Bộ phận truyền thống của Bắc Hải không chịu cho mượn, Lý Từ Minh cũng không muốn đi tìm họ để làm phiền hay hỏi về tung tích của Khuỷ Quý, mà chỉ nhắc đến Định Dương Tử rồi cùng mọi người lên núi. “Định Dương Tử mà tiền bối Khuỷ Quý mời đã đến hồ và đã thảo luận xong mọi việc; anh ta còn gửi cho tôi công thức thuốc 【Huyết Thủy Huyền Đạo Tán】 để tôi chế tạo.”

Đại điện trên núi Đào Dao đã được sửa chữa xong từ lâu, còn Tinh Lan dường như đã hoàn toàn bình phục sau chấn thương. Khi dẫn mọi người vào đại điện, nghe anh ta kể về Định Dương Tử, Hậu Phù【Hậu Phù】 lắc đầu nói:

“Anh ta có phần thiếu lịch sự trong lời nói; nếu có gì xúc phạm, xin mong Chương Cảnh thông cảm.”

Lý Từ Minh biết rõ điều này, liền thấy Tinh Lan nhìn vào khuôn mặt mình, dường như lo lắng rằng Định Dương Tử có thể xảy ra tranh cãi với mình, liền nói:

“Dù anh ta có quan hệ với Mặt Trời, nhưng bản tính anh ta không mấy tốt; sau khi thất vọng quá lâu, có lẽ anh ta mới cư xử hơi thô lỗ. Nhưng vì tiền bối Khuỷ Quý đã viết thư hỏi, anh ta lập tức đồng ý giúp đỡ, điều đó chứng tỏ anh ta vẫn ủng hộ phe chúng ta; hãy tha thứ cho cái tính khó ưa của anh ta đi.”

Hai người nói chuyện một cách nghiêm túc, nhưng sau khi tiếp xúc với Định Dương Tử, Lý Từ Minh nhận thấy rằng anh ta cũng có những khía cạnh khéo léo và không hề có những lời nói hay hành động quá gay gắt, nên liền nói:

“Định Dương Tử là người thực thụ, làm việc hiệu quả và nhanh chóng; chỉ trong vài phút, anh ta đã giải quyết xong mọi việc.”

Khi vào đại điện, họ thấy chiếc bàn ngọc được đặt ở vị trí trung tâm, hai bên xếp hàng ngay ngắn; không có ca múa hay rượu ngon, chỉ là một đại điện bình thường. Người đàn ông ngồi ở vị trí trung tâm có vẻ thoải mái và gật đầu chào mọi người.

“Tiền bối Khuỷ Quý!”

Sự tiến bộ của Khán Tử Ngọc chắc chắn là một tin tốt; ngay cả khuôn mặt của Khuỷ Quý cũng trở nên tươi sáng hơn nhiều. Sau khi mọi người ngồi xuống, Khuỷ Quý mới chủ động chúc mừng:

“Chúc mừng các đạo hữu.”

Tinh Lan cười đáp lại, còn Lý Từ Minh nhìn anh ta và nói một cách bình tĩnh:

“Tôi đã đến Bắc Hải, và bộ phận 【Ngự Cực Quang Minh Linh Trận】 của gia tộc Tạ đã bị Đào Bá gia mượn đi từ ba mươi năm trước... Bây giờ, thứ đó đã không thể lấy lại được nữa.”

Câu nói này khiến mọi người đều im lặng. Gia tộc Đào Bá và giáo phái Thích Tu không quá thân thiết

Lý Từ Minh đã từng đến Biển Công Quạc, nên rất biết rằng người mà họ đến thăm chính là vị Đại Nhân Sư Nguyên Đạo của phái Cửu Kiều, người có mối liên kết chặt chẽ với phái Thái Dương. Khi gặp Ting Lan Đạo, ông nói:

“Những ngày gần đây, những người thuộc các phái khác đã đến bên ngoài núi. Mặc dù không thấy bóng dáng của Ma Ha, nhưng có rất nhiều kẻ nhỏ bé xuất hiện, và không thiếu những kẻ sẵn lòng khiêu khích.”

“Những người ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng luôn xung đột hàng ngày, và không tránh khỏi tổn thương. May mắn thay, tình hình vẫn nằm trong giới hạn chấp nhận được; không có phái nào gặp tổn thất lớn. Phía đối phương chỉ can thiệp ba lần, mỗi lần đều có ba bốn người ra trận, nhưng sau khi thử sức thì lại rút lui ngay, có lẽ họ đang đánh giá sức mạnh của đối phương.”

“Nhưng nhìn vào số lượng người của họ, ít nhất là những kẻ như Kỳ Tích và Nô Tử đã bị buộc phải đến đây. Không thấy bóng dáng của các phái khác, nhưng lại thấy dấu vết của Phật Đất trong bụng họ… Có lẽ đó là phái Từ Bi.”

Là một trong những phái hoạt động mạnh mẽ nhất ở miền Bắc, sự xuất hiện của phái Từ Bi ở đây rõ ràng không phải là tin tốt. Điều này khiến Lý Từ Minh cau mày, nhưng những người khác thì không hề ngạc nhiên, thậm chí còn cho rằng điều đó là điều đáng mong đợi.

“Lần cuối cùng xảy ra tranh chấp giữa miền Nam và miền Bắc, cũng chính là phái Từ Bi dẫn đầu…”

Ting Lan nhìn Lý Từ Minh một cách nghiêm túc và nói:

“Chúng ta không thể cứ ngồi đợi đối phương tấn công. Bây giờ khi Chao Jing đã trở về, chúng ta cũng nên cử một đội ngũ để thử sức với họ.”

Hạn chót hai năm sắp đến, mọi người đều hiểu rằng không ai muốn nhắc đến vị Tiên Giả Lou Xing Đại Nhân Sư đó. Mặc dù thời gian đang trôi qua từng ngày, sức ảnh hưởng của vị Tiên Giả vẫn còn rất lớn, nhưng sau khi Lou Xing Đại Nhân Sư rơi xuống Thác Hoàng Hà và qua đời, miền Bắc chắc chắn đã biết rõ thông tin đó, và sức ảnh hưởng đó cũng không còn nữa. Vì vậy, trước khi điều gì đó xảy ra, tốt nhất là nên kiểm tra xem đối phương có thực sự mạnh mẽ như lời đồn hay không.

Zi Yan giờ đây có thêm Kàn Tử Ngọc, mặc dù đó là một lá bài tẩy mới, nhưng những người tu luyện ở miền Bắc không hề ngu dốt; họ giỏi tính toán hơn hầu hết các tiên nhân khác. Hiện tại, họ cũng đã biết điều đó, và có thể là một khi xảy ra sự việc, miền Bắc sẽ hành động trước miền Nam.

“Thực ra, L

Anh ta đến nơi tụ họp, chào hỏi mọi người rồi cười nói:

“Xin chào các vị đồng đạo!”

Lý Từ Minh cũng đáp lại lời chào và gật đầu im lặng, trong lòng suy nghĩ:

“Hóa ra là như vậy... Hội Đạo Mặt Trời đã sớm bàn bạc xong mọi việc, chỉ đang chờ thời điểm thích hợp để hành động. Nhưng Quý Kỳ là người có ý chí, không dễ dàng để người khác hành động mà không thu được gì cả; anh ta muốn đẩy nhanh việc này, nên mới đặc biệt mời Định Dương Tử đến đây, để người ấy cho tất cả các vật linh trong lò xuống, và phải đồng ý với yêu cầu của tôi thì mới được.”

“Ban đầu, còn khoảng ba năm ngày nữa thì Ninh Uyển【Ninh Uyển】 sẽ trở về từ phía nam, và tất cả mọi người giúp đỡ sẽ đến đây, sau đó mới mời tôi lên núi một cách trang trọng. Nhưng bỗng nhiên, Quán Tử Ngọc đạt được tiến triển lớn, mọi người gặp nhau và quyết định mời tôi đến ngay, vì vậy nên tôi mới không gặp được Ninh Uyển【Ninh Uyển】.”

Anh ta cảm thấy lo lắng:

“Ngay cả Chu Sinh Chân Nhân ở phía nam xa xôi cũng được mời đến... Nếu như vậy, thì những người thuộc phe Thuần Đạo gần gũi hơn chắc chắn cũng sẽ đến chứ? Trần Thị của Duy Dương và Trần Dận thì càng không thể không đến... Còn La Chân Nhân thì sao?...”

“Quý Kỳ là người có quyết tâm, đã quyết định đối đầu với Hội Đạo Mặt Trời và đã dốc hết sức lực của mình; nếu không khiến Thích Tu phải đau đớn thì anh ta sẽ không bao giờ dừng lại!”

Bỗng nhiên, Chân Nhân Tu Ngọc hỏi:

“Không biết Chân Nhân Chu Cung hiện đang ở đâu?”

Khi nghe câu hỏi này, Đình Lan có vẻ ngượng ngùng và trả lời:

“Khó nói lắm... Tôi đã hỏi nhiều lần nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết của cô ấy; có lẽ cô ấy đã vào ẩn cư rồi.”

Việc này thực ra cũng không có gì đáng ngạc nhiên... Lý Từ Minh suy nghĩ trong lòng: Nếu nói rằng Chân Nhân Chu Cung không biết tình hình ở Giang Nam【Giang Nam】, thì khả năng đó rất thấp... Có lẽ cô ấy đang tận dụng cơ hội này để thoát khỏi tình huống hiện tại. Dù sao đi nữa, cửa hàng của cô ấy nằm gần khu vực Tử Yên, và có sự hỗ trợ của Hội Đạo Đề Thiên ở phía trước, nên việc cô ấy quyết định không trở về cũng là một quyết định khôn ngoan.

“Dù có đến thì cũng không nên nói ra… Nếu Chân Nhất Đạo ở đây, xuất thân từ Chu Cung Đông Hải, dù có cố gắng rửa sạch đi nữa cũng khó mà thoát khỏi tội lỗi… May mà sức mạnh vẫn còn nguyên vẹn, nhưng nếu bị thương thì làm sao dám công khai được…”

Lý Từ Minh hiểu rõ ý định của Ninh Uyển【Ninh Uyển】 khi quyết định đi đến Nam Hải. Thấy Quý Kỳ đứng dậy và nói:

“Núi Đao Nhất chia cắt hai vùng đất; phía bắc là đồng bằng Lạc Hạ, phía sau là vùng đất màu mỡ thuộc Bạch Giang Tây – đây thực sự là điểm then chốt nối liền miền nam và miền bắc. Phía tây giáp Tiểu Thất Sơn, phía đông liền với Xưng Duyên. Nếu chúng ta chiếm giữ vị trí này và có sự hỗ trợ của các đại trận, chúng ta sẽ ở vị thế cao hơn, khiến cho lực lượng của phe Tịch Tu bị phân tán và khó có thể tập trung lại được. Chỉ riêng dãy núi hướng về phía bắc, với ba nhánh chính, đã đủ để gây khó khăn cho họ rồi.”

“Bây giờ nếu Tiền Đường Liên Hoa không can thiệp, cổng vào gần nhất của phe Tịch Tu sẽ nằm tại núi Tần Linh【Tần Linh】 – cách đây rất xa. Vì vậy, chúng ta sẽ lập các tu viện tại khu vực Tiểu Thất Sơn, Lạc Hạ và Mài Sơn, tương ứng với ba hướng tây, bắc và đông.”

Quý Kỳ nói với vẻ nghiêm túc:

“Cả ba khu vực này đều cần có người canh giữ. Khu vực Mài Sơn tiếp giáp với Xưng Duyên; ta có thể đi thăm Châu Cảnh một chuyến. Tiểu Thất Sơn sẽ do Đình Lan phụ trách, còn chúng ta sẽ tấn công từ hướng bắc trực tiếp.”

Kế hoạch của Quý Kỳ không hề phức tạp lắm; đối với những người ở cấp độ Tử Phủ, khoảng cách không phải là trở ngại gì cả. Nếu không có sự cản trở từ Tử Phủ, việc di chuyển qua Thái Hư chỉ mất một khoảng thời gian ngắn thôi.

Và Lý Từ Minh – người sở hữu 【Yết Thiên Môn】 – cùng với Đình Lan – người mang theo 【Tử Toà Mục Linh Các】 – chính là những người phù hợp nhất để thực hiện kế hoạch này. Hai người một ở phía tây, một ở phía đông, sẽ gây ách tắc cho lực lượng của phe Tịch Tu, trong khi Quý Kỳ và những người khác sẽ tiến sâu vào và phá hủy lực lượng Tịch Tu ở miền bắc.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lý Từ Minh đáp lại:

“Nếu đạo huynh có chỉ thị gì, cứ gọi tôi bằng phép triệu hồi bằng ngọc phù là được. Trước đây tôi đã có được một số vật dụng của phe Tịch Tu; có lẽ tôi có thể đến Xưng Duyên một chuyến.”

Quý Kỳ cười nói:

“Đúng vậy! Tôi đang muốn nói đến điều

Còn Lý Từ Minh thì sớm đã nên đến Tử Yên Môn rồi. Một mặt là vì chuyện của Vương Quách Uyên và Vương Tiêu Tiêu, mặt khác lại phải sử dụng chiếc áo cà sa vừa nhận được, nên ông liền mỉm cười chia tay hai người rồi chuẩn bị bay đi. Nhưng đúng lúc đó, Khuỷ Chí bước ra ngăn lại và nói nhẹ:

“Năm ngày sau, Tử Yên Môn sẽ tổ chức lễ kỷ niệm việc Giang Nam【Giang Nam】 và Chư Tu các vị đạt được thành tựu lớn trong tu luyện, và mời tất cả đến dự tiệc. Xin Lý Từ Minh hãy để lại một phần thần thông của mình cho chúng tôi sử dụng.”

‘Thế là lý do tại sao Trúc Sinh lại đến trước!’

Lý Từ Minh ngập ngừng một chút, rồi lập tức mỉm cười đáp:

“Được thôi!”

Ông liền dùng hai ngón tay tạo ra một tia sáng chói lọi. Khuỷ Chí thu gom tia sáng đó vào tay áo và cúi đầu nói:

“Thần thông này chỉ có thể biến hóa thành một bức tượng sáp linh hồn ngồi giữa mây… Xin lỗi!”

Sự kết hợp giữa các vị đạo sĩ chính thống của Đại Cô Quỳ Quán và Trúc Sinh từ Huyền Diệu Quan khiến ngay cả những người tu hành xa xôi hàng vạn dặm cũng không dám đến gần, huống chi là nhìn thấy trực tiếp.

“Không sao đâu!”

Lý Từ Minh bay đi, còn Trúc Sinh chỉ cúi đầu và nói:

“Tôi không thích nguyên tố từ tính, sẽ đợi bên ngoài núi.”

Vậy là trong đại điện chỉ còn lại ba vị đạo sĩ chính thống của Thái Dương Đạo. Khuỷ Chí thở phào nhẹ nhõm, xoa má và hỏi:

“Huyền Diệu Quan thì sao rồi?”

Đinh Lan trả lời:

“Sư Tổ đã quyết định không tham gia. Người ta nói rằng ông ấy đã lấy bức tranh tổ tiên ra khỏi chùa rồi đi mất, không nói thêm lời nào cả.”

Hậu Phù【Hậu Phù】 tính toán một chút rồi an ủi:

“Cũng đủ rồi… Chúng ta không cần đến ông ấy đâu.”

“Bây giờ thì không thể không đối đầu với Bắc Đẩu được nữa!”

Khuỷ Chí cau mày và nói:

“Bắc Tịch và phe Tiên Đạo không thể so sánh được với chúng ta. Họ chỉ cần có chỗ đứng là được thăng tiến, còn không có chỗ đứng thì chỉ có thể ở yên một chỗ. Hàng ngày họ không cần phải tu luyện nhiều, hoàn toàn có thể ở lại đây cùng chúng ta, gây rối mỗi ba ngày, phiền toái mỗi năm ngày… Làm sao họ chịu đựng nổi được?”

“Chúng ta còn phải học cách sử dụng thần thông, luyện phép thuật, chế tạo linh dược và linh khí, thậm chí còn phải chăm sóc thế hệ sau… Làm sao có thời gian để làm những việc đó?”

“Đi theo anh ta lặn lội trong những dãy núi này mãi thế, làm sao có thể tu luyện được chứ?”

“Hơn nữa, bọn người phương Bắc có thể đến bất kỳ lúc nào; chúng ta không phải lần nào cũng có thể tập hợp được nhiều người như vậy. Hôm nay tu luyện thiền định, ngày mai lại luyện chế vật phẩm… Không thể dễ dàng thay đổi lịch trình được. Số người nhiều hay ít còn phụ thuộc vào may mắn nữa; điều này cũng coi như là một khoản nợ ân tình!”

“May mắn thay, Ziyu đã đạt được bước tiến lớn; Cí Bì Đạo rất giỏi trong việc tính toán, chắc chắn họ sẽ suy đoán ra rằng mọi người đều để lại những biến hóa kỳ diệu và duy trì khí tử của mình tại nơi này, khiến cho mọi thứ trở nên hỗn loạn. Ngay cả khi Pu Yu và Qiushui không xuất hiện trực tiếp, thì việc gây ra sự nhầm lẫn cũng đủ rồi.”

Anh ta nhắm mắt lại, thở dài sâu:

“Nếu muốn đối đầu, thì chỉ có cách chiến đấu một cách quyết liệt mà thôi. Khi mọi người đã rời đi, mỗi người sẽ tự lo cho việc của mình… Lúc đó, chúng ta mới có thể bảo vệ được ngọn núi này…”

Nói đến đây, Kuai Qi vung tay áo lên, đứng dậy và nói:

“Chỉ có thể đối phó một cách linh hoạt thôi… Nếu cần thiết, thì có thể hy sinh một người như Giang Bắc.”

……

Lý Từ Minh bay nhanh qua không gian, sau một lúc lướt qua đã nhanh chóng tìm thấy ngọn núi được gọi là “Ngọn Núi Vật Chất” – thực ra chỉ là một ngọn núi nhỏ, được phủ đầy các ngôi chùa, như thể chúng sẽ làm cho ngọn núi đó bị chôn vùi dưới hàng ngàn ngôi chùa ấy, ánh sáng lấp lánh từng nơi.

Trên bầu trời, một số tia sáng màu sắc mờ ảo rơi xuống; có lẽ đó là một số vị đạo sĩ đang thực hiện phép thuật tu luyện… Lý Từ Minh nhìn qua một lát và thấy rằng có ít nhất ba người đang ở đó; còn về Ma Ha thì khó có thể nói trước được.

“Năm ngày trôi qua trong chốc lát… Tốt nhất là nên thu thập thêm thông tin, để có thể chiếm lợi thế trong tình hình sắp tới!”

Lý Từ Minh không hề lo lắng về việc Tiền Đường Liên Hoa có chịu nói chuyện hay không; dù sao thì phe phái tu luyện cũng luôn rất phân chia… Nhóm do Đại Mạc Pháp Giới dẫn đầu còn cực đoan hơn nữa; có người thậm chí còn gọi Cí Bì Đạo là yêu ma… Dù Tiền Đường Liên Hoa không phải là thứ tốt đẹp gì, nhưng nếu có thể khiến họ phải trả giá bằng những lợi ích, thì điều đó cũng chính là một cơ hội tuyệt vời!

Quả nhiên, Lý Từ Minh giả vờ đến

Hiện nay, xung đột giữa miền Bắc và miền Nam không ngừng diễn ra; việc Tiền Đường Liên Hoa can thiệp vào tình hình này chắc chắn là điều rất tốt. Lý Từ Minh cũng không tỏ vẻ khó chịu gì, chỉ mỉm cười và cúi chào:

“Ngài thật là phong độ, bộ áo cà sa của ngài thật đẹp.”

“Không… không đâu!”

Vẻ mặt ông ta tràn ngập niềm vui, và nói:

“Tôi đã lưu lạc ở đây từ sớm rồi. Tôi muốn đi về phía nam, nhưng lại sợ gây phiền toái… Ha ha, bộ áo cà sa trong tay ngài quả thực rất tuyệt vời!”

Dù Tiền Đường Liên Hoa có uy tín lớn đến đâu, Lý Từ Minh cũng không nói thêm gì, mà chỉ nhẹ nhàng nói:

“Bộ **Áo Cà Sa Quang Lý Thủy** quả thực đang nằm trong tay tôi. Nghe nói Tiền Đường Liên Hoa đang rất cần nó phải không?”

“Đúng vậy! Đúng vậy!”

Minh Huệ vươn tay mời, và hai người cùng nhau lặng lẽ rời đi. Lý Từ Minh thu hồi phép thuật của mình, còn vị sư này thì biến hóa thành một vị đạo sĩ tóc đen râu dài, cùng ông ta đi bộ trên con đường ven hồ, vừa đi vừa nói cười:

“Thật là duyên phận… Tôi đã thèm muốn chiếc **Áo Cà Sa Quang Lý Thủy** này từ lâu rồi, nhưng lại bị buộc phải đi bắt người theo lệnh của Nô Yên… Không ngờ rằng tôi lại không thể hiện được chút sức mạnh nào, và cuối cùng nó lại rơi vào tay ngài…”

Lý Từ Minh nhìn thấy cách ông ta biến hóa một cách dễ dàng và tự nhiên đến thế, không khỏi cảm thấy e ngại. “Tôi đã từng đối đầu với rất nhiều người như ngài Lian Min… Dù họ có biết một số pháp thuật đi nữa, cũng chỉ là những thứ cơ bản mà thôi… Nhưng ngài này lại giỏi tính toán… Chắc hẳn Minh Huệ là một trong những người giỏi nhất trong giáo phái này… Là người được Kinh Liên tin tưởng và truyền đạt kiến thức cho Lian Min.”

Trên mặt, ông ta vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói:

“Vậy thì ngài hãy đưa ra một mức giá hợp lý đi!”

Nghe vậy, Minh Huệ liên tục lắc đầu, vẻ mặt có vẻ do dự, ánh mắt luôn nhìn về phía cổng núi Chênh Duyên, rõ ràng là có ý định gì đó khác.

Dù sao thì hai gia đình này cũng không hề có mối quan hệ gì, thậm chí còn không tin tưởng lẫn nhau; nếu không có người trung gian điều phối, thì việc đạt được thỏa thuận là điều rất khó. Vì vậy, Lý Từ Minh nói:

“Thời điểm này không thích hợp để nói chuyện ngoài trời… Xin ngài hãy cùng tôi đến cổng núi Chênh Duyên, chúng ta sẽ gặp Thường Duyện để thảo luận mọi chuyện.”

“Được, được.”

Minh Huệ vội vàng đi cùng anh ta về phía cổng núi Chênh Duyên, không lâu sau đã đến nơi. Trên con đường này, họ gặp phải một người thuộc phái Chênh Duyên.

Người này toát ra vẻ thanh khiết, khuôn mặt trang nghiêm, đeo kiếm bên hông, tỏa ra khí chất oai nghiệm – thực sự giống hệt một nhân vật trong các câu chuyện tiên hiền. Anh ta lập tức nhận ra Minh Huệ và chào hỏi:

“Hai vị quý nhân xin hãy vào lầu nghỉ, tôi sẽ đi mời chủ nhân của gia đình tôi đến!”

**Các nhân vật xuất hiện trong chương này**

———

Lý Từ Minh 【Giai đoạn đầu của Tử Phủ】【Thầy thuốc Đan Tử Phủ】

Tâm ○ Lan【Giai đoạn đầu của Tử Phủ】【Chuyên gia thiết lập trận pháp Tử Phủ】

Trúc ○ Sinh【Giai đoạn đầu của Tử Phủ】

Hậu ○ Phi【Giai đoạn đầu của Tử Phủ】

Kỳ ○ Kỳ【Giai đoạn giữa của Tử Phủ】

Minh ○ Huệ【Lian Mǐn】

———

Từ ngày 1 đến ngày 4 tháng 9, tôi có tham dự một cuộc họp, có sự tham gia của nhiều người quan trọng như Ngư Ô, Ngôn Quy, Chuồi Cánh… Vì vậy, tôi không thể cập nhật truyện trong vài ngày qua, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức để tiếp tục cập nhật truyện cho các bạn.