Đừng nói đến Giang Thanh Trì nữa, ngay cả Mộ Yên Chúc cũng rất ngạc nhiên.

“Bà ơi, bà đang làm gì vậy?”

“Đến đây!” Bà lão thay đổi hoàn toàn thái độ hiền từ ban nãy, kéo tay Mộ Yên Chúc và đưa cô ta ra phía sau mình.

“Ba năm trước, con đã hứa với bà như thế nào? Con đã quên đi những lời mình nói chứ?”

Mộ Yên Chúc sững sờ.

Bỗng nhiên, như thể một cơn gió lạnh buốt ập đến, ký ức ba năm trước lại ùa về một cách rõ ràng, từng lời từng chữ đều hiện lên trong đầu cô.

Ánh mắt Mộ Yên Chúc lấp lánh, đôi môi cô siết chặt lại, cô nắm chặt tay bà lão và nói: “Bà ơi, để con giải thích cho bà nghe.”

“Con vào nhà rồi mới từ từ giải thích. Còn đứa bé này… bà sẽ không cho nó vào đâu!”

Dù đã hơn bảy mươi tuổi, nhưng bà lão vẫn còn sự kiên cường. Thông thường, bà rất hiền lành, nhưng hôm nay, bà tỏ ra uy nghiêm như bà Xing. Bà liếc nhìn Mộ Nhiên và nói: “Mộ Nhiên… Đóng cửa lại! Anh ta không phải là anh rể của con đâu!”

“À? Ồ…” Mộ Nhiên cũng hoàn toàn bối rối. Cô nhìn Giang Thanh Trì đang đứng ướt sũng với ánh mắt đầy thương hại, rồi từ từ đóng cửa lại. Bà lão thậm chí còn khóa cửa từ bên trong, ý là không cho Giang Thanh Trì vào được nữa.

……

Bên trong nhà.

Mộ Nhiên biết ý, đi pha nước. Chỉ còn lại hai người là Mộ Yên Chúc và bà lão ngồi trên những chiếc ghế gỗ cũ kỹ trong phòng khách.

Bà lão lại nắm tay Mộ Yên Chúc, vỗ nhẹ vào đó hai cái, đôi mắt bà đỏ hoe: “Ba năm trước, con đã nói sẽ không bao giờ liên lạc với anh ta nữa. Con đã nói rằng, dù anh ta có quay lại tìm con, con cũng sẽ không đồng ý… Con đã nói rằng mình muốn tìm một người đàn ông trưởng thành để sống cùng… Làm sao con có thể quên hết những lời đó được chứ?”

“Bà ơi, xin bà coi như lúc đó con nói đùa thôi. Lúc đó cả anh ấy lẫn con đều chưa trưởng thành; nếu anh ấy có lỗi thì con cũng có lỗi.”

Mộ Yên Chúc giờ đây chỉ nghĩ đến Giang Thanh Trì đang ở bên ngoài kia… Anh ấy đã bị vạch trần sự thật, chắc giờ anh ấy đang rất buồn lòng phải không? Cô ấy thực sự rất lo lắng cho anh ấy và muốn ra ngoài ngay để xem tình hình, vì vậy giọng nói của cô ấy rất gấp gáp.

Người bà làm sao có thể không hiểu được suy nghĩ trong lòng cô cháu gái mình? Bà cứ giữ chặt cô ấy như thể đang kéo dây diều vậy, không cho cô ấy rời khỏi bên mình một bước nào.

“Yên ơi, ba năm trước, khi con đưa anh ấy về nhà cho bà xem, bà rất vui mừng, bởi vì bà thấy rõ con yêu anh ấy rất nhiều, và anh ấy cũng yêu con nữa. Rất ít người đàn ông sẵn lòng đến nhà phụ nữ vào đêm Giao thừa… Bà đã chứng kiến tất cả những điều đó!”

“Nhưng Yên ơi, nếu anh ấy có thể bỏ rơi con một lần, thì anh ấy hoàn toàn có thể làm điều đó lần thứ hai… Con hãy nghe lời bà đi. Anh ấy rất tốt, chỉ là hai người không hợp nhau mà thôi… Đừng tiếp tục mắc kẹt với anh ấy nữa, được chứ?”

“Không đâu, không đâu…” Mộ Yên Chúc với đôi mắt đỏ hoe, cam đoan với bà: “Bà ơi, con hứa với bà, Giang Hà sẽ không bao giờ bỏ rơi con lần thứ hai nữa.”

“Con luôn như vậy… Nói cứng nhưng lòng lại mềm yếu, luôn muốn bênh vực anh ấy… Con đã quên mất chuyện ba năm trước chưa? Khi đó, con đi bộ về nhà với đôi chân đầy vết phồng nước, rồi khóc suốt năm ngày liền… Mắt con sưng tấy đến mức không thể nhìn thấy gì nữa… Bà đã khuyên con rất nhiều lần… Cuối cùng, con cũng đồng ý rời bỏ anh ấy và đi phát triển sự nghiệp ở Lý Thành… Con có nhớ những đau khổ mà con đã trải qua không?”

Ngày hôm đó là như thế nào nhỉ?

Ba năm trước, vào ngày tốt nghiệp, cô ấy và Giang Thanh Trì đã chia tay… Anh ấy quay lưng bỏ đi, còn cô ấy thì mua vé xe về nhà một mình.

Trên đường về nhà, cô ấy vấp ngã liên tục… Khi quay xe lại lần thứ hai, cô ấy cảm thấy quá đau khổ, đành ngủ thiếp đi bên cửa sổ xe… Khi tỉnh dậy, cô mới phát hiện mình đã đi nhầm chuyến xe… Lúc đó trời đã tối om, và không còn chuyến xe cuối cùng nào nữa…

Mộ Yên Chúc đã phải đi bộ về nhà từ nơi mình định đến, quãng đường gần 20 km, mất tận hai giờ đồng hồ.

Những ngày sau đó, cô ấy nh

Nếu không có bà ngoại luôn ở bên cạnh, Mộ Yên Chúc thực sự đã nghĩ mình không thể tiếp tục sống nữa. Cô ấy thậm chí còn nói với bà lão những lời bi quan như “Nếu được sống thêm một đời nữa, lần sau này tôi sẽ không xuống trần gian nữa”. Bà lão hoảng sợ và bắt đầu khóc, kiên nhẫn an ủi cô ấy rằng phải cố gắng vượt qua nỗi buồn.

“Yến Nhĩ, con vẫn còn có bà ngoại, còn có Mộ Nhiên… Chúng ta đều yêu con rất nhiều, con đừng nghĩ như vậy, bà ngoại van xin con hãy cố gắng lên nhé.”

……

“Ba năm trước, chính bà ngoại là người đã an ủi con trở lại, con còn nhớ không?”

Làm sao có thể quên được? Tất cả chỉ là nước mắt, là nỗi đau và sự chua xót mà thôi.

“Nhưng bà ngoại ơi, trong ba năm qua, Giang Hà cũng đã trải qua rất nhiều đau khổ… Chúng ta đều hiểu nhau mà.”

“Đau khổ mà anh ấy phải chịu chắc chắn không bằng con đâu… Bà ngoại sẽ không cho phép các con ở bên nhau đâu! Bởi vì từ khoảnh khắc anh ấy từ bỏ con ba năm trước, anh ấy đã không xứng đáng để lấy cháu gái của bà ngoại!”

“Bà ngoại…”

“Con đừng nói gì nữa! Nếu con nhất quyết muốn kết hôn với anh ta, thì đừng coi bà ngoại này là mẹ ruột của con nữa.”

Mộ Yên Chúc cảm thấy tim mình đau nhói. Nhìn vào bàn lưng còng queo và khuôn mặt già nua của bà, cô chỉ biết im lặng không nói được gì.

……

“Anh rể, anh hãy về đi… Bà ngoại của em đang giận dữ lắm, bà ấy sẽ không tiếp đón anh đâu…” Mộ Nhiên nói, nhưng chưa kịp nói hết câu đã bị bà lão đẩy sang một bên. Bà lão dựa vào gậy, với khuôn mặt lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào Giang Thanh Trì.

Giang Thanh Trì không kịp lau sạch vết bẩn trên người, mái tóc cũng còn ướt đẫm; anh chỉ vỗ nhẹ mặt mình và nói với giọng đầy lời xin lỗi: “Bà ngoại ơi, xin đừng để bệnh tật làm hại đến sức khỏe của bà…”

“Tôi không cần những lời giả tạo của con đâu!”

“Trước đây, bà ngoại rất thích cậu bé này, nghĩ rằng cậu ấy rất chân thành… Nhưng bà ngoại cũng đã suy nghĩ kỹ rồi… Dù cậu ấy chân thành, nhưng vẫn còn non nớt… Cậu ấy không phù hợp với Yến Nhĩ đâu… Bà ngoại sẽ không cho phép các con ở bên nhau đâu.”

“Và nữa, Mộ Nhiên kia vừa nói sai rồi. Tôi không phải chỉ giận dữ trong chốc lát mà là mãi mãi không bao giờ muốn nhìn thấy mặt ngươi đâu! Cút đi! Từ nay trở đi, ngươi và cháu gái tôi sẽ không còn liên quan gì đến nhau nữa!”

“Bà ơi…”

Giang Thanh Trì bình tĩnh đáp lại: “Xin lỗi bà. Ba năm trước, tôi thực sự còn non nớt và đã làm tổn thương Yên Chu. Tôi không biện hộ cho điều đó, nhưng ba năm qua tôi đã trưởng thành hơn. Tôi hứa với bà, lần này tôi sẽ không bao giờ từ bỏ cô ấy nữa.”

“Tôi không quan tâm liệu ngươi có trưởng thành hay không. Đối với tôi, đàn ông chỉ được có một cơ hội duy nhất thôi. Cháu gái tôi xứng đáng được sống với người tốt hơn. Cút đi, đừng để bà già này phải nói lần thứ ba nữa!”

Nói xong, bà lão định đóng cửa. Giang Thanh Trì vội vàng chặn lấy khe cửa, không quan tâm đến nguy cơ bị cắt tay.

“Bà ơi, hôm nay con đến là để cầu hôn bà. Xin hãy cho phép Yên Chu kết hôn với con. Nếu bà lo con sẽ phụ lòng cô ấy, con có thể viết giấy cam kết: tất cả tiền con kiếm được sau này sẽ dành cho Yên Chu, nhà cửa và xe hơi cũng sẽ được chuyển sang tên cô ấy. Nếu bà vẫn còn lo lắng…”

“Đủ rồi!”

Bà lão đã sống đến tám mươi tuổi rồi, chưa bao giờ nghe thấy những lời nào khác biệt, chưa bao giờ gặp phải người nào khác biệt cả.

“Dù gia đình Mục của chúng ta không giàu có, nhưng chúng tôi cũng không cần những thứ đó đâu. Ngươi muốn cầu hôn à? Ngươi không xứng đáng!”

Những lời nói đó cứng rắn, lạnh lùng và không hề khoan dung.

Đứng bên cạnh, Mộ Nhiên sốt ruột đến mức đập chân loạn xạ. Bà ơi thường rất dịu dàng và hiền từ mà, sao hôm nay lại như thế này nhỉ?

“Bà ơi, lời anh rể con nói có lý đấy! Anh ấy thực sự yêu chị gái con một cách chân thành!”

Bà lão không hề để ý đến Mộ Nhiên, vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh và nói: “Cháu gái tôi từ nhỏ đã mất cha mẹ, cô ấy được tôi nuôi dưỡng lớn lên. Về chuyện hôn nhân của cô ấy, tôi mới là người có quyền quyết định. Tôi đã thấy trước tương lai của các người… Các người sẽ không hạnh phúc đâu.”

“Bà cần phải làm gì thì con mới được một cơ hội?”

Giang Thanh Trì dù có vẻ mặt hoảng loạn, nhưng ánh mắt anh vẫn kiên định và sâu thẳm.

Anh muốn chứng minh rằng mình không còn là chàng trai non nớt, thiếu suy nghĩ như ba năm trước nữa. Anh cũng muốn chứng minh r

“Vậy thì cậu hãy quỳ xuống trước cửa đi, quỳ cho đến khi bà tha thứ cho cậu.”

“Bà ơi, bà điên rồi sao? Đời này đã là thế kỷ nào rồi mà còn bắt người ta phải quỳ?” Mộ Nhiên không thể chịu đựng được nữa.

“Được thôi, được thôi… Bà sẽ quỳ, miễn là bà gả Cây Nến cho bà, bà bảo bà làm gì bà cũng nghe.”

Giang Thanh Trì di chuyển hai tảng đá lớn ra khỏi chỗ, sau đó “phụt” một tiếng quỳ xuống trước cửa nhà họ Mục.

Mộ Nhiên giận dữ đạp mạnh vào đất, không thể nhìn thấy cảnh này nữa, vội vàng vào trong nhà để báo tin cho Mộ Yên Chúc.

Bà lão cắn răng lại và đóng cửa lại.

Khi biết Giang Thanh Trì đã quỳ xuống, Mộ Yên Chúc cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung, đi đứng cũng không vững vàng. Nếu không phải nhìn thấy rõ ràng Giang Thanh Trì đang quỳ thật, bà thậm chí còn nghĩ rằng Mộ Nhiên đang đùa cợt.

“Bà ơi, tại sao bà lại bắt anh ấy quỳ? Con là tâm can của bà, nhưng anh ấy cũng là tâm can của gia đình này. Nếu cha mẹ của Giang Hà nhìn thấy cảnh này, họ sẽ nghĩ gì về nhà họ Mục chứ?!”

Lời nói của Mộ Yên Chúc không hề ảnh hưởng đến bà lão.

“Họ muốn nghĩ gì thì nghĩ đi… Miễn là họ coi nhà chúng ta là xảo quyệt, thì càng tốt… Như vậy họ sẽ sớm đưa con trai họ đi thôi, đừng để chúng ta mất mặt ở đây.”

“Tại sao bà lại thay đổi như vậy? Tại sao vậy?”

Nước mắt của Mộ Yên Chúc bắt đầu rơi, chảy dài down cổ, làm ấm áp chiếc áo của bà.

“Trước đây, bà không phải như thế này đâu…”

“Yên Nhiên à, tất cả chỉ vì bà không muốn con phải đi theo con đường tương tự như bà mà thôi!”

Bà lão đau lòng đập vào ngực mình, mái tóc bạc phơ bay trong gió, trông thật đau khổ và hối hận. Bà không muốn nói về chuyện này, nhưng đến lúc này, bà buộc phải kể ra những chuyện khó nói ấy…

Rất lâu rồi, cô ấy cũng đã yêu một người đàn ông bằng tất cả trái tim mình như vậy.

Người đàn ông đó nói sẽ đi nhập ngũ, và cô ấy tin rằng mình có thể chờ anh ấy trở về.

Khi chiến tranh kết thúc, anh ấy quay trở về, và cô ấy vô cùng hạnh phúc. Cô đã đi xe lửa màu xanh lá cây suốt 5 giờ đồng hồ để gặp anh ấy, và họ đã có những ngày yêu thương đầy hạnh phúc bên nhau.

“Lúc đó, tôi nghĩ rằng, vì anh ấy đã trở về từ quân đội, chắc chắn anh ấy sẽ cưới tôi…”

“Nhưng không ngờ, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, anh ấy đã cưới một cô gái xứng đôi với gia đình mình. Lúc đó, tôi đã mang thai con của anh ấy… đó chính là cha bạn.”

“Tôi đã nói với anh ấy về việc này, và anh ấy hẹn gặp tôi lần cuối, rồi đưa cho tôi một số tiền, bảo tôi phải phá thai và đừng làm phiền cuộc sống hiện tại của anh ấy nữa.”

Bà lão mãi mãi không thể quên được bóng dáng ấy… Nó còn lạnh lùng, còn tàn nhẫn hơn cả lúc anh ấy ra đi lần đầu tiên. Hóa ra, khi không còn yêu ai nữa, một người đàn ông cũng có thể tỏ ra dịu dàng đến thế!

Vậy tại sao anh ấy lại cho cô ấy một hy vọng thứ hai?

Vì tình yêu, con người có thể vượt qua mọi khó khăn phải không?

Không phải mọi khó khăn đều có thể vượt qua được… Điều thực sự khó vượt qua chính là trái tim con người!

“Tôi không phá thai… Tôi đã lén lút sinh con, rồi một mình đưa con trai bạn đến thành phố Ninh Thành. Tôi đã làm nghề may vá, làm người giúp việc, cũng bán bánh xèo dọc đường… Chính lúc đang bán bánh xèo, tôi đã gặp ông ngoại của bạn.”

“Ông ấy nói rằng vợ mình đã chết trong một tai nạn xe hơi, và ông ấy không ghét tôi vì tôi đang mang thai con ông ấy… Tôi cũng không ghét việc ông ấy góa vợ… Chúng tôi đã cùng nhau lập gia đình, và sau đó, chú bạn cũng ra đời.”

“Nhưng ông già đó… Chỉ sau hai năm, ông ấy đã bỏ tôi mà đi…”

“Khi tôi thu dọn đồ đạc của ông ngoại bạn, tôi mới phát hiện ra rằng… ông ấy thực ra chưa bao giờ kết hôn cả.”

“Ông ấy được chẩn đoán mắc ung thư gan, và biết rằng mình không còn sống được bao lâu nữa… Ông ấy thấy tôi, một người phụ nữ phải sống trong khó khăn, quá vất vả… Ông ấy đã quan tâm đến tôi từ lâu, nhưng không biết phải làm thế nào để giúp đỡ tôi… Và ông ấy đã chọn cách này.”

“Ông ngoại bạn là một người tốt… Ông ấy đã để lại toàn bộ số tiền mình tích lũy trong đời cho tôi… Chú bạn và cha bạn đều biết rằng họ không cùng một ng

Cô ấy và Mộ Yên Chúc đều chưa bao giờ thấy mặt ông ngoại, chỉ biết mỗi năm khi đi viếng mộ, họ sẽ đốt hai tờ giấy trước mộ.

Việc đốt giấy cũng không hề mang lại bất kỳ cảm xúc gì, cô ấy chỉ coi ông ngoại như một người lạ.

Bà lão lấy khăn lau đi những giọt nước mắt, rồi lại nắm tay Mộ Yên Chúc một lần nữa.

“Vì vậy, Yến Nhi, bà là người đã trải qua nhiều chuyện, bà không muốn con phải đi theo con đường của bà. Nếu một người đàn ông có thể từ bỏ con lần đầu tiên, thì anh ta thực sự có thể từ bỏ con lần thứ hai nữa… Con hãy nghe lời bà đi, đừng để người ta vừa đánh con, vừa cho con một viên kẹo, rồi con lại tin họ.”

“Bà ơi…”

Mộ Yên Chúc ôm chặt lấy bà lão.

“Xin lỗi… Con chưa bao giờ biết về quá khứ của bà.”

“Không sao đâu… Một cái xác già như bà này, đã sớm buông bỏ quá khứ rồi… Miễn là con sống tốt là được.”

“……”

Lúc này, giọng nói của Mộ Yên Chúc bỗng dừng lại, cô ấy chỉ biết nhắm mắt lại, để những giọt nước mắt tuôn trào.

Bà ơi…

Làm sao con có thể khiến bà tin rằng Giang Hà không phải là người như vậy đây?

Cô ấy biết rằng bây giờ mình nói gì cũng vô ích; nếu cố tình làm tổn thương bà, có lẽ chỉ khiến mọi chuyện càng tồi tệ hơn.

……

Jiang Hà đã quỳ ngoài cửa suốt cả ngày, không ăn uống gì cả.

Trời đã tối om; mặc dù không phải mùa đông, nhưng vào đầu mùa thu, không khí vẫn se lạnh, gió bắc thổi rít rít.

Một cơn gió mạnh ập đến, Giang Thanh Trì run rẩy, da gà cứng lại vì lạnh… Vì không ăn gì, cơ thể anh ta không có năng lượng… Nhưng nghĩ đến tương lai của mình và Mộ Yên Chúc, anh ta cũng không còn cảm thấy gì nữa.

Một giờ trôi qua, cửa bên trong mở ra, Mộ Yên Chúc đặt đồ ăn và một cốc nước nóng xuống đất.

“……Ngốc thật.”

“Không ngốc đâu… Đáng giá mà.” Giọng anh ta khàn khàn, khô cằn.

“Hãy ăn đi… Bà của con đã ngủ rồi.”

“Không ăn đâu… Con phải chứng minh rằng con yêu em.”

“Nếu như em đói đến mức ngất đi thì làm sao chứng minh được chuyện đó?”

“Không đâu, anh biết rõ mà…”

Giang Thanh Trì mỉm cười; trong lúc như này, anh vẫn còn tâm trạng để cười với Mộ Yên Chúc.

“Lạnh quá, nhanh vào trong đi.”

“Vậy thì anh ăn cơm đi, em sẽ vào sau.”

“Em không ăn đâu, đừng lo cho em.”

Khi anh ta cố chấp đến thế này, dù mười con bò kéo cũng không thể khiến anh ta thay đổi ý định.

Mộ Yên Chúc thở dài, cởi áo khoác ra, rồi cùng Giang Thanh Trì quỳ xuống.

“Nhanh đứng dậy đi!”

“Nếu anh không ăn, em cũng không đứng dậy đâu.”

“Thật sự em không sao đâu… Em phải khiến bà ngoại tin rằng anh không phải kẻ phụ bạc. Nếu em không thể chịu đựng được những khó khăn nhỏ này, làm sao có thể mang lại tương lai cho em được? Anh và những kẻ phụ bạc có gì khác nhau chứ? Hả?”

“Đừng trách bà ngoại của em, bà ấy đã trải qua nhiều chuyện rồi; bà chỉ không muốn em phải tổn thương thôi.” Ánh mắt Mộ Yên Chúc đầy phức tạp.

“Anh hiểu mà… Anh không trách ai cả, chỉ trách chính mình thôi.”

Giang Thanh Trì nhẹ nhàng xoa đầu Mộ Yên Chúc.

“Con dâu yêu ơi, hãy đứng dậy đi… Nếu con cứ quỳ bên cạnh anh như thế này, anh thực sự sẽ ngất đi đấy.”

“……”

Mộ Yên Chúc đứng dậy và đưa ly nước cho anh.

“Vậy thì ít nhất cũng uống nước đi chứ?”

“Không uống đâu, em có thể chịu đựng được.”

“Em thật là ngốc nghếch!”

“Người ngốc chỉ mong em đừng từ bỏ anh mà thôi.”

Giang Thanh Trì nhìn cô, giọng nói của anh vang đến tai cô.

“Hãy tin tưởng anh đi… Bây giờ hãy giao tất cả cho anh, đừng từ bỏ anh, được không?”

Mộ Yên Chúc cổ họng đau nhói, ánh mắt đầy đau khổ: “Nếu em nói rằng em muốn từ bỏ anh…”

Cô quay lưng bỏ đi, còn Giang Thanh Trì thì gào thét đau lòng: “Giang Yên ơi!”

Anh run rẩy đưa tay ra nắm lấy tay cô, quỳ trên đất, đầy vẻ van nài; một giọt nước mắt đang chuẩn bị rơi xuống.

“Giang Yên ơi, em xin đừng từ bỏ anh!”