Điền Trung Thanh đã ba ngày trời không ăn uống gì cả, ngồi yên lặng trước bàn làm việc, những suy nghĩ trong đầu anh ta như những con kiến bò lê khắp người, môi tái nhợt, mồ hôi tuôn ra không ngớt.

Bây giờ anh ta mới hơn ba mươi tuổi, nhưng chưa bao giờ mắc phải sai lầm lớn như thế này. Càng nghĩ càng sợ hãi, anh ta lẩm bẩm:

“Chẳng lẽ mình phải đi xin lỗi sao?! Nhưng một chuyện vô căn cứ như thế này… chẳng phải sẽ khiến mọi người nghĩ rằng mình có tội lỗi và bị chế giễu sao? Còn nếu cứ im lặng tiếp tục như thế này, ai biết chủ nhân sẽ nghĩ gì? E rằng điều đó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối…”

Điền Trung Thanh vô cùng lo lắng, may mà anh ta không giống như Từ Công Minh【Từ Công Minh〕 – người luôn gánh vác mọi việc trong nhà. Vì còn có các bậc trưởng thành ở nhà, anh ta vội vàng lấy bút mực giấy nghiêm, trải tấm vải mỏng ra và bắt đầu viết:

“Cháu gặp nạn rồi, chú hãy mau đến cứu cháu, ở sau núi của các thị trấn Hoa Thiên Sơn. Đừng để ai biết.”

Sau khi viết xong hai chữ “Trung Thanh” ở cuối lá thư, Điền Trung Thanh quyết tâm dùng pháp lực để làm bay hơi nước trên giấy, cẩn thận cuốn lại và gọi người:

“Người đây!”

Người hầu vội vàng chạy đến. Điền Trung Thanh suy nghĩ một lát rồi nói một cách nghiêm túc:

“Hãy chuẩn bị những món ăn uống ngon nhất, ngay bây giờ! Nếu nửa giờ sau mà vẫn chưa chuẩn bị xong, thì ngươi sẽ gặp hậu quả đấy!”

Sau khi người hầu đi xuống, anh ta gọi vợ mình lại và dặn dò:

“Hãy coi chừng tất cả những người hầu kia, đừng để ai thoát ra ngoài, và cũng đừng để họ làm phiền tôi.”

Vợ anh ta không hiểu chuyện gì nhưng vẫn đi xuống theo lời dặn. Khi cô ấy biến mất sau cánh cổng màu đỏ của sân sau, Điền Trung Thanh liền nhảy xuống từ ban công và bắt đầu chạy thật nhanh về phía Hoa Thiên Sơn.

Một người tu luyện ở cấp độ bốn của khí công có tốc độ đáng kinh ngạc. Anh ta vượt qua khu rừng rậm bên cạnh thị trấn trong bóng đêm tối, và chỉ trong chốc lát đã đến được Hoa Thiên Sơn. Điền Trung Thanh không dám nghỉ ngơi, nhìn đồng hồ và chờ đợi dưới chân núi. Sau một khoảng thời gian, một người đàn ông trẻ tuổi bắt đầu đi đến gần. Điền Trung Thanh nhìn quanh xung quanh rồi thì thầm:

“Cháu trai!”

Người đàn ông trẻ tuổi bất ngờ ngẩng đầu lên và gọi:

“Anh Zhong Qing!”

Điền Trung Thanh liên tục vẫy tay ra hiệu để hạ giọng xuống và thì thầm hỏi:

“Chú có đang ở trong thời kỳ tu luyện không?”

“Không.”

Người đàn ông trẻ tuổi lập tức hiểu ra, nhìn quanh một cách cảnh giác rồi trả lời:

“Chú đang điều hòa khí trong người, chuẩn bị để đạt được bước tiến trong việc luyện khí… Có lẽ sẽ xảy ra vào vài ngày tới, khi linh khí của trời đất giao hòa với nhau.”

“Thật là may mắn… Chú không hề ở trong thời kỳ tu luyện! Uhhh, trời thực sự đang giúp đỡ ta!”

Điền Trung Thanh vô cùng vui mừng, cúi chào và nói:

“Lần này cháu lên núi, nhớ nhất định phải mang lời này của chú đến cho họ.”

Anh ta đưa cuộn vải mỏng đã được gấp gọn vào tay người đàn ông trẻ tuổi, lo lắng rằng anh ta có thể bỏ qua điều đó, nên nói một cách nghiêm túc:

“Điều này liên quan đến mạng sống của cả gia tộc chúng ta… Hãy cẩn thận nhất có thể!”

Người đàn ông trẻ tuổi lập tức biến sắc, cắn răng và gật đầu:

“Anh Zhong Qing yên tâm đi!”

Khi thấy anh ta bình thường như mọi khi và lên núi, Điền Trung Thanh không dám nghỉ ngơi, nhảy lên và lao qua khu rừng rậm; không bao lâu sau, anh ta đã trở lại sân nhà, nhảy qua cửa sổ và vào bên trong, vuốt phẳng quần áo, lau đi hơi sương rồi giả vờ đọc sách.

Sau nửa giờ đợi chờ, Điền Trung Thanh nghe thấy tiếng cửa sổ mở ra; anh ta lập tức hiểu ý và ra khỏi sân sau, cẩn thận khóa cửa lại, rồi bảo vợ mình canh cửa. Sau đó, anh ta quay trở vào nhà.

Qua sân nhà được lát đá xanh sạch sẽ, Điền Trung Thanh bước lên những bậc thang đá ngăn nắp và bước vào nhà. Ở phía trên, đã có một người đàn ông trung niên tóc muối tiêu, khuôn mặt thanh tú nhưng đầy nếp nhăn, với vẻ mặt nghiêm nghị và đôi mắt hung dữ, đang ngồi im lặng.

Người đó chính là chú của Điền Trung Thanh – Điền Có Đạo, người có địa vị cao nhất trong gia tộc Điền hiện nay, và cũng là người duy nhất trong gia tộc đã đạt được bước tiến trong việc luyện khí.

“Chú ơi, Trung Thanh… xin lỗi thật sự!”

Điền Trung Thanh cười đau khổ, quỳ xuống đất, vừa hối hận vừa buồn bã. Điền Vũ Đạo là người có tính cách nghiêm khắc; ông nhấp một ngụm trà từ chén trên bàn rồi nói:

“Ta đã dùng linh thức kiểm tra rồi, không ai đang theo dõi chút nào đâu. Cứ nói đi.”

Điền Trung Thanh kể lại từng lời đã nói với Từ Công Minh【Từ Công Minh]. Nghe xong, Điền Vũ Đạo càng lúc càng tức giận; cuối cùng, ông phun trà ra ngoài, và Điền Trung Thanh không dám tránh, bị bắn đầy mặt đầy tóc.

Điền Vũ Đạo tái nhợt mặt, xô đổ bàn trước mặt, khiến đồ đạc vỡ tung tóe. Ông la lên:

“Đồ ngốc nghếch!!”

Điền Trung Thanh run rẩy không dám nhúc nhích. Điền Vũ Đạo vẫn không nguôi giận, túm lấy Điền Trung Thanh và đánh vào mặt anh ta một cái, khiến anh ta chói lòa mắt, rồi lại đá vỡ chiếc bàn lớn, làm văng tung tóe những mảnh gốm trắng. Điền Vũ Đạo cắn răng nói:

“Nói chuyện phiếm thì thôi, nhưng lại đi nói với nhà họ Từ, lại để Từ Công Minh nghe thấy, thật là đồ ngốc nghếch!”

“Giờ đã đến nước này, biết phải làm sao đây…” Điền Trung Thanh nhỏ giọng hỏi. Điền Vũ Đạo trả lời một cách dữ dội:

“May mà bây giờ là Xuan Xuân quản gia; nếu là Hàng Bình công, dù có chín mạng sống thì cũng không đủ để chết!”

Nhìn thấy vẻ mặt cúi đầu, ngoan ngoãn của Điền Trung Thanh, Tiên Dữ Đạo hơi bớt giận lại và nói nhỏ:

“Ngươi phải biết rằng, tính cách của chủ nhà này đều có nguồn gốc từ ông tổ Chú Điền. Những người thuộc thế hệ trước thì may mắn chưa từng trải qua những chuyện gì, nhưng những người cao tuổi hơn, kể cả Lý Trường Hồ, tất cả đều có tính cách khác nhau: hoặc hiền lành, hoặc nghiêm khắc, hoặc cấp tiến… Nhưng về bản chất, tất cả đều là những người rất quyết liệt. Làm sao các gia tộc lớn có thể không biết rằng Công Pháp của chủ nhà rất mạnh mẽ? Làm sao ngươi dám nói ra điều đó?”

Tiên Dữ Đạo dừng lại một chút, với vẻ mặt nghiêm túc, ông tiếp tục nói:

“Chủ nhà trông có vẻ hiền lành, không quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt, có thể khoan dung với mọi người và mọi việc… Nếu không, ngươi hãy xem xem, trong số các gia tộc trên hồ, có bao nhiêu người học võ mang họ khác? Tại sao hôm nay, tất cả các gia tộc khác đều coi trọng chủ nhà? Nhưng nếu ngươi thực sự chạm vào những điểm mà mọi người đều kiêng kỵ, thì ngay lập tức, họ sẽ giết chóc tất cả mọi người trong gia đình ngươi… Mức độ quyết liệt đó khiến ngươi không thể tin được đó là cùng một con người.”

Tiên Dữ Đạo là em trai ruột của Tiên Vân, đồng thời cũng là chú ruột của Lý Hiền Phong và Lý Cảnh Thiện. Ông không chỉ có địa vị cao mà còn rất tài năng, nhưng do bắt đầu tu luyện muộn, mãi đến hơn năm mươi tuổi mới đạt đến đỉnh cao trong việc tu luyện. Lúc này, dù vẻ mặt ông không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng ông đã kể cho Điền Trung Thanh nghe về nhiều bí mật quan trọng:

“Ngươi nghĩ rằng, với tư cách là gia tộc của tổ tiên và là dòng họ mẹ, nhà họ Liễu không chỉ sở hữu một khu đất canh tác linh thiêng lớn ở thị trấn Kinh Dương mà gia chủ cũng rất thông minh… Vậy tại sao bây giờ, dù Liễu Nhu Xuân vẫn còn sống, nhưng tình hình của gia đình họ lại kém xa so với nhà họ Tiên của chúng ta?”

Điền Trung Thanh nghe xong mà say mê, không nhịn được mà hỏi:

“Tại sao vậy?”

“Lúc đó, các ngươi vẫn chưa được sinh ra, và Huyền Tuyên cũng chỉ mới bốn năm tuổi thôi. Khi cửa hàng Lý Kinh Sơn mới được thành lập, có một người con nhà họ Liễu đã nhìn ngó đến cửa hàng của chủ nhà… Lúc đó, Hàng Bình đang quản lý gia đình, và chính ông ấy đã tự tay trói người đó lại và chặt đầu ô