“Hiện tại… thì cũng không có Minh Dương##Minh Dương## linh vật nào cả…”

Kẻ tu luyện ma này khó mà giữ được vẻ oai phong đâu; ở Vương quốc Phù thủy, hắn là vị Ma vương quyền lực tuyệt đối, nhưng khi ra ngoài, dù là Lý Từ Minh##Lý Từ Minh## hay những người nổi tiếng trong lĩnh vực luyện đan, chế tạo phép thuật như Định Dương Tử, hoặc những tu sĩ của Đạo Thái Dương sở hững nhiều bảo vật quý giá, thì cũng chẳng ai coi trọng hắn cả. Hắn chỉ cười và nói:

“Tôi đã đổi lấy một số Công Pháp từ bạn đồng đạo Ninh Uyển##Ninh Uyển##, nên hiện tại tôi không có gì đáng để trao đổi cả… May mắn thay, tôi vẫn còn vài Phép thuật Minh Dương##Minh Dương##…”

Lý Từ Minh##Lý Từ Minh## không hề quan tâm; nhà hắn đầy rẫy những thứ đó rồi, huống chi đối phương lại là một kẻ tu luyện ma từ miền Nam, làm sao có thể mang đến những Phép thuật Minh Dương##Minh Dương## có giá trị cao? Hắn chỉ hỏi qua loa, và quả nhiên, tất cả đều là những thứ tầm thường, chưa đến mức là bậc 【Quang Minh Thiên Đào】.

Hắn cười và từ chối, còn La Chân Nhân##La Chân Nhân## thì không dám đem ra bất kỳ phương pháp tu luyện ma nào của mình, nên sau một hồi suy nghĩ, cuối cùng cũng quyết định đưa ra một viên ngọc trắng phát sáng, cũng là tài sản quý giá của gia tộc mình, để đổi lấy thứ hắn muốn.

Lý Từ Minh##Lý Từ Minh## không đến nỗi muốn lấy hết tất cả các linh vật quý giá, nên hắn lắc đầu và nói:

“Bạn đồng đạo, điều này không thể được đâu… May mắn thay, nó cũng không cần thiết lắm, hiện tại chúng ta cũng không vội vàng gì… Nhưng nhà tôi đang cần chuẩn bị một bộ áo giáp, vì vậy tôi sẽ giao viên ngọc này cho bạn đồng đạo Định Dương Tử giữ hộ… Khi nào bạn đồng đạo cần đến, hoặc có được những linh vật quý giá hơn, hãy đến tìm Định Dương Tử; nếu không thì cũng có thể đến tìm tôi bên hồ!”

Nói xong, hắn liền đi tìm Định Dương Tử; thấy ông lão này có vẻ bình tĩnh, hắn liền nói:

“Như vậy cũng tốt… Thời buổi bây giờ không ổn định lắm… Việc đi lại cũng rất phiền phức, vậy thì để tôi giữ hộ viên ngọc này cho.”

Lý Từ Minh##Lý Từ Minh## cho rằng sự bất ổn này là do tranh chấp giữa miền Bắc và miền Nam, nên hắn chỉ lịch sự đáp lại, rồi từ biệt Định Dương Tử. Sau khi tính toán thời gian, hắn biết rằng Lưu Trường Diệt##Lưu Trường Diệt## có lẽ vẫn đang ở Bà La Võng, nên hắn liền cưỡi gió bay về phía Bắc.

Lý Từ Minh Khi anh ta rời đi, vẻ mặt lạnh lùng của Định Dương Tử dường như cũng bớt đi phần nào; đối với La Chân Nhân, cô ấy cũng tỏ ra lịch sự hơn một chút, và nói với vẻ cau có:

“Tôi đã nói với bạn vài lần rồi... thứ đó là do người Nam Thuận La Trá trao cho chúng ta, tức là thuộc về khu rừng Thiên San của Đi Lu! Ngày nay, trong giới pháp sư miền nam, có lẽ ông ta là người giỏi nhất. Còn bạn thì sao, cứ phải hỏi mới chịu thôi.”

La Chân Nhân cười ha hả và trả lời:

“Khu rừng Thiên San... danh tiếng thì lớn, nhưng cuối cùng cũng chỉ là kẻ ngoại giao để đạt được lợi ích riêng thôi. Hỏi một cái thì sao? Nếu bây giờ ông ta không đang nghĩ đến việc chuyển sang phe Phật Giáo, tại sao lại phải vất vả như vậy…”

“Đó là lời nói gì vậy?”

Định Dương Tử cau có, nhưng La Chân Nhân lại nói:

“Nếu lời này là dối trá, tôi sẽ chém đầu mình!”

Những lời thô lỗ đó khiến Định Dương Tử lại cau có hơn, và cô ấy trả lời:

“Nhưng điều đó cũng không liên quan gì đến tôi cả. Bạn bè của bạn trên biển kia... con voi báu vật đó, không phải đã nhận được một loại thảo dược quý giá sao? Bạn hoàn toàn có thể hỏi họ xem, đừng để thứ đó mãi mãi nằm trong tay tôi mà không được sử dụng.”

La Chân Nhân cười hai tiếng, lắc đầu nói:

“Bạn thật là nóng vội. Một chiếc áo giáp thêm vào cũng chẳng mang lại điều gì đặc biệt cả... Chỉ là giúp cho hệ thống Đạo Mặt Trời mà Sư Tôn của bạn luôn quan tâm đến được giảm bớt áp lực mà thôi..."

“Bạn có bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Vệ Hiển Nhân đã là một đại nhân của ‘Kiệt Âm’ rồi; trong cung Đế triều Zhao còn có một người thuộc ‘Kiệt Âm’ khác là Tông Xương, cùng với một vị tướng thuộc ‘Hí Khí’ là Công Tôn Bi… Bạn có thể hy vọng rằng Lý Thị sẽ đến giúp đỡ hệ thống Đạo Mặt Trời không? Chỉ riêng Mộ Dung Diện thôi cũng đã đủ khiến họ đau đầu rồi.”

Định Dương Tử vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không phủ nhận điều đó, và nói một cách nghiêm túc:

“Chỉ cần Bạch Lân trở nên nổi bật hơn, thu hút được nhiều sự chú ý hơn là tốt nhất… Trong bối cảnh hỗn loạn hiện nay, hệ thống Đạo Mặt Trời thực sự cần phải giữ thái độ ẩn mình, không nên để người khác biết đến...”

……

Bạch Hải Khê.

Hiện nay, khu vực thuộc Huyền Diệu Quan trở nên u ám và tẻ nhạt; kể từ khi tổ sư Sù Miển cùng người học trò được nuôi dưỡng công phu là Kỳ Thu Thâm rời đi, tinh thần của mọi người nơi đây đã suy sụp hoàn toàn, không còn lại bóng dáng của những tiếng cười vui vẻ và cuộc sống thoải mái như trước nữa.

Hai luồng ánh sáng xuất hiện, biến thành một người đàn ông mặc áo đen u ám với viền vàng trên nền trắng và một người phụ nữ mặc áo xanh lam; Kỷ Lãn Yến nói với giọng cười:

“Đây chính là Huyền Diệu Quan… Băng qua con sông này là đến Sơn Kỳ rồi!”

Khổng Đình Vân【Khổng Đình Vân】 nhìn quanh trong bóng đêm, chỉ sau vài ngày ở đây, cô đã hiểu được nhiều điều liên quan đến những gì đã xảy ra trong suốt thời gian ấy. Nhìn về phía phía tây, cô không khỏi thốt lên trong lòng:

“Chân nhân Triệu Cảnh Lý Từ Minh… Ông ấy thật sự đã làm được rồi!”

Nếu nói về việc can thiệp, Khổng Đình Vân【Khổng Đình Vân】 chính là người duy nhất đã đến cảnh báo Lý Thanh Hồng rằng tuyệt đối không được sử dụng Minh Phương Thiên Thạch cho mục đích đó. Mặc dù cô tin rằng mình chỉ có ý tốt, nhưng khi thấy kết quả như này, cô không khỏi cảm thấy buồn bã:

“Xem ra, Lý Từ Minh cuối cùng vẫn đã sử dụng Minh Phương Thiên Thạch… Nếu không, làm sao ông ấy có thể đạt được tốc độ như vậy được… Lời cảnh báo tốt bụng của tôi lại trở thành nguyên nhân gây ra rào cản… Làm sao có thể giải thích được chứ? Chắc hẳn Lý Từ Minh đang giận tôi…”

Cô cảm thấy vô cùng buồn bã và lo lắng khi sắp gặp lại người thân của mình, nhưng Kỷ Lãn Yến – người sở hữu năng lực cảm nhận siêu phàm – đã nhận thấy điều đó. Nhìn thấy vẻ mặt của cô, Kỷ Lãn Yến vội vàng lên tiếng, mang theo chút tiếc nuối:

“Tiêu Sơ Đình Tiền bối, ngài đã rời khỏi Giang Nam rồi sao…”

“Tiêu Sơ Đình …”

Kỷ Lãn Yến Nghe thấy cái tên này, ông cười nhẹ và trả lời:

“Anh ta đã trở nên giàu có nhờ việc hãm hại Đoan Mộc Khuỷ, từ đó được mọi người coi trọng. Bây giờ anh ta chuyển đến Bắc Hải cũng là điều bình thường thôi; làm sao có thể tiếp tục ở lại Giang Nam được nữa?”

Khổng Đình Vân Im lặng, hai người cùng nhau đi về phía nam. Chẳng mấy chốc, họ đã đến trước Sơn Kỳ Quận và thấy nơi đây u ám, hỗn loạn, không còn giống như ngày xưa nữa. Khi đến trước cổng núi, họ thấy Trận pháp phản chiếu ánh sáng lấp lánh; trong đó, dãy núi ở phía đông thiếu mất một khúc, phía tây thiếu mất một ngọn núi; khắp nơi đều được trang trí bằng màu xanh lam và đỏ thắm, trông hoàn toàn khác biệt so với trước đây.

Khổng Đình Vân Cúi đầu xuống, trong khi Kỷ Lãn Yến đứng trước Trận pháp. Thật vậy, một người phụ nữ mặc áo tím bước ra từ trong gió, dừng lại gần họ và nở nụ cười lịch sự, nói:

“Xin chào hai vị đạo hữu… Chúc mừng Khổng đạo hữu!”

Khổng Đình Vân Không quá quen biết với cô ấy, nhưng nhận ra trang phục của Tử Yên Môn trên người cô ấy, nên vẫn đáp lại một cách lịch sự. Còn Kỷ Lãn Yến thì tỏ ra thân thiện và nói:

“Ting Yun là đệ tử của ta tại Thông Huyền, và cô ấy đã thành đạo ở Giang Bắc. Chúng ta đến đây để đón người thân về nhà.”

Ting Lan nghe thấy người kia gọi mình là đệ tử của Thông Huyền, trong lòng cảm thấy rất khó chịu, nhưng vẫn mỉm cười và đáp lại.

“Cung Châu đang ở trong thời gian tu luyện, may mà mọi việc đã được sắp xếp từ trước.”

Trong lòng cô đầy lo lắng, nên cô chỉ đơn giản ra lệnh cho người ta tiến lên. Thế là có một vị khách quý bay đến, theo sau là bốn người nữa. Người đầu tiên xuất hiện là một ông già với đôi hố sâu trũng dưới mắt; bộ quần áo của ông rất mới và lộng lẫy, hai tay ông đang run rẩy chặt lại trước ngực.

Có vẻ như ông đã sử dụng một loại thuốc linh nào đó, làn da của ông trở nên hồng hào, nhưng đôi mắt vẫn tròn xoe, lộ rõ vẻ hoảng sợ không thể che giấu được. Dáng vẻ của ông còng queo, trông rất thấp bé; cái cổ ông cúi về phía trước, đầu cũng nghiêng sang một bên vì sợ hãi, và hai tay luôn run rẩy không ngừng.

Khổng Đình Vân nhìn ông ta một cách ngớ ngác và hỏi:

“Ngươi là Khoát Xí?”

Ông già như đang mơ, môi tái nhợt và không thể nói ra lời nào.

Khi rời khỏi tổ chức, Khổng Cô Tích vẫn còn là một thanh niên, và được biết đến là một kẻ phù phiếm nổi tiếng trong tổ chức đó. Ngay cả bây giờ, tuổi tác của ông cũng chưa thể coi là cao, nhưng những áp lực trong những năm qua đã khiến ông gục ngã hoàn toàn, trở nên yếu đuối và không thể chống đỡ được nữa, đến nỗi cô không nhận ra ông ngay khi gặp mặt.

Hai người đàn ông trung niên đi theo sau Khổng Cô Tích là một người phụ nữ và một thiếu niên lớn tuổi. Khuôn mặt người phụ nữ tái nhợt, trông như một con gà trống bị đánh bại; còn người thiếu niên kia chính là Khổng Thu Dương – người từng xinh đẹp và duyên dáng.

Người đàn ông trông gầy yếu, đôi mắt đầy nước mắt; đó chính là Khổng Hạ Hưởng – người nổi tiếng vì tính cách quyết đoán và mạnh mẽ. Trong tay ông ta là một bộ áo giáp vàng được gấp gọn, một chiếc mặt nạ oai vệ đang được đặt lên trên áo giáp; đôi mắt ông ta trống rỗng, không còn ánh sáng.

Những năm tháng đã gây ra những tổn thương nặng nề cho ba người này, không chỉ về thể xác mà còn về tâm hồn. Chỉ trong vòng hơn mười năm, vẻ ngoài của họ đã thay đổi hoàn toàn, họ tụ tập lại bên nhau, nhìn cô với ánh mắt đầy hoảng sợ và không thể tin được.

Biểu cảm của Khổng Đình Vân dần thay đổi; đôi mắt đẹp của cô nhanh chóng đầy nước mắt, giọng nói trở nên khàn đặc:

“Chỉ còn lại ba người các ngươi thôi…”

Cô nhìn người phụ nữ trung niên giống Khổng Thu Dương và nhẹ nhàng hỏi:

“Con gái ngươi tên là gì?”

“Bẩm chân nhân, họ của tôi là Đài.”

Kỷ Lãn Yến im lặng đứng bên cạnh, ánh mắt bình thản nhìn về phía Ting Lan – người đang cúi đầu. Đôi mắt ấy lạnh lùng như đá sắt, tỏa ra sự châm biếm không lời nhưng rất sâu sắc:

“Nhìn xem cái ‘việc tốt’ mà em đã làm đi!”

“Chính là do giáo phái Thái Dương của em, do em Ting Lan gây ra những hậu quả này! Em ghét việc ta, Quan Xie, đã can thiệp và phối hợp với mệnh lệnh để làm xáo trộn tình hình thế giới… Bây giờ em có hiểu lý do không? Nhìn xem, việc giáo phái Thái Dương của em dẫn những kẻ tu luyện ma vào Giang Nam… Chẳng lẽ đó lại là điều tốt đẹp gì sao?”

Ting Lan không biết nên nói gì; trong lòng cô hoàn toàn rối bời. Liệu ý anh ta có nghĩa là giáo phái Huyền Nham dưới sự lãnh đạo của Trường Hỉ cũng không phải là điều tốt đẹp gì không? Hay là Giáo Phủ Chu đã có chút khoan dung? Hoặc là nếu không mời Giáo Phủ Chu vào Giang Nam, nơi này sẽ thuộc về Đạo Đồ Tiên, và những biện pháp sử dụng sẽ càng khắc nghiệt hơn nữa? Nhưng dù thế nào đi nữa, cô cũng không thể nói ra được… Cuối cùng, cô chỉ có thể đáp:

“Đạo Đồ Tiên đang áp đặt sức ép lớn… Giáo Phủ Chu vội vàng tiếp nhận dòng dõi quý tộc của các ngài; bà ấy xuất thân từ Đông Hải, hành động hấp tấp, nên có phần thiếu suy nghĩ.”

Người thân gặp nhau, nhìn nhau mà không thể nói ra lời nào… Khổng Đình Vân phải mất một lúc lâu mới hỏi:

“Còn bao nhiêu người thuộc giáo phái Huyền Nham?”

Khổng Hạ Hưởng định trả lời, nhưng Khổng Cô Tích đã nhanh hơn, với giọng nói khàn đục:

“Giáo phái đã sụp đổ; may mắn thay, chúng tôi được chân nhân Triệu Kính che chở. Chúng tôi đã tách ra thành từng nhóm và sống dưới sự bảo trợ của Mục Quán Tiên Môn… Hiện tại, giáo phái Huyền Nham đã không còn nữa.”

Ánh mắt của Khổng Đình Vân vẫn lạnh lùng, nhưng ông vẫn lịch sự cúi chào Ting Lan và nói:

“Giáo Phủ Chu đã che chở chúng tôi nhiều năm; tôi sẽ luôn ghi nhớ điều đó. Khi tôi tìm hiểu rõ thông tin về các đệ tử, và khi bà ấy xuất gia trở lại, tôi chắc chắn sẽ đến thăm bà ấy.”

Ting Lan cảm thấy đắng cay trong lòng, thở dài… Nhưng Kỷ Lãn Yến không cho cô cơ hội nào nữa; cùng với Khổng Đình Vân, họ quay lưng đi và bay xa, để lại Ting Lan đứng một mình dưới ánh trăng.

“Thế sự thật khó lường!”

Khi rời khỏi Sơn Kỳ, nụ cười lịch sự của Khổng Đình Vân cuối cùng cũng biến mất. Anh nhìn nhẹ về phía Khổng Cô Tích – người đang đứng yên bất động như đang trong mơ, sợ hãi tỉnh giấc – và nói với giọng nghẹn ngào:

“Sau khi tổ sư qua đời, liệu có ai sẽ che chở cho chúng ta?”

Khổng Cô Tích không dám bước đi vững vàng; hai giọt nước mắt đục ngầu lăn dài trên khuôn mặt già nua của anh. Trong tiếng khóc của hai người phía sau, anh cố gắng kiềm chế nỗi đau và nói tiếp:

“Sau khi vị chân nhân qua đời, những kẻ xấu xa xung quanh chỉ mong muốn xé nát chúng ta từng phần một. Những người thuộc dòng tộc Jingyi không được chứng kiến điều này; những đồng đạo huyền bí thì chỉ vui mừng trước cảnh tượng ấy… Những người mà Thiên Nham từng kết bạn, không ai quan tâm đến chúng ta cả! Chỉ có một người duy nhất từng tỏ ra thương xót và sẵn lòng che chở chúng ta… đó là chân nhân Triệu Cảnh!”

“Ân huệ của ngài… dù tôi, Khổng Thị, có sống đến chín đời cũng không thể trả đủ!”

……

Bên bờ bắc, gió núi rít gào, tuyết trắng bay tung tóe. Bỗng nhiên, tuyết lại bắt đầu rơi dày đặc, phủ kín các lầu đài, tạo nên một khung cảnh trắng tinh khôi.

Nhưng ngay dưới chân núi, bên bờ sông, rất nhiều tu sĩ và nhà sư đang chiến đấu ác liệt. Tiếng la hét vang dội, như một bức tranh máu đỏ giữa tuyết trắng, làm cho những tảng đá hai bên trở nên đen kịt.

Phía bắc vừa mới yên bình được nửa năm, thì lại có hàng loạt nhà sư vượt sông, như những con châu chấu không sợ chết, lao vào đại trận do các tu sĩ trên hồ dựng nên. Tình hình chiến đấu ngày càng leo thang; trong vòng ba ngày, đã có nhiều người ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng và pháp sư đánh nhau.

Lý Châu Vĩ hiếm khi mặc áo trắng; anh đứng yên trong lầu đài. Lý Từ Minh vừa mới xuất hiện từ Thái Hư, đang chuẩn bị pha trà thì bất ngờ thấy một người bay đến giữa tuyết trắng và quỳ xuống đất.

Lý Từ Minh lập tức im lặng, nhìn kỹ thì thấy người đó là Thái Quyết Ngâm!

Lý Từ Minh nhíu mày nhẹ, ra lệnh cho anh ta đứng dậy, nhưng thấy người đàn ông kia không dám đứng dậy, vẫn quỳ trên mặt đất, giọng nói trầm thấp:

“Tôi… đến đây để xin lỗi!”

Lý Châu Vĩ nhìn anh ta một cách ngạc nhiên, thấy giọng điệu của anh ta trầm u ám và lo lắng:

“Cách đây vài ngày, khi có sự kiện ngài chân nhân đi tuần tra khu vực Giang Bắc, Đông Hải đã gửi thư đến tôi, hy vọng rằng sau khi tôi hoàn thành việc Xây Dựng Nền Tảng và có khả năng tiến vào cấp độ Phá Thủy Tử Phủ, tôi có thể quay lại Đông Hải để được xem xét…”

“Nhưng không ngờ người thân trong gia đình tôi bị hại khi ra ngoài, ông tôi đang ẩn dật và không có tin tức gì, tình hình ở châu này rất hỗn loạn. Khi ngài chân nhân Yang Ya trở về quê hương và hỏi về những chuyện xảy ra trong những năm qua, ông ấy cũng mang theo Công Pháp ‘Chang Ming Jie’ – công pháp dùng để tiến vào cấp độ Phá Thủy Tử Phủ – và muốn tôi quay lại Đông Hải để tu luyện, chuẩn bị cho việc đạt được cấp độ đó.”

“Chuyện này đã kéo dài quá lâu rồi… Giờ đây, khi ngài chân nhân đã ra lệnh… e rằng… tôi không thể tránh khỏi nữa.”

Lý Từ Minh bỗng nhiên ngập ngừng, lắc đầu và nghiến răng:

“Thật là ngài Yang Ya!”

Lý Châu Vĩ hiểu ra trong lòng:

“Tình hình hiện nay ngày càng căng thẳng, và khả năng gia tộc Cui đạt được cấp độ Phá Thủy Tử Phủ càng trở nên mong manh. Châu Thống vẫn chưa có cấp độ này… Ngài Yang Ya không muốn hạt giống Phá Thủy Tử Phủ này bị cuốn vào cuộc xung đột giữa miền Nam và miền Bắc! Ngài cũng không muốn gia tộc Cui can thiệp vào chuyện của tôi.”

Anh ta nói một cách nhẹ nhàng, nhưng chỉ cần nhìn cách hành động của ngài Yang Ya, người ta đã biết rằng ông ta luôn ủng hộ việc gia tộc Cui cắt đứt mối liên hệ với Lý Gia. Bây giờ, khi ngài Yang Ya đặc biệt quay trở lại và phát hiện ra chuyện này, có lẽ rất nhiều người ở Châu Thống đã bị ông ta mắng nhiếc dữ dội… Vì vậy, ông ta mới mang theo Công Pháp Phá Thủy Tử Phủ và quyết tâm đưa nó về Châu Thống.

Nghe vậy, Thái Quyết Ngâm lập tức cảm thấy hoảng sợ, nuốt nước bọt và nói:

“Xin ngài đừng trách móc! Ngài chân nhân cũng có những suy nghĩ riêng của mình… Chắc chắn không phải ý ông ấy đâu! Nếu vì tôi mà gây ra sự hiểu lầm… thì tôi thực sự không thể chịu đựng nổi!”

“Tôi vốn đã định chờ ngài chân nhân trở về để xin lỗi, nhưng mãi không thấy bóng dáng của ngài,

Thái Quyết Ngâm Sống trên hồ này đã nhiều năm, nó gần như đã trở thành ngôi nhà thứ hai của mình rồi. Lý Từ Minh tin tưởng cậu ấy hơn cả những người thân trong gia đình, nhưng bây giờ lại phải chia tay, thật là khiến người ta không khỏi rơi nước mắt. Nhìn cảnh đó, Lý Châu Vĩ cũng im lặng không nói được gì. Sau một lúc dài, Lý Từ Minh nói:

“Nếu đây là lệnh của chủ nhân nhà các ngươi, chúng ta cũng không thể ép buộc cậu ấy ở lại. Nhưng với công lao và danh tiếng của cậu ấy, làm sao có thể đi mà không mang theo gì cả?”

Thái Quyết Ngâm định nói gì đó, nhưng Lý Từ Minh lại lắc đầu, lấy ra vài tấm ngọc bản từ tay áo, cho vào hộp ngọc và nói nhẹ:

“Những phép thuật này, cậu hãy lấy đi sử dụng. Về Đan Dược và lương thực, dù Chong Châu sắp xếp thế nào, trên hồ này cũng đã chuẩn bị sẵn cho cậu! Chắc chắn không thiếu thứ gì đâu!”

Thái Quyết Ngâm hoảng sợ nói:

“Tôi không dám nhận những thứ này!”

Lý Từ Minh cười lạnh và nói:

“Không dám nhận... ngay cả khi mang đến Yang Ya ở Chong Châu cũng không dám yêu cầu, cậu cứ để chúng trong túi đựng đồ của mình đi. Nếu Yang Ya hỏi gì, cậu cứ nói rằng đó là sự báo đáp cho những gì cậu đã giúp đỡ họ!”

Lý Từ Minh không chỉ cảm thấy đau lòng mà còn tức giận, nhưng giọng nói vẫn rất nhẹ nhàng:

“Ban đầu, chúng ta dự định cho con cháu hai nhà qua lại với nhau, nhưng vì hai người tu luyện Minh Dương trong nhà chúng ta có địa vị nhạy cảm, nên không thể đến đó được. Cậu đã sống trên hồ này nhiều năm rồi, chúng tôi coi cậu như con ruột của mình. Bây giờ, xét đến thái độ của Yang Ya, thì không đến đó cũng tốt hơn... Chỉ mong rằng cậu sớm đạt được thành tựu lớn, không phí công sức tu luyện bao năm qua.”

Thái Quyết Ngâm liên tục cúi đầu, cuối cùng cũng quấn lấy áo khoác và rời đi. Nhìn cảnh đó, Lý Châu Vĩ cảm thấy ân hận, còn Lý Từ Minh thì uống vài ly rượu một cách bình tĩnh, không hiển thị bất kỳ biểu cảm nào trên khuôn mặt.

Bỗng nhiên, có người đến báo cáo:

“Vị khách quý U Sào đã trở về, nói là có việc quan trọng cần báo cáo!”

Tuyết giữa trời và đất càng lúc càng dày đặc hơn; người đàn ông mặc áo đen khuôn mặt u ám bước lên, bóng dáng của anh ta như những chiếc đuôi rắn cuộn tròn dưới chân, chính là Lý Ngô Tiêu vừa từ Thanh Trì trở về.

Các sư huynh đệ trong phái Toàn Ngọc Đạt đã cố tình không tránh xa anh ta, và tiết lộ hết những thông tin mà họ đã tìm hiểu được trong tổ chức, cũng như những thông tin mà gia tộc Sở Gia đã thu thập được nhờ vào mối quan hệ và tiềm lực của mình. Con quái vật này không dám trì hoãn, cũng không dám tỏ ra bất thường; theo lịch trình đã định, anh ta nhanh chóng trở lại hồ.

Dù Lý Ngô Tiêu chỉ là một con quái vật, nhưng những người cha con đi theo anh ta đều là những người được kính trọng rất nhiều trên hồ; vị thế của họ ở đây cũng không hề thấp. Lúc này, chỉ cần anh ta báo cáo một tiếng, ngay lập tức anh ta đã gặp được hai vị chân nhân có tu vi cao nhất hiện nay.

Anh ta quỳ xuống đất, giọng nói trầm thấp và u ám, bắt đầu trình bày chi tiết.

“...Theo những gì các vị đã nói... chắc chắn đó phải là chân nhân Sui Quan...”

“Sui Quan!”

Lý Từ Minh ban đầu không mấy chú ý đến anh ta, chỉ im lặng quan sát xem liệu những người đang đấu võ bên hồ có cần sự giúp đỡ hay không; nhưng khi nghe những lời đó, tâm trạng u ám của anh ta lập tức tan biến, thay vào đó là một cảm giác lo lắng sâu sắc. Anh ta ngẩn ngơ một lát, rồi thì thầm:

“Làm sao lại là anh ta!”

Hai người nhìn nhau, đều thấy sự lo lắng trong ánh mắt đối phương. Năm xưa, khi Lý Thanh Hồng đi qua Huyền Nham, Khổng Đình Vân đã tiết lộ cho Lý Thanh Hồng một bí mật:

“Nếu các chân nhân đi ra ngoài thiên giới, thì Sui Quan chắc chắn sẽ ở lại Thanh Trì Lục Ngữ Thiên, không dám bước vào thế giới này, huống chi là đến Giang Nam.”

“Điều đó có nghĩa là... những chân nhân ở ngoài thiên giới đã đánh bại tất cả! Có lẽ họ đã trở về Lục Ngữ Thiên rồi!”

Bên cạnh, Lý Giáng Thiên và Lý Quách Hoàn cũng vừa mới đến; người đàn ông mặc áo đỏ kia khuôn mặt u ám, giọng nói đầy lạnh lùng:

“Nghe nói vị này chính là Đại Nhân Thực, không chỉ là người sở hữu thực lực cao nhất trong Tông Phái Thanh Trì mà còn có xuất thân phi thường… Chân nhân Thu Hồ… giờ đây đã không còn tự chủ được nữa!”

“Không lạ gì suốt nhiều tháng qua, Ninh Uyển【Ninh Uyển】 lại không hề xuất hiện… Các bậc trưởng lão của Đạo Tôn Dương Mặt Trời chắc hẳn tưởng rằng cô ấy đang dưỡng thương!”

Nhưng Lý Quách Hoàn sau khi suy nghĩ một lúc, đã thì thầm:

“Nếu Bộ Tử【Sui Quan Chân Nhân】 trở về… dù sao ông ấy cũng là người của Đạo Tôn Dương Mặt Trời… Hiện tại, khi Bắc-Nam đối đầu nhau và việc gia tộc Khổng vẫn chưa được giải quyết rõ ràng, lập trường của ông ấy càng trở nên quan trọng.”

Lý Châu Vĩ không đưa ra ý kiến gì, chỉ lắng nghe Lý Ngô Tiêu【Lý Ngô Tiêu】 nói xong, rồi mới đáp:

“Chỉ là phiền anh phải vất vả như vậy… để vượt qua những nguy hiểm lớn như thế này và trở về đây.”

Lý Ngô Tiêu【Lý Ngô Tiêu】 ánh mắt u ám, lắc đầu; lúc này, Lý Châu Vĩ cũng nhận thấy một tia hoài nghi trong ánh mắt đối phương, liền nói:

“Từ lâu đã có người đoán rằng Bộ Tử【Sui Quan Chân Nhân】 này giống như Đông Phương Hợp Vân… Nếu không phải do biến hóa thần thông hay hóa thân thành Pháp bảo, thì ít nhất cũng là do phép thuật ‘Lục Thủy Hóa Hình’. Không ai biết từ bao lâu nay ông ấy đã sở hữu những thần thông đó… Trong số các thần thông đó, ông ấy thuộc hàng top, có khả năng ngăn chặn những xung đột giữa Bắc-Nam… Nhưng hy vọng vào ông ấy có lẽ còn kém hơn so với việc tìm đến Bộ Tử【Bộ Tử】…”

“Bây giờ xem ra, có lẽ chúng ta đang thiếu đi một người có thể góp sức… Ngay cả Tông Phái Thanh Trì cũng có thể sẽ không sẵn lòng đứng về phía Đạo Tôn Dương Mặt Trời.”

Mọi người im lặng; Lý Từ Minh nói:

“Chỉ là không biết liệu các gia tộc khác có biết điều này hay không…”

Lý Châu Vĩ ánh mắt lộ ra vẻ mệt mỏi; việc thảo luận về Sui Quan và Lục Thủy thực sự rất nguy hiểm, những người trẻ tuổi không nên tham gia vào. Anh nhìn Lý Giáng Thiên và Lý Quách Hoàn, rồi mới tiếp tục nói:

“Tôi đã nghe nói về việc Tông Phái Thanh Trì rút lại nhân sự và giảm số lượng đệ tử từ lâu rồi. Ban đầu tôi nghĩ là do chính ông Quốc Hồ thay đổi quyết định này để chuẩn bị cho việc Sĩ Nguyên Lý đột phá... Nhưng bây giờ có vẻ như đó là ý của Sui Quan...”

Hai người không thể hiểu được ý định thực sự của Sui Quan, họ im lặng một lát. Lý Ngô Tiêu – người khá tỉ mỉ – thì nói nhỏ:

“Tôi đã tìm kiếm khắp nơi trong tông phái nhưng không tìm thấy gì cả. Tuy nhiên, khi đi qua chợ, tôi đã tìm thấy bức tranh vẽ về Sui Quan do gia đình Trì để lại từ trước... Bây giờ tôi đã mang nó đến đây.”

“Tìm thấy ở chợ à?”

Điều này quả thật rất rõ ràng; có lẽ chính nhóm người đã tiết lộ thông tin về sự trở lại của Sui Quan cũng chính là những người này. Lý Từ Minh thở dài trong lòng và gật đầu:

“Dù sao thì nơi đây cũng không có bất kỳ trận pháp nào cả; chúng ta hãy ra đảo xem sao.”

Nhưng Lý Châu Vĩ lại ngăn anh lại và nói:

“Chúng ta hãy xem ngay tại đây.”

Người đàn ông kia lập tức đứng dậy, kéo tay áo lên và lấy ra một cuộn tranh, giơ nó cao ngang tầm mình rồi mở ra. Trên tấm lụa được trải ra là bức chân dung của một người đàn ông đứng yên, thân hình cao ráo, đôi mắt hẹp. Trên tờ giấy trắng chỉ vẽ có hình dáng người đó mà thôi; đôi mắt thì chưa được vẽ đầy đủ, trông như những khoảng trống trắng.

Hầu hết các nhân vật có năng lực đặc biệt đều có những đặc điểm đặc biệt; những vị chân nhân như [Trùng Minh Động Hiển Bình] trước đây đều không được vẽ khuôn mặt, còn các vị tiên thì thường được biểu thị bằng những vòng tròn màu vàng. Việc không vẽ đôi mắt trên bức tranh của Sui Quan cũng hoàn toàn bình thường.

Nhưng người vẽ bức tranh này rất cẩn thận; hình dáng người đàn ông chỉ được khắc họa một cách sơ sài, không hề có màu sắc nào cả, chỉ có một chút màu xanh ở góc áo, cho thấy chiếc áo đó màu xanh lam, có lẽ đó là trang phục đặc trưng của Tông Phái Thanh Trì.

Còn hai chữ “Sui Quan” thì cũng không hề được viết lên; hai bên đều trống rỗng, không có gì cả.

“Kỹ thuật vẽ thật tuyệt vời… Ngay cả qua bức tranh, vẫn cảm nhận được một sự hung ác ẩn chứa bên trong.”

Lý Ngô Tiêu – người có thân hình không cao lớn – sau khi vươn tay ra để nhìn kỹ bức tranh, miệng anh mỉm cười. Bỗng nhiên, tất cả những bông tuyết trên bầu trời dường như đều đứng yên, t

Lý Ngô Tiêu vẫn đứng yên ở chỗ, tỏ ra rất kính cẩn; đôi mắt màu xám đen của cô phản chiếu lại đôi mắt màu tím biếc kỳ lạ và khuôn mặt đầy nụ cười của người đối diện.

Rồi tiếng cười nhẹ vang lên giữa trận tuyết rơi:

“Sĩ Nguyên Lý sao lại không chú ý đến mức đó nhỉ? Tôi đâu có hung dữ đến thế!”

**Các nhân vật xuất hiện trong chương này**

——

**Tâm ○ Lan【Giai đoạn đầu của cung điện Tử】**

**Khổng Đình Vân【Giai đoạn đầu của cung điện Tử】**

**Lý Từ Minh【Giai đoạn đầu của cung điện Tử】【Thầy thuốc chế tạo dược phẩm Tử】**

**Định Dương Tử【Giai đoạn đầu của cung điện Tử】**

**La Chân Nhân【Giai đoạn đầu của cung điện Tử】**

**Kỷ Lãn Yến【Giai đoạn giữa của cung điện Tử】**

**Lý Châu Vĩ【Giai đoạn đầu của cung điện Tử】**