“Anh trai!”

Phí Đồng Tiếu cúi người xuống, nắm chặt tay anh trai mình và nói với giọng nặng nề:

“Ba trăm năm trước, tổ tiên nhà Phí ra ngoài và bị người khác sát hại; gia đình chúng ta lâm vào cảnh nguy cấp. Lúc đó, có một vị thần tiên đã can thiệp, dùng sức mạnh của mình để đánh bại gia tộc Giang, buộc các gia tộc khác phải ẩn cư trong suốt một trăm năm… Hơn một trăm năm sau, gia đình chúng ta mới bắt đầu hồi phục, và lúc đó có năm gia tộc đã chia sẻ quyền lực với gia tộc Giang, giúp chúng ta có thể thở phào nhẹ nhõm lại…”

“Tất cả những điều này chính là nhờ vào nỗ lực không ngừng của tổ tiên mà gia đình chúng ta mới có được vị trí cao quý trong số các gia tộc! Làm sao có thể dễ dàng từ bỏ được?”

Phí Đồng Tiếu cắn răng, đôi mắt đầy nước mắt, và nói tiếp:

“Chúng ta vẫn chưa đến bước đường cùng; tuyệt đối không được từ bỏ! Anh trai có quên không…”

“Hãy đi đi… Hãy tìm đến gia tộc Lý.”

Phí Đông Ngọc nghe xong liền đứng dậy, cố gắng bình tĩnh lại, nhưng cảm thấy đất đá dưới chân đang rung chuyển mạnh mẽ. May mắn thay, ông ta là một tu sĩ đạt đến đỉnh cao của việc kiểm soát hơi thở; ông ta dùng sức để giữ vững thăng bằng, nhưng khuôn mặt vẫn trở nên tái nhợt.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Phí Đồng Tiếu hoảng sợ, đang chuẩn bị nói gì đó thì cửa đình thờ bỗng nhiên bị mở toang, và một tu sĩ trung niên mặc áo choàng trắng bước vào, nói với giọng nghiêm túc:

“Người nhà Úc đã bao vây Hàn Vân Phong rồi!”

“Gì?!”

Phí Đông Ngọc sững sờ, biểu hiện trên khuôn mặt thay đổi mãnh liệt, và vội vàng nói:

“Hãy thông báo cho gia tộc Lý… Không… e là đã quá muộn rồi…”

“Không kịp nữa.”

Tu sĩ trung niên mặc áo trắng kia có vẻ mặt hiền lành; ông ta cũng chỉ đạt đến cấp độ sáu trong việc luyện khí, và là em trai duy nhất còn sống sót của Phí Vọng Bạch. Trên khuôn mặt ông ta vẫn còn dấu vết của nỗi đau, và ông ta nói nhẹ nhàng:

“Người nhà Úc đã bao vây Hàn Vân Phong chặt chẽ đến mức không một con côn trùng nào có thể thoát ra được!”

Phí Đông Ngọc và Phí Đồng Tiếu nhìn nhau, sau đó Phí Đồng Tiếu thở dài sâu, cố gắng bình tĩnh lại, và nói với giọng nặng nề:

“Úc gia đã bao vây núi với lực lượng hùng mạnh như vậy, chắc chắn Lý Gia sẽ biết được. Trận phòng thủ [Vân Lũng Thiên Nam] của chúng ta là một trong những trận đại phòng thủ mạnh mẽ nhất; Úc gia chắc chắn không thể phá vỡ nó trong thời gian ngắn! Nếu Lý Gia có ý định đến cứu viện, chúng ta chắc chắn sẽ không rơi vào tình thế bế tắc.”

Nhưng Phí Đông Ngọc lại nhìn em trai mình và thì thầm:

“Còn nếu họ không có ý định đó thì sao?”

“Rầm!”

Một ngọn núi bằng ngọc khổng lồ lao xuống trận [Vân Lũng Thiên Nam] trên Hàn Vân Phong, khiến đất rung chuyển. Phí Đông Ngọc đứng vững, khuôn mặt trở nên điên cuồng và thét lên:

“Úc Mục Cao này thật không giống ai cả… Dám tấn công nhà chúng ta, chắc chắn họ đã chuẩn bị sẵn các biện pháp để kéo dài thời gian, để cản trở Lý Gia và thậm chí là Lý Thông Yá! Giờ thì có lẽ đã quá muộn rồi!”

Anh ta nhìn xuống và nói với giọng đau buồn:

“Từ khi cha tôi qua đời… Số phận của nhà chúng ta đã được định sẵn từ lâu rồi. Đây không còn là tình huống của một trăm hay ba trăm năm trước nữa… Chúng ta bị bao vây từ mọi phía!”

————

“Có vẻ như Phí Vọng Bạch thực sự đã chết rồi.”

Úc Mục Cao nhìn trận [Vân Lũng Thiên Nam] trên Hàn Vân Phong, đợi mãi mà không thấy bóng dáng của Phí Vọng Bạch. Ông già của Úc gia, Úc Tiêu Quý, có vẻ rất lo lắng và thì thầm:

“Làm sao có chuyện như vậy được?!”

Trước khi trở thành người đứng đầu gia tộc, Úc Mục Cao và Phí Vọng Bạch đã chiến đấu với nhau hàng chục năm. Trong những cuộc đối đầu đó, cả hai đều có lúc thắng lúc thua; Úc Tiêu Quý luôn cảm thấy đau đầu và bất lực trước Phí Vọng Bạch【Phí Vọng Bạch〕, chỉ có thể dựa vào sức mạnh của gia tộc mới có thể áp đảo được anh ta.

Bây giờ, một người như vậy lại chết một cách đột ngột như vậy, khiến Úc Tiêu Quý cảm thấy như mọi thứ đều không thật. Anh ta đứng đó, nhìn xuống Hàn Vân Phong và thở dài.

“Được đưa đến tận cửa nhà người ta, thật sự khiến người ta nghĩ rằng đó là một cái bẫy.”

“Hừ!”

Úc Mục Cao cười lạnh, anh ta đã dự đoán điều này từ trước và trả lời:

“Khi Phí Vọng Bạch đến Hồ Ngắm Trăng để tuyển mộ người vào học viện, ông ấy đã tiết lộ rằng có ai đó trong gia tộc hoặc từ Tử Phủ đang cản trở con đường tiến thủ của ông ấy! Có lẽ đó là số phận không may của ông ấy; cái chết đột ngột chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.”

Úc Tiêu Quý nghe vậy, lòng không khỏi run sợ, cảm thấy lo lắng cho số phận của Phí Vọng Bạch, và thì thầm:

“Việc Xây Dựng Nền Tảng đã đòi hỏi biết bao gian khổ và may mắn; chỉ có rất ít người mới thành công. Nhưng nếu họ tu luyện sai phương pháp hay sai cơ sở, kết quả cuối cùng chỉ có thể là cái chết…” Làm sao Phí Vọng Bạch – người đang tu luyện yên bình trên hồ – lại có thể bị ai đó cản trở con đường tiến thủ?

“Ai mà biết được.”

Úc Mục Cao lắc đầu, giọng buồn bã:

“Những điều liên quan đến số phận và quy luật thiên địa, nếu không phải là người trong Tử Phủ, thì không thể hiểu rõ được. Những người nhỏ bé thường không thể nhìn thấy những điều lớn lao; các gia tộc đều đang đi trong bóng tối, mà không hề nhận ra rằng mình đang bị người khác lợi dụng.”

Trận pháp **[Yun Long Tian Nan]** là một trận pháp cổ xưa, đủ mạnh để chống lại những người đang ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng. Úc Tiêu Quý cùng những người khác đã bao vây Hàn Vân Phong, nhìn xuống chiếc trận pháp phát sáng trắng muốt dưới chân mình; các phép thuật liên tục được triệu hồi và nổ tung trên đó.

“**[Yun Long Tian Nan]** quả thực là một trận pháp cấp độ Xây Dựng Nền Tảng…” Úc Mục Cao thốt lên khen ngợi, sau đó nhìn những ngọn lửa và băng giá do các phép thuật của các tu sĩ Úc gia tạo ra tan biến hết trên trận pháp, và nói tiếp:

“Nó còn mạnh hơn cả trận pháp **[Ngọc Đình Thủ Nhất]** mà gia tộc tôi từng sử dụng. Không lạ gì Phí Gia lại có thể giữ vị trí thống trị ở bờ bắc suốt nhiều năm như vậy.”

Úc Tiêu Quý đập hai tay lên chiếc trận pháp phát sáng trắng muốt, nhưng nó vẫn không hề dịch chuyển. Anh ta lạnh lùng cười một tiếng, vung tay lên; một ngọn núi ngọc nhỏ bay ra từ ống tay áo của anh ta.

“**[Ngọc Yên Sơn]**!”

Bảo vật trấn tộc của nhà Úc gia kia mọc lên trong không trung, theo gió mà phát triển nhanh chóng, chỉ trong chốc lát đã cao bằng một người. Trên đó, hình ảnh con hạc thần và những cây cổ thụ hiện ra rất sống động; chiếc bảo vật ấy lao về phía Trận pháp lớn của nhà Phí Gia với tiếng đập mạnh liên hồi:

  “Bàng bàng bàng…”

  Tuy nhiên, Trận pháp Vân Lũng Thiên Nam chỉ phản ứng bằng việc sáng lên một chút; những hoa văn phức tạp trên trận pháp càng trở nên rõ ràng hơn. Dù chiếc Yên Yên Sơn có lao vào đánh mạnh đến đâu, trận pháp vẫn không hề dịch chuyển.

  “Chỉ!”

  Úc Tiêu Quý gật đầu nhẹ, thi triển phép thuật; năng lượng Xây Dựng Nền Tảng trong cơ thể ông bắt đầu hoạt động, và chiếc Yên Yên Sơn trong không trung lập tức quay tròn, ngày càng to lớn, cuối cùng trở thành một ngọn núi nhỏ.

  Trên đó, con hạc thần vẫn vươn cao, kêu vang; những cây cổ thụ mạnh mẽ vươn ra, và làn mây cũng bay lượn, như thể chúng thực sự sắp rơi xuống.

  “Hã!”

  Úc Tiêu Quý mặt đỏ lên; chiếc Yên Yên Sơn lập tức rơi xuống, đâm trúng Trận pháp Vân Lũng Thiên Nam của Hàn Vân Phong. Tiếng nổ dữ dội vang lên, khiến những người trong trận pháp của nhà Phí Gia hoảng sợ, trong khi những người nhà Úc gia lại reo hò mừng thắng.

  “Hoàng long…”

  Cuối cùng, Trận pháp Vân Lũng Thiên Nam cũng bắt đầu có biến đổi; tấm ánh sáng dày đặc trên trận pháp lóe lên rồi tắt đi, giống như những gợn sóng trên mặt hồ, nhưng sau đó lại nhanh chóng trở lại yên bình.

  “Một Trận pháp tuyệt vời.”

  Úc Tiêu Quý thở dài. Trận pháp Vân Lũng Thiên Nam quá mạnh mẽ; ông không hề nghĩ đến việc phá vỡ nó, chỉ muốn thử xem sao mà thôi.

  Ngay lập tức, ông giơ tay lên; chiếc Yên Yên Sơn lập tức co lại như bị xì hơi, quay vài vòng trong không trung rồi biến thành kích thước của một quả nắm tay, và ngoan ngoãn trở về trong tay ông.

  “Không cần vội vàng.”

  Úc Mục Cao lẩm bẩm, rồi chỉ ra mười mấy người từ hàng ngũ khách quý và các tu sĩ nhà Úc gia, yêu cầu họ bay xuống chân núi để thi triển phép thuật, kiểm soát các dòng chảy địa chất. Ông nói:

  “Dù Trận pháp Vân Lũng Thiên Nam mạnh mẽ đến đâu, việc sử dụng nó cũng giống như việc con cá voi hút nước vậy; chúng ta chỉ cần tác động đến các dòng chảy đị