Địa chỉ mới nhất: “A Đa, tôi sắp trở nên mập phì vì không có việc gì để làm rồi đây.” Lý Quyết nằm trên ngai vàng của một quốc gia nhỏ và nói với Quách Dĩ bên cạnh mình.

“Lão Phàn, đi xem liệu còn quốc gia nào chưa phục tùng không.” Quách Dĩ quay đầu nói với Phàn Chóu.

Kể từ khi ba người này dẫn dắt các đội quân của mình tuân theo lệnh của Lý Ưu để đến Tây Vực đảm nhận chức vụ Ngũ Kỷ Hiệu Uy, các quốc gia ở Tây Vực đã hoàn toàn yên bình trở lại. Đặc biệt sau khi Lý Quyết sử dụng vũ lực để tiêu diệt một quốc gia nhỏ, các quốc gia khác đều nhận ra rõ sự chênh lệch về sức mạnh chiến đấu giữa họ.

Mặc dù các vua này nghe nói rằng trong những năm gần đây, triều đại Hán đã suy yếu, nhưng khi Gia Nhất điều động quân đội tấn công, họ chỉ trong vài phút đã đánh bại được một quốc gia. Các quốc gia khác vội vàng nộp cống phẩm; những người giữ chức vụ Ngũ Kỷ Hiệu Uy trước đây, khi thấy quân đội của họ đều là những kỵ binh tinh nhuệ, liền vội vàng giao quyền lực lại và trở về Trung Nguyên.

“Tôi xem nào… À, bốn mươi năm trước, quốc gia U Sơn đã từng chiến tranh với chúng ta dưới sự ép buộc của Bắc Hung Nô; quốc gia này có dân số hơn bốn trăm nghìn người…” Phàn Chóu giả vờ như mình biết đọc sách, cầm lên tài liệu và nói.

“Đừng giả vờ nữa; anh chẳng biết chữ nào cả… Đó là tài liệu của quốc gia An Tỉ.” Lý Quyết nhìn qua và lập tức phát hiện ra vấn đề, rồi chế giễu. Tuy nhiên, bây giờ ba người họ cũng không còn oán giận gì nhau nữa; mối quan hệ của họ còn tốt hơn trước rất nhiều.

“Ài, ở đây có cả phụ nữ xinh đẹp, xe cộ sang trọng, tiền bạc và lương thực cũng không thiếu… Tại sao tôi lại cảm thấy không thoải mái như vậy nhỉ?” Quách Dĩ thở dài và nói. Cuộc sống ở đây rõ ràng tốt hơn nhiều so với ở Trường An, nhưng sao lại cảm thấy khổ sở hơn cả những vùng đất lạnh giá của Tây Lương vậy?

“Không có gì để chiến đấu cả…” Lý Quyết ngồi dậy từ trên ngai vàng, vẻ mặt u ám. Quân đội sắt của Tây Lương chính là những người sinh ra để chiến đấu; nếu không có chiến đấu, họ sẽ gặp phải vấn đề.

“Báo cáo, tướng quân! Sứ giả của quốc gia An Tỉ đã đến!” Đúng lúc ba người đang thở dài, muốn tạo ra một cuộc chiến, một lính thông báo chạy đến và báo tin.

“Lý Quyết nhìn hai người bên cạnh và nói: ‘Hãy gọi hắn vào đây.’”

Sứ giả của nước An Tịch mặc trang phục lụa xa hoa; phía sau họ, các sứ thần khác mang theo một viên ngọc đêm bước vào. Nhìn về phía Lý Quyết ngồi ở vị trí chính, họ nói bằng tiếng Hán: “Xin hỏi liệu tướng Ngũ Kỷ Công Tước có ở đây không?”

“Chính là tôi.” Lý Quyết vén lại áo choàng và ngồi thẳng dậy, nhìn xuống các sứ giả An Tịch. Khí phách oai hùng từng khiến ông ta được coi là người quyền lực nhất thế giới khiến các sứ giả này sững sờ.

Sứ giả An Tịch quỳ gối xuống và nói lớn: “Xin ngài ra lệnh điều quân giúp đỡ đất nước chúng tôi! Chúng tôi sẵn lòng dâng lên một trăm con ngựa quý, hơn mười ngàn con ngựa tốt, năm nghìn bộ giáp và hai trăm nghìn đồng vàng!”

Người sứ giả này chính là kẻ đã từng gặp rắc rối với nước Kucha trước đây. Sau khi nghe xong những lời kinh Phật, vua Kucha đã đưa ra một câu tục ngữ để từ chối đề nghị viện quân của sứ giả An Tịch.

Không còn lựa chọn nào khác, sứ giả An Tịch đành phải trở về nước mình. Nhưng khi sắp đến An Tịch, ông ta nghe các thương nhân người Ussuri nói rằng triều đại Hán đã thay đổi người chỉ huy quân đội, có lẽ họ sẽ lại đối đầu với người Bắc Hung Nô. Quyết tâm, sứ giả An Tịch liền quay đầu về phía Lý Quyết để xin viện trợ.

Vào thời đại đó, Đại Hán chính là bá chủ của lục địa Âu Á. Mỗi khi Đại Hán đối đầu với Hung Nô, tất cả các vương quốc và đế chế trên lục địa này đều phải run sợ.

Cuối cùng, Hung Nô đã thất bại, nhưng ở khu vực Trung Á, những tàn dư của Hung Nô vẫn tiếp tục thống trị và chiếm ưu thế. Vì vậy, tất cả các quốc gia khác đều muốn tránh xa Đại Hán… và An Tịch cũng không ngoại lệ.

Tuy nhiên, hiện tại tình hình đã trở nên rất tồi tệ; thành phố An Tịch đang bị La Mã đe dọa xâm lược. Sứ giả này biết rằng nếu không thành công trong việc nhận được sự giúp đỡ từ Kucha, trở về nước cũng chẳng khác gì chết… Thà rằng còn hy vọng vào một cuộc chiến! La Mã dù luôn tự hào về sức mạnh của mình, nhưng hãy xem thử ai mới thực sự mạnh mẽ hơn!

“Cậu nói cái gì vậy? Hai trăm nghìn đồng vàng à?” Lý Quyết từ từ ngồi thẳng dậy. Người phiên dịch chỉ hiểu được rằng có hai trăm nghìn đồng vàng; phần còn lại thì không hiểu gì cả. Lý Quyết chỉ muốn chiến đấu thôi… Sau vài tháng không giao tranh, c

“Sứ giả của nước An Tịch chỉ cần nhìn vào vẻ mặt của Lý Quyết là biết người đó đã bị thuyết phục rồi. Dù lý do gì đi nữa, miễn là có thể cứu được An Tịch, thì tất cả đều không thành vấn đề. Bốn trăm năm tích lũy tài sản của nước An Tịch… Đó là cái gì chứ!

Những số tiền này đều là do An Tịch trả cho sứ giả để họ mua chuộc Quý Sương Đế Quốc, yêu cầu họ xuất quân. Thế nhưng tiền vẫn chưa được chi tiêu hết thì vua Quý Sương đã từ chối. Lý do là để cúng dường Phật… Thật là một cái cớ hay! Nhưng ai tin vào cái cớ đó thì chắc chắn là kẻ ngốc. Dù Quý Sương Đế Quốc có sùng đạo Phật đi nữa, cũng không đến nỗi ngu ngốc đến thế đâu.

La Mã thực sự là một cái bẫy. Quý Sương Đế Quốc không phải là kẻ ngốc; họ sẽ không vì An Tịch mà lao vào cái bẫy đó đâu. So với các mối quan hệ cá nhân và lợi ích quốc gia, những thứ đó đều không đáng kể.

Phàn Chóu và Quách Dĩ – hai kẻ này dường như đang muốn thúc giục Lý Quyết nhanh chóng đồng ý nhận lời đề nghị này. Kỵ binh sắt của Tây Liang không phải là sản phẩm của việc luyện tập, mà là kết quả của những trận chiến thực sự. Nếu không sử dụng họ ngay để chiến đấu, thì kỵ binh sắt của Tây Liang sớm muộn cũng sẽ bị lãng quên mà thôi.

“Hãy gửi cho chúng tôi công hào, chúng tôi sẽ giúp bạn giải quyết vấn đề này.” Lý Quyết hoàn toàn không biết đối thủ của mình là ai, nhưng anh ta sẵn lòng đảm nhận trách nhiệm này. Chỉ là chiến đấu mà thôi… Nước An Tịch được xây dựng trên những vùng đồng bằng; nếu kỵ binh sắt của Tây Liang vẫn có thể thua trên những vùng đất đó, thì thật là đáng xấu hổ!

“Xin ngài chờ một lát, chúng tôi sẽ ngay lập tức mang công hào đến.” Sứ giả An Tịch bình tĩnh rời đi. Công hào à… Trước hết hãy lừa gạt Đại Hán Đế Quốc đi đã, sau này có thể sẽ còn hy sinh cả vùng đất màu mỡ ở lưu vực sông Hai để đổi lấy sự hỗ trợ của họ cũng được…

Dù người An Tịch chưa từng đọc “Chiến Quốc Sách”, không biết Hàn Quốc ngày xưa đã làm thế nào để đẩy gánh nặng của Thượng Đảng sang cho Triệu Quốc, khiến cho hai kẻ thù lớn là Tần Quốc và Triệu Quốc đánh nhau, trong khi bản thân họ thì ngồi yên xem trò kịch diễn ra… Nhưng khi tình hình trở nên tồi tệ đến mức này, sứ giả An Tịch cũng quyết định làm điều tương tự: tìm một đế quốc mạnh mẽ để chống đỡ, để họ tranh luận với nhau sau này.

Dù sao đi nữa, người An Tịch cũng không ngh

Rất nhanh sau đó, sứ giả An Tư đã làm giả một bức thư chính thức và trình lên cho Lý Quyết. Lý Quyết cũng không biết tiếng trong bức thư đó, chỉ ngắm qua một chút; rồi khi thấy sứ giả An Tư sai người mang đến hai thùng vàng, anh ta gần như bị lóa mắt, và cuối cùng quyết định điều quân ra trận.

“Ồ… Đối thủ lại là Đại Tần à.” Lý Quyết sau đó tìm hiểu thêm về tình hình và nhớ ra rằng Đại Tần có vẻ khá mạnh; khoảng hơn một trăm năm trước, Bàn Siêu từng cử Gán An đến Đại Tần để thăm viếng, nhưng dường như không thành công.

Sứ giả An Tư tưởng rằng Lý Quyết sẽ lo lắng, nhưng khi Lý Quyết đưa ra quyết định, sứ giả An Tư thực sự hoảng sợ: “Không biết liệu số quân của họ có đủ để chiến đấu hay không…”

“Hơn một trăm nghìn người,” sứ giả An Tư do dự một chút rồi nói, và cũng không dám giấu thông tin này khỏi Lý Quyết.

“Một trăm nghìn người…” Quách Dĩ quay đầu hỏi Phan Châu: “Chúng ta có nên trang bị vũ khí cho Cường Nỗ để các binh sĩ sử dụng không? Số quân đối phương quá đông rồi.”

“Xét đến hai thùng vàng đó, chúng ta sẽ giải quyết xong bọn chúng… Nhưng nhớ phải trả đầy đủ tiền thưởng sau trận đấu nhé,” Lý Quyết nghĩ rằng người An Tư khá chân thật – họ đã đưa tiền trước khi chúng ta xuất quân; vậy thì vấn đề này chắc chắn sẽ được giải quyết ổn thôi. Và thế là, ông ta bình tĩnh ra lệnh điều quân.