Cảnh tượng này khiến đám sư sãi ở chùa Jinan cứ ngẩn người ra:

– Bữa ăn chay trong chùa của họ ngon đến thế sao?

– Đến nỗi một nữ hoàng thái hậu oai phong như vậy cũng ăn say sưa đến thế, không kiềm chế được gì cả?

Trong khi đó, Jin Yuan đã nhận ra điều gì đó. Anh lấy một hạt chuông Phật từ chuỗi chuông trên tay mình, tiến lại gần nữ hoàng thái hậu, chắp tay cúi chào và niệm một câu kinh Phật rồi nói: “A Di Đà Phật, lòng từ bi của Phật cao vời. Người bố thí này có quá nhiều tội lỗi, nên thanh tâm, ít ham muốn hơn. Hạt chuông Phật này có thể giúp người bố thí này minh mẫn hơn trong tâm trí, nhưng người bố thí cũng cần tự kiềm chế bản thân; nếu không, nó cũng vô dụng.”

Nữ hoàng thái hậu nhìn Jin Yuan một cách lạnh lùng, trong lòng có chút phản cảm, nhưng không thể hiện ra bất kỳ cảm xúc nào.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của Jin Yuan và hạt chuông Phật đó đã làm cho “cơn thèm ăn” của bà giảm bớt đi một chút.

Bà lấy khăn lụa để lau tay, sau đó nhận lấy hạt chuông Phật và cho vào lòng mình, nói bằng giọng điệu lạnh lùng, không hề có cảm xúc: “Ta coi ngươi là một người thanh cao… Nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.”

Jin Yuan không tranh luận gì, mà bình tĩnh lùi lại một bước.

Thấy tình hình của nữ hoàng thái hậu tạm thời ổn định lại, Hi Quạ vội vàng nói: “Cô gái ơi, trước đây cô còn giúp đỡ cái sư sãi kia mà, tại sao bây giờ anh ta lại đối xử tệ với cô nhỉ?”

“Đại sư Jin Yuan là một người tu hành chân chính; việc ông ấy thường xuyên làm việc thiện là điều bình thường mà.” Cơ Phượng Dao vừa vỗ bỏ phần bọt trên chiếc bánh, vừa nói một cách thờ ơ: “Đừng lo lắng, nữ hoàng thái hậu bị lòng tham làm mờ mắt; dù có mười xe chuông Phật đi nữa, cũng không thể cứu cô ấy đâu. Ngược lại, chúng chỉ có thể làm chậm lại các triệu chứng của bệnh tật, kéo dài thời gian mà cô ấy phải chịu đựng đau đớn… Thực ra, điều đó còn giúp chúng ta trừng phạt cô ấy nữa!”

“Như vậy thì tốt quá!” Ánh mắt của Hi Quạ sáng lên. Cô liền chạy đến bên Jin Yuan và vươn tay ra: “Đại sư ơi, con cũng cần sự bảo hộ của hạt chuông Phật này… Hãy cho con một hạt nữa đi!”

“Pfft! Pfft! Pfft…” Cơ Phượng Dao không ngờ cô bé này lại làm ra chuyện như vậy; suýt nữa thì cô ấy nuốt phải một hạt chuông Phật màu tím thạch anh.

Jin Yuan nhìn Cơ Phượng Dao: “…”

Người hầu gái của nàng tiên nhỏ này không thiếu thứ gì cả… Sao lại đến xin hạt chuông Phật từ ông già này chứ?

“

Thấy cô tiên nhỏ không hề có phản ứng gì, anh ta đành phải lấy chuỗi hạt ra một lần nữa, chọn ra một hạt và đưa cho Hỉ Quạc.

Hỉ Quạc tay nhanh mắt lẹo, vội vàng giật lấy chuỗi hạt Phật của Jin Yuan, rồi lại chọn thêm hai hạt nữa trước khi trả lại phần còn lại cho Jin Yuan, cười ha hả nói: “Cảm ơn ngài, sư già ơi! Ngài hãy quay về và vá lại những hạt này cho kỹ đi. Nếu sau này chúng ta có duyên gặp lại nhau, có lẽ tôi sẽ lại đòi chúng từ ngài đấy!”

Nghe vậy, Jin Yuan sợ đến nỗi da mặt run rẩy, vội vàng niệm danh Phật: “A Di Đà Phật… A Di Đà Phật…”

Cô gái ơi, chúng ta tốt nhất là đừng gặp nhau nữa!

Đây là những hạt Phật mà lão Na đã dành cả đời để cúng dường trước Phật đấy!

Làm sao có thể vá lại được đâu!

Những hành động tiếp theo của Hỉ Quạc khiến Jin Yuan chỉ biết cười bất đắc dĩ.

Cô ta cầm ba hạt Phật đó, nhảy nhót đến bên Hoàng Thái Hậu đang chuẩn bị lên xe, nhét những hạt Phật vào lòng Hoàng Thái Hậu và nói: “Hôm nay ngài thật may mắn, sư Jin Yuan đã tỏ lòng từ bi, cho thêm vài hạt Phật nữa. Ngài hãy giữ chúng thật cẩn thận nhé, chúng sẽ giúp ngài sống lâu trăm tuổi đấy!”

Những người xung quanh Hoàng Thái Hậu – những Cung Tỳ, eunuch và các bà vú – đều sửng sốt:

Tên cướp này làm sao lại đối xử tốt với Hoàng Thái Hậu như vậy chứ?