Tần Diên thở phào nhẹ nhõm; có vẻ như mình đã đặt cược đúng hướng. Điều mà Phùng Cạnh sợ hãi nhất chính là Phùng Lão Gia Tử. Chỉ có dựa vào uy tín của mình, ông ta mới có thể nói lên vài lời trước mặt Phùng Lão Gia Tử, và điều đó đã khiến người đó sững sờ.

“Như vậy thì tốt rồi… Hy vọng thiếu gia Phùng Cửu có thể hoàn thành tốt nhiệm vụ nuôi dưỡng trong giai đoạn thực tập này; lúc đó, Phùng Lão Gia Tử chắc chắn cũng sẽ rất vui.”

Phùng Cạnh khinh thường liếc nhìn Tần Diên rồi đứng dậy, nói:

“Tôi khuyên các người đừng lãng phí công sức… Kẻ chết đó không hề liên quan gì đến tôi. Nếu có liên quan, tôi sẽ không ngu đến mức công khai cử người để họ dính líu đến việc đó.”

Nói xong, Phùng Cạnh bỏ đi. Tần Diên lập tức gửi tín hiệu cho Cảnh Tín, yêu cầu anh ta đi theo và tiễn người đó đi.

Khi Cảnh Tín chạy theo ra ngoài, Phùng Cạnh đã biến mất không dấu vết.

“Đing dong…” Điện thoại của Phùng Cạnh bỗng nhiên nhận được một thông báo; sau khi đọc xong, anh ta lập tức cau mày.

Mạo Thanh Minh và Tô Dục… Có thể có mối liên hệ gì với nhau chứ? Trong suốt những ngày ở đây, hai người hoàn toàn không hề có bất kỳ sự tiếp xúc nào… Việc điều tra cái gì đây?

Phùng Cạnh nhét điện thoại vào túi rồi chuẩn bị quay trở lại, thì bất ngờ thấy ba người Dư Vĩnh Khánh đang vội vàng chạy đến.

“Anh Phùng【Anh Phùng〕, nghe nói anh được đưa đến trung tâm chỉ huy, chúng tôi liền vội vàng đến đây.” Dư Vĩnh Khánh vừa nói vừa nhìn thấy Phùng Cạnh.

Đừng để hắn biết chuyện họ đã bàn bạc về Phùng Cạnh này đâu.

“Một vài việc nhỏ thôi… À, các người đã tìm được người cần thiết chưa?” Phùng Cạnh hỏi một cách vô tình, trong đầu vẫn chỉ nghĩ đến hai cái tên đó: Mạo Thanh Minh và Tô Dục… Liệu hai người này có mối liên hệ gì với nhau không?

Về Tô Dục, Phùng Cạnh hiểu rất rõ. Người thừa kế trước đây của Tô Thị này giờ đây giống như một con chim mất đi đôi cánh, chưa bao giờ rời khỏi khu vực mà hắn kiểm soát. Hơn nữa, Phùng Cạnh cũng nghe nói rằng người đó suốt ngày say xỉn, dường như không thể vượt qua được hoàn cảnh tồi tệ của mình. Nhưng ông cũng hiểu rằng, nếu là mình, cũng sẽ không khá hơn là mấy.

Vì vậy, người có liên quan đến Mạo Thanh Minh chắc chắn phải là những người thuộc phe thứ hai của Tô Thị. Ông nghe nói rằng gia đình Mạo đã cố gắng hết sức để tiếp cận những người này, luôn cố gắng tạo điều kiện để có thể nói chuyện với họ, hy vọng rằng sự hợp tác với Tô Thị sẽ tiếp tục được duy trì.

Hơn nữa, sau bao nhiêu năm nỗ lực, gia đình Mạo hầu như không hề lo lắng gì, bởi vì trước đây họ từng có mối quan hệ rất thân thiết với phe thứ nhất… Điều này chính là điểm yếu chết người của họ vào lúc này.

Và vào thời điểm này, gia đình Mạo chắc chắn sẽ không dám làm phiền Tô Dục nữa.

Vì vậy, Phùng Cạnh lập tức cảm thấy thông tin này không đáng tin cậy; yêu cầu người khác đi điều tra chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.

Phùng Cạnh đột nhiên dừng lại, nhìn về phía Dư Vĩnh Khánh:

“Ngươi vừa nói gì vậy?” Phong Cảnh hỏi.

Dư Vĩnh Khánh ngẩn ngơ… Anh ta chỉ vừa kể lại tình hình khi đang chờ ở khu vực chung mà thôi.

“Tôi nói là vào khoảng tám, chín giờ tối hôm đó, chúng ta đã gặp Tô Dục – tức là vị thiếu gia của Tô Thị.” Dư Vĩnh Khánh lặp lại một lần nữa.

Phùng Cạnh dừng bước trong chốc lát, rồi ngay lập tức buông tay Dư Vĩnh Khánh.

“Sao không nói sớm hơn?!” Phùng Cạnh vừa nói vừa tiếp tục đi về phía trước.

“Anh Phùng, anh đi đâu vậy? Hãy đợi chúng tôi đi!” Ba người đứng phía sau Dư Vĩnh Khánh vội vàng theo sau.

“Đi đến khu vực chung.”

“Nhưng chúng ta chẳng chuẩn bị gì cả… Hay là…”

“Hãy đi ngay bây giờ.” Phùng Cạnh không quay đầu lại, đã lao đi được vài chục mét.

“Đừng hành động bừa bãi…” Thẩm An bước lùi lại một bước; Tô Dục đã thì thầm, và Thẩm An hiểu ý của cô ấy. Lúc này, họ đã trở thành con mồi trong mắt con rắn này; dù strawberry đang ở trong túi cô ấy, nhưng hành động liều lĩnh của cô ấy cũng có thể khiến cô ấy trở thành món ăn của con rắn.

Con rắn đầu tiên xuất hiện vào ban đêm, vì vậy Thẩm An không thể nhìn rõ nó; nhưng bây giờ, con rắn này đang ngay trước mắt cô ấy, và cô ấy có thể nhìn thấy nó một cách rõ ràng.

Những hoa văn màu đen xen kẽ với các đường vân màu xám; con rắn này lớn hơn nhiều so với con rắn hôm qua. Thân hình to lớn của nó quấn quanh thân cây màu nâu; chỉ cần nó động đậy một chút, năm tán lá hình chiếc ô trên đỉnh cây cũng sẽ rung động theo.

Con rắn này lớn gấp hai lần con rắn hôm qua.

Thẩm An từ từ lùi lại một bước, cố gắng lấy quả dâu tây ra khỏi túi mình.

   Tuy nhiên, ngay khi tay Thẩm An chạm vào lớp vỏ mềm mại của quả dâu tây, chiếc lưỡi to lớn của con rắn trước mặt đột nhiên rút lại, đầu nó ngẩng cao lên, và toàn thân con rắn bắt đầu di chuyển dần về phía vách đá bên cạnh.

   Cho đến khi con rắn đen kia biến mất, Thẩm An vẫn không thể tin được rằng con rắn to lớn như vậy lại có thể đi mất một cách dễ dàng như vậy… Chẳng lẽ quả dâu tây có sức mạnh lớn đến thế sao?

   Trong lúc Thẩm An còn đang băn khoăn, Tô Dục lại đang ngây người nhìn về phía vách đá. Khi Thẩm An tỉnh táo lại, anh ta bắt đầu suy nghĩ về lý do tại sao cái tổ chim lại được tìm thấy ở chỗ xa xôi như vậy, dưới chân núi.

   Thẩm An càng tin chắc hơn rằng loài chim cánh tím và con rắn khổng lồ này chỉ có thể tồn tại ở đây, chứ không phải ở dưới chân núi.

   “Con rắn này chắc hẳn là cùng một bầy với con rắn tối qua… Vào mùa này…” Tô Dục đột nhiên ngập ngừng.

   “Mùa này có gì đặc biệt à?” Thẩm An quay đầu hỏi.

   “Điều đó không quan trọng… Câu hỏi quan trọng là tại sao chúng lại xuất hiện ở đây.” Tô Dục tiếp tục nói, “Cậu có nhìn thấy gì ở phía dưới không?”

   Tô Dục nắm lấy thân cây, nhìn xuống phía vách đá. Vách đá dựng đứng, hiểm trở, và không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì.

   “Ở đây có dấu vết…” Thẩm An cúi xuống, nhìn thấy vài dấu chân trên đất. Đi tiếp về phía trước, số lượng dấu chân càng trở nên nhiều hơn; và dưới một tảng đá, trên lớp đất mềm, Thẩm An phát hiện ra một dấu chân hoàn chỉnh của một người đàn ông trưởng thành.

   “Có người đã đến đây.” Thẩm An nói một cách chắc chắn, và có vẻ như có khá nhiều người đã đến đây… Những dấu chân trên mặt đất có kích thước khác nhau… Bỗng nhiên, Thẩm An nhớ ra nhóm người mà mình đã gặp trước đó.

“Là người của gia tộc Mạo, họ đến đây để làm gì vậy?” Tô Dục đã lên tiếng trước, còn Thẩm An cũng nhìn xuống dưới vách đá – chỉ thấy mây mù, không thể nhìn thấy đáy, và phía sau những đám mây kia là những khu rừng xanh um tùm.

Bên cạnh vách đá có dấu vết của sợi dây bị ma sát; có ai đó đã từ đây xuống dưới chăng?

Nhưng khi nhóm người Mạo Châu Thành vào núi, họ có sáu người; khi trở lại, họ vẫn có sáu người, điều này chứng tỏ họ không hề ở lại đây lâu.

Tô Dục không nói gì thêm, rõ ràng ông cũng không đưa ra được câu trả lời hợp lý nào. Thực ra, muốn biết câu trả lời thì rất đơn giản: chỉ cần xuống dưới xem thử là biết ngay… Nhưng Thẩm An lại không mang theo sợi dây.

“Bạn nghĩ gia tộc Mạo có thể giấu cái gì ở đây chứ?” Tô Dục Khai Khẩu nói. Việc con rắn lớn bất ngờ xuất hiện, rồi bị ném vào tổ chim cách đó hàng nghìn mét, tất cả những điều này đều cho thấy mọi thứ không hề bình thường.

“Nếu có thể xuống dưới xem thì tốt biết mấy… Nhưng chúng ta hoàn toàn không thể làm được.” Thẩm An cúi xuống; cô đoán rằng gia tộc Mạo hẳn đã tìm thấy một báu vật gì đó ở đây.

Khi Thẩm An đang chuẩn bị quay đầu rời đi, bỗng nhiên mọi thứ trở nên tối tăm; khi cô cảm thấy có điều gì đó không ổn, thân thể của Tô Dục đã từ từ đổ về phía cô. Trọng lượng của ông ập xuống người cô, lúc này cô gần như đã mất ý thức…

Cô vừa muốn la lên, nhưng đã quá muộn rồi. Chiếc kim tiêm được cắm sau cổ Tô Dục khiến cô nhận ra rằng họ đã bị ám sát… Và trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi mất ý thức, Tô Dục và cô cùng nhau từ từ ngã xuống dưới vách đá.

Mọi thứ đều yên tĩnh không một tiếng động… Sau một lúc, một bóng dáng nhỏ bé bước ra từ sau thân cây; người đó nhìn xuống phía dưới vách đá cao vút như đang ở tận chân trời, rồi cười lạnh một tiếng.