Chàng trai trẻ tuổi mạnh mẽ kia đang ngồi thẳng tắp trong sân, hai tay đang niệm các Pháp Chú; những ngọn lửa đen liên tục bùng phát từ lòng bàn tay anh ta, lan tỏa khắp nơi xung quanh.

Lý Từ Tuấn liếc nhìn anh ta một cái, lo lắng rằng anh ta có phản ứng gì không, rồi chuyển ánh mắt đi và chỉ để ý đến anh ta qua góc mắt.

“Cheng Liao dường như không bị anh ta ảnh hưởng gì cả; người này không bằng Chu Y, lần này cũng chắc chắn không có sự can thiệp của Zifu phía sau. Có lẽ anh ta đang sở hữu một số vận may đặc biệt, hoặc đã tìm ra một bí bảo truyền thống nào đó... hoặc được một bậc cao nhân hướng dẫn.”

Lý Từ Tuấn quyết định không hành động vội vàng. Đầu tiên, anh ta gọi Trần Mục Phong đến:

“Các lính canh của Ngọc Đình quá đông và cẩn thận; việc phân tán họ ra các khu vực biên giới sẽ giúp tránh bị phát hiện. Người yêu của anh ta vẫn đang ở trên núi; tôi đã yêu cầu sư phụ U Sáo trực tiếp theo dõi Hứa Tiêu.”

Trần Mục Phong cảm thấy đắng cay trong lòng; anh ta chỉ nghĩ đến cách bù đắp sai lầm của mình để không bị sa thải. Lúc đó, anh ta chỉ cử những người tin cậy đi; người đồng bọn làm việc cùng anh ta, Chen Bách Hộ, cũng thuộc cùng dòng họ với anh ta, và hiện đã được điều động đến Sơn Việt để tách biệt anh ta khỏi những chuyện xảy ra trong thị trấn. Anh ta chỉ đợi cho mọi chuyện kết thúc rồi mới xử lý vấn đề đó.

Nghĩ xong, Trần Mục Phong đáp lại và vội vàng rời đi.

Lý Thừa Liêu đã cho Liu Ling Zhen quyền lên núi tu luyện, ban đầu là với mục đích chia rẽ và chiêu mộ cô ta, nhưng giờ đây lại khiến cô ta rơi vào tay của Người Nhà Lý. Lý Từ Tuấn đã điều hai người xuống để thăm dò thông tin từ Liu Ling Zhen; đồng thời, anh ta cũng nói chuyện với Lý Ngô Tiêu:

“Sư phụ, liệu có bất kỳ phe lực hay Công Pháp nào nổi tiếng với những ngọn lửa đen không? Tốt nhất là những thứ có thể làm mê muội tâm trí con người, thậm chí đe dọa tính mạng họ.”

Lý Từ Tuấn rất am hiểu về các phe lực của nước Việt Quốc; anh ta chưa bao giờ nghe nói về loại ngọn lửa đen nào có thể làm mê muội tâm trí hay đe dọa tính mạng con người, vì vậy anh ta bắt đầu suy nghĩ về những khả năng ở nước ngoài.

Lý Ngô Tiêu suy nghĩ một lúc rồi nói với giọng nghiêm túc:

“Trên biển có vô số các trường phái khác nhau, và những trường phái đã chìm dưới đáy biển còn nhiều hơn nữa… Nhưng có một trường phái nổi tiếng với ngọn lửa đen của họ.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói với giọng trầm ấm:

“Đảo Xích Tiêu – một thế lực lớn trên biển. Những người thuộc phe chính thống của họ tu luyện loại ‘Bình Hỏa’ trong Pháp Môn Hỏa Đức, và hầu hết đều có thể phun ra ngọn lửa đen để sử dụng trong những lời nguyền gây hoang mang tâm trí người khác.”

“Đảo Xích Tiêu…”

Lý Từ Tuấn chỉ lo lắng rằng người này có thể là một quân cờ của một tổ chức nào đó thuộc “Tử Phủ”. Nhưng Lý Từ Trị không hề có bất kỳ thông tin nào về anh ta. Với sức mạnh hiện tại của Lý Gia, việc này chỉ là hành động của một tổ chức bên ngoài; họ hoàn toàn có thể liên lạc với Lý Gia trước khi gây ra rắc rối lớn.

Hiện tại, gia tộc họ chưa nhận được bất kỳ thông tin nào, và Hứa Tiêu lại có những hạn chế trong khả năng hành động của mình. Lý Từ Tuấn bắt đầu nghi ngờ rằng Hứa Tiêu__【Hứa Tiêu】 có người đứng sau lưng, đang âm thầm gây rắc rối cho gia tộc họ. Tuy nhiên, vì gia tộc họ không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với Đảo Xích Tiêu, Lý Từ Tuấn không thể quyết định nên làm gì tiếp theo. Cuối cùng, ông ta gọi một người đến và ra lệnh:

“Hãy gọi một nữ tu thông minh, bảo cô ấy đi hỏi thăm thông tin từ miệng Lưu Lĩnh Chân xem tình hình bên ngoài ra sao. Hãy dùng những lời lẽ kích động, nhưng phải thực hiện một cách kín đáo, để xem cô ấy có thể nhận ra thái độ thực sự của mình đối với các giáo phái tiên nhân hay không.”

Người đó do dự một chút rồi gật đầu đồng ý. Sau khi mấy người trợ lý đáng tin cậy rời đi, Lý Từ Tuấn nhận ra rằng người đó có vẻ không hiểu rõ yêu cầu của mình, nên ông ta phải giải thích thêm:

“Chỉ cần cử một nữ tu đến, hỏi về một vài thông tin về các giáo phái tiên nhân ở nước ngoài, cố tình để lại vài sai sót trong lời kể của mình, và nói một cách rất chắc chắn, để xem liệu cô ấy có thể nhận ra sự thật hay không, và từ đó biết được thái độ thực sự của mình đối với những giáo phái đó.”

Sau khi sắp xếp xong mọi việc, Lý Từ Tuấn vẫn chưa quyết định hành động ngay. Ông ta muốn tìm hiểu thêm thông tin, trì hoãn thời gian, và hy vọng rằng những vị tổ tiên già của mình sẽ trở về sớm.

“Nếu anh ta có thể trốn thoát thì tốt… Nh

Đã qua một đêm, có người điều khiển gió tiến lại gần và nói một cách kính trọng:

“Bẩm hạ lệnh chủ, theo ý chỉ của ngài, chúng tôi đã cử người đi và Lưu Lăng Chân thực sự đã cung cấp một số thông tin.”

Người được phái đi theo lệnh của Lý Từ Tuấn đã để một nữ tu sĩ đi và khoe khoang một chút, rồi giả vờ bí mật kể về những điều ở nước ngoài. Lưu Lăng Chân là người thiện tâm, không chịu nổi sự khoe khoang của cô ta, nên đã phản bác lại vài câu.

“Cô ta đã vạch trần những sai lầm của hai người chúng tôi cử đi, khoe khoang một cách tự phụ, và một khi bắt đầu nói, cô ta không thể dừng lại được. Cô ta cũng rất ngưỡng mộ các pháp bảo của Thiên Tông và đã mô tả chi tiết về chúng.”

‘Hứa Tiêu người này cũng khá cẩn thận, nhưng bạn tình của anh ta chỉ đẹp mà không có ích… Anh ta đã để lại quá nhiều manh mối.’”

Những lời này của Lưu Lăng Chân ngay lập tức được đưa đến trước mặt Lý Từ Tuấn. Khi nghe đến “nước ngoài”, trong đầu ông ta xuất hiện nhiều suy nghĩ. Lý Từ Tuấn cúi đầu và nói:

“Một người con gái chưa bao giờ rời khỏi đảo, lại biết về các pháp bảo của Thiên Tông ở nước ngoài?”

Sau khi tìm hiểu kỹ lưỡng, ông ta loại bỏ nhiều khả năng có thể xảy ra. Hứa Tiêu hoặc là do duyên phận, đã nhận được di sản từ Đảo Xích Tiêu và bị mê muội nên tính cách thay đổi hoàn toàn, hoặc là người từ Đảo Xích Tiêu đã chiếm hữu thân xác cô ta.

Nếu người này thực sự có liên quan đến Đảo Xích Tiêu, thì có thể cô ta đã sử dụng một phép thuật đặc biệt nào đó để tái sinh và tránh cái chết; như vậy, mối đe dọa đối với cô ta sẽ càng lớn hơn, và việc giết chết cô ta cũng sẽ càng khó khăn hơn.

Lý Từ Tuấn suy nghĩ một hồi lâu, rồi quyết định loại bỏ khả năng này trước:

“Nếu thực sự là do phép thuật tái sinh để tránh cái chết, thì chỉ cần cô ta công khai điều đó... và thông báo với tôi, gia đình tôi sẽ đảm bảo an toàn đưa cô ta trở về đảo... Trừ khi cô ta là kẻ phản bội...”

Lý Từ Tuấn suy nghĩ rất kỹ lưỡng; trong thời gian ngắn ngủi nhận được thông tin, ông ta đã xem xét rất nhiều khả năng khác nhau. Càng suy nghĩ nhiều, việc đưa ra kết luận càng trở nên khó khăn. Cuối cùng, ông ta thở dài và lại nghĩ đến những bí ẩn liên quan đến việc tái sinh.

“Dù thế nào đi nữa, chắc chắn việc này có liên quan đến Đảo Xích Tiêu.”

Bỏ qua những chuyện khác, ông lật lại các tài liệu mà thuộc hạ đã đưa đến, và sau khi xem kỹ thông tin về Lý Từ Tuấn trong những năm gần đây, ông không thể không thừa nhận rằng, với tính cách và bản chất của người này, rất có thể hắn đã từ lâu nuôi lòng thù hận và dục vọng đối với gia tộc mình.

Lý Từ Tuấn khó có thể chịu đựng được việc một kẻ bị “định mệnh” ám ảnh lại căm ghét gia tộc mình và phải sống lưu vong bên ngoài; điều này còn đáng sợ hơn cả việc một tu sĩ ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng đang âm mưu chiếm đoạt thứ gì đó. Nếu đến nước cùng, dù có nguy cơ làm tổn thương Đảo Xích Tiêu, ông cũng sẽ giết chết kẻ đó không chút do dự.

“Chỉ vì bị ‘định mệnh’ ám ảnh mà không thể giết được sao?”

Lý Từ Tuấn vuốt ve thanh kiếm trên tay, ý định giết chóc dần dần trỗi dậy trong lòng. Kiềm chế lại, ông thầm nghĩ:

“Đối với loại người như thế này, hoặc là phải nhẫn nhịn không hành động, hoặc là phải giết chết họ ngay lập tức; tuyệt đối không được để họ có cơ hội trốn thoát.”

Ông đứng dậy, tính toán thời gian mà mấy vị trưởng lão trong gia tộc đang ra ngoài – họ vẫn còn lâu mới trở về, và lại đang bay xa nước, nên tung tích không rõ ràng. Hứa Tiêu ngày càng mạnh mẽ hơn mỗi ngày; e rằng không thể chờ đợi được nữa.

Đang suy nghĩ thì bỗng nhiên có người báo vào:

“Bẩm lãnh chủ, tên ma đồ kia vừa mang đi một thùng lớn dược liệu; không biết hắn lại muốn sử dụng pháp thuật gì nữa!”

Mọi người trong gia tộc Lý Gia đều hiểu rằng Hứa Tiêu rất quan trọng đối với họ; tuy nhiên, đa số những người dưới quyền đều cảm thấy hoang mang. Lý Từ Tuấn đã ra lệnh cho mọi người coi Hứa Tiêu là một kẻ xấu xa, đã chiếm hữu thân xác của một tu sĩ. Kết hợp với cảnh tử vong kỳ lạ và bi thảm của ông Lưu, mọi người đều cảm thấy sợ hãi và căm ghét hắn.

Nghe tin này, Lý Từ Tuấn vội vàng đứng dậy và bay ra ngoài. Con ngựa U Sáo tiến lên và gầm lên:

“Kẻ đó vừa rời khỏi cửa vườn.”

Lý Từ Tuấn nhìn kỹ, thấy Hứa Tiêu đang ngồi thiền trong dung dịch màu đỏ thắm, có vẻ như đang chuẩn bị cho một bước tiến quan trọng trong tu luyện… Ông lập tức lo

“Không được, không thể chờ nữa. Nếu cứ tiếp tục như này, trong vòng ba năm đến năm năm nữa, khi những người lớn tuổi kia vẫn chưa trở về, người này có thể đã đủ mạnh để bắt đầu quá trình Xây Dựng Nền Tảng rồi! Chưa kể, biết đâu anh ta sẽ lén lút trốn đi vào bất kỳ lúc nào; ai mà biết được với sức mạnh ngày càng tăng của anh ta, anh ta sẽ dùng đến những thủ đoạn gì nữa! Thay vì chờ đến lúc đó mới hành động, tốt hơn hết là chúng ta nên ra tay trước!”

Lý Từ Tuấn quyết đoán vung tay lên:

“Tất cả mọi người, hãy đến đây!”

Anh ta nhắm mắt lại, sử dụng hết sức mạnh của phép thuật và khí linh, chú ý từng chuyển động của dòng khí linh bên trong bát thuốc, chỉ chờ đợi cho đến khi Hứa Tiêu hoàn toàn bước vào trạng thái cần thiết.

“Khi người này đến giai đoạn bước ngoặt, xin mọi người hãy cùng nhau hành động.”

Lý Từ Tuấn thì thầm, tay đã đặt lên thanh kiếm bên hông; phía sau anh, Lý Ngô Tiêu cũng chuẩn bị sẵn sàng, còn Bạch Hổ, Trần Mục Phong và những người khác cũng đều vào tư thế sẵn sàng chiến đấu.

Trong lòng, Lý Từ Tuấn thở dài:

“Chết tiệt… Lần đầu tiên kể từ khi gia đình mình trở thành bá chủ trên hồ này, chúng ta lại phải chuẩn bị sẵn sàng như thế này… Và lần này, chỉ vì một người tu luyện yếu ớt thôi!”

Nhìn thấy người đó dần dần tĩnh tâm lại, hơi thở của anh ta bắt đầu trở nên không ổn định, dung dịch trong bát thuốc cũng bắt đầu xoay tròn nhanh hơn, dần dần loãng ra… Nhớ đến những trường hợp trước đó của Chu Y và gia tộc Khổng, Lý Từ Tuấn không dám chủ quan, và càng sợ rằng các vị khách quý khác cũng sẽ bỏ qua sự nguy hiểm này. Anh liên tục nhắc nhở mọi người:

“Người này có lẽ là ác ma tái sinh, trên người anh ta chắc chắn ẩn chứa rất nhiều bí bảo và pháp thuật nguy hiểm. Các bạn tuyệt đối không được chủ quan; chỉ cần hơi lơ là một chút thôi, cũng có thể gây ra họa lớn!”

Quả nhiên, sau khi anh nói như vậy, mọi người đều tỏ ra rất nghiêm túc; ngay cả Lý Ngô Tiêu【Lý Ngô Tiêo】, người ban đầu đứng bên cạnh với vẻ mặt nghiêm nghị, cũng bắt đầu tỏ ra cảnh giác hơn.

Sức mạnh của Hứa Tiêu ngày càng tăng lên; Lý Từ Tuấn cũng nín thở, chờ đợi khoảnh khắc anh ta bước vào bước ngoặt then chốt đó.

……

Biển Đông.

Lý Uyên Tiêu đã đưa Lý Thanh Hồng trở về Hàm Hồ, đảm bảo em gái mình đã an toàn bay đến Tu Việt Tông, sau đó mới quay đầu và tiếp tục bay về phía đông.

Anh ta rất thận trọng, không đi theo con đường ban đầu, mà cùng với Không Hằng【Không Hằng】 chọn một tuyến đường khác để trở về Đảo Tông Quán. Dù phải đi xa hơn một chút, nhưng cũng không sao cả.

Hai người lặng lẽ bay một lúc, khi đi qua một hòn đảo dài được bao phủ bởi những cây thông xanh, từ xa họ đã thấy những tia sáng phép thuật va chạm vào nhau trên bầu trời, tạo nên một cảnh tượng rất hùng vĩ.

Lý Uyên Tiêu suy đoán vị trí và nhận ra rằng đây chính là nơi mà trong những năm gần đây đã xảy ra nhiều tranh chấp – **Di tích Thanh Tùng Quan**. Giáo phái Kiếm Môn cùng với giáo phái Chân Nhất Đạo và Đảo Xích Tiêu đã tranh giành nơi này suốt nhiều năm, nhưng vẫn chưa có kết quả rõ ràng.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Lý Uyên Tiêu bỗng nhiên có ý định và hỏi:

“Thầy, liệu trong hệ thống đường dẫn sông Liêu có ghi chép về ngôi đền cổ **Thanh Tùng Quan** này không?”

Không Hằng【Không Hằng】 đáp lại bằng cách gập tay lại và nói nhẹ:

“Tất nhiên là có. Ngôi đền này được thành lập trước cả Nguyệt Hoa Nguyên Phủ, và đã sản sinh ra hai vị chân nhân. Vị đầu tiên không có thông tin chi tiết, chỉ biết thuộc phe Hỏa Đức; vị thứ hai thì đạt được cấp độ Đối Kim Quả Vị, nhưng đã qua đời trước tay Ma Vương Thiểu Dương…”

Lý Uyên Tiêu vẫn nhớ về Ma Vương Thiểu Dương – chính cái tên của hòn đảo Khuai cũng bắt nguồn từ tên này. Anh gật đầu và lập tức hiểu ra:

“Vậy thì bên trong Thanh Tùng Quan chính là nơi lưu trữ truyền thừa của Đối Kim và Hỏa Đức phải không?”

“Đúng vậy.”

Không Hằng【Không Hằng】 trả lời. Lý Uyên Tiêu lại bắt đầu nghi ngờ và hỏi tiếp:

“Nếu đã có hai vị chân nhân xuất thân từ đây, tại sao lại trở thành đối tượng tranh giành của nhiều giáo phái? Các giáo phái khác không hề quan tâm đến những bí pháp hay linh dược ấy à? Trong thiên hạ, chẳng lẽ chỉ có duy nhất vị chân nhân Đối Kim sao?”

Không Hằng【Không Hằng】 đáp lại:

“Sau khi Thanh Tùng Quan bị phá hủy, nó đã bị nhiều phe phái chiếm đoạt và cướp bóc, giờ đây chỉ còn là một đống đổ nát. Không còn thứ gì thực sự quý giá nữa… Bây giờ nó chỉ được gọi là **Di tích Thanh Tùng Quan** mà thôi.”

“Nhưng dù không còn báu vật gì, những Công Pháp ở đó vẫn còn được lưu giữ, và còn rất nhiều loại linh dược được tạo ra trong hàng ngàn năm qua

Lý Uyên Tiêu gật đầu trong lúc nhìn về phía ngọn núi này. Không Hằng cũng theo ánh mắt anh nhìn lại và nói bằng giọng ấm áp:

“Cổng Kiếm Môn có con đường Đối Kim, Đảo Xích Tiêu tu luyện con đường Bình Hỏa; cả hai đều khiến người ta thèm muốn. Còn con đường Thuần Nhất... chỉ là những người tự xưng là hậu duệ của Thanh Tùng Quan, tất cả đều muốn nó.”

“Trận pháp của Thanh Tùng Quan được khóa chặt suốt nhiều năm, chưa ai có thể phá vỡ được; nó vẫn đang chờ đợi người có duyên ấy.”

“Người có duyên ấy...”

Lý Uyên Tiêu và người bạn không muốn gây rắc rối, nên họ đi vòng qua ngọn núi đó. Lý Uyên Tiêu thì thầm một câu, và Không Hằng giải thích:

“Đó cũng được gọi là số mệnh... thật là huyền bí... Nếu không đợi được người đó, dù ba phái có dùng mọi biện pháp cũng không thể xâm nhập vào được.”

Không Hằng dừng lại một chút rồi tiếp tục:

“Có những trận pháp chỉ cần người đó đi qua thôi là sẽ tự nhiên được phá vỡ; có những Pháp bảo đã nằm ở đó hàng ngàn năm, chỉ chờ người đó nhặt lên; có những kẻ dù trải qua bao khó khăn, dự đoán mọi việc trước cũng không thể tiêu diệt được họ... tất cả đều do số mệnh quyết định.”

“Số mệnh thực sự kỳ diệu đến thế sao? Chẳng lẽ nó có thể khiến con người trở nên bất khả chiến bại sao?”

Lý Uyên Tiêu lắng nghe và ghi nhớ những lời này vào lòng. Không Hằng nói tiếp:

“Số mệnh không phải là Kim Tính; ngay cả Kim Tính cũng có giới hạn của nó. Những thành công hay thất bại đều có thể được coi là do số mệnh quyết định. Có một câu trong các kinh sách: ‘Những điều con người không thể làm được, đó chính là số mệnh.’”

Lời giải thích của Không Hằng luôn khiến người ta khó hiểu hết. Sau khi suy nghĩ một lúc, Lý Uyên Tiêu thì thầm:

“Theo tôi thấy, số mệnh và Kim Tính giống nhau lắm; cả hai đều là những thứ khiến con người cảm thấy bất lực trước chúng, thường xuyên vượt ra ngoài tầm kiểm soát của trí tuệ con người, khiến người ta hoang mang, mơ hồ.”

Lý Uyên Tiêu nhớ đến người lớn tuổi Lý Thông Yá, và Không Hằng liền đặt hai tay lại với nhau và ngâm nga:

“Trước đây không phải như vậy đâu; chỉ là sau này, cả tiên ma lẫn nhân loại đều mong muốn tự do tự tại; và bây giờ, khi họ đã có được tự do đó, mọi thứ mới trở thành như hiện tại này.”

Mặt nước màu xanh đỏ gợn sóng lăn tăn; Lý Uyên Tiêu không trả lời anh ta nữa, cả hai tiếp tục bay về và rất nhanh sau đó đã đến đảo Tông Quán. Những người trên đảo đều đang chờ đợi họ, và khi thấy họ trở về, họ bỗng nhiên reo hò mừng rỡ.

Khi hai người hạ cánh, Tông Hiền đã đến chào đón một cách lịch sự, trong khi Không Hằng lặng lẽ rút lui. Lý Uyên Tiêu thì thầm nói với Tông Hiền:

“Hãy cử vài người đi khắp các chợ lớn để thu thập thông tin, tuyển chọn những người trung thành và làm việc một cách kín đáo.”

Tông Hiền cúi đầu đáp: “Thưa ngài yên tâm, tất cả anh em trên đảo đều từng trải qua muôn vàn hiểm nguy, họ đều trung thành và đáng tin cậy.”

Lý Uyên Tiêu nói một cách nghiêm túc: “Có một nơi được gọi là 【Kim Tiêu Động】, nơi đó có thể cảm nhận được các phép bùa và chế tạo vũ khí vô cùng sắc bén. Hãy tìm hiểu xem đó là loại kim nào trong ba loại kim, và có những ai tham gia vào việc này, sau đó báo lại cho tôi.”

Tông Hiền vâng lời và rời đi. Lý Uyên Tiêu bắt đầu suy nghĩ: ‘【Kim Tiêu Động】 thuộc về Tông Phái Thanh Trì, và Úc Mộc Tiên là người có tính cách kiêu ngạo; làm sao cô ấy có thể chấp nhận việc mất liên lạc với người khác? Chỉ cần tìm ra thông tin về công Pháp liên quan đến nơi này, và dựa vào 【Di tích Thanh Tùng Quan】, chắc chắn có thể lừa được Úc Mộc Tiên ra đây...’

Sau khi sắp xếp mọi việc xong, anh ta tìm đến một căn phòng bí mật, kích hoạt Trận pháp bên trong đó. Nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh ta cảm thấy vẫn chưa an toàn, liền lấy ra một tấm bảng Trận pháp và tự mình thiết lập lại một lần nữa, mới yên tâm bắt đầu tu luyện.

“Đã đến lúc chuẩn bị đột phá sang Sơ kỳ xây dựng nền móng rồi!”