Song Jingchen là người hiểu rõ nhất về mối quan hệ giữa Chu Khâm và Ngu Hoạ trước đây.

Chu Khâm khẽ kéo mép miệng; có lẽ cô cũng không nhận ra rằng đôi môi mình đã bị nứt nẻ vì gió, việc kéo mép miệng khiến cô cảm thấy đau nhức: “Những chuyện đã qua, thì cứ để nó qua đi.”

“Theo tôi, chuyện này vẫn chưa kết thúc; bạn có lẽ cần phải suy ngẫm lại,” Song Jingchen nói, vẫn giữ nguyên thái độ khiêm tốn và kín đáo quen thuộc của mình, ánh mắt anh nhìn thẳng vào mặt cô.

Nghe thấy ý nghĩa ẩn sau những lời đó, Chu Khâm chỉ biết che giấu sự lo lắng bằng vẻ mặt tái nhợt:

“Đủ rồi, tôi tự biết phải làm gì, không cần bạn nhắc nhở. Bạn hãy yên tâm dưỡng bệnh đi.”

Chu Khâm nhìn vào vết trầy xước trên khuỷu tay mình – thực ra vết thương đó không quá nghiêm trọng.

Mọi người xung quanh bàn tán: “Chu Khâm, lần này thực sự có một số vấn đề khác, chúng gộp lại đã dẫn đến tai nạn. Những thay đổi nhỏ mà bạn đã thực hiện về cơ bản không ảnh hưởng gì đến mọi thứ cả; chúng tôi sẽ nói chuyện với nhóm điều tra… Rốt cuộc thì đây chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi.”

Chu Khâm biết rằng những sai sót nhỏ như vậy không thể gây ra nhiều hậu quả, nhưng một khi đã xảy ra, thì vẫn là có ảnh hưởng: “Đó là lỗi của tôi, không cần phải bênh vực tôi đâu.”

Bỗng nhiên, Song Jingchen nói: “Thầy Trịnh, xin phiền hai người ra ngoài một lát được không? Tôi có chuyện muốn nói riêng với Chu Khâm.”

Hai người là bạn thân, và mọi người đều biết điều đó; vì vậy, họ đứng dậy và ra ngoài khỏi phòng bệnh.

Ngay khi cửa phòng bệnh đóng lại, Chu Khâm đứng dậy và đi rót cho anh một cốc nước nóng:

“Nếu biết rằng mọi chuyện sẽ như vậy, tôi sẽ không từ chối tham gia nhiệm vụ này đâu… Thà là tôi bị thương còn hơn.”

Nhưng Song Jingchen lại nhìn cô đang rót nước và nói: “Đừng hối tiếc sau này.”

Trong hoàn cảnh bình thường, việc bạn bè nói như vậy là điều bình thường… Nhưng giọng điệu của Song Jingchen lại không hề bình thường.

Chu Khâm chỉ có thể cố gắng không để ý đến điều đó: “Liệu việc truyền dịch này có quá nhanh không? Tôi sẽ đi điều chỉnh lại cho bạn.”

“Không cần đâu… Chỉ là một ít glucose thôi, không có thuốc gì cả.”

“Song Jingchen trả lời anh ấy.”

  Chu Khâm có vẻ chấp nhận số phận, tự giễu mình: “Anh muốn nói về Ngu Hoạ phải không?”

  Nhưng Song Jingchen không nói gì cả.

  “Tôi biết đấy, có lẽ anh cũng thấy tôi ngày càng ít quan tâm đến cô ấy hơn… Nhưng anh còn nhớ hai năm trước, khi chúng ta tình cờ gặp nhau ở Lan Qin không?”

  Chu Khâm kìm nén nỗi đắng cay trong lòng, rót nước nóng cho anh ấy.

  Song Jingchen dường như đã đoán trước điều cô ấy sẽ nói, và trả lời một cách bình thản: “Ý cô là ngày Lễ Phục Sinh đó.”

  Chu Khâm lại ngạc nhiên khi anh ấy nhớ ra: “Hóa ra anh vẫn nhớ.”

  Không còn cách nào khác, Chu Khâm cuối cùng cũng mở lời: “Hôm đó, anh và Ngu Hoạ đã nói những gì? Anh còn nhớ không?”

  Tất nhiên Song Jingchen nhớ, nhưng anh chỉ hỏi: “Hôm đó có quá nhiều điều được nói ra… Cô muốn nói đến câu nào cụ thể?”

  “Câu nào?” Chu Khâm đặt ấm xuống bàn, cười một cách nhợt nhạt, “Tất nhiên là câu khiến tôi đau lòng nhất rồi.”

  Ngày xưa, mọi thứ giữa anh và Ngu Hoạ đều rất tốt… Nhưng vào ngày đó, khi anh đi lấy rượu về, anh nghe thấy họ đang trò chuyện với nhau.

  Tất cả những gì diễn ra trước đó, anh đều không nghe thấy gì cả… Chỉ có câu nói của Ngu Hoạ: “Tôi coi thường những đứa con nuôi… Chỉ là chơi đùa thôi mà.”

  Bàn tay cầm chai rượu của anh siết chặt lại… Đêm hôm đó, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy vẫn hiện rõ dưới ánh đèn lung linh… Nhưng cô ấy đã xa rời anh rồi…

  Tình yêu đầu đời của anh… Người mà anh đã sẵn sàng hy sinh tất cả để giữ gìn…

  Anh thấy cô ấy ở đường Regent Street… Vào nửa đêm, anh đã bay đến London chỉ để tạo ra một cuộc gặp gỡ tình cờ… Khi nghe cô ấy nói rằng mình sẽ bay đến Thượng Hải tham gia hội nghị khoa học, anh đã cố gắng hết sức để điều chỉnh lịch bay với đồng nghiệp… Khi nghe cô ấy nói chiếc vòng tay đó là do bà ngoại tặng, anh đã liều mạng lao xuống đại dương chỉ để lấy lại nó…

  Nhưng tất cả những gì anh nhận được chỉ là một câu nói: “Chỉ là chơi đùa thôi mà…”

**Con nuôi.**

**Từ đó trở đi, anh ta cố tình phớt lờ cảm xúc của cô ấy, cố tình biến mất vào ngày sinh nhật cô ấy, nhưng dù vậy cô ấy vẫn không rời bỏ anh ta. Trong cuộc vật lộn nội tâm của mình, anh ta nghĩ rằng cô ấy thực sự yêu anh ta, chỉ là không chấp nhận việc anh ta là con nuôi mà thôi.**

**Anh ta không nghe điện thoại không phải vì cảm thấy cô ấy đã phớt lờ mình, mà là bởi vì anh ta vừa yêu vừa ghét cô ấy – ghét cái sự tàn nhẫn của cô ấy.**

**Song Jingchen biết rõ câu nói đó là gì, nhưng anh ta vẫn tự rút máu mình ra và dùng bông để cầm máu, giữ thái độ bình tĩnh:**

“Thà rằng cô hãy nói cho tôi biết, đó là câu nói nào.”

**Phải chăng Song Jingchen thực sự không nhớ được sao?**

**Khuôn mặt của **[Chu Khâm]** trắng bệch đi, nhưng cô vẫn cười và nói:** “Câu nói gọi tôi là con nuôi đó.”**

**Anh ta gần như đang chế giễu chính mình… Khi quay đầu lại, **[Ngu Hoạ]** thực sự không bao giờ muốn kết hôn với một người con nuôi như anh ta:**

“Hai năm trước, vào đêm hôm đó, anh cũng đã nghe thấy rồi đúng không? Cô ấy nói rằng cô ấy khinh thường những người con nuôi… Đó là khi cô ấy đang nói chuyện với anh, sau lưng tôi.”**

**Nhưng lúc này, Song Jingchen lại có hành động trái với thói quen thông thường… Anh ta không trả lời từng câu hỏi, thậm chí im lặng trong một thời gian dài.**

**[Chu Khâm]** đã nghĩ rằng anh ta sẽ tránh né những chủ đề nhạy cảm này… Nhưng bất ngờ, Song Jingchen lại nói:**

“Đừng oan cô ấy… Đêm hôm đó, chính tôi đã dẫn dắt cô ấy nói ra những lời đó.”**

**[Chu Khâm],** vốn đã quay lưng đi, bỗng nhiên quay đầu lại nhìn anh ta.**

**Song Jingchen ngồi trên giường bệnh, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào mặt anh ta, từng lời từng chữ nói ra một cách bình tĩnh:**

“Hôm đó, tôi và cô ấy đã chơi một trò chơi… Chọn một nhân vật và tìm cách giành chiến thắng cuối cùng… Theo khả năng suy luận của cô ấy, chỉ cần nhìn qua là cô ấy biết ngay rằng nhân vật con nuôi sẽ dễ dàng giành chiến thắng.”**

**Anh ta thậm chí còn đứng dậy trong bộ đồ bệnh nhân, đối diện trực tiếp với **[Chu Khâm]** và nói ra những hành động xấu xa của mình một cách bình tĩnh:**

“Nhưng trong trò chơi đó, nhân vật con nuôi được miêu tả là người độc ác không tha thứ… Với tiêu chuẩn đạo đức của cô ấy, tất nhiên cô ấy sẽ nói rằng mình khinh thường những người con nuôi… Đó chỉ là một trò chơi thôi… Nhân vật con nuôi mà cô ấy nói đến vào đêm hôm đó… thực

“Bởi vì em không xứng đáng với cô ấy.” Song Jingchen nhìn chằm chằm vào anh ta, từng lời nói đều rõ ràng và mạnh mẽ.

“Tôi không xứng đáng với cô ấy?” Chu Khâm bỗng nhiên hiểu ra, cơn giận dữ trào dâng trong lòng, anh ta túm lấy cổ áo của Song Jingchen và nói:

“Không lạ gì… Khi chúng tôi mới bắt đầu quen nhau, mọi thứ đều rất tốt. Hóa ra chính em là người khiến chúng tôi chia tay.”

Bị kẹp cổ áo như vậy, Song Jingchen lại càng trở nên hung hãn hơn, anh ta bộc lộ hết sự ghét bỏ đã tích tụ trong lòng suốt nhiều năm:

“Em thực sự nghĩ rằng chỉ sau đó em mới trở nên tồi tệ với cô ấy sao?”

“Còn có lý do gì nữa? Nếu không có em, bây giờ chúng tôi vẫn đang ở bên nhau một cách hạnh phúc.” Chu Khâm trợn tròn mắt.

Nhưng Song Jingchen càng thấy ghê tởm hành vi của Chu Khâm: “Nếu không có em, cô ấy vẫn đang phải chịu đựng sự hành hạ của em.”

“Gọi đó là hành hạ à? Thực ra chính em là người đã chia cắt chúng tôi.”

Song Jingchen mỉa mai: “Có vẻ như em đã quên mất điều đó rồi… Em coi thường thành tựu của cô ấy; chưa được bao lâu khi chúng tôi bắt đầu quen nhau, em đã than phiền với tôi rằng cô ấy thiếu sự chu đáo, nói rằng cô ấy quá mạnh mẽ, rằng cô ấy luôn bận rộn với những việc vô ích… Khi cô ấy vui vẻ chia sẻ những thành quả của mình với em, em lại lờ đi một cách lạnh lùng; em cũng không tham dự buổi lễ tốt nghiệp của cô ấy… Những việc em đã làm còn nhiều hơn thế nữa.”

Chu Khâm bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, tay anh ta gần như mất đi sức lực trong khoảnh khắc đó: “Tại sao em lại quan tâm đến cô ấy đến vậy?”

Giống như cuối cùng cũng thương hại cho sự ngu dốt của kẻ này, Song Jingchen nhìn anh ta với ánh mắt đầy thương hại:

“Mọi chuyện này không rõ ràng sao? Tôi yêu cô ấy… Nếu không phải vì vậy, em nghĩ tôi sẽ tại sao phải kết bạn với một kẻ vô dụng như em chứ?”

Khi lớp vải che phủ tình bạn đẹp đẽ đó bị xé toạc, thế giới bên ngoài trở nên u ám và đẫm máu.

Chu Khâm mặt tái nhợt: “Ý em là gì?”

“Ý tôi là… Nếu không phải vì muốn ở gần cô ấy hơn, em sẽ không bao giờ có được một người bạn thân như tôi đâu. Tôi sẽ không chịu đựng trách nhiệm thay em, không đối phó với những kẻ có ý xấu, cũng không giúp em duy trì các mối quan hệ với đồng nghiệp.”

Lúc này, khuôn mặt của Song Jingchen trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết; đôi lông mày và đôi mắt anh ta

Tình bạn ấy chỉ là giả dối mà thôi.

Chu Khâm đặt tay lên cổ anh ta rồi buông ra, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào anh ta: “Anh đã yêu cô ấy từ lúc nào?”

“Đúng vậy.” Song Jingchen trả lời một cách quả quyết.

Chu Khâm cảm thấy như mình đang đứng trước địa ngục sâu thẳm không bao giờ có điểm kết thúc: “Kể từ khi nào vậy?”

“Khi còn ở Cambridge, sớm hơn cả anh nữa.” Mỗi lời của anh ta đều được nói ra một cách mạnh mẽ, không hề có ý định rút lại.

Chu Khâm khó tin và hỏi lại: “Anh đã thèm muốn cô ấy ngay từ khi ở Cambridge sao?”

“Tôi chỉ đơn giản là ngưỡng mộ cô ấy mà thôi… Thậm chí không dám nói chuyện với cô ấy. Anh hoàn toàn không biết cô ấy xuất sắc đến mức nào.”

Song Jingchen kiên định giải thích, quyết tâm phải chịu trách nhiệm cho hành động của mình:

“Là do anh không biết trân trọng cô ấy… Cô ấy đã vì anh mà đến những nơi tồi tệ ấy, chưa bao giờ nhắc đến thành tựu hay địa vị của mình trước mặt anh… Lý lịch xuất sắc của cô ấy… Tôi đã biết tên cô ấy từ khi còn học trung học… Nhưng cô ấy yêu anh… Yêu một kẻ như anh.”

Chu Khâm bỗng nhiên đấm mạnh vào mặt Song Jingchen. Song Jingchen vừa mới trải qua một tai nạn nên còn yếu ớt, suýt ngã, nhưng anh ta chỉ vuốt ve vết thương rồi bỗng nhiên cười:

“Người xấu xa nhất chính là tôi… Đừng đổ lỗi cho cô ấy… Chính tôi là người đã dẫn dắt cô ấy rời bỏ anh… Tôi còn nói nhiều điều khác nữa… Anh có muốn nghe không?”

Chu Khâm cuối cùng không nhịn được nữa, lao vào đánh Song Jingchen.

Song Jingchen cũng không hề kém cạnh… Sau bao năm chịu đựng, anh ta cần phải giải tỏa bao nhiêu oán giận… Đối với kẻ này—kẻ không biết trân trọng và luôn phá hủy những điều tốt đẹp…

Hai người lao vào đánh nhau ngay trong phòng bệnh.

Còn ở góc phố Chunkan lúc này…

Chu Nhĩ Khâm sau khi tan làm về nhà, thấy Ngu Hoạ đang đọc sách trong nhà, dường như tất cả cảm xúc tiêu tan hết. Cô ngồi trên chiếc ghế dài bằng dây leo, yên bình lật trang sách; chiếc váy dài màu vàng nhạt pha trắng uốn lượn xuống chân ghế… Khuôn mặt không trang điểm, mái tóc được cô buộc gọn lại bằng bút chì.

Những chiếc lá cải thảo màu xanh nhung khổng lồ mọc um tùm bên cạnh cô, cây dương xỉ lá rộng màu xanh đậm phía sau lưng cô; đường nét khuôn mặt thanh tú và lạnh lùng của cô trở nên rõ ràng như được vẽ bằng bút lông tinh xảo trong tranh họa Trung Quốc.

Cứ như thể cô chính là vị thần đang đứng yên tại nơi này vậy.

Anh bước tới gần cô; dù đã hơn một năm trôi qua, nhưng vào khoảnh khắc này, được ở bên cô trong cùng một không gian, anh vẫn cảm thấy may mắn đến nỗi muốn ngừng thở lại.

Ngu Hoạ đang đọc cuốn sách Chu Nhĩ Khâm, bỗng nhiên cuốn sách bị ai đó giật đi. Cô ngẩng đầu lên và thấy Chu Nhĩ Khâm đang đứng đó.

Cô nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Anh trở về rồi à.”

Anh nhìn qua xem cô đã đọc đến trang nào và có ghi chú gì không: “Nếu không trở về, sợ rằng em sẽ đọc hết mọi bí mật của anh mất.”

Không ngờ cô trả lời một cách thẳng thắn: “Không sao đâu, em đọc không biết chữ.”

Chu Nhĩ Khâm nhướng mày; cuốn sách trong tay anh trở nên nhỏ bé đến lạ thường – một cuốn sách thông thường lại như một quyển sổ ghi chép nhỏ xinh vậy. Anh cầm nó trên tay, những ngón tay dài của anh có thể che kín toàn bộ trang sách.

Ngu Hoạ không cảm thấy xấu hổ vì mình không hiểu nội dung cuốn sách, cô ngửa mặt lên và nói thành thật:

“Em thực sự không biết đọc đâu… Chữ viết tiếng Đức của anh rất chuẩn xác.”

Toàn bộ đoạn văn đó rất đẹp, chỉ là khó để đọc do cách viết giống hệt với tiếng Đức viết tay; trông như thể người viết chỉ liên tục vẽ một chữ duy nhất mà thôi.

Chu Nhĩ Khâm giải thích cho cô: “Hồi ở khu vực nói tiếng Đức của Thụy Sĩ, em đã học ở đó nửa năm, nên mới viết được tốt như vậy.”

Ngu Hoạ hỏi một cách nghiêm túc: “Em tự hào về điều đó à?”

Anh trả lời một cách nghiêm túc: “Không hề tự hào đâu… Nhưng có thể cho anh ôm em một cái được không?”

Ngu Hoạ thực ra đã rất muốn được anh ôm từ lâu rồi; nghe vậy, cô đứng dậy và anh lập tức ôm chặt lấy cô.

Chu Nhĩ Khâm bỗng nhiên nói: “Nếu lúc đó em gặp anh khi anh ở Thụy Sĩ, thì tốt biết mấy…”

“Tại sao vậy?”

Anh ấy đưa ra một câu trả lời khiến cô ấy không ngờ tới: “Bởi vì năm đó tôi rất điển trai, có lẽ tôi đã làm bạn say lòng.”

“?” Ngu Hoạ nhíu mày không hiểu và thốt lên, “Đàn ông sao lại như vậy được?”

Anh ấy bình tĩnh giải thích: “Đàn ông đều như vậy thôi, bạn quá lý tưởng hóa đàn ông rồi.”

Ngu Hoạ cảm thấy buồn cười vì sự ngây thơ của cô ấy.

Đột nhiên, điện thoại của anh ấy rung lên. Vì cô ấy đang dựa vào đùi anh ấy, tiếng rung khiến phần bụng cô ấy hơi tê cứng.

Cô ấy nhẹ nhàng nói: “Có người gửi tin nhắn cho anh.”

Chu Nhĩ Khâm Khước không hề động đậy, chỉ nhìn cô ấy và hỏi: “Lấy ra xem sao?”

“Đó là tin nhắn của anh, để anh tự xem đi.” Ngu Hoạ vẫn muốn tôn trọng ý kiến của anh ấy.

Chu Nhĩ Khâm Khước dường như rất muốn cô ấy xem, và bắt đầu dùng giọng điệu Ôn Nhu để thuyết phục cô ấy: “Tôi đưa mã số cho bạn, chính là để bạn sử dụng vào lúc này đây.”

Ngu Hoạ đối mặt với ánh mắt của anh ấy, cẩn thận đưa tay vào túi quần anh ấy và lấy ra chiếc điện thoại.

Dưới ánh mắt dường như đang khích lệ của Chu Nhĩ Khâm, cô ấy nhập mã số, nhưng thông báo hiện lên lại là tin nhắn từ Trần Lạp Thanh:

“Gần đây công ty có ổn không? Nghe nói có chút vấn đề phát sinh.”

Trái tim của Ngu Hoạ bỗng nghẹn lại.

Dù thế nào đi nữa, một người giám đốc bộ phận hành chính không thể đến hỏi phó giám đốc công ty có ổn không; hành động này thật sự rất kỳ lạ.

Người gửi tin nhắn rất khéo léo, hoặc là đang dùng chủ đề này để thăm dò thái độ của Chu Nhĩ Khâm, hoặc thực sự quan tâm đến công ty… Điều này thực sự rất dễ đoán.

Nhưng Ngu Hoạ vẫn đưa chiếc điện thoại cho Chu Nhĩ Khâm và nói: “Hãy trả lời đi.”

“Cho tôi trả lời à?” Chu Nhĩ Khâm nhẹ nhàng xác nhận.

Ngu Hoạ thường không dễ dàng tiếp xúc quá mức với người lạ, đặc biệt là khi phải sử dụng danh nghĩa của Chu Nhĩ Khâm.

Nhưng Chu Nhĩ Khâm chỉ cần mở màn hình điện thoại vài giây thôi đã hoàn thành việc gì đó.

Ngu Hoạ thấy anh ta làm nhanh thật, không hiểu đã gửi đi thông điệp gì.

Cô kéo tay anh ta xuống, nhìn lại thì thấy Chu Nhĩ Khâm chẳng hề trả lời, mà thay vào đó đã bật chế độ “không làm phiền”.

Trước hành động này, Ngu Hoạ có chút ngạc nhiên và ngẩng đầu nhìn anh ta.

Chu Nhĩ Khâm mỉm cười nhẹ nhàng, ánh mắt trong trẻo:

“Tôi đang hẹn hò với vợ mình, cô ấy đột nhiên nhắn tin cho tôi, liệu tôi có nên không trả lời chút nào không?”

Ngu Hoạ Bị nhìn anh ta chăm chú, như thể đang hôn anh ta vậy, rồi từ từ nói:

“Tôi không biết…”

Nhưng anh ta kiên quyết nói: “Vậy thì bây giờ tôi sẽ nói cho bạn biết, bạn nên làm như vậy.”

Ánh mắt anh ta quá kiên định, khiến Ngu Hoạ cảm thấy mình như đang bay bổng, rồi tựa vào người anh ta.

“Bất kỳ người khác giới nào nhắn tin cho tôi vào thời gian riêng tư, trừ những công việc cần phải xử lý, tôi đều sẽ không trả lời.”

“Thật sao?” Ngu Hoạ nói ra câu đó một cách nhẹ nhàng.

Chu Nhĩ Khâm nhìn cô bằng đôi mắt đầy tình cảm và đen thẳm: “Đúng vậy, bạn là người mà tôi đã chờ đợi lâu lắm, tôi không thể để ai đó dễ dàng làm lung lay tình cảm của mình.”

Ánh mắt anh ta khiến người ta gần như rung động.

Anh ta đặt chiếc điện thoại xuống kệ đồ cổ bên cạnh, coi như đã quên đi thông điệp vừa rồi:

“Lần sau nếu gặp ai khiến bạn cảm thấy không thoải mái, bạn có thể nói trực tiếp với tôi.”