Ngay khi những lời này vang lên, cả đại sảnh bỗng chốc trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

“Việc kia, người được miễn trừ trách nhiệm là giả mạo!”

Lý Minh Cung cảm thấy lòng mình rung chuyển, một luồng hơi lạnh buốt xâm nhập vào đầu óc. Anh chị em họ đều đứng lại bên cạnh đại sảnh, không khí lạnh lẽo và ngột ngạt lan tỏa khắp nơi. Người đứng phía sau họ, Lý Thành, cũng đã hiểu ra điều gì đó và cảm thấy lo lắng:

“Kẻ đó chỉ đến để tìm hiểu thông tin... hỏi về Châu Vĩ... rõ ràng là muốn biết thông tin về Châu Vĩ…”

Làm sao một người mới chỉ ở giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng có thể biết được những điều đó? Nếu việc kia không phải là sự miễn trừ thực sự, vậy thì kẻ đó là ai... Ye Hui? Trường Tiêu?

Những suy nghĩ này thoáng qua trong đầu Lý Thành, và ông ta lại nghĩ tiếp:

“Nếu người được miễn trừ trước đó có thể là giả mạo... vậy thì người này, Châu Vĩ【Tinh Lan】, chắc chắn là thật phải không?!”

Tinh Lan cúi đầu suy nghĩ. Thấy hai người kia đều bị sốc đến mức không thể nói ra lời, người phụ nữ mặc áo choàng lụa này gõ nhẹ vào mặt bàn và nói với giọng đầy nghi ngờ:

“Có lẽ anh ta không phải là Trường Tiêu... Mặc dù Trường Tiêu không chủ yếu sử dụng phép thuật để đánh lừa con người, nhưng anh ta hoàn toàn có thể làm cho hai người các bạn mất hết sự tỉnh táo, giả vờ thành người được miễn trừ... Theo lẽ thường, anh ta hẳn là một kẻ chưa thành thục trong việc sử dụng phép thuật.”

Giọng nói của người phụ nữ này nhẹ nhàng, khiến hai người có thời gian suy nghĩ. Cô ấy dường như đã đưa ra quyết định của mình và tiếp tục hỏi:

“Chủ nhân của gia đình các bạn, hiện đang ở đâu để tu luyện?”

Trong đại sảnh, một khoảnh khắc yên lặng bao trùm mọi thứ. Lý Minh Cung bỗng nhiên nghẹn ngào không thể nói ra lời.

Dù mọi người trong gia tộc đều biết rằng Lý Châu Vĩ đang tu luyện, nhưng để biết chính xác ông ấy đang ở đâu, thì thực sự không có thông tin cụ thể. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, thì nơi duy nhất có thể là Quế Cảnh Sơn – nơi mà Minh Dương đã tập trung sức mạnh của mình.

Người phụ nữ trước mặt lại hỏi tiếp. Lý Thành bước lên một bước, trả lời một cách thành thật:

“Về việc tu luyện, đó là quyết định được thảo luận giữa người này và chủ nhân của gia đình chúng tôi. Có lẽ là ở trên hồ... nhưng cụ thể là ngọn núi nào, chúng tôi cũng không biết.”

Ting Lan nghe xong, lắc đầu và nói một cách nghiêm túc:

“Được, tôi chỉ hỏi bạn một điều thôi: Hồn đèn của Triệu Kính hiện tại ra sao?”

Lý Thành không suy nghĩ gì nhiều, liền cúi đầu thưa:

“Hồn đèn không có vấn đề gì lớn, xin ngài yên tâm... Nếu có chuyện gì xảy ra với ngài, Minh Dương sẽ bùng lên, đủ sáng để chiếu rọi cả một vùng. Hiện tại, biến cố kỳ lạ ở Đông Hải không xuất hiện, đó cũng là một minh chứng.”

“Tôi biết rồi.”

Ting Lan gật đầu nặng nề và trả lời:

“Đông Hải không có biến cố gì, nếu không thì nhà bạn cũng không phải trong tình trạng này. Miễn là Triệu Kính vẫn còn sống, Lý Châu Vĩ khi tu luyện ẩn dật thì sẽ không gặp vấn đề gì, chỉ là cuộc sống sẽ hơi khó khăn hơn một chút mà thôi.”

Cô đứng dậy, bước xuống từ vị trí cao nhất và nói nhẹ nhàng:

“Tôi nghe nói... nhà bạn vẫn còn giữ chiếc phiếu đặc quyền của thiêng địa tôi, đó là do Linh Nham Tử để lại từ ngày xưa. May mắn thay, trong những ngày tới, thiêng địa của tôi đang tuyển đệ tử, vẫn còn vài chỗ trống. Linh Nham Tử sắp hết thọ nguyên, ông ấy rất muốn truyền lại kiến thức cho người khác, vậy nên hãy cử một vài người đến đó đi.”

Nói xong, cô như một cơn gió bay ra khỏi đại sảnh. Hai người đều cúi đầu chào tiễn. Sau khi người này rời đi một lúc lâu, Lý Minh Cung đứng dậy và cảm thấy lưng mình se lạnh, anh thì thầm:

“Em ạ, việc Xây Dựng Nền Tảng không thể giúp con người sở hững những năng lực siêu nhiên đâu. Huống chi là biến thành một vị chân nhân nào đó, hay thậm chí là tổ tiên của chính mình... Làm sao chúng ta có thể nhận ra được chứ?”

Lý Thành nhìn anh một cách buồn bã, cầm lấy cây súng bên cạnh và nói:

“Dù có nhận ra hay không, thì cũng chẳng quan trọng nữa. Tốt hơn hết là đừng nói nhiều. Ting Lan chân nhân đã đề cập đến chuyện này và cũng chỉ ra con đường đến Tử Yên Phúc Địa, chắc chắn đó không phải là ai khác biến thành đâu.”

Anh im lặng một lúc, không nhắc đến bất cứ điều gì liên quan đến Lý Từ Minh và Lý Châu Vĩ, mà chỉ hỏi:

“Trong Khuê Diện, còn ai khác phù hợp để đến Tử Yên không?”

Lý Minh Cung nhìn thấy vẻ mệt mỏi trong ánh mắt anh, biết rằng anh không muốn nói ra, liền trả lời:

“Tử Yên chủ yếu tuyển đệ tử nữ, và quy trình tuyển chọn rất nghiêm ngặt. Theo tôi thấy, Quế Nghi là người phù hợp nhất. Nhưng mấy đứa trẻ kia cũng có th

“”

   Lý Thành do dự một chút, rồi nói tiếp:

  “Nhưng bây giờ tình hình đang hỗn loạn, người thân trong gia đình tôi không nên ra ngoài, cũng không có người đủ để hộ tống. Tôi sẽ viết thư mời tiền bối Linh Yên Tử đến thăm trước, sau đó nhờ ông ấy mang theo khi trở về, để tránh gặp rắc rối.”

  Chàng trai đặt bút xuống, nói:

  “Chỉ là… mặc dù Quế Nghi là đứa trẻ ngoan ngoãn, nhưng lại thiếu quyết đoán. Bây giờ nhà chúng ta gặp rắc rối, khi đến nhà người khác, không biết liệu nó có bị bắt nạt hay không…”

  Lý Minh Cung bước tới, đặt chiếc đèn lên bàn, an ủi:

  “Chuyện sau này còn chưa rõ ràng. Khi cô ấy vào Ziyān, dù có chuyện gì xảy ra cũng sẽ có phương án bảo vệ bản thân. Tính cách con người cũng không cố định mãi… Trước đây, người trong gia tộc luôn nói rằng anh cả là người có khả năng, tôi quá nhẹ nhàng, còn bạn thì quá kín đáo; bây giờ mỗi người đều đang đảm nhận vai trò của mình rồi…”

  Cuối cùng, Lý Thành cũng gật đầu, nhắc đến anh trai mình là Lý Thừa Liêu【Lý Thừa Liêu〕. Chàng trai trông có vẻ mệt mỏi và nói:

  “Nếu anh trai tôi còn ở đây, gia đình chúng tôi sẽ yên bình hơn nhiều. Bây giờ thế hệ trẻ đã không còn như trước nữa, cũng là do thiếu sự giám sát. Chúng tôi mới tiếp nhận trách nhiệm này, càng không có đủ sức lực để quản lý họ.”

  Anh ta viết xong lá thư gửi đến Ziyān, đưa cho Lý Minh Cung, nhưng lúc đó nghe thấy có người vội vàng bước vào từ bên ngoài. Người đó tóc bạc phơ, khuôn mặt đầy nếp nhăn, điệu bộ còng queo; đó chính là Khúc Bất Thức.

  Người già này bây giờ ăn mặc tốt hơn nhiều rồi; nhìn thoáng qua, còn tưởng là một vị trưởng tộc nào đó. Nhưng vì vẻ mặt lo lắng và mất bình tĩnh, ông ta báo cáo:

  “Hai vị! Sở Thú Mạc đã xuất hiện rồi; quân đội của họ cũng đã đến bên bờ sông, và đã có tiếng kêu cứu từ phía bắc khu vực này!”

  Lý Thành lập tức vội vàng rời khỏi phòng, cùng với Khúc Bất Thức ra khỏi đại sảnh. Người già này rất hoảng loạn; Lý Minh Cung nhẹ nhàng an ủi:

  “Tiền bối đừng lo lắng. Phủ Nam đang có nhiều binh lính canh giữ; những kẻ đến lần này chỉ nhằm trì hoãn chúng ta mà thôi. Quân chính của họ thì đã đi theo con đường hoang dã rồi.”

“   Khúc Bất Thức【Khúc Bất Thức】 Tôi cũng không biết nhiều lắm, chỉ biết rằng việc Lý Từ Minh mất tích đã khiến tôi lo lắng đến mức không thể ngủ được. Người già này đã sống ở Đông Hải suốt trăm năm rồi, và trong lòng ông ta chỉ quan tâm đến một điều duy nhất:

  ‘Dù có tham lam theo hướng đông hay hướng tây, mất đi Zǐ Fǔ thì tất cả mọi thứ đều không quan trọng… Nhưng nếu mất Zǐ Fǔ, thì dù có được cái gì cũng vô ích…’

  Hai người tiếp tục phi nhanh về phía trước, và quả nhiên họ thấy phía bên kia, khí vàng cuộn trào, chiến sự đã lan rộng sang phía tây. Lý Minh Cung nhìn xa ra, Lý Thành【Lý Thành】 có thị lực tốt hơn cô ấy, đã nhìn thấy những bóng người ở phía xa trước, liền quyết đoán rẽ hướng và nói với giọng nặng nề:

  “Thái độ của Đạo Đề Tiên có vẻ mơ hồ, số người đến cũng không nhiều, các bạn hoàn toàn có thể chống đỡ được. Tôi sẽ đi hỗ trợ Đinh Vĩ Trác và Sở Thú Mạc【Sở Thú Mạc〕. Nếu những kẻ này cứ tiếp tục làm những việc nhẹ nhàng như mọi năm mà không bị đánh cho đau đớn, thì chúng sẽ không biết kiêng nể đâu…”

  Lý Minh Cung đưa cho cô ấy **[Chấn Minh Động Hiển Bình]**, và Lý Thành【Lý Thành】 lập tức biến thành tia sét và biến mất. Nhận được lời khuyên của cô ấy, trái tim đang đập thình thịch của Lý Minh Cung mới dần dần bình tĩnh lại:

  ‘Tại sao thái độ của Đạo Đề Tiên lại đột nhiên trở nên ôn hòa như vậy…’

  Ánh sáng trên bầu trời đang nhanh chóng tiến lại gần, phía trước có một người đang phi nhanh trên gió, tu vi ở giai đoạn **Sơ kỳ xây dựng nền móng**, khuôn mặt có phần quyến rũ, nhưng trang phục lại rất giản dị; người đó cầm một thanh kiếm và đang bước qua mặt nước – đó chính là **Miao Shui**.

  Miao Shui từng là một tu sĩ của hang Mật Vân Động, và cô ấy cũng có một số hiềm khích với Lý Minh Cung. Tuy nhiên, khi cô ấy đầu hàng, Lý Minh Cung đã tự mình xin tha thứ cho cô ấy. Lý Minh Cung là một người khoan dung và biết cách nhường nhịn, vì vậy những hiềm khích trong quá khứ đóTự nhiên không còn được nhắc đến nữa.

  Trong lần đối đầu cuối cùng với Đạo Đề Tiên, Miao Shui suýt nữa thiệt mạng; chỉ có sự xuất hiện của một vị chân nhân mới cứu cô ấy thoát nạn. Sau trải nghiệm sinh tử đó, tính cách của Miao Shui đã thay đổi rất nhiều, và tu vi của cô ấy cũng được cải thiện đáng kể. Khi nhìn thấy Lý Minh Cung với vẻ mặt nghiêm túc, Miao Shui nói:

  “Minh Cung đã đến rồi… Phương

Mà Lý Thành【Lý Thành】 cùng Đinh Vĩ Trác đang chống lại đám người của Tang Kim; nơi này còn có Lý Minh Cung, Khúc Bất Thức【Khúc Bất Thức】, Mạo Thủy và Bạch Ngưu nữa. Trong núi còn có Sun Bạch – người vốn là khách quân của Huyền Nhạc – nhưng về mặt sức mạnh thì họ yếu hơn một chút.

Tuy nhiên, khi biết rằng Cung Tiêu【Cung Tiêu】 không có mặt ở đây, Lý Minh Cung thực sự thở phào nhẹ nhõm. Bởi vì lúc này, trong gia tộc Lý Gia, ngoại trừ Lý Châu Vĩ… thì không ai có thể đối phó được với vị chủ nhân trẻ tuổi của Đạo Giáo Thiên Xuân này. Nếu ông ta đích thân xuất hiện ở đây, thật sự sẽ là một rắc rối lớn.

“Mạo Thủy đạo huynh.”

Lý Minh Cung đã chuẩn bị sẵn từ trước. Bà vừa nắm chiếc ngọc bùa để gửi người về nhà, vừa lấy ra một chuỗi những vòng sắt lạnh có hoa văn Kham Thủy, tất cả đều màu bạc, tổng cộng mười tám chiếc, mỗi chiếc chỉ bằng kích thước nắm tay.

Bà đưa chúng cho Mạo Thủy và thì thầm:

“Đây là những pháp khí tuyệt vời của Đạo Giáo Thiên Xuân – [Kham Kim Vây Liên Hoàn]. Hãy sử dụng chúng trước đi… Những pháp khí này rất giỏi trong việc trói buộc và giam cầm kẻ địch. Trước đây, tôi cũng đã thử chúng với bạn vài lần rồi… Còn Công Tôn Bách Phạm thì để chị lo liệu…”

Mặc dù phe mình thiếu hai người, nhưng Lý Thành Hoài đang ở bên bắc bờ sông; chỉ cần qua sông trong chốc lát là đến nơi. Anh ta mặc [Thượng Vũ Dạ Y], lại có [Dạ Quỷ Mật Phù] của gia tộc Dương, có thể triệu hồi những con rối âm khí cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, nên việc chặn đứng hai người kia sẽ không quá khó khăn.

Vì Cung Tiêu【Cung Tiêu】 không đến, và Guan Kan cũng đã bị Lý Châu Vĩ giết chết từ trước, chỉ cần chặn đứng Guan Linh Diệt và Công Tôn Bách Phạm, việc bảo vệ Phù Nam sẽ không thành vấn đề. Thậm chí còn không cần sự hỗ trợ của Thái Quyết Ngâm nữa, cũng có thể tiếp viện cho Huyền Nhạc.

Nhận được những pháp khí này, Mạo Thủy gật đầu đồng ý, rồi nhẹ nhàng vẫy tay. Chuỗi những vòng sắt lạnh liền bay lượn trong dòng nước trên cổ tay cô. Lý Minh Cung cũng dùng lửa, kích hoạt [Lục Giác Chính Hỏa Chiên] và [Chuân Vũ Ly Hỏa], biến chúng thành vô số sợi lông màu đỏ trắng, cùng với ngọn lửa, bay lên trời.

Quả nhiên, từ phía bắc bay đến một người phụ nữ mặc váy sắc màu với những dải ruy băng xanh thẫm; cô ấy cao ráo, vẫn mặc chiếc áo mưa và cầm kiếm đứng bên cạnh. Phía sau cô ấy là một số người đang thực hiện các bước Xây Dựng Nền Tảng hoặc luyện khí, nhưng họ không phải là những nhân vật nổi tiếng gì cả.

Lý Minh Cung nhìn từ xa, nhớ lại lời nói của Lý Thành【Lý Thành】, rồi khi những người đó bay đến gần hơn, ông liền cúi chào và nói:

“Đạo hữu Linh Diệt.”

Trước đây, khi Guan Linh Diệt lần đầu tiên đến đây để đối đầu với Lý Gia, ông ta rất thiếu lịch sự; nhưng bây giờ, trên khuôn mặt ông ta không còn nhiều vẻ hung hãn nữa. Khi thấy Lý Minh Cung cúi chào, người phụ nữ kia thậm chí còn muốn đáp lại lễ cúi chào, nhưng khi tay cô ấy đến gần ngực, cô mới nhớ ra mục đích của mình là đến đây để gây rối, liền rút tay lại và nói:

“Ming... Lý Minh Cung...”

Guan Linh Diệt phản ứng rất nhanh, lập tức điều chỉnh thái độ và nói một cách bình tĩnh:

“Năm xưa, trong trận chiến trên sông, tôi đã thua cuộc trước Đạo gia; bây giờ, khi có cơ hội, tôi muốn tranh tài với một số đạo hữu!”

Lời này không chỉ khiến Lý Minh Cung ngạc nhiên, mà ngay cả những vị khách quý của Đạo gia cũng có vẻ bàng hoàng. Chỉ có Công Tôn Bách Phạm là người nhìn chằm chằm vào kiếm trong tay mình, nhìn mọi người một cách bình tĩnh.

Lý Minh Cung chỉ việc triệu hồi ngọn lửa phượng, rồi gật đầu nói:

“Xin mời!”

……

Sơn Kỳ Quận.

Cổng núi Huyền Vọng vẫn như mọi khi, với những ngọn núi chồng chất, nhưng mọi thứ xung quanh đều trong tình trạng hỗn loạn: cung điện, lầu đài, thậm chí cả các sân vườn trên núi đều bị lục soát sạch sẽ. Bên trong cổng núi, có thể thấy những người thuộc Đạo gia Đề Thiên đi qua đi lại; họ hoặc là viết trình bày các Trận pháp, hoặc là dùng những bình ngọc để hấp thụ ngọn lửa và nước linh từ đất thiêng, sau khi hấp thụ xong, họ cũng không phá hủy các trận pháp đó mà cứ thế bỏ đi, mang những vật phẩm linh thiêng lên đỉnh núi.

Dù rõ ràng là họ đang xâm nhập vào cổng núi của người khác, nhưng mọi thứ lại diễn ra một cách có trật tự; những người thuộc Đạo gia Đề Thiên đều có phẩm chất tốt, mỗi người đều yên lặng làm công việc của mình, thỉnh thoảng lại cất giấu một số vật phẩm linh thiêng vào tay áo, không hề gây rối hay xung đột.

Tiếp tục đi lên theo những bậc thang, bên trong hang động trên đỉnh núi Huyền Vọng, nguồn năng lượng linh thiêng đang tuôn

Trong tay vị này là một tấm thẻ màu nâu vàng; ông nhẹ nhàng ném nó lên rồi lại bắt lại. Phía trước ông, có một người đàn ông mặc áo đạo màu đen đang quỳ gối, khuôn mặt ông ta có vài dấu vẽ màu đen, sợi dây lụa trắng buộc quanh eo thì thả xuống đất, đầu ông ta cúi thấp trong sự tôn kính.

“Kính chào Ngài!”

Nghe thấy tiếng này, người ngồi ở vị trí cao nhất – Yế Huy – mới quay đầu nhìn về phía Quản Cung Tiêu. Vị thiếu chủ trẻ tuổi này có tài năng rất lớn và thái độ cũng vô cùng kính trọng; Yế Huy luôn cảm thấy rất hài lòng khi sử dụng ông ta, nên ông liếc nhìn ông ta một cái và nói:

“Cũng khá ngoan nghênh.”

Quản Cung Tiêu đáp lại một cách kính trọng:

“Ngài cao quý như núi Thái Sở, những điều Ngài nhìn thấy thật xa xôi và vô tận; chúng tôi chỉ là những kẻ có tầm nhìn hạn hẹp mà thôi, chưa bao giờ có ý định phản bội.”

Yế Huy không để ý đến lời nịnh hót của ông ta, mà chỉ thì thầm:

“Đúng vào lúc Lý Gia đang yếu đuối nhất, liệu ngươi có hiểu tại sao ta lại bảo ngươi phải ngồi yên ở đây không?”

Quản Cung Tiêu do dự một chút rồi hỏi:

“Ngài Yế Khánh ạ?”

Yế Huy nhìn ông ta chăm chú và trả lời:

“Nếu ngươi không nhận ra điều này, thì cũng đừng làm thiếu chủ nữa. Bất kỳ ai làm tổn hại đến Lý Gia, thực chất là đang làm con dùi cho Trường Tiêu, để buộc Lý Châu Vĩ phải xuất hiện… Việc này chẳng mang lại lợi ích gì cho chúng ta cả… Ngươi phải biết rằng, Lý Từ Minh là một người tu hành luôn quan tâm đến gia tộc… Nếu ngươi làm tổn thương ông ta, có thể ông ta sẽ chỉ cần lau đầu và rời đi mà thôi; khi gặp lại, ông ta vẫn có thể chào hỏi ngươi… Nhưng nếu ngươi giết chết Lý Minh Cung và buộc Lý Châu Vĩ phải xuất hiện…”

Yế Huy dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói thì thầm:

“Vậy thì ngươi, Linh Đài, và toàn bộ giới tu hành đều phải sẵn sàng đối mặt với những thứ nguy hiểm từ Thái Hư bất cứ lúc nào…”

Quản Cung Tiêu do dự một chút rồi gật đầu, thì thầm:

“Nhưng gia tộc chúng tôi đã có thù với Lý Gia rồi… Nếu không làm gì cả… và để họ thoát khỏi nguy hiểm…”

Thế nhưng, vị này lại nhẹ nhàng nói:

“Ngươi nghĩ rằng sau vài lần xung đột với Lý Gia, chúng ta đã trở thành kẻ thù à? Không phải đâu… Miễn là ngươi và Linh Đài còn sống… miễn là __TERMLOCK000__

“Và điều duy nhất đáng bàn luận, chính là việc tôi đã đuổi hắn ra khỏi Biển Đông… Việc này cũng có thể chỉ là tôi bị lợi dụng mà thôi… Anh có hiểu không?”

Quản Cung Tiêu nghe xong, có vẻ hơi bối rối, liền hỏi:

“Trên đời này, sự thật không phải là điều gì đó tồn tại một cách khách quan, mà là điều gì có thể được coi là sự thật, là điều mà hai bên đều muốn… Vì Lâu Thiên quá mạnh mẽ, và tôi cũng bị hắn ép buộc… Thế thì đã đủ rồi.”

“Khi kết hợp với người như Lâu Thiên, chỉ cần một bước sai lầm, tôi sẽ phải gánh chịu hậu quả thay cho họ… Tôi đã cố gắng làm mọi thứ một cách khéo léo rồi…”

Ye Hui đứng dậy, đưa chiếc vòng ngọc màu nâu vàng ở tay trái sang tay phải, rồi hỏi:

“Nếu Lý Từ Minh sẵn lòng từ bỏ vị trí của mình, và giờ đây Kong Hai cũng đã chết dưới tay tôi… Thì tôi còn oán hận gì ông ta nữa chứ? Nếu Lâu Thiên vẫn muốn tôi gánh chịu hậu quả thay cho họ… Thì đây chính là cơ hội tuyệt vời mà.”