Phì La Dương khoác tay đi trong gió, để lại sau lưng mình bóng dáng nhanh nhẹn. Lý Thanh Hồng đã đứng ra xử lý mọi chuyện, còn vài người thực hiện công việc Xây Dựng Nền Tảng chỉ đến để góp vui rồi lần lượt rời đi.

Khi Lý Thanh Hồng tỉnh táo trở lại, chỉ còn lại con rắn móc kia. Cô nhìn về phía Lý Ngô Tiêu, thấy vẻ mặt anh ta càng trở nên tồi tệ hơn so với những ngày trước; vết thương trên chiếc móc đuôi vẫn chưa lành, cô liền hỏi:

“Thương tích của đạo huynh có nghiêm trọng không?”

Chiếc móc đuôi của Lý Ngô Tiêu đã bị ngọn lửa màu xám đỏ chạm vào, và đến giờ vẫn còn đau âm ỉ. Cái đau này rất kỳ lạ, không chỉ xuất hiện trên cơ thể mà còn lan sang linh hồn, khiến anh ta đau đớn không ngừng. Vì vậy, vẻ mặt anh ta trở nên rất khó coi.

Nhìn thấy vậy, Lý Thanh Hồng không khỏi lo lắng và hỏi thăm. Nhưng Lý Ngô Tiêu chỉ lắc đầu và nói:

“Cảm ơn ngài quan tâm... Ngọn lửa này thuộc loại ‘Bình Hỏa’, nó kết hợp cả thân xác, tâm hồn và linh hồn, làm tổn thương cả thể xác lẫn tâm hồn. Chỉ có cách nghỉ ngơi yên tĩnh mới có thể hồi phục.”

Anh ta trông rất pál nhợt và từ chối nhận những viên Đan Dược mà Lý Thanh Hồng đưa cho, nói một cách lịch sự:

“Loại ngọn lửa thần thánh này, những viên Đan Dược thông thường đã không còn tác dụng nữa. Khi tôi ở Đông Hải, rất nhiều Long Thuộc đều muốn giết tôi. Họ tu luyện theo pháp ‘Hợp Thủy’, và pháp này cũng tương tự như ‘Bình Hỏa’ – chỉ cần tiếp xúc một chút thôi cũng sẽ dần dần trở nên tồi tệ... Tôi đã quen với điều này rồi, có kinh nghiệm đối phó, nên không cần phải lo lắng.”

Với vẻ mặt đau khổ, Lý Ngô Tiêu buộc phải đi chữa trị, để lại một mình Lý Thanh Hồng tiếp tục hành trình.

“Hợp Thủy... Bình Hỏa... Thái Âm... Thái Dương... Quả thật là tương ứng với nhau.”

Lý Thanh Hồng suy nghĩ một hồi rồi gật đầu. Trong số các cấp độ trong Kim Tính, nhiều cấp độ đều tương ứng với nhau một cách rõ ràng, có thể tìm ra manh mối. Còn riêng bản thân cô, không biết rằng 【Xuan Lei Bo】 của mình thuộc về loại sét nào, điều này khiến cô cảm thấy tò mò.

“Sấm Xuan? Hay là sấm Tiêu mà ta đã cố gắng đạt được…”

Loại bỏ những suy nghĩ ấy ra khỏi đầu, Lý Thanh Hồng tiếp tục cuộc tu luyện của mình.

Một tháng rưỡi trôi qua, người tên Chu Tiên, thuộc phe của Viêm La Dã, vẫn chưa đến; tuy nhiên, cuối cùng có vài người đã bay đến từ phía xa, họ mặc quần áo đa dạng và trông rất mệt mỏi. Người đứng đầu trong số họ chính là Lý Hiền Tuyên – ông ta vuốt râu và bay đến gần.

“Chú!”

Lý Từ Tuấn điều khiển gió để đón tiếp. Lý Hiền Tuyên gật đầu nhẹ, và những người đứng sau ông ta như Trần Đông Hà hay An Nhạc Ngôn cũng lùi lại một bước. Trông có vẻ vui vẻ, Lý Hiền Tuyên nói:

“Lần này ta đến **Đại Cô Quỳ Quán**, thực sự đã mở rộng tầm mắt rất nhiều. Nơi đó có tới bảy mươi hai trường phái, đủ loại pháp thuật và phép thuật cổ xưa – hoàn toàn khác biệt so với những thứ hiện nay.”

Ông lấy ra vài tấm Phù Lục, chúng có màu xám xịt và trên đó được vẽ các ký hiệu bằng màu trắng. Lý Hiền Tuyên nói với vẻ hài lòng:

“Đây đều là những pháp thuật cổ xưa, sử dụng nước linh để giảm đau, chữa bệnh… Chúng rất hữu ích cho những người tu luyện và để chữa bệnh cho người dân.”

Nói xong, ông vẫy tay và mọi người lần lượt rời đi. Lý Từ Tuấn dẫn ông ta xuống dưới, và người già tiếp tục nói về công dụng của những tấm Phù Lục ấy, nụ cười trên mặt ông vẫn rạng rỡ.

Nhưng khi đôi mắt già nua của ông quét qua những ngọn núi đầy cây cỏ trắng, ông bỗng nhiên tỏ ra kinh ngạc; nụ cười biến mất, và ông im lặng không nói gì nữa.

Ông lặng lẽ theo Lý Từ Tuấn đến trước mộ phần, ngồi xuống đất và thì thầm:

“Đúng rồi… Cũng gần đến lúc rồi… Có thể sống được đến tận bây giờ…”

Ông ta nhìn quanh bằng đôi mắt mờ đục; bên phải là bia mộ của người con trai cả Lý Nguyên Tu, còn bên trái là bia mộ của người con trai út Lý Nguyên Bình. Hai bia mộ này đều rất cao; khi Lý Hiền Tuyên ngồi xuống, chiếc bia mộ vẫn cao hơn đầu ông ta.

Lý Từ Tuấn lặng lẽ lùi lại, đi cho đến cuối con đường núi rồi quay đầu nhìn lại một lần nữa.

Người già kia cúi người giữa hai bia mộ, đôi chân đặt trong đám cỏ dại, tay vẫn cầm chiếc Phù Lục kia mà không hề hay biết; ánh mắt ông ta trống rỗng, nhìn lên bầu trời, trông thật nhỏ bé và yếu đuối.

Lý Từ Tuấn không nỡ nhìn thêm nữa, cúi đầu rời đi. Trần Đông Hà dẫn một người khác lên; người đó mặc bộ đạo bào màu vàng đất, thắt một cái roi bằng dây liễu quanh eo. Trần Đông Hà nói nhẹ:

“Đây là sư huynh Chúc Tiên.”

Lý Từ Tuấn vội vàng tỉnh táo lại; dù cảnh vừa rồi vẫn in sâu trong ký ức của ông, nhưng ông không có thời gian để buồn bã. Ông nở một nụ cười và nói nhẹ:

“Xin chào sư huynh.”

Chúc Tiên là thuộc hạ của Phù Lục, đang ở giai đoạn đầu của việc Xây Dựng Nền Tảng. Hệ thống tu luyện mà ông ta sử dụng rất kém; mặc dù đã hình thành được nền tảng tiên thiên, nhưng so với cả Lý Ngô Tiêu – người ngay từ đầu đã không có “đuôi móc” trong quá trình tu luyện – thì cũng chưa bằng. Thứ mà ông ta tu luyện được chỉ là loại khí “Thanh Nguyên Phong”, rất bình thường.

Mặc dù cấp độ tu luyện của ông ta cao hơn nhiều so với Lý Từ Tuấn, nhưng ông ta không dám tỏ ra kiêu ngạo trước mặt ông ta, mà chỉ nói nhẹ:

“Sư huynh của tôi đã sai tôi đến đây để thiết lập ranh giới.”

Lãnh địa của hai thuộc hạ của Phù Lục rất rộng lớn; một số khu vực hoang vu ở những góc xa xôi cũng thuộc về họ, và diện tích thực tế của lãnh địa này còn lớn hơn cả Đông Sơn Việt nữa. Khi Lý Từ Tuấn nhìn thấy ông ta lấy ra bản đồ, Chúc Tiên nói:

“Trong suốt mười mấy năm qua, lãnh địa của tôi đã có hơn năm mươi vạn người dân…”

Lý Từ Tuấn bỗng cảm thấy nghẹn ngào. Cùng một lãnh địa, nhưng Đông Sơn Việt của ông ta lại có tới hàng trăm vạn người dân; số lượng người quá ít thì việc không thu được nhiều lợi nhuận là điều hiển nhiên.

Nhìn vào bản đồ, ông ước lượng sơ bộ rồi nói nhẹ:

“Trên lãnh địa này, tôi muốn thiết lập ba mươi thị trấn, xây dựng một hoặc hai ngọn núi tiên linh, và thành lập một phủ để quản lý ba trăm vạn người dân.”

“Nơi đây có hai đồng bằng lớn, có thể dùng chúng để xây dựng các thị trấn lớn… Trước hết, hãy thiết lập các làng mạc dọc theo hai con sông rồi mới di dời người dân đến đó.”

Lý Từ Tuấn nói liên tục một hồi, nhưng Chú Tiên chỉ gật đầu một cách mơ hồ, không rõ đồng ý hay không, và cũng không hiểu hết những gì ông ta nói. Vì vậy, ông chỉ đành gật đầu cho qua thôi.

Khi Lý Từ Tuấn đã sắp xếp xong mọi việc, Chú Tiên chỉ hỏi duy nhất một câu:

“Có thể thu được bao nhiêu lợi nhuận?”

Lý Từ Tuấn ước lượng:

“Chỉ cần sau bảy hoặc tám năm, mỗi năm có thể kiếm được hai mươi đến ba mươi viên linh thạch lợi nhuận; tôi sẽ giữ lại bốn mươi phần trăm.”

Chú Tiên tính toán lại và thấy rằng yêu cầu của Ngài Phi La Ngạc đã được đáp ứng, liền thở phào nhẹ nhõm và nói:

“Vậy thì cứ thực hiện theo kế hoạch đó đi!”

Sau đó, Lý Từ Tuấn mời Lý Hy Sơ【Lý Huy Sơ】 lên để thảo luận kỹ lưỡng hơn. Nhưng Chú Tiên đã không thể ngồi yên được nữa, liền lên ngựa trở về báo cáo. Lý Từ Tuấn hỏi:

“Anh trai, gia đình chúng ta hiện có bao nhiêu tiền tiết kiệm?”

Lý Hy Sơ【Lý Huy Sơ】 trả lời:

“Hiện nay, mỗi năm chúng ta có khoảng sáu mươi viên thu nhập; sau khi trừ đi chi phí cúng dường, sau năm năm chúng ta có thể tiết kiệm được chưa đầy một trăm viên. Thêm vào đó, nhờ việc Han Thích Chân bán __Uyển Lăng Hoa__, chúng ta còn thu được bốn mươi viên nữa; vậy là sau năm năm, chúng ta có tổng cộng một trăm ba mươi viên tiết kiệm.”

“Trong mười năm qua, chúng ta không có chi phí lớn nào; sau khi trừ đi những khoản chi tiêu cần thiết, chúng ta vẫn còn khoảng hai trăm viên tiền.”

“Hai trăm viên là đủ để thiết lập hai Trận pháp luyện khí rồi… Huống hồ là để xây dựng cho Bích Lang Nha, chúng ta còn có thể tìm được vài thứ quý giá từ nơi đó nữa.”

Lý Từ Tuấn tự tin trong lòng, gật đầu và nói nhẹ:

“Về việc mở rộng lãnh thổ, anh trai cần phải sắp xếp. Chúng ta có thể yêu cầu Đông Sơn Việt di chuyển về phía tây, chuyển những thị trấn ở phía đông sang quản lý của Lý Kinh. Anh trai chắc chắn sẽ biết cách xử lý mọi chuyện một cách hợp lý.”

“Cứ yên tâm.”

Lý Hy Sơ trả lời một cách bình tĩnh, không vội vàng, toát lên vẻ uy nghiêm; tuy nhiên, ánh mắt anh vẫn thoáng hiện nỗi buồn khi nhìn thấy những bộ trang phục màu trắng kia.

……

Lý Hiền Phong thu dọn đồ đạc xong, lên chiếc phi thuyền bay, mang theo hai tu sĩ của gia tộc Ninh Gia và cây cung bằng vàng, rồi bay thẳng về phía Tông Phái Thanh Trì. Hai người thuộc gia tộc Ninh Gia đi cùng anh đã quen với lối sống của anh và suốt đường giới thiệu cho anh về các gia tộc lớn ở các vùng lân cận.

Hai anh em này đều là người thuộc nhánh phụ của gia tộc Ninh Gia, đã theo Lý Hiền Phong suốt hơn mười năm nay và rất ngưỡng mộ anh. Lý Hiền Phong chỉ lắng nghe một cách qua loa, không hề dừng lại, và tiếp tục bay đến núi Thanh Trì. Khi hạ cánh, anh ra lệnh cho hai người:

“Các ngươi hãy đi triệu tập tất cả những người được cử đến Đông Hải.”

Anh ngồi yên, biết rằng theo phong cách hoạt động của Tông Phái Thanh Trì, những tu sĩ được cử đến Đông Hải thường là những người không có năng khiếu cao. Ngoại trừ các gia tộc như Thì, Ninh, cùng với các phe nhóm như Yếu tố, Nguyên U, Nguyên Tu, họ đều sẽ được phân công đến Nam Tương hay Đông Hải…

Anh chờ một lúc, không có ý định vào núi, mà chỉ ngồi trong lầu, ngắm nhìn những đám mây lượn trôi trên núi Thanh Trì. Sau một lúc, tiếng ồn ào vang lên; hai người thuộc gia tộc Ninh Gia cùng với một nhóm tu sĩ khác bước đến.

Nhóm người nam nữ này mặc áo đạo màu xanh lam, hầu hết đều mới bắt đầu con đường luyện khí, khuôn mặt còn non nớt. Họ theo sau hai người thuộc gia tộc Ninh Gia và cùng nhau nói lên:

“Chúng tôi xin chào vị tiền bối!”

Trong Tông Phái Thanh Trì, những người đã đạt cấp độ Xây Dựng Nền Tảng và giữ chức vụ chủ núi thì được gọi là chủ núi; còn những người không giữ chức vụ này thì chỉ được gọi là đạo nhân – bởi vì trong Tông Phái Thanh Trì, những người ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng không có quyền được gọi là tổ sư.

Lý Hiền Phong cảm thấy hơi kỳ lạ. Ngày xưa, gia đình ông luôn rất tôn trọng các thành viên của Tông Phái Thanh Trì và không dám không tuân theo mệnh lệnh của họ; nhưng khi ông đến Quan Vân Phong của Tiêu Gia, thậm chí một người lao động phổ thông trong tông phái cũng dám ra lệnh cho chủ nhỏ của một gia tộc nhỏ như ông.

Người lính nhỏ bé từng cầm cung phục vụ ngày xưa, bây giờ lại trở thành tiền bối của các thành viên Tông Phái Thanh Trì. Ông cười khẽ rồi gật đầu nhẹ nhàng.

Nhưng trong mắt những người tu luyện ở cấp độ này, Lý Hiền Phong – với bộ áo giáp màu vàng đen lộng lẫy, khuôn mặt oai phong như đại bàng, đôi mắt đen óng ánh ánh sáng vàng, cùng cây cung dài hung dữ treo sau lưng – thực sự là một nhân vật đầy uy nghiêm! Chỉ cần ông đứng đó thôi, người ta đã cảm nhận được sự oai phong của một vị tướng giàu kinh nghiệm. Giọng nói của ông hơi khàn, ánh mắt nhìn xuống xung quanh, và việc ông nhìn chằm chằm vào cây cung vàng kia khiến người ta cảm thấy đau mắt.

“Nghe nói vị tiền bối này sinh ra đã sở hữu sức mạnh phi thường, có thể đánh bại cả hổ và sói… Là con trai đích thức của một gia tộc kiếm sĩ… Nhưng lại từ bỏ việc luyện kiếm, chỉ dựa vào cây cung vàng này để đánh bại những yêu ma ở miền Nam…”

Một nhóm thanh niên và thiếu nữ thì thầm với nhau, đầy lòng ngưỡng mộ. Dù họ là con cháu của các gia tộc tu luyện, nhưng đối với họ, việc đạt đến cấp độ Xây Dựng Nền Tảng cũng không phải là điều dễ dàng. Trong tông phái, cuộc cạnh tranh rất khốc liệt, và thường xuyên có người phải được cử đi bảo vệ biên giới… Việc trở thành một người như Lý Hiền Phong thực sự là một điều phi thường.

Lý Hiền Phong nhìn quanh, thấy mọi người đã đến đủ, liền vỗ vào dây buộc mặt bằng da thú màu vàng trên eo mình, rồi lấy ra một chiếc thuyền ngọc.

Chiếc thuyền linh hồn này ban đầu chỉ có kích thước bằng ngón tay cái, nhưng nhanh chóng phát triển lớn lên, ánh sáng xanh lam cuộn trào, biến thành một con thuyền dài hơn mười trượng, lắc lư nhẹ nhàng trong không trung.

“【Thuyền Bích Lưu Vân】”

Con thuyền này không phải thuộc về Lý Hiền Phong【Lý Hi

Những ngày gần đây, cô ấy đang tập trung luyện tập để phát triển những năng lực đặc biệt, nên không cần sử dụng chiếc thuyền này, vì vậy cô đã cho mượn nó.

Mọi người thuộc môn phái Thanh Chi đều quen với loại thuyền linh này rồi, nên không hề cảm thấy ngạc nhiên khi lên thuyền. Hai anh em nhà Ninh tự nguyện điều khiển con thuyền, trong khi Lý Hiền Phong__[Lý Hiền Phong] đứng ở phía trước, ngắm nhìn những đám mây và núi non.

“Thật đáng tiếc là phải mang theo nhiều người như vậy, hiện tại chúng ta không thể dừng lại được; phải hoàn thành nhiệm vụ trước mới có thể về nhà thăm… Nếu không, từ đây đến Hàm Hồ, chúng ta có thể ghé qua nhà một chút.”

Anh nhìn những đám mây lướt qua, những tầng mây lên xuống, ánh sáng thay đổi liên tục, và rất nhanh sau đó họ đã vượt qua núi Quán Nhà và đến khu vực Lý Bộ Quận. Anh trai nhà Ninh bên trước nói:

“Tướng quân, phía trước là phố Ốc Bộ!”

Lý Hiền Phong__[Lý Hiền Phong] hiểu ý của anh ta; cháu trai mình, Lý Từ Trị__[Lý Từ Trị], đang được giao nhiệm vụ canh giữ tại thị trấn này. Nhưng việc Lý Hiền Phong__[Lý Hiền Phong] cùng một nhóm người dừng lại ở đây có thể gây ra hiểu lầm, vì vậy anh chỉ có thể nói:

“Tiếp tục bay đi, không cần dừng lại.”

“Vâng.”

Hai người đáp lời và tiếp tục điều khiển con thuyền linh, trong khi Lý Hiền Phong__[Lý Hiền Phong] thì từ từ điều hòa hơi thở của mình.

Công Pháp mà anh tu luyện là “Kim Mang Chính Phong Giáo”, một Công Pháp cấp ba mà anh đã nhận được từ gia tộc Khí Gia. Đây là Công Pháp mà các nhánh phụ của gia tộc Sở Thú sử dụng để tu luyện; so với những Công Pháp chính thức của các môn phái tiên gia, nó kém hơn nhiều.

Mặc dù sau khi hoàn thành bước Xây Dựng Nền Tảng, Ninh Hòa Miên đã tìm cho anh một Công Pháp cấp bốn, cũng thuộc loại “Lỗ Kim Thạch”, có tên là “Kim Thạch Thượng Tiêu Pháp”. Công Pháp này có thể giúp anh nhanh chóng đạt đến đỉnh cao của bước Xây Dựng Nền Tảng, làm tăng tốc độ tu luyện của anh, nhưng vì cơ sở tiên gia của anh đã được xây dựng vững chắc, so với những người tu luyện thực sự sử dụng “Kim Thạch Thượng Tiêu Pháp” thì vẫn còn kém một chút.

Lý Hiền Phong__[Lý Hiền Phong] không quá quan tâm đến điều này; vì cơ sở tiên gia của mình đã được anh rèn luyện đến mức tối đa, việc nó nhiều hơn hay ít hơn một chút cũng không ảnh hưởng đến gì.

“Lỗ Kim Thạch” là Công Pháp của môn phái Đào Kim Môn; khí năng của nó có thể phá vỡ trận địa, mở đường qua núi non, phá hủy vũ khí của kẻ thù, và r

Trong những năm đầu, ông cũng đã trải qua không ít chấn thương; nhưng với bộ áo giáp linh hồn này, sức mạnh của ông càng trở nên lớn lao hơn. Những kẻ ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng mà ông giết chết đã lên đến con số hai chữ số rồi.

Bên trong huyệt khí hải của ông, ánh sáng vàng đỏ hỗn loạn tồn tại; cách đây hai năm, ông đã rèn luyện đến mức không thể tiếp tục được nữa. Ông hoàn toàn tin tưởng vào sức mạnh của mình – có lẽ phần lớn nó đều đến từ huyệt khí hải này.

“Nhân Vật Thiên Phú đãThăng chức tôi, có lẽ cũng nhìn thấy điểm này…”

Lý Hiền Phong sau bao năm trải nghiệm, dần hiểu ra rằng Nhân Vật Thiên Phú cần một người ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng mạnh mẽ đủ để áp đảo những kẻ yếu thế, để họ thay mình xử lý những việc không thể công khai tham gia.

Người đó không chỉ phải đủ mạnh mẽ, đủ trung thành, mà còn phải vượt qua những rào cản không thể vượt qua được, có điểm yếu để Nhân Vật Thiên Phú có thể kiểm soát họ… thậm chí, vào những lúc quan trọng, họ còn phải sẵn lòng hy sinh.

Nhân Vật Thiên Phú thực sự là một kẻ thông minh và khôn ngoan; ông đã nhìn thấu tính cách của Lý Hiền Phong, không chỉ cho con gái mình làm vợ ông, mà còn khiến những người của gia tộc Ninh Gia tiếp cận ông – họ hoặc trở thành thuộc hạ của ông, hoặc trở thành đồng nghiệp… Những người này chính họ cũng không hề nhận ra rằng mình đã sớm coi ông như người thân thiết.

“Dù sao thì ông ấy cũng là một người đã tu luyện hàng trăm năm rồi… những thủ đoạn của ông ấy thật tài tình… không cần đến thần thông hay pháp thuật, vẫn có thể kiểm soát mọi người.”

Lý Hiền Phong mặc bộ áo giáp màu đen do vợ mình mang đến, đứng yên lặng, nhìn chằm chằm vào ánh hoàng hôn đang buông xuống phía trước.

“Anh trai, chúng ta đã ra khỏi thị trấn rồi!”

Người anh cả của gia tộc Ninh Gia hơi đổ mồ hôi trên trán, quay đầu lại cười, lộ ra hàm răng trắng, còn em trai thì e thẹn hơn một chút, nhìn ông với vẻ kính trọng.

“Tôi biết rồi.”

Lý Hiền Phong đáp lại. Hai anh em nhà Ninh Gia luôn ủng hộ ông, gọi ông là “tướng quân” hay “anh trai”, rất trung thành. Lý Hiền Phong không hề dễ lừa gạt; hai anh em đã theo ông suốt nhiều năm, ban đầu ông còn nghi ngờ họ đến để theo dõi mình, nhưng sau nhiều lần họ sẵn lòng hy sinh mạng sống để cứu ông, giờ đây ông đã coi họ như người thân ruột thịt.