Lý Thanh Hồng Đoàn người bay qua hồ mặn, tiến vào đại dương, vượt qua vùng biển mà ngày xưa chính vị thần tối cao đã đánh dấu bằng đường ranh giới. Bỗng nhiên, bầu trời phía trên u ám đầy mây đen, màu tím của biển cũng trở nên khó nhìn rõ được nữa.

Khổng Đình Vân Chiếc Kim Sơn trong tay cô lấp lánh, di chuyển trên mặt biển; những tia sáng lướt qua bầu trời, và khi hai người dừng chân tại đảo Phân Khuai, ngay lập tức có người từ Huyền Ngọc Môn đến đón tiếp họ.

Đảo Phân Khuai nằm ở trung tâm vùng biển gần bờ, ban đầu là căn cứ của Nguyệt Hoa Nguyên Phủ. Sau khi cung điện tiên này rút lui khỏi thế gian loài người, các phái tiên khác như Giang Nam【Giang Nam】 đã chiếm giữ khu vực này. Những phái tiên lớn như Hằng Chú hay Thanh Trì cũng đều có vị trí thuận lợi; còn Huyền Ngọc Môn, với sức mạnh không mấy lớn, naturally chỉ có thể định cư ở những vùng perifer.

Lý Từ Trị Là người cai quản lực lượng Thanh Trì tại đây, Khổng Đình Vân đã cố ý dừng lại để cho cậu cháu mình gặp nhau; đồng thời cũng coi đây là cơ hội để tăng thêm sự thân thiện với Lý Từ Trị. Nhưng sau khi sai người đi hỏi thăm, nghe được câu trả lời, khuôn mặt của Khổng Đình Vân bỗng nhiên thay đổi.

“Vậy là Ninh Hòa Tĩnh đang đóng quân ở đây à?”

Khổng Đình Vân cảm thấy có điều gì đó không ổn; bà không hiểu rõ lắm về tình hình bên trong Thanh Trì, nên đã bàn bạc kỹ lưỡng với Lý Thanh Hồng. Lý Thanh Hồng dường như không hề ngạc nhiên.

“Kể từ khi tin tức về sự trở lại của Bộ Tử được gửi về, và Sĩ Nguyên Lý bắt đầu cuộc ẩn dật của mình, việc này đã sớm muộn cũng sẽ xảy ra.”

Việc loại bỏ những người thuộc phe của Sĩ Nguyên Lý là điều không thể tránh khỏi. Nghe Lý Từ Trị nói rằng anh ta đã chuẩn bị sẵn kế hoạch, những người của Huyền Ngọc Môn liền do dự một chút, rồi thì thầm nói:

“Chỉ là nghe nói thời điểm không may mắn, chủ nhân của núi Chàng Thiên đã xuống địa ngục, rất nhiều tài liệu quan trọng vẫn chưa được giao nạp, con dấu cũng mất tích. Người đại nhân Ninh này đã ở lại trên núi vài ngày liền, liên tục gửi đi nhiều bức thư cho giáo phái.”

“Pfft.”

Khổng Đình Vân Người thông minh như thế này, chỉ nghe qua đã hiểu ngay tình hình. Cô cười một tiếng, trong lòng nghĩ:

“Không cần suy nghĩ nữa, tất cả các gia tộc ở khu vực biển Đông này bây giờ hoặc thuộc họ Dương, hoặc họ Sĩ, hoặc là người của Lý Từ Trị… Ninh Hòa Kính… Ừm…”

Lý Thanh Hồng Nghe xong, cô bỗng nghĩ đến người của gia tộc Trì tại Tử Phủ.

Cô đã từng gặp “người tài ba” này; những lời này nghe vào tai, dù không hiểu hết, nhưng cũng có thể đoán ra một điều… Chắc hẳn Trì Bộ Tử đang giữ lòng oán hận lớn đối với Lục Thủy, và tham vọng của anh ta còn lớn hơn nữa…

“Có lẽ anh ta thực sự không quan tâm đến việc của khu vực Biển Xanh nữa!”

Khổng Đình Vân Nhìn cô một cái, rồi hỏi tiếp:

“Ninh Hòa Kính có mang theo người khác không?”

Người đó đáp một cách lễ phép:

“Hầu hết những người của gia tộc Ninh vẫn còn ở trong giáo phái; ông ấy chỉ mang theo vài vị khách mời… tất cả đều được triệu hồi từ Y Í Sơn Thành… thậm chí còn có một người của Sơn Việt nữa…”

“Một người của Sơn Việt?”

Lý Thanh Hồng ngạc nhiên, hỏi:

“Biết nguồn gốc của anh ta không? Biết tên anh ta là gì không?”

Người đó vội vàng lấy ra một tấm ngọc bản từ tay áo, do dự một chút, rồi thì thầm:

“Người này xuất thân từ hồ Vọng Nguyệt, từng tu luyện trên hồ… Nghe nói… nghe nói… anh ta đã bị mất đất đai và bị ngài Hiên Phong bắt giữ, sau đó được đưa về Y Í Sơn Thành…”

“Anh ta rất khôn ngoan… đã đầu quân vào gia tộc Ninh… Nghe nói tên anh ta là Phi La Dược…”

Người này nói một cách mơ hồ trước mặt cô, nhưng Khổng Đình Vân vẫn hiểu rõ: Bây giờ người thống trị hồ Vọng Nguyệt là gia tộc Lý Gia; ai khác có thể chiếm đoạt đất đai của Sơn Việt được chứ?

Cô cúi đầu nói:

“Hóa ra trước đây đã có thù oán rồi... Không lạ gì anh ta lại theo phe Ninh Hòa Tĩnh! Thanh Hồng…”

Ánh mắt cô nhìn về phía Lý Thanh Hồng, trong lòng bất ngờ:

“Ai vậy? Phi La Dương?!”

Làm sao Lý Thanh Hồng có thể không biết người này chứ? Kẻ này là một tên Sơn Việt__【Sơn Việt】 già nua, có vài kỹ năng đặc biệt; Lý Thanh Hồng đã gặp hắn nhiều lần, mỗi lần đều thấy tên Sơn Việt__【Sơn Việt】 này luôn khao khát tìm cách liên kết...

Sau này, khi Lý Hiền Phong trở về, hắn mới đưa tên này đến phía nam, để phục vụ dưới trướng của gia tộc Ninh Gia. Ai ngờ rằng sau bao năm lăn lộn, hắn lại xuất hiện ở đây.

“Thù oán à?”

Lý Thanh Hồng im lặng. Có lẽ giữa Phi La Dương và gia tộc Lý Gia không hề có thù oán gì, nhưng cũng chẳng hề có ân huệ lớn lao nào cả. Cái gọi là “thù oán” có lẽ chỉ là chiêu trò của ông lão này để tìm cách kiếm quyền lực mà thôi. Còn suy nghĩ thực sự của tên Sơn Việt__【Sơn Việt】 này thì thật khó đoán được.

“Nhưng ông lão này tính toán khéo léo, có nhiều thủ đoạn, e rằng Ninh Hòa Tĩnh sẽ sử dụng hắn một cách triệt để.”

Dĩ nhiên, cô không thể vô cớ phá hoại kế hoạch của Phi La Dương, chỉ có thể thở dài:

“Quả thật là như vậy!”

Khổng Đình Vân suy nghĩ một hồi, sau khi nhận được thông tin này, Lý Thanh Hồng bỗng nhiên hiểu rõ hơn về các kế hoạch của hai bên Sĩ Trì, và cảm thấy yên tâm hơn. Người từ Huyền Ngọc Môn tiếp tục nói:

“Còn một việc cần báo cáo với trưởng môn.”

“Nói đi.”

Khổng Đình Vân hỏi, người kia thì thầm:

“Những tin tức gần đây cho biết, con trai thứ mười sáu của gia tộc Đường Kim Môn đã đột phá được, luyện thành vài loại Phép thuật cao cấp, và đã buộc chủ nhân của gia tộc đó từ bỏ quyền lực... Rồi tự mình lên nắm quyền... Toàn bộ gia tộc Đường Kim Môn giờ đây đều nằm dưới sự kiểm soát của hắn.”

“”

   Khổng Đình Vân lắc đầu và nói nhẹ:

  “Đó quả là một truyền thống cũ rích... Cánh cửa Bàng Kim luôn là nơi xảy ra các cuộc đảo chính, giết chóc và tranh giành quyền lực hàng năm... Khi Lý Hạ gặp nạn, phe của Khí Gia đã nắm quyền lực tại Bàng Kim; bây giờ khi Khí Gia suy yếu, họ tự nhiên phải đứng về phía Kim Vũ.”

  Cô suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói:

  “Tôi nhớ rằng từ rất lâu trước đây, chính Kim Vũ đã hỗ trợ Sở Thú Nhu giết anh trai để lên ngôi; sau đó, phe Khí Gia lại hỗ trợ Bá Mạch phục vương... Vậy thì người con trai thứ mười sáu hiện đang nắm quyền này chắc chắn là hậu duệ của Sở Thú Nhu…”

  “Ngài nên xem xét kỹ lưỡng!”

Người đó nói một cách kính trọng:

  “Người này là đứa trẻ mồ côi của những năm xưa, tên là Sở Thú Mạc… Ông ta được sinh ra từ một người hầu gái…”

  “Sở Thú Mạc?”

Khổng Đình Vân thực sự ngạc nhiên, rồi nhìn sang Lý Thanh Hồng, thấy vẻ mặt của cô ấy cũng rất phức tạp. Khổng Đình Vân thở dài nhẹ và lắc đầu:

  “Hóa ra là người này... Khi tôi đối đầu với ông ta ngày xưa, tôi đã cảm thấy ông ta không hề đơn giản; không ngờ rằng ông ta lại có một quá khứ như vậy!”

Lý Thanh Hồng trong lòng cũng thở dài; cô ấy thực sự biết về Sở Thú Mạc này. Mẹ của ông ta chính là một người phụ nữ thuộc gia tộc Khí Gia; người đó luôn mang lòng hận thù và đã từng tấn công những người thuộc phe mình. Trong một cuộc phục kích do gia tộc mình tổ chức cùng với Xuan Yue, họ đã không giữ lại Sở Thú Mạc.

Lý Thanh Hồng chỉ nhẹ nhàng nói:

  “Người này cực kỳ thận trọng và thông minh… Rất khó đối phó.”

  “Đúng vậy.”

Khổng Đình Vân cũng cảm thấy đau đầu; lần đầu tiên cô ra ngoài biển để gác giữ thành trì, cô đã đối đầu với Sở Thú Mạc và hiểu rõ về ông ta. Mặc dù là kẻ thù, nhưng cô cũng phải thừa nhận rằng năng lực của ông ta thật sự rất lớn.

“Tôi đã nhiều lần tính toán nhưng đều bị hắn tránh khỏi… Sự thận trọng và ranh mãnh của hắn có lẽ chỉ đứng sau một số người mà tôi từng gặp.”

Lý Thanh Hồng trong lòng còn nghĩ thêm:

“Chú hai ta đã hai lần mang cung đến Đông Hải, nhưng kẻ này giống như con rùa, kiên quyết không rời khỏi hòn đảo. Lần nào cũng giúp hắn thoát khỏi hiểm nguy, từng cứu Mu Tuo và Sở Thú Châm, cho đến tận bây giờ.”

Khổng Đình Vân【Khổng Đình Vân】 sau khi đọc xong tin tức, lại cùng cô ấy bay ra khỏi đảo. Lần này họ có thể sử dụng chiếc thuyền linh của Huyền Ngọc Môn – vừa nhanh chóng vừa an toàn. Hai người ngồi yên trong khoang thuyền, và Khổng Đình Vân【Khổng Đình Vân】 nhẹ nhàng nói:

“Em cũng đừng lo lắng quá. Gia tộc Sở Thú có thể tồn tại đến ngày hôm nay, chính là nhờ vào việc phủ tím của họ luôn ẩn mình ở biển Nam, thỉnh thoảng mới xuất hiện một chút, nhưng không dám quay trở về Giang Nam【Giang Nam】… Sở Thú Mạc cũng không dám có bất kỳ hành động nào.”

Lý Thanh Hồng gật đầu. Cô ấy cũng biết một chút về việc phủ tím của gia tộc Sở Thú thường xuyên ở ngoài, nhưng so với Huyền Ngọc Môn – nơi đã từng kết hôn với gia tộc Sở Thú – thì cô vẫn chưa hiểu rõ lắm. Cô thì thầm:

“Không biết là những gia tộc nào đang có mâu thuẫn với gia tộc Sở Thú…”

“Có lẽ vấn đề vẫn phải truy ngược lại với Sở Thú Bàng.”

Khổng Đình Vân【Khổng Đình Vân】 nhẹ nhàng nói:

“Gia tộc Sở Thú được thành lập bởi Sở Thú Bàng… Người này có tài năng phi thường, thậm chí có người nghi ngờ rằng số phận đã định sẵn cho hắn… Tính cách của hắn cực kỳ độc đoán.”

“Nhân Vật Thiên Phú Khi đó, hắn đóng quân trên biển, đi thu thập nguyên tố… Hắn đã xâm nhập vào cung điện của các Yếu tố, giết chết con thú ba mắtĐảo Sơn, lấy đi con mắt của nó rồi bỏ đi… Lúc đó, Chân Nhân Thu Thủy cũng bị hắn làm thương…”

“Hắn còn từng có mâu thuẫn với Chân Nhân Ngọc Minh của gia tộc Thẩm, cướp đi bảo vật của họ… Cuối cùng, hắn buộc phải chuyển đến phía nam, và lại xung đột với Hằng Chú【Hằng Chú】… Nói chung… hắn chẳng bao giờ quan tâm đến hậu quả của những hành động mình làm; khắp nơi đều là kẻ thù… Đó chính là lý do khiến gia tộc Sở Thú gặp nhiều rắc rối như vậy…”

Lý Thanh Hồng nghe xong thì lòng dần trở nên bình yên, còn Khổng Đình Vân thì cười một tiếng rồi lắc đầu nói:

  “Cho đến khi anh ta đến biển và va chạm với một vị Long Vương, suýt nữa thì mất mạng; sau khi trở lại thì anh ta trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều, nhưng đáng tiếc là Thọ Nguyên của anh ta bị giảm sút nghiêm trọng, đến cuối đời cũng không có cơ hội đạt được cấp độ Kim Dan.”

  Hai người trò chuyện kỹ lưỡng, chiếc thuyền linh bay vun vút về phía nam.

  Biển cả sóng gió dữ dội, hai người ngồi trên thuyền gần nửa ngày, qua một hòn đảo đang phun ra lửa đen; chiếc thuyền linh bỗng nhiên rung chuyển mạnh, Khổng Đình Vân ngẩng đầu lên, nhíu mày, rồi mở rèm bước ra ngoài.

  Lý Thanh Hồng cũng nhìn theo và thấy dưới chân mình lửa cháy dữ dội, các khu chợ trên mặt biển đều đã đổ nát; có vẻ như một số gia tộc đang giao tranh với nhau, lửa lưu huỳnh bùng phát, khói đen bốc lên cao.

  Trước đó, một số pháp thuật đã vô tình làm tổn thương đến chiếc thuyền linh, vì vậy Khổng Đình Vân mới hiện thân; với khí chất của một người ở Trung kỳ xây dựng nền móng cùng ánh sáng rực rỡ từ bộ quần áo pháp sư, cô đã làm cho những tu sĩ đó sợ hãi đến mức quỳ gục xuống đất.

  “Thưa ngài, xin tha thứ cho chúng tôi! Xin tha thứ!”

  “Đây là nơi nào vậy? Các ngươi còn muốn sống không?”

  Khi Khổng Đình Vân nói ra những lời này, những kẻ đã cùng nhau sử dụng pháp thuật lập tức tái nhợt mặt, hoảng sợ đến cực điểm, lắp bắp nói lên; từ xa, lập tức có những tu sĩ ở Trung kỳ xây dựng nền móng bay đến.

  Những tu sĩ này nhận ra cô ngay lập tức, vội vàng cúi đầu, nói một cách khiêm tốn:

  “Chúng… chúng con xin gặp nàng tiên của thiên môn… Chuyện này do chúng con gây ra, xin ngài tha thứ!”

  Anh ta vớt lấy những kẻ đó và định đánh chết họ, nhưng Khổng Đình Vân vẫy tay ngăn lại, dừng lại hỏi han một lúc nhưng không tìm ra manh mối gì cả.

  Khổng Đình Vân nhíu mày nhìn một lúc, xác định rằng nhóm người này chỉ vô tình gây ra tổn thương, liền thở dài nhẹ; trong khi đó, Lý Thanh Hồng lại cảm thấy hòn đảo này quen thuộc, liền cúi đầu và quay trở vào khoang thuyền.

Sau vài hơi thở, Khổng Đình Vân bước vào và ngồi xuống phía bên kia, nói nhẹ:

“Nơi này là Đảo Đông Liú, có vẻ như trước đây đây từng là một gia tộc khá lớn... Nhưng tổ tiên của họ đã thất bại trong cuộc tu luyện và qua đời... Một số người lớn trong gia tộc cũng đã chết... Vì vậy, họ không thể kiểm soát được lãnh thổ rộng lớn này nữa.”

“Thật đáng tiếc... Người thầy của tôi từng nói rằng tổ tiên của họ có khả năng thành công trong cuộc tu luyện khá cao, nhưng lại gặp phải hiện tượng ‘thủy giáng lôi thăng’ và bị cuốn đi...”

Cô rót trà cho Lý Thanh Hồng, nói nhẹ:

“Phương Tài, lúc nãy mấy gia tộc xung quanh đang tấn công nơi này... Gia tộc Hàn dù sao cũng có nền tảng vững chắc, không dễ dàng bị đánh bại đâu... Có vẻ như cuộc chiến đã kéo dài khoảng một năm rưỡi rồi.”

Lý Thanh Hồng lặng lẽ nghe, chỉ nhìn chằm chằm vào chiếc cốc trà, uống một ngụm rồi hỏi:

“Còn bao lâu nữa mới đến Zong Quán?”

Khổng Đình Vân suy nghĩ một lát rồi nói:

“Chắc còn khoảng ba bốn ngày nữa.”

“Tốt.”

Lý Thanh Hồng gật đầu, không nói thêm gì nữa, yên lặng thưởng thức trà, trong lòng đã có những kế hoạch riêng.

……

Đảo Xích Tiêu.

Đảo Xích Tiêu là hòn đảo lớn thứ hai sau Đảo Phân Khuai, nhưng lại có nhiều điểm khác biệt. Đảo Phân Khuai là một hòn đảo hoàn chỉnh, trong khi Đảo Xích Tiêu giống như sự kết hợp của năm sáu hòn đảo nhỏ.

Hòn đảo này được chia thành Đảo Đông và Đảo Tây, không chỉ vì sự phân chia về hệ thống mà còn do khoảng cách địa lý. Toàn bộ quần đảo được chia thành hai phần lớn, và chúng được ngăn cách bởi một vùng biển sâu, dài hơn một nghìn dặm. Khi không có gió trên biển, ngay cả những người luyện khí thông thường cũng không thể bay qua được.

Trên mặt biển sóng vỗ dữ dội, những tảng đá trải rộng khắp nơi. Một người phụ nữ mặc áo trắng đứng trên tảng đá, khuôn mặt bị sương mù che khuất, không thể nhìn rõ dung nhan, hai tay ôm lấy ngực.

Tiên Vạn đã đợi ở đây vài ngày rồi.

Cô không hề lãng phí thời gian. Sự thăm dò của Bộ Tử đã buộc Tiên Nhân Đan Vân phải xuất hiện. Tiên Vạn không cảm thấy tự hào, mà ngược lại càng trở nên cẩn thận hơn.

“Đồ Long Kiến…”

Kể từ khi 【Lệnh Lục Đinh Hợp Hỏa】 bị mất, Thiên Vạn đã nghi ngờ rằng Tán Vân Thú trên đảo Tây đã lén lút phá Thủy Tử Phủ, và từ đó cô bắt đầu chú ý đến Đồ Long Kiến. Sau sự việc gây ra bởi Bộ Tử, cô càng thêm tin chắc rằng Tán Vân Chân Nhân đã đạt đến cấp độ Phá Thủy Tử Phủ, điều này khiến cô vô cùng hoang mang.

“Sự mất tích của 【Lệnh Lục Đinh Hợp Hỏa】 không phải là sự tình cờ… Chắc chắn là do Tán Vân làm!”

Những nghi ngờ lại một lần nữa trào dâng trong lòng cô:

Đồ Long Kiến thực sự là kẻ luôn ca ngợi nhân nghĩa sao?

Cô suy nghĩ một hồi rồi từ từ lắc đầu.

“Phía sau Đồ Long Kiến luôn có bóng dáng của đảo Tây… Lý Từ Tuấn chắc chắn muốn bảo vệ nó, nhưng tầm quan trọng của 【Lệnh Lục Đinh Hợp Hỏa】 đã khiến anh ta phải vượt qua giới hạn của mình… Thà mất mặt còn hơn để từ bỏ nó.”

Xét đến quá trình mất tích của vật phẩm này, cô gật đầu nhẹ và thì thầm:

“【Lệnh Lục Đinh Hợp Hỏa】 không hề đơn giản… Nó không chỉ là một vật linh cổ xưa, mà bên trong còn chứa đựng những bí mật khác, có thể là các Công Pháp, manh mối về hang động cổ xưa… Thậm chí là – Kim Tính!”

“Chồng ơi…”

Thiên Vạn đặt hai tay lên ngực, dường như đang trò chuyện với Guo Thần Thông – người đã mất tích nhiều năm trước – bằng giọng thấp:

“【Lệnh Lục Đinh Hợp Hỏa】 là Long Thuộc đã đưa cho chồng… Chồng đã kết ước gì với họ, và đã giấu bí mật gì bên trong vật linh này… Đồ Long Kiến… Một cái tên thật hay!”

Cô đứng yên một lúc, rồi một làn gió mùi đàn hương từ xa cuốn đến, biến thành một người đàn ông mặc áo màu đàn hương; anh ta nhướng mày, đôi mắt hơi nhỏ, cúi người nhìn cô chăm chú.

Thiên Vạn hạ mày:

“Tán Vân…”

“Tôi xin chào phu nhân!”

Tán Vân Thú cười ha hả, nhưng ánh mắt anh ta không hề tỏ ra tôn trọng. Thiên Vân Chân Nhân nhẹ nhàng nói:

“Tinh thần của ngươi giờ đang nằm trong tay hắn… Thà rằng ngươi hãy kể cho ta nghe xem… chồng ta hiện giờ ra sao?”

“Ồ…”

Thánh nhân Đàn Vân lắc đầu cười nói:

“Ta đã mất liên lạc với hắn từ lâu rồi! Xin ngài thông cảm… trên thế gian này có biết bao nhiêu cõi tiên bí… Một tinh thần nhỏ bé như vậy, có thể làm được gì chứ…”

Thánh nhân Thiên Uyển nhìn ông ta chăm chú, và Đàn Vân cười nói tiếp:

“Ngài nên hỏi Kim Vũ xem sao? Giáo phái Tiên của họ rất mạnh mẽ… họ đã tính toán xa trông rộng, chắc chắn sẽ biết điều gì đó!”

Thánh nhân Thiên Uyển im lặng không nói gì, rồi đáp:

“Ngươi không cần phải che giấu nữa… 【Lục Đinh Bình Hoả Lệnh】 chính là do ngươi đưa cho Đồ Long Kiến… Hứa Tiêu chắc chắn cũng sẽ chết…”

“Tại sao lại để linh khí quý giá như vậy vào tay một kẻ sống trong số mệnh như vậy chứ… Chồng ta hẳn là bị mắc kẹt trong cõi tiên bí… cần người đó dùng lệnh này để giải cứu hắn ra, phải không?”

Thánh nhân Thiên Uyển nói nhỏ nhẹ, đồng thời quan sát kỹ lưỡng biểu cảm của đối phương, rồi tiếp tục:

“Hay là…”

Lời nói của bà bỗng nhiên bị con yêu ma kia ngắt quãng. Đàn Vân giọng nói trở nên lạnh lùng hơn:

“Ngươi đang dùng mạng sống của họ để thử thách ta và chủ nhân… Quách Hồng Dao, Guo Hongkang, Guo Hongeri… đã có bao nhiêu người thân thiết của ngươi đã chết rồi… Thiên Uyển! Họ dù sao cũng là con cái của ngươi mà!”