Tào Tháo cười lạnh trong lòng. Chưa kịp cho Lưu Ba có thời gian mở miệng, ông đã nói hết những gì Lưu Ba định nói ra. Dường như người ta tưởng rằng dưới sự trị vì của Tào Tháo không ai xứng đáng được tin tưởng, nhưng Tuân Úc và Trần Quần lại biết nhiều hơn Lưu Ba, và suy nghĩ của họ cũng tỉ mỉ hơn nhiều. Làm sao họ có thể không báo cáo những điều này cho Tào Tháo【Tào Tháo]? +◆+◆,

Tình hình hiện tại là do đội ngũ của Tào Tháo yếu kém, chứ không phải vì đối thủ Lưu Bị quá mạnh mẽ – đôi khi họ thậm chí còn giống như những sinh vật siêu nhiên, vượt qua mọi giới hạn.

Khi nghe những gì Tào Tháo nói, Lưu Ba rõ ràng tỏ ra rất ngạc nhiên và khó tin. Những thông tin mà Tào Tháo cung cấp còn chi tiết hơn cả những gì ông tự phân tích.

Theo nhận định của Lưu Ba, nếu dưới sự trị vì của Tào Tháo mà có thể phát hiện ra nhiều điều như vậy, thì ông ấy chắc chắn không đến nỗi rơi vào tình cảnh này, và hẳn là đã có thể thu hút được nhiều người hơn.

“Thầy còn có điều gì muốn dạy con không?” Tào Tháo nhìn Lưu Ba một cách lạnh lùng. Mặc dù ông biết rằng năng lực của Lưu Ba chắc chắn không hề thua kém các quan lại xuất sắc khác, nhưng việc người này đến đây và tỏ ra quá đà thì thật sự không thể không bị trừng phạt.

Lưu Ba cảm thấy vô cùng ngượng ngùng. Ban đầu, ông tưởng rằng Tuân Úc**【Tuân Úc】 và những người khác chỉ là có danh tiếng nhưng thực tế không xứng đáng với danh tiếng đó; nhưng sau khi đến đây, ông mới nhận ra rằng không phải vì họ yếu kém, mà là bởi vì đội ngũ của Lưu Bị quá mạnh mẽ.

“Hắc hắc hắc, tôi còn có những kế hoạch khác để giúp ngài củng cố vùng Yungliang!” Lưu Ba biết rằng lúc này không thể giả vờ nữa, mình phải đưa ra những ý tưởng thiết thực; nếu không, dù được phục vụ dưới trướng của Tào Tháo【Tào Tháo】, anh ta cũng không thể gỡ bỏ cái mác tự cho mình là người quý tộc cao quý được.

“Dưới sự trị vì của Tào Công【Tào Công】, chúng ta không thiếu những tướng lĩnh dũng mãnh, nhưng lại thiếu những chiến binh giỏi chiến đấu… Thay vào đó…” Lưu Ba vội vàng đề xuất những kế sách hiệu quả để giải quyết tình huống khó khăn hiện tại của Tào Tháo【Tào Tháo】.

“Chang Wen đã đi thực hiện công việc rồi. Những danh hiệu quý tộc từ cấp hai mươi trở lên đã được quy định rõ ràng; việc ban thưởng bằng chức vụ hay lương thực cũng đã được lo liệu xong. Sau trận chiến ở biên giới phía bắc, chúng ta sẽ tiến hành lần ban thưởng đầu tiên.” Tào Tháo【Tào Tháo】 chỉ nghe qua phần mở đầu đã hiểu ngay ý tưởng đó.

Kế hoạch này đã được Trần Quần đề xuất trước đây. Những số liệu liên quan đến việc phân phát các danh hiệu quý tộc cũng đã được tính toán kỹ lưỡng, đảm bảo rằng chúng nằm trong khả năng chi trả của Tào Tháo【Tào Tháo】 đồng thời nâng cao đáng kể quyền lợi đi kèm với mỗi cấp bậc quý tộc, so với trước đây khi chúng chỉ là những lời hứa suông.

“Hiện nay, trên triều đình có nhiều phe phái khác nhau, và Tào Công【Tào Công】 chỉ là một trong số đó thôi. Chúng ta có thể sử dụng Yang Wenxian (Dương Bưu【Dương Bưu】)…” Lưu Ba vừa nghe đến đây đã biết rằng kế hoạch này đã bắt đầu được thực hiện. Anh ta vội vàng chuyển sang thảo luận về các vấn đề chính trị; may mắn thay, anh ta đã chuẩn bị sẵn nhiều thông tin cần thiết.

“Thăng Yang Wenxian lên chức Thái Phụ.” Lời đề xuất của Lưu Ba lại một lần nữa được Tào Tháo【Tào Tháo】 chấp thuận. Kế hoạch này đã được Tư Mã Lãng đề xuất trước đây; việc hỗ trợ Dong Cheng trong việc đảm nhận chức vụ Vệ Uy chỉ là một phần nhỏ của kế hoạch này mà thôi.

“Lữ Bố【Lưu Bố】 đã có công bảo vệ ngài; Zhang Wenyuan và Gao Gongzheng đều là những tướng lĩnh dũng cảm… Sau khi chinh phục biên giới phía bắc…” Lưu Ba vội vàng nói tiếp, rồi nhìn chăm chú vào Tào Tháo【Tào Tháo】.

“Việc được trọng dụng vì công lao và quay về triều đình để báo cáo công việc sẽ giúp họ phân hóa phe phái.” Tào Tháo nhếch mép cười.

Kế hoạch này đã từng được Tuân Úc đề xuất: dùng lương thực để thiết lập mối quan hệ tốt với Lữ Bố, loại bỏ những ác cảm có sẵn, sau đó dẫn dắt Lữ Bố về miền Trung Nguyên. Với tính tự tin của Lữ Bố, chắc chắn ông ta sẽ đồng ý, và những phần thưởng được ban cũng rất xứng đáng. Tuy nhiên, với Trương Liêu… và Cao Thuận… thì có lẽ chỉ có Trần Cung là không tham gia.

Ba người này có thể còn giữ ác cảm với Tào Tháo, nhưng họ chắc chắn sẽ chấp nhận những phần thưởng do hoàng đế ban cho, đặc biệt là Trương Liêu. Sau sự kiện của Nie Yi, ông ta không thể từ chối cơ hội để thanh minh cho tổ tiên mình. Với mối quan hệ giữa Lữ Bố và Trương Liêu, chắc chắn ông ta sẽ đồng ý.

Có thể nói, ngoại trừ Trần Cung, tất cả những người khác – Lữ Bố, Trương Liêu, Cao Thuận… và thậm chí cả Hồ Chiêu và Tạng Hồng – đều sẽ quay về triều đình.

Bởi vì trong cuộc đời này, sau khi Lữ Bố đánh bại quân Hung Nô, chỉ còn lại một điểm ô uế về đạo đức cá nhân; tuy nhiên, hoàng đế có thể xóa bỏ điều đó. Chỉ cần một chiếu sắc lệnh, Lữ Bố sẽ có được danh tiếng vang dội mãi mãi; ông ta chắc chắn sẽ không từ chối.

Nếu Lữ Bố và Trương Liêu đến triều đình, thì có lẽ tám vị tướng giỏi còn lại cũng sẽ theo sau. Kế hoạch này thật sự rất hay; bị danh tiếng làm phiền là một vấn đề phổ biến của con người.

Nhưng vừa rồi, Tào Tháo【Tào Tháo】 mới nhận được tin tức – đúng là vừa rồi thôi – Lữ Bố đã bay lên thiên giới rồi!

“Nhân tiện, xin báo cho ngài một tin nữa: Ôn Hầu【Ôn Hầu】 cũng đã lên thiên đường.” Tào Tháo【Tào Tháo】 thở dài không biết phải làm sao, chẳng có kế hoạch nào có thể đối phó với những sự cố hủy diệt như thế này cả.

“A!” Lưu Ba trong đầu hiện lên hàng loạt dấu chấm than, nhưng lúc này anh ta đã không còn thời gian để suy nghĩ nữa. Anh ta cảm thấy nếu không tìm cách chứng minh khả năng của mình, hôm nay anh ta có thể sẽ gặp rắc rối lớn… Trước đây khi vào đây, anh ta đã nói quá mức đấy.

Lưu Ba im lặng, còn Tào Tháo【Tào Tháo】 nhìn anh ta và nghĩ rằng giờ đây mình đã đánh giá cao hơn nhiều về Lưu Ba rồi. Chàng trai này ít nhất cũng ngang tầm với một tài năng cấp một như Tư Mã Lãng… Nhưng Tào Tháo【Tào Tháo】 thực sự rất tò mò: liệu Lưu Ba còn có thể nói ra điều gì nữa không?

“Ngài còn có điều gì muốn báo cho tôi không?” Tào Tháo【Tào Tháo】 nhìn Lưu Ba, người đang bắt đầu gãi đầu lo lắng, và hỏi.

Trong đầu Lưu Ba lúc này đang hoạt động với tốc độ cực kỳ nhanh. Anh ta cần phải chứng minh rằng mình thực sự rất có giá trị… Nếu không, hôm nay anh ta sẽ mất mặt thật sự… Anh ta đã đánh giá thấp các thuộc hạ dưới trướng của Tào Tháo【Tào Tháo】 quá rồi.

“Tào Công【Tào Công】 có biết cách vận hành các ngân hàng không?” Lưu Ba lúc này cũng không còn thời gian để suy nghĩ nữa… Đây chỉ là một giả định của anh ta thôi… Nhưng anh ta cần phải tìm cách chứng minh khả năng của mình.

Tào Tháo chỉ tỏ ra hơi quan tâm một chút; thực sự không ai trong đội ngũ của ông từng đề cập đến việc thành lập các nhà băng. Lưu Bị cũng đã thực hiện điều này, nhưng theo quan điểm của ông, những nhà băng chỉ là công cụ giúp việc giao dịch trở nên thuận tiện hơn mà thôi. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Tào Tháo vẫn đang áp dụng chính sách ưu tiên nông nghiệp và kìm hãm thương nghiệp.

Chính vì vậy, Tào Tháo không hề có hứng thú trong việc xây dựng các nhà băng. Khi Lưu Ba đề xuất vấn đề này, ông cho rằng đối phương đã gặp phải bế tắc trong suy nghĩ.

“Người này có lẽ được coi là một quan lại tài ba hàng đầu, chỉ là hơi kiêu ngạo vì tài năng của mình mà thôi. Nhưng thật sự, anh ta có đủ năng lực để nhận ra nhiều điều quan trọng như vậy. Thôi thì để anh ta đảm nhiệm vai trò Tư Không Trưởng Sử trước đã…”

Tào Tháo bắt đầu suy nghĩ về việc sẽ phong Lưu Ba chức vụ gì. Dù mọi đề xuất của Lưu Ba đều đã từng được người khác đưa ra trước đó, nhưng điều đó không có nghĩa là Lưu Ba không xuất sắc. Ngược lại, việc ông ấy có thể đề xuất những chiến lược tương tự như Tuân Úc hay Trần Quần đã chứng tỏ rõ điều đó.

Lưu Ba cũng nhận ra rằng Tào Tháo không mấy quan tâm đến đề xuất của mình, nhưng lúc này ông ấy đã không còn những biện pháp mạnh mẽ nào khác để thuyết phục nữa. Vì vậy, ông chỉ có thể dựa vào những suy đoán của mình để thể hiện sự khác biệt của mình trước mặt Tào Tháo【Tào Tháo]. Hôm nay, ông thực sự đã mất mặt rồi…

“Tào Công, ngươi có biết lý do tại sao Lưu Huyền Đức luôn có đủ tiền không? Chính là nhờ vào những nhà băng này đấy!”

“Lưu Ba” lập tức sử dụng giọng điệu khiến mọi người chú ý đến những hành động của phe Luận Ngữ gia.

Ngay lập tức, Tào Tháo bắt đầu quan tâm: Tại sao Lưu Bị lại có nhiều tiền đến vậy? Tại sao anh ta lại phung phí tiền bạc một cách không kiêm chế? Làm thế nào mà anh ta có thể duy trì được các chương trình phúc lợi cho người dân? Đây chính là điều mà Tào Tháo luôn quan tâm và nghiên cứu. Tào Tháo__ không nghĩ rằng mình kém Lưu Bị ở bất kỳ khía cạnh nào, nhưng sự phát triển của Lưu Bị quá nhanh!

Và lý do khiến Lưu Bị phát triển nhanh chóng, chẳng phải là vì anh ta có nhiều tiền sao? Cần biết rằng, vì tiền bạc, Tào Tháo thậm chí đã cấp lệnh cho người khác đào vào những ngôi mộ không còn người thừa kế, lấy ra đồ chôn theo người chết để đem đi đúc hoặc bán, nhưng dù vậy vẫn thiếu tiền!