Buổi đấu giá bắt đầu, những vật được đấu giá ở phần đầu đều là bất động sản, đất đai gì đó; còn ở phần sau thì dần xuất hiện thêm một số tác phẩm nghệ thuật.

   Đường Chỉ Hề không mấy quan tâm đến những thứ đó, chỉ ngồi trong gian riêng và ăn uống thôi.

   Diệp Hàn Chi lật qua cuốn sổ đấu giá và hỏi: “Có thứ gì bạn thích không?”

   Đường Chỉ Hề vừa định trả lời thì điện thoại bỗng reo lên.

   Cô nhìn vào màn hình, thấy là một cuộc gọi từ số không rõ: “Tôi ra ngoài nghe máy đã.”

  “Ừm.” Diệp Hàn Chi gật đầu.

   Bên ngoài các gian riêng đều có người của gia tộc Chu, cả nam lẫn nữ. Để đảm bảo tính bí mật, mọi người trong các gian riêng đều không được phép gặp nhau.

   Ít nhất là trong khu vực này, mọi người đều không biết ai đang ngồi bên cạnh mình.

   Vì vậy, những người của gia tộc Chu đều đứng canh bên ngoài các gian riêng đó.

   “Cô gái, nếu cần gì giúp đỡ, cứ nói nhé.”

   “Tôi đang nghe điện thoại.”

   “Xin đi theo này.” Nữ nhân viên dẫn Đường Chỉ Hề đến một khu vực công cộng.

   Khi đến nơi, tiếng chuông điện thoại đã tự động ngắt đi.

   Đường Chỉ Hề đi đến bên cửa sổ, nhìn chiếc điện thoại và chờ đợi một lát. Rất nhanh sau đó, điện thoại lại reo lên.

   Cô nhấn nút nghe và đặt điện thoại vào tai: “Alo? Ai đó vậy?”

   Phía bên kia im lặng hai giây, rồi bỗng nhiên cười nói: “Nhỏ Minh Hoàng à… Chúc mừng Năm Mới!”

   Nghe thấy giọng nói đó, Đường Chỉ Hề bỗng nắm chặt chiếc điện thoại, màu môi cô lập tức trở nên nhợt nhạt.

   Trong mắt cô lướt qua một ánh sợ hãi, nhưng rất nhanh sau đó, nỗi sợ hãi đó đã biến thành sự hận thù và ý định giết chóc dữ dội.

   Nếu nhìn kỹ, có thể thấy cơ thể cô đang run rẩy nhẹ.

   Không nghe thấy tiếng cô nói gì, phía bên kia lại tiếp tục: “Nhỏ Minh Hoàng, con có nhớ anh trai không?”

   Đường Chỉ Hề cảm thấy như thể xung quanh mình đột nhiên tối đen đi, không còn chút ánh sáng nào nữa.

Rất muốn, rất muốn đến nỗi không thể ngủ được vào ban đêm. Mỗi khi nhắm mắt lại, hình ảnh của cô ấy cười toe toét và gọi “anh trai” liền hiện lên trong đầu tôi.

“Im đi!” Đường Chỉ Hề gầm lên.

Người đối diện bỗng cười một tiếng, rồi nói tiếp: “Lần trước em thực sự rất muốn gặpDương Hoàng, nhưng…Dương Hoàng đang ở bên người khác, anh trai có chút tức giận. Hơn nữa,Dươnghu đã không nhận ra sai lầm của mình; nếu gặp anh trai, chắc chắn cô ấy sẽ lại gây rắc rối. Anh trai sẽ rất buồn đấy.”

“Em thực sự muốn làm gì vậy?” Khi nói câu này, gân trên cổ Đường Chỉ Hề đã nổi lên, giọng nói cũng trở nên khàn đục.

“Tất nhiên là em muốn gặpDươnghu mà. Em đã phải mất rất nhiều công sức mới tìm được số điện thoại này.”

“Em đang tự chuẩn bị cho cái chết đấy.”

Người đối diện bỗng cười lớn, cười mãi một hồi mới nói tiếp: “Fluhuo à, tất cả những gì em học được đều là do anh dạy. Trên thế giới này, không ai hiểu em hơn anh đâu. Chừng nào anh không muốn em tìm thấy mình, thì em sẽ không bao giờ tìm được anh đâu.”

“Thật sao?”

“Tất nhiên rồi. Em là con ruột của anh, những suy nghĩ của em, anh đều nhìn thấu hết.” Người đối diện nói từ từ, “Em sẽ không bao giờ thắng được anh đâu. Vì vậy, Fluhuo nhỏ ơi, hãy quay về đi. Đừng để thêm nhiều người phải chết vì em nữa. Nếu không… lần sau, có lẽ Diệp Hàn Chi sẽ là nạn nhân tiếp theo đấy.”

“Em…” Tay Đường Chỉ Hề run rẩy hơn nữa, nhưng cô vẫn kìm nén lại và nói: “Em muốn làm gì thì làm đi. Việc em giết ai, anh có quan tâm đâu.”

“Thật sao?” Người đối diện trả lời một cách thong dong.

“Đúng như em nói đấy. Em là con ruột của anh, là do anh dạy dỗ.” Đường Chỉ Hề nắm chặt đầu ngón tay đang run rẩy của mình, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh, “Anh cũng giống như em vậy—chỉ cần đạt được mục đích, anh sẵn sàng làm mọi thứ. Chỉ cần có thể giết được em, anh không ngại phải hy sinh thêm vài mạng người nữa đâu.”

“Fluhuo, em thật sự không ngoan chút nào!” Giọng người đối diện đột nhiên trở nên lạnh lùng.

Sau khi nói xong, anh ta im lặng hai giây, rồi cúp máy điện thoại.

Nghe thấy tiếng cuộc gọi bị cúp, chiếc điện thoại của Đường Chỉ Hề đã trượt ra khỏi tay cô.

Cô nhắm mắt lại, dựa vào thanh cửa sổ, và cố gắng bình tĩnh lại một chút.

Phải mất gần một phút mới mở mắt được và nhặt lên chiếc điện thoại của mình. Màn hình đã vỡ, chắc hẳn lúc nãy đã phát ra tiếng động khá lớn, nhưng cô ấy không nghe thấy gì cả. Cúi đầu nhìn màn hình vỡ một lúc nữa, rồi cô quay người bước vào phòng tắm. Tại bồn rửa tay trong phòng tắm, Đường Chỉ Hề vặn nước lạnh để rửa tay. Dòng nước lạnh từ từ thấm qua làn da, xâm nhập vào từng kẽ xương; cho đến khi các ngón tay bắt đầu đau nhức, cô mới dần tỉnh táo trở lại. Vừa tắt vòi nước, cô liền nghe thấy tiếng nói bên ngoài phòng tắm. Đó là giọng nói của hai người phụ nữ; một người có vẻ già hơn một chút, còn người kia khoảng hơn hai mươi tuổi. Người phụ nữ lớn tuổi hơn có giọng nói trong trẻo, đặc trưng của miền Bắc Trung Quốc, rất dễ nghe. Giọng nói ấy thật sự rất dễ chịu, vì vậy Đường Chỉ Hề không hề động đậy gì cả. Khi tiếng bước chân của họ vang vào phòng tắm, cô ngẩng đầu nhìn vào gương. Người đầu tiên bước vào mặc một chiếc áo dài màu xanh nhạt, quàng một chiếc khăn choàng trắng; trông có vẻ hơn năm mươi tuổi. Gương mặt cô ấy rất xinh đẹp, đôi mắt đầy duyên dáng; nụ cười rất phù hợp, ngay cả khi đứng yên, cô ấy vẫn toát lên vẻ dịu dàng và thanh lịch. Người phụ nữ kia cũng nhìn thấy Đường Chỉ Hề trong gương; có lẽ đó là sự hấp dẫn lẫn nhau giữa hai người đẹp. Khi ánh mắt của họ gặp nhau, cả hai đều ngập ngừng một chút. Đường Chỉ Hề nhìn cô ấy; mặc dù chưa bao giờ gặp người này trước đây, nhưng cô vẫn nhận ra ngay lập tức. Đây chính là mẹ của Diệp Hàn Chi. Hai người giống nhau đến mức đáng kinh ngạc; không chỉ về ngoại hình mà cả phong thái cũng có nhiều điểm tương đồng. Đường Chỉ Hề là người đầu tiên hành động; cô nhìn người phụ nữ kia qua gương và gật đầu chào một cách lịch sự. “Dì Linh, có chuyện gì vậy ạ?” Người phụ nữ đi cùng Lin Nai cũng nhìn thấy Đường Chỉ Hề; lông mi cô ta rung động một chút, giúp Lin Nai, người đang mơ màng, tỉnh táo trở lại.

“À, không sao đâu.” LinNại cười nói, “Lan Y, bỗng nhiên tôi lại không muốn vào nhà vệ sinh nữa, em đi trước đi nhé.”

Đường Chỉ Hề mới quay đầu nhìn người phụ nữ đứng bên cạnh LinNại.

Cô ấy cũng rất xinh đẹp, mái tóc dài màu đen óng ánh, mặc một chiếc váy đỏ dài.

Thân hình cô ấy rất gợi cảm, đôi môi đỏ thắm, đôi mắt hình lá liễu, trông rất quyến rũ.

Có lẽ do thường xuyên tập thể dục hay gì đó, đôi cánh tay của cô ấy trở nên rất săn chắc và đầy sức mạnh; các đường nét trên cơ thể cũng rất đẹp.

Nhưng khi đứng bên cạnh LinNại, vẻ đẹp của cô ấy dường như bị lu mờ hoàn toàn.

Mạnh Lan Y nhìn lại Đường Chỉ Hề, rồi cười nói: “Được thôi, vậy thì chị đợi em bên ngoài nhé.”

Người phụ nữ này chính là cô Mạnh Lan Y mà Lý Hỏa đã đề cập đến.

“Ừm, em cứ đi đi.”

Mạnh Lan Y bước vào nhà vệ sinh, sau đó lấy ra một cây son từ túi xách của mình. Trong lúc đi về phía Đường Chỉ Hề, cô ấy mở nắp son ra.

Đôi tay của Đường Chỉ Hề đã bị nước làm đỏ bừng; cô ấy lấy vài tờ giấy lau tay cho khô rồi chuẩn bị ra ngoài.

Nhưng khi quay người đi, cô ấy vô tình va vào LinNại, và chiếc giày cao gót của LinNại bỗng nhiên trượt, khiến cô ấy ngã về phía Đường Chỉ Hề.

Đường Chỉ Hề vội vàng đưa tay ra đỡ cô ấy.

Và trong lúc đó, LinNại nhanh chóng dùng son để bôi lên quần áo của Đường Chỉ Hề cho đến khi nó bị vỡ và rơi xuống đất.

“Ôi trời—“

“Chị có sao không?” Đường Chỉ Hề đỡ cô ấy đứng dậy.

LinNại đứng vững lại và nói: “Xin lỗi, xin lỗi… Tuổi tác già rồi, chân tay cũng không còn linh hoạt nữa.”

“Có bị vấp chân không?” Đường Chỉ Hề không hề nhận ra rằng giọng nói lạnh lùng của mình đã dịu đi vài phần.

Linh Nai nhúc nhích đôi chân: “Không sao đâu, thật sự không sao. Nhưng… quần áo của bạn…”

Đường Chỉ Hề cúi xuống nhìn.

Hôm nay cô ấy mặc một chiếc váy màu hồng nhạt; phần eo váy bị dính nhiều vết son môi, trở nên rất nổi bật.

“Không sao đâu, không thành vấn đề.”

“Làm sao có thể không sao được…” Linh Nai như sợ cô ấy sẽ bỏ đi, vội vàng nắm lấy tay cô ấy. Mặc dù miệng cô ấy nói về chiếc váy, nhưng ánh mắt lại luôn dán vào khuôn mặt cô ấy, “Chiếc váy này trông rất đắt đỏ; bị bẩn như vậy thì thật không ổn. Tôi sẽ bồi thường cho bạn.”

“Thưa bà, không cần đâu. Tôi về rửa là được.”

“Chất liệu này làm sao có thể rửa sạch được!” Linh Nai nói, “Hãy cho tôi số điện thoại của bạn, tôi sẽ bồi thường.”

“Thưa bà, thực sự không cần đâu.”

“Phải cần đấy, nhất định phải cần.” Linh Nai nói xong, bỗng nhiên vỗ nhẹ vào ngực mình, “Tim tôi không tốt lắm; nếu không đi cùng bạn, tôi sẽ luôn cảm thấy áy náy và rất dễ gặp vấn đề sức khỏe.”

Đường Chỉ Hề khóe miệng giật mình.

“Bạn có lòng để tôi, người già này, phải vào bệnh viện không?”

Đường Chỉ Hề nhìn vào bàn tay đang nắm chặt cánh tay mình.

“Hãy cho tôi số điện thoại đi.” Linh Nai nói, rồi lấy điện thoại ra từ túi mình, sau đó nắm chặt cổ tay cô ấy, “Tôi sẽ ghi lại.”

Đường Chỉ Hề cảm thấy nếu hôm nay không đưa số điện thoại cho cô ấy, mình sẽ không thể trở về được. Vì vậy, cô ấy liền đọc số điện thoại của mình ra.

Sau khi Linh Nai nhập xong số điện thoại, cô ấy lập tức gọi cho cô ấy. Khi thấy điện thoại của cô ấy reo, cô ấy mới buông tay cô ấy ra và nói một cách dịu dàng: “Đó là số điện thoại của dì. Hãy chờ dì liên lạc với bạn nhé.”

Đường Chỉ Hề không biết nên có biểu hiện gì, chỉ đơn giản là gật đầu.

Khi Đường Chỉ Hề rời đi, Linh Nai không chần chừ một giây nào, lập tức gửi số điện thoại đó cho Diệp Đình Giác.

Sau đó, anh ta liên tục gửi tin nhắn giọng nói qua điện thoại.

“Ting Jue ơi, số điện thoại này thuộc về một cô gái rất xinh đẹp đấy… Chắc chắn sẽ phù hợp với gu thẩm mỹ của bạn.”

“Hãy thêm số điện thoại đó vào danh bạ và trò chuyện với cô ấy xem sao.”

“Tôi nói thật với bạn, ngay khi nhìn thấy cô gái đó, tôi đã cảm thấy chúng ta có duyên phận với nhau.”

“Hãy kết nối với cô ấy và hẹn gặp mặt đi. Tôi có linh cảm rằng mọi chuyện chắc chắn sẽ thành công.”

“Tôi cảnh báo bạn đấy… Tôi đã quyết định chọn cô gái này rồi. Bạn nhất định phải đưa tôi đi gặp cô ấy; nếu bạn cứ tìm lý do vớ vẩn để không đi, cha tôi sẽ đuổi bạn đánh đấy!”

“À, tôi vô tình làm bẩn váy của cô ấy… Hãy giúp tôi liên lạc với cô ấy để bồi thường nhé. Đây là việc cần phải làm.”

……

Năm mới sắp đến rồi… Không dài dòng nữa, cảm ơn mọi người đã đồng hành cùng tôi suốt thời gian vừa qua. Cảm ơn mọi người đã yêu thích tôi. Hy vọng trong năm mới này, chúng ta sẽ cùng nhau tiến xa hơn nữa…

Câu nói này nghe có vẻ hơi cổ hủ một chút… Không nói thêm gì nữa.

Chỉ hai phút nữa thôi… Khi các bạn nhìn thấy thông báo này, năm mới sẽ bắt đầu rồi đấy. Chúc mọi người một Ngày Lễ Tết vui vẻ! Mong rằng mọi người luôn hạnh phúc và mọi việc đều suôn sẻ.