“Xếp hạng?” Thẩm An ngập ngừng một chút. Cô tưởng rằng sau khi rời trường học, mình sẽ không còn phải đối mặt với bất kỳ thứ xếp hạng nào nữa, nhưng không ngờ rằng việc nuôi thú cưng cũng có xếp hạng.

“Nó ở đâu?” Thẩm An nghe theo mô tả của Lâm Gia Sinh, liền nhíu mày lại, sau đó vừa nhìn vào điện thoại vừa làm theo lời chỉ dẫn của anh ta, mở màn hình bàn điều khiển và thấy bảng xếp hạng các nhân viên nuôi thú cùng bảng xếp hạng các loài côn trùng.

Bảng xếp hạng nhân viên nuôi thú khá đơn giản, chỉ liệt kê thứ hạng dựa trên chỉ số thiên phú từ nhân viên nuôi thú số 1 đến số 100.

Còn bảng xếp hạng các loài côn trùng thì chi tiết hơn nhiều; người ta có thể thấy rõ giá trị thuộc tính nước cụ thể của từng loài côn trùng.

Thẩm An nhìn thấy rằng biệt danh của con côn trùng của Lâm Gia Sinh là “Gừng Tươi”, và nó đang xếp thứ 17 với giá trị thuộc tính nước là 216.

Khi nhìn thấy con số này, Thẩm An ban đầu không thể tin được. Giá trị thuộc tính nước của con côn trùng của cô chỉ là 34, và thứ hạng của cô đã tụt xuống vị trí thứ 92.

Thẩm An là người thực tế, nên cô cũng đoán trước được rằng thứ hạng của mình sẽ không cao, nhưng khi biết được con số cụ thể, cô vẫn cảm thấy ngạc nhiên, bởi vì khoảng cách giữa hai người quá lớn.

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, Thẩm An đã nhanh chóng bình tĩnh trở lại. Đây cũng là kết quả mà cô có thể dự đoán trước được. Dù kết quả này đang được công khai trước mắt mọi người, nhưng nó vẫn chỉ là sự thật mà thôi. Cô không mắc phải sai lầm trong việc đánh giá bản thân quá cao, mà chỉ là Thần Số Mệnh một lần nữa không ủng hộ cô mà thôi. Cô chỉ cảm thấy tiếc nuối vì dù mình đã cố gắng hết sức, nhưng vẫn không thể sánh kịp với lợi thế do thiên phú mang lại của người khác.

Chẳng hạn như Lâm Gia Sinh – anh ta xếp thứ 9 về chỉ số thiên phú, và giá trị thuộc tính nước ban đầu của con côn trùng của anh ta cũng đã lên tới hơn 100. Chưa kể đến những con côn trùng đứng đầu bảng xếp hạng, với giá trị thuộc tính nước lên tới gần 200, gấp hàng chục lần so với con côn trùng của Thẩm An.

“Con vật đứng đầu bảng xếp hạng có tên là ‘Mũ’ thực sự là con vật của người nuôi có năng khiếu xuất chúng nhất – Mạo Thanh Minh. Hôm qua, chỉ trong một ngày, điểm số của con vật anh ta đã tăng thêm hơn 160 điểm, trong khi con vật của tôi chỉ tăng thêm 15 điểm tính năng trong cùng một ngày… Thật là kinh hoàng.”

Thẩm An Không ngờ rằng việc nuôi dưỡng con vật, vốn được cô cho là không đòi hỏi kỹ thuật gì đặc biệt, lại có thể mang lại kết quả khác biệt lớn đến thế này.

“Có khả năng đối phương đã sử dụng các loại thuốc gen không? Em đã từng nghiên cứu về cửa hàng con vật chưa?” Thẩm An gửi tin nhắn đi. Cô đã đọc qua sách hướng dẫn nuôi dưỡng và biết rằng các loại thuốc gen có thể thay đổi gen của con vật một cách triệt để, giúp nâng cao đáng kể các chỉ số của chúng. Trong cửa hàng con vật cũng có rất nhiều loại thuốc bổ sung tính năng. Hơn nữa, Lâm Gia Sinh khác với cô; tài năng của anh ta thực sự rất xuất chúng, vì vậy anh ta hoàn toàn có thể lựa chọn con đường này. Theo những gì mọi người nói, thứ hạng tài năng của Lâm Gia Sinh đứng thứ chín, quả thực là rất tốt.

“Có khả năng đấy. Thẩm An, em đã từng nghiên cứu về cửa hàng con vật chưa?”

Thẩm An trả lời bằng biểu tượng lắc đầu.

“Các loại thuốc bổ sung tính năng trong cửa hàng con vật thực sự có thể giúp tăng cường các chỉ số, nhưng theo những gì tôi biết, các loại thuốc dành cho giai đoạn ấu trùng chỉ có thể tăng thêm tối đa 15 điểm tính năng mỗi lần sử dụng, và phải chờ đợi ít nhất 24 giờ mới có thể sử dụng lại. Vì vậy, việc tăng được hàng trăm điểm tính năng trong một ngày thực sự là điều không thể tin được… Chẳng lẽ tài năng tự nhiên của con vật lại mạnh mẽ đến thế sao?”

Thẩm An không trả lời; cô chưa bao giờ nghĩ đến việc sử dụng các loại thuốc bổ sung tính năng, và số tiền hiện có của cô thì thậm chí không đủ để mua một chai thuốc như vậy.

Lâm Gia Sinh cảm thấy hơi thất vọng; anh hy vọng sẽ được Thẩm An giúp đỡ những điều mà anh không hiểu, nhưng rõ ràng cô ấy còn thiếu hiểu biết hơn cả anh.

“Thẩm An, con vật của em cũng có thể thử sử dụng các loại thuốc gen trong cửa hàng con vật đấy.” Lâm Gia Sinh gửi tin nhắn đi; đó là tất cả những gì anh có thể giúp được.

Thẩm An Nhìn thấy thông báo đó, cô mở trang web cửa hàng và ngay lập tức tìm thấy loại thuốc biến đổi gen dành cho giai đoạn ấu trùng mà Lâm Gia Sinh đã đề cập. Khi nhìn vào giá cả, cô bất ngờ thở dài – mười nghìn đồng!

   Thẩm An Cảm giác như mình vừa bị “đánh bại” bởi cái giá khủng khiếp đó… Cảm ơn vì điều này đã khiến cô phải nhận thức rõ hơn về sự nghèo khó của mình.

   Có vẻ như, việc nuôi cấy côn trùng quả thực là một hình thức tiêu tiền một cách điên cuồng.

   “Cảm ơn bạn, nhưng tôi không có tiền để mua loại thuốc đó. Bây giờ tôi phải đi hái lá rồi, sau này chúng ta sẽ nói tiếp nhé.” Thẩm An Nhìn đồng hồ, chỉ còn vài phút nữa là đến hai giờ chiều; cô đứng dậy và bắt đầu chuẩn bị đồ đạc cần mang theo.

   Lâm Gia Sinh Đáp lại lời tạm biệt, và Thẩm An đã cầm giỏ ra đi.

   Bề ngoài, dù Thẩm An tỏ ra rất bình tĩnh, nhưng bản chất thi đấu của cô vẫn khiến cô cảm thấy hơi thất vọng.

   Phải thừa nhận rằng mình kém người khác trong một lĩnh vực nào đó… Điều này dường như khó khăn hơn cả những gì cô tưởng tượng.

   Thẩm An Bỗng nhiên, cô nhớ lại cảm giác thất vọng và tuyệt vọng của cậu bé số 87 trong căn nhà trên không kia.

   Việc nuôi cấy côn trùng, năng khiếu của người nuôi và chính những con côn trùng đó quả thực rất quan trọng… Và khoảng cách giữa các người nuôi đã được tạo ra ngay từ ngày đầu tiên. Một khoảng cách như vậy, không thể chỉ bằng cách massage những cây dâu tây vài lần là có thể vượt qua được.

   Có lẽ, việc tiêu tiền một cách điên cuồng cũng không đủ để thay đổi tình hình.

   Thẩm An Nghe nói, ở Thế giới Mới này có rất nhiều gia đình người nuôi côn trùng; những kinh nghiệm nuôi cấy được tích lũy qua nhiều thế hệ cùng những loại thuốc mới liên tục được phát triển, đã trở thành nền tảng vững chắc cho các gia đình này, và họ hoàn toàn không sẵn lòng chia sẻ chúng với người khác.

   Giống như những đứa trẻ con của những học giả xuất sắc, cơ hội được vào những trường danh tiếng của chúng sẽ cao hơn nhiều so với những học sinh bình thường… Tất nhiên, cũng có những ngoại lệ… Những trường hợp may mắn hay những tài năng bẩm sinh thực sự hiếm có.

   Thẩm An Đứng trên bậc thang cao nhất của căn nhà trên không, cô ngước nhìn bầu trời… Những đám mây che k

Cái gọi là “vượt qua cuộc đời”, mỗi người đều có những cách riêng để làm điều đó.

  Thẩm An tự hỏi, nếu cô ấy có khả năng để tạo dựng được thành tựu trong lĩnh vực nuôi trồng này, thì điều gì mới có thể giúp cô ấy? Nhưng dù suy nghĩ mãi, đối với Thẩm An hiện tại, tất cả những điều đó đều không thể thực hiện được.

  Bây giờ, cô ấy chỉ có thể bước đi một cách chắc chắn, theo kế hoạch và mục tiêu đã đặt ra.

  Và có những điều, cô ấy phải học cách chấp nhận và từ bỏ.

  Thẩm An đạp xe đạp điện, theo hướng dẫn của thiết bị định vị để tiến về đích đã định. Nhờ chiếc xe đạp điện này, phạm vi tìm kiếm của Thẩm An trong khu vực nuôi trồng số 86 đã được mở rộng gấp đôi. Ở phía nam cùng của khu vực số 86, có một khu rừng cây Mianbai gần biển Nam Hải; xét về diện tích và chất lượng cây cối, khu rừng này có vẻ cao cấp hơn so với các khu vực khác.

  Vì vậy, cô ấy quyết định tự mình đi tìm hiểu.

  Theo sách hướng dẫn nuôi trồng, môi trường sống của cây Mianbai có ảnh hưởng lớn đến đặc tính của lá cây. Nếu cô ấy đoán đúng, thì kích thước lá cây ở khu vực này sẽ lớn hơn nhiều so với các khu vực khác, và điều này có thể liên quan đến việc cây được trồng gần biển.

  Hơn nữa, hôm qua cô ấy đã thấy tia sét màu tím đánh trúng khu rừng Mianbai đó, điều này khiến cô ấy muốn theo dõi ánh sáng màu tím đó, và cũng muốn xem liệu biển có cá hay không… Có lẽ điều đó sẽ giúp cô ấy giải quyết vấn đề thiếu tiền sinh hoạt.

  Tất nhiên, không chỉ có cây Mianbai là nguồn thức ăn cho côn trùng.

  Lá cây Mianbai chỉ là loại thức ăn dễ tìm nhất trong giai đoạn ấu trùng; hầu hết các khu vực nuôi trồng trong căn cứ liên minh số 112 đều có loại này, chúng phân bố rộng rãi và dễ sống sót, nhưng mỗi lần ăn chúng chỉ giúp tăng thêm 2 đến 4 điểm đặc tính cho côn trùng.

  Ngoài lá cây Mianbai, còn có khoảng năm sáu loại thức ăn khác có thể dùng cho côn trùng ở giai đoạn ấu trùng; trong đó, quả Yunkun Guā, quả Bạch Huǒ Tàn Quả và quả U Zhu Quả cũng có mặt trong căn cứ nuôi trồng này. Tuy nhiên, vào mùa này, chỉ có quả Yunkun Guā sẽ sớm chín; những loại khác thì phụ thuộc vào may mắn.

  Trong khu vực nuôi trồng số 86 của Thẩm An, sự phân bố của cây Mianbai cũng khá không hợp lý: ở khu vực gần ngôi nhà trên không, số lượng cây tr

Còn những cây dây bí Ngọc Khôn ở cấp độ 2 thì được tìm thấy ở một khu vực trên sườn núi phía bắc; những loại thức ăn khác thì không hề xuất hiện trên bản đồ.

Giá trị thuộc tính của từng loại thức ăn tăng lên theo cách khác nhau; tất nhiên, càng ở cấp độ cao thì giá trị tăng lên càng nhiều và giá cả cũng sẽ đắt hơn.

Trong phòng trò chuyện, có rất nhiều khu vực có những luống dây bí Ngọc Khôn; đặc biệt là ở những nơi có ánh nắng mặt trời chiếu vào, việc cho chúng ăn chỉ một lần cũng đủ để giá trị thuộc tính tăng thêm từ 6 đến 8 điểm.

“Bíp bíp bíp… Cảnh báo! Khu vực phía trước đã vượt ra ngoài phạm vi khu vực số 86 và thuộc vùng mà liên minh cấm tiếp cận.” Bỗng nhiên, chiếc xe đạp điện trong tay Thẩm An phát ra tiếng cảnh báo.

Thẩm An nhìn vào bản đồ và thấy mình thực sự đã đến ranh giới của khu vực số 86; tuy nhiên, cây Mian Bạch cao nhất và to nhất lại nằm ngay trước mặt cô, cách đó chưa đầy vài mươi mét. Với chiều cao và thân cây to lớn của nó, cây này thật sự nổi bật so với những cây Mian Bạch khác xung quanh.

Hơn nữa, từ góc nhìn thấp hơn của Thẩm An, tán lá màu tím nhạt trên thân cây cao khoảng năm mét đó tỏa ra một ánh sáng kỳ lạ, khiến cô có cảm giác như chỉ cần vươn tay ra là có thể chạm vào ánh sáng đó.

Vào lúc này, Thẩm An đã làm điều mà từ khi sinh ra đến nay cô chưa bao giờ dám làm – bước đi một cách liều lĩnh vượt qua ranh giới cấm. Từ nhỏ đến lớn, cô luôn là học sinh ngoan ngoãn trong mắt giáo viên; ở nhà, cô cũng không dám nói nhiều hay làm sai bất cứ điều gì, bởi vì mỗi khi cô mắc lỗi, sẽ không ai tha thứ cho cô, mà chỉ có sự trừng phạt gay gắt.

Nhưng bây giờ, dù biết rằng đó là khu vực cấm, Thẩm An vẫn kiên quyết bước tiếp về phía trước. Có lẽ chính cuộc sống mới mẻ này đã mang lại cho cô sự can đảm. Sau khi bước đi đó, điều cảnh báo nghiêm trọng mà cô lo lắng không hề xảy ra; thay vào đó, tiếng báo động trên xe đạp điện cũng đột nhiên im bặt.

Không có gì xảy ra cả; nỗi lo lắng của Thẩm An lập tức được thay thế bởi cảm giác hồi hộp và hứng thú. Cô tăng tốc, đẩy xe đạp điện thẳng đến chỗ đứng ngay dưới gốc “Cây Mian Bạch Vương” kia.

Lúc này, Thẩm An mới nhận ra rằng cây Mian Bạch này thực sự rất to lớn – thân cây dày đến hai mét.

Thẩm An Phải dùng hết sức lực mới có thể bò lên những sợi dây leo không rõ tên gọi mọc quanh thân cây. Những sợi dây này to bằng ngón tay, trên đó nở đầy những bông hoa màu tím nhỏ xinh, quấn quýt khắp thân cây **Mian Bạch**, vì vậy từ xa trông nó tỏa ra ánh sáng màu tím.

   Khi lên được tới cành cây, **Thẩm An** bắt đầu hái những chiếc lá non ở phía trên cùng. Những chiếc lá này lớn gấp hai lần so với lá thông thường của cây **Mian Bạch**, gần như có thể che khuất toàn bộ khuôn mặt của **Thẩm An**.

   Thuộc tính nước: 60.

   Lớn gấp hai lần lá bình thường! **Thẩm An** vô cùng vui mừng, lập tức kéo một cành xuống và kiểm tra thông tin thuộc tính trên điện thoại. Kết quả vượt xa những gì cô tưởng tượng.

   Cô có cảm giác rằng những con côn trùng được nuôi dưỡng để tăng cường thuộc tính đó chắc chắn được cho ăn những loại thức ăn tốt hơn nhiều so với lá **Mian Bạch**; điểm xuất phát của chúng hoàn toàn khác biệt. Còn cô thì chỉ có thể làm tốt nhất trong khả năng của mình.

   Mất nửa tiếng đồng hồ, **Thẩm An** cuối cùng đã chọn được khoảng năm mươi đến sáu mươi chiếc lá có thuộc tính tốt nhất, và sau đó mới hài lòng rời đi. Thậm chí cô còn hái vài chuỗi hoa màu tím để mang về trang trí căn nhà trên không của mình.

   Trở về nhà trên không, **Thẩm An** mở điện thoại và bắt đầu tìm hiểu danh sách xếp hạng các loài côn trùng.

   Cô tìm thấy thông tin về con côn trùng mình vừa nhặt được. Vì không có biệt danh, nên chỉ có một chuỗi số, nhưng cũng dễ tìm thôi. **Thẩm An** xem từ cuối lên đầu và thấy nó nằm ở hàng thứ ba… Tức là đứng thứ ba từ cuối.

   Biệt danh: 198237421

   Chà, may mà nó không chết đói… Đã là tốt lắm rồi.

Dâu tây vừa mới thức dậy, bên trong lồng nuôi tối om, nhưng giờ đây một tia sáng yếu ớt đã xuất hiện – đó là hệ thống tự động báo hiệu tình trạng của con vật được nuôi.

  Trong giai đoạn ấu trùng, chúng chỉ biết ăn và ngủ, nhưng sau 16 ngày sống như vậy, chúng cũng sẽ thỉnh thoảng thức dậy và bò quanh trong lồng.

  Thẩm An Nhân lúc này, Thẩm An quyết định dọn dẹp lồng nuôi cho hai con vật. Sau khi dọn xong lồng của Dâu tây, cũng đến lúc cho chúng ăn rồi; Thẩm An liền cắt những chiếc lá mềm trắng thành từng miếng nhỏ.

  Tuy nhiên, không gian trong lồng nuôi di động khá hẹp, nên những cây chổi nhỏ hay cái xẻng nhỏ dùng để dọn dẹp không thể hoạt động thuận tiện bên trong. Vì vậy, Thẩm An đành phải lấy con vật ra ngoài và để nó bò trên bàn điều khiển.

  Con vật mà Thẩm An vừa nhặt được thấy những chiếc lá mềm trắng trên bàn liền lập tức bò về phía đó.

  Đang chuẩn bị dọn dẹp thì bỗng nhiên, tiếng chuông cửa vang lên.

  Tiếng chuông cửa đó giống hệt những tiếng chuông mà Thẩm An thường xuyên nghe thấy trên Trái Đất.

  Thẩm An ngước nhìn và thấy một người phụ nữ lạ đứng ở cửa; người phụ nữ đó đang lịch sự bấm chuông cửa.

  Thẩm An nhìn lại chiếc lồng nuôi di động trong tay mình; tiếng chuông vẫn cứ reo, rõ ràng người kia không có ý định dừng lại. Lúc này, con vật đang bò trên bàn điều khiển nghe thấy tiếng chuông liền lập tức bò về phía Thẩm An, cố gắng leo vào lòng áo cô ấy.

  Thẩm An tất nhiên không để nó làm được; việc dọn dẹp xong đồ trước khi mở cửa là điều bất khả thi. Nhưng Thẩm An nhận ra rằng người phụ nữ kia không mặc đồng phục nhân viên mà là trang phục của người nuôi vật, giống hệt mình. Sau một chút do dự, Thẩm An quyết định nhặt con vật lên và cho nó vào lồng của Dâu tây, đồng thời cũng cho những chiếc lá mềm trắng chưa kịp cắt vào đó, sau đó đậy nắp lồng lại để hai con vật không thể nhìn thấy được.

  “Chào bạn, tôi là người nuôi vật số 85.” Khi cửa mở ra, người phụ nữ kia lập tức chào hỏi một cách nhiệt tình.

  Con vật vừa được cho vào lồng thấy có nhiều thức ăn như vậy liền vui mừng lắm; nhưng sau đó nó ngửi thấy một mùi hương nào đó và lập tức hích hích, cố gắng tìm nguồn gố