Cô bé lộ ra khuôn mặt đáng yêu vô cùng, nụ cười khinh bỉ hiện trên khóe miệng. Ngay sau đó, cô ta khéo léo quấn sợi dây quanh gốc đá chắc chắn bên mép vách đá, rồi dùng cỏ dại và đất bùn che giấu dấu vết của sợi dây. Sau đó mới từ từ trèo xuống phía dưới vách đá nhờ sợi dây đó.

……

Lâm Gia Sinh và Mạnh Tiểu Ngải phải dốc hết sức lực mới có thể trèo lên được cái cây quý hiếm đó. Họ vô cùng ngạc nhiên khi phát hiện trong tổ chim trên cây quả thật có một con chim mái đang ấp trứng. Lâm Gia Sinh cẩn thận dùng vải phủ lấy tổ chim, rồi mới từ tốn nhét tổ vào trong ba lô.

“Tuyệt quá! Không biết Thẩm An và mọi người có tìm thấy không nhỉ.” Mạnh Tiểu Ngải ngưỡng mộ nhìn con chim mái trong tổ của Thẩm An. Đây là con chim mái mà! Chỉ cần mang về nuôi dưỡng chu đáo, khi những quả trứng nở ra sẽ có cả chim non, và con chim mái cũng sẽ tiếp tục đẻ trứng. Những quả trứng đó có thể trở thành thức ăn cho các loài côn trùng.

“Chúng ta hãy đi tìm cây khác nữa.” Lâm Gia Sinh liếc nhìn xung quanh rồi lấy điện thoại ra, gửi một tin nhắn cho Thẩm An.

Hai người Lâm Gia Sinh tiếp tục đi quanh khu rừng. Dù số lượng cây trong khu rừng này không nhiều nhưng diện tích lại khá lớn, thêm vào đó còn có những sườn dốc uốn lượn. Tuy nhiên lần này họ không may mắn như trước; dù vất vả mới trèo lên được cây thì tổ chim lại hoàn toàn trống rỗng, chẳng còn gì cả.

“Có vẻ như bị cái gì đó ăn mất rồi.” Lâm Gia Sinh nhìn chằm chằm vào vết chất lỏng đã khô trên thân cây màu nâu. Đó không phải là thứ tự nhiên xuất hiện trên thân cây, và cây Qiong mà họ vừa trèo lên cũng không có thứ đó.

“Sao vậy?” Mạnh Tiểu Ngải tiến lại gần, đến mức quá gần khiến Lâm Gia Sinh lập tức lùi ra một chút.

“Không sao đâu, chúng ta hãy tìm cây khác nữa.” Lâm Gia Sinh nói. Mạnh Tiểu Ngải không phải là người xấu; cô ấy vui vẻ, phóng khoáng. Vì còn là người của thế giới mới nên nếu Lâm Gia Sinh muốn ở lại thế giới mới, anh cũng từng nghĩ đến việc đó.

Hơn nữa, trong vài ngày gần đây, anh nhận thấy rằng Mạnh Tiểu Ngải có ấn tượng khá tốt về mình.

  Nhưng mỗi khi nghĩ đến Thẩm An – cô gái mà anh luôn lặng lẽ quan tâm suốt cả năm lớp mười một – Lâm Gia Sinh lại cảm thấy bối rối.

  Anh chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có ngày mình được trò chuyện, cùng leo núi, làm cùng một việc với cô ấy từ gần. Thậm chí, khi biết mình được chọn làm người nuôi dưỡng và thấy tên mình xuất hiện sau đó, anh cảm thấy đó là ngày hạnh phúc nhất trong đời.

  Lâm Gia Sinh đã luyện tập rất nhiều lần để chuẩn bị cho cuộc gặp mặt đầu tiên, và cuối cùng cũng có được điểm mạnh hơn Thẩm An, để cô ấy có thể nhìn thấy mình.

  “Không biết Thẩm An và mọi người tiến triển thế nào rồi, cũng không trả lời tin nhắn.” Mạnh Tiểu Ngải thì thầm, rồi lại không kiềm chế được mà nhìn vào điện thoại. Lâm Gia Sinh lập tức dừng lại.

“Phía trước có một cái.” Giọng của Lâm Gia Sinh khiến sự chú ý của Mạnh Tiểu Ngải lập tức quay trở lại việc tìm tổ chim.

  “Hy vọng sẽ có một con chim mái xinh đẹp.” Mạnh Tiểu Ngải thì thầm, vừa lo lắng vừa buộc dây cho Lâm Gia Sinh. Lần này Lâm Gia Sinh đã có kinh nghiệm hơn, leo xuống nhanh hơn rất nhiều, và trên thân cây cũng không còn chất nhờn đó nữa. Anh đoán rằng lần này chắc chắn sẽ không uổng công.

  Dự đoán của Lâm Gia Sinh hoàn toàn chính xác. Lần này trong tổ không chỉ có chim mái mà còn có cả năm sáu quả trứng. Dù chưa biết khi nào chúng sẽ nở nhưng đây đã là tình huống tốt nhất có thể.

  Lâm Gia Sinh cho tổ vào ba lô của Mạnh Tiểu Ngải rồi từ từ trèo xuống cây. Mạnh Tiểu Ngải thì đã nóng lòng chờ đợi từ lâu.

  “Đây là của tôi à?” Giọng Mạnh Tiểu Ngải nghe rất phấn khích, cậu cẩn thận khoác ba lô của mình lên vai. Trong lúc đó, Lâm Gia Sinh vẫn quan sát xung quanh nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Thẩm An và Tô Dục đâu cả.

Có lẽ họ đã đi về phía bên kia rồi—

  Mạnh Tiểu Ngải chỉ về hướng vách đá, chính nơi mà Thẩm An và Tô Dục đã đi ngay từ ban đầu.

  Lâm Gia Sinh cùng bạn liền quay sang tìm kiếm ở phía đó. Khoảng cách không xa lắm, chẳng mấy chốc họ đã kiểm tra hết tất cả những cây quý trên vách đá này, sau đó quay lại chỗ họ vừa vào, nhưng hoàn toàn không thấy dấu vết gì của Thẩm An và Tô Dục.

  Thời gian trôi qua từng chút một, Lâm Gia Sinh cùng bạn đã tìm khắp khu rừng hai vòng rồi, và dần nhận ra có điều gì đó không ổn.

  “Phải làm sao đây?” Mạnh Tiểu Ngải cũng nhận ra điều đó, liệu họ có gặp chuyện gì không?

  Lâm Gia Sinh liếc nhìn điện thoại, không có tin nhắn nào trả lời, và họ cũng không biết cách liên lạc với Tô Dục. Anh bắt đầu cảm thấy bực bội; lẽ ra ban đầu anh nên đi cùng Thẩm An mới phải.

“Bây giờ báo cho trung tâm chỉ huy đi, họ cũng sẽ không đến tìm người đâu.” Lâm Gia Sinh phân tích một cách đơn giản. Quy định của trung tâm chỉ huy khi tìm người là nếu hai mươi bốn giờ không có tin tức gì thì mới can thiệp, hơn nữa họ cũng chẳng có bằng chứng nào chứng minh rằng Thẩm An và Tô Dục đã gặp phải Nguy hiểm.

“Chúng ta tìm lại lần nữa đi.” Lâm Gia Sinh nói. Họ bắt đầu tìm kiếm ngay lập tức, lần này tốc độ còn nhanh hơn nữa, lái xe cân bằng di chuyển dưới các tán cây. Sau lần tìm kiếm này, Lâm Gia Sinh lại một lần nữa khẳng định rằng Thẩm An và Tô Dục không có mặt ở đây.

“Liệu họ có phải đã rời đi trước không?” Mạnh Tiểu Ngải đoán, bởi vì theo cô thì Thẩm An là người rất cẩn trọng.

“Không đâu, nếu họ rời đi chắc chắn sẽ nói với chúng ta.” Lâm Gia Sinh lập tức phủ nhận. Đặc biệt là Thẩm An, anh có thể nhận ra rằng cô luôn chu toàn mọi việc, sẽ không hành động một cách vô cớ.

Lâm Gia Sinh vừa quay người bước đi vài bước thì đột nhiên dừng lại bên cạnh thân cây, tay chạm vào lớp chất nhầy vẫn chưa khô hẳn trên thân cây.

  “Tôi nhớ ra rồi, tôi nhớ ra rồi.” Sắc mặt Lâm Gia Sinh thay đổi, anh liên tục lặp lại câu này, anh nhớ ra rằng chất nhầy này giống hệt loại có trên con rắn khổng lồ tối hôm qua. Giờ đây, Lâm Gia Sinh gần như có thể khẳng định đó chính là dấu vết do con rắn đen kia để lại.

  “Mạnh Tiểu Ngải, mau liên lạc với trung tâm chỉ huy đi.” Lâm Gia Sinh bỗng nảy sinh cảm giác bất an; phía sau vách đá kia chính là vực thẳm. Chắc chắn họ đã gặp phải những con rắn lớn, và không chỉ một con thôi, nếu không thì chất nhầy đã sớm khô từ lâu rồi. Chắc chắn vừa mới có con rắn ở đây.

  Khi nhận được tin tức, Tần Diên đứng bật dậy khỏi ghế, ngón tay run rẩy, không kịp hiểu hết toàn bộ thông tin phức tạp này.

Có cái gì đang gặp phải Nguy hiểm ở khu vực chung? Làm sao có thể có Nguy hiểm trong khu vực chung chứ? Những khu vực chung đã được xây dựng xong hiện tại thậm chí cả những con chim lớn cũng bị họ kiểm soát không cho vào. Tần Diên lại nhìn ra ngoài cửa sổ một lần nữa; giữa ban ngày trưa trẻo mà nhận được cuộc gọi như thế này càng thêm kỳ lạ.

  Nhưng dù vậy, Tần Diên vẫn nghe rõ hai từ Tô Dục, lập tức tinh thần phấn chấn hẳn lên – Tô Dục, thiếu gia Sú Đại?

  “Anh ấy, anh ấy xảy ra chuyện gì vậy? Nhanh hỏi đi!”

  Nhân viên lập tức lên tiếng hỏi.

  “Chúng tôi cũng không biết, chỉ biết mình đang ở khu rừng Quỳnh này, người chăm sóc số 87 và số 86 đều mất tích, chúng tôi tìm thấy loại nhầy do một con rắn lớn để lại trên cây.” Lâm Gia Sinh bắt đầu kể từ điều quan trọng nhất.

  Tần Diên cau mày – cái gì mà nhầy chứ, nhưng những chuyện đó không quan trọng nữa, hiện tại quan trọng là Tô Dục gặp rắc rối.

  “Hỏi xem anh ấy ở đâu?” Tần Diên chỉ vào micrô; thực ra phía Lâm Gia Sinh đã nghe thấy rồi.