Người nuôi số 3 dẫn Tô Dục đến một nơi vắng người trong khu vực chung sử dụng. Nơi này cách khu vực diễn ra các hoạt động khá xa, vì vậy người nuôi số 3 vẫn quan sát xung quanh một lúc trước khi mở điện thoại.

“Nhìn này, loại thức ăn đặc biệt đó, người bán yêu cầu chúng ta phải tự mình đến gặp họ,” người nuôi số 3 cho Tô Dục xem lại tin nhắn trò chuyện với người bán.

“Làm sao anh tìm được họ vậy?” Tô Dục hỏi. Sau khi xem qua, anh nhận ra rằng người nuôi số 3 và người bán không liên lạc thông qua mạng đen, mà đã trao đổi thông tin cá nhân trước đó, và việc liên lạc đã bắt đầu từ hai ngày trước.

“Chính họ là người tìm đến tôi. Lúc đó tôi đã đăng thông báo trên mạng đen để họ đề xuất giá cả và liên lạc với tôi. Ngoài loại thức ăn gồm sáu loại mà người bán đầu tiên đã mua cho tôi một lần, ba loại thức ăn khác cũng đã xác định được người mua và ngày giao hàng. Những loại còn lại thì chưa có ai liên lạc, nhưng người này đã chủ động liên hệ với tôi, và ngay lập tức họ đề cập đến một trong những loại thức ăn hiếm có mà anh đã chỉ ra, vì vậy tôi mới đồng ý.”

Tô Dục không nói gì thêm. Loại thức ăn này là sản phẩm đặc biệt, được tạo thành từ sự kết hợp của một loại thực vật và côn trùng sống ở những vùng cực kỳ xa xôi và lạnh giá, do nấm ký sinh mà thành, rất hiếm gặp, được gọi là “cỏ zombie”, tên khoa học là Sporophyllum.

“Họ đã đặt lịch hẹn gặp mặt và yêu cầu chúng ta phải tự mình đến thương lượng,” người nuôi số 3 nói với Tô Dục. “Quãng đường không xa lắm, nhưng liệu chúng ta có thể đến được không?”

Người nuôi số 3 có chút do dự; anh cảm thấy cách gặp mặt mạo hiểm này không hợp lý lắm, nhưng đây là người duy nhất đề nghị cung cấp những loại thức ăn “đặc biệt” mà Tô Dục đã nói đến.

“Đặc biệt” ở đây có nghĩa là một số loại thức ăn hoàn toàn không thể tìm thấy trên thị trường, một số khác lại có giá cả cực kỳ cao và rất hiếm, thậm chí một số còn là những hàng cấm buôn bán.

Và Sporophyllum chính thuộc nhóm thứ ba này.

Tô Dục không ngay lập tức trả lời câu hỏi của người nuôi số 3.

Người nuôi số 3 bắt đầu lo lắng: Làm sao bây giờ? Anh vẫn đang chờ phản hồi từ họ mà.

“Đừng vội, hãy trả lời họ sau hai ngày nữa,” Tô Dục Khai Khẩu nói, rồi trả lại điện thoại cho người nuôi số 3.

“Ồ, được thôi.” Người nuôi số 3 ban đầu còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn quyết định tin tưởng vào quyết định của Tô Dục.

……

“Trước hãy quay lại đi…” Người nuôi số 14 kéo Mạnh Tiểu Ngải – người đang rất náo nhiệt – và bắt đầu trở về.

“Đường Thành, sao vậy? Tôi chưa kịp chia tay với Dương Hạ đâu.” Mạnh Tiểu Ngải không chịu đi; trong khi đó, Dương Hạ đang nắm tay Thẩm An và nhìn cô ấy một cách lưu luyến.

“Thẩm An… Đây là ngày hạnh phúc nhất của tôi kể từ khi trở thành người nuôi thực tập.” Dương Hạ đôi mắt đỏ hoe, nắm chặt tay Thẩm An. Đoàn người của căn cứ số 82 đã đi xa rồi, nhưng Dương Hạ vẫn đứng ở cửa ra vào khu vực chung, không muốn rời đi.

“Chỉ còn hơn hai tháng nữa thôi, chúng ta sẽ gặp lại nhau. Dương Hạ… Lúc đó, chúng ta sẽ cùng nhau chọn căn cứ kiểm soát rủi ro và trở thành đồng nghiệp với nhau.” Thẩm An an ủi Dương Hạ. Mặc dù cô ấy cũng mong ngày đó sớm đến, nhưng cô hiểu rằng theo quy định của căn cứ nuôi, chỉ cần chờ thêm hơn hai tháng nữa, họ sẽ có thể gặp lại nhau.

“Ừm, Thẩm An… Thế thì tạm biệt nhé.” Dương Hạ cố gắng nở một nụ cười; cô thực sự hy vọng hai tháng này sẽ trôi qua nhanh chóng để cô có thể ở bên Thẩm An mỗi ngày. Dương Hạ vẫy chiếc điện thoại trong tay mình.

Thẩm An gật đầu, chờ đến khi Dương Hạ theo kịp đội của mình, cô mới quay người lại.

  “Đi thôi…” Thẩm An thấy người nuôi số 14 và Mạnh Tiểu Ngải đang đợi mình, trong khi Tô Dục cùng người nuôi số 3 cũng đang từ từ tiến về phía họ.

  “Tang Thành, anh không phải đã thắng cuộc thi sao? Tại sao lại không lấy củ sen tuyết về nhỉ?” Các căn cứ khác đều cần mang củ sen tuyết về, nhưng căn cứ số 112 thì đơn giản hơn nhiều; rất nhiều người nuôi đã lấy củ sen tuyết ngay tại hiện trường sự kiện, chỉ có một số ít người chưa lấy được thì có thể đến trung tâm chỉ huy để lấy.

  Và bây giờ, người nuôi số 14 thực sự không hề có củ sen tuyết nào trong tay cả.

  Mạnh Tiểu Ngải liếc nhìn người nuôi số 3, xung quanh vẫn còn vài người nuôi thực tập chưa rời đi, và một số người nuôi khác cũng đang nhiệt tình gọi người nuôi số 14.

  “Chúng ta về sau hãy nói.” Người nuôi số 14 nói với người nuôi số 3, không giải thích thêm gì, rồi bước đi về phía trước.

  Người nuôi số 3 cảm thấy rất bối rối. Mạnh Tiểu Ngải bước tới gần hơn một bước, kéo người nuôi số 3 đi theo.

  “Nhanh lên, em đã lấy được rồi.” Mạnh Tiểu Ngải nói một cách ngập ngừng.

  Khi mọi người đến phòng nuôi số 86, người nuôi số 14 mới vội vàng lấy ra đoạn củ sen tuyết từ túi dụng cụ của mình. Nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, anh ta không giải thích gì thêm.

  Chỉ là một đoạn củ sen tuyết mà thôi… Tại sao phải giấu giếm đến thế? Trên đường trở về, có rất nhiều người nuôi thực tập đều đang cầm củ sen tuyết trên tay mà.

  Mạnh Tiểu Ngải cũng không biết tại sao đoạn củ sen tuyết đó lại quan trọng đến thế, nhưng khi cô muốn lấy nó, người nuôi số 14 đã kéo cô lại và nói một câu gì đó rất khó hiểu.

  Người nuôi số 14 nói rằng: anh ấy đã có được một đoạn củ sen tuyết rất đặc biệt.

Tuy nhiên, những củ sen tuyết trên cao này dù về chất lượng và kích thước đều rất tốt, nhưng cũng không thấy có điểm gì khác biệt so với những loại khác.

Vì vậy, người nuôi số 14 đã kể lại quá trình thu hoạch những củ sen tuyết này, và mọi người đều bắt đầu suy ngẫm.

“Lúc đó tôi chỉ cảm thấy những củ sen này thật sự rất đặc biệt… Có lẽ là do tôi quá phán đoán mà thôi,” người nuôi số 14 vẫn chưa chắc chắn lắm, bởi vì anh ta không có nhiều kiến thức chuyên sâu về thực phẩm; anh ta chỉ dựa vào kinh nghiệm trước đây để cho rằng những củ sen tuyết này chắc chắn không chỉ đơn giản là có vẻ ngoài đẹp mà thôi.

“Hãy dùng điện thoại để kiểm tra xem sao,” Thẩm An nói và đã lấy điện thoại ra. Chức năng quét trên điện thoại có thể giúp xác định tính chất “thủy” của thực phẩm, và theo ghi chép trong cuốn “Bí Kíp”, những củ sen tuyết này chính là loại thực phẩm có tính chất “thủy”.

“2600?” Người nuôi số 14 ngạc nhiên, “Cao đến thế à? Nếu biết trước thì chúng ta nên mang về một củ sen tuyết bình thường mới đúng…” Anh ta gãi đầu, tự nhận rằng mình đã suy nghĩ thiếu chu đáo.

“Trong phòng chat có thông tin đấy,” Mạnh Tiểu Ngải nói và đưa điện thoại cho người nuôi số 3. Mọi người cũng tiến lại gần hơn để xem. Trong phòng chat, các người nuôi thực tập đang chia sẻ thông tin về chỉ số đặc tính của những củ sen tuyết mà họ thu được.

【1200, bạn ơi, những củ sen tuyết này thật sự tuyệt vời!】 Mọi người đều thấy rằng chỉ số đặc tính “thủy” của những củ sen này dao động từ khoảng 1200 trở lên, trong khi những củ sen tuyết mà họ đang sở hữu lại có chỉ số lên tới 2600.

“Điều này có nghĩa là, cùng một loại thực phẩm nhưng vẫn có sự khác biệt phải không?” Thẩm An từ từ nói ra. Tất cả mọi người đều nhận ra ý nghĩa của câu nói đó – giống như trong trò chơi, mỗi màn chơi đều có một con boss lớn vậy.

“Đúng rồi, đúng vậy! Giống như trong game, mỗi khu vực đều có một con boss lớn vậy,” người nuôi số 3 cũng hào hứng tham gia vào cuộc thảo luận.

Mạnh Tiểu Ngải cũng gật đầu, có vẻ như đó là lý do đúng đắn.

“Nghĩa là, những loại côn trùng mà chúng ta đang nuôi vẫn còn rất nhiều tiềm năng để tăng giá trị nữa.”

“Người chăm sóc số 14 thật hối tiếc vì không phát hiện ra bí mật này sớm hơn.”

“Có lẽ, chúng ta chỉ cần thử vào buổi tối là biết ngay thôi.” Thẩm An mỉm cười nhẹ; rõ ràng, người chăm sóc số 14 đã không thể kiên nhẫn được nữa, nhưng anh ấy cũng hiểu rằng cách cho ăn hiện tại là tốt nhất. Nếu thay đổi thành buổi trưa, họ sẽ không kịp thời gian tìm kiếm thức ăn; hơn nữa, một số loại thức ăn nếu được thu hoạch sớm hơn một ngày, độ tươi mới của chúng sẽ không được đảm bảo.

Vì vậy, việc thay đổi thức ăn vào buổi tối là lựa chọn tốt nhất.

Mọi người quyết định chia nhau ra làm việc. Khi Tô Dục vừa đến khu vực chăm sóc của mình, anh ta ngay lập tức nhận thấy có người lạ xâm nhập vào lãnh địa của mình.

Tô Dục giữ bình tĩnh, từ từ đi về phía phòng chăm sóc của mình. Quả nhiên, khi mở cửa ra, anh ta thấy một bóng dáng đen đang quay lưng về phía cửa, đang nhìn các chuồng nuôi và bức tranh trang trí treo trên tường.