Bóng đêm dần buông xuống trên núi Thanh Đỗ Sơn, Lý Từ Tuấn không hề rời khỏi chốn tu luyện mà vẫn đứng giữa bão tuyết trên đỉnh núi Vân Trung【Vân Trung】, chờ đợi một lúc thì thấy một tia sét tím xuyên qua đám mây và dừng lại ngay trước mặt, biến thành hai bóng người.

“Cô gái! Em gái!”

Lý Từ Tuấn gọi lên, và trước mắt anh hiện ra là Lý Thanh Hồng với thanh kiếm trắng và Lý Nguyệt Hiên – em gái của mình. Khi nhìn thấy anh, Lý Thanh Hồng nói nhẹ:

“Jun à.”

Lý Nguyệt Hiên cũng chào hỏi theo sau, còn Lý Từ Tuấn chỉ gật đầu và chúc mừng:

“Chúc mừng cô gái đã tiến bộ rất nhiều trong võ nghệ. Nghe nói phía ngoài biển đang rất hỗn loạn, tôi luôn muốn đến đón em gái… Nhưng không có thời gian, nên mới nghĩ đến việc viết thư cho anh Trị, may mắn thay tôi lại đi ngang qua đường về.”

“Trên đường về, có an toàn không?”

Lý Thanh Hồng cùng anh ta vào trong điện, ngồi xuống rồi mới bắt đầu kể lại những chuyện đã xảy ra trên đường. Lý Từ Tuấn lắng nghe kỹ lưỡng, suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Quả thực có điều gì đó kỳ lạ… Nếu suy nghĩ kỹ hơn, chắc chắn phải có uẩn án gì đó.” Cô ấy kể lại từng chi tiết trên đường, và Lý Từ Tuấn sau khi nghe xong, suy nghĩ một lát rồi đáp:

“Đúng là có điều gì đó kỳ lạ… Nhưng tôi vẫn không thể hiểu rõ được. Biển Đông rộng lớn như vậy, làm sao lại gặp phải gia tộc Miao và họ Shen? Có lẽ là do một thế lực nào đó…”

“Dù cô gái không đi, Thẩm Yến Thanh cũng chắc chắn sẽ giúp được chủ nhân nhà họ Shen… Theo tôi nghĩ, có lẽ không phải là chính người thực sự của nhà họ Shen đã sử dụng sức mạnh của cô gái để cứu người… Và tôi cũng chưa từng nghe nói rằng người này có những phép thuật quá mạnh mẽ đến mức đó… Chắc chắn không phải là ông ấy.”

Lý Thanh Hồng gật đầu, cô ấy cũng đã suy nghĩ về những điều này trên đường về, và nói nhẹ:

“Tôi đoán xem là nhà ai đã nhận ra 【Du Nhược】, và sử dụng cách này để thông báo cho nhà Miao… Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, tại sao phải làm như vậy chứ? Nếu người đó có ý đồ gì đó, họ chỉ cần mang một vật dụng thuộc loại Xây Dựng Nền Tảng đến và yêu cầu lấy, thì nhà tôi liệu có thể từ chối được không?”

“Nghe nói nhà Miao cũng có người thực sự quan trọng; nếu vật dụng đó thực sự quan trọng đến mức đó, họ hoàn toàn có thể đến lấy nó ngay từ tay tôi, giống như việc lấy một bộ quần áo trên giường vậy thôi. Nếu làm như vậy, chúng ta còn phải cảm ơn họ nữa; tại sao lại phải qua những vòng vo phức tạp như thế này chứ?”

Lý Từ Tuấn cầm chiếc cốc ngọc trong tay, gật đầu nhẹ rồi nói:

“【Huyền Lôi Thiên Thạch】… Chỉ nghe cái tên đã biết đây không phải là thứ bình thường. Nếu nhà Miao sẵn sàng đối mặt với áp lực từ hai gia tộc Zǐ Phủ chỉ để yêu cầu lấy nó, thì chắc hẳn đây là thứ vô cùng quan trọng.”

Trong lòng anh ta thực sự có vài suy đoán, nhưng không chắc chắn lắm, nên không muốn nói ra:

“Chẳng lẽ là người thực sự tên **Chu Đình** đang sử dụng hai gia tộc kia để thông báo với dì về 【Huyền Lôi Thiên Thạch】 này sao? Nhưng cũng không cần thiết phải làm như vậy; chỉ cần sai người đi nói một tiếng là được mà. Cách làm này quá mơ hồ; cuối cùng chúng ta chỉ biết tên của vật đó mà thôi.”

Hai người cháu gái nhìn nhau, dường như đã đạt được sự đồng thuận nào đó, rồi nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác. Lý Từ Tuấn chỉ nói:

“Dù sao đi nữa… tôi sẽ đi tìm hiểu kỹ về thứ này.”

Lý Thanh Hồng lại kể lại ý kiến của gia tộc Cui ở Chương Châu, do dự một lát rồi tái hiện lại cuộc trò chuyện với Bộ Tử. Nghe xong, Lý Từ Tuấn đổ mồ hôi lạnh, chỉ dám lắng nghe mà không dám nói gì, và trả lời:

“Gia tộc Cui nói rằng nhà Ninh Gia có thể sở hữu thứ đó; vậy thì tôi sẽ viết thư đi hỏi ở Nam Giang xem sao.”

Sau khi thảo luận một lúc, Lý Từ Tuấn bắt đầu viết thư. Anh ta đặt tay lên ống tay áo và nói nhẹ:

“Yue Xiang…”

Ban đầu anh ta muốn nhắc đến chuyện hôn nhân của em gái mình là Yue Xiang, nhưng khi thấy dì mình cười nhẹ nhìn về phía mình, anh ta mới nhớ ra rằng bản thân mình cũng chưa có chỗ định cư, liền ngập ngừng không nói tiếp nữa.

Lý Thanh Hồng tháo bỏ chiếc áo giáp ngọc xuống, đặt nó nhẹ lên bàn, sau đó lấy ra một chiếc áo

“Bây giờ tu vi của tôi ngày càng tăng, bộ áo linh giáp này không còn cần thiết nữa, tôi sẽ mang về nhà.”

Lý Từ Tuấn gật đầu và thu lại áo linh giáp đó. Sau khi suy nghĩ kỹ, cô hỏi:

“À... cháu trai có áo giáp không? Nếu có cơ hội, tôi muốn rèn một bộ cho cháu.”

“Áo giáp...”

Lý Từ Tuấn im lặng một lúc rồi nói nhẹ:

“Dì ơi... nhà chúng ta có vài loại khoáng sản linh thiêng... cũng có loại dùng để Xây Dựng Nền Tảng. Nhưng thay vì làm áo linh giáp hay áo lông vũ, tốt hơn hết là dùng chúng để làm áo cho dì.”

“Tôi à?”

Lý Thanh Hồng nhíu mày, nhưng thấy Lý Từ Tuấn cười và nói:

“Hiện tại anh ấy chỉ mới bắt đầu tu luyện trong gia tộc thôi. Sau này, anh ấy sẽ phải gánh vác việc quản lý gia đình và kinh doanh. Với tính cách quyết đoán như anh ấy, chắc chắn sẽ có được những thứ tốt đẹp. Dì hãy nghĩ xem mình cần cái gì đi.”

Lý Từ Tuấn vỗ vào túi đựng đồ bên hông và lấy ra vài thứ: một miếng thép tinh lấp lánh màu bạc – đó là **[Nước Lạnh Tinh]**. Mỏ sắt nhà họ đã khai thác hàng chục năm; những phần thép lạnh được luyện nhiều lần, và phần tinh hoa nhất đã được tinh chế thành thứ này, sau hơn hai trăm lần luyện chế.

Thứ tiếp theo là một tấm kim loại màu vàng mỏng; Lý Từ Tuấn giải thích:

“Điều này dì cũng biết đấy, đó là **[Đá Vàng Đàn]**. Ban đầu, nó được tìm thấy cùng với **[Đá Máu Địa Vọng]** có thể chữa lành vết thương và cứu mạng người. Cũng thuộc cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, nhưng kích thước của nó khá nhỏ…”

Ban đầu, thứ này được dành riêng để Lý Từ Minh dùng để chế tạo pháp khí. Nhưng sau khi họ nhận được **[Vòng Ánh Nắng]**, họ nghĩ rằng đã có pháp khí để sử dụng, và vì danh tiếng của Thanh Tùng Quan ngày càng lan rộng, họ không dám tiếp tục sử dụng nó nữa...

Lý Từ Minh chỉ tập trung vào việc tu luyện, không mấy quan tâm đến việc có phải sử dụng pháp khí hay không. Bây giờ, khi cuộc hỗn loạn sắp đến, anh quyết định lấy nó ra để chế tạo pháp khí ngay.

Cuối cùng, là một khối khoáng chất màu xanh nhạt, kích thước bằng đầu người, đó là **[Ngọc Hợp Chu]**, cũng thuộc cấp độ Xây Dựng Nền Tảng. Điểm mạnh của nó là lượng lớn, và nó được lấy từ kho báu của Úc gia.

Anh ta đưa tất cả những thứ này cho Lý Thanh Hồng, và nói:

“Xin dì hãy chế tạo giáp linh và áo lông vũ cho.”

Lý Thanh Hồng ngạc nhiên một chút, nhưng vẫn gật đầu nhận lấy, và nói một cách nhẹ nhàng:

“Tông Phái Thanh Trì chắc chắn sẽ triệu tập những người đã hoàn thành bước Xây Dựng Nền Tảng để đi về phía Bắc; tôi có thể dẫn người đi cùng, và việc có một bộ giáp linh cũng sẽ an toàn hơn.”

Cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“Chúng tôi ở giữa các thị trấn này không quen biết hay tin tưởng bất kỳ người chế tạo dụng cụ luyện khí nào cả. Thời buổi hiện nay, biến động liên miên; không thể đảm bảo rằng họ sẽ giữ trọn đồ đạc và không bỏ trốn. Tôi không thực sự tin tưởng vào điều đó.”

Lý Thanh Hồng đã ở Đông Hải quá lâu, nên suy nghĩ của cô cũng mang tính chất của người Đông Hải – luôn xem xét đến tình huống xấu nhất trước khi hành động. Cô nói:

“Khoảng một thời gian nữa, có lẽ Xi Trị sẽ đến… Tốt hơn hết là để anh ấy đảm nhận việc này.”

“Dì nói đúng.”

……

**Núi Chân Trời.**

Lý Từ Trị tìm kiếm khắp các gác xép trên núi, nhưng không tìm thấy cuốn sách nào, cũng không thấy dấu vết của những con đường khí hoặc lò luyện đan, và khu vườn thuốc cũng hoang vu không cây cối.

Chỉ có trong đại điện ở giữa núi, có một tấm ngọc bản được treo sau điện. Với tu vi Xây Dựng Nền Tảng của mình, Lý Từ Trị kiểm tra rất kỹ lưỡng và lập tức tìm thấy nó.

“Phương Pháp Dùng Thủy Ngân Toàn Nguyên”, cấp bốn.

Đây quả là một Công Pháp rất tốt, nhưng có vẻ như trong Tông Phái đã có những phiên bản có thể mượn để đọc, và cũng không ghi rõ phương pháp hấp thụ khí. Công Pháp này yêu cầu sử dụng một loại chất đặc biệt là **[Thủy Ngân Trắng]**, có vẻ như rất hiếm có.

Yang Ruizao và anh ta đi dạo trên núi, trò chuyện với nhau. Sau một lúc, có người đưa đến một tấm ngọc bản trong suốt.

Lý Từ Trị đọc qua nó và nhận ra rằng Núi Chân Trời này thực sự đã có từ rất lâu. Trong Tông Phái, những phương pháp luyện thiền trên núi này được truyền từ đời này sang đời khác; ít khi người ta sử dụng những phương pháp luyện thiền từ bên ngoài Tông Phái.

Nguồn gốc của chúng có thể truy ngược lại khoảng bốn trăm năm trước. Chủ nhân đầu tiên của ngọn núi này tên là Đạo Nhân Chân Trời, ông đã tu luyện trong dãy núi Hợp Lâm, sau đó gia nhập Tông Phái Thanh Trì và được ban cho ngọn núi này.

Ông rất gi

Sau này, người sáng lập Đại Cô Quỳ Quán qua đời, và những phương pháp tu luyện của ông được truyền lại cho giáo phái. Những người sau này học theo để tu luyện, nhưng không ai có khả năng như ông nữa; thậm chí tốc độ tu luyện của họ còn chậm hơn cả những phương pháp thông thường. Dù vậy, họ vẫn kiên trì tu luyện từ đời này sang đời khác.

Khi vị chủ tịch cuối cùng của giáo phái là Zhang Lingshu qua đời, dòng truyền thống này cũng bị đứt gãy hoàn toàn. Mọi bí quyết và kinh điển đều biến mất, chỉ còn sót lại một cuốn Công Pháp duy nhất.

Gia tộc Yang cũng đã ghi chú rằng cuốn Công Pháp này đến nay vẫn chưa ai quan tâm đến trong thư viện kinh điển, và nó được gọi là “Pháp Toàn Đan Phục Thủy Ngân”.

“‘Bí Bạch Thủy Ngân’…”

Lý Từ Trị – Là một người ở cấp bậc chủ tịch giáo phái và có sự hỗ trợ của gia tộc Yang, thông tin của anh ta khá rộng rãi. Thấy Lý Từ Trị dường như không hiểu rõ lắm, Yang Ruizao nhẹ nhàng giải thích:

“Xī Trị, ‘Bí Bạch Thủy Ngân’ thuộc về trường phái Toàn Đan.”

Lý Từ Trị – Nghe có vẻ giống như các loại kim loại, nhưng ba loại kim loại là Đối Kim, Cảnh Kim, Tiêu Kim; không hề có cái gọi là Toàn Đan. Anh ta liền hỏi:

“Nhưng liệu nó có phải là một loại kim loại Kim Tính không?”

Yang Ruizao lắc đầu:

“Nếu phân loại theo cách năm thủy thuộc về đức tính Thủy, năm hỏa thuộc về đức tính Hỏa, hay theo mười hai khí, nguyên từ, âm dương… thì trường phái Toàn Đan không nằm trong số đó. Thực ra, nó thuộc về ‘Pháp Bình Cổ’.”

“Như ‘Cô Quỳ’ của Đại Cô Quỳ Quán, ‘Ngọc Chân’ của Thượng Nguyên Chân Quân, hay thậm chí là ‘Hằng Chú’ của Hằng Chú… tất cả đều thuộc loại này. Chúng thường mang đậm tính huyền bí, phức tạp, và có nguồn gốc từ những phương pháp tu luyện cổ xưa nhằm mục đích chiếm hữu kim loại.”

“Chỉ là trong mô tả về ‘Bí Bạch Thủy Ngân’, nó thật sự rất kỳ lạ và huyền diệu. Có thể nó không mạnh bằng những phương pháp tu luyện phổ biến ngày nay, nhưng nó cho phép con người làm được rất nhiều điều…”

Lý Từ Trị – Anh ta chỉ im lặng ghi nhớ những điều này và nghĩ trong lòng:

“Vì đã tiếp nhận được dòng truyền thống này, sau này khi mở trường dạy học và tuyển đệ tử, nếu có thể thu hút được những người có khả năng tu luyện theo phương pháp này… thì thật tuyệt vời!”

Đặt cuốn Công Pháp xuống, anh ta nhìn thấy ánh sáng rực rỡ lại bay đến từ phía nam. Yang Ruizao ngạc nhiên ngước nhìn lên, tính toán thời gian rồi nói:

“Có vẻ như đây là đoàn

“Không biết trong lệnh này có tên Từ Trị không…”

Hai người nhìn nhau, Lý Từ Trị chỉ gật đầu, còn Dương Ruỳ Triệu cười nói:

“Đúng rồi, mặc dù lệnh điều động vẫn chưa được ban hành… nhưng mọi quyền lợi đã được sắp xếp sẵn rồi; chắc chắn là anh phải đi.”

Nói vậy thì nói, vẻ mặt Dương Ruỳ Triệu dần trở nên nghiêm túc hơn, ông thì thầm:

“Chỉ còn lại hai chuyến đi và về thôi; Từ Trị nên đi sớm một chút. Nếu trễ giờ, e rằng sẽ để người khác chiếm lợi thế.”

Lý Từ Trị gật đầu. Hai người cùng nhau cưỡi gió bay lên, và thấy con thuyền mây khổng lồ nhưng đẹp đẽ kia thu gọn những cánh mây dài của mình, từ từ hạ xuống đội hình.

Trong số ba mươi sáu ngọn núi, đều có người đang cưỡi gió bay đi. Lý Từ Trị cùng với anh rể Dương Ruỳ Triệu đứng trên Vân Trung, thấy đại trận trên thuyền mây cũng đang được giải tỏa, Dương Ruỳ Triệu hỏi:

“Không biết ai là người dẫn đầu đoàn này?”

Rồi họ thấy đại trận mây từ từ biến mất, và ở mũi thuyền có một vị tu sĩ mặc áo giáp vàng, đôi hốc mắt sâu, vai rộng, lông mày rậm và mái tóc bạc; ông ta nhíu mắt, đằng sau lưng là một cây cung vàng hung dữ.

Áo giáp trên người lão nhân phản chiếu ánh sáng Bạch Quang; đứng thẳng tay sau lưng, Dương Ruỳ Triệu hơi rung mình, liếc nhìn Lý Từ Trị bên cạnh mình và cười nói:

“Hóa ra là [Kim Căng Gang Xuyên] Lý Hiền Phong.”

Vì Lý Hiền Phong đang dẫn đoàn này đi, Lý Từ Trị tự nhiên cũng đi theo. Khi chuẩn bị bay lên thuyền mây, Dương Ruỳ Triệu bên cạnh ông dừng lại một chút và nói:

“Nhà tôi cũng có hai anh em… họ muốn đi cùng nữa.”

Lý Từ Trị hiểu ý ông, không cần anh ta phải xin, chỉ cười nói:

“Anh rể cứ mang họ theo đi; chúng ta sẽ cùng nhau đi, trên đường cũng sẽ có người đồng hành hỗ trợ.”

“Không có chuyện đó đâu.”

Dương Ruì Triều cười và lờ đi, trong lòng suy nghĩ kỹ lưỡng về Lý Từ Trị: “Cũng không chắc anh họ này đã nhận được tin trước và muốn cả gia đình Dương cùng với chú tôi tham gia vào việc này, để mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên…”

Gia tộc Trì đang dành rất nhiều sức lực vào việc này; ngoại trừ một số người thuộc phe Nguyên Tu thực sự, phần lớn những người tham gia đều xuất thân từ dòng chính. Bản thân Dương Ruì Triều cũng có thể sẽ phải đi.

Lý Từ Trị coi nhẹ chuyện này; giữa các gia tộc, tình bạn không thể là yếu tố duy nhất quan trọng – mối quan hệ luôn dựa trên sự hợp tác lẫn nhau. Gia đình Dương có khá nhiều con gái; ông có thể khiến Dương Ruì Triều gần gũi hơn với mình, một phần vì bản thân ông có tu vi cao, một phần vì gia đình Lý quá mạnh mẽ.

Nếu gia đình Lý vẫn là gia đình như lúc Lý Thông Yá còn sống, thì anh họ này chỉ cần gặp nhau và cười chào một cái là xong; làm sao lại có nhiều cơ hội như vậy?

Sau khi suy nghĩ kỹ, ông không đi tìm Lý Hiền Phong, mà bay đến Điện Phụ Vụ để lấy lại công việc của mình.

“Được điều động đến Bạch Xiang Cốc, biên giới Biên Yến Sơn, Túc Quốc, tuân theo mệnh lệnh, chống lại những kẻ tu luyện ma quỷ…”

Ông cất chiếc thẻ này lại, sau đó lấy ra một bản đồ để xem xét kỹ lưỡng. Sau khi suy nghĩ mãi, để đề phòng trường hợp xấu, ông lại đến Thư Viện Kinh Pháp.

“Bài ‘Phục Hg Toàn Nguyên Pháp’ này có lẽ là một bí pháp được để lại từ ngọn núi; có thể nó sẽ có những phần khác biệt…”

Ông tìm kiếm trong khoảng mười lăm phút, sau đó mượn cuốn “Phục Hg Toàn Nguyên Pháp” từ thư viện và so sánh kỹ lưỡng; tuy nhiên, ông cảm thấy hơi thất vọng.

“Hai bản giống hệt nhau, không có gì khác biệt cả; chỉ có bản này do ngọn núi cung cấp thì không bị hạn chế và có thể mang về nhà.”

Ông hỏi han kỹ lưỡng và biết rằng trong gia tộc có một số [Bạch Hg Châu Dịch], vì vậy ông trả lại bài Công Pháp đó, sau đó lên thuyền lớn và tìm một căn phòng riêng để vào bên trong.

Lý Hiền Phong có lẽ đã đến chính điện để báo cáo, chỉ có người nhà Ninh đến trước và chào hỏi ông một cách thân thiện.

Lý Từ Trị đợi một lát, sau đó người nhà Dương cũng đến nhanh chóng. Một vài người anh em chỉ quen mặt nhau; có lẽ họ đã gặp Dương Tiêu Nhi khi đón cô ấy về, và tiếp theo họ vào bên trong thuyền.

Gia tộc Dương là một gia đình có truyền thống lâu đời và sâu rộng; họ từng thuộc về dòng dõi của Vua Việt xưa kia, nên có nền tảng vững chắc. Mặc dù đã trải qua những thời kỳ khó khăn, nhưng hiện nay họ đã ổn định lại được và bộc lộ ra sức mạnh tiềm ẩn của mình.

Tuy nhiên, Lý Từ Trị nhận thấy rằng gia tộc Dương cũng có những điểm yếu rõ ràng. Trong những cuộc loạn lạc ngày xưa, hầu hết các thành viên trong gia tộc đều thiệt mạng hoặc bị thương nặng; ngày nay, số người còn lại trong gia tộc càng ít ỏi hơn. Họ thường bắt đầu tu luyện ngay từ khi còn nhỏ, và việc các dòng khí trong cơ thể bị tắt nghẽn là chuyện phổ biến.

Hơn nữa, gia tộc Dương không sở hữu bất kỳ cơ sở nào bên ngoài gia tộc; hầu như tất cả các thành viên đều sống một cuộc sống xa rời thế tục, thiếu suy nghĩ và phóng túng. Họ chỉ tu luyện trên những ngọn núi linh thiêng, và lối sống này còn cực đoan hơn so với các gia tộc khác.

Khi bước vào nơi diễn ra cuộc chiến này, mặc dù mọi người đều chào hỏi nhau, nhưng họ đều lùi lại một bên và trò chuyện vui vẻ, hoàn toàn không hề có ý thức về nguy cơ sinh tử đang rình rập. Những bộ áo pháp sư trên người họ tuy lấp lánh, nhưng thực lực tu luyện của họ lại không cao, khiến họ trông có vẻ phù phiếm.

May mắn thay, trong số họ vẫn có một vài người. Một người chỉ mới ở cấp độ tu luyện “luyện khí”, cơ thể đầy bụi bặm và uế nhiễm; người khác lại dẫn theo một người phụ nữ – người này đang ở cấp độ “thai tức”, sở hữu vẻ đẹp rực rỡ và một loại Công Pháp rất đặc biệt, có vẻ như thuộc về loại “lò đốt”.

Lý Từ Trị nhìn quanh một vòng nhưng không tìm thấy ai đáng để chú ý cả… Có lẽ anh họ mình thường xuyên phải đối mặt với nhiều khó khăn.

“Nói như vậy thì… nếu có ai đó sống sót sau trận chiến này, thì cũng sẽ khá thú vị đấy.”

Anh ta nghĩ như vậy và cảm thấy hứng thú:

“Nếu có cơ hội không quá nguy hiểm, có thể mang theo những đứa trẻ như Thành Minh đến đây.”