Lý Thanh Hồng Sau khi tu luyện trên đảo một thời gian, thấy nước biển phía đông dâng cao và sấm sét nổi lên, hiệu quả tu luyện cực kỳ tốt; một ngày tu luyện ở đây tương đương với ba ngày công phu ở bên ngoài. Cô hoàn toàn đắm chìm trong việc tăng cường sức mạnh, đến nỗi quên mất thời gian trôi qua.

Mãi cho đến khi các trận pháp trong Động Phủ bắt đầu phát ra tiếng ầm ầm, cô mới từ từ tỉnh dậy từ trạng thái tu luyện, thở ra một luồng điện màu tím. Nhìn xung quanh, cô thấy có người đến thăm khá hiếm hoi, và việc bị các trận pháp trong Động Phủ đánh thức một cách đột ngột khiến cô cảm thấy ngạc nhiên.

“Thật là kỳ lạ…”

Cô rời khỏi Động Phủ và thấy Tông Hiền【Tông Hiền】 đang đứng bên cạnh các trận pháp; có vẻ như chính ông ta đã kích hoạt chúng. Cô cúi đầu chào hỏi:

“Bẩm báo ngài, có một tu sĩ từ Giáo phái Tiên Nhân đến đây, mặc áo lông vũ, đến từ phía bắc, tự xưng là Lý Từ Trị của gia tộc Lý Gia.”

Tông Hiền【Tông Hiền】 chưa bao giờ gặp Lý Từ Trị trước đây, vì vậy hai người không quen biết nhau. Sau khi được mô tả về ngoại hình của Lý Từ Trị, Lý Thanh Hồng vội vàng đứng dậy và hỏi:

“Nếu là Tử Trị đến đây, tại sao lại không mời vào trong?”

Tông Hiền【Tông Hiền】 vội vàng cúi đầu và trả lời:

“Chúng tôi đã mời rồi, nhưng ngài ấy không tin tôi, chỉ muốn gặp ngài trước mới chịu vào bên trong.”

Ông ta dừng lại một chút. Lý Thanh Hồng không quan tâm đến điều đó, liền cầm kiếm và bay ra ngoài. Bên ngoài, cô thấy một vị tu sĩ mặc áo lông vũ đang đứng trên Vân Trung【Vân Trung】; ánh sáng màu lông vũ phản chiếu lên không trung, tạo nên một cảnh tượng rất đẹp.

“Chị Thanh Hồng!”

Khi chị em gặp nhau, họ vội vàng trò chuyện thân thiện để xóa bỏ sự xa cách sau nhiều năm không gặp. Sau đó, họ cùng nhau bay xuống đất. Lý Từ Trị nhìn Không Hằng【Không Hằng】 đứng bên cạnh và hỏi:

“Đây là sư Không Hằng phải không?”

“Đúng vậy… vị khách quý của nhà tôi… chính là người đã từng đưa cho ngài một quả linh quả tại chợ phố.”

Lý Thanh Hồng dẫn anh ta vào gặp, Không Hằng【Không Hằng】 cúi đầu trả lời, còn Lý Từ Trị thì không mấy tin tưởng. Anh ta quan sát kỹ lưỡng một hồi, thấy trên người người đó không có ánh sáng kỳ lạ nào, cũng không có vầng sáng màu sắc phía sau đầu, liền lịch sự hỏi:

“Ngài thuộc phái nào trong Bảy Đạo?”

Không Hằng【Không Hằng】 đáp:

“Tôi thuộc Phái Liêu Hà Tự của nước Yến… theo Đạo Liêu Hà…”

Lý Từ Trị không tin lời anh ta, cười nhẹ, đặt hai tay sau lưng và hỏi tiếp:

“Trong số Bảy Đạo, nước Yến thuộc về [Từ Bi Cực Lạc] và [Khosha Tự], vậy ngài thuộc phái nào?”

Không Hằng【Không Hằng】 ngạc nhiên và trả lời:

“Thật là hiểu biết của ngài… Nhưng Phái Liêu Hà của tôi được thành lập trước khi Bảy Đạo được phân chia, nên không thuộc về bất kỳ phái nào trong số đó.”

“Hóa ra là Cổ Tu【Cổ Tu】.”

Lý Từ Trị thở phào nhẹ nhõm, trông có vẻ thoải mái hơn nhiều, và nói:

“Xin lỗi… xin lỗi…”

Anh ta dường như không muốn nói thêm gì nữa, chỉ nhìn quanh một vòng. Lý Thanh Hồng cười và nói:

“Ngài đến đúng lúc rồi… Tôi vừa bắt được một con yêu quái dùng để Xây Dựng Nền Tảng, ngài hãy đi cùng tôi về nhà.”

Lý Từ Trị hiểu ý của cô dì mình, tính toán thời gian và trả lời:

“Tôi đã đến Đảo Thanh Sơn một lần rồi, mặc dù mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, nhưng tôi không thể ở lại lâu được. Nếu muốn về nhà, tôi phải lên đường ngay bây giờ.”

Lý Thanh Hồng là người thẳng thắn, cô ấy thu lại cây giáo dài, bước vào giữa hồ ở trung tâm đảo, nhấc lên một ông già có cái mũi cao, buộc chặt anh ta bằng xích sắt; trông ông ta có vẻ mơ màng, ngớ ngẩn.

“Đi thôi!”

Hai người rời khỏi đại trận, Lý Từ Trị do dự một lát rồi nói:

“Nếu nhà chúng ta đã sử dụng người này, chắc hẳn là tin tưởng vào anh ta. Tôi không cần phải nói nhiều; miễn là có thể đảm bảo anh ta là một Cổ Tu【Cổ Tu】, thì vẫn có thể giao phó công việc cho anh ta.”

Lý Thanh Hồng gật đầu, nhớ lại những lời vừa rồi của hai người, liền hỏi:

“Những giáo phái Phật giáo ở phía Bắc này, chúng thuộc về những truyền thống nào?”

Lý Từ Trị lắc đầu và giải thích:

“Rất phức tạp. Các giáo phái Phật giáo khác nhau, có nhiều sự bất đồng lớn; thậm chí có những giáo phái hoàn toàn trái ngược nhau, như **[Zi Fu Dao]** và **[Wu Fu Dao]**.”

“Không cần nói đến **[Fen Nu Jing Shi]**, gia đình của **[Mu Dong]** cũng đã từng tiếp xúc với **[Ci Bi Ji Le]**… Còn có những giáo phái như **[Ju She Zong Si]** – tin rằng mọi thứ đều hư vô, chỉ có chân lý duy nhất – hay **[Da Mu Fa Giới]** – coi thế giới này chính là cõi Phật… Những cuộc tranh đấu giữa các giáo phái này thực sự rất gay gắt.”

Nói đến đây, ông tỏ ra khá bối rối và tiếp tục:

“Đối với những người theo đạo Phật này… so với việc chinh phục phía Nam, có lẽ việc đánh bại lẫn nhau mới là điều quan trọng hơn.”

Sau khi kể về một số thông tin trong giáo phái, ông mới bắt đầu nói về đảo Thanh Sơn, thở dài và nói:

“Trên đảo Thanh Sơn, có rất nhiều **[Chong Yuan Da Feng]** rơi xuống; có lẽ chúng là do những hiện tượng kỳ lạ ở trong hang động gây ra. Khi tôi đến đó, mọi người đang tranh cãi về việc chia nhau những vật linh ấy.”

Hai người trò chuyện về những sự kiện trong những năm gần đây; Lý Từ Trị hiểu rõ hơn về tình hình trong gia đình, còn Lý Thanh Hồng cũng học hỏi được rất nhiều. Chẳng mấy chốc, họ đã bay đến Việt Quốc, nơi mà mưa ở phía Bắc vẫn đang rơi rả rích.

Lý Từ Trị nhìn xuống mưa, thì thầm:

“Theo giải thích của giáo phái, cơn mưa này là do ảnh hưởng của những hiện tượng thiên nhiên ở ngoài biển; có lẽ điều đó là sự thật.”

Nhưng Lý Thanh Hồng đã từng chứng kiến chính những vị cao thủ của giáo phái Tu Việt Tông can thiệp, ngăn chặn những hiện tượng thiên nhiên ở ngoài biển; vì vậy, ông hoàn toàn tin vào điều đó. Tuy nhiên, ông không muốn nói ra điều này trước mặt cháu trai mình, và suy nghĩ mãi…

“Thật là một cái cớ tốt đấy!”

……

Núi Thanh Dục Phong.

Lý Thừa Liêu Những tháng gần đây, tôi bận rộn với việc gia tộc, chẳng kịp quan tâm đến con linh thú quý giá của mình. Mưa lũ đã gây ra những hậu quả nghiêm trọng, khiến mọi người đều vô cùng lo lắng.

Nước lũ đã ngập úng đất trong vài năm liền; đất đen biến thành đất vàng, đất vàng lại chuyển thành đất trắng. Nhiều khu rừng bị hủy hoại nặng nề, nhiều vách đá trở thành hồ nước đen tối, không còn sự sống nào cả. Chưa kể đến việc các cây cầu bằng gỗ đổ sập, khiến nhiều người đi lại bị thương nặng. Gia tộc Lý đã phải dành nhiều năm để khắc phục hậu quả của lũ lụt, nhưng tình hình bên ngoài vẫn rất hỗn loạn; hàng ngày, người ta vẫn có thể thấy xác chết trôi xuôi theo dòng sông.

Lý Thừa Liêu Tôi đã cùng mọi người đi kiểm tra hiện trường; khu rừng nấm đã biến thành một vùng đầm lầy, thiệt hại vô cùng nặng nề. Tông Phái Thanh Trì chưa hề cử ai đến giúp đỡ; có lẽ lần này, lũ lụt cũng giống như những trận hạn hán hay chiến tranh trước đây thôi – chỉ có người chết, nhưng vài thập kỷ sau, mọi thứ sẽ lại phục hồi. Điều quan trọng hơn là phải buộc gia tộc Xiu Yue phải hành động.

“Nếu Xiu Yue tiếp tục im lặng không can thiệp, gia tộc Viên sẽ càng ngày càng gặp nhiều rắc rối…”

Tôi đang bay lượn quanh thị trấn thì bất ngờ nhìn thấy vài bóng người đang bay về phía này. Các binh sĩ bảo vệ ngay lập tức tiến lại gần. Lý Thừa Liêu Nhìn kỹ hơn, tôi thấy họ mặc trang phục của gia tộc Tiêu Gia. Vì họ đang tiến về phía mình, tôi quyết định quan sát kỹ hơn và ứng phó tùy theo tình hình.

Người đứng đầu nhóm là một người phụ nữ mặc áo trắng, khoảng ba sáu, ba bảy tuổi, có tu vi ở cấp độ trung bình trong việc luyện khí, phong thái oai nghiêm và rất quen thuộc…

Phía sau cô ấy là một thanh niên mặc áo đen, vẻ mặt nghiêm túc; dù chưa đến ba mươi tuổi nhưng đã đạt tu vi ở cấp độ đầu tiên trong việc luyện khí. Tôi nhận ra anh ta chính là Tiêu Mộ Vân, người thừa kế của nhánh họ Tiêu Gia ở núi Dư Sơn… Khi Lý Nguyên Bình qua đời, tôi đã từng đến thăm anh ta.

Nhóm người dừng lại phía trước; người phụ nữ tiến lên một bước và hỏi:

“Tôi là Lý Thanh Hiệu của nhánh họ Tiêu Gia ở núi Dư Sơn… Không biết hiện tại có người nào trong gia tộc đang quản lý công việc gia đình không…”

Lý Thừa Liêu【L

“Xin chào dì.”

Người này chính là Lý Cảnh Thiện và Trần Đông Hà có một cô con gái tên Lý Thanh Hiệu. Lý Thừa Liêu từ nhỏ đã từng thấy cô ấy trở về đây một lần, nhưng sau bao năm thời gian, anh ta đã quên hết mọi chi tiết. Bây giờ, khi cô ấy trở thành người nắm quyền lực tại gia tộc Tiêu Gia ở núi Dư Sơn, mọi cử chỉ của cô ấy đều toát lên vẻ oai phong và uy nghiêm.

Lý Thừa Liêu dẫn cô ấy vào trong núi, nhưng thấy Lý Thanh Hiệu có vẻ lạc lõng khi đặt chân lên Thanh Đỗ Sơn. Cô ấy nhìn quanh một vòng rồi nói với giọng ngập ngừng:

“Nhiều năm không gặp, nhà cửa đã thay đổi hoàn toàn rồi.”

Vừa đi được vài bước trên con đường đá, bỗng nhiên tiếng sấm vang lên, một tia lửa tím rơi xuống từ trên trời. Một người phụ nữ mặc áo giáp ngọc và giày trắng hiện ra, cầm cây giáo hướng xuống đất, đôi mắt hạnh nhân đầy kinh ngạc và thốt lên:

“Em gái!”

Lý Thanh Hiệu vội vàng ngẩng đầu lên, những hạt ngọc trên mái tóc cô reo lên khi hai đôi mắt hơi giống nhau nhìn thẳng vào nhau. Cô cảm thấy lòng mình trở nên phức tạp và nói nhẹ nhàng:

“Suốt hàng chục năm qua, chị gái vẫn không hề thay đổi chút nào.”

Lý Thanh Hồng cúi đầu không nói gì; người phụ nữ trước mắt cô đã hoàn toàn khác so với những ký ức trong đầu mình – cô ấy giống hệt bà Dou ngày xưa, toát lên vẻ oai phong và quyền lực.

Cô vội vàng bước xuống, nắm lấy tay em gái mình. Nhìn tia lửa tím kia, Lý Thanh Hiệu tràn ngập niềm ghen tị và nói:

“Chúc mừng chị gái đã đạt được ước muốn, tu luyện thành công và có được nền tảng để trở thành tiên.”

Bên cạnh, Lý Từ Trị đang cầm một con yêu quái và liếc nhìn Lý Thừa Liêu; mọi người nhanh chóng lùi lại, để hai chị em đi riêng trên núi. Lý Thanh Hồng cao hơn một chút; Lý Thanh Hiệu ngước nhìn cô, cả hai đều im lặng không biết nói gì.

Hai người không nói thêm gì nữa, nhưng đã cảm nhận được rằng giữa họ không còn lại bầu không khí thân thiện như khi còn nhỏ trên núi nữa; mỗi người đều đi theo con đường riêng của mình, dần càng xa cách nhau, và có vẻ như cũng ít đi những chủ đề để trò chuyện với nhau.

Lý Thanh Hiệu đành phải mở lời:

“Những ngày gần đây tôi đang ẩn dật, nên không biết tin tức gì cả…”

Cô ngập ngừng một chút, rồi buồn bã nói tiếp:

“Hai anh trai chúng ta đã lần lượt ra đi, chỉ còn lại hai chị em chúng ta thôi.”

Những lời này đã ảnh hưởng sâu sắc đến Lý Thanh Hồng. Từ nhỏ đến lớn, cô và em gái đã từng tưởng tượng đến rất nhiều kịch bản cho tương lai, dù là những kịch bản bi thảm hay bình yên… Nhưng Lý Thanh Hồng chưa bao giờ nghĩ rằng cuối cùng chỉ còn lại hai chị em mình.

Cô định nói thêm, nhưng bỗng nhiên, bên ngoài trận địa lại sáng lên, và một giọng nói khàn khàn vang lên:

“Lưu Trường Diệt【Lưu Trường Diệt】…đã đến thăm!”

Lý Thanh Hồng thở dài nhẹ, nhìn thấy có người ra ngoài đón tiếp, cô cũng không đi theo, mà ngồi xuống tính toán xem liệu bạn bè và người thân của Lý Uyên Tiêu có ai còn lại chưa… Rồi cô nói nhẹ:

“Ta sẽ dẫn em đi gặp các anh trai, để mọi chuyện được giải quyết…”

Hai người phụ nữ đi về phía nơi an táng. Bên ngoài trận địa, Lưu Trường Diệt【Lưu Trường Diệt】 được Lý Hiền Tuyên đích thân đón tiếp. Anh ta trông rất hoảng loạn, đứng đó trong mưa, khuôn mặt đầy sự không thể tin được.

Lý Hiền Tuyên gọi anh ta vài lần, nhận ra rằng tu vi của anh ta đã đạt đến cấp độ Xây Dựng Nền Tảng – điều này thực sự hiếm gặp… Nhưng anh ta vẫn không hề phản ứng gì. Sau vài hơi thở, Lý Hiền Tuyên mới nói:

“Tiền bối, xin hãy nói thật với tôi… Liệu Uyên Tiêu có thật sự giả chết không?”

“Làm sao có chuyện đó được…”

Vẻ mặt của Lý Hiền Tuyên thực sự không giả vờ được… Lưu Trường Diệt【Lưu Trường Diệt】 cảm thấy như trời long đất lở, và ngay lập tức bật khóc, lẩm bẩm trong nỗi buồn và sự mơ hồ:

“Làm sao có thể như vậy được!”

Nhiều lời khác trong đầu anh ta chỉ dám giấu kín mà không dám nói ra:

“Làm sao có thể! Kể từ khi tái sinh, mọi thứ đã thay đổi quá nhiều... Không hề có bất kỳ pháp sư nào vây quanh ngọn núi, Lý Thanh Hồng cũng chưa tự sát, ngài Thông Yếch tiền bối thì đã dùng kiếm giết chết kẻ địch, Lý Hiền Phong đã làm cho Nam Tương rung chuyển, còn Lý Hiền Tuyên thì cũng không đến nỗi điên cuồng và bị giam cầm... Rốt cuộc lại... lại khiến cho anh trai tôi phải chết!”

“Tại sao lại như vậy!”

Anh ta bước đi một cách mơ hồ, hoàn toàn không nghe rõ Lý Hiền Tuyên đang nói gì bên tai mình; suy nghĩ trong đầu anh ta lộn xộn không ngớt:

“Liệu điều này có phải là tốt hơn hay xấu hơn... Đúng rồi! Dù gia tộc Lý Gia trở nên thịnh vượng hơn, nhưng anh trai tôi lại phải vào trong hang động và cuối cùng mất mạng! Chính tôi... chính tôi đã làm hỏng mọi thứ... chính tôi đã giết hại anh ấy!”

Lưu Trường Diệt【Lưu Trường Diệt】 cảm thấy vô cùng đau khổ; trong cuộc đời này, anh ta luôn bận rộn theo đuổi những vật linh và sức mạnh, nhưng càng tiến xa thì lại càng lo lắng hơn. Anh ta dần nhận ra rằng thế giới này hoàn toàn khác với những gì mình tưởng tượng, phía sau đó là biết bao âm mưu và tranh đấu.

Và vì những việc mình đã làm, anh ta lại đánh mất người bạn thân thiết nhất của kiếp trước, thậm chí còn khiến anh ta phải mất mạng... Lưu Trường Diệt【Lưu Trường Diệt】 cảm thấy đầu óc quay cuồng, quỳ gục trước bia mộ và khóc nức nở.

Rõ ràng, người bên cạnh anh ta – Người Nhà Lý【Người Nhà Lý】 – không hiểu tại sao anh ta lại buồn đến thế; họ nhìn anh ta một cách khó tin. Lưu Trường Diệt【Lưu Trường Diệt】 khóc đến nỗi ngay cả Lý Hiền Tuyên bên cạnh cũng bắt đầu nghi ngờ.

“Chẳng lẽ trước khi qua đời, anh trai tôi thực sự có mối quan hệ sâu sắc với người này?”

Lưu Trường Diệt【Lưu Trường Diệt】 lại càng khóc thêm đau đớn và lo lắng; kiếp trước, anh ta quá ngu dốt và luôn nhờ vả người bạn này để mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa, nhưng giờ đây, anh ta vẫn chưa kịp đền đáp những ơn nghĩa đó.

Trong kiếp này, nhờ vào sự nhạy bén và thông thái, Lý Uyên Tiêu chẳng hề phải dùng đến mưu kế nào, thậm chí cũng không nói thêm lời nào, và anh ta đã vội vàng rời đi. Theo thời gian trôi qua, những ưu thế mà anh ta từng có dần biến mất, và khi chứng kiến ngày càng nhiều sự việc xảy ra, anh mới nhận ra mình đã sống trong kiếp trước một cách ngu dốt đến mức nào, và càng thấy hoang mang hơn.

Anh ta đã khóc rất lâu, cho đến khi Lý Hiền Tuyên không thể nhìn thấy cảnh tượng ấy được nữa, liền đến an ủi anh ta. Lúc đó, Lưu Trường Diệt mới đứng dậy và nói với giọng buồn bã:

“Anh Tiêu ơi!”

……

Viên Phục Diệu đã ở lại nhà Lý Gia vài tháng, và sau khi sai người đi điều tra, tất cả họ đều trở về với kết quả là không tìm được thông tin gì cả. Người của anh ta đầu tiên đã đến gặp các binh sĩ thuộc lực lượng Vệ Sĩ Ngọc Đình, rồi lén lút chặn một người trên đường, dùng lý do nào đó kéo người đó vào nơi vắng người và cố gắng đưa đồ cho họ.

Nhưng người lính Vệ Sĩ Ngọc Đình ấy hoài nghi, bước vào con hẻm và khi nhận thấy có người đang đưa đồ cho mình, anh ta như thể đã chạm phải than hồng, bật nhảy lên cao và làm rơi tất cả những viên đá linh này xuống đất.

“Tôi chẳng hề làm gì sai trái với công tử Phù Yáo! Tại sao lại muốn hại tôi?”

Hai người thuộc gia tộc Viên đã bị anh ta đuổi ra khỏi sân, cảm thấy mình thật không may mắn khi gặp phải một kẻ ngốc nghếch như vậy, và họ liền đi gọi quân sĩ của hai gia tộc đến.

Theo lẽ thường, những người quân sĩ này chắc chắn sẽ không thể tìm hiểu được thông tin gì về việc chuẩn bị sính lễ, nhưng họ chỉ mong có thể lấy được thông tin nào đó về nhà Lý Gia. Ai ngờ hai người đàn ông thô lỗ kia lại đỏ mặt tía tai và suýt nữa xảy ra ẩu đả.

Hai người thuộc gia tộc Viên trở về trong tình trạng lộn xộn; Viên Phục Diệu cũng đã đưa đồ cho các thuộc hạ của mình, nhưng vẫn bị từ chối một cách lịch sự và nhiệt tình. Anh ta ngồi đó, trong lòng cảm thấy lo lắng:

“Gia tộc Lý Gia… thật sự rất nghiêm khắc! Mọi người đều sợ hãi họ!”

Anh ta lập tức tỏ ra hối hận và nói với các thuộc hạ của mình:

“Nếu hối lộ không thành công, chắc chắn tôi sẽ dùng chuyện này để đến nhà Lý Gia và yêu cầu họ giải thích rõ ràng, khiến tôi phải xấu hổ.”

Các thuộc hạ nhìn nhau và trong lòng chỉ biết thầm:

“Khi đến đây, tổ tiên đã dặn dò bạn phải tỏ ra khiêm tốn… Bây giờ thì thế nào rồi!”

Viên Phục Diệu【Viên Ph