Phí Thanh Y phiêu bạt trên làn gió, dưới chân là những gợn sóng lan tỏa trên mặt hồ, những hòn đảo lẻ tẻ nổi lên, các tu sĩ đi lại tấp nập, đeo ngọc bên thắt lưng, cờ bay phấp phới hai bên bờ. Cô ngẩng đầu nhìn xung quanh: rừng rậm um tùm, bầu trời lạnh lẽo… Tất cả chỉ có một từ duy nhất:

“Lý.”

Cô đã không trở về đây hàng chục năm rồi. Khi cô rời đi, ba gia tộc đã thỏa thuận với nhau dưới hồ này, và Nguyên U đã trực tiếp quy định rằng không được tấn công lẫn nhau. Giờ đây, tất cả đều mang họ Lý.

Phí Thanh Y cảm thấy gió trên hồ se lạnh. Cô tiếp tục đi về phía bờ bắc, những người gặp trên đường đều không nhận ra cô, gọi cô là “đại nhân”. Cô chỉ im lặng chờ đợi Phí Đông Ngọc.

Rất nhanh sau đó, một ông lão xuất hiện. Khuôn mặt ông đầy nếp nhăn, đôi mắt hơi lồi ra, các ngón tay bị thiếu, một chân cũng bị thương nặng, trông thật là khổ sở. Giống hệt hoàn cảnh của gia tộc Phí Gia hiện nay vậy.

Khi cô rời nhà, cô mới chỉ sáu tuổi. Người đàn ông trước mắt cô thật sự rất xa lạ. Cô che giấu nước mắt và theo cha vào sân nhỏ trồng đầy hoa mai, rồi hỏi:

“Tại sao không thấy các chú ở đây?”

“Họ đã chết bên bờ sông rồi.”

Phí Đông Ngọc trả lời một cách qua loa, không hề có chút buồn bã nào trong ánh mắt. Trong đôi mắt ông, ngọn lửa hận thù đang cháy bỏng; ông chỉ nghĩ đến kẻ thù cầm kiếm bên bờ sông, và vội vàng hỏi:

“Anh đã tìm hiểu rõ chưa? Kẻ đó chính là Sĩ Nguyên Lý! Chính là gia tộc Sở Gia ở Thanh Chi!”

Phí Thanh Y cảm thấy mọi thứ xung quanh đều xa lạ, ngay cả người đàn ông trước mắt cũng thật sự đáng sợ. Cô chỉ im lặng gật đầu. Nhưng Phí Đông Ngọc lại trở nên hết sức hào hứng, thân hình gầy guộc của ông bỗng nhiên dựng thẳng lên, và ông liên tục hỏi:

“Nguyên Tu? Gia tộc Sở Gia có bao nhiêu người? Quyền lực của họ như thế nào… Di sản của họ là gì…?”

Những câu hỏi của ông tuôn ra liên tục. Phí Thanh Y trả lời từng câu một, nhưng trong lòng cô cảm thấy vô cùng sợ hãi. Bàn tay mảnh mai của cô nắm chặt thành màu trắng bệch.

Cô ấy Phí Thanh Y suốt những năm qua đã phải sống trong sợ hãi và e dè bên trong gia tộc mình; người cha của cô, Phí Đông Ngọc, đầy hận thù, nhưng giờ đã quá muộn để hỏi điều gì nữa.

Phí Thanh Y đã ở lại Nguyên U suốt ba năm trời. Sinh mạng của Nguyên U ngày càng suy yếu, tính cách cũng ngày càng điên rồ. Cô dần nhận ra những dấu hiệu của sự diệt vong, nhưng cô có thể làm gì được chứ? Khi Úc Mộc Tiên còn sống, gia tộc Phí không dám liên lạc với gia tộc Lý; sau khi Úc Mộc Tiên mất, vẫn còn có Tang Thiết Đô; khi Tang Thiết Đô đi vắng, vẫn còn có Dư Túc. Việc gia tộc Phí không liên lạc với gia tộc Lý trong vài năm qua, cũng một phần là do sự ngăn cản của cô – chỉ vì lý do tự bảo vệ mình mà thôi.

Nhưng người cha của cô, Phí Đông Ngọc, lại không quan tâm đến những lời cô nói, càng hỏi càng đi xa, dần quên mất hoàn cảnh hiện tại và đặt ra những câu hỏi khiến cô run sợ:

“Nguyên Tu còn bao nhiêu thời gian nữa?”

Cuối cùng, Phí Thanh Y cũng cúi đầu xuống, nhắm mắt lại để kìm nén những giọt nước mắt, và thì thầm:

“Cha ơi, đó là gia tộc Sở... Bức trận lớn dưới chân họ thuộc về ai... Cha không hề lo lắng chút nào sao!”

“Cha chưa bao giờ đến Thanh Trì, cũng chưa từng thấy Tử Phủ... Cha không biết sự khủng khiếp của hai gia tộc Thích và Tử Phủ, cũng không hiểu rõ về Tử Phủ... Cha ơi, đó chính là Tử Phủ!”

Lời nói của cô khiến Phí Đông Ngọc bối rối. Ông cau mày và nói:

“Tất nhiên là ta biết bức trận đó không ổn, nhưng suốt những năm qua, có ai trong gia tộc Phí không căm ghét và mắng nhiếc nó chứ? Nếu thực sự có khả năng nghe lén, gia đình ta đã gặp rắc rối từ lâu rồi… Hơn nữa, trong sân này còn có một bức trận nữa!”

Thấy cha mình hoàn toàn không chịu lắng nghe phần sau của lời nói mình, cô gái khóc lóc và nói:

“Con đã gặp Tang Nguyên U… Đó chính là Tử Phủ! Trong mắt họ, chúng ta không phải là kiến, mà là những công cụ, những vật dụng… Cha ơi, những suy nghĩ của chúng ta, họ có thể hiểu rõ từng chi tiết; và những suy nghĩ của họ cũng có thể trở thành suy nghĩ của chúng ta… Cha ơi… Đó chính là Tử Phủ…”

“Nguyên U còn không bằng Nguyên Tu – một người thực sự có năng lực. Ngài Sở là một cao thủ cuối kỳ của Tử Phủ… Được rồi, dù các ngươi gọi tôi là Phí Gia hay khiến tôi tức giận, nhưng sau đó thì sao? Chỉ trong chốc lát sau khi gia nhập phái, Sĩ Nguyên Lý có lẽ sẽ không biết gì cả, nhưng ngài Sở đã lập tức nhận ra điều đó… Và thế là tai họa ập đến, dẫn đến sự diệt vong của cả gia tộc.”

Phí Đông Ngọc run rẩy, tức giận nói:

“Hắn ta, Sở Bá Hyu ấy, bay lượn trên trời, làm sao có thể hiểu được suy nghĩ của một người trẻ tuổi như con!”

Phí Thanh Y hít một hơi thật sâu, ánh mắt đỏ hoe nhìn cha mình và nói:

“Nhưng chính xác là hắn ta có thể làm được điều đó… Nếu không, hắn ta đã không thể trở thành một cao thủ của Tử Phủ… Đó mới là điều đáng sợ thực sự.”

Giọng nói của cô ấy vang dội trong đầu Phí Đông Ngọc, khiến ông bị đứng yên tại chỗ.

Phí Thanh Y biết rằng chuyến đi này vốn đã là một cuộc sống sót trong cõi chết, và bản thân mình cũng đang đứng trên bờ vực âm phủ… Cô không còn tâm trạng để tranh luận nữa; ánh mắt cô tràn đầy mệt mỏi, giọng nói càng trở nên thấp hơn:

“Cha ơi, cái chết của các tiền bối đã quá đủ rồi… Đó là do hoàn cảnh bắt buộc… Người ta có thể sử dụng căn cơ của Ngọc Chân Tiên cho mục đích riêng… Có lẽ hắn ta sẽ không làm vậy, nhưng các phái khác thì không thể không cảnh giác…”

“Dù không có Sở Gia, vẫn còn những gia tộc khác… Dù Lý Gia rất đáng sợ, nhưng cha đã bao giờ nghĩ đến Úc gia, đến những người như Úc Mục Cao, Úc Mục Nguyên chưa? Tại sao cả Tiêu Gia lẫn nhiều phe lực lượng khác lại chọn Lý Gia?”

“Chỉ vì vào thời điểm đó, tất cả những ai tu luyện Ngọc Chân đều đối mặt với cái chết… Dù là ngài hay Úc Ngọc Phong… Đó đều là do hoàn cảnh bắt buộc… Cha có thể không hài lòng với tình hình trong gia tộc, nhưng từ khoảnh khắc Nguyên Chân Tiên quyết định tiến hành việc luyện thành Kim Dan…”

Cô dừng lại một lúc, rồi nói một cách nặng nề:

“Dù là Phí Gia hay Úc gia… Họ đều đã bị loại bỏ khỏi ‘bàn cờ’ này từ lâu rồi… Sự suy tàn của họ là điều không thể tránh khỏi.”

Phí Đông Ngọc nhìn cô một cách không thể tin được… Nhưng Phí Thanh Y thì không đợi cha mình mở miệng, vội vàng nói tiếp:

“Bây giờ mối quan hệ giữa gia tộc Sở và gia tộc Lý rất tốt, có lẽ sau này hai bên sẽ cùng nhau hợp tác nữa. Nếu gia tộc Lý biết được chuyện này, gia đình chúng ta sẽ phải đối mặt với tình huống gì đây? Lý Thanh Hồng Thật là không may… Lý Từ Tuấn Những thủ đoạn của ông ta thật tàn nhẫn và hiệu quả; lúc đó gia đình chúng ta sẽ ra sao đây!”

Cô nhìn thấy cha mình im lặng không nói gì, ngồi yên bên cạnh chiếc bàn ngọc, liền nói nhẹ nhàng:

“Cha ơi… thôi đi đã… Thanh Y cảm thấy như vậy là đủ rồi… Hãy nghỉ ngơi thật tốt, quên hết những chuyện này đi, đừng tiếp tục phiền não nữa… Hãy để gia đình chúng ta được yên bình một chút được không?”

Tuyết trắng rơi dày đặc trên núi Hàn Vân Phong, Phí Đông Ngọc【Phí Đông Ngọc】 đứng đó như một bức tượng đá đổ nát, không hề hay biết gì xung quanh. Phí Thanh Y lặng lẽ chờ đợi; sau khoảng nửa canh trà, cô cuối cùng cũng đứng dậy và nói nhẹ:

“Cha ơi, con xin về báo cáo.”

Phí Đông Ngọc【Phí Đông Ngọc】 vẫn không hề hay biết gì; cô dừng lại một chút, sau đó quay lại và vuốt nhẹ những bông tuyết rơi trên vai ông, rồi mới cưỡi gió bay xa, biến mất về phía nam.

……

Thanh Đỗ Sơn.

Lý Từ Trị và Dương Ruì Triêu vì thời gian gấp rút, chỉ liếc nhìn qua hàng phòng bị trên hồ rồi chuẩn bị rời đi. Phí Thanh Y trở về nhà Phí Gia một lần nữa, rồi cung kính đi theo họ.

Cô ấy có vẻ ngoài khá xinh đẹp, mặc một bộ áo trắng; khi con thuyền lớn xuất hiện trên không trung và mọi người đã tập trung bên dưới thuyền, Phí Thanh Y lễ phép nói:

“Trên hồ có một vật thuộc về quý tộc; ngày xưa nó đã rơi vào núi Nguyên U【Nguyên U】, đến nay vẫn chưa được trả lại. May mắn thay, bây giờ nó đang nằm trong tay con. Lần này con đến đây, chính là để trả vật cho chủ nhân của nó!”

“Ồ?”

Lý Từ Trị gật đầu; Dương Ruì Triêu bên cạnh cười hỏi:

“Đó là vật gì vậy?”

Phí Thanh Y hai tay nhẹ nhàng vẫy lên, một luồng Bạch Quang【Bạch Quang】 hiện ra – đó chính là một ngọn núi bằng ngọc.

Ngọn núi ngọc này chỉ bằng kích thước của một quả nắm tay, được chạm khắc với độ tinh xảo và đẹp đẽ đáng kinh ngạc; trên đó có hình ảnh các con hạc và cây cối xanh mướt, sương mù bao phủ, toát lên ánh sáng trong trẻo của viên ngọc, thật là rất nổi bật.

“Núi Ngọc Yên!”

Mọi ánh mắt đều hướng về phía nó. Lý Từ Trị nhận lấy nó và quan sát kỹ lưỡng; ở giữa núi, có một vết đâm sâu do kiếm để lại.

“Không ngoài dự đoán, vết này hẳn là do Lý Thông Yá để lại phải không?”

Yang Ruizao thở dài một tiếng, trong khi Phí Thanh Y nói nhẹ:

“Đúng vậy, vật này được chế tác từ **[Ngọc Huyền Thượng Minh]**, cực kỳ bền chắc; dù dùng bao nhiêu pháp lực cũng không thể làm hỏng nó. Chỉ có những người có thực lực như vậy mới có thể để lại dấu vết trên vật phẩm này.”

Lý Thanh Hồng nhìn chằm chằm vào vết đâm, không thể rời mắt; những lời nói của Phí Thanh Y vừa đúng vừa sai… Bây giờ khi Ngọc Chân đã trở về vị trí, ngọc thạch trở nên quý giá hơn bao giờ hết; việc sử dụng **Núi Ngọc Yên** trong quá trình **Xây Dựng Nền Tảng** chắc chắn sẽ không gặp phải vấn đề gì. Nhưng nếu so với thời điểm trước đây, thì độ bền của vật phẩm này có lẽ sẽ kém hơn một chút… Dù sao đi nữa, cũng không thể kiểm chứng được nữa.

Vật phẩm này còn mang ý nghĩa đặc biệt đối với Nhà tôi Lý, nhưng Lý Từ Trị không vội vàng lấy nó; anh ta nhìn về phía Lý Từ Tuấn, và chàng trai mặc áo trắng đó lập tức nói:

“Vật này đã được Yu Su mượn đi, và bây giờ đã được trả lại. Nhưng Úc gia đã bị các họ khác chia cắt; những người thuộc dòng dõi chính thống hiện đã không còn gì nữa, hầu hết đều kết hôn với Nhà tôi Lý… Thôi thì tạm thời để nó ở đây cho hậu thế.”

Dù sự diệt vong của Úc gia có liên quan mật thiết đến Nhà tôi Lý, nhưng cuối cùng họ vẫn bị các họ khác chiếm đoạt; những người sau này cũng không còn mang họ Úc nữa… Lý Từ Tuấn đã chọn một cách nói hay để nhận lấy **Núi Ngọc Yên**.

Khi thấy anh ta nhận lấy nó, Phí Thanh Y cũng thở phào nhẹ nhõm và yên lặng bay xuống góc thuyền. Yang Ruizao nhìn cô một cách thích thú, nói vài lời khách sáo, sau đó thuyền linh bay về phía Tông Phái Thanh Trì.

Quân đội của Nhà tôi Lý đã tiến vào Đỉnh Cửu Môn; Lý Thừa Liêu cùng một số người sẽ lo liệu mọi việc

“Thưa ngài, các bậc thầy đều đã tới rồi.”

Lý Từ Tuấn tính toán thời gian và ngạc nhiên nói:

“Nhanh đến vậy sao?”

An Tư Nguy gật đầu, bước lại gần Lý Từ Tuấn, giọng điệu trầm xuống và nói nhẹ:

“Chúng tôi đã đi khắp một số chợ để tìm người có thể giải mã Trận pháp cấm kỵ này, và họ đã tìm thấy ngay lập tức; tất cả đều rất nhiệt tình và háo hức.”

Lý Từ Tuấn nhướng mày nhìn bốn vị trận pháp sư trước mặt, nhận ra rằng tất cả họ đều ở cấp độ Luyện Khí, tuổi tác cũng không nhỏ; trang phục của họ không có gì đặc biệt, và pháp lực họ sử dụng cũng chỉ ở mức trung bình mà thôi.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng bằng thuật nhìn, ông thấy rằng không ai trong số họ sử dụng ảo thuật che giấu thông tin, vì vậy mới yên tâm hơn. Khi nhìn thấy ánh mắt của Lý Từ Tuấn, bốn vị lão nhân đều cung kính nói:

“Kính chào ngài!”

Trận pháp là một lĩnh vực vô cùng phức tạp trong hàng trăm nghệ thuật tu luyện; những người tu luyện tự do mà muốn thành công trong lĩnh vực này thì gần như chắc chắn sẽ không thể tiến xa trong việc Xây Dựng Nền Tảng.

Ngay cả những bậc thầy trận pháp của các thiên gia phái cũng hiếm khi có thành tựu nổi bật về mặt tu luyện; không phải ai cũng giống như Vạn Hoa Thiên hay Lưu Trường Diệt hay Lý Từ Tuấn… Vì vậy, ông không hề coi thường họ dựa vào cấp độ tu luyện của họ, và hỏi:

“Các bậc thầy đã xem qua Trận pháp đó chưa?”

Tất cả đều gật đầu; trong số đó, có một người còn tỏ ra rất hào hứng và nói nhỏ:

“Được giải mã một Trận pháp cổ đại như thế này quả là may mắn cho tôi!”

Vị trận pháp sư tên Lin này trông già nhất trong số họ, và địa vị của ông cũng khá nổi bật; ông đi sau Lý Từ Tuấn một bước và nói cung kính:

“Chúng tôi đều là tu sĩ của Việt Quốc; từ lâu đã nghe nói về Trận pháp cấm kỵ này, và tất cả chúng tôi đều rất yêu thích lĩnh vực trận pháp. Chúng tôi đã từng đến đây xem trước đây, nên không hề lạ lẫm gì. Khi nghe tin quý tộc muốn giải mã Trận pháp này, chúng tôi vô cùng vui mừng!”

“Chúng tôi đã thảo luận với nhau; để giải mã loại Trận pháp cấm kỵ này, cần phải sử dụng những vật phẩm có tính chất “kim đức” để áp chế và giải mã nó… Tốt nhất là nên dùng đến Kim Cương và Đồng – hai loại vật liệu hiếm có có khả năng hóa sét.”

“Ồ?”

Lý Từ Tuấn nhướng mày, ánh mắt trở nên sắc bén hơn và hỏi:

“Nhà tôi cũng tu luyện con đường sét, chỉ nghe nói rằng đất có thể tiêu diệt sét, chưa bao giờ nghe nói rằng vàng cũng có thể làm được điều đó.”

Linh Trận Sư bỗng ngập ngừng, có một số kiến thức trong truyền thống của mình là bí mật không được truyền bá, nhưng người trước mặt lại là một người mới bắt đầu Xây Dựng Nền Tảng, làm sao ông có thể che giấu điều này? Cuối cùng, ông chỉ đành giải thích khẽ:

“Có câu nói: ‘Sét mạnh bị đất nuốt chửng, dòng điện còn sót lại rơi vào vàng.’ Quy tắc này hình thành sau khi phá vỡ trận pháp, thuộc về loại dòng điện còn sót lại; trong việc tu luyện thì không có quy tắc này, nhưng trong Trận pháp thì có.”

Lý Từ Tuấn ghi nhớ lời này vào lòng và tự hỏi:

“Sét mạnh bị đất nuốt chửng… Không lạ gì! Long Thuộc muốn nuốt chửng sét, người ta thường nói rằng ‘Thanh Xuân’ thuộc về đất; Viên Tuấn hai người đều tu luyện ‘Thanh Xuân’, và việc họ có thể trở thành chìa khóa để mở ra thế giới của Trận pháp sét, có lẽ cũng liên quan đến điều này.”

“Chỉ là ‘Thanh Xuân’ dù thuộc về đất, nhưng thường xuyên liên quan đến phép thuật và ma thuật… Không hiểu tại sao lại như vậy…”

Anh ta im lặng suy nghĩ, trong khi Lin Trận Sư vẫn tưởng anh ta đang lắng nghe và tiếp tục giải thích:

“Để phá vỡ trận pháp này, cần có những vật dụng mang tính chất của vàng; cần kết hợp nhiều linh vật thuộc loại vàng – một nửa là vàng Geng, một nửa là vàng Đối – để thiết lập trận pháp; e rằng cần sự hợp tác của ít nhất vài người mới bắt đầu Xây Dựng Nền Tảng mới có thể làm được.”

Lý Từ Tuấn gật đầu và hỏi:

“Vài người à?”

Lin Trận Sư có vẻ e ngại, liếc nhìn mấy người già phía sau rồi thì thầm:

“Phụ thuộc vào cấp độ của các vật dụng và linh vật được sử dụng… Nếu có những vật dụng thuộc loại vàng cao cấp do những người mới bắt đầu Xây Dựng Nền Tảng tạo ra, số người cần thiết có thể giảm xuống còn từ sáu đến tám người; nếu linh vật tốt hơn nữa, thì có thể chỉ cần bốn đến năm người; còn nếu không có gì cả, e rằng sẽ cần đến hơn mười người…”

Nói xong, ông vội vàng giải thích thêm:

“Không phải là tôi không giỏi, nhưng những trận pháp cổ xưa này luôn rất khó để giải mã… Nếu muốn việc này trở nên dễ dàng hơn, có lẽ cần phải mời các bậc cao thủ từ các giáo phái tiên nhân…”

Lý Từ Tuấn lắc đầu nhẹ

“Tất nhiên tôi biết điều đó rồi. Nếu phá trận này dễ dàng như vậy, gia tộc Ngụ đã sớm giải tỏa chỗ này và chuyển vào hồ từ lâu rồi.”

Mọi người gật đầu liên tục, và Lâm Trận Sư lại nhắc nhở thêm:

“Trận này là do trường phái của tôi truyền lại, được thiết kế riêng để phá vỡ loại pháp trận cấm kỵ này. Theo ghi chép trong các sách cổ, một nửa số vật phẩm thuộc loại Đối Kim sẽ chuyển hóa thành Cảnh Kim… Nếu quý tộc có những vật phẩm Đối Kim quý giá, thì đừng vội vàng sử dụng chúng.”

Lý Từ Tuấn biết rằng nhà mình có không ít vật phẩm linh thiêng, và phần lớn trong số đó là do Lý Hiền Phong mang đến. Ban đầu ông ta nghĩ rằng nếu không đủ, có thể mượn thêm từ một vài gia tộc thân thiện, nhưng sau khi nghe lời này, ông ta lập tức cau mày và hỏi:

“Cần bao nhiêu vật phẩm linh thiêng?”

Lâm Trận Sư trả lời:

“Càng nhiều càng tốt. Cứ theo tỷ lệ hai, bốn, sáu, tám… những vật phẩm Đối Cảnh phải được sử dụng theo cặp.”

Trong số những vật phẩm linh thiêng mà Lý Hiền Phong mang đến, có **[Zi Mu Huyền Kim]** và **[Động Tâm Kim]** thuộc loại Đối Kim; trong nhà còn có **[U Huyền Kim]** thuộc loại Cảnh Kim. Nếu mượn thêm một vật phẩm Cảnh Kim nữa, thì sẽ đủ bốn loại cần thiết.

Hơn nữa, trong nhà ông ta cũng có khá nhiều người đang ở cấp độ “Chí Kiến”, và nếu cần, ông ta có thể mời thêm nhiều người khác nữa. Sau khi tính toán kỹ lưỡng, ông ta đã tin rằng mình có đủ điều kiện để thực hiện nhiệm vụ này.

Tuy nhiên, một số trận sư vẫn còn tỏ ra lo lắng, rõ ràng họ không nghi ngờ về mạng lưới quan hệ của gia tộc ông ta. Lâm Trận Sư thầm nghĩ: “E là họ đang đánh giá thấp những vật phẩm tốt mà tôi đã nói đến… Chắc chắn không phải những vật phẩm thông thường ở cấp độ Chí Kiến là có thể sử dụng được đâu… Có lẽ lúc đó sẽ phải xin lỗi họ…”

Ông ta lại nghĩ đến cây cung tiên kia; nghe nói người sử dụng nó chính là người tu luyện loại Cảnh Kim, và gia tộc Lý chắc chắn sẽ có rất nhiều bảo vật quý giá… Vì vậy, ông ta quyết định im lặng.

Lý Từ Tuấn thì không hề vội vàng.

Những vật phẩm bằng vàng?

Trong cái đại lục Giang Nam này, ngoài những bảo vật của các giáo phái tiên cổ, liệu có vật phẩm nào thuộc loại Cảnh Kim có thể sánh kịp cây cung tiên **[Thần Bạch]** – vốn đã được tạo ra từ **[Kinh Thỉnh Quân Chi Kim Phù]** và những công phu tu luyện của Lý Hiền Phong?

Hơn nữa, nếu cây cung **[