Sau khi Quý Kỳ rời đi, Lưu Bị【Lưu Bị】 đã đưa ra thông báo chính thức với Tào Tháo【Tào Tháo】, Viên Thuật, Tôn Sách【Tôn Sách】 và những người khác, yêu cầu họ bảo đảm an toàn cá nhân cho Quý Kỳ trong thời gian Quý Kỳ nằm dưới sự quản lý của mình.

Viên Thuật không cần phải suy nghĩ nhiều; mặc dù xuất thân từ một gia tộc quý tộc, ông hiểu rõ ý nghĩa của việc “mỗi mẫu đất sản xuất được năm thạch lúa” là gì, và cũng không hề có ý định gây rắc rối, vì vậy ông đã đồng ý với yêu cầu của Lưu Bị【Lưu Bị】.

Còn Tôn Sách【Tôn Sách】 và Tào Tháo【Tào Tháo】 thì do tình hình hiện tại, họ cũng tự nhiên đồng ý. Đối với Lưu Chương【Lưu Chương】 thì lại càng không có vấn đề gì cả; hơn nữa, gia tộc Quý đã sinh sống tại Yizhou trong bốn trăm năm, vì vậy nền tảng của Lưu Chương【Lưu Chương】 có lẽ còn không sâu rộng bằng gia tộc Quý. Khi đến Yizhou, đối với Quý Kỳ mà nói, đó giống như trở về quê hương vậy.

Tuy nhiên, vẫn có một số điểm bất đồng: Tôn Sách【Tôn Sách】 yêu cầu Lưu Bị【Lưu Bị】 bảo đảm an toàn cá nhân cho Chu Thái và đồng thời yêu cầu Lưu Bị【Lưu Bị】 gửi Trương Trọng Cảnh trở về Yangzhou.

Lưu Bị【Lưu Bị】 tự nhiên đã thẳng thắn từ chối các yêu cầu này. Về việc bảo đảm an toàn cho Chu Thái, Lưu Bị【Lưu Bị】 cam kết rằng nếu có thể chữa khỏi bệnh, ông sẽ chắc chắn trả người đó về. Còn về Trương Trọng Cảnh, ông nói rằng mình không giam giữ người đó; nếu không tin, hãy hỏi chính Trương Trọng Cảnh xem – thực ra chính người đó không muốn trở về nơi các bạn đang ở.

Lúc đó, Tôn Sách và các phe khác đều nói những lời đe dọa rằng nếu Chu Thái gặp chuyện gì, họ sẽ điều quân đến để nói chuyện thẳng thắn với Lưu Hạnh Đức. Nhưng trước khi Lưu Bị kịp phát biểu, Từ Châu【Từ Châu】 có Trần Đăng__【Trần Đăng】 đã lên tiếng: “Nếu có gan, cứ qua sông đến đánh tôi xem!”

Sau đó, hai bên chỉ còn cách nhau bằng dòng sông Dương Tử mà tiếp tục lời lẽ đối đầu. May mắn thay, tình hình vẫn giữ được sự ổn định; Chu Du cũng không phải là kẻ ngốc, ông ấy hiểu rằng nếu bây giờ không cố gắng phát triển lực lượng, sau này sẽ không thể đối phó với Lưu Hạnh Đức được.

Mặc dù theo phân tích của Bàng Thống và Chu Du, khả năng Tôn Sách và Tào Tháo cùng nhau chiến thắng Lưu Bị cũng chưa đầy 20%, nhưng miễn là vẫn còn hy vọng, thì việc chiến đấu vẫn đáng để thử!

Vì vậy, gần đây Chu Du đang nỗ lực phát triển công nghệ đóng tàu biển. Ông ấy luôn cảm thấy rằng Cam Ninh thường xuyên đi qua vùng biển để khiêu khích họ, và cho rằng đó là âm mưu nào đó.

Tuy nhiên, trong thời đại đó, chỉ có hai gia tộc Gia Hữu sở hữu công nghệ đóng tàu biển hoàn chỉnh; gia tộc __TERM012__【Công Tôn】 thì không còn nữa. Gia tộc Tiền đã kế thừa một phần kiến thức này, còn gia tộc Lục cũng đã rèn luyện và có được kỹ thuật này sau một thời gian. Vấn đề là trong số các thuộc hạ của Chu Du từ các gia tộc lớn, không ai biết cách đóng tàu biển cả.

Việc đóng tàu đòi hỏi sự tích lũy kinh nghiệm lâu dài; công nghệ đóng tàu biển cũng vậy. Khi gia tộc Lục không còn nữa, kiến thức này bị gián đoạn. Mặc dù một số nơi ở Dương Châu rất gần với Y Châu, nhưng nếu không có tàu biển, họ vẫn không thể di chuyển được.

Nhắc đến đây, gần đây Quản Hợi đã nỗ lực luyện thiếc và tích trữ một lượng lớn đồng tại Y Châu, chờ đợi Cam Ninh vận chuyển chúng đi. Thật may mắn, trên đảo Luzon có rất nhiều mỏ khoáng sản nằm ở vùng mặt đất, rất dễ dàng để khai thác.

Việc tích trữ những thứ này cũng sắp hoàn tất rồi.

Tuy nhiên, Quản Hợi không hề biết rằng mình sắp rời bỏ nơi này – nơi cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài – để đến một nơi khác và gây dựng thành tựu. Còn Trần Hy, mặc dù từ góc độ chiến lược coi thường kẻ thù, nhưng trong thực tế lại rất thận trọng khi hành động.

Thông tin tình báo của Đại Tần, sau khi được phân tích bởi Lý Ưu, Giả Hủ và những người khác, đã cho ra những kết quả rất chi tiết. Dù chắc chắn vẫn còn những thiếu sót, nhưng nhìn chung chúng ta đã hiểu được khá nhiều về đối thủ. Quân đội Đại Tần thực sự rất mạnh mẽ.

Sức mạnh ấy không phải đến từ việc các tướng lĩnh xuất sắc nâng cao tinh thần binh sĩ, mà là từ sự kết hợp của hàng loạt yếu tố nhỏ bé. Quân đội Đại Tần không thể hiện rõ ràng tác động tích cực từ tinh thần chiến đấu của các tướng lĩnh, nhưng so với phe họ, binh sĩ Đại Tần rõ ràng là tinh nhuệ hơn nhiều. Nhất là những người lính sử dụng loại cung ngắn có thể chịu đựng được hàng loạt đợt tấn công bằng tên bắn, họ chắc chắn không phải là những người bình thường.

Trần Hy cũng nhận ra rằng một phần lý do cho sự tinh nhuệ của binh sĩ Đại Tín là do họ đang đóng quân ở các vùng biên giới. Giống như ở triều đại Hán, binh sĩ ở các vùng biên giới thường mạnh mẽ hơn, nhưng không thể phủ nhận rằng, ngay cả ở cùng một vùng biên giới, chất lượng của binh sĩ Đại Tần vẫn vượt trội hơn so với phe Hán.

Tuy nhiên, điều này không quá quan trọng. Trần Hy nhận thấy sự khác biệt trong hệ thống chỉ huy của hai bên; việc binh sĩ mạnh mẽ không có nghĩa là toàn bộ đội quân cũng mạnh mẽ. Mặc dù quân đội Đại Tần thực sự rất mạnh, nhưng điều đó không có nghĩa là họ có thể giành chiến thắng ngay lập tức.

Dựa trên những thông tin này, Trần Hy đã chuẩn bị sẵn sàng để mở ra một chiến trường mới. Dù sao thì mục tiêu của ông ở miền Trung Nguyên vẫn là buộc Cao Cao và Tôn Quân phải đàm phán hòa bình, nhưng với lực lượng hiện tại, ông vẫn chưa đủ sức để buộc họ phải ngồi vào bàn đàm phán ngay lập tức.

Chỉ khi khoảng cách giữa hai bên trở nên quá lớn, Tào Tháo mới có thể nhận ra sự khác biệt giữa mình và Lưu Bị. Nếu không, nếu Tào Tháo luôn nghĩ rằng mình giống như Lưu Bị, thì suốt đời này ông ấy sẽ không bao giờ có thể chịu thua trướ

Ngoại trừ việc Tào Tháo hay nghi ngờ và giết hại dân chúng trong các thành phố, thì Trần Hy lại rất ngưỡng mộ Tào Tháo. Việc một người như Tào Tháo chiếm tới một phần mười sức mạnh của Đại Hán không phải là chuyện đùa cợt; nếu những người như vậy bị mất đi trong các cuộc nội chiến, đó sẽ là một tổn thất lớn cho toàn bộ Trung Hoa.

Việc giữ gìn Tào Tháo và Tôn Sách được Trần Hy coi là yếu tố then chốt trong kế hoạch của mình. Nếu nói rằng kế hoạch “một trăm gia tộc ra nước ngoài để thành lập quốc gia” nhằm mở rộng vùng ảnh hưởng của văn minh Hán và chuẩn bị cho những thay đổi sẽ xảy ra sau hàng trăm năm, thì việc duy trì sự tồn tại của hai phe Tào-Thục chính là bước đầu tiên trên con đường dẫn đến thời kỳ thịnh vượng vĩ đại sau này.

Tuy nhiên, Trần Hy cũng không thể đảm bảo liệu sau hàng trăm năm, hai phe Tào-Thục có thực sự đạt được mục tiêu đó hay không. Ông chỉ có thể tính toán trước mắt; nếu thành công thì đó là do ý muốn của trời cao, còn nếu không, thì cũng chỉ có thể nói rằng đó là số phận đã định.

Dĩ nhiên, trong tương lai gần, Trần Hy vẫn tin rằng mình có thể khiến Tào Tháo và Tôn Sách phải đối đầu với nhau. Thậm chí, hiện tại, Trần Hy đã chọn được gần hết các điểm chiến lược cần thiết.

Những “quân cờ” mà Trần Hy đã sắp xếp đã định sẵn rằng Tào Tháo và Tôn Sách chỉ có thể lựa chọn một điểm chiến đấu duy nhất. Nhưng bây giờ vẫn chưa đến lúc triển khai những “quân cờ” đó; ngược lại, hiện tại cần phải đưa ra những lợi ích đủ lớn để làm cho tình hình thế giới trở nên không ổn định.

Chỉ khi Tào Tháo và Tôn Sách đang ở thời kỳ tự mãn nhất, thì mới có thể đánh bại họ một cách triệt để, để họ thực sự nhận ra sự chênh lệch giữa hai bên, và chỉ khi đó họ mới sẵn lòng ngồi xuống đàm phán một cách nghiêm túc.

Bây giờ, Quỷ Kỳ đã trở thành mồi nhử lớn nhất, nguồn tài nguyên bổ sung quan trọng nhất – với năng suất lên đến năm thạch mỗi mẫu ruộng, đủ để Tào Tháo【Tào Tháo】 và Tôn Sách【Tôn Sách】 giải quyết mọi vấn đề.

Vì vậy, sau khi phía chính thức của Lưu Bị【Lưu Bị】 thông báo tin này cho cả hai bên, họ vừa cam kết sẽ không làm tổn hại gì đến Quỷ Kỳ, vừa bắt đầu tìm kiếm những người thực sự am hiểu về nghệ thuật canh tác trong dân gian. Họ rất cần những kỹ thuật này, nhưng tuyệt đối không được để bị lừa đảo.

Phía Tào Tháo【Tào Tháo】 thì còn đáng lo ngại hơn; Zao Zhi vốn đã rất am hiểu về nông nghiệp, và trong những năm qua, do bị Tào Tháo【Tào Tháo】 lừa đảo nhiều lần, anh ta càng nghiên cứu sâu hơn về cách canh tác. Vì vậy, khi Trương Trọng Cảnh9____【Tào Tháo】 hỏi làm thế nào để biết liệu Quỷ Kỳ có phải là công cụ lừa đảo hay không, Zao Zhi đã tự tin trả lời rằng chỉ cần mang sản phẩm đó đến trước mặt anh ta là sẽ biết ngay.

Còn phía Tôn Sách【Tôn Sách】 thì lại gặp nhiều rắc rối hơn; họ không hề nghiên cứu về nghệ thuật canh tác. Mặc dù việc canh tác rất quan trọng, nhưng ở các vùng như Duy Châu và Dương Châu, lương thực luôn dồi dào, nên không ai quan tâm đến việc này cả. Tuy nhiên, Chu Du là người hiểu chuyện, anh ta biết rõ ý nghĩa của năng suất năm thạch mỗi mẫu ruộng là gì. Vì vậy, anh ta cũng đã tập hợp một nhóm người am hiểu về nông nghiệp để chuẩn bị tinh thần, tránh bị Lưu Bị【Lưu Bị】 lừa đảo.

Còn về các nhà văn hiện nay, tình hình thực sự đã trở nên rất sôi động. Danh sách các nhà chính trị xuất sắc như Hoa Đà【Hoa Đà】 và Trương Trọng Cảnh đều có mặt, còn Quỷ Kỳ và Trịnh Hồn cũng lọt vào danh sách cuối cùng… Xu Zi Jiang rốt cuộc muốn gì đây?

Tất nhiên, số người chỉ trích Hoa Đà【Hoa Đà】 và Trương Trọng Cảnh khá ít; hai người này thực sự rất xuất sắc, không còn gì để nói thêm nữa. Nhưng Quỷ Kỳ… kẻ này là ai vậy! uw