Tuyết rơi dày đặc, tiếng gọi “chàng” ấy nghe thật du dương… Lý Hiền Phong nhìn người vợ mềm mại bên cạnh mình, lịch sự hỏi:

“Hòa Mian, thực sự là chính ngươi gọi ta sao?”

Ninh Hòa Mian trả lời ngắn gọn, lắc đầu nói:

“Người từ Động Thiên đã đến, chủ nhân đã quay về núi Thanh Trì để bái kiến.”

Ninh Hòa Mian kết hôn với anh ta đã năm sáu năm rồi. Lý Hiền Phong lúc đó không thể từ chối, nên đã cưới cô ấy. Thời gian trôi qua nhanh thật, hai người luôn tôn trọng lẫn nhau. Ninh Hòa Mian chủ yếu tập trung vào việc tu luyện, nên cuộc sống của họ khá hòa thuận.

Lý Hiền Phong đeo cung lên vai, đi bên cạnh cô ấy. Ninh Hòa Mian rất lịch sự với anh ta; dù đã chung giường suốt vài năm, nhưng trong lòng anh ta vẫn còn những điều chưa thể vượt qua được.

Anh ta căm ghét Tông Phái Thanh Trì sâu sắc; cái chết của nhiều người thân trong gia đình mình đều liên quan đến tổ chức này, còn vợ con anh ta thì cũng đã thiệt mạng trong cuộc giao dịch giữa Tông Phái Thanh Trì và Tông Phái Đào Kim.

Ban đầu, khi thấy Chí Vệ tử vong và Tông Phái Thanh Trì có vẻ như sẽ trở nên quá mạnh, anh ta đã nghĩ đến việc tận dụng cơ hội này. Hơn nữa, Yếu tố lại coi thường gia đình Chí, nên anh ta cho rằng mình có thể làm được điều gì đó. Nhưng vài tháng trước, Yếu tố đã triệu tập anh ta và Nhân Vật Thiên Phú yêu cầu anh ta rời Y Í Sơn Thành để bái kiến một vị chân nhân tên là Thuỳ Quan, người được cho là đến từ Động Thiên của Tông Phái Thanh Trì.

“Chỉ là… lại có thêm một người từ Động Thiên của Tông Phái Thanh Trì nữa! Điều này thật là không thể chấp nhận được!”

Khi nghe tin có người từ Động Thiên của Tông Phái Thanh Trì đến, và người đó lại ở cấp độ cao, anh ta cảm thấy rất thất vọng. Suốt mười ngày liền, anh ta chỉ biết tìm cách giải tỏa cơn giận bằng cách đánh những con quái vật trên tường thành thành phố. Bây giờ, anh ta đang đi dạo trên đỉnh tường, trong im lặng.

Nhiều suy nghĩ len lỏi trong đầu anh ta, trong khi tuyết vẫn rơi dày đặc bên ngoài, và Ninh Hòa Mian vẫn lặng lẽ đi bên cạnh. Sau một lúc, Lý Hiền Phong__【Lý Hiền Phong】 quyết định hỏi:

“Hòa Mian, ngươi có biết nguồn gốc của Động Thiên này là gì không?”

Ninh Hòa Mian gật đầu, lịch sự trả lời:

“Gia tộc Ninh của chúng ta cũng biết một ít. Chàng hãy nghe thử đi, nhưng đừng để ai biết nhé.”

“Thấy Lý Hiền Phong gật đầu, Ning Hé Mian nói nhỏ một cách dịu dàng:

“Cha tôi đã từng theo người thực sự vào đó. Người ngoài gọi nơi đó là Thung lũng Thanh Trì, nhưng thực ra không phải vậy. Nơi này được gọi là 【Đại dương Lục Ngữ】, rất ít người có thể vào đó, và bên trong cũng chẳng có ai cả.”

Cô dường như do dự một chút, sau đó tiếp tục nói:

“Người đã tạo ra thung lũng này hồi đó chắc hẳn có ý định gì đó khác. Nơi này không có trời, không có đất, không có mặt trời, không có mặt trăng, chỉ có những con sóng xanh biếc. Nói thật ra... nơi này không thuộc về Tông Phái Thanh Trì.”

“Ồ?”

Lý Hiền Phong rất ngạc nhiên và hỏi:

“Vậy đó là Pháp bảo của ai?”

Ning Hé Mian cười một cách e ngại và nói thấp giọng:

“Of course, it must be someone's Pháp bảo. Thời buổi này, không còn gì là ràng buộc nữa. Những người sở hữu Kim Đan đã có thể sống mãi mãi. Có lẽ họ đang ở một góc nào đó trong thung lũng này, hoặc có thể đã đi tu ở nơi khác... Dù sao đi nữa, Tông Phái Thanh Trì cũng không thể kiểm soát được 【Đại dương Lục Ngữ】…”

“Hơn nữa, việc ở lại trong 【Đại dương Lục Ngữ】 quá lâu là điều không thể. Không chỉ những người phàm tục, ngay cả những tu sĩ đã Xây Dựng Nền Tảng nếu ở đó vài ngày cũng sẽ biến thành máu lỏng; những tu sĩ cấp bậc Tử Phủ nếu ở đó một năm hay nửa năm cũng sẽ mất trí tuệ, mất hết các năng lượng siêu nhiên và trở lại thành người phàm tục.”

Nét lo lắng trên khuôn mặt Ning Hé Mian càng trở nên rõ ràng hơn khi cô nói tiếp:

“Thỉnh thoảng, có những tu sĩ cấp bậc Tử Phủ trong Tông Phái được sai đi và trở về. Cha tôi hồi đó cũng vì Công Pháp đặc biệt của mình mà được vào đó một lần... Nhưng bên trong không có ai cả.”

“Nhưng đúng là một nơi như vậy, lại bỗng nhiên có một người xuất hiện, trang phục rất mới, tự xưng là Thánh nhân Sui Quan, họ Chí.”

Lý Hiền Phong suy nghĩ kỹ lưỡng và cảm thấy lạnh ran. Ning Hé Mian nói thấp giọng:

“Anh họ tôi cũng đã gặp người đó. Anh ấy không nói rõ mình thuộc phái nào, họ hàng nào, cũng không nói mình là tổ tiên của phái nào. Anh ấy nói mình họ Chí thì thế thôi. Chí Triệu Vân làm sao dám phản đối được?”

Lý Hiền Phong nhìn cô một cách ngớ ngẩn:

“Ý cô là...”

Nụ cười trên khuôn mặt cô trở nên trống rỗng:

“Mọi hành động của Tông Phái Thanh Trì đều do những tu sĩ cấp bậc Tử Phủ được sai đi từ trong thung lũng này thực hiện. Trước đây tôi tưởng họ không thể trở về được, h

“Có lẽ cái hang động kia không phải thuộc về Tông Phái Thanh Trì, mà là… chính Tông Phái Thanh Trì mới là thứ thuộc về hang động ấy.”

Lý Hiền Phong mở miệng ra, nhưng Ning Hòa Miên đã kéo anh vào trong nhà và đóng cửa lại ngay lập tức. Bức bảo vệ tự động hoạt động, cô cởi quần áo cho anh rồi nói nhẹ nhàng:

“Tôi tiết lộ những điều này với anh cũng vì có ý đồ riêng…”

“Chàng yêu, khi chúng ta ngủ cùng nhau, tôi đã nhận ra được nhiều điều… Tông Phái Thanh Trì là một thực thể khổng lồ đáng sợ; nó bám víu vào không gian hư vô… Đừng oán hận nó… Đừng oán hận nó…”

Lý Hiền Phong ngồi sụp xuống giường, Ning Hòa Miên ôm lấy anh, cởi quần áo cho anh, và những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài trên khuôn mặt cô:

“Tôi cũng hiểu rằng chàng ghét nó… Nhà Ninh của chúng ta cũng từng trải qua những năm tháng không mấy suôn sẻ; nếu không có sự giúp đỡ của các bậc cao thủ, chúng ta đã không biết sẽ sống trong cảnh nào khốn cùng.”

“Nhà Dương có ghét không? Nhà Đặng có ghét không? Nhà Vũ có ghét không? Ban đầu, Tông Phái Thanh Trì chỉ có mười sáu ngọn núi… nhưng bây giờ đã có ba mươi sáu ngọn núi; con cháu của những gia tộc này đều tự hào coi mình là thuộc về Tông Phái Thanh Trì.”

Ning Hòa Miên nhìn thái độ của anh và đoán ra những suy nghĩ trong lòng anh, rồi tiếp tục nói:

“Dù nhà Đặng phải chịu đựng những đau khổ như vậy, nhưng chỉ có vài người trong dòng dõi chính thống mới thực sự oán hận… Chẳng lẽ Đặng Tri Chí không biết sao? Cũng thôi… Dưới tầng lớp con cháu không phải chính thống của nhà Đặng, ai lại không tự coi mình là thuộc về Tông Phái Thanh Trì chứ? Ai mới thực sự đại diện cho nhà Đặng?”

Lý Hiền Phong cắn răng ôm chặt lấy cô, nhìn khuôn mặt duyên dáng của cô đang đỏ hồng lên, trong ánh mắt đầy tình cảm của cô, anh nhìn cô và nói nhẹ nhàng:

“Chàng nghĩ rằng con cháu của Lý Từ Trị và Dương Tiêu Nhi sẽ oán hận Tông Phái Thanh Trì chỉ vì sự khác biệt về vài thế hệ liên quan đến Lý Chỉ Kinh sao? Mặc dù tôi không biết chàng đã che giấu điều gì trước tổ tiên, nhưng chắc chắn không phải tất cả mọi người trong nhà Lý đều có khả năng đó…”

“Hôm nay là nhà Dương và nhà Vũ, ngày mai sẽ đến lượt nhà Lý Thị… thậm chí cũng có thể là nhà Đặng… Chiến lược của Tông Phái Thanh Trì này có thể phá vỡ mối quan hệ huyết thống, biến kẻ thù thành bạn bè và đưa họ vào hàng ngũ của mình…”

__TERMLOCK000__

“Người trong cùng một họ không nhất thiết là bạn bè; người ngoài họ cũng không nhất thiết là kẻ thù.”

Ninh Hòa Miên cười khẽ, áp sát lồng ngực anh và thì thầm:

“Gia tộc Ninh của chúng ta luôn là bạn của các gia tộc quý tộc. Ai là kẻ thù, chúng ta đều hiểu rõ trong lòng.”

Lý Hiền Phong Đã để cô ấy nghịch ngợm trong vòng tay mình một thời gian dài; lửa tình trong anh đã bùng cháy từ lâu. Bây giờ, anh ôm lấy cô ấy và nói một cách gay gắt:

“Còn nói gì nữa về ‘gia tộc Ninh’? Khi đã kết hôn với nhau, chúng ta đã trở thành một thể. Đừng nói những lời gì khiến người ta cảm thấy xa cách nữa!”

“Ừm!”

Ninh Hòa Miên đáp lại một cách duyên dáng. Lần đầu tiên, hai người không còn cảm giác xa cách như những vị khách. Cô gái ngẩng cao đầu, mỉm cười âu yếm.

……

Núi Thanh Đỗ Phong.

Trên núi Thanh Đỗ Phong, trước đây hoa Đỗ Nhược nở rộ khắp nơi. Vào mùa đông, sau một trận tuyết lớn, núi lại trở nên trắng xóa. Khi mưa tuyết tạnh đi, mặt trời lại chiếu sáng rực rỡ.

Tiêu Quý Luân đang tập luyện trong phòng yên tĩnh. Đôi mắt long lanh của cô rất đáng yêu; trên người cô chỉ mặc một chiếc váy đen đơn giản.

Tiêu Quý Luân Bây giờ cô đã đạt đến tầng năm trong việc luyện khí. Tài năng của cô khá tốt; suốt những năm qua, cô luôn tuân thủ đúng quy trình luyện tập. Mặc dù không thể theo kịp chồng mình là Lý Uyên Tiêu, nhưng cô cũng tiến bộ rất nhanh.

Tiêu Quý Luân Ban đầu, cô không mấy thích màu đen, nhưng vì Lý Uyên Tiêu thích màu đen có họa tiết huyền bí, nên cô cũng bắt đầu mặc màu đen.

Tiêu Quý Luân Tại gia tộc Lý, cô luôn sống khép kín. Nếu Lý Uyên Tiêu là người đứng đầu gia tộc, thì cách cô hành xử chắc chắn sẽ khác biệt rất nhiều. Nhưng vì biết rằng chồng mình không thích điều đó, cô liền chọn sống ẩn dật trên núi để tu luyện.

Thở ra một hơi thật nhẹ, Lý Nguyệt Hiên đã bước vào phòng và nhìn cô một cái, rồi hỏi:

“Mẹ ơi, ba đâu rồi?”

Lý Nguyệt Hiên Kể từ khi bắt đầu hiểu chuyện, cơ hội được ở bên Lý Uyên Tiêu của cô rất ít. Điều này thực sự không nên xảy ra… Nhưng Tiêu Quý Luân hiểu rõ những khó khăn của anh, nên đã một mình nuôi dưỡng Lý Nguyệt Hiên lớn lên.

Cô ấy đang cười nói vui vẻ với Lý Nguyệt Hiên thì cánh cửa Động Phủ bỗng nhiên phát ra tiếng động lớn, từ từ mở ra. Lý Uyên Tiêu bước ra ngoài, vẻ mặt khá thoải mái, có vẻ như tu vi của anh ta đã tiến bộ đáng kể.

“Chàng!”

Tiêu Quý Luân vui mừng chạy đến đón. Lý Uyên Tiêu ôm lấy cô ấy; sau bao ngày không gặp, anh ta cũng rất vui mừng, nhưng câu đầu tiên anh ta hỏi vẫn là:

“Nhà cửa thế nào rồi?”

Tiêu Quý Luân trả lời:

“Khổng Đình Vân đã đến theo lời hẹn, anh ấy đã mở ra một tuyến dịch hỏa ở U Tu và để lại một người thuộc Huyền Ngọc Môn ở đó canh giữ; các trận pháp cũng đã được thu dọn.”

Mặc dù đã chuẩn bị sẵn sàng, Lý Uyên Tiêu vẫn cảm thấy tiếc nuối. Anh ta hỏi kỹ về thời điểm và nhận xét:

“Thật đáng tiếc! Nếu không phải vì bị Sơn Việt làm tổn thương khi thực hiện công việc Xây Dựng Nền Tảng, thì việc đi Đông Hải bắt một con yêu quái về cũng không thành vấn đề chút nào! Thời gian cũng vừa đúng lúc.”

Điều này nằm trong dự đoán của Lý Uyên Tiêu, anh ta tiếp tục hỏi:

“Còn có chuyện gì nữa không?”

Trong hai năm Lý Uyên Tiêu ẩn cư tu luyện, đã có một số chuyện xảy ra, và thực sự đó là những chuyện quan trọng. Tiêu Quý Luân thì thầm nói:

“Bà Lô Uyển Nhung ngày xưa đã thất bại trong việc đột phá lên cấp độ Luyện Khí, và do đó tuổi thọ của bà cũng bị giảm… Bà ấy đã gần bảy mươi tuổi rồi… Không còn cơ hội để đột phá nữa, cuộc đời bà đã dừng lại ở đó… Mấy ngày trước, mới có tin báo rằng bà đã qua đời.”

“Khi qua đời, bà nằm trên giường, trong lòng ôm một chiếc hộp thức ăn và hai đôi đũa ngọc… Bà ấy sống ẩn dật trong rừng, chỉ có hai bà lão đồng hành cùng mình.”

“Bà Lô Uyển Nhung ư?”

Lý Uyên Tiêu ngập ngừng một chút, rồi mới nhớ ra rằng tên của bà ấy là Lô Uyển Nhung, là góa phụ của Lý Hiền Lĩnh, và bà đã sống một mình trong rừng suốt nhiều năm.

Lý Hiền Lĩnh đã bị Ma Ha giết chết vào ngày xưa, và Lô Uyển Nhung đau buồn đến mức suýt tự tử, đã phải dừng lại ở cấp độ Thứ Tư của phương pháp tu luyện Thiên Nguyên trong suốt mười năm trời.

Ban đầu, có hy vọng vượt qua được rào cản về năng lực luyện khí, nhưng mọi chuyện đã bị trì hoãn suốt mười năm, khiến con đường tu luyện của ông bị cắt đứt hoàn toàn. Sau đó, người con trai út của ông – Lý Nguyên Vân– đã qua đời trong chợ phố, còn Lô Uyển Nhung thì sa vào tình trạng tuyệt vọng.

Mặc dù con gái ông – Lý Thanh Hồng– vẫn cố gắng hết sức, nhưng Lô Uyển Nhung đã không còn lối đi nào nữa, chỉ biết ẩn mình trong rừng núi, chờ đợi cái chết.

Nghe tin này, Lý Uyên Tiêu chỉ biết thở dài:

“Chắc Chinh Hồng sẽ phải đợi đến năm sau mới có thể vượt qua được rào cản đó… E là sẽ không kịp nữa. Hãy để Tấn Hy và Tấn Phong tiễn cô ấy đi.”

Tiêu Quý Luângật đầu và nói một cách nhẹ nhàng:

“Mẹ… e là cũng không còn bao nhiêu ngày nữa.”

Người mẹ được nhắc đến ở đây chắc chắn không phải là bà Đậu, mà là mẹ ruột của Lý Uyên Tiêu – Mộc Yếch Lộc, người vốn là thiếp thất của Lý Hiền Tuyên, được mang về từ Sơn Việtvào những năm trước. Bây giờ, bà đã gần bảy mươi tuổi rồi.

“Gì cơ?!”

Câu nói này như một tiếng sét giữa trời xanh, làm cho Lý Uyên Tiêu choáng váng. Ông không kìm được mà mặt tái nhợt, lập tức cưỡi gió lao về phía thị trấn.

Tiêu Quý Luântheo sau và an ủi ông vài câu, nhưng Lý Uyên Tiêu không còn tâm trí để lắng nghe nữa. Ông vội vàng bay đến sân nhà ở thị trấn, và ngay lập tức, một người hầu già đang cầm chậu nước đã nhận ra ông và gọi:

“Thưa gia chủ!”

Lý Uyên Tiêu bước vào và thấy bà Mộc Yếch Lộc đang nằm trên giường.

Khi bà Mộc Yếch Lộc kết hôn vào nhà Lý, bà còn rất trẻ trung, nhưng bây giờ đã già yếu không còn nhận ra được nữa. Dù chỉ là một người phụ nữ bình thường, nhưng nhờ vào địa vị cao, bà được chăm sóc rất tốt và sống lâu hơn người ta khoảng mười năm.

Lúc đầu, bà chỉ nằm yếu ớt trên giường, nhưng khi thấy Lý Uyên Tiêu đến, bà lập tức tỉnh táo hơn và cố gắng ngồi dậy, vội vàng hỏi:

“Con trai à… Con có việc gì không?”

“!”

Dù bên ngoài Lý Uyên Tiêu có hung ác và u ám đến đâu, nhưng nghe những lời này, anh không thể kìm lòng được nữa, vội vàng quỳ xuống trước mặt mẹ, nghẹn ngào nói:

“Mẹ ơi! Con không sao cả!”

Mộc Yếp Lộ chỉ cười nhìn anh, quan sát biểu cảm và thái độ của anh. Trong mắt mọi người, Lý Uyên Tiêu luôn gắn liền với hình ảnh người đa nghi và tàn nhẫn; ngay cả vẻ ngoài cũng không hề giống người tốt, nhưng trong mắt Mộc Yếp Lộ, anh lại là người xuất chúng nhất. Bà chỉ nắm tay con trai mình và cứ cười mãi.

Tiêu Quý Luân cho tất cả người hầu ra ngoài, đóng cửa phòng lại, rồi mới phát hiện ra có một người khác đang ngồi trên chiếc ghế bên cạnh – người đó gầy yếu đến mức giống như một cây cối khô, mặc một bộ quần áo xám, lặng lẽ tựa vào đó.

“Cha…”

Lý Hiền Tuyên mở mắt và gật đầu, ánh mắt dừng lại trên người Lý Uyên Tiêu. Những năm qua, ông đã trải qua quá nhiều khó khăn; những ảo giác liên tục xuất hiện khiến ông phải nhìn chằm chằm vào Lý Uyên Tiêu, như thể đang cố gắng nhớ lại điều gì đó.

Bầu không khí trong căn phòng trở nên u ám đến cực điểm. Lý Uyên Tiêu không biết phải nói những lời âu yếm gì; anh chỉ cứ quỳ trên đất, nhìn Mộc Yếp Lộ thở hổn hển.

Mộc Yếp Lộ chỉ cười nhìn anh, dường như không có gì để nói… Nhưng rồi, sau một lúc, đôi môi bà trở nên lạnh giá, đôi tay chân cũng lạnh buốt, cánh tay thì tím tái.

Lý Hiền Tuyên cầm một cái ống thuốc, lặng lẽ hút thuốc; khói trắng mỏng manh lan tỏa trong không khí. Ba người im lặng, nhìn Mộc Yếp Lộ ngày càng yếu dần, từng hơi thở một trở nên yếu ớt hơn.

“Hừ…”

Lý Hiền Tuyên ho một tiếng, đứng dậy muốn nói điều gì đó… Nhưng Lý Uyên Tiêu chỉ ôm mẹ mình rời khỏi phòng, để lại ông một mình trong căn phòng đầy khói thuốc.

Ánh nắng mặt trời chói lọi chiếu qua cửa sổ, làm nổi bật khuôn mặt xấu xí của Lý Hiền Tuyên. Khuôn mặt ông không hề biểu lộ cảm xúc gì, nhưng đôi tay lại run rẩy, cho thấy tâm hồn ông đang vô cùng bất an.

Ông ho hai tiếng, đi đến bên cạnh Tiêu Quý Luân, lấy ra ba chồng Phù Lục từ túi đựng đồ; những họa tiết trên Phù Lục rất phức tạp, đủ màu sắc, và có đủ loại Phù Lục khác nhau. Ông nói:

“Quyến Linh trở về…”

“Đây là bức tranh tôi vẽ trong năm nay!”

Tiêu Quý Luân ngẩn ngơ nhận lấy, còn Lý Hiền Tuyên thì lẩm bẩm bay đi lấy giấy trống để vẽ.

Chỉ còn lại một mình Tiêu Quý Luân đứng tại chỗ, không biết phải làm gì với tờ giấy trong tay, lòng đau khổ và bất an, cuối cùng cô đặt nó xuống bàn rồi đi theo Lý Uyên Tiêu.

……

Cuối cùng, Tiêu Quý Luân cũng tìm thấy chồng mình.

Lý Uyên Tiêu đang đứng trước mộ của Lý Thông Yá, vẻ mặt đã dần bình tĩnh trở lại, không hề có dấu hiệu buồn bã nào, ông chỉ đặt tay lên thanh kiếm và im lặng.

Phía sau là mộ của anh trai mình – Lý Nguyên Tu; mộ này được chăm sóc cẩn thận suốt nhiều năm, nên các góc cạnh đã trở nên mịn màng hơn nhiều. Hầu hết các ngôi mộ trong nghĩa trang nhà Lý đều là những ngôi mộ được chăm sóc kỹ lưỡng như vậy.

Lý Uyên Tiêu thở dài một hơi, liếc nhìn Tiêu Quý Luân rồi hỏi:

“Nhà còn có chuyện gì nữa không?”

Tiêu Quý Luân gật đầu, nhìn thấy vẻ mặt không thể đoán nổi tâm trạng của chồng mình, cô do dự một chút rồi nhẹ nhàng trả lời:

“Không Hằng sư huynh đã rời đi.”

“Rời đi…”

Lý Uyên Tiêu dường như không hề ngạc nhiên, chỉ đơn giản trả lời:

“Ông ấy trở về miền Bắc hay đi lên Núi Thiên Lôi? Còn Lý Từ Tuấn thì sao?”

Tiêu Quý Luân thì thầm:

“Ông ấy đã đi lên Núi Thiên Lôi.”

“Núi Thiên Lôi…”

Vẻ mặt Lý Uyên Tiêu trở nên u ám, ông nói:

“Hãy đi thôi, quay lại Núi Thanh Đỗ một chút, hỏi Xích Jun xem sao.”

Cảm ơn Chủ tịch Liên minh Pierce ~ Hôm nay tôi có hơi muộn, xin lỗi nhé!