Rất sớm thôi, Tào Tháo sẽ biết rõ những tia sáng kia là cái gì đấy, bởi vì buổi họp lớn này đã bị những tia sáng ấy – à, chính là các quan lại và binh sĩ dưới trướng của Tào Tháo – phá hỏng hoàn toàn.

Ngay khi những tia sáng kia xuất hiện, Quan Vũ đã vô thức liếc nhìn ra ngoài phòng; Tuân Úc, Trần Quần cùng những người khác cũng cảm nhận được điều gì đó và đều quay đầu nhìn theo hướng đó.

Khi những tia sáng ấy lao vào trong đại sảnh, Lưu Hiệp cũng đã để ý thấy, nhưng chưa kịp hoảng sợ, những tia sáng ấy đã ngay lập tức xâm nhập vào cơ thể của các quan lại và binh sĩ.

Ngay khi ánh sáng xanh ấy đi vào cơ thể Quan Vũ, đôi mắt anh ta bỗng lóe lên ánh sáng rực rỡ; sau đó, một bóng rồng màu xanh lam không vảy do Hậu Nhất tạo ra đã bao phủ hoàn toàn cơ thể Quan Vũ.

Sau khi khí vận của Quan Vũ được hiển thị, dường như điều này đã kích thích sự chú ý của phe phía Tào Tháo; ngay lập tức, những biểu hiện của khí vận ở phe này bắt đầu xuất hiện, giống như nấm mọc sau cơn mưa.

Dù là con kỳ lân may mắn của Tuân Úc hay bóng ma người khổng lồ không đầu của Điển Nguyệt, tất cả những thứ đó đều không hề yếu ớt chút nào so với con rồng xanh mà Quan Vũ sử dụng; hình ảnh con rồng ấy thật sự quá nổi bật và gây rối cho bầu không khí của buổi họp.

Mặc dù hình ảnh con rồng ấy có ý nghĩa là chưa thể lên thiên đàng, nhưng bản thân con rồng đã mang trong mình ý nghĩa của sự vĩ đại trên thế gian này; Lưu Hiệp, mặc dù được nuôi dưỡng bởi phụ nữ, nhưng anh ta vẫn hiểu rõ những điều này. Khi nhìn về phía Tào Tháo, ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng hơn.

Bên cạnh Tuân Úc, Trần Quần chỉ có thể cười đắng. Ban đầu, anh ta gần như đã hóa thành con kỳ lân ngũ đức, nhưng cuối cùng lại bị Tuân Úc vượt qua, khiến anh ta chỉ có thể hiện ra hình dáng của một bông hoa. Dù vẫn thuộc loại ngũ đức, nhưng anh ta chỉ có thể trở thành người phụ trong sự so sánh này.

Mã Siêu biến thành một bóng ma hùng vĩ, với râu tóc dài và ánh sáng chớp lóe; không cần suy nghĩ nhiều cũng biết đó là vị thần sấm thời cổ đại. Tuy nhiên, có lẽ do quá nhiều người có may mắn xuất hiện tại đây, nên hầu như tất cả họ đều buộc phải hiện ra hình dáng tượng trưng cho may mắn của mình.

Phải nói rằng nhóm người do Tào Tháo dẫn đầu thực sự có chất lượng rất cao; cuối cùng, ngay cả Tào Hồng cũng hiện ra hình dáng của con thúBí Hổ. Nói thật, Tào Hồng quả thực rất tham tiền… luôn chỉ biết kiếm tiền mà không bao giờ chi tiêu.

Tuy nhiên, trong số tất cả những hình dáng may mắn được hiện ra ấy, Tư Mã Ý lại chỉ hiện ra hình dáng của một bông hoa rất bình thường, gần như giống hệt với hình ảnh của Trần Quần… Nhưng hình dáng đó nhỏ hơn và kém ấn tượng hơn nhiều, vì vậy cũng không quá đáng ngạc nhiên.

“Hình dáng may mắn mà tôi nhận được là…” Tư Mã Ý thầm nghĩ, “phải tỏ ra khiêm tốn trước những người mạnh mẽ, từ từ hấp thụ dinh dưỡng từ họ, cho đến khi đạt được hình dáng mà mình mong muốn… Có lẽ đây chính là sức mạnh của việc thể hiện bản chất và số mệnh thực sự của con người… Lưu Bá Chương thực sự đã đạt được điều đó…”

“Vậy thì bây giờ tôi nên làm gì đây…” Tư Mã Ý nhìn về phía Lưu Hiệp【Lưu Hiệp】 trên khán đài – khuôn mặt của người này đã trở nên u ám – và không khỏi cười nhẹ trong lòng. Đây quả thực là một thời cơ tốt.

Trong tình hình mà mọi người đều đang tranh đấu gay gắt như thế này, buổi họp lớn đầu tiên do Lưu Hiệp【Lưu Hiệp】 tổ chức đã bị phá hỏng, và ông ta chỉ có thể tức giận vung tay rời đi.

Hứa Tử Tương ngước nhìn vận mệnh của hoàng thành trên cao; sau khi những tia sáng từ bên ngoài bay vào đó, vận mệnh của triều đại Hán càng trở nên yếu ớt hơn. Tuy nhiên, những dấu hiệu vận may lan tỏa từ phía đông khiến Hứa Tử Tương bật cười – chỉ là thế hệ này của triều đại Hán đang suy tàn mà thôi.

“Xun Văn Nhược đã chọn bạn; người xếp thứ hai cũng chỉ có thể là bạn thôi. Lý Văn Dư đã rút lui khỏi chính trường, còn Chu Công Cẩn thì chắc chắn phải giao cho Tôn Bá Phù quản lý; vì vậy, người xếp thứ hai chỉ có thể là bạn mà thôi.” Hứa Thiệu nhìn thấy con kỳ lân biểu tượng cho năm đức tính của Xun Văn Nhược và đã quyết định xếp anh ta ở vị trí thứ hai trong danh sách các quan lại văn võ.

Chu Du đã từng gặp Xun Văn Nhược rồi… Thực sự, tài năng của anh ta vô cùng xuất chúng. Nhưng rõ ràng, so với Tôn Sách, khả năng của Chu Du chỉ đạt khoảng ba phần mười so với Tôn Sách; xét về mặt hiện tại, Xun Văn Nhược đã đủ điều kiện để giữ vững vị trí thứ hai.

“Còn Gia Văn và kẻ kia… thôi, tốt nhất là loại bỏ họ ra khỏi top ba.” Hứa Thiệu không còn xem xét đến sức mạnh của họ nữa, mà là những vấn đề tiêu cực mà họ mang theo. Dù sao thì sau khi danh sách được công bố, việc ghi chú rằng họ đã rút lui hay đã qua đời cũng là điều cần thiết.

Về điểm này, Hứa Thiệu đã suy nghĩ rất lâu trước khi quyết định ghi chú rõ ràng. Việc xếp hạng các quan lại văn võ không thể chỉ dựa vào tài năng chiến lược mà còn phải xem xét đến sức mạnh, quá trình tuyển chọn và việc sử dụng nhân tài nữa.

Những chiến lược rõ ràng mà Lý Nho để lại chỉ có vài điểm thôi, nhưng vì ông là người đóng vai trò then chốt trong việc xây dựng sức mạnh cho Đổng Trác, đồng thời cũng là cố vấn đắc lực của ông ta, đã giúp Đổng Trác xây dựng nên một đội quân hùng mạnh trong suốt mười năm. Thêm vào đó, việc ông đã chiến thắng trong trận chiến tại Hổ Lao Quan cũng chứng tỏ rằng ông xứng đáng được đưa vào danh sách này.

Còn về những việc xấu mà Lý Nho đã làm…

Hứa Thiệu cũng chẳng quan tâm nữa; việc này chỉ để đánh giá năng lực mà thôi, chứ không phải để đánh giá đạo đức. Nếu thực sự xếp hạng dựa trên đạo đức thì sẽ chẳng thú vị gì cả. Những người làm công chức, dù lòng không bị ô uế, nhưng tay chân của họ thì đã bị nhiễm bẩn rồi.

Chính vì vậy, nếu Lý Nho được xếp vào top ba, và Giả Hủ cũng lọt vào top ba nữa, thì hệ thống đánh giá năng lực của các công chức do Đổng Trác điều hành sẽ cần phải được điều chỉnh. Vì vậy, Giả Hủ đã bị loại khỏi top ba.

“Thiên Nguyên Hạo và Cố Công đã chết một cách thảm hại; nếu không thì hai người này đã có thể lọt vào top mười rồi.” Sau khi đưa Giả Hủ xuống vị trí thứ tư, Hứa Thiệu lại tiếp tục điều chỉnh bảng xếp hạng.

“Quách Phụng Tiêu thiếu sót trong một số lĩnh vực, nhưng chỉ cần điều chỉnh lại sau này là được; dù sao thì việc này cũng đánh giá trên tổng thể năng lực mà thôi. Chỉ cần ghi chú rằng anh ta có những kế hoạch thông minh mà hiện nay khó có ai sánh kịp là được.” Hứa Thiệu lại dành ra một vị trí trống.

“Pháp Hiếu Trực… Nếu chỉ xét về thành tích chiến đấu thì anh ta đã có thể lọt vào top năm rồi. Nhưng không chỉ vì thiếu sót trong một số lĩnh vực, mà năng lực thực sự của anh ta vẫn cần được cải thiện…” Hứa Thiệu lại dành thêm một vị trí nữa.

“Lỗ Tử Kính… Được biết đến là người điềm tĩnh và kiên định, là cánh tay phải đắc lực của Lưu Huyền Đức… Chắc chắn sẽ đứng ở vị trí thứ năm…” Hứa Thiệu cảm thấy hơi khó để tiếp tục viết tiếp. Mặc dù ông ấy hiểu rõ sức mạnh của Tuân Du, Trần Cung và những người khác, nhưng nếu nói về thành tích chiến đấu, họ thực sự không có đủ quân lực để chứng minh khả năng chỉ huy các cuộc chiến lớn.

Không phải là họ không có khả năng đó, mà đơn giản là họ thiếu kinh nghiệm. Giống như Tuân Du – người có trí tuệ vượt trội hơn Lý Ưu rất nhiều – nhưng nếu đối đầu một-on-one trong các cuộc chiến lớn, Lý Ưu chắc chắn sẽ thắng dễ dàng, bởi vì Tuân Du và những người như vậy chưa từng tham gia vào những cuộc chiến lớn bao giờ.

Khi sức mạnh gần như ngang nhau, thì yếu tố kinh nghiệm trở thành yếu tố quyết định. Tuy nhiên, phần lớn những người thuộc phe Tào Tháo【Tào Tháo】 đều thiếu kinh nghiệm thực chiến. Nếu không tham gia ít nhất một trận chiến lớn với hơn một trăm nghìn binh sĩ, họ mãi mãi chỉ biết suy nghĩ mà không thể áp dụng thực tế vào các cuộc chiến đó.

Vì vậy, Hứa Thiệu hiện đang rất bối rối. Rõ ràng là những người như Tuân Du, Trần Cung, Trình Dục – những người chắc chắn xứng đáng có mặt trong top mười – lại bị Hứa Du và Tuân Kham đẩy ra khỏi danh sách này. Tất nhiên, không phải vì ba người này yếu kém, nhưng việc họ thua cuộc thật sự rất oan ức…

“Việc công bố danh sách này thật sự không dễ dàng chút nào…” Hứa Thiệu cười buồn, “Sau này tôi sẽ thử sử dụng nó để quan sát xem vận may của các quan lại trên đời này thể hiện ra như thế nào; như vậy thì mới có thể đưa ra quyết định chính xác hơn.”

Lúc này, Hứa Thiệu cũng nhận ra rằng mình đã gánh vác một công việc vô cùng phiền phức, nhưng cũng không sao cả. Anh ta sẵn lòng gánh vác trách nhiệm này; chỉ cần công bố danh sách này, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì thời điểm đỉnh cao của anh ta chắc chắn sẽ đến. Cuộc sống này, ngoài việc tận hưởng những gì mình xứng đáng có được, còn phải theo đuổi cả danh tiếng sau này nữa…

“Nhưng tại sao tôi lại luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn với Lý Ưu này nhỉ…” Hứa Thiệu ngước nhìn bầu trời và cảm thấy đầu đau. Người đàn ông ẩn sau bóng tối u ám ấy chắc chắn không hề yếu kém chút nào!

P.S.: Xin mọi người hãy tha thứ cho sự bướng bỉnh của tác giả…