Lý Từ Minh lặng lẽ đáp lại, trong khi Lý Hiền Tuyên vội vàng lau đi nước mắt, cười nói:

“Đây là ngày vui mừng, không nên khóc đâu. Công pháp thần thông của ngươi thật sự rất tuyệt vời!”

Lý Từ Minh vung tay nhẹ, và ngay lập tức một luồng ánh sáng bỗng nhiên phun ra từ ống tay áo, lan tràn khắp các chi tiết trang trí trong đại sảnh, làm cho toàn bộ không gian được phủ một lớp ánh sáng rực rỡ, đồng thời tạo ra một bức tường phòng thủ bằng pháp lực để ngăn cách bên trong và bên ngoài.

“Đây là công pháp thần thông 【Minh Dương】 – ‘Yê Thiên Môn’!”

Lý Từ Minh nhẹ nhàng giải thích:

“Tông Phái Thanh Trì có một bản 【Đông Ly Mật Chỉ】 do hang động Đông Ly ban tặng, họ đã từ lâu biết rằng ta tu luyện theo «Kim Điện Hoàng Nguyên Quyết», và cũng hiểu rõ về những điểm kỳ diệu của ‘Hoàng Nguyên Quan’ trong gia tộc ta. Ban đầu, họ không quá coi trọng điều này.”

“Nhưng họ không hề biết rằng, dù ta dùng «Kim Điện Hoàng Nguyên Quyết» để Xây Dựng Nền Tảng, sau đó lại chuyển hóa pháp lực thành công pháp thuộc hạng năm – «Minh Hoa Hoàng Nguyên Kinh»… Và cũng chính nhờ «Minh Hoa Hoàng Nguyên Kinh» mà ta mới đạt được Thành Tựu Tử Phủ. Công pháp thần thông này được gọi là ‘Yê Thiên Môn’.”

Lý Hiền Tuyên có vẻ bối rối, nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi hỏi:

“Chẳng lẽ việc đạt được Thành Tựu Tử Phủ bằng các công pháp khác nhau sẽ khiến cho công pháp thần thông tạo ra cũng khác nhau sao? Vì vậy, việc phá Thủy Tử Phủ bằng các công pháp có cấp độ khác nhau sẽ dẫn đến những công pháp thần thông khác nhau?”

Lý Từ Minh dừng lại một chút, rồi nói tiếp:

“Thực ra, sự khác biệt ở đây không lớn lắm. Ngoại trừ một số trường hợp đặc biệt, những công pháp có thể tạo ra công pháp thần thông đều thuộc hạng năm trở lên. Dù là ‘Hoàng Nguyên Quan’ hay ‘Yê Thiên Môn’, thực chất đều là cùng một công pháp thần thông 【Minh Dương】, chỉ là điểm mạnh của chúng hơi khác nhau mà thôi.”

“Còn đối với những công pháp hạng sáu, hạng bảy, có lẽ công pháp thần thông tạo ra sẽ mạnh mẽ hơn nữa… Nhưng tôi chưa từng chứng kiến điều đó.”

Ánh sáng trên trán ông lấp lánh, như thể đang suy tư sâu sắc:

“Chỉ là khi tôi thành tựu được công pháp thần thông, tôi nhận ra rằng nó có mối liên hệ mật thiết hơn với con đường tu luyện cá nhân… Có lẽ đây chính là sự khác biệt giữa ‘tính’ và ‘mệnh’… Khi đạt đến Thành Tựu Tử Phủ, dường như con người không c

“”

Lý Từ Minh nói rồi dừng lại một chút, giọng điệu có phần thận trọng:

“Tôi đã liên kết với Thái Hư, và trong sâu thẳm tâm hồn mình, tôi có cảm giác rằng Công Pháp ‘Tử Phủ Kim Đan’ này có những hạn chế nhất định; khi đạt đến đỉnh cao của Tử Phủ, việc vượt qua ngưỡng Kim Đan chính là giới hạn cuối cùng… Một khi người ta luyện thành Kim Tính và đạt được địa vị cao cấp… thì không còn cần bất kỳ Công Pháp nào khác nữa; tất cả chỉ dựa vào sự tu luyện cá nhân mà thôi.”

Anh ta cầm chiếc cốc trà lên, nhẹ nhàng uống một ngụm rồi tiếp tục nói:

“Có lẽ những phương pháp tu luyện cổ xưa vẫn còn những Pháp thuật cao cấp hơn Kim Đan để người ta nghiên cứu, nhưng Công Pháp ‘Tử Phủ Kim Đan’ này lại kết thúc ở giai đoạn Kim Đan… Khi người ta đạt được địa vị cao cấp và trở thành Chân Nhân, chỉ cần một ý niệm thôi cũng có thể thay đổi cả thiên địa; lúc đó, liệu còn có Công Pháp nào có thể hướng dẫn họ nữa chứ?”

Lý Hiền Tuyên gật đầu, suy nghĩ một chút rồi thì thầm:

“Nghe nói rằng cuốn sách ‘Đáp Câu Hỏi Của Kẻ Xin Ăn Dưới Cây Dâu’ do các Tiên nhân ban tặng chỉ thuộc cấp bậc bảy mà thôi; có lẽ những cuốn sách cấp bậc năm, sáu mới chính là những tài liệu tuyệt vời nhất liên quan đến Công Pháp ‘Tử Phủ Kim Đan’.”

Lý Từ Minh gật đầu, đánh dấu một chỗ trên trán mình, rồi chỉ ra ngoài cửa điện; những đám mây màu trên bầu trời lập tức tan biến. Anh ta nhẹ nhàng nói:

“Cheng Huai đang tu luyện theo phương pháp ‘Đừng Tìm Kiếm Tôi’; ánh sáng chói lọi này không tốt cho anh ta, hãy thu dọn lại trước đã…”

“Trong suốt mười mấy năm qua… gia đình anh ta thế nào? Thế giới này thì sao?”

Lý Hiền Tuyên thở dài, lắc đầu; rõ ràng mười mấy năm qua không mấy tốt đẹp. Tuy nhiên, vì gia đình anh ta đã có được Tử Phủ, những điều đó cũng không còn quá quan trọng nữa. Anh ta nói một cách an ủi:

“Quan trọng nhất là tình hình ở Giang Bắc đã thay đổi; Thường Duyện – những Chân Nhân thuộc phái [Chênh Dung Môn] – đã chiếm giữ một vùng đất rộng lớn, tình hình trở nên ổn định hơn; liên tiếp có hai người từ nước ngoài đến Giang Bắc và lập nên nhiều phái môn, gia tộc lớn nhỏ.”

“Giang Bắc là nơi tập trung của nhiều linh khí; những ngôi miếu ở vùng hoang dã đối diện, nơi các dòng lin

“Còn về nhà thì, ngày càng có nhiều người đang thăm dò, tất cả đều nhắm vào Châu Vĩ… Họ sử dụng ba phái là Đào Kim Môn và Mật Phạn Tam Tông làm công cụ để âm thầm kiểm tra mối quan hệ giữa Long Thuộc và gia đình chúng ta… Hành động của họ ngày càng táo bạo hơn.”

“Hôm nay, ba phái Mật Phạn Tam Tông đến đây, chính là vì chuyện này… Nếu không phải vì bạn đã thành công trong việc tiến triển, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“Châu Vĩ đang ở đâu?” Lý Từ Minh hỏi.

Lý Hiền Tuyên trả lời:

“Anh ấy giả vờ đi Đông Hải để diệt yêu ma, nhưng thực ra đã đến bên kia sông rồi. Ban đầu, anh ấy tưởng rằng ba phái Mật Phạn Tam Tông sẽ vượt sông sang bờ bắc để giao tranh… Anh ấy đang chuẩn bị ứng phó một cách kín đáo, nhưng việc bạn tiến triển đã làm thay đổi hoàn toàn tình hình.”

“Ba phái Mật Phạn Tam Tông không chỉ không vượt sông, mà còn cử người đến chúc mừng và thách thức chúng ta… Không biết họ đang có ý đồ gì.”

Lý Từ Minh gật đầu và nói nhẹ:

“Dù họ có ý đồ gì đi nữa, bây giờ mọi chuyện đã ổn thỏa rồi. Trong vòng ba tháng tới, các phái khác sẽ đến mang quà tặng… Chúng ta cần lo liệu mọi thứ cho ổn định trước.”

Sau khi do dự một lúc, anh ấy mới hỏi:

“Có tin tức gì về… dì tôi không?”

Lý Hiền Tuyên ngập ngừng một chút, rồi thấp giọng nói:

“Về chuyện này… cũng không biết phải nói thế nào… Thanh Hồng đã xa nhà quá lâu rồi… Năm năm trước, chiếc phù bảo đó đã mất đi sức mạnh pháp lực, trở nên tối tăm lại, và không thể báo hiệu được số phận hay sự an nguy của chủ nhân nữa…”

Lý Từ Minh bình tĩnh lại và an ủi:

“Khi mọi chuyện đã ổn định, tôi sẽ cùng Châu Vĩ bàn bạc xem sao… Xem có nên đến thăm Long Thuộc để hỏi rõ về chuyện này không.”

Lý Hiền Tuyên liên tục gật đầu. Bỗng nhiên, có tiếng động phía trước điện… Lý Từ Minh nghĩ một cái, cánh cửa điện liền mở ra.

Bên ngoài điện có hai người bước vào. Người phụ nữ mặc chiếc váy dài bằng lụa màu hồng nhạt, cổ đeo vòng trang sức màu bạc, eo thắt một cây bút phép thuật, tay áo che khuất vài tờ giấy phép thuật.

Cô ấy không trang điểm gì, làn da trắng mịn, đôi mắt đầy sinh khí, nụ cười rạng rỡ; cô cúi chào một cách rất kính trọng.

“Đệ tử Quá Vạn【Quá Vạn】, xin được gặp Đạo Nhân!”

Người đàn ông kia mặc bộ quần áo có hoa văn màu tím trắng, cổ áo và tay áo đều được in họa tiết liên quan đến lửa; eo anh ta đeo một viên ngọc trắng được trang trí bằng tua vàng; ánh mắt anh ta sáng ngời, toát lên vẻ phóng khoáng và tự tin.

“Jiang Qian xin được gặp Đạo Nhân!”

Lý Từ Minh ngẩng đầu, gọi hai người lại gần. Lý Quách Hoàn đang ở cấp độ sáu trong việc tu luyện, có phần e dè; còn Lý Giáng Thiên thì tiến triển nhanh hơn nhiều, đã đạt đến cấp độ bảy, nên anh ta nói chuyện một cách thân thiện:

“Ông tổ của chúng ta đã đạt đến cấp độ Đạo Nhân! Gia đình chúng ta thực sự rất vui mừng… Những kẻ ngốc nghếch kia khiến chúng ta cảm thấy thoải mái lắm…”

Lý Từ Minh cười một tiếng, rồi dặn dò:

“Hai ngươi tu luyện quá nhanh rồi; không cần phải vội vàng, quan trọng là phải luyện tập nhiều Phép thuật hơn.”

“Đệ tử hiểu rồi.”

Sau khi cúi chào xong, Lý Giáng Thiên cười nói:

“Trước đây, chúng tôi không biết ông tổ sẽ nhanh chóng đạt đến cấp độ này; vì vậy gia đình chúng tôi gặp khó khăn trong việc Xây Dựng Nền Tảng. Tôi đã bàn với em gái Wan, quyết định sẽ tiến hành tu luyện để đạt đến cấp độ Xây Dựng Nền Tảng trước, sau đó quay về giúp đỡ gia đình; còn em ấy thì có thể tu luyện chậm một chút cũng không sao.”

“Nhưng bây giờ thì không cần phải như vậy nữa rồi!”

Lời nói của Lý Giáng Thiên rất đúng ý Lý Từ Minh; ông gật đầu và hỏi một cách tò mò:

“Cha của ngươi… bây giờ có bao nhiêu người con?”

Lý Giáng Thiên thành thật trả lời:

“Mười năm trước, cha tôi lại sinh thêm bốn người con trai nữa; bây giờ những đứa bé nhỏ ấy vẫn chưa tham gia vào công việc của gia tộc, nhưng chúng đều rất xuất sắc.”

“”

   Lý Từ Minh nhấp một ngụm trà, rồi tiếp tục trò chuyện một lúc. Sau đó, An Tư Nguy lại bay đến trước cửa điện và nói một cách kính cẩn:

  “Bẩm chân nhân, bên kia sông… sứ giả của ba phái Mật Phạn đã đến…”

   Lý Từ Minh ngồi xuống không lâu, những người từ ba phái Mật Phạn hành động khá nhanh chóng. Ông hỏi một cách thản nhiên:

  “Tiểu Thất Sơn đã được xử lý như thế nào?”

   An Tư Nguy cúi đầu và trả lời:

  “Tại hang Phù Vân Động, mọi người hoảng loạn; các loài chim thú tản mát khắp nơi. Các vị trưởng lão và khách quý của phái đã xâm nhập vào hang để chiếm đoạt các bảo vật. Chủ nhân của hang, sợ hãi tội lỗi, đã tự sát; xác chết của ông ta bị Chư Tu cướp đi và biến thành những hiện tượng kỳ lạ, chỉ còn sót lại cái đầu.”

  “Trong cuộc hỗn loạn đó, hai phái còn lại của Tiểu Thất Sơn cũng đã tiến vào hang Phù Vân Động, dưới danh nghĩa thanh trừng những kẻ phản bội đạo phái, họ đã bắt giữ và giam cầm Chư Tu, sau đó lấy đầu tất cả những kẻ đó đem đi… Xác chết của họ không còn tìm thấy được nữa; chỉ có những vật linh thuộc về họ được thu thập và đưa đến đây.”

  “Bây giờ, các tu sĩ của hai phái Mật Phạn đã đưa những người ở hang Phù Vân Động đến bên bắc sông, cùng với các đầu và vật linh đó.”

   Lý Hiền Tuyên nghe xong, không biết nói gì, im lặng không nói ra lời. Lý Từ Minh cũng chỉ nhấp trà mà không nói gì; trong khi đó, Lý Giáng Thiên bên cạnh liếc nhìn chiếc ngọc bài trong tay mình và cười lạnh:

  “Phản ứng thật nhanh… Rốt cuộc cũng chỉ có vài tu sĩ của phe Zai Hành Tử và một chủ nhân của hang ở giai đoạn Trung kỳ xây dựng nền móng bị giết mà thôi… Họ tỏ ra rất khiêm tốn… Chắc là vì hôm nay chân nhân của chúng ta đã đạt được bước tiến lớn, nên họ không dám ở lại qua đêm, vội vàng đến đây để ‘đưa mặt’ lên đây.”

  Ông ta dừng lại một chút, tính toán thời gian rồi nói thấp:

  “Theo lịch trình, ít nhất từ khoảnh khắc chân nhân xuất hiện, cuộc hỗn loạn ở Tiểu Thất Sơn đã bắt đầu… Nếu không, thông tin sẽ mất ít nhất nửa ngày mới đến được đây, chứ đừng nói đến việc có thể đến trước khi trời tối.”

  “Có lẽ có người đang đứng sau lưng họ…”

Lý Từ Minh tự nhiên hiểu rằng đằng sau ba phái bí mật này không chỉ có Tạng Kim Môn, thậm chí cả Tạng Kim Môn cũng vì lợi ích riêng mà liên tục nhắm vào gia tộc họ. Anh ta dừng lại một chút, rồi nói nhẹ:

  “Đưa đồ ra đây.”

   An Tư Nguy lập tức rời đi, không lâu sau đó mang lại một hàng hộp ngọc. Anh ta mở chiếc hộp lớn và hoa mỹ nhất, bên trong là cái đầu già đầy hối tiếc, mái tóc dựng đứng vì giận dữ.

   Lý Từ Minh ánh sáng trên trán anh ta chuyển động, những biện pháp che giấu khuôn mặt đó lập tức tan biến, trở lại với vẻ ngoài khi mới chết. Dáng vẻ không hề thay đổi, nhưng đâu còn dấu vết của hối tiếc? Trên khuôn mặt chỉ toát lên vẻ ngạc nhiên và giận dữ mà thôi.

   Anh ta cúi đầu uống trà, An Tư Nguy đáp:

  “Chính là người này, không nghi ngờ gì nữa.”

   Lý Từ Minh vung tay nhẹ, cái đầu bị niêm phong đó lập tức bắt đầu chảy máu. Anh ta nói nhẹ:

  “Quá Vạn【Quá Vạn】, hãy kiểm tra quan hệ huyết thống của người này.”

   Lý Quách Hoàn lập tức hiểu ý, đặt một tay lên cổ tay bên kia, hai ngón tay chạm vào nhau, sử dụng pháp lực để hút máu lên. Cô ta niệm chú, ánh sáng bạc của thủy ngân nổi lên trên mặt máu, và cô ta nói:

  “Loài cá có đuôi đỏ, nhà cửa của chúng sẽ bị phá hủy; con cái của chúng, những kẻ hung dữ, và những người họ hàng xa xôi…”

Cô ta lấy ra Phù Lục, dán lên cổ tay mình, để ánh sáng bạc biến mất, rồi nói lễ phép:

  “Người này không có nhiều con cái, cha mẹ đã mất từ lâu, tất cả đều là những người tu luyện độc lập. Con trai cả ghét bỏ anh ta, vừa rồi đã sát hại cha mẹ mình, nhưng sau đó lại bị người khác giết chết.”

Lý Quách Hoàn đã sử dụng phép thuật của các Phù Lục, kết quả khá chính xác. Lý Từ Minh gật đầu, nói nhẹ:

  “Có vẻ như mọi chuyện thực sự rất rối ren… Quả nhiên có người từ Tử Phủ đang theo dõi Tiểu Thất Sơn.”

Dù Lý Quách Hoàn có tính toán chính xác hay không, việc Tiểu Thất Sơn được Tử Phủ hỗ trợ là điều không thể chối cãi. Lý Từ Minh sai hai người trẻ tuổi đi trước, rồi nhìn An Tư Nguy và ra lệnh:

“Hãy để họ gác lại những lời xin lỗi đó đi, các vị khách quý và tu sĩ đều có thể trở về… Hai vị chủ động ngũ hãy lên đây gặp tôi, chúng ta cần nói chuyện kỹ lưỡng một chút.”

……

Tông Phái Thanh Trì, đại điện chính.

Đan Đài Cận mặc trang phục lộng lẫy, đợi một lát bên ngoài điện, ngay lập tức có lính canh mời ông vào. Bước vài bước qua những bậc thang phủ sương trắng, ông bước vào đại điện.

Sĩ Nguyên Lý đang say sưa viết lách, trông có vẻ rất vui vẻ. Đan Đài Cận tiến lại gần, cúi chào và nói:

“Chủ tông!”

“Anh Đan Đài đã đến rồi!”

Sĩ Nguyên Lý cười ha hả, lấy ra một lá thư nhỏ từ trong tay áo và đưa cho ông, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ tự hào.

Đan Đài Cận nhận lấy lá thư, đọc kỹ và lập tức mỉm cười vui mừng. Trên thư chỉ có vài dòng chữ:

“Ngày 22, Bộ Tử đã xuất hiện trên đảo Lữ Phương ở Nam Hải, sử dụng phép thuật để di chuyển, vẻ mặt vội vã… Có vẻ như đang truy đuổi một con yêu ma. Chỉ xuất hiện trong vài khoảnh khắc, sau khi sử dụng phép thuật tìm kiếm, liền biến mất không dấu vết.”

“Bộ Tử đã xuất hiện rồi!”

Đan Đài Cận làm sao có thể không hiểu ý của Sĩ Nguyên Lý! Sau hơn mười năm xáo trộn tại Tông Phái Thanh Trì, Bộ Tử hoàn toàn không hề quan tâm đến những chuyện xảy ra, chỉ lo việc của mình… Điều này đã rất rõ ràng rồi… Ông ấy chẳng hề quan tâm chút nào!

Nếu ông ấy có chút quan tâm, cũng không cần phải trở về Tông Phái Thanh Trì, thậm chí chỉ cần để lại một thông điệp, thì bi kịch năm xưa cũng đã không xảy ra…

Đan Đài Cận cười xong, cúi đầu xuống và nói bằng giọng thật thấp:

“Vị chân nhân ấy… có lẽ là không hài lòng với ai đó phải không?”

Sĩ Nguyên Lý là một người quan trọng, nghe vậy liền hiểu ngay ý của ông Đan Đài Cận, trong lòng hơi hoảng sợ, khuôn mặt lộ rõ vẻ do dự, và cũng biết ông ấy đang nói về ai.

‘Lục Thủy!’

“Ai mà biết được…”

Sĩ Nguyên Lý khuôn mặt luôn có vẻ u ám, thì thầm nói:

  “Có lẽ là do anh ta không hài lòng với Chí Vệ... Người này quyết tâm theo đuổi con đường tu luyện, nhưng lại giỏi giả dối và che giấu bản chất thật của mình. Khi Chí Vệ còn sống, chúng ta hoàn toàn không thể nhận ra điều đó; nhưng sau khi Chí Vệ qua đời, anh ta đã trở thành một người khác hẳn.”

  Những lời đó chỉ được giấu trong lòng anh ta, chứ không hề được nói ra.

  ‘Dù có không hài lòng với Lục Thủy thì sao chứ? Ninh Tiêu Tiêu Không chỉ là không hài lòng đâu... Cả đời oán hận đến mức không muốn tu luyện nữa, thì cũng chẳng sao cả... Chỉ tự hại mình mà thôi.’

  Chí Bộ Tử là một người thông minh, Sĩ Nguyên Lý không tin rằng anh ta sẽ làm như vậy; nhiều khả năng anh ta chỉ muốn thoát khỏi Thanh Trì mà thôi.

  “Tôi chỉ lo lắng cho việc sau này của tổ tiên...”

  Sở Bá Hyu rất am hiểu về phép thuật và cũng có vài bí truyền quý báu, nhưng thời gian không thể trì hoãn được nữa. Sĩ Nguyên Lý đang chờ đợi khoảnh khắc để sử dụng quả Nguyệt Hoa Lý Thủy để tu luyện.

  Anh ta nhìn chăm chú vào bức tranh trước mặt một lúc, rồi cầm bút lên để viết lời bình.

  Đột nhiên, Đan Đài Cận bắt đầu nghe ngó xung quanh, Sĩ Nguyên Lý ngạc nhiên, tai anh ta rung lên – một giọng nói vang dội từ chân trời vang đến, lan tỏa khắp cả đại sảnh.

  “Vọng Nguyệt Lý Thị Chiếu Cảnh Lý Từ Minh, hôm nay đã chứng đạt được thần thông Minh Dương【Minh Dương]! Sẽ trị vì tộc Tiên Tử Phủ, ba tháng sau sẽ tổ chức lễ nghi tế lễ...”

  “Vọng Nguyệt Lý Thị Chiếu Cảnh Lý Từ Minh…”

  Sĩ Nguyên Lý bỗng nghẹn lại, cái tên vẫn còn dang dở trên giấy, một vết mực lớn xuất hiện và lan rộng, khiến bức tranh tuyệt vời đó bị hủy hoại hoàn toàn.

“Kèt.”

Chiếc bút ngọc trắng quý giá trong tay anh ta vỡ tan thành từng mảnh nhỏ; bụi ngọc rơi ra từ kẽ tay anh, từ từ đổ xuống bức tranh phía dưới, rơi trực tiếp lên khuôn mặt con rồng già ở chính giữa bức tranh, làm cho đôi mắt con rồng đó trở nên mờ ảo không rõ nét.

“Làm sao có thể được…”

Sĩ Nguyên Lý đột nhiên biến sắc; những năm tháng tu luyện khí công của anh ta hoàn toàn bị phá hủy. Anh ta nhíu mày, ánh mắt trở nên trống rỗng, đối diện với ánh mắt cũng đầy không tin của Đan Đài Cận.

“Hơn mười năm ở Tử Phủ?! Lý Từ Minh?”

Đan Đài Cận ngẩng đầu lên; biểu cảm của anh ta lập tức chuyển từ sự sốc sang vẻ âu sầu và hối tiếc. Anh ta thì thầm:

“Có lẽ chúng ta đã bị lừa rồi… Không chỉ có chúng ta hai người, mà có lẽ hơn chín mươi phần trăm các Tử Phủ thuộc Giang Nam đều đã xem thường hắn…”

Sĩ Nguyên Lý là người có tâm lý vượt trội so với người thường; anh ta lập tức thở ra từ từ và quyết đoán vung tay:

“Đừng nói gì nữa! Hãy đi gặp ngay Lý Từ Trị!”