Tông Phái Thanh Trì.

Đại điện chính của Tông Phái Thanh Trì uy nghi và cao lớn, toát ra vẻ huyền ảo; các bậc thang được làm từ ngọc trắng, những chiếc đèn quý sáng rực rỡ tỏa ra ánh sáng. Khí thiêng màu trắng trôi xuống như sương mù. Khi Chí Chỉ Vân bước xuống từ bậc thang, anh ta nhìn thấy một người đàn ông trung niên đang tiến về phía mình; bước chân của người này khá vững vàng. Anh ta chỉ hỏi:

“Có chuyện gì?”

Người đó chính là Ninh Hòa Tĩnh. Anh ta cúi đầu chào và nói:

“Báo cáo với chủ tông, người của Đảo Thanh Tùng đã trở về... Họ đã gặp một số người, và em gái của Lý Từ Trị nói rằng cô ấy đã đến nhà họ Hán nhưng không tìm thấy dấu vết gì.”

“Những người sau đó đã đến nhà họ Hán, nhưng họ được biết rằng Lý Từ Trị đã rời đi sớm và chỉ cử người nhà họ Hán đến Biển Quần Di để điều tra.”

Ninh Hòa Tĩnh dừng lại một lát rồi nói tiếp:

“Chúng tôi đã đi tìm khắp nơi, nhưng được biết rằng Lý Từ Trị đã nhận lời mời của Huyền Ngọc Môn Khổng Đình Vân và đã đi đến núi Càn Sơn để thu thập khoáng sản quý.” Anh ta tiếp tục: “Còn hai người trong gia đình họ Hán đã tham gia vào việc này, có lẽ họ đã chết.”

Chí Chỉ Vân lắng nghe một cách im lặng, vẻ mặt anh ta trở nên đầy suy tư, rồi hỏi:

“Nghĩa là Lý Từ Trị không hề đến gần chùa Lôi Vân, mà đã đi thẳng đến Huyền Ngọc Môn... Thật thú vị.”

Ninh Hòa Tĩnh gật đầu đáp lại. Chí Chỉ Vân lẩm bẩm:

“Phải chăng là do Chưởng Hộ Chân Nhân đã can thiệp?”

Ninh Hòa Tĩnh hiện lên vẻ do dự trên khuôn mặt, nhưng Chí Chỉ Vân nhanh chóng lắc đầu:

“Không phải là Chưởng Hộ Chân Nhân đâu... Ngài ấy chưa thành thạo phép thuật Mệnh Thần, và chắc chắn không dám xâm phạm đến chuyện của Tông Phái Thanh Trì…”

Hai người đều là thành viên chính thức của giáo phái, gia đình họ đều có các bậc trưởng lão thuộc phe Tử Phủ, và họ đều am hiểu về các phép thuật của Tử Phủ cũng như về các vị Tử Phủ ở Giang Nam.

Khi Tử Phủ tu luyện thành công và tạo ra các phép thuật, không phải tất cả chúng đều giống nhau; chúng bao gồm nhiều loại khác nhau: phép thuật liên quan đến cơ thể, phép thuật liên quan đến vận mệnh, phép thuật liên quan đến thị giác... Mỗi loại phép thuật đều có những đặc điểm riêng biệt, nhưng phép thuật Mệnh Thần mới là yếu tố then chốt nhất.

Phép thuật Mệnh Thần là công cụ quan trọng giúp Tử Phủ kiểm soát vận mệnh của con người; nó tương tự như nhiều phương pháp tu l

Vì những người thực sự tu luyện trong các môn phái đều sở hữu những năng lực khác nhau, nên giữa các môn phái cũng tồn tại sự chênh lệch về mức độ mạnh mẽ. Chẳng hạn, Tử Yên Môn đã từng có hai người thực sự đạt đến đỉnh cao của cấp bậc Phá Thủy Tử Phủ, và được coi là một trong ba môn phái mạnh nhất. Ngược lại, Xue Ji Môn thì yếu kém hơn nhiều; nhiều năm trời, không ai biết tung tích của những người thực sự tu luyện ở đó, thậm chí cả các đệ tử cũng không dám lộ diện.

Một số người thực sự thuộc Tông Phái Thanh Trì cũng sở hữu những năng lực đặc biệt; ban đầu, họ được gọi là “Ba Người Thực Sự của Thanh Trì”. Trong số đó, Yếu tố từng được biết đến nhiều nhất, không chỉ vì chiếc ấn mà ông ta sử dụng rất mạnh mẽ, mà còn bởi vì công Pháp mà ông ta luyện thành – “Động Quán Thanh” – vừa là năng lực liên quan đến thân xác, vừa là năng lực liên quan đến linh hồn, thật sự rất kỳ diệu.

Còn người thực sự tu luyện của môn phái Trường Hư thì sử dụng công Pháp “Ngu Gian Sơn”, một loại công Pháp hiếm gặp và không mấy phù hợp để tấn công. Những năm qua, do thiếu công Pháp phù hợp, ông ta cũng không thể tiến triển được, và luôn là người ẩn mình trong số bảy môn phái này. Vì vậy, Chi Zhi Yun hoàn toàn tin tưởng vào ông ta.

Sau một lúc suy nghĩ, Ninh Hòa Kính hỏi:

“Nhưng người thực sự tên là Chu Tịnh Đình…”

Khi nhắc đến Tiêu Sơ Đình, sắc mặt của cả hai người đều trở nên lo lắng. Tiêu Sơ Đình đã nhiều năm không xuất hiện, nhưng lại là một người khiến mọi người e ngại.

Người thực sự này đã từng vất vả vượt qua những khó khăn để đạt đến cấp bậc Phá Thủy Tử Phủ, sau đó lại tự tin và dễ dàng tiến triển. Hiện nay, ông ta đã trở thành một người mà tất cả các môn phái đều muốn thu hút.

Chi Zhi Yun có vẻ không hài lòng, nhưng vẫn lắc đầu và nói thầm:

“Nếu Tiêu Sơ Đình quyết định hành động, thì chắc chắn không cần phải làm như vậy... Hơn nữa, bây giờ ông ta đang ở Bắc Hải, cùng với Nguyên Tu tại Cang Châu, làm sao có thể điều khiển tình hình ở Đông Hải từ xa...”

Ninh Hòa Kính im lặng một lúc lâu, sau đó mới nói:

“Tôi không hiểu, tại sao ông ta lại dám đến Bắc Hải!”

Chi Zhi Yun trả lời thấp giọng:

“Dù sao đó cũng là một sự kiện trọng đại khi người thực sự đạt đến cấp bậc Kim Dan... Tiêu Sơ Đình không thể bỏ lỡ cơ hội này. Hơn nữa... năng lực tu luyện của ông ta thuộc về yếu tố Khán Thủy, và Cang Châu ch

Nếu tôi là anh ta, tôi cũng sẽ không dám đến phương Bắc nữa…”

Chích Vân có vẻ mặt không mấy tốt, chỉ nói:

“Hãy nói thêm đi! Hồi đó, việc Lý Giang Quần của Động Hoa có bao nhiêu người tham gia? Không chỉ Tiêu Hiền Âu, người từ Tử Yên Môn kia cũng vậy chứ? Nguyên U, Nguyên Tu… ai lại không liên quan đến chuyện này? Làm sao có thể không dám đến tu luyện ở Việt được?”

“Thượng Nguyên được Động Hoa hỗ trợ… nhưng anh ta dám làm gì chứ? Theo tôi, ngay cả khi anh ta thành công trong việc tạo ra Kim Dan, anh ta cũng không dám nói nhiều về chuyện này…”

Ninh Hòa Kính chỉ biết gật đầu liên tục. Hai người chỉ trò chuyện ngắn gọn về những sự kiện xảy ra hàng trăm năm trước, và cảm thấy rất lo lắng. Sau đó, Chích Vân đã bình tĩnh lại và đưa ra kết luận:

“Nếu Lý Từ Trị thực sự không đến, thì có lẽ đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên… Còn có khả năng khác nữa…”

Ninh Hòa Kính gật đầu nhẹ và nói:

“Cũng có thể người đó chỉ giả vờ thôi… thực ra anh ta hoàn toàn không quan tâm đến việc Viên Tuấn, nên mới cố ý trì hoãn việc điều tra…”

“Dù sao thì, sau khi Viên Tuấn qua đời, Thiên Suối Phong đã rơi vào tay anh ta.”

Chích Vân không đáp lại gì, chỉ gật đầu và ra lệnh cho anh ta rời đi, sau đó ngồi một mình xuống chỗ.

Anh ta chờ một lát, rồi bay lên, bay thẳng đến đỉnh cao nhất của Thanh Trì Phong. Nơi đó, khói trắng bao phủ, mây mù lan tỏa; anh ta đi sâu vào bên trong, cho đến tận chỗ sâu thẳm nhất của Động Phủ.

Ở đó có một hồ nước trong veo, rất đẹp mắt. Chích Vân quan sát kỹ lưỡng xung quanh, rồi nhẹ nhàng thực hiện một Pháp Chú.

Trên các bức tường đá bên trong Động Phủ, những đường vân nhanh chóng xuất hiện, lan rộng ra xung quanh, tạo thành một bức tường ngăn cách bên trong và bên ngoài; những dao động mạnh mẽ từ bên trong phát ra, cho thấy đây là một Trận pháp cấp độ Tử Phủ, thậm chí cả không gian xung quanh cũng bị cô lập.

Chích Vân cúi xuống, nhìn chằm chằm vào hồ nước đó. Sau khoảng mười lăm phút, bóng dáng của một cái gì đó dần xuất hiện trên mặt nước đen tối.

Phía trên hồ là những tảng đá màu xanh lam trống trải, nhưng trong nước lại phản chiếu hình ảnh của một cây nhỏ, với lá cây màu bạc óng ánh, uốn lượn nhẹ nhàng trên mặt nước.

Ánh trăng mềm mại từ từ tỏa ra, Chí Trì Vân lặng lẽ nhìn ngọn cây nhỏ trong hồ nước này, tính toán lại ngày tháng và càng thấy vui mừng:

“Sắp rồi… sắp rồi… chỉ còn chút nữa là có kết quả rồi… Bộ Tử đã nhiều lần chiếm đoạt chúng một mình, dù tôi van xin thế nào cũng không cho tôi một quả nào. Bây giờ khi kẻ đó mất tích, cuối cùng tôi cũng có cơ hội được dùng những quả này rồi… Chỉ cần chờ thêm một thời gian nữa thôi…”

Trong khi anh ta đang suy nghĩ như vậy, ngọn cây nhỏ trong hồ nước dường như đang thở ra, từ từ duỗi ra, phát ra ánh trăng trong sáng và dịu dàng; xung quanh hồ nước, những bụi lan mọc lên, tỏa ra hương thơm ngào ngạt.

……

Y Í Sơn Thành.

Bức tường thành của Y Í Sơn Thành già nua, đầy dấu vết của những lời nguyền; những người lính canh đứng trên đó nhìn xuống, thấy mảnh đất hoang vu phía trước tường thành toàn là xương trắng; vài con quạ đậu trên mảnh đất đó, kêu râm ran.

Ngay phía trên, có một nhóm thanh niên đứng đó; họ mặc áo quần lộng lẫy, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với những người tu luyện thuộc Tông Phái Thanh Trì bên cạnh họ; thậm chí có người còn ngồi trên không, cầm ly và ngắm cảnh.

Đối với những người lính canh này, Y Í Sơn Thành là nơi phải đánh đổi mạng sống; nhưng đối với những người thuộc Tông Phái Thanh Trì, đây chỉ là nơi để trao đổi lợi ích với yêu ma và rèn luyện đệ tử mà thôi, vì vậy họ không hề sợ hãi gì cả.

Mấy người đều nghĩ đến việc đi chơi, cười nói và uống rượu trên đỉnh thành; ở vị trí giữa, bên trái, có một thanh niên dường như đã say, ngả người vào tường thành. Anh ta mặc áo khoác lỏng lẻo, ngồi trên bậc thang, nghiêng đầu cầm ly; đôi mắt màu xám đen của anh ta tràn đầy vẻ say sưa… Đó chính là Lý Hiền Phong – người con trai của Lý Uyên Khen ở Nam Giang, đang được mọi người vây quanh.

Mọi người tụ tập lại với nhau, kể những câu chuyện thú vị về các gia tộc hay những người tu luyện trong các tông phái khác nhau; không khí rất vui vẻ. Một người uống rượu và cười nói:

“Anh Huynh Nguyên Khâm ơi, anh mang cái cung này suốt ngày, sao không tháo xuống và bắn một mũi tên xem liệu có thể làm được gì không?”

Lý Uyên Khen nghe vậy, cười lạnh một tiếng, tháo cái cung trên người xuống và ném nó vào tay người kia, nói:

“Có thể làm được gì đâu… Chỉ là giả vờ thôi mà.”

Mọi người nhìn nhau và thay đổi chủ đề nói chuyện, nhanh chóng bắt đầu cười đùa với nhau. Một người nói lên

“Tôi nghe nói trong những năm gần đây, miền Nam Giang đã có nhiều thay đổi lớn; một số quốc gia pháp sư ở khu vực gần Bắc Giang liên tục xâm lược lẫn nhau, dường như họ đang cố gắng thành lập một giáo phái lớn nào đó… Thật là điều hiếm thấy.”

Miền Nam Giang không hoàn toàn là lãnh địa của các yêu tinh; chỉ có Y Í Sơn Thành là nơi trực tiếp đối mặt với chúng mà thôi. Biên giới của miền Nam Giang trải dài hàng vạn dặm, kéo dài sâu vào khu vực gần nước Wu, thậm chí còn giáp ranh với lãnh địa của Kim Ngọc Tông.

Ở khu vực đó có rất nhiều quốc gia pháp sư; phần lớn chúng được các yêu tinh nuôi dưỡng để sử dụng, cũng có một số phe nhỏ ít người biết đến; nhiều phe trong số đó đã bị tiêu diệt trong cuộc khủng hoảng ma quỷ.

“Có vẻ như ở khu vực đó từ trước đã có rất nhiều giáo phái nhỏ…” Một người trong nhóm bắt đầu hỏi.

Những giáo phái nhỏ bé ấy chắc chắn không thể so sánh được với những thực thể lớn như Tam Tông Thất Môn; phần lớn chúng chỉ là những giáo phái do những người tu luyện tự mình thành lập, nằm giữa vùng đất hoang vu giữa nước Wu và miền Nam Giang. Những giáo phái này luôn phải đối mặt với nguy cơ tồn tại hay diệt vong mỗi ngày. Người đó nhớ lại và thì thầm: “Có vẻ như ngày xưa còn có một giáo phái khá mạnh mẽ… tên là Tú… Tú Côn Môn phải không?”

Làm sao những thông tin về những giáo phái nhỏ bé ở vùng đất hoang vu đó lại có thể đến tai những người thuộc các giáo phái lớn? Sau khi suy nghĩ một hồi, mọi người mới nhớ ra cái tên Tú Côn Môn. Ban đầu, giáo phái này không ai quan tâm đến; nhưng giờ đây, nhờ vào Đồ Long Kiến, nó đã trở nên nổi tiếng khắp thiên hạ, và mọi người đều hiểu rõ lý do tại sao.

Sau khi những câu chuyện ngoài lề này được đề cập, cuối cùng có người cười ha hả và hỏi: “Tôi nghe nói rằng Thượng Nguyên Chân Nhân đang cố gắng đạt đến cấp độ Kim Đan… Các vị công tử, liệu trong nhà các ngài có nghe được bất kỳ tin tức nào không?”

Khi nghe câu này, ánh mắt vốn đang mơ hồ của Lý Uyên Khen lập tức trở nên tập trung; anh ta im lặng nhìn vào ly rượu, và một người tên là Trì lập tức trả lời: “Làm sao có thể có tin tức gì được! Ngay cả Đoan Mộc Khuỷ cũng đã thất bại rồi… Thượng Nguyên chắc chắn không có nhiều cơ hội đâu.”

Ngay sau khi anh ta nói xong, một người ngồi bên cạnh, có địa vị cao hơn và trang phục lộng lẫy hơn, lập tức cười lạnh và nói: “Anh em nhỏ này thật thú vị… Phía sau Thượng Nguyên có sự hỗ trợ của Tu Việt Tông; còn

Bỗng nhiên, mọi người bắt đầu tranh luận ầm ĩ. Lý Uyên Khen im lặng không nói gì, nhìn quanh thấy các thành viên gia tộc Ninh Gia khác cũng đều có vẻ mặt u ám, ai nấy đều đang uống rượu trong tâm trạng buồn bã.

Lý do là vài ngày trước, Yếu tố đã trực tiếp bổ nhiệm Ninh Hòa Viễn làm chủ nhà và cả làm chủ của núi Tiên Phong. Khi Ninh Hòa Viễn nhận nhiệm vụ này, mọi người trong gia tộc Ninh Gia đều nhận ra rằng Nhân Vật Thiên Phú【Nhân vật thiên phú】 này sắp không còn nhiều thời gian nữa.

Khi người hậu thuẫn của gia tộc mình đang suy yếu dần, tất nhiên không ai còn tâm trạng để đùa cợt nữa. Mọi người đều tỏ ra lo lắng. Lý Uyên Khen lặng lẽ nghe họ nói, và cuối cùng khi thấy mọi người đều tập trung vào một chủ đề duy nhất, ông mới hỏi:

“Nguyên Tu【Nguyên Tu】 thực sự đang ở đâu?”

Với tình hình các thành viên của Tông mục Zǐ Phủ đều đang gặp nguy hiểm và tình trạng của Nguyên Tu【Nguyên Tu】 vẫn chưa được biết rõ, người này bỗng nhiên trở thành tâm điểm chú ý của mọi người. Mọi ánh mắt đều hướng về một người đang ngồi ở góc phòng.

Người đó có đôi lông mày dày và đôi mắt to, đang ngồi với vẻ mặt tươi cười. Một người thuộc gia tộc Trì lên tiếng:

“Anh em Sĩ Hồng Lang... liệu anh có biết thông tin gì không? Hãy kể cho mọi người nghe đi!”

Sĩ Hồng Lang không có tài năng đặc biệt nào, hàng ngày chỉ sống âm thầm giữa mọi người, nhưng lần này ông ta dường như có chút tự hào, liền nói:

“Chủ nhân của nhà tôi rất giỏi việc chăm sóc sức khỏe, lại còn là người trẻ tuổi nhất trong ba người đó... Chắc còn lâu nữa mới đến lúc đó!”

Mọi người cười ha hả, nhưng người đứng đầu gia tộc Trì bỗng nhiên dừng lại khi thấy một bóng dáng màu vàng bay đến trước bức tường thành, dừng lại một cách lặng lẽ, với vẻ mặt nghiêm nghị và ánh mắt lướt qua mọi người.

Hầu hết các thanh niên đều sợ hãi và lùi lại, cúi đầu xuống; chỉ có vài người thuộc dòng dõi chính thống của gia tộc Trì mới còn can đảm, cúi đầu chào:

“Xin chào tướng quân, anh em Nguyên Thâm đang ở đây.”

Lý Hiền Phong nhìn thấy Lý Uyên Khen đang ngồi giữa đám đông với khuôn mặt đầy rượu, cây cung mà cậu bé luôn mang theo cũng bị vứt bên cạnh chân, nằm lăn ra đất, và ông không nói gì trong một lúc.

Mọi người đều tỏ vẻ buồn bã trên mặt, không dám nói gì, nhưng có không ít người âm thầm vui mừng trước tai họa của người khác. Lý Uyên Khen__[Lý Uyên Khen] đứng dậy từ mặt đất, cầm lấy cây cung kiếm và đi về phía cha mình một cách chập chững.

Lý Hiền Phong__[Lý Hiền Phong] liếc nhìn anh ta một cái lạnh lùng, túm lấy cổ áo anh ta và nâng anh ta lên, sau đó bay nhanh về phía dinh thự bằng làn gió vàng óng ánh. Khi cha con họ đã rời đi, mọi người xung quanh mới bắt đầu cười khúc khích.

Một người nói:

“Thật là ‘cha hổ, con chó’!”

Người bên cạnh, thuộc dòng dõi chính của gia tộc Trì, cười ha hả và nói:

“Ngốc nghếch thật! Lý Uyên Khen__[Lý Uyên Khen] không phải là người dễ dàng để đối phó đâu… Chỉ là ông ta không hợp phe với cha mình mà thôi!”

Trong ánh mắt anh ta, sự tự hào hiện rõ ràng.

Lý Hiền Phong__[Lý Hiền Phong] bay đến dinh thự, sau đó thả Lý Uyên Khen__[Lý Uyên Khen] xuống sân. Anh ta không nói gì, chỉ chuẩn bị quần áo và đứng sang một bên.

Lý Hiền Phong__[Lý Hiền Phong] đứng yên một lát, rồi thì thầm:

“Không biết sao mà tôi lại nuôi dạy con thành như này… Khi tôi trở về từ Bắc Hải, tôi sẽ đưa con đi du lịch khắp nơi… Đừng để con lẫn lộn với những kẻ đó.”

Lý Uyên Khen__[Lý Uyên Khen] gật đầu, lùi lại một bước và ra đi. Lý Hiền Phong__[Lý Hiền Phong] đứng yên thêm một lúc, sau đó lại bay vào Động Phủ của các Yếu tố.

Vượt qua bức tượng đá ở cửa vào, bên trong Động Phủ vẫn là khí trắng mù mịt. Lý Hiền Phong__[Lý Hiền Phong] chưa kịp tiến vào đã nghe thấy tiếng suối róc rách. Anh ta cúi đầu bước vào và thấy Nhân Vật Thiên Phú__[Nhân Vật Thiên Phú] vẫn đang ngồi yên trên bệ đá.

Người đó vẫn giữ nguyên vẻ ngoài trẻ trung, khuôn mặt tròn trịa, đang ngồi ở vị trí đầu tiên. Khi thấy Lý Hiền Phong__[Lý Hiền Phong] tiến lại gần, người đó cuối cùng cũng đứng dậy và nói nhỏ:

“Hãy theo tôi đến Bắc Hải một chuyến.”