Lý Châu Vĩ Sau khi cầu nguyện xong, ánh sáng trong trẻo bao quanh đại điện; trên màn hình Trọng Minh Động Huyền, khí trắng bay lượn tán loạn. Trong không gian trống rỗng, hai tia Bạch Quang__【Bạch Quang】 xuất hiện, xoay vòng một cái rồi rơi xuống, tạo thành hai bông hoa trắng treo lơ lửng trong không trung và hiện ra hai dòng chữ vàng.

Một bông viết:

“Lý Giáng Thiên.”

Bông còn lại viết:

“Lý Thúy Vân.”

Lý Châu Vĩ cùng mọi người cảm ơn rồi liếc nhìn Lý Thanh Hồng, thấy nàng có vẻ ngạc nhiên. Hai bông hoa trắng đó lả tả rơi xuống, và nàng lập tức vươn tay đón lấy chúng.

“Hóa ra lại có hai tấm Phù Chủng__【Phù Chủng】…”

Tên “Lý Giáng Thiên” khiến mọi người thở phào nhẹ nhõm, còn cái tên kia thì hoàn toàn xa lạ; ba người đều ngẩn ngơ, chỉ có Lý Hiền Tuyên có vẻ như nhớ ra điều gì đó.

Lý Thanh Hồng có vẻ phức tạp trên khuôn mặt, còn Lý Hiền Tuyên thì cau mày, lập tức lấy ra cuốn thiếp ngọc để xem xét. Người già thường hay nhớ về những gia tộc nào đã tuyệt vong, và phải quyết định xem gia tộc nào sẽ được kế thừa, vì vậy hàng năm ông đều giữ danh sách này.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Lý Hiền Tuyên tỏ ra vui mừng và nói:

“Hóa ra là hậu duệ của mình... Chỉ là đã cách biệt khá xa rồi... Bây giờ họ chỉ là một chi nhỏ thôi.”

Ông cười ha hả, lật cuốn thiếp ngọc lại và đưa cho hai người, nói nhỏ:

“Thật tuyệt vời!”

Lý Thanh Hồng thở phào nhẹ nhõm, lấy cuốn thiếp ngọc đọc. Khi tìm thấy tên Lý Thúy Vân, cô lại cau mày tiếp tục đọc lên.

“Lý Diệp Sinh… Lý Tiết Văn… Lý Bình Dịch… Ồ? Đây không phải là dòng họ của chú Xie Wen sao? Anh trai tôi đã nhìn nhầm rồi à?”

Khi nhắc đến chuyện này, ánh mắt Lý Hiền Tuyên lóe lên vẻ đau buồn, và anh nhẹ nhàng nói:

“Chuyện này… phải kể từ anh trai cậu mới đúng!”

Lý Thanh Hồng ngay lập tức ngước mày lên và thì thầm:

“Anh Yuán Xiū ư?”

Lý Hiền Tuyên ngồi xuống bên cạnh, sắp xếp lại lời nói rồi tiếp tục:

“Chú Ye Sheng có ít con cái, chỉ coi Xie Wen là trụ cột; những người khác đều không tốt. Lúc đó họ mở nhà cái và tham gia vào những hoạt động đồi bại, bị anh trai cậu bắt quả tang và giết một người; những người còn lại thì bị trục xuất khỏi thị trấn và bị loại khỏi danh sách dòng họ. Vì vậy, chỉ còn lại Xie Wen…”

“Xie Wen có ba con gái và một con trai; duy chỉ có Lý Bình Dịch… Cậu bé ấy, khi còn trẻ tuổi, đã vì…”

Nhiều thập kỷ trôi qua, mỗi khi nhắc đến chuyện này, Lý Hiền Tuyên vẫn không khỏi nghẹn ngào và thở dài:

“Vì sự xấu hổ liên quan đến sự việc của gia tộc Úc gia, cậu bé ấy đã tự tử… Và từ đó, dòng họ bị đứt đoạn.”

“Vì vậy, Xie Wen không còn con trai nào; những người anh em khác cũng đã phạm tội nặng nên không còn trong dòng họ nữa. Nhớ đến ân tình cũ, tôi đã nhận con trai thứ hai của cháu trai thứ bảy mình – một người bình thường – làm con nuôi cho Xie Wen… Vậy ra là vậy…”

Lý Thanh Hồng im lặng một lát rồi nói:

“Nếu bây giờ đã xuất hiện một người có khả năng kế thừa dòng họ, thì hãy đưa cậu ấy trở lại dòng họ chính thức đi!”

Lý Châu Vĩ lắng nghe một cách yên lặng; Lý Hiền Tuyên liền nói:

“Tôi sẽ đi đón cậu ấy về ngay bây giờ.”

Lý Thanh Hồng mỉm cười và gật đầu đồng ý.

“Tôi sẽ đi thì hơn, chuyện này không nên trì hoãn. Có lẽ chỉ khoảng sáu tuổi thôi… Đừng để ai chú ý đến. Tôi sẽ lợi dụng bóng tối để gặp cô bé xem cô ấy trông như thế nào.”

Lý Châu Vĩ đáp lại:

“Tôi sẽ đưa Jiang Qian đến đây.”

Lý Thanh Hồng lập tức biến mất khỏi đại sảnh. Lý Hiền Tuyên nhặt lên hai bông hoa trắng, không dám cầm trực tiếp trong tay, mà sử dụng pháp lực để giữ chúng từ xa, rồi dùng ý thức của mình điều khiển chúng.

Những bông hoa này có mười hai cánh, tất cả đều màu trắng tinh khôi; phần nhụy bên trong lấp lánh như ánh sáng và bóng tối, luôn thay đổi độ sáng, toát ra một mùi hương nguyệt quế thơm ngát. Người già ngửi thấy mùi hương ấy thì cảm thấy thoải mái và hỏi:

“Minh Hoàng【Minh Hoàng】 có biết đây là cái gì không?”

Lý Châu Vĩ lắc đầu, cảm nhận được nguồn năng lượng Thái Âm dồi dào trong những bông hoa này, rồi lấy ra hai hộp ngọc và cho chúng vào đó, nói nhẹ:

“Có lẽ đây lại là một vật linh hiếm có. Khi con cháu tôi có cơ hội, sẽ đến Long Thuộc【Long Thuộc】 hoặc nơi ở của bộ lạc hồ ly để tìm những tài liệu cổ xưa viết về các vật linh này, so sánh xem sao.”

Trong gia tộc Lý Gia, những bảo vật thuộc loại Thái Âm không chỉ có những thứ này. Năm xưa, khi Úc Mộc Tiên đến hồ, một số cành nguyệt quế và bông hoa trắng đã rơi xuống, và Lý Uyên Tiêu đã cẩn thận thu giữ chúng. Nhưng theo cách bảo quản của gia tộc Lý Gia, dù cố gắng đến đâu thì những thứ này vẫn dần dần biến mất theo thời gian.

Một phần những thứ này được dùng để phục vụ cho Lý Ngô Tiêu【Lý Ngô Tiêu】, còn phần còn lại thì đã biến mất hoàn toàn sau hàng chục năm. Lý Châu Vĩ cất chúng lại và nói nhẹ:

“Có vẻ như những thứ này rất khó để bảo quản… Có lẽ đây là những bảo vật không thể để lộ ra ngoài. Nếu không tìm thấy chúng, hoặc nếu tìm thấy nhưng chúng quá quý giá, thì tốt hơn hết là sử dụng chúng. Bạch Ngưu đã bị thương nặng trong những năm trước; việc sử dụng những thứ này để phục vụ cho anh ta có lẽ sẽ giúp anh ta củng cố nền tảng sức mạnh của mình.”

“Ừm…”

Lý Hiền Tuyên không hề không thương xót người anh em này, nhưng nghe xong mọi chuyện, anh vẫn cảm thấy hơi buồn lòng… Có lẽ những thứ này trong hệ thống Thái Âm sẽ quý giá hơn nhiều so với Minh Phương Thiên Thạch đấy.

“Nhà tôi dùng thứ này để hỗ trợ việc tu luyện… giống như ngày xưa chúng tôi đã sử dụng ánh trăng âm để luyện công pháp Huyền Cảnh Luân vậy…”

Người già cười nói không ra tiếng, nhưng vẫn cẩn thận lật qua lật lại chiếc hộp ngọc trong tay mình, rồi cất nó vào lòng một cách tỉ mỉ.

……

Lý Kinh Phủ, Lý Xuyên Khẩu.

Gió đêm hơi se lạnh, cây bàng trong phủ đung đưa thấp xuống; những giọt mưa rơi rả rích. Li Bảo Đào run rẩy vì lạnh, liền mặc thêm vài lớp quần áo; vài đứa trẻ đang cười đùa trong sân.

“Các con ồn ào cái gì thế!”

Anh ta kéo khép quần áo lại, đẩy cửa ra ngoài, xoa tay; thời tiết thực sự đang ngày càng lạnh đi, nhưng trong lòng Li Bảo Đào lại nóng bỏng như than hồng.

“Chúa phù hộ… sau bao đời làm người thường, cuối cùng cũng có một người trong gia đình chúng tôi bắt đầu tu luyện…”

Con gái anh, Li Thục Uyển, cách đây vài ngày đã đọc cuốn công pháp được Tộc Chính Viện phát cho gia đình, và đã tập trung được một tia linh lực; điều này khiến Li Bảo Đào vô cùng vui mừng.

Trong dòng dõi của Li Bảo Đào, chưa từng có ai tu luyện thành công; vì vậy, danh sách những người được kiểm tra về khả năng tu luyện của họ nằm ở cuối danh sách. Có quá nhiều người thường như gia đình họ; những đứa trẻ sáu tuổi cũng rất nhiều, nên việc kiểm tra từng người một là điều rất khó khăn. Thông thường, họ chỉ phát một cuốn công pháp cơ bản để mọi người mang về nhà tự luyện.

Tổ tiên của Li Bảo Đào từng rất giàu có, nên gia đình ông không thiếu thứ đó; khi Li Thục Uyển đến tuổi sáu, ông đã không buồn phải xếp hàng để lấy công pháp cho con tự luyện. Và kết quả của lần luyện đó khiến Li Bảo Đào suýt nữa ngất đi vì vui mừng.

“Thục Uyển!”

Khi thấy con gái mình đến gần, khuôn mặt anh ta lập tức tràn ngập nụ cười. Hai cha con cùng ngồi xuống bên bàn, anh ta ngồi thẳng lưng và nói một cách nghiêm túc:

“Chuyện này rất quan trọng… Tôi sẽ đi tìm chú Trình Chiêu của gia tộc… Nhờ ông ấy mời một vị tu sĩ đến xem xét tình hình của Thục Uyển! Theo lịch trình, họ cũng sắp đến rồi; mọi người hãy chú ý một chút nhé.”

Li Thục Uyển tựa tay vào bàn, ánh mắt cô liên tục nhìn những viên thức ăn trong bát – bữa ăn hôm nay thực sự rất hiếm có.

Dù tổ tiên của Li Bảo Đào từng rất giàu có, nhưng bây giờ cuộc sống của họ thực sự rất nghèo khó. Họ chỉ còn lại một căn nhà lớn; những thứ có thể bán đã được tổ tiên bán hết từ lâu rồi; nếu bán căn nhà này đi, họ sẽ không còn gì cả.

Toàn bộ gia đ

“Còn về Shu Wan… sau khi tu luyện hàng chục năm trời, khi quay lại gặp chúng ta, e là cô ấy sẽ không nhận ra đâu.”

Trong các vở kịch thường nói như vậy, Li Bǎo Tuō cũng đã nghe không ít tin đồn. Những người tu hành thì luôn sống ở những nơi xa xôi, cao vút; anh ước rằng mình sẽ không có nhiều dịp gặp lại Li Shu Wan trong phần đời còn lại, và trong lòng dù vui mừng nhưng cũng không khỏi cảm thấy buồn bã.

Li Bǎo Tuō nhanh chóng quên đi những suy nghĩ ấy, bắt đầu bàn bạc với các con trai về việc chuẩn bị tiệc tùng, thông báo cho bạn bè và người thân để tổ chức một bữa yến long trọng. Vì Li Shu Wan sở hữu những khả năng đặc biệt, tất cả những người từng coi thường hay kính trọng cô ấy đều sẽ đến dự và mỉm cười chào hỏi. Những chi nhánh tu luyện có mối quan hệ thân thiết càng sẽ cử người đến tham gia, bởi đây chính là cách tốt nhất để giúp Li Shu Wan xây dựng mối quan hệ tốt với mọi người.

Anh chờ đợi một lúc, lòng càng lúc càng lo lắng, cho đến khi cuối cùng nghe thấy tiếng gọi bên ngoài sân:

“Này cháu trai! Ta đã mời được Khách Quý đến rồi!”

Li Bǎo Tuō vội vàng đứng dậy từ bên cạnh bàn, các con trai ông cũng nhanh chóng theo sau, cùng nhau chạy ra sân và chào hỏi một cách lễ phép:

“Chúng con xin chào hai vị tiền bối!”

Người đứng đầu là chú họ Lý Thừa Chi. Mặc dù chỉ là một người phàm tục, nhưng dòng máu của ông rất quý giá. Tổ tiên của Li Bǎo Tuō và tổ tiên của Lý Thừa Chi từng có mối quan hệ thân thiết như anh em ruột thịt; khi còn nhỏ, Li Bǎo Tuō còn từng gặp ông nữa. Anh vội vàng gọi:

“Bao năm không gặp chú họ! Cháu trai nhớ chú rất nhiều!”

Lý Thừa Chi cười ha hả. Là một người giỏi tranh thủ cơ hội, lại là con trai của Lý Từ Minh, dù chỉ là một người phàm tục nhưng ông đã xây dựng được nhiều mối quan hệ tốt với các tu sĩ. Vì vậy, ông rất ấn tượng với Li Bǎo Tuō và ngay lập tức mời người tu sĩ này đến.

Ông chỉ vào người đàn ông mặc áo màu nâu bên cạnh mình và nói:

“Đây là Hu Khách Quý! Ngài thuộc cấp độ Cao Tu trong việc tu luyện khí!”

“Tu luyện khí ư?”

Li Bǎo Tuō lập tức hoảng sợ. Anh hiểu rõ rằng những người như vậy đều có địa vị rất quan trọng trong giới tu hành. Việc Lý Thừa Chi có thể mời được một người như vậy đến, khiến anh vô cùng xúc động. Anh lễ phép nói:

“Cháu trai xin chào tiền bối! Nơi

“Không cần phải khách sáo đâu.”

Li Bảo Tuô không thấy có gì to tát cả, liên tục gật đầu và dẫn ông ta vào trong sân, chính lúc đó anh ta nhìn thẳng vào ánh mắt đầy ý nghĩa của Lý Thừa Chi, bỗng nhiên ngập ngừng rồi hiểu ra ngay:

“Đây là muốn tìm một người hậu thuẫn cho con gái tôi, Shu Wan!”

“Nhưng… liệu điều này có thích hợp không…”

Nếu Li Bảo Tuô chỉ là một đệ tử của một gia tộc nhỏ bình thường, được nhận sự ủng hộ như vậy, chắc chắn đã vui mừng đến mức quỳ gối cảm ơn rồi. Nhưng anh ta lại có một số truyền thống và hiểu biết về tình hình bên trong các phủ, biết rằng không phải tất cả mười sáu phủ đều sống hòa thuận với nhau.

“Nơi đây là phủ của Lý Kinh… là lãnh địa của bốn họ cũ… Nếu quy phục dưới sự bảo trợ của bốn họ này, thì người họ Hồ kia cũng không rõ thuộc về phủ nào… Nếu liên quan đến họ ấy… e rằng sẽ gây phiền toái cho bốn họ đó…”

Hơn nữa, Li Bảo Tuô rất hiểu rõ về gia đình mình. Dù bề ngoài có vẻ như chỉ là một gia tộc nhỏ bình thường, nhưng thực ra anh ta được nhận nuôi từ một gia tộc lớn. Nếu người trẻ tuổi trong gia đình này thể hiện xuất sắc, thậm chí có thể trở lại gia tộc lớn, thì càng không cần phải tranh giành với bất kỳ phe phái hay hệ phái nào!

Trong lúc suy nghĩ, anh ta đã kéo cô gái đến bên mình và cười nói:

“Shu Wan! Xin chào hai vị tiền bối!”

Li Shu Wan quay đầu nhìn và thấy người đàn ông mặc áo màu nâu đó có sáu tia sáng lấp lánh trên người, luồng khí phức tạp xoay quanh xung quanh anh ta, hơi khác với những người mà cô đã từng thấy bay trên bầu trời, nên không khỏi nhìn anh ta lâu hơn một chút.

Tuy nhiên, Hu Khách Tình chỉ liếc nhìn cô một cái rồi gật đầu bước đi, trong lòng thầm than:

“Gia đình Li Bảo Tuô từ đời này đến đời khác đều là người thường, mới chỉ có một người duy nhất trở thành tu sĩ… Làm sao có thể có tài năng gì đặc biệt được? Lý Thừa Chi muốn tôi hướng dẫn anh ta… thật là phiền phức.”

Anh ta điệu bộ kiêu ngạo, nhìn quanh bàn và thấy không có thứ gì để ăn, liền nói nhẹ:

“Uống trà là được rồi.”

Mâm thức ăn mà Li Bảo Tuô chuẩn bị công phu đã bị bỏ trống hoàn toàn. Anh ta đổ mồ hôi lạnh khi đưa khách đến phòng trong và ngồi xuống. Ban đầu, Lý Thừa Chi và Hu Khách Tình còn trò chuyện một chút, nhưng khi Li Bảo Tuô bắt đầu nói, người đàn ông mặc áo nâu đó lập tức cúi đầu im lặng.

Bất kỳ ai cũng có thể nhận ra sự từ chối của Hu Khách Tình. M

Cô ấy cảm thấy xấu hổ đến mức không thể nói ra lời nào được.

Dù mới chỉ sáu tuổi, nhưng nhìn thấy cảnh tượng đó, Li Shu Wan trong lòng cũng cảm thấy buồn bã và nhẹ nhàng nói:

“Con gái tôi đã xuống dưới rồi.”

Li Bao Tuo thở phào nhẹ nhõm, vừa định ngăn cô lại, thì Lý Thừa Chi lại mỉm cười và để cô đi. Khi Li Shu Wan rời đi, Hồ Khách Kính nhận thấy sự không hài lòng trên khuôn mặt của Lý Thừa Chi và liền hỏi:

“Không biết cô bé mất bao lâu để huy động được luồng khí thiêng đầu tiên?”

Lúc này, Li Bao Tuo mới cảm thấy sự ngượng ngùng của mình có phần giảm bớt và thì thầm:

“Có vẻ như là một canh giờ.”

Hồ Khách Kính ngạc nhiên, thấy vẻ mặt bối rối của Li Bao Tuo, trong lòng anh ta bỗng nhiên cảm thấy hoảng sợ:

“Gì cơ?”

Mọi người tiếp tục trò chuyện trong phòng, trong khi đó, Li Shu Wan đi lang thang đến sân sau. Trong khu vườn hoang vu ấy, có vài cây bưởi. Cô đi dạo và nhớ lại vẻ mặt bối rối của cha mẹ mình, không kìm được mà lau nước mắt.

“Tên ngốc này...”

Cô đi được vài bước thì bất ngờ va phải một người đứng trong sân, làm cô giật mình.

“À...”

Li Shu Wan ngẩn ngơ một lát, rồi lập tức bị ánh mắt của người phụ nữ trước mặt thu hút. Cô nhìn chằm chằm vào người ấy, không thể rời mắt.

Người phụ nữ ấy mặc một bộ áo lông dài, tóc đen được buộc gọn lại, trên đầu cô đeo một chiếc kẹp hoa màu trắng nhỏ, váy có họa tiết màu xanh lam phát ra ánh sáng tím nhạt, đôi mắt cô đầy vẻ mơ hồ và nụ cười rạng rỡ.

“Bạn...”

Li Shu Wan lặng lẽ nhìn người ấy, không thể nói ra lời nào. Người phụ nữ ấy tự nhiên vuốt ve má cô và cười, giọng nói của cô rất trong trẻo và du dương:

“Li Shu Wan?”

“Vâng...”

Li Shu Wan đặt tay sau lưng một cách căng thẳng, cô biết người trước mặt mình chắc chắn là một tu sĩ, nên không dám hành động bừa bãi. Cô lén nhìn người ấy một cái, nhưng phát hiện ra trên người cô ấy không hề có sáu điểm sáng màu, chỉ có một màu tím như sóng nước.

Chỉ nhìn người phụ nữ giống như tiên nữ kia gật đầu, đôi mắt màu tím nhìn về phía cánh cửa sân sau, giọng nói của cô hơi lạnh lùng:

“Người này Hồ Kinh Nghiệp... quả thực rất khéo léo trong việc tính toán. Thấy con gái bạn có tài năng phi thường, liền lập tức dùng đủ mọi thủ đoạn để ép buộc, muốn định hôn con gái bạn cho con trai út của họ...”

Kỳ lạ thay, người phụ nữ mặc áo trắng đó chỉ đơn giản là ngừng cười, giọng nói của cô trở nên lạnh lùng hơn, khí chất của cô hoàn toàn th