Con sâu dài kia có những vằn màu nâu đậm chằng chịt trên thân, dày bằng eo của trẻ tám chín tuổi, quấn quanh một cây đa lớn, đôi mắt dọc màu vàng lóe lên nhìn chằm chằm vào Lý Thông Yá cùng mọi người một cách lạnh lùng.

“Sâu dài to quá!”

Vừa thốt lên tiếng kinh ngạc, Lý Thông Yá vừa vung tay tạo pháp thuật một cách nhanh chóng; ngay khi lời nói vừa dứt, ánh sáng vàng mờ đã hiện ra trong tay ông.

Con sâu phát ra tiếng “sích sích”, thè lưỡi đỏ tươi ra, há miệng to rồi phun ra một làn sương đen dày đặc.

Nhưng tia sáng vàng lại lao tới trước, xuyên thẳng về phía cằm con sâu có vằn nâu, khiến đầu nó nghiêng sang một bên, và làn sương đen liền tràn xuống cây đa bên cạnh.

Cây đa lớn ấy lập tức phát ra tiếng kêu ken két, lá cành um tùm bị ăn mòn sạch sẽ chỉ trong chốc lát, hóa thành từng giọt nước đen rơi xuống đất; ngay cả thân cây to bằng hai người ôm cũng bị ăn mòn một lớp dày.

“Sích.”

Thấy cảnh tượng ấy, Lý Diệp Sinh cùng mọi người hoảng sợ lùi dần, gần như muốn bỏ chạy ngay lập tức.

“Hãy nhìn chằm chằm vào nó, từ từ lùi lại.”

Sau khi cứu Lý Diệp Sinh và vài người dân làng khỏi tay con sâu, Lý Thông Yá lắc đầu nghiêm túc, thì thầm:

Nhìn thấy mọi người lùi dần mà con sâu không truy đuổi, nó vẫn quấn quanh cây đa, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào mọi người.

Chỉ đến khi cây đa biến mất khỏi tầm mắt, Lý Thu Dương mới e dè lên tiếng:

“Quả kia ở ngay sau cái cây kia kìa!”

“Không vội.”

Lý Thông Yá vẫy tay, ra lệnh cho Lý Diệp Sinh:

“Hãy gọi những người dân làng mà anh đã triệu tập, mang theo những cây gậy dài, xẻng sắt của từng gia đình; ai có cung thì càng tốt, mang theo cung tên, cùng nhau lên núi đi.”

“Vâng.”

Lý Diệp Sinh đáp lại rồi dẫn vài người dân làng vội vã xuống núi.

Lý Tượng Bình vỗ nhẹ vào vai Lý Thu Dương rồi nói:

“Lúc đó chắc là ngươi gặp phải con quái vật này ra ngoài tìm mồi, không những thoát được mạng mà còn có được cơ hội! Hãy trở về sân để tu luyện đi, nơi này không cần ngươi nữa.”

Thấy Lý Thu Dương toát mồ hôi lạnh và vội vàng xuống núi, Lý Tượng Bình tìm một tảng đá xanh ngồi xuống, rồi nói với Lý Thông Yá:

“Vảy của con quái vật này cứng lắm, dù dùng kỹ thuật ánh sáng vàng cũng chỉ làm vỡ vài mảnh vảy ở cằm thôi.”

“Nhìn bề ngoài thì nó cũng chỉ là yêu quái ở cấp độ Thai Tức Cảnh mà thôi, chưa có trí tuệ, dù vảy giống thú dữ có cứng đến đâu cũng vô ích thôi.”

Lý Thông Yá trả lời một cách bình thản, trong khi vẫn tiếp tục quan sát địa hình.

Không lâu sau, các thanh niên khỏe mạnh từ làng Lý Kinh liền lần lượt lên núi. Nghe nói sẽ giết yêu quái, họ vừa lo lắng vừa hào hứng, lén lút đi theo sau Lý Diệp Sinh.

Lý Thông Yá kiểm tra địa hình xong liền tìm đến Liễu Lâm Phong và hỏi:

“Chú ơi, nghe nói nhà họ Liễu năm ngoái đã dùng bẫy để giết lợn rừng, không biết với con quái vật to như thế này thì nên đào bẫy lớn bao nhiêu mới phù hợp?”

Liễu Lâm Phong do dự một lúc rồi cẩn trọng hỏi lại:

“Nghe nói con quái vật này là yêu quái, không thể dùng lý luận thông thường để suy đoán được, nếu nó có thể bay…”

“Tất nhiên là nó không thể bay đâu, ông cứ dựa vào kinh nghiệm trước đây rồi nhân đôi kích thước là được.”

Lý Tượng Bình lên tiếng, trong lòng thầm tự nhủ: “Nếu con quái vật này có thể bay, lúc này chúng ta đã chết hết rồi.”

“Vậy thì dễ thôi!”

Nghe lời Lý Tượng Bình, Liễu Lâm Phong liền tự tin cam đoan, chỉ huy mọi người đào hố, vừa làm vừa chỉ dẫn một cách rất oai vệ.

Lưu Lâm Phong cũng kìm nén bấy lâu rồi; trước đây dù Lý Gia có quyền thế lớn nhưng ít ra họ vẫn giữ thể diện cho gia tộc Lưu của hắn, mỗi khi có chuyện trong làng vẫn ghé hỏi. Giờ đây khi Lý Gia đã thống nhất các làng khác nhau, Lưu Lâm Phong sao dám tiếp tục can thiệp nữa? Những ngày qua khiến hắn khổ sở không chịu nổi; cuối cùng cũng có việc để làm, Lưu Lâm Phong lập tức lấy lại tinh thần. “Cứ tiếp tục như thế này thì chẳng phải cách gì cả, gia tộc Lưu của ta nhất định phải tìm được chỗ để phát huy sức mạnh dưới sự che chở của Lý Gia, nếu không sớm muộn gì cũng sẽ suy tàn!” Hắn vừa chỉ huy vừa thầm nghĩ trong lòng. Lý Thông Yá cũng chẳng biết trong đầu Lưu Lâm Phong đang diễn ra bao nhiêu suy nghĩ phức tạp; anh đang cùng Lý Tượng Bình bận rộn gắn thuật Quang Kim lên những mũi tên. Nếu không dùng thuật này, phép thuật có lẽ chỉ duy trì được sáu đến bảy giờ, nhưng điều đó cũng đủ để tiêu diệt con trùng khổng lồ kia. Hiện tại mỗi người trong hai người họ có thể gắn thuật này khoảng mười mấy lần; khi hết sức lực thì họ lại ngồi thiền để lấy lại năng lượng. Đến khi mọi người đào xong hố và che giấu hết dấu vết của đất tươi, trải lá khô lên trên, hai người cũng vừa kết thúc việc điều hòa năng lượng. Các binh sĩ trong làng sắp xếp thành hàng ngũ, những người cầm gậy đứng ở phía trước, những người cầm cung đứng phía sau, mỗi người cầm một mũi tên mang thuật Quang Kim, từ từ tiến về phía con trùng khổng lồ. Khi nhóm người ở phía trước vừa đến trước cây đa lớn, họ không khỏi kinh hãi reo lên: “Con trùng khổng lồ kinh khủng quá!” Con trùng quấn quanh thân cây đa, đôi mắt dọc màu vàng óng khiến mọi người hoảng sợ; nó mở miệng phun ra một làn sương đen dày đặc. Mấy người ở hàng đầu đã được cảnh báo trước nên sớm bỏ gậy lùi lại, làn sương đen ấy chỉ ăn mòn được lá khô và vài cây gậy mà thôi. Những tia sáng màu vàng nhạt xuất hiện sau đó nhưng lại đánh trúng mục tiêu trước; những mũi tên mang thuật Quang Kim cực kỳ sắc bén, lần lượt đâm vào những chiếc vảy màu nâu của con trùng. Bị quấy rầy liên tục, con trùng cuối cùng cũng nổi giận, phun khí độc rít lên, rời khỏi cây đa và uốn éo tiến về phía mọi người. Những người ở phía trước lập tức tan tác, Lý Thông Yá và Lý Tượng Bình vội vàng niệm chú phóng ra những luồng ánh sáng vàng, khiến con trùng la hét đau đớn, ngước đôi mắt vàng nhìn về phía hai người rồi lao nhanh về phía họ.

Hai người không hề hoảng sợ mà lại vui mừng, nhìn con rắn dài quấn quanh sườn núi mà hét lớn:

“Chuẩn bị!”

Con rắn dài vẫn tiếp tục di chuyển, nhưng bỗng cảm thấy mặt đất dưới mình chìm xuống, suýt nữa thì lao vào cái hố lớn giữa lá khô trên mặt đất. Nhờ thân rắn khá dài nên nó tạm thời chưa rơi vào bẫy, đầu rắn nhanh chóng ngửa lên, chạm vào phía bên kia của cái hố, trông như sắp bò ra được.

Bỗng nhiên từ trên vách núi có một nhóm dân làng chạy ra, cùng nhau đẩy một tảng đá xanh lớn, rồi hét lớn:

“Ném đi!”

Tảng đá xanh lập tức rơi xuống, đập trực tiếp vào lưng con rắn. Chỉ trong chốc lát, xương cốt nó gãy vụn, con rắn với vằn nâu kêu “sích sích” một tiếng, lập tức bị ép chặt dưới đáy hố. Đầu rắn ngửa cao, nửa thân cong thành hình chữ U, nhưng không thể cử động được nữa.

“Ha ha ha ha ha!”

Phía sau đám người, Liễu Lâm Phong cười lớn, nhìn thành quả do mình tạo ra mà gật đầu hài lòng.

“Lên!”

Lý Diệp Sinh hét lớn một tiếng, mọi người liền cầm những cây tre đã được mài nhọn, liên tục đâm xuống trong hố.

Dù lớp vảy của con rắn rất cứng, nhưng nó cũng không thể chịu đựng nổi việc bị hàng chục người đàn ông vây quanh tấn công liên tục như vậy. Mọi người dùng hết sức đâm trong suốt một giờ, cho đến khi những cây tre họ cầm chuyển sang màu đỏ thẫm mới thôi.

Sau khi kiểm tra nhiều lần và xác nhận con rắn đã chết, mọi người reo hò ầm ĩ, ai nấy đều tự hào, bàn luận xôn xao về cách mang con rắn ra khỏi đó để đưa về làng.

Liễu Lâm Phong ở lại lo liệu mọi việc, còn Lý Thông Yá và Lý Tượng Bình cùng Lý Diệp Sinh cùng vài người tin cậy khác lén lút đi vòng ra phía sau cái cây đại lan.

Nhìn thấy xương trắng chất đầy giữa bụi cỏ um tùm, Lý Diệp Sinh thở dài rồi nói:

“Lý Diệp Thịnh vài năm trước lên núi phía sau rồi không trở về nữa, chắc hẳn anh ấy đã gặp con rắn đang tìm mồi và bị nó nuốt chửng.”

Lý Tượng Bình gật đầu một cách tự nhiên, còn Lý Thông Yá thì nhìn chằm chằm vào cái cây nhỏ đang mang năm quả đỏ óng ánh, vẻ mặt nghiêm trọng, quay sang Lý Diệp Sinh nói:

“Hãy dẫn người canh chừng chỗ này, đừng để bất kỳ ai đến.”