Lý Thông Yá xuống núi rồi suy ngẫm kỹ lưỡng về những lời nói của Tiêu Sơ Đình, tự hỏi trong lòng:

“Những lời đó có ý nghĩa gì? Ngay cả Tiêu Gia cũng biết tin tức về việc bọn Tang Kim Môn tiến về phía nam, tại sao Tông Phái Thanh Trì lại không hành động gì cả, để cho chúng hoành hành tại khu vực Rừng Nấm?”

Khi nghĩ đến điều này, Lý Thông Yá bỗng thấy tim mình đập nhanh hơn, và tự nhủ:

“Không ổn rồi… Nếu gia tộc Vạn Nguyên Khải bị diệt vong, Nhà tôi Lý sẽ bị mắc kẹt giữa Đại Lý Sơn; khi một người bị hại, những người còn lại cũng khó tránh khỏi họa. Hàng Bình chắc chắn sẽ can thiệp bằng phép thuật… Giờ thì phải về nhà ngay mới được.”

“Nhưng bây giờ khu vực Rừng Nấm đang trong tình trạng hỗn loạn; nếu đi đường vòng thì quãng đường sẽ rất xa… Có lẽ đợi thêm hai ba ngày sẽ nhanh hơn.”

Đang suy nghĩ như vậy, Lý Thông Yá bỗng nghe thấy tiếng gọi vang lên:

“Anh Thông Ya!”

Quay đầu lại, Lý Thông Yá thấy Tiêu Ung Linh đang vội vàng chạy đến, cười nói và nắm lấy tay mình, hỏi:

“Nhiều năm không gặp nhau rồi… Khi anh đến Tiêu Gia, tại sao không ghé thăm tôi nhỉ? Tôi đã đi kiểm tra khu vực quán rượu ấy nhiều ngày mà không thấy hai người đâu.”

“À đúng rồi… Sao không thấy anh Vạn Nguyên Khải đâu?”

Lý Thông Yá thở dài và trả lời:

“Khi tôi rời nhà, tôi đi qua nhà Vạn Nguyên Khải nhưng không thấy anh ấy đâu… Sau đó tôi nghe nói bọn Tang Kim Môn đang tiến về phía nam… Giờ chắc là chúng đã xâm chiếm Hoa Thiên Sơn rồi… Anh Vạn Nguyên Khải… e là đã không may mắn nữa.”

Tiêu Ung Linh bỗng im lặng, ánh mắt trở nên buồn bã, và thở dài nói:

“Ôi, số phận con người luôn không ai biết trước được… Chuyện bất ngờ xảy ra là điều không thể tránh khỏi.”

Cùng Lý Thông Yá đi dạo quanh chợ dưới núi, Tiêu Ung Linh trò chuyện vài câu, sau đó mới nói một cách nghiêm túc:

“Tôi nghe nói anh Thông Yá đã tu luyện đến cấp độ Ngọc Kinh nhiều năm rồi, chỉ còn một bước nữa là đạt đến đỉnh cao của giai đoạn Thai Tức Cảnh. Không biết anh đã chuẩn bị sẵn các Pháp Chú dành cho giai đoạn luyện khí chưa, và định sử dụng loại linh khí thiên địa nào để tu luyện?”

Lý Thông Yá cười buồn và nói nhỏ:

“Không dám giấu anh Tiêu, trong nhà tôi chỉ có một bộ Công Pháp hạng hai tên là ‘Thiên Nguyên Luyện Khí Chú’. Bộ Công Pháp này cũng chính là thứ dùng để hấp thụ loại linh khí Tiểu Thanh kia. Vì nhà tôi không có phương pháp thu thập linh khí nào khác, nên tôi e là phải đi mua linh khí Tiểu Thanh ở chợ, điều này thực sự khiến tôi rất đau đầu.”

Tiêu Ung Linh bỗng ngừng lại. Từ nhỏ đến lớn, anh luôn tính toán thời gian để sử dụng Đan Dược, tự chế tạo công cụ theo ý muốn của mình, và việc lựa chọn Công Pháp hay bí quyết tu luyện cũng hoàn toàn do bản thân quyết định. Câu trả lời của Lý Thông Yá rõ ràng đã vượt ra ngoài dự đoán của Tiêu Ung Linh, khiến anh không biết phải nói gì.

Lý Thông Yá thì không quá quan tâm đến điều đó, mà tiếp tục suy nghĩ về thu nhập năm nay. Sau khi trừ đi số lượng linh lúa và bảy quả Bạch Nguyên Quả cần nộp cho chính quyền, trong túi đựng đồ của mình vẫn còn hơn hai trăm sáu mươi cân linh lúa và khoảng bốn viên linh thạch.

Ba con sâu Wu Zhua trong nhà đã sản xuất được mười hai lần tơ trong vòng năm năm, tạo thành ba tấm vải lụa tơ, trị giá nửa viên linh thạch. Còn về những Phù Lục do Lý Chỉ Kinh để lại, Lý Thông Yá đã nghiên cứu chúng trong năm năm, nhưng mới chỉ học được một số bí quyết cơ bản, và mới chỉ vẽ được một hoặc hai bản mẫu hoàn chỉnh thôi; đến nay vẫn chưa dám thực sự sử dụng giấy phù để vẽ chúng.

Lý Thông Yá đang nghĩ đến việc tìm một nơi để bán những vật phẩm linh này, thì bỗng nghe Tiêu Ung Linh nói với vẻ mặt phức tạp:

“Loại linh khí Tiểu Thanh này thường có giá khoảng ba mươi viên linh thạch. Anh Thông Yá đã chuẩn bị sẵn số tiền đó chưa?”

Lý Thông Yá lắc đầu cười nói:

  “Tôi thì không vội đâu. Loại linh khí Tiểu Thanh này giá trị rất cao, ngang bằng với hàng chục năm thu nhập của nhà tôi Lý. Hãy dành dụm linh thạch lại đã, vì người ở cấp độ Thai Tức Cảnh thường sống được đến một trăm hai mươi năm; tôi còn rất nhiều thời gian.”

  Tiêu Dung Linh nhìn anh ta một cách ngẩn ngơ, rồi bỗng nhiên nói nhỏ:

  “Anh Thông Yá ba mươi tuổi đã đạt đến cấp độ Ngọc Kinh, và cũng sắp tiếp tục tu luyện… Tài năng của anh quả thực rất tốt, chỉ tiếc là bị gia tộc gây áp lực… Thật đáng tiếc! Nếu sinh ra trong một gia tộc lớn, chắc chắn anh sẽ thành công hơn tôi Dung Linh gấp trăm lần!”

  Lý Thông Yá nhướng mày, thấy Tiêu Dung Linh có vẻ buồn bã, liền cười nói:

  “Ha ha ha, cái gì mà bạn nói vậy? Thế sự luôn khó khăn; con người thường phải đoàn kết với nhau để vượt qua. Đừng nhìn vào hoàn cảnh hiện tại của nhà tôi Lý mà nghĩ rằng chúng tôi gặp khó khăn – thực ra, chính những gì tổ tiên chúng tôi tích lũy suốt trăm năm mới giúp chúng tôi có cơ hội bước vào thế giới tiên nhân. Đây không phải là do gia tộc gây áp lực cho tôi, mà ngược lại, chính gia tộc đã mang lại thành tựu cho tôi.”

  Tiêu Dung Linh gật đầu suy nghĩ, rồi cười nói:

  “Dung Linh xin học hỏi.”

  Lý Thông Yá cười và lắc đầu, ánh mắt từ từ di chuyển qua các gian hàng, rồi nghiêm túc hỏi:

  “Anh Dung Linh, Công Pháp tu luyện này… giá cả là bao nhiêu?”

  “Nếu là những Công Pháp thông thường, có thể chỉ cần vài viên linh thạch là mua được; chúng được bán ở các gian hàng ven đường đấy.”

  Tiêu Dung Linh lại chỉ về phía gác xép phía trước và giải thích:

  “Còn nếu muốn mua những Công Pháp chính thống cấp độ hai trở lên, thì phải đến vài cửa hàng khác nhau; giá cả có thể dao động từ vài chục đến vài trăm viên linh thạch. Một số cửa hàng bán kèm cả linh khí thiên nhiên, giúp tiết kiệm thời gian tìm kiếm và thu thập linh khí, nhưng giá sẽ đắt hơn nhiều.”

  “Tất nhiên, còn có những Công Pháp cổ xưa hay bí mật; giá cả của chúng thay đổi thường xuyên, tùy thuộc vào từng trường hợp cụ thể.”

  Lý Thông Yá nhíu mày, hỏi một cách ngạc nhiên:

  “Công Pháp cổ xưa hay bí mật ư?”

  Tiêu Dung Linh cười nhẹ và giải thích:

  “Mọi Công Pháp đều xuất phát từ một nguồn năng lượng duy nhất – khí. Nếu không t

Khi thấy Lý Thông Yá lắng nghe chăm chỉ, Tiêu Ung Linh gật đầu và cười nói:

“Còn một loại Pháp Chú nữa, được gọi là Bí Pháp.”

“Có một số gia tộc hoặc tổ phái đã thừa hưởng những pháp thuật cổ xưa kỳ diệu, nhưng vì thiếu đi yếu tố cần thiết để luyện tập, họ liền dần dần sửa đổi những pháp thuật đó, thay thế bằng những yếu tố khác, và gọi chúng là Bí Pháp.”

Lý Thông Yá bỗng nhiên hiểu ra và gật đầu đồng ý, rồi tiếp lời anh ta:

“Cách làm này cũng không tồi.”

Tiêu Ung Linh lắc đầu, lòng tràn đầy mong muốn chia sẻ, và cười nói:

“Những Pháp Chú được người sau sửa đổi qua loa thì làm sao có thể so sánh được với những pháp thuật đã được rèn luyện hàng ngàn năm bởi các bậc tiền nhân? Những Bí Pháp này không chỉ yếu hơn phiên bản gốc, mà thường còn mang theo nhiều khiếm khuyết khác nhau. Gia tộc Tiêu của chúng tôi cũng có vài người sử dụng những Bí Pháp này; việc họ tiến triển chậm đã là may mắn rồi, còn có những người phải dựa vào Đan Dược mới có thể duy trì sức sống.”

“À, ra vậy.”

Lý Thông Yá cuối cùng cũng gật đầu và cười nói:

“Dù là pháp thuật cổ xưa hay Bí Pháp, thì tôi cũng chẳng có gì trong túi cả, nên cũng không thể mua được gì cả.”

Tiêu Ung Linh lắc đầu và nói một cách nghiêm túc:

“Anh Thông Yá đừng tự coi thường bản thân quá. Các đệ tử trong tổ phái đều có tài năng xuất chúng, và anh lại là người biết tiết kiệm và quản lý gia đình một cách giỏi giang. Chỉ trong vài năm nữa thôi, danh tiếng của gia tộc Lý sẽ lan truyền khắp vùng đất cổ xưa này.”

Lý Thông Yá cười khổ mà lắc đầu, nói vài lời lịch sự, nhưng trong lòng lại tự hỏi:

“Tông Phái Thanh Trì này hành động rất mưu mô; việc ám sát người thừa kế của các cung điện tiên nhân cũng ẩn chứa nhiều bí mật… Hy vọng Jing Er sẽ được an toàn trong tổ phái, và không bị cuốn vào những rắc rối đó.”