Thanh Đỗ Sơn.

Thanh Đỗ Sơn đã được chuyển đến đây gần mười năm rồi. Do sự thay đổi của dòng khí địa, hai bên đã hình thành ba ngọn núi nhỏ, cao thấp lẫn lộn với nhau; ngọn cao nhất khoảng hơn trăm thước, chỉ tương đương nửa lưng chừng của ngọn chính Thanh Đỗ Sơn, còn ngọn thấp hơn thì khoảng năm sáu mươi thước, và nhiều ngôi nhà đã được xây dựng trên đó.

Ngọn núi phụ cao nhất được gọi là Phù Phong, luôn được dành cho Lý Hiền Tuyên sinh sống; bên trên còn có vài học trò theo học pháp thuật Phù Đạo. Các ngọn núi thấp hơn thì được dành cho Lý Thành Á và anh em của ông ấy.

Hai anh em này hiện nay đều đã trở thành những người có vai trò quan trọng trong gia tộc, cùng với Lý Hy Sơ điều hành công việc gia tộc, và được mọi người đánh giá là rất đáng tin cậy.

“Xí Phi và hai anh em kia đều lớn lên tại Động Phủ Thanh Đỗ, họ rất trung thành và đáng tin cậy.”

Lý Uyên Tiêu phiêu xuống Thanh Đỗ Sơn, ánh sáng từ cửa động phủ trên đỉnh núi rực rỡ; hai người đang canh gác bên cửa. Anh ta đi theo các bậc đá xuống dưới, và bất ngờ thấy một không gian động phủ rộng lớn, sáng sủa.

Nơi này vốn là động phủ của yêu tinh rắn ngày xưa, nhưng sau nhiều năm được gia tộc Lý tu sửa, các lối vào trên tường đều được thiết kế gọn gàng. Mặc dù khí linh không quá dày đặc, nhưng không gian rộng lớn này hoàn toàn đủ để nhiều người đang trong giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng tu luyện.

Việc nuôi dưỡng những người đang ở giai đoạn này đòi hỏi nhiều nguồn lực, vì vậy các gia tộc lớn đều rất coi trọng việc chọn địa điểm phù hợp. May mắn thay, Lý Thông Yá đã chiếm giữ nơi này từ nhiều năm trước, nên giờ đây gia tộc Lý không còn lo lắng về việc không có chỗ tu luyện nữa.

“Dòng khí địa của núi Ô Đồ đã được xây dựng xong, còn Kông Cô Thuấn của Huyền Ngọc Môn vẫn đang ở đó để giữ gìn và ổn định dòng khí địa đó; Xí Minh đang chuẩn bị chuyển đến đó... Còn Thanh Hồng thì đang ở trong thời gian tu luyện, không lạ gì nơi đây lại vắng vẻ như vậy.”

Đúng lúc đó, Lý Từ Tuấn bay đến và chào hỏi:

“Chào chú.”

Lý Uyên Tiêu gật đầu và hỏi:

“Khi nào con bắt đầu tu luyện để đạt được tiến triển?”

Lý Từ Tuấn là người rất cẩn thận trong hành động; anh ta đã dừng lại ở tầng năm của quá trình luyện khí trong một thời gian dài để hoàn thiện kỹ năng tu luyện của mình. Bây giờ, khi nhìn thấy hơi thở của anh ta đã trở nên rất mạnh mẽ và tinh khiết

Lý Từ Tuấn cùng Lý Uyên Tiêu đi dạo trong Động Phủ Thanh Đỗ một lúc, bỗng nhiên nghe thấy tiếng người vang lên từ phía trước. Lý Uyên Tiêu nói:

  “Phía trước là…”

  “Các đứa trẻ của thế hệ Thành Minh đều đã vào đây tu luyện rồi.”

  Lý Uyên Tiêu chợt nhận ra:

  “Không biết từ lúc nào mà đã qua hơn mười năm rồi… Những đứa trẻ của thế hệ Thành Minh đã lớn lên…”

  Hai người bay về phía trước, và thấy trong sân có một nhóm thanh niên đang tập luyện, la hét không ngừng. Những đứa trẻ này chắc chắn là con cháu của gia tộc Thành Minh. Lý Uyên Tiêu thậm chí còn chưa từng gặp chúng bao giờ; anh nhẹ nhàng vuốt tay, và ngay lập tức ẩn đi thân hình. Những đứa trẻ này vì chưa thành thạo kỹ năng Ngọc Kinh Luân nên cũng không cần đến bình Phép Thuật Huyền Văn.

  Lý Từ Tuấn Trong những năm gần đây, anh ấy ở ẩn để tu luyện, ít khi xuất hiện ngoài đời, nên cũng chưa có dịp gặp chúng bao nhiêu lần. Anh cũng thi triển một phép thuật để ẩn thân và đứng trên mây quan sát. Những đứa trẻ này nhỏ nhất mới sáu tuổi, lớn nhất cũng chỉ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi; trình độ tu luyện của chúng nằm trong khoảng từ Tử Hôi Nhất Tầng Huyền Cảnh Luân đến Tử Hôi Tam Tầng Chu Hành Luân.

  “Chẳng trách anh Ca nói rằng không có ai vượt trội hơn… Những đứa trẻ này đều có năng khiếu tu luyện khá tốt.”

  Trong số các đứa trẻ thuộc thế hệ Tịch Nguyệt, Lý Hy Sơ – người có năng khiếu kém nhất – cũng đã đạt đến Chu Hành Luân khi mới mười lăm tuổi. Dù thế hệ Thành Minh có rất nhiều người, nhưng hầu hết đều là con cháu của các gia tộc lớn được đưa lên đây; ngoại trừ vài người thuộc thế hệ Tịch Nguyệt chưa sinh con, nên không có ai có tài năng đặc biệt.

  Lý Từ Tuấn Nhìn quanh sân, anh không thấy ai có vẻ ngoài nổi bật; chỉ có đứa trẻ lớn tuổi nhất có thân hình cao lớn và phong thái hào phóng, mạnh mẽ. Nó có lông mày dày, ánh mắt sáng ngời, tay cầm một cây kiếm và đứng giữa sân, là người lớn tuổi nhất, nên được mọi người kính trọng.

  Anh quan sát kỹ hơn và thấy đứa trẻ này sắp xếp lại các cuộc đối kháng giữa các em nhỏ, hướng dẫn những đứa em kém hơn và chăm sóc những người bị thương; anh cảm thấy thật thú vị. Nhìn sang Lý Uyên Tiêu bên cạnh, anh thấy cháu trai mình đang tập trung rất cao độ; những đứa trẻ khác đang tụ tập lại nói chuyện với

……

“Liệu ca!”

Lý Thừa Liêu năm nay mười sáu tuổi, là người lớn tuổi nhất trong số các anh chị em. Lông mày dày đặc, không có điều gì đặc biệt; anh chỉ đứng đó cầm kiếm trên tay. Khi mọi người đã kết thúc việc luyện tập, anh gọi họ lại và mời họ ngồi lại cùng nhau.

Khi tất cả anh chị em đều đã ngồi đủ, Lý Thừa Liêu mới ngồi xuống vị trí trung tâm. Một người trong số họ hỏi:

“Liệu ca, hôm nay sẽ nói về phương pháp Xây Dựng Nền Tảng nào?”

Lý Thừa Liêu đáp:

“Các bạn cứ liên tục hỏi tôi như vậy… Phương pháp để gia đình chúng ta đạt được thành tựu này chỉ có vài cái thôi. Về việc chúng có hiệu quả đến mức nào, các bạn cứ tự mình luyện tập xem sao.”

“Anh trai, lời nói của anh thật là vô lý.”

Một cô gái bên cạnh cười nói, đôi mắt tròn long lanh:

“Trong gia đình chúng ta, chỉ có vài người mới đạt được cấp độ Xây Dựng Nền Tảng mà thôi. Anh có thiên phú cao, nên bất cứ thứ gì anh làm cũng sẽ thành công. Chúng tôi thì thiên phú không bằng anh, nên chỉ có thể nghe và tham khảo mà thôi… Làm sao chúng tôi có thể luyện được đây?”

Những người thanh niên và thiếu nữ đó gật đầu, trông có vẻ chán nản. Nhưng ở một góc, một đứa trẻ nhỏ bỗng nói lên bằng giọng trong trẻo:

“Lời nói của Cung cô không có ý nghĩa gì cả. Cha tôi từng nói rằng tổ tiên của chúng ta phải đến hơn hai mươi tuổi mới đạt được cấp độ [Ngọc Kinh], và cuối cùng vẫn đạt được [Hạo Hàn Hải]. Việc Xây Dựng Nền Tảng không chỉ phụ thuộc vào thiên phú đâu.”

Đối với những đứa trẻ tuổi này, việc đạt được cấp độ Xây Dựng Nền Tảng đã là một điều vô cùng quý giá. Mỗi phương pháp đều có những đặc điểm riêng biệt, và qua lời kể của người này sang người khác, chúng càng trở nên huyền bí và thú vị hơn. Vì vậy, tất cả đều mong muốn đạt được điều đó.

Lý Thừa Liêu gật đầu và nói với giọng của một người lớn:

“Cậu nói đúng lắm. Mọi người hãy cố gắng luyện tập chăm chỉ. Chúng ta đều là con cháu của gia tộc lớn, và còn được theo học tại Đường Thanh Du nữa… Dù không thể đạt được cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, ít nhất cũng phải học được cách luyện khí. Chúng ta không thể để gia tộc mình mất mặt được.”

Tất cả mọi người đều đồng ý, bầu không khí rất hòa thuận. Mặc dù có vài người thanh niên nhìn nhau với ánh mắt ganh đua, nhưng tổng thể mọi thứ vẫn diễn ra tốt đẹp.

__TERM

Cô gái bên cạnh, Lý Minh Cung, vội vàng hỏi:

“Có điều kỳ diệu gì nữa không?”

“Tôi làm sao biết được chứ?”

Lý Thừa Liêu tức giận đáp lại, những người thanh niên khác cũng bắt đầu bàn tán vui vẻ, ánh mắt họ đầy mong đợi. Lý Thành cũng mơ màng, cúi đầu suy nghĩ.

Lý Từ Tuấn đứng bên cạnh Lý Uyên Tiêu và thì thầm:

“Cũng coi như tốt rồi, ít ra tất cả họ đều lớn lên trong Động Phủ Thanh Đỗ, được dạy dỗ hàng ngày, không có ai hư hỏng cả.”

Lý Uyên Tiêu gật đầu nhẹ, trong khi đó, cháu trai của ông tiếp lời:

“Thật đáng tiếc, mặc dù những đứa trẻ này có thiên phú tốt hơn thế hệ trước rất nhiều, nhưng chúng đều quá tuân theo quy tắc, hy vọng có thể tiến xa trong con đường Xây Dựng Nền Tảng là rất nhỏ.”

Lời nói của Lý Từ Tuấn khá kín đáo; thực ra, nếu những đứa trẻ này không gặp phải điều gì đặc biệt, có lẽ chúng sẽ không thể đạt đến cấp độ Chín của việc luyện khí. Lý Uyên Tiêu gật đầu, ánh mắt ông lần đầu tiên hiện lên vẻ dịu dàng, và cười nói:

“Ngày xưa, chú tôi cũng chỉ là một người bình thường trong số bốn anh em, chỉ có hy vọng luyện khí mà thôi. Ai có thể ngờ rằng sau này tên tuổi ông sẽ vang dội khắp Giang Nam chứ? Miễn là có linh khí, cuối cùng vẫn sẽ có hy vọng.”

“Chỉ là đáng tiếc…”

Lý Uyên Tiêu dừng lại một chút:

“Những đứa trẻ này đều chưa từng được các bảo bối tiên gia che chở; chúng có thể trở thành trụ cột, nhưng không thể dẫn đầu được.”

Lý Từ Tuấn cúi đầu, Lý Uyên Tiêu cười nói:

“Hãy xuống xem thử.”

Lý Thừa Liêu đang nhặt những vũ khí bằng gỗ trên mặt đất thì bỗng nhiên tiếng ồn ào của các anh em xung quanh biến mất, mọi thứ trở nên yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim đâm vào đá. Chỉ còn tiếng nói lo lắng của Lý Minh Cung:

“Anh Liao... Anh Liao..."

Lý Thừa Liêu bị gọi như vậy, liền ngẩng đầu lên và thấy trước mặt mình đứng một chàng trai trẻ, mặc áo trắng thanh lịch, đeo kiếm sau lưng, phong thái cao quý.

Ánh mắt anh ta bỗng nhiên trở nên hào hứng, và anh ta nói một cách lo lắng:

“Liêu nhi xin chào Chú!”

Lý Từ Tuấn bất ngờ ngẩn ra, mới nhận ra đứa trẻ này là con trai cả của anh trai mình – Lý Hy Sơ【Lý Huy Sơ】. Hồi trước ông cũng đã gặp đứa bé này; lúc mới sinh thì vẫn chưa có tên, nhưng chỉ trong chốc lát mười năm trôi qua, ông đã không nhận ra nó nữa.

“Tên em là Lý Thừa Liêu phải không?”

Ông hơi ngượng ngùng và nói nhẹ:

“Liêu nhi… xin chào Chú.”

Lý Thừa Liêu lúc này mới nhận ra bên cạnh Lý Từ Tuấn còn có một người đàn ông trung niên; khuôn mặt ông ta có khoảng cách giữa hai lông mày khá ngắn, đôi mắt hơi dài, mặc chiếc áo choàng đen đơn giản và đeo một thanh kiếm sau lưng.

“Chú?!”

Ai lại được Lý Từ Tuấn gọi một cách kính trọng như vậy? Thêm vào đó, nhìn vào cách ăn mặc của Liêu nhi, Lý Thừa Liêu lập tức cảm thấy kinh ngạc và vui mừng đến mức không thể tin nổi, liền quỳ xuống cúi chào, thậm chí còn run rẩy:

“Xin chào Chú…”

Những thiếu niên và thiếu nữ vừa mới ngẩng đầu lên bỗng nhiên lại cúi đầu xuống, không dám nhìn nhau, cùng nhau quỳ xuống và nói chung một tiếng:

“Chúng con xin chào Chú!”

Ánh mắt ngưỡng mộ của Lý Thừa Liêu khiến Lý Uyên Tiêu phải hơi lệch ánh mắt đi; ông nhẹ nhàng giơ tay lên, giúp mọi người đứng dậy, và nghĩ thầm: “Nếu Chú Thông Yểm ở đây, những đứa trẻ này chắc sẽ vui mừng đến điên đảo.”

Nghĩ vậy, Lý Uyên Tiêu vẫn cư xử rất ân cần với gia đình mình và nói nhẹ:

“Các em đều là con cháu của dòng họ nào vậy?”

“Con trai cả của Trung Mạch, đó là Lý Thừa Liêu!”

Lý Thừa Liêu đứng dậy trước, còn cô gái bên cạnh là chị gái cả của anh ta – Lý Minh Cung – liền nói lên:

“Chị cả của nhánh Bác Mạch Nguyên Hoàn, Lý Minh Cung.”

“Trung Mạch Nguyên Vân chi, thế hệ trẻ tuổi; Lý Thành…”

“……”

Mười hai người lần lượt trả lời theo thứ tự tuổi tác. Lý Uyên Tiêu gật đầu, tính toán lại và thấy rằng Lý Minh Cung cùng một số người khác như Lý Thành có năng khiếu không quá khác biệt so với Lý Hy Sơ【Lý Hải Sơ】. Ông chỉ nhẹ nhàng nói:

“Hãy cố gắng tu luyện hết sức. Trong gia tộc chúng ta có rất nhiều Công Pháp; ngoại trừ một vài loại cần nguồn linh khí quá khó tìm kiếm… các bạn có thể đọc tất cả chúng và chọn ra bản Công Pháp phù hợp để tu luyện.”

Các thiếu niên đồng ý. Lý Uyên Tiêu nhìn qua những vũ khí được rải trên mặt đất – toàn là giáo hoặc kiếm, thỉnh thoảng mới có một vài cây cung – và dặn dò:

“Các bạn có thể chọn loại vũ khí mình thích để học. Đừng chỉ giới hạn trong ba loại này; mọi người trong gia tộc đều cần biết cách sử dụng từng loại vũ khí. Chúng ta sẽ đi tìm sách hướng dẫn cho các bạn ở chợ.”

Sau đó, ông hỏi tiếp:

“Các bạn đã từng giết người chưa? Đã từng đối đầu với yêu ma chưa?”

Khi thấy tất cả đều lắc đầu, Lý Uyên Tiêu suy nghĩ một lát rồi nói với Lý Từ Tuấn:

“Hãy báo cho mọi người trong gia tộc biết rằng hiện nay có rất nhiều người đang luyện khí. Những con yêu ma bị bắt được ở các phủ, thị trấn, đừng vội vàng giết chúng; hãy để các em xem thử máu của chúng.”

“Vâng.”

Lý Từ Tuấn mỉm cười đáp lại. Các thiếu niên thuộc thế hệ Thừa Minh không hề sợ hãi, mà ngược lại rất háo hức muốn thử sức. Lý Uyên Tiêu dừng lại một lát, sau đó nói tiếp:

“Còn việc giết người… sau này sẽ còn nhiều cơ hội… không cần phải vội vàng đến thế…”

Không chỉ những thành viên chính thống của gia tộc Lý Gia đã qua đời, mà còn có hơn năm mươi vị khách kinh và tu sĩ khác cũng đã tử vong do tai nạn – hoặc bị yêu thú giết hại, hoặc bị những tu sĩ lang thang khác sát hại. Dù Giang Nam tương đối yên bình so với Đông Hải, nhưng những hành vi giết người, cướp bóc vẫn xảy ra khắp nơi.

Sau khi hướng dẫn các thiếu niên về việc tu luyện, Lý Uyên Tiêu cũng đồng ý theo lời yêu cầu của Lý Từ Tuấn mà cho các em xem bản【Kinh Long Vương】.

Lý Thừa Liêu cùng mọi người lúc đầu vẫn đang reo hò vui vẻ, nhưng khi con rồng màu xanh xám hiện ra với những chiếc răng nanh sắc bén và đôi móng vuốt đáng sợ, họ đều hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, ai nấy đều quăng vũ khí xuống đất và ngã gục.

  Sau khi bác bỏ đề xuất của Lý Từ Tuấn – đó là chia nhỏ “Tiên Cơ” thành các phần như rắn, tôm, cua, cá để đánh bại nhóm người thuộc thế hệ Thừa Minh – Lý Uyên Tiêu đã dẫn Lý Từ Tuấn bay đi, biến mất trên bầu trời phía trên Động Phủ.

  Một lúc sau khi hai người rời đi, các đứa trẻ mới bắt đầu bình tĩnh lại, nhưng chúng càng ngưỡng mộ sức mạnh của việc Xây Dựng Nền Tảng hơn. Lý Thừa Liêu lòng đập thình thịch; nhìn quanh, anh em bạn bè của mình đều đầy hứng thú.

  “Nhanh lên, đi tu luyện thôi!”

  Nhìn thấy Lý Từ Tuấn bên cạnh mình đang vui vẻ như thế, Lý Uyên Tiêu cuối cùng cũng bật cười. Anh nói một cách trầm giọng:

  “Thật là anh cháu ruột thật, cậu ấy chơi đùa giống hệt Qing Hong vậy! Chẳng có chút nghiêm túc nào cả.”

  Lý Uyên Tiêu tiếp tục nói nhẹ nhàng:

  “Hồi nhỏ, cô ấy cứ muốn dùng súng để hái đào, lại lừa em Yun đi đón, làm cho em ấy khóc lóc thảm thiết, còn cô ấy thì cứ cười ha hả… Chỉ khi anh cười mắng thì cô ấy mới chịu ngừng.”

  Lý Từ Tuấn cười khúc khích; anh thấy rõ nét niềm vui trong ánh mắt của Lý Uyên Tiêu. Người anh trai không chỉ khen ngợi mà còn lắng nghe và gật đầu đồng ý một cách ngoan ngoãn.

  Nói vài câu xong, Lý Uyên Tiêu thoát khỏi dòng ký ức ấy, chợt nhận ra mình vừa lỡ lời, liền trở lại với vẻ ngoài nghiêm túc hơn, nhưng giọng nói đã dịu đi nhiều:

  “Các đứa trẻ đều rất tốt, đáng yêu lắm.”

  Lý Từ Tuấn cũng cúi đầu và nói nhẹ:

  “Tôi đã hỏi em Ming về chuyện của chú Xuan Xuân rồi; anh ấy luôn muốn gặp ông.”

  “Được.”

  Lý Uyên Tiêu nói một cách trầm trọng:

  “Tôi sẽ đến ngay bây giờ.”

  Lý Từ Tuấn gật đầu rồi rời đi, bay về phía núi U Tu, đồng thời nhắc nhở Lý Từ Minh để tránh cho Lý Uyên Tiêu gặp phải những tình huống khó xử.

Trong lòng, Lý Uyên Tiêu hiểu rõ mọi chuyện, nhưng dù biết thế, anh cũng không muốn nói ra trước mặt người khác. Đợi đến khi thời gian thích hợp, anh mới chậm rãi bước xuống núi Ô Đồ.

Núi Ô Đồ…

Lý Từ Minh đã sẵn sàng chờ đợi từ lâu. Khi hai người cháu ngồi xuống, Lý Uyên Tiêu lắng nghe anh ta nói một cách kính trọng về mọi chuyện, và kiềm chế lại ham muốn hỏi liệu “điều này có phải do Hứa Tuấn chỉ bảo không”, rồi nói một giọng trầm:

“Chuyện này quả là tốt… Hằng Chú đã theo đuổi con đường này nhiều năm rồi; cha anh thì sao?”

Lý Từ Minh vội vàng trả lời:

“Hứa Tuấn đã hỏi rồi; ông ấy nhất quyết muốn hoàn thành việc vẽ các Phù Lục trong hai năm tới mới đi, nên sẽ còn phải chờ thêm một thời gian nữa.”

“Nếu ông ấy muốn đi thì cũng tốt thôi.”

Lý Uyên Tiêu nhìn anh ta từ đầu đến chân và khen ngợi:

“Khá tốt đấy… Gần đây anh ta tiến bộ rất nhanh.”

Lý Từ Minh vội vàng nói:

“Thực ra anh ta hoàn toàn có thể đột phá, nhưng vì tiến độ gần đây quá nhanh, e rằng nền tảng của anh ta chưa vững chắc, nên vẫn chưa tiến hành đột phá.”

“Ừm.”

Lý Uyên Tiêu gật đầu. Anh biết rằng Lý Từ Minh được dạy dỗ theo phương pháp của hai gia tộc Tiêu và Lý, nên không thể mắc phải những sai lầm như vậy.

Anh liếc nhìn quanh sân, và thấy ở góc có một bức tranh vẫn còn dang dở; hình ảnh trong tranh là Lý Từ Minh đang ngồi, mặc áo trắng, với vẻ mặt rất bình thản.

Lý Uyên Tiêu nhíu mắt lại và nói nhẹ:

“Bức tranh này thật là sinh động.”

Lý Từ Minh ngượng ngùng gật đầu. Lý Uyên Tiêu quay sang nhìn anh ta và hỏi:

“Anh có thích bức tranh này không?”

Lý Từ Minh ngập ngừng một chút rồi trả lời:

“Đó chỉ là một bức tranh thôi… Làm sao có thể thích hay không thích được chứ.”

Lý Uyên Tiêu chỉ thở dài một tiếng, rồi bỏ đi.