Lý Tượng Bình Khi ngẩng đầu nhìn về phía những ngọn núi xa xôi, bỗng nhiên tiếng hí của con ngựa vang lên từ đỉnh núi. Một con ngựa màu đen tuyền, không hề có chút màu sắc nào khác, đang nhảy múa vui vẻ trên núi, bốn chân không chạm đất, và nó thực sự là một sinh vật ma thuật đã tu luyện đến cấp độ Luyện Khí.

Những móng vuốt màu đen của con ngựa nhẹ nhàng chạm vào bùn lầy, rồi nó bay lên không trung. Người cưỡi ngựa này mặc áo giáp da, không hề có bất kỳ trang sức nào làm từ xương thú hay đá quý, trông giống như một người bình thường.

Gia Nị Hí nhẹ nhàng vỗ đầu người bạn đồng hành già của mình, sau đó cưỡi ngựa đi về phía làng mạc dưới chân núi.

Người dân ở phía bắc Sơn Việt đều nói rằng Gia Nị Hí có bốn con mắt và tám cánh tay, nhưng thực ra vẻ ngoài của anh ta hoàn toàn bình thường, thậm chí đôi mắt còn khá nhỏ, lông mày thưa thớt. Nếu anh ta đứng im trong cánh đồng với hai tay để sau lưng, sẽ không ai nghĩ rằng anh ta là một nhân vật đặc biệt gì cả.

Chỉ có đôi mắt màu nâu vàng khi mở ra mới khiến người ta cảm thấy lạnh sống lưng.

“Đại vương, phía trước chính là lãnh địa của Ma Môn.”

Nghe người hầu mang bím tóc dài phía sau mình nói, Gia Nị Hí nhướng mày, đôi mắt màu nâu vàng quét qua đội quân dưới chân núi, rồi gật đầu:

“Chúng ta chỉ cần mười lăm phút là có thể đánh bại họ.”

Giọng nói của anh ta nhẹ nhàng, cao vút, và giọng điệu bình thản, như thể đang đọc một đoạn văn vậy.

Người đàn ông mang bím tóc dài cúi đầu xuống, lặng lẽ nghe Gia Nị Hí nói. Phía sau anh ta, không còn thấy bóng dáng của một binh sĩ nào nữa. Là vua của khu vực phía bắc Sơn Việt, anh ta lại dẫn theo chỉ một nhóm người mà bước vào lãnh địa của Tông Phái Thanh Trì, cách chiến lều của Lý Tượng Bình chỉ khoảng ba trăm thước.

Nhìn quanh một lát, Gia Nị Hí liền mất hứng thú với đội quân của mình dưới chân núi, cưỡi ngựa quay đầu trở về con đường ban đầu, và con ngựa đi trên những con đường gập ghềnh như thể đang đi trên mặt đất bằng phẳng vậy.

“Thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa, không cần phải chờ đợi nữa.”

Người hầu mang bím tóc dài đi theo sau, do dự nói:

“Nhưng những kẻ lạ mặt thường rất gian xảo… Trong đội quân Ma Môn có không biết bao nhiêu pháp sư, đại vương đừng xem thường họ.”

Gia Nị Hí cười khẽ, nâng thanh kiếm trong tay lên, ngước nhìn vầng trăng bị những đám mây đen che khuất, rồ

“Ai bảo tôi muốn đánh hắn chứ?”

  ————

  Khi Chen Sanshui tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng, trước mắt anh ta xuất hiện một người mặc áo giáp da, thuộc nhóm Sơn Việt; người này nắm chặt lấy cổ áo anh ta, kéo mạnh đến nỗi anh gần như không thể thở được.

  “Phụt phụt…”

  Anh ta bị ném thẳng ra khỏi sân.

Anh ta ngã xuống đất, trời quay cuồng trước mắt, hai chiếc răng bị vỡ; những người lính Sơn Việt đứng thẳng tắp hai bên hiện lên trước mắt anh. Chen Sanshui lau máu trên mặt và bắt đầu tìm kiếm những chiếc răng của mình… Nhưng bàn tay anh ta lại bị ai đó giẫm chặt lại; anh ngẩng đầu lên và nhìn vào đôi mắt màu nâu vàng kia…

Chen Tam Thủy không thể không đối mặt với sự thật tàn nhẫn này – trong khoảng thời gian mười lăm phút anh ngủ thiếp đi, Lý Xuyên Khẩu đã bị chiếm đóng mà không hề có khả năng chống cự nào.

“Làm sao lại nhanh đến thế?!”

Những binh sĩ của gia tộc do Lý Tượng Bình chỉ huy, đang đóng quân ở bên kia sông, làm sao lại bị đánh bại một cách im lặng như vậy?

Còn những vị tiên nhân khác của gia tộc Lý Gia, những người đang bay lượn trên bầu trời với Lý Thông Yá thì sao? Làm thế nào mà họ có thể kiểm soát được Lý Xuyên Khẩu một cách hoàn toàn bí mật như vậy? Trong đầu Chen Tam Thủy, hàng loạt câu hỏi dồn dập hiện lên, khiến anh cảm thấy như thể không thể thở được nữa… Nỗi đau ở miệng anh cũng chẳng còn quan trọng gì nữa.

“Tổng bộ của nhà Lý ở đâu?”

Người đàn ông đang đạp lên tay anh ta nói một cách bình thản. Chen San Shui nhìn vào đôi lông mày thưa thớt và đôi mắt đáng sợ kia, trong đầu chỉ hiện lên một câu hỏi duy nhất:

“Nếu cha tôi – Trần Nhị Ngưu– ở đây, ông ấy sẽ làm gì?”

Chỉ trong chốc lát, Chen San Shui không kịp suy nghĩ nữa. Ga Ni Xi giật mạnh tay trái anh ta, khiến máu và mô cơ văng tung tóe khắp nơi. Mắt anh ta trợn ngược lên, nước bọt tuôn ra từ miệng, cơn đau dữ dội đã chiếm hết tâm trí anh ta.

“Đau… quá đau…”

Ga Ni Xi dùng tay gõ nhẹ vào đầu anh ta, thi triển một Pháp Chú để giúp anh ta tỉnh táo lại, để anh ta có thể cảm nhận rõ hơn nỗi đau này – đồng thời vẫn duy trì sự sống cho anh ta, không để anh ta chết vì mất máu quá nhiều.

“Lý… Lý Kinh… Sơn.”

Ý nghĩ về việc trở thành anh hùng chỉ thoáng qua trong đầu anh ta thôi… Bởi vì những thứ bẩn thỉu dưới người anh ta mới là sự thật: anh ta chỉ là một người bình thường mà thôi. Anh ta không phải là người anh hùng có thể chịu đựng đau đớn mà không kêu la; anh ta không phải là cha mình, cũng không phải là Lý Tượng Bình… Hơn nữa, ngay cả nếu Lý Tượng Bình ở vào hoàn cảnh này, cũng chưa chắc đã tốt hơn được bao nhiêu.

“Dẫn chúng tôi đi.”

Chen Tam Thủy bị nhấc lên, treo ngược đầu nhìn những bước chân của những kẻ Sơn Việt đang di chuyển xung quanh mình. Khứu giác “chết người” mà cha ông – Trần Nhị Ngưu – đã dày công rèn luyện suốt hơn hai mươi năm cuối cùng cũng đã thức tỉnh trong người ông. Chen Tam Thủy biết rằng mình chắc chắn sẽ chết, và khi nhớ lại những việc ngu ngốc mình đã làm trong đời này, lòng ông tràn ngập nỗi cô đơn.

Những binh sĩ Sơn Việt__【Sơn Việt】 xung quanh bắt đầu di chuyển; trên cổ chân họ có những ký hiệu đơn giản, giúp họ di chuyển một cách yên lặng không gây tiếng động. Hai đội quân này theo sau Ga Ni Hí rời khỏi Lý Xuyên Khẩu, hướng về phía núi Lý Kinh.

Chen Tam Thủy nhìn thấy người đàn ông Sơn Việt__【Sơn Việt】 đứng sau lưng Ga Ni Hí, người đó cũng đang giữ một người khác trong tay – đó là một thành viên chủ chốt của làng. Ông hiểu ra rằng việc nói dối về lộ trình chỉ khiến mình phải chịu đựng nhiều đau khổ hơn, và trong lòng oán giận:

“Thật là những kẻ xảo quyệt…”

Từ nhỏ, ông đã sống trong bóng tối của anh em nhà Lý Gia; giống như cha mình – Trần Nhị Ngưu– luôn sống dưới cái bóng của Lý Mộc Điền. Ông luôn nghe cha mình nói:

“Trong bốn anh em nhà Lý Gia, Lý Trường Hồ hiền lành và đáng thương như con nai; Lý Thông Yá điềm tĩnh và cẩn thận như con rắn; Lý Tượng Bình độc ác và hung dữ như con sói đói; còn Lý Chỉ Kinh thì thông minh và tuấn tú như con cáo trắng.”

“Còn tôi thì sao?! Tôi là gì?”

Chen Tam Thủy nhìn cha mình với đầy mong đợi.

“Đồ vô dụng.”

Chen Tam Thủy cảm thấy thất vọng vô cùng, và từ đó thực sự trở thành một kẻ vô dụng. Ông sống một cuộc sống mơ hồ, kết hôn sinh con, và dựa vào uy tín cũng như quyền lực của cha mình để làm những việc tùy tiện.

Cho đến khi Ga Ni Hắc xé đi bàn tay trái của anh ta, anh ta dường như mới thực sự tỉnh ngộ; mọi thứ trước mắt bỗng nhiên trở nên rõ ràng. Anh ta thậm chí còn ghét bỏ Ga Ni Hắc vì tại sao không giết mình từ mười năm trước, để anh ta không phải làm cha mình lo lắng suốt bao năm như vậy.

  “Các ngươi liên lạc với những binh lính kia bao lâu một lần?”

  Ga Ni Hắc nhẹ nhàng hỏi. Anh ta đã nhận ra rằng người đang nằm trong tay mình này đã sợ hãi đến mức không dám lừa dối mình; tuy nhiên, anh ta không biết rằng người này đã tỉnh ngộ khỏi quá khứ hỗn độn kia… Người mà anh ta đang nắm giữ không còn là Chen San Shui 30 tuổi nữa, mà giống như Trần Nhị Ngưu 60 tuổi vậy.

  “Ba canh giờ.”

  Chen San Shui giữ bình tĩnh trong lòng, giả vờ run rẩy và trả lời. Cuối cùng, anh ta cũng cảm thấy yên lòng vì đã không phụ lòng chủ nhân suốt hai mươi năm qua.

  Núi Lý Kinh dần hiện ra trước mắt. Ga Ni Hắc dừng ngựa lại, vung tay lấy đầu Chen San Shui và nhìn thân xác không đầu đó – những gân cơ và máu thịt bị vặn nát thành một khối – cùng với dòng máu đỏ thắm lan trên mặt đất, anh ta cười lạnh lùng.

  “Đồ vô dụng!”

  Trong cơn chóng mặt, đầu Chen San Shui lăn xuống bên lề đường, đôi mắt mở trừng nhìn bầu trời đêm u ám… Trong đầu anh ta chỉ hiện lên một câu duy nhất:

  “Lý Tượng Bình… Ông cũng chỉ có thể làm như vậy thôi… Đồ chết tiệt! Chúng ta thật sự đã gặp phải rào cản không thể vượt qua rồi…”