“Thật kỳ lạ, nếu theo lời kể của thiếu gia Tô và người chăm sóc số 86, có một người tấn công họ từ phía sau, vậy thì mục đích của người đó là gì? Tại sao dấu chân của hai người lại xuất hiện trong Sơn động, trong khi bên trong Sơn động, ngoài 23 cặp dấu chân vừa rồi ra thì không hề có người thứ 24, vậy nên…”

  Khám Đức Hưng cũng hoàn toàn bối rối, chắc chắn có ai đó đang nói dối, nhưng cả Mạo Thanh Minh lẫn Phùng Cạnh đều khẳng định còn có một người nữa. Hai cặp dấu chân mà họ phát hiện trong một khe hẹp trong Sơn động rất rõ ràng, tựa như hai người đã đứng ở đó khá lâu.

  Điều này khiến Khám Đức Hưng cảm thấy như thể có ai đó đã ép hai người vào đây một cách chặt chẽ.

  Nhưng rốt cuộc người đó là ai?

  “Ngoài dấu chân ra còn phát hiện gì nữa không?” Tần Diên quan sát kỹ vị trí phân bố các dấu chân, đồng thời xem xét kỹ lưỡng những dấu chân được đánh dấu trên màn hình để có thể suy luận, rồi nhíu mày hỏi, chỉ vào một vết lõm hình tròn.

  “Đó là cái gì vậy?”

Khi Khám Đức Hưng nhìn lại, Hoàng Cừ Thành cùng Cảnh Tín cũng nhìn theo và phát hiện ra rằng những dấu hình tròn mà Tần Diên chỉ vào có viền rất đều đặn. Chỉ khi chú ý kỹ mới thấy trong Sơn động này không chỉ có một dấu hình tròn mà chúng đều xuất hiện theo từng cặp, rất ngăn nắp. Sự chú ý của tất cả mọi người lập tức hướng về những dấu hình tròn này. Mọi người đều biết chắc chắn chúng không phải do tự nhiên tạo thành, nhưng rốt cuộc những dấu hình tròn ấy là gì?

  “Mỗi lần những dấu hình tròn này xuất hiện đều là hai cái, trông giống như một người dùng hai cây gậy, một bên trái một bên phải vậy…” Cảnh Tín lên tiếng, rồi đột nhiên im lặng, chăm chú nhìn chằm chằm vào những dấu hình tròn ấy.

  Tần Diên đứng dậy, tiến lại gần màn hình. Ngay cả khi chỉ hiển thị trên màn hình, những dấu hình tròn ấy vẫn rất nổi bật. Tần Diên bỗng cảm thấy có chút quen thuộc, nhưng ngay sau đó lại nghĩ rằng điều đó không thể xảy ra.

  “Trưởng nhóm, anh nghĩ liệu đây có phải giống như…?” Cảnh Tín buột miệng hỏi. Tần Diên lập tức nhìn sang – hóa ra không chỉ mình anh có suy nghĩ như vậy.

“Giống cái gì?” Khám Đức Hưng hơi bối rối, thấy Cảnh Tín nói dở câu lại im lặng, liền nhìn hai người họ.

Tần Diên thấy vậy, đây là lần gần đây nhất tên này xuất hiện trước mắt anh ta.

“Là công ty Linh Vực Khoa Học Kỹ Thuật.” Tần Diên lên tiếng, “Linh Vực Khoa Học Kỹ Thuật từng có loại thiết bị sinh học thông minh chủ yếu dùng để vận chuyển vật nặng, sau đó được ứng dụng vào lĩnh vực đi lại bằng thiết bị sinh học.”

“Cánh tay máy à?” Khám Đức Hưng lập tức hiểu ra, “Nhưng mà, thứ đó bây giờ không còn phổ biến nữa.”

Quả thật, sau khi Linh Vực Khoa Học Kỹ Thuật phá sản, loại thiết bị này không còn được bán trên thị trường nữa, chỉ có thể mua được ở các chợ đen, các quầy hàng bí mật mà thôi.

“Ừm, Đức Hưng, làm tốt lắm, hãy thu thập và sắp xếp gọn gàng mọi bằng chứng liên quan, chúng ta vẫn cần phải quay lại một lần nữa.” Tần Diên vỗ nhẹ vào vai Khám Đức Hưng, vẻ mặt không hề thoải mái.

Mặc dù trung tâm nghiên cứu phát triển thuộc cấp cao hơn Liên Minh Nuôi Dưỡng, nhiệm vụ chính của nó là phụ trách việc nghiên cứu và quản lý các loài côn trùng, nhưng cũng đảm nhận những công việc cơ bản cho căn cứ của liên minh.

Đây là loại vấn đề liên quan đến các giao dịch phức tạp, vượt quá khả năng quyết định của một căn cứ duy nhất, vì vậy Tần Diên quyết định báo cáo ngay lập tức.

  ……

  “Cháu gái ơi, lúc tiêm chỉ hơi đau một chút thôi, đừng sợ nhé, chú sẽ luôn ở bên cháu.” Nhân viên với giọng điệu dịu dàng hơn nữa nhìn cô bé đang ngồi trên ghế.

  Cô bé thật sự rất đáng yêu, khiến người ta không kiềm chế được muốn chạm vào khuôn mặt mềm mại trắng như đậu phụ ấy.

  “Chị ơi, thật sự không đau à? Bụng em không đau nữa, không cần tiêm nữa.” Cô bé ngẩng đầu lên, đôi mắt đen láy đầy nước mắt, chỉ cần nhìn một cái đã khiến người ta xót xa, những nhân viên đi cùng tại trung tâm chỉ huy liên minh lập tức cũng cảm thấy thương xót.

  “Cháu gái ơi, đừng sợ nhé, chú sẽ bảo y tá chọn cây kim nhỏ nhất để tiêm, như vậy sẽ hoàn toàn không đau đâu. Sau khi tiêm xong, chị sẽ thưởng cho cháu một viên kẹo nhé?” Thật là đáng yêu quá, làm sao có thể tàn nhẫn để một cô bé như thế này ở một mình trong trung tâm căn cứ được chứ, thật là tàn ác.

“Chị ơi, em thật sự không đau nữa rồi.” Cô bé ngẩng đầu lên, nói một cách nghiêm túc; y tá mang thuốc vào nghe vậy liền bật cười.

  “Em gái nhỏ ơi, chắc chắn phải tiêm mới được, nếu không tối về nhà, bụng nhỏ của em vẫn sẽ đau mất.” Chị y tá cầm lấy một ống tiêm hình hoạt hình trên khay, “Nhìn này, chị đã chọn riêng cho em loại tiêm hình hoạt hình này đây, sẽ không đau đâu.”

  Người chăm sóc số 7 liếc nhìn một cái, vẻ lạnh lùng trong mắt thoáng qua rồi lại biến thành vẻ mặt buồn bã của một cô bé sắp khóc.

  “Em không muốn tiêm, em không muốn tiêm chút nào.” Cô bé khóc lóc nói.

  “Em gái ngoan nào, một lát là xong thôi. Sau khi tiêm xong, chị sẽ dẫn em đi xem búp bê các loài côn trùng nhé?” Nhân viên lập tức an ủi; lúc nãy khi đến, cô bé cũng đã hỏi về búp bê rồi. Quả nhiên, nghe thấy chuyện búp bê, cô bé quay đầu nhìn về phía nhân viên.

  “Chị ơi, chị nói thật chứ?” Có vẻ như búp bê đã làm cô bé xúc động, cô bé hỏi một cách nghiêm túc.

Chị y tá rất nhanh nhẹn, Thế giới Mới đã sớm thay thế ống tiêm truyền thống bằng loại ống tiêm tích hợp; dịch thuốc cũng đã được pha sẵn. Chỉ cần nhấn nhẹ một cái, da bé có chút đau rát là dịch thuốc đậm đặc đã vào trong cơ thể.

  “Xong rồi, xong rồi, chị không lừa em đâu, chỉ hơi đau một chút thôi mà.” Chị y tá nói, nhìn cô bé sắp khóc mà vẫn kìm nén, hai bím tóc màu xanh nhạt mềm mại theo chiều cô bé quay đầu nhìn về phía mông mình, vẻ mặt ngạc nhiên đến mức khiến người ta phải say mê.

  “Em gái nhỏ, chị sẽ dẫn em đi xem búp bê nhé.” Nhân viên y tế cảm thấy trái tim mình tan chảy, tất nhiên sẽ không lừa một cô bé đáng yêu đến thế.

  “Búp bê à?” Cô bé quả thực bị thu hút, “Là búp bê lông lá phải không ạ?”

  “Đúng vậy, có rất nhiều loại khác nhau, ấu trùng bướm phượng báo nguyệt bạc cũng có vài kiểu dáng rất đáng yêu.”

  “Được ạ.” Cô bé đứng dậy, nhanh chóng quên mất việc mình vừa mới khóc, rồi theo nhân viên kia bước ra ngoài.

“Thạch Linh, cậu…” Tốt nhất đừng tạo thêm rắc rối nữa, hãy đưa cô bé trở về thì hay hơn.

  “Không sao đâu, lát nữa tôi sẽ tự mình đưa cô ấy về.” Nhân viên đã kéo cô bé ra ngoài giơ tay vẫy và nói, “Đi thôi, chị sẽ dẫn em đi xem búp bê.”

  Cô bé nhảy nhót theo sau, y tá thấy vậy chỉ biết lắc đầu bất lực; cô bé này quả thật rất đáng yêu.

  “Đăng đăng đăng — Xem nào —” Thạch Linh lấy búp bê ra khỏi tủ trưng bày, giơ hai tay trước mặt cô bé và nói, “Chị không lừa em đâu nhé, thế nào, có đáng yêu không?”

  Ánh mắt cô bé lộ vẻ mất kiên nhẫn, nhưng cô nhanh chóng gật đầu rồi nhìn quanh. Lúc hai giờ sáng, ngay cả trung tâm chỉ huy hoạt động 24/7 lúc này cũng trở nên u ám.

  Và tủ trưng bày lại nằm ở phía bắc nhất của trung tâm chỉ huy; ban ngày đó là khu triển lãm rộng mở, nhưng vào ban đêm thì hiếm khi có ai đến. Đây chính là nơi mà cô bé đã ám chỉ từ đầu – phòng trưng bày búp bê.

“Chị ơi, em có thể lấy cái đó được không?” Cô bé chỉ vào một con búp bê hình sâu bướm Báo Nguyệt Bạc non nằm trong tủ kính phía trước. Thạch Linh liếc nhìn rồi thở phào nhẹ nhõm – đó không phải là phiên bản giới hạn, vậy thì cô hoàn toàn có quyền lấy nó.

“Được thôi, chị sẽ tặng em một cái.” Thạch Linh đứng lên gót để lấy con búp bê.

Cô bé lặng lẽ tiến lên một bước; ngay khi Thạch Linh vừa vươn tay chạm vào con búp bê và chuẩn bị quay người lại, cô bé đột nhiên giơ tay lên, dùng mũi kim đâm chính xác vào gáy người phụ nữ phía trước. Thân thể Thạch Linh từ từ gục xuống theo mặt quầy, rồi ngã xuống đất.

Ánh mắt cô bé lộ ra vẻ khinh thường; cô cúi xuống, kéo người đàn ông trên mặt đất lên một cách dễ dàng như thể đang kéo một vật rất nhẹ, tay phải vẫn cầm con búp bê sâu bướm Báo Nguyệt Bạc, rồi bước đi vào bóng tối.