Người của đội Vệ sĩ Ngọc Đình vội vàng đi xuống, khuôn mặt Trần Mục Phong trở nên u ám. Lý Thừa Liêu__[Lý Thừa Liêu] nhấp một ngụm trà rồi nói:

“Ngàn hộ, có chuyện gì xảy ra vậy?”

Trần Mục Phong quay lại, cung kính đáp:

“Báo cáo với công tử, chỉ là một số chuyện nhỏ thôi... Xin cho phép tôi..."

Lý Thừa Liêu__[Lý Thừa Liêu] vui vẻ rót thêm trà cho anh ta và nói nhẹ:

“Không có chuyện nhỏ nào cả, tất cả đều là chuyện gia đình.”

Khuôn mặt Trần Mục Phong hơi thay đổi, vội vàng giải thích:

“Chỉ là cô Lưu ấy... có một người bạn thời thơ ấu, con trai của một gia đình quan trọng trong thị trấn, họ Hứa, có khá nhiều tài sản... Tổ tiên ông ta từng là người nắm quyền lực trong thị trấn. Gia đình Lưu cũng muốn dùng cô Lưu để kết nối với gia đình này, nhưng không ngờ chủ nhân của gia đình Hứa lại để ý đến cô ấy, và ngay lập tức thay đổi quyết định... Điều này đã gây ra một số rắc rối…”

“Ồ?“

Lý Thừa Liêu__[Lý Thừa Liêu] bỗng nhiên cười, nói một cách đùa cợt:

“Có vẻ như tôi đã trở thành nhân vật trong những câu chuyện về kẻ phóng đãng chiếm đoạt vợ người khác rồi!”

Trần Mục Phong cảm thấy ngượng ngùng, thì thầm:

“Lúc nãy, nhà chúng tôi đã cử hai người đến mời cô Lưu... nhưng họ bị người đó đánh đuổi ra ngoài. Dù hai người đó có võ nghệ, nhưng họ vẫn không thể đối đầu được với người đó.”

Nghe xong, nụ cười trên khuôn mặt Lý Thừa Liêu__[Lý Thừa Liêu] biến mất ngay lập tức. Anh ta nhìn chằm chằm vào người đàn ông trung niên trước mặt và nói nhẹ:

“Trên đất của Nhà tôi Lý, tôi – Trung Mạch__[Trung Mạch] – là người nắm quyền lực. Nếu tôi cử người đến mời cô ấy mà cô ấy dám đánh đuổi họ ra ngoài, thì cô ấy coi nhà tôi là cái gì chứ!”

“Cô ấy có muốn kết hôn hay không, chúng tôi chưa bao giờ ép buộc cô ấy. Chỉ là một việc nói ra thôi, tại sao phải khiến mọi thứ trở nên phiền phức như vậy!”

Trần Mục Phong im lặng, cúi đầu nói:

“Tôi đã cử đội Vệ sĩ Ngọc Đình đến rồi…”

“Đợi đã.”

Lý Thừa Liêu__[Lý Thừa Liêu] cau mày và nói:

“Tôi vừa mới xuống núi với khó khăn lớn, đừng để mọi chuyện trở nên lớn hơn nữa. Một số người trong gia tộc không thích những chuyện này, đừng để họ chú ý đến, điều đó thực sự không tốt chút nào.”

Trần Mục Phong liên tục gật đầu, và Lý Thừa Liêu__[Lý Thừa Liêu] nói:

“Cậu hãy gọi hai người thuộc đội Vệ sĩ Ngọc Đình đến, tôi sẽ tự mình đi xem thử.”

Anh ta chỉnh lại bộ áo lụa của mình, Trần Mục Phong đi cùng anh xuống dưới và nói:

“Chàng trai nhà Hứa này thật kỳ lạ… Trước đây không thể nói được, bị mắc kẹt ở cấp độ Thập Nhị trong nhiều năm, mãi gần đây mới vượt qua được rào cản và bắt đầu nói chuyện được; mọi người đều khen ngợi anh ta là người biết tích lũy kiến thức rồi phát huy vào lúc thích hợp…”

……

Khuôn viên lớn của gia tộc Liễu.

Mặc dù gia tộc Liễu đã suy tàn nhiều năm, nhưng họ cũng từng có quá khứ rực rỡ. Khuôn viên nhà tuy u ám và cũ kỹ, nhưng diện tích khá rộng lớn; các khối gạch đá màu xanh xám được sử dụng để xây dựng. Bên trong sân có một chiếc bàn đá rất đẹp; một người phụ nữ đang đứng tựa vào chiếc bàn đó, khuôn mặt đầy lo lắng.

Nàng có vẻ đẹp thanh tú và khí chất lạnh lùng, nhưng đôi lông mày lại nhăn lại, hiện rõ vẻ buồn bã. Bên cạnh nàng, có một chàng trai trẻ tuổi mạnh mẽ, điển trai và tràn đầy sức sống.

“Ngũ Lang… Cậu quá hấp tấp rồi… Gia tộc Lý có quyền lực lớn, gốc rễ sâu rộng; hơn nữa, trong gia tộc họ còn có những thiên tài đang tu luyện, và họ còn có mối quan hệ hôn nhân với giới tiên… Làm sao cậu có thể đối đầu với họ như vậy được?”

“Khi họ đến đây, tôi chỉ cần tìm một cái cớ để đối phó thôi… Còn việc các bạn đánh đuổi họ ra ngoài thì quả là khiến mọi chuyện trở nên nghiêm trọng quá!”

Hứa Ngũ Lang ôm lấy ngực và lắc đầu, cười lạnh:

“Cậu không hiểu đâu… Tìm cớ để đối phó được bao nhiêu lần? Chừng nào người con trai lớn của nhà Lý vẫn còn muốn có cậu, họ cuối cùng vẫn sẽ cử người đến quấy rối… Gia tộc Liễu cũng sẽ không bỏ lỡ cơ hội này đâu… Chúng ta cần phải làm cho mọi chuyện trở nên nghiêm trọng hơn để họ biết phải từ bỏ ý định đó!”

“Gia tộc Lý rất coi trọng danh dự và có những quy tắc nghiêm ngặt… Tôi e rằng nếu mọi chuyện không trở nên nghiêm trọng, họ sẽ không từ bỏ đâu!”

Lưu Lăng Chân nhẹ nhàng lắc đầu và nói thấp:

“Cậu suốt nhiều năm không ra khỏi nhà, trước đây cũng không thể nói được… Cậu không biết rõ quyền lực của gia tộc Lý là như thế nào…”

“Cậu yên tâm đi!”

Hứa Ngũ Lang cười ha hả và nói một cách tự tin:

“Tôi đã vượt qua được cấp độ Luyện Khí! Con đường thành công đang ở ngay trước mắt tôi!”

“Thật sao!”

Lưu Lăng Chân bỗ

Anh ta đổi giọng nói, cười lạnh và nói:

“Chỉ cần chờ đợi bọn chó săn kia đến tận nhà, dám hành động trước mặt mọi người thì dù Lý Thừa Liêu là thiếu gia lớn của gia tộc đi nữa cũng chẳng có ích gì! Những kẻ trong Tộc Chính Viện đang rình rập chúng ta; chúng ta hoàn toàn có thể báo với Thanh Đỗ, và hắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối!”

Nghe những lời này, Lưu Lăng Chân trở nên bình tĩnh hơn nhiều và nói nhẹ:

“E là Tộc Chính Viện sẽ che chở cho họ…”

“Ha ha ha.”

Hứa Ngũ Lang tự tin nói:

“Những ngày qua tôi đã tìm hiểu thông tin; Tộc Chính Viện luôn dựa vào quyền lực của các quan lại cao cấp để thăng tiến… Nếu có sai sót, chắc chắn những người có quyền lực sẽ bị truy cứu trước.”

Anh ta cười lạnh và nói tiếp:

“Chỉ cần chúng ta giữ vững tinh thần, binh sĩ của Vệ Sĩ Ngọc Đình cũng không thể làm gì được chúng ta! Hơn nữa, còn có Giáo phái Tiên Cung đang theo dõi mọi việc, họ sẽ bảo vệ công lý và chắc chắn sẽ không để chúng ta gặp thiệt!”

Lưu Lăng Chân ngây thơ gật đầu, lắng nghe những lời của người yêu mình. Bỗng nhiên, Hứa Ngũ Lang cảm nhận được điều gì đó và nói một cách nghiêm túc:

“Có người đến rồi!”

Quả nhiên, từ bên ngoài vang lên giọng nói nịnh hót của một thành viên già trong gia tộc Lưu; cánh cửa sân vang lên tiếng gõ mạnh, sau đó là tiếng mở cửa và giọng của mẹ Lưu:

“Chân Nhi! Mau mở cửa đi!”

Lưu Lăng Chân lập tức pân loạn, kéo Hứa Ngũ Lang muốn rời khỏi đó, nhưng anh ta không hề nhúc nhích, cười lạnh và nói:

“Không kịp nữa… Dù sao họ cũng không thể nhận ra thực lực của tôi; hãy để họ vào đi!”

Tuy nhiên, mẹ Lưu không đợi cô mở cửa, chỉ cần một cái đẩy là cửa đã mở. Người đầu tiên bước vào là một thanh niên mặc áo pháp sắc nhạt, mang theo kiếm; anh ta liếc nhìn hai người rồi vẫy tay.

Người đàn ông trung niên đứng phía sau anh ta có thực lực luyện khí đến tầng năm; chỉ với một cái đẩy, anh ta đã đẩy những thành viên già trong gia tộc Lưu ra ngoài, cánh cửa đóng sập lại. Thanh niên này có vẻ rất oai phong và nói:

“Lý Gia Lý Thừa Liêu, xin chào ngài.”

Lưu Lăng Chân lập tức cảm thấy như rơi xuống hố băng; Hứa Ngũ Lang cũng hoảng sợ một lát, không ngờ Lý Thừa Liêu lại đến tận đây. Anh ta vội vàng nói:

“Hứa thị Hứa Tiêu, xin chào thiếu gia.”

Lý Thừa Liêu nhìn thấy ánh mắt nhìn nhau giữa hai người, lập tức hiểu

“Chàng trai họ Hứa thật sự có tư cách đáng kính; dòng họ Hứa cuối cùng cũng đã xuất hiện một người anh hùng.”

Lời này khiến Hứa Tiêu hoàn toàn bối rối và không biết phải nói gì; Lý Thừa Liêu tiếp tục nói:

“Trước đây, chính những người trong gia đình họ Lưu là người báo tên cô gái, hành động của họ thực sự rất vụng về! Hai người hầu kia còn nhận tiền của họ Lưu để vội vàng mời cô gái đến đó; may mắn thay, chàng trai họ Hứa đã can thiệp kịp thời, nếu không thì chuyện này đã gây ra rất nhiều rắc rối!”

Ông nói một cách ôn hòa:

“Lần này là do sự quản lý thiếu nghiêm ngặt của gia đình chúng tôi; chúng tôi đã dành một suất cho gia đình họ Hứa và cô gái ấy, và đã cử người đến xin lỗi. Xin cô gái đừng trách móc vì sai sót vô tình này của chúng tôi.”

Không cần nói đến Hứa Tiêo, Lý Thừa Liêu cũng đã khiến Lưu Linh Chân sững sờ trong vài giây, sau đó liền mỉm cười và cảm ơn ông ta; Hứa Tiêo cũng gật đầu đồng ý.

Lý Thừa Liêu nhìn Lưu Linh Chân một cách kỳ lạ, rồi rời đi một cách nhanh chóng; những người già trong gia đình họ Lưu liền đuổi theo và khóc lóc van xin. Những người này trước đây luôn sống phóng đãng khi họ Lưu còn mạnh mẽ, nhưng bây giờ khi họ đã già, họ lại chỉ làm mọi việc thêm rối ren hơn. Lý Thừa Liêu rời khỏi sân, bỏ qua những lời van xin của họ Lưu, và cùng với Trần Mục Phong đi xa.

Khi hai người đã ra khỏi nơi đó, Trần Mục Phong dường như có rất nhiều điều muốn nói; khi họ vào đại sảnh, một người đàn ông trung niên tiến lại gần và thì thầm vào tai anh:

“Người con trai thứ năm họ Hứa ấy... quả thực đã đạt đến cấp độ ba rồi.”

Nụ cười trên mặt Lý Thừa Liêu cũng biến mất, ông tỏ ra bối rối và thì thầm:

“Gia đình họ Lưu thì đã tệ rồi, nhưng Lưu Linh Chân thực sự là một kẻ ngu ngốc; may mắn thay, chưa kịp đính hôn, nếu không thì sớm muộn gì cũng sẽ gặp rắc rối.”

“Còn về Hứa Tiêu… sự trỗi dậy đột ngột của người này thật sự rất kỳ lạ.”

Lý Thừa Liêu suy nghĩ một chút rồi hỏi:

“Hãy kể chi tiết về tin tức liên quan đến Hứa Tiêo cho tôi nghe!”

Trần Mục Phong cũng nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề, vội vàng trả lời:

“Người này hiện nay 25 tuổi, bẩm sinh đã là người câm, không bao giờ ra khỏi nhà, cho đến năm 21 tuổi vẫn chỉ đạt cấp độ hai trong việc luyện công. Nhưng vài năm gần đây, anh ta đột nhiên bắt đầu nói được, tính cách cũng thay đổi hoàn toàn, và cấp độ luyện công của anh ta cũng đã tăng lên, nhưng anh ta luôn giấu đi điều này. Gần đây mới phát hiện ra rằng anh ta đã đạt cấp độ ba.”

Lý Thừa Liêu tính toán một chút rồi nói với vẻ nghi ngờ:

“Chẳng lẽ người này đã có được một cơ hội đặc biệt nào đó?”

Anh ta bắt đầu lo lắng và hỏi tiếp:

“Tôi nhớ chủ nhân gia tộc Lưu… là một người luyện công thuộc loại “dung khí”, phải không?”

“Đúng vậy.”

Lý Thừa Liêu nghe xong, đặt tay sau lưng, suy nghĩ một hồi rồi nói:

“Hãy cử người đi mời anh ta đến đây, dùng một số vật linh để mua lòng anh ta, để anh ta đi thăm dò xem Hứa Tiêo thực sự là người như thế nào.”

Trần Mục Phong hơi ngạc nhiên, cảm thấy rằng hành động này của Lý Thừa Liêu hơi quá thận trọng, nhưng vì Lý Thừa Liêu có địa vị cao, ông vẫn đồng ý và bắt đầu thực hiện. Còn Lý Thừa Liêu thì đứng lại trong điện, nhìn vào ly trà đã lạnh giá trong gió:

“Tôi muốn xem liệu đây có phải là do một kẻ phi thường đang gây rối hay không…”

……

Sân nhà họ Lưu.

Người Nhà Lý vừa ra khỏi nhà, Lưu Linh liền nói với vẻ vui mừng:

“Anh ta không hề có thái độ kiêu ngạo của người thuộc gia tộc! Thật là một người tốt!”

“Người tốt ư?“

Hứa Tiêu thở dài trong lòng, hành động của Lý Thừa Liêu hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh ta. Anh ta tức giận nghĩ thầm:

“Thật là một chiến thuật biến kẻ thù thành bạn bè tuyệt vời! Chẳng trách sao Lý Gia lại có thể thống trị hoàn toàn trên hồ nước, độc quyền các cánh đồng linh thiện, bóc lột mọi người, và nhờ vào mối quan hệ mà chỉ có con cháu của gia tộc họ mới được vào tu luyện trong Thiên Tông… Họ thực sự đã giữ vững vị trí đặc quyền của mình rồi!”

“Người công tử kia dù bề ngoài tỏ ra lịch sự, nhưng ai biết được liệu anh ta có oán giận gì không? Có vẻ như chúng ta không nên ở lại đây lâu nữa; tốt hơn hết là nên rời đi sớm, đi phiêu lưu nơi khác. Khi đã tu luyện đủ để có được căn cơ tiên nhân hay những phép thuật thần thông, chúng ta có thể quay trở lại và lật đổ cái gia tộc bá đạo này…”

Anh ta thì thầm:

“Chân Nhi, khi em đạt được cấp độ luyện khí, chúng ta sẽ cùng nhau đi phiêu lưu!”

Điều này vốn là ước muốn chung của cả hai, nhưng lúc này, người con gái lại có vẻ do dự. Cô thì thầm:

“Nhưng… bây giờ anh ấy đã cho em chỗ tu luyện trên núi rồi… Bên ngoài, ma tai đang hoành hành; sống ở nơi an toàn này và nhận lương thưởng cũng không tồi chứ? Lý Gia cũng rất tốt… họ không bao giờ giết người để lấy máu hay sinh lực.”

Hứa Tiêu cười lạnh, sau đó truyền âm bằng pháp lực:

“Một gia tộc lớn như vậy, chắc chắn phải có những việc bí mật không thể công khai được. Lý Từ Minh có thể sản xuất ra nhiều Đan Dược đến thế, lại vẫn tiếp tục tu luyện mà không hề tụt hậu… Có lẽ anh ta đang sử dụng những phép thuật ma ám, lén lút giết người mà Thiên Tông không hề hay biết… Làm sao có thể tốt đẹp được chứ? Nếu Thiên Tông phát hiện ra, chắc chắn anh ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối!”

Liu Ling Zhen suy nghĩ kỹ và thấy lời nói của anh ta rất hợp lý. Cô nhìn anh ta với ánh mắt ngưỡng mộ, và Hứa Tiêu tiếp tục nói:

“Khi đến lúc chúng ta hoặc du ngoạn khắp thế giới, hoặc nhập môn vào Thiên Môn, rồi trở về với vinh quang, chúng ta sẽ có thể thay thế họ… Điều đó thật là tuyệt vời phải không? Lúc đó, không chỉ là số lương thưởng này, mà cả khu vực Nam Bàn cũng sẽ thuộc về chúng ta.”

Anh ta toát lên vẻ tự tin mãnh liệt, khiến Liu Ling Zhen cảm thấy say mê. So với điều đó, sự lịch sự và không muốn gây rắc rối của công tử Lý Gia trước đó thật sự không đáng kể chút nào. Cô cười ha hả và gật đầu mạnh mẽ.

Tuy nhiên, Hứa Tiêu lại có vẻ do dự; hành động của Lý Thừa Liêu quá ngoài dự đoán của anh ta.

Lưu Linh Chân lập tức trở nên hào hứng và thắc mắc:

“Nhưng này là cái gì vậy… Cậu đừng có đi trộm từ nhà tôi chứ…”

“Cứ yên tâm.”

Hứa Tiêu nói nhẹ.

Người này dẫn Lưu Linh Chân vào sân sau, rồi bước đi. Tin tức về việc anh ta đã đột phá được trong việc luyện khí hiện vẫn còn phải giấu kín, không thể tiết lộ cho người khác, vì vậy anh ta không sử dụng phép bay để rời đi. Khi vừa bước ra khỏi cửa phòng, anh ta bất ngờ nhìn thấy một ông lão với vẻ mặt hung ác đang đứng trước mặt mình.

“Chủ nhà họ Lưu.”

Hứa Tiêu trong lòng coi thường ông ta, nhưng vì Lưu Linh Chân mà vẫn hỏi thăm. Ai ngờ ông chủ nhà lập tức la mắng:

“Đồ không biết xấu hổ, dám quyến rũ con gái nhà tôi!”

Hứa Tiêu vẻ mặt trở nên hung dữ, nói lớn:

“Vì con gái cậu mà tôi mới nhịn nhục với ông già này, đừng quên ơn nhé!”

Ông Lưu đang chờ đợi cơ hội, lập tức đánh tay về phía anh ta, miệng lẩm bẩm chửi rủa. Hứa Tiêu nhanh chóng nắm chặt cánh tay ông lão như thể đó là chiếc kìm sắt, khiến ông ta không thể rút tay lại. Ông lão liền cố gắng rút kiếm ra từ thắt lưng.

Hứa Tiêu cười lạnh, tay kia nhanh như sét vung lên, nắm chặt thanh kiếm, kéo qua kéo lại, rồi mở miệng phun ra một luồng lửa đen óng ánh.

Ông Lưu cảm thấy đau nhói ở ngực, vội vàng rút ra hai tờ Phù Lục, nhưng tất cả đều bị đốt cháy thành tro bụi trước ngọn lửa đó. Ông ta cảm thấy toàn thân yếu ớt, như thể toàn bộ công phu tu luyện của mình đều sắp bị thiêu hủy.

Ông ta kêu la thảm thiết, dường như sắp không thể sống nổi nữa. Nhưng Hứa Tiêu không muốn gây chuyện lớn, chỉ hít một hơi, nuốt ngọn lửa đó trở lại bụng mình, rồi nói lạnh lùng:

“Nếu cậu dám gây rối nữa… tôi sẽ khiến cậu không thể sống sót.”

Anh ta vung tay, một tờ Phù Lục màu đen nhỏ xuất hiện trong tay, đập mạnh vào ngực ông Lưu, cảnh báo:

“Nếu cậu dám tiết lộ tin tức của tôi, chỉ cần mở miệng nói ra, ngọn lửa này sẽ thiêu cháy cậu thành tro bụi!”

“Ha!”

“Ma… ma tu!”

Lão Lưu chưa từng trải qua nhiều chuyện, chỉ thấy pháp thuật kia đen kịt, u ám và quái dị, liền hoảng sợ tột độ, cứ lặp đi lặp lại “ma tu”, rồi trong ánh mắt hung ác của người kia, ông ta im bặt và ngã gục xuống đất.

Hứa Tiêu cười lạnh rồi bỏ đi, còn lão Lưu thì run rẩy bò dậy, nhổ một cái nhổ đầy hận thù, rồi lẳng lặng trốn vào sân sau, quỳ gục xuống đất và không dám nói gì nữa.

Một vệ binh tên là Trần Mục Phong cũng xuất hiện trong sân, dung mạo giống hệt Trần Mục Phong, anh ta nhìn mãi không thể tin được và lẩm bẩm:

“Chỉ một chiêu thôi… Chỉ một chiêu thôi…”

Ngọn lửa đen kia không chỉ khiến lão Lưu sợ hãi, mà ngay cả anh ta – người mới đạt tới cấp độ hai trong việc luyện khí – cũng cảm thấy một mối đe dọa lớn lao, và anh ta nói:

“Chẳng lẽ đây là một người tái sinh, hay là đã nhận được di sản từ một vị tiên nhân! Tôi chưa bao giờ thấy một thiên tài như vậy!”

Vừa dứt lời, Trần Mục Phong bỗng nhìn thấy một bóng dáng đang tựa vào cửa sân sau… Đó chính là Hứa Tiêu trở lại. Người thanh niên này cầm trên tay ngọn lửa đen rực, nhìn anh ta một cách đáng sợ và nói:

“Trần Bách Hộ… Sao lại phải can thiệp vào chuyện của người khác nhỉ…”