Lý Chỉ Kinh đứng trên bức tường thành cao màu xám trắng, nhìn xuống đàn thú dữ đang lao về phía mình mà không nói một lời nào.

Thời gian chẳng để lại dấu vết nào trên khuôn mặt anh ta; anh vẫn giữ nguyên vẻ ngoài của một thiếu niên, chỉ là biểu cảm trở nên trưởng thành hơn nhiều.

Sau năm năm chiến đấu ở miền Nam Tây, Lý Chỉ Kinh đã hoàn thiện kỹ năng kiếm thuật của mình đến mức các loại kiếm pháp trong Tông Phái Thanh Trì đều được anh áp dụng một cách điêu luyện, và danh tiếng của anh cũng ngày càng lan rộng. Mọi người đều biết rằng tại Thiên Suối Phong, có một thiếu niên kiếm sĩ tài ba với những đòn kiếm vô cùng lợi hại.

Lau sạch máu trên thanh kiếm, Lý Chỉ Kinh thở dài khi mặt trời mọc, từ miệng anh thoát ra những luồng khí linh màu trắng tinh khiết.

“Thành Y Í Sơn Thành này thật sự rất vững chắc.”

Một đệ tử của Tông Phái Thanh Trì đứng phía sau anh ta, nói với giọng vui vẻ; trong tay cô ta, những hạt phép thuật đang bay lượn lên xuống – đó chính là Đặng Cầu Chi.

Lý Chỉ Kinh gật đầu, nuốt viên thuốc linh vào miệng, liên tục điều chỉnh pháp lực bên trong cơ thể để nhanh chóng phục hồi sức lực, giúp mình chuẩn bị tốt hơn cho lần trực gác tiếp theo.

“Ôi trời, thật là trùng hợp… Chúng ta vừa đến Y Í Sơn Thành thì lại gặp đợt sóng thú dữ, và mỗi lần lại càng dữ dội hơn!”

Đặng Cầu Chi cười lạnh, nói với giọng châm biếm, khiến mọi người xung quanh đều không khỏi nhìn cô ta.

Nhìn thấy Lý Chỉ Kinh vẫn bình tĩnh tu luyện, Đặng Cầu Chi ngồi xuống đất và lẩm bẩm:

“Nhưng dù muốn ăn thịt anh hay tôi, chúng đều sẽ phải chết vì anh.”

“Người này lại bắt đầu điên rồ rồi…”

“Chẳng phải gia tộc Đặng đều như vậy sao?”

Mọi người xung quanh bắt đầu thì thầm, nhìn Đặng Cầu Chi bằng ánh mắt khác thường. Thấy vậy, Lý Chỉ Kinh nhíu mày và nói một cách nghiêm túc:

“Đừng nói nữa, mau hồi phục pháp lực đi, kẻo lại phải tôi cứu bạn lần nữa!”

Đặng Cầu Chi ngẩn ngơ một chút, cười khổ mà lắc đầu, rồi bỗng nghe thấy tiếng reo hò phía dưới.

“Rút lui rồi! Đợt sóng quái vật cuối cùng cũng đã tan biến!”

Hóa ra là đợt quái vật này cuối cùng cũng đã rút đi, mọi người lại có cơ hội thở phào nhẹ nhõm. Ngay lập tức, mọi người reo hò và bắt đầu xuống từ các tháp thành. Lý Chỉ Kinh trên mặt cũng hiện lên nụ cười, trong khi đi xuống theo cầu thang trên thành, cô nghĩ đến việc sẽ viết một lá thư gửi về nhà.

Đặng Cầu Chi lại cứ nhất quyết đi theo sau, cười rạng rỡ dưới ánh nắng mặt trời buổi sáng và nói:

“Bạn không thấy có gì đó kỳ lạ sao?”

“Cái gì kỳ lạ?”

Lý Chỉ Kinh nhướng mày, thu lại thanh kiếm màu xanh lam trắng trong tay, nhìn anh ta một cách vui vẻ và đùa cợt:

“Gần đây bạn cứ suy nghĩ lung tung mãi, chẳng lẽ là do luyện Công Pháp quá sâu mà bị điên rồ đi à?”

Hai người đã cùng nhau chiến đấu ở Nam Tương trong năm năm, trải qua bao sinh tử cùng nhau, Đặng Cầu Chi và Lý Chỉ Kinh đã quên hẳn chuyện cũ kia, và coi nhau như bạn bè thân thiết.

“Mỗi lần chúng ta mệt đứt hơi, đợt quái vật lại lập tức rút đi… Làm sao có chuyện may mắn đến thế được?”

Đặng Cầu Chi cười nói, nhưng ánh mắt anh ta lại đầy ý nghĩa sâu sắc.

“Trong lúc nguy cấp, ai lại dám giữ sức? Không chỉ chúng ta, mà tất cả các đệ tử trên thành này đều mệt đứt hơi cả.”

Lý Chỉ Kinh phản bác một câu, rồi cười và gọi người bên cạnh.

“Hãy suy nghĩ kỹ xem…”

Đặng Cầu Chi vỗ vai anh ta và nói thấp:

“Nếu bạn là Vua Quái Vật của Nam Tương, liệu bạn có để hàng ngàn con thú dã và yêu ma đến tự chuốc lấy cái chết không? Nếu có lòng như vậy, tại sao không dùng nó để tăng cường tu luyện cho bản thân chứ? Chỉ những con quái vật đó thôi mà có thể đánh bại được Y Í Sơn Thành sao?”

“Đưa những người này đến tay Tam Tông Thất Môn, chẳng phải là hành động ngu ngốc sao?”

“Hơn nữa, nếu yêu vương muốn giết những đệ tử của các môn phái này, thì chỉ cần dùng đàn quái vật để tiêu diệt chúng ta một cách trực tiếp là được. Sao lại cứ làm như vậy, liên tục tấn công rồi lại nghỉ ngơi, trông giống như đang tự mang thức ăn đến cho chúng ta vậy...”

Lý Chỉ Kinh cười một tiếng, rồi gọi người bên cạnh, khiến Đặng Cầu Chi tức giận đến mức tròn mắt lên và thì thầm vào tai Lý Chỉ Kinh:

“Ngươi có biết lần cuối cùng Y Í Sơn Thành bị phá hủy là khi nào không!”

Lý Chỉ Kinh mỉm cười và trả lời nhỏ:

“Hai mươi lăm năm trước, Tam Tông Thất Môn đã mất rất nhiều người. Trong số đó có cả một tu sĩ đang ở giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng tên là Ngụ Vũ Kiếm, người này tu luyện theo ‘Pháp Chú Bánh Khí Ngọc Chân Chú’ và từng nuốt chửng ánh trăng âm.”

Đặng Cầu Chi bỗng nhiên im bặt, ánh mắt đầy kinh ngạc và lẩm bẩm:

“Ngươi... biết...”

“Tất nhiên là biết.”

Lý Chỉ Kinh gật đầu cười, hai người không nói thêm gì nữa mà lên núi, vào Động Phủ của Lý Chỉ Kinh.

Lý Chỉ Kinh nhìn Đặng Cầu Chi theo sau mình, liền thi triển Pháp Chú để cô lập không gian bên trong, rồi lặng lẽ quan sát anh ta.

“Tôi đã ở nơi quỷ quái này được năm năm rồi. Tôi đã đọc hết tất cả các bản ghi bí mật trong thành phố này, và kết hợp với những sự kiện xảy ra ở Rừng Nấm, tôi hoàn toàn nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.”

“Tôi chỉ không biết họ sẽ hành động vào lúc nào, và còn muốn giữ tôi lại đến bao giờ nữa... Còn ngươi, tại sao lại làm như vậy?”

Đặng Cầu Chi nắm chặt hai nắm tay, răng cắn chặt và nói:

“Tông Phái Thanh Trì đã từ lâu mất đi truyền thống luyện tập phép thuật Thái Âm Nguyệt Hoa rồi. Gia đình tôi, nhà Đặng, có cơ thể đặc biệt, vì vậy chúng tôi buộc phải truyền thừa phép thuật ấy qua các thế hệ, chế tạo thành những loại dược phẩm để trao đổi lấy linh vật với các vị yêu quân ở Nam Tạng.”

  “Ban đầu, phép thuật này không hoàn chỉnh, nên người trong gia đình tôi ai luyện cũng đều phát điên. Nhưng sau hàng trăm năm cải tiến liên tục, giờ đây nó gần như không còn ảnh hưởng đến tâm trí con người nữa… Chỉ là vẫn phải giả vờ điên rồ mà thôi…”

  Lý Chỉ Kinh im lặng một lúc, rồi cởi bỏ chiếc áo lông trên người và ngồi xuống bên chiếc bàn đá để pha trà.

  Đặng Cầu Chi thở dài sâu, sau đó nói:

  “Những loại dược liệu và viên thuốc mà Tông Phái Thanh Trì cung cấp cho chúng ta đều là những hỗn hợp có tác dụng sâu sắc… Rõ ràng họ đang muốn luyện ra ‘nhân đan’.”

  “‘Nhân đan’?”

  Lý Chỉ Kinh rót đầy trà vào hai cái cốc trước mặt họ, cười nói:

  “Chỉ là không hiểu vị yêu quân nào ở Nam Tạng lại muốn đạt được bước tiến lớn như vậy…”

  Đặng Cầu Chi thấy Lý Chỉ Kinh vẫn cười, liền cảm thấy thoải mái hơn một chút và bực bội nói:

  “Cậu còn có thể cười được nữa à…”

  “Vậy thì còn cách nào khác đâu?”

  Lý Chỉ Kinh lắc đầu và nói:

  “Tông Phái Thanh Trì quá mạnh mẽ; chúng ta đã không còn lối thoát nào nữa. Nếu tôi chết một cách vô cớ ở Nam Tạng, trên danh nghĩa thì tôi cũng đã hy sinh vì Tông môn… Ít nhất gia đình tôi vẫn sẽ được bồi thường một chút. Làm sao có thể tìm cách trốn tránh mà không khiến cả gia tộc bị diệt vong chứ?”

  Đặng Cầu Chi uống một ngụm trà, cảm thấy bất mãn và cúi đầu xuống, nói:

  “Dù sao đi nữa… Chúng ta sống suốt một đời, lại phải chết trong miệng của yêu quái sao!”

  Lý Chỉ Kinh cũng ngừng cười, vẻ mặt trở nên buồn bã và nói:

  “Con người chỉ là thức ăn cho kẻ khác… Nếu đã là thức ăn, thì phải chấp nhận số phận đó. Gia đình Đặng của cậu cũng đã kiên nhẫn sống sót qua bao thế hệ rồi mà… Tông Phái Thanh Trì phát triển mạnh mẽ suốt năm trăm năm, nhưng liệu họ có thể mãi mãi thịnh vượng không? Rồi cũng sẽ đ