Vạn Thiên Cang nói với giọng đầy nước mắt, kể lại cách gia tộc Khí Gia tàn bạo như thế nào, và gia tộc Vạn Gia lại đang gặp nguy cơ lớn đến mức nào; rằng sự thịnh vượng hay suy vong của hai gia tộc Lý Gia và Vạn Gia luôn gắn liền với nhau.

Ngay cả Lý Diệp Sinh – người đang đứng bên cạnh – cũng không khỏi xúc động, nhưng Lý Mộc Điền chỉ cúi đầu, uống từng ngụm trà một một cách bình thản rồi nói:

“Gia tộc Vạn Gia đã gặp khó khăn đến mức này sao?”

“Đúng vậy!”

Vạn Thiên Cang nhìn vào mắt Lý Mộc Điền, cắn răng quyết định phải thuyết phục được người này. Cô lấy ra một cuộn da thú và nói:

“Trước khi đi, anh trai tôi đã dặn dò chúng tôi rằng, trong tương lai, khi sống cùng gia tộc Lý Gia, chúng ta nên luôn biết ơn họ bằng cách mang theo một cuộn Trận pháp.”

Lý Mộc Điền vẫy tay, và Lý Thông Yá liền tiến lên nhận lấy cuộn da thú đó. Vạn Thiên Cang giải thích thêm:

“Trận pháp này có tên là ‘Mê Chướng Trận’. Ông tôi đã mua nó cách đây một trăm năm tại chợ, và sau khi chế tác xong, chúng ta có thể dùng nó để thiết lập các trận địa phòng thủ. Ông tôi rất yêu thích Trận pháp; tất cả các trận địa phòng thủ trong nhà chúng tôi đều do ông ấy thiết lập.”

“Trận pháp này ban đầu được ông ấy mua về để kiểm chứng kiến thức về Trận pháp của mình. Sau khi ông ấy qua đời, trong gia tộc chúng tôi không còn ai am hiểu về Trận pháp nữa.”

Vạn Thiên Cang rơi nước mắt, và miễn cưỡng đưa cuộn da thú đó cho Lý Thông Yá.

Khi thấy Lý Thông Yá gật đầu đồng ý, Lý Mộc Điền mới mỉm cười nói:

“Thật là quá lịch sự rồi… Gia tộc Vạn Gia và Lý Gia đều thuộc sự cai quản của Thanh Chi, vì vậy chúng ta tự nhiên phải giúp đỡ lẫn nhau. Bây giờ khi gia tộc Vạn Gia gặp khó khăn, gia tộc Lý Gia sao có thể lợi dụng tình huống đó được? Vì vậy, lần này, gia tộc Lý Gia sẽ chỉ thu một phần tư thu nhập thôi!”

“”

   Vạn Thiên Cang không biết còn nói gì thêm được, chỉ cười khổ nhẹ rồi đáp:

  “Cảm ơn ngài trước!”

   Lý Mộc Điền gật đầu nhẹ, sau đó Lý Thông Yá dẫn theo Vạn Thiên Cang, Lý Diệp Sinh và những người khác ra ngoài.

   Vừa ra khỏi cửa vườn, Vạn Thiên Cang liền nhìn Lý Thông Yá với ánh mắt đầy hy vọng và hỏi:

  “Không biết các quý tộc đã đặt cánh đồng linh này ở đâu, xin ngài dẫn Tien Cang đi xem tình hình thế nào.”

  “Điều đó là điều hiển nhiên.”

   Lý Thông Yá gật đầu, trong lúc đi dọc theo con đường bằng đá xanh, anh ta tiếp tục nói:

  “Nhà tôi Lý có hai làng nằm dọc theo Con đường Cổ Lý: một là Lý Đạo Khẩu, chính là hướng mà anh Tien Cang đã đến; cái kia là Lý Xuyên Khẩu, nằm bên hồ Vọng Nguyệt.”

  “Cánh đồng linh được cho thuê đó nằm ở Lý Xuyên Khẩu. Tong Ya đã ra lệnh xây dựng một căn nhà nhỏ ở đó; diện tích đất cũng khá đầy đủ, sản lượng hàng năm khoảng bảy mươi cân.”

   Vạn Thiên Cang gật đầu, tỏ ra đã hiểu, rồi bắt đầu khen ngợi cảnh đẹp của làng Lý Kinh dọc đường:

  “Con đường này được xây dựng khá tốt; mọi người qua lại, con đường cũng sạch sẽ và gọn gàng, thực sự là điều hiếm có.”

  “Anh Tien Cang quá khen rồi.”

   Lý Thông Yá cười khẽ, rồi tiếp tục nói:

  “Nghe nói gần đây có một chợ của các gia tộc tiên, nhưng nhà tôi Lý mới thành lập, nên chưa hiểu rõ lắm.”

  “Tong Ya luôn tìm cách thu thập thêm thông tin từ chúng tôi!”

   Vạn Thiên Cang cười ha hả, đùa cợt với Lý Thông Yá【Lý Thông Yá], sau đó nghiêm túc nói lại:

“Tôi mới chỉ đạt đến cấp độ Luyện Khí Đỉnh Phong mà thôi, chưa bao giờ đến chợ trung tâm. Anh họ và gia chủ đã từng đi rồi, và họ cũng kể cho tôi nghe khá nhiều thông tin.”

“Chợ đó nằm trên một hòn đảo nhỏ giữa hồ Vọng Nguyệt, do một người tu luyện độc lập đạt đến cấp độ Luyện Khí Đỉnh Phong thành lập. Mỗi khi trăng lên cao, sẽ có những con thuyền lớn đến đón những người tu luyện độc lập hoặc những người thuộc các gia tộc nhỏ như chúng ta đến hòn đảo đó.”

“Theo lời gia chủ, tốt nhất là phải đạt đến cấp độ Ngọc Kinh Trìn Phong trước khi đến đó, để tránh gặp phải rủi ro trên đường đi.”

Vạn Thiên Cang lo lắng rằng nếu Lý Gia cử người đi, họ có thể sẽ tự rước họa vào thân, vì vậy liền vội vàng can ngăn.

“Chúng tôi hiểu rõ điều đó mà.”

Lý Thông Yá gật đầu, ghi nhớ những thông tin quan trọng này vào lòng, rồi tiếp tục trò chuyện với Vạn Thiên Cang.

Không lâu sau, họ đã đến được nơi gọi là Lý Xuyên Khẩu. Trần Nhị Ngưu nghe nói Lý Thông Yá đang dẫn những người tu luyện từ các gia tộc khác đến đây, liền vội vàng mang người đến đón, cẩn thận theo sát phía sau Lý Thông Yá và Lý Diệp Sinh, thì thầm trò chuyện với họ.

Vạn Thiên Cang đánh giá kích thước của đất đai, kiểm tra lượng linh khí và chất lượng đất, rồi gật đầu với Lý Thông Yá, bày tỏ sự đồng ý của mình. Lý Thông Yá cười và vẫy tay nói:

“Anh Vạn, chắc anh cũng mệt mỏi sau chuyến đi dài này. Tôi còn phải lo liệu công việc gia đình ở Thông Nham, vì vậy xin phép cáo từ trước.”

Nói xong, anh ta giao việc sắp xếp mọi thứ cho Lý Diệp Sinh và Trần Nhị Ngưu, rồi quay trở về làng Lý Kinh.

————

Hiện nay, ngọn núi phía sau làng Lý Kinh đã trở nên sôi động hơn rất nhiều. Những người dân trong làng cũng gọi ngọn núi này là Lý Kinh Sơn. Giữa những khu rừng rậm trên núi, có thêm rất nhiều khoảnh sân được xây dựng bằng gạch xanh và ngói xám, trông khá đẹp mắt.

Con đường đá uốn lượn kéo dài từ chân núi lên đỉnh. Dưới chân núi, có những người dân trong làng canh gác. Khi thấy Lý Thông Yá, họ liên tục chào mừng:

“Kính chào Tiên sư.”

Lý Thông Yá__ gật đầu nhẹ rồi tiếp tục đi trên con đường đá. Sau một thời gian, một khoảnh sân nhỏ hiện ra trước mắt ông.

Thầy giáo Hàn Văn Xú đang dạy học tại đây. Trong sân, có khoảng năm sáu mươi đứa trẻ tuổi động, tất cả đều ngồi ngay ngắn dưới gốc cây để lắng nghe bài giảng của thầy.

Không chỉ làng Lý Kinh và làng Jingyang, mà còn những làng xa hơn như Lý Đạo Khẩu và Lý Xuyên Khẩu cũng có trẻ em đến đây học tập. Chỉ những gia đình giàu có mới có điều kiện cho một hoặc hai đứa trẻ đi học, vì vậy các em đều phải đến làng Lý Kinh.

Nhìn những đứa trẻ đang ngồi học bên trong, Lý Thông Yá tự hỏi trong lòng:

“Vài tháng nữa, khi các bé được sáu bảy tuổi và cơ thể đã phát triển đầy đủ, chúng ta sẽ kiểm tra xem liệu các bé có linh quan hay không. Còn ba viên ngọc huyền trong chiếc gương Phù Chủng nữa, vì vậy cũng không sao nếu Hiền Tuyên không có linh quan.”

“Nghĩ lại thì, vài tháng nữa, Thai Nhuận cũng sẽ sinh con.”

Không hiểu sao, hình ảnh của Liễu Nhu Xuân bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Lý Thông Yá, khiến ông hoảng sợ và lắc đầu liên hồi. Ông đứng yên một lúc, cười buồn rồi tiếp tục đi lên núi.

Qua khỏi trường học, là một dãy cầu thang gồm 126 bậc. Một cánh cửa lớn được sơn màu đỏ đứng sừng sững trên bậc thang. Ngay trước cửa, có một người đàn ông tóc đã bạc.

“Chú Điền!”

Lý Thông Yá gọi tên ông ấy. Nhìn thấy ông Điền đang cười ha hả, cầm một cái búa nhỏ và một chiếc ngựa gỗ chưa hoàn thành, ông tiếp tục đi về phía trên núi.

“Thông Ya đã trở về rồi.”

Tiền Thủ Thủy cười gật đầu, có chút ngại ngùng gãi đầu và chỉ vào chiếc mô hình bằng gỗ trên tay mình.

“Bởi vì Vân Nhi sắp sinh nên tôi muốn làm thứ gì đó cho đứa bé chơi.”

Người đàn ông này từng bị thương nặng khi còn trẻ; tuổi tác khiến ông trông già đi rất nhiều so với Lý Mộc Điền – họ cùng tuổi nhau, nhưng ông trông già hơn ít nhất mười tuổi.

“Được thôi, ông cứ từ từ làm đi.”

Lý Thông Yá rất kính trọng người đàn ông này như một người cha; sau khi chào hỏi ông ấy, cô mới bước vào sân.

Lý Tượng Bình đang dần tỉnh lại từ trạng thái thiền định, thở ra một hơi nặng nề và nhìn Lý Thông Yá hỏi:

“Anh hai đã trở thành Châu Hành Luân à?”

“Đúng vậy.”

Lý Thông Yá nhướng mày cười đáp.

“Và anh ấy còn vượt qua tôi nữa.”

Lý Tượng Bình tỏ vẻ buồn bã, nhưng không khỏi cười lên, sau đó đứng dậy và vươn vai.

Sau khi kể về chuyện của Vạn Thiên Cang và đặt chiếc Trận pháp đó lên bàn, Lý Thông Yá cầm cái chén trà lên uống. Thấy Lý Tượng Bình có vẻ suy tư, cô hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

“Vạn Thiên Cang khó đối phó hơn nhiều so với Vạn Nguyên Khải đấy.”

Lý Tượng Bình ngẩng đầu lên và nói một cách bình tĩnh.

Lý Thông Yá cười nhẹ, đang định nói gì thì bỗng nghe Tiền Thủ Thủy hét lên:

“Lâm Phong đến rồi!”

Hai người nhìn nhau ngạc nhiên, rồi thấy Lưu Lâm Phong vội vàng bước vào sân, lau mồ hôi trên mặt và nói với họ:

“Có một vị tiên sư xuống núi, tự xưng là người từ Thiên Suối Phong đến.”