

“Bị bắt giam rồi à?”

“Cai Bá Khiết à?” Lý Nho lập tức nghĩ đến người đó, “Chắc chỉ có ông ấy thôi. Trọng Anh rất quan tâm đến ông ấy; với tư cách là một nhà học giả lớn, chỉ có phẩm chất của ông ấy mới khiến ông ấy sẵn lòng làm điều đó. Nhà ông ấy còn có con cái cần chăm sóc nữa chứ? Với địa vị của ông ấy, dù Vương Tử Sư xử tử ông ấy, cũng sẽ không truy cứu cả gia đình ông ấy đâu. Hãy để Hoa Hùng đi xem xét, nếu cần thiết thì di dời gia đình Cai đi.”

“Chỉ có một cô con gái duy nhất, đã được gả cho nhà Vệ ở Hà Đông, cho Vệ Trung Đạo. Nhưng dù là phải ở tang ba năm hay được đưa đến nhà Vệ để chuẩn bị lễ cưới, thời điểm hiện tại cũng không hợp lý chút nào.” Giả Hủ giải thích rõ tình hình cho Lý Nho biết. Vào thời đại này, các cô con gái chính thức của các gia tộc quý tộc thường kết hôn vào khoảng tuổi mười tám, mười chín; còn bây giờ, Thái Diễm thì không hợp lý từ bất kỳ khía cạnh nào.

“Khi đó, hãy để Hoa Hùng di dời gia đình Cai đi, và hãy đảm bảo rằng cô ấy sẽ có một cuộc sống giàu sang! Giá Văn và ngươi có thể làm được điều đó không?” Lý Nho mở mắt, ánh mắt lấp lánh khi nói, “Ta biết ngươi giỏi tự bảo vệ bản thân, nhưng ta muốn hỏi ngươi một điều: Trọng Anh đã quan tâm đến ngươi rất nhiều; ngươi không hề đưa ra bất kỳ kế hoạch nào, ta cũng không có gì để nói. Nhưng bây giờ, vì có người đang khóc thương cho ông ấy, và chúng ta cũng rảnh rỗi, sau này chúng ta sẽ chăm sóc gia đình ông ấy. Ngươi, Giá Văn, cũng đừng mong có thể trốn tránh được!”

“Được thôi, được thôi… Dù cho cô ấy có một cuộc sống giàu sang thì sao chứ? Đối với chúng ta, việc này chỉ là chuyện nhỏ thôi. Nhưng Văn Ưu, hãy nhớ rằng ta chỉ sẽ cung cấp cho cô ấy sự bảo vệ ẩn danh mà thôi; bất kỳ quyết định nào của cô ấy, ta đều không can thiệp.” Giả Hủ đành phải đồng ý, nhưng cũng rõ ràng chỉ sẽ bảo vệ cô ấy một cách ẩn danh mà thôi.

“Được…” Lý Nho nhắm mắt lại, chỉ nói ra một tiếng, không tiếp tục ép buộc Giả Hủ nữa. Và từ đó, số phận của cô gái nhà Cai đã được định đoạn; với hai “ngọn núi” lớn này đứng sau lưng, một cuộc sống giàu sang đã nằm trong tay cô ấy.

Mười ngày sau, tại cung điện Vị Dương, Lưu Hiệp ngồi trên ngai vàng

Hoa Hùng chỉ xuất hiện trước mặt mọi người trong thời gian rất ngắn. Ngoại trừ chiếc cốc sứ trắng mà Trần Hy đã mang đến lại khiến cả triều đình bất ngờ, phần lớn những gì xảy ra là Dương Bưu【Dương Bưu】 tranh cãi với Vương Dung – người mới được phong chức làm Tam công. Còn đối với đề xuất của Hoa Hùng về việc mời Hoàng đế Hán chuyển đến núi Thái Sơn… thì không ai quan tâm đến điều đó cả. Nếu không vì những lễ vật dâng lên và lòng trung thành của Lưu Bị, thì mọi người chắc hẳn đã phản ứng dữ dội lắm.

“Có vẻ như ngài rất thất vọng phải không?” Giả Hủ nói với giọng cười.

“Thật là thất vọng… Đây chính là triều đình Hán sao?” Hoa Hùng nghĩ. Sau khi bị bắt tại Sở Thủy Quan, ông ta sau này được phong chức cao và có quyền tham gia buổi triều sáng, nhưng ý niệm về buổi triều sáng thực sự rất mới mẻ đối với ông ta… Cho đến khi tham gia vào đó, ông ta mới nhận ra mình đã hoàn toàn thất vọng.

“Ha ha, chỉ cần mang theo những ‘thiên thần’ như vậy là đủ rồi… Những chức vụ và danh hiệu quý tộc kia chắc hẳn là điều mà Trần Tử Xuyên mong muốn, phải không? Không ngờ anh ta chưa đầy hai mươi tuổi đã đạt được một chức vụ cao như vậy… Tuy nhiên, việc đánh bại Hoàng Cân quả thực là một công lao lớn đối với triều đình Hán… Theo quan điểm của Hoàng đế Hán, nếu không có Hoàng Cân, ông ta chắc chắn sẽ phải chịu đựng nhiều khổ sở hơn nữa.” Giả Hủ cười ha hả.

Những chức vụ quý tộc trong triều đình Hán thực sự rất khó để đạt được… Nếu không phải vì công lao to lớn của Trần Hy lần này, thì ông ta chắc chắn sẽ không nhận được chức vụ Quan nội Hầu… Tất nhiên, điều này thực sự rất đáng tiếc đối với Trần Hy… Phải cống hiến nhiều như vậy mà cuối cùng lại không nhận được chức vụ Quan hầu, thật là đáng thương… Nói đến đây, Lưu Bị lại được ban cho chức vụ Tỉnh Hầu… Rõ ràng, việc đánh bại Hoàng Cân quả thực là điều mà triều đình Hán rất hoan nghênh.

“Ngày mai chúng ta sẽ lên đường thôi. Trang web www.uukanshu.net đã thông báo rằng quân Tây Lương sắp trở lại gần đây, và triều đại Hán sẽ một lần nữa bị bóng tối che phủ.” Giả Hủ thở dài nói, “Những vinh quang và sự thịnh vượng ngày xưa giờ đây đã tan biến hết, chỉ còn lại nỗi đau. Không ai biết cuối cùng ai sẽ gánh vác việc dọn dẹp những tàn dư này, và thiên hạ sẽ thuộc về ai.”

Sáng hôm sau, Hoa Hùng đã đến Bộ Lễ để xin phép rồi đi ra khỏi thành phố.

“Đây chính là nhà của Cai Trung Lang à?” Hoa Hùng nhìn ngôi nhà gần như hoang tàn, với tường và nền nhà trong tình trạng lộn xộn.

“Gõ cửa đi!” Lý Nho cau mày nói. Anh không muốn xuất hiện ở Chang'an vào lúc này, nhưng nhà của gia đình Cai lại trở nên tồi tệ đến thế… Anh liếc nhìn Giả Hủ, thấy người này đang nhìn ra ngoài cửa sổ một cách thờ ơ, rồi lại đóng cửa xe lại.

“Toc toc toc!” Hoa Hùng nhảy xuống ngựa, không quan tâm đến sự bẩn thỉu xung quanh, và tiến tới gõ cửa.

Một lúc sau, một cô gái mặc áo tang trắng mới mở cửa ra, nhìn ra ngoài và nói nhỏ: “Gia đình Cai gặp nạn rồi, chỉ còn có phụ nữ ở nhà; xin các vị đừng vào nhé, mong các vị thông cảm.”

“Tử Kiện, hãy giúp tôi xuống xe.” Lý Nho lên tiếng.

“Bốn phía đều được bố trí binh sĩ canh gác, toàn con phố này đã bị phong tỏa.” Hoa Hùng nói một cách không kiêng nể. Anh không hiểu tại sao Lý Nho lại liều lĩnh bước ra khỏi xe ngựa ở đây.

Hoa Hùng giúp Lý Nho xuống xe, sau đó buông tay anh. Lý Nho bước đến trước cửa nhà Cai, và với thái độ uy nghiêm từng có khi ông nắm quyền lực lớn, ông nói với người hầu gái: “Hãy cho Zhao Ji mang theo những bản nhạc do Bo Jie soạn thảo, cây đàn Jiao Wei mà ông ấy yêu quý, cũng như những cuốn sách chưa hoàn thành của ông ấy… Chúng ta không thể ở lại Chang'an nữa.”

Bị ánh mắt uy nghiêm của Lý Nho áp đảo, cô hầu gái vội vàng chạy đi. Một lát sau, Thái Diễm – người cũng mặc áo tang trắng – bước đến và cúi chào Lý Nho: “Zhao Ji xin chào chú.”