Lý Tượng Bình nhìn thấy Tư Nguyên Bạch cưỡi chiếc phi thoa biến mất ở chân trời, mới đứng dậy nhặt tấm gỗ trên bàn lên, gỡ sợi vải quấn quanh nó ra rồi mở ra xem.

“Pháp Chú Dưỡng Luân của Tông Phái Thanh Trì, cấp một.”

Hắn liếc qua sơ sài – đây là phương pháp tu luyện thuộc Thai Tức Cảnh – thì đang cau mày đọc thì nghe thấy Lý Thông Yá thốt lên nhẹ nhàng:

“Pháp Chú hô hấp này chỉ cần thực hành hàng ngày thôi sao, không cần luyện hóa ánh trăng à?”

“Tất nhiên là không sánh được với… Pháp Chú của gia tộc ta.”

Lý Tượng Bình vừa định nhắc đến cái kính đó thì lại sợ Tư Nguyên Bạch quay trở lại, đành thay đổi lời nói.

“Vậy Tư Nguyên Bạch quả thật là chủ nhân của một ngọn núi trong Tông Phái Thanh Trì ư? Kinh Nhi lại để mình đi theo hắn như vậy, có vẻ hơi vội vàng quá.”

Lý Thông Yá cười khổ nói:

“Chúng ta còn biết làm gì được nữa? Nếu hắn là kẻ tu tà, hắn hoàn toàn có thể bắt người đi mà, cần gì phải nói nhiều với chúng ta, lại còn để lại Pháp Chú hay chứng cớ gì nữa.”

Lý Tượng Bình gật đầu, nhặt tấm gỗ thứ hai trên bàn lên xem:

“Pháp Chú Luyện Khí Thiên Nguyên, phương pháp tu luyện giai đoạn Luyện Khí, cấp hai.”

Lý Thông Yá cũng lấy một tấm lên và tự mình đọc:

“Thư bí mật của Lý Hạ.”

Đọc thêm vài câu nữa, hắn liền vui mừng, quay sang Lý Tượng Bình nói:

“Cuốn thư bí mật này ghi chép rất nhiều kiến thức tu luyện thông thường, cùng với sự phân bố thế lực ở huyện Lý Hạ và các chợ buôn bán của những kẻ tu luyện tự do – đúng là thứ chúng ta đang rất cần hiện giờ.”

Lý Tượng Bình nhận lấy cuộn giấy gỗ rồi xem xét, sau đó trả lời một cách suy tư: “Hóa ra Công Pháp được chia thành chín cấp bậc, cấp một là thấp nhất, cấp chín là cao nhất nhất; còn Pháp Chú, thuốc đan và pháp khí thì tương ứng với cấp độ của người sử dụng. Chỉ tiếc không biết Pháp Chú của nhà tôi thuộc cấp nào.”

Thấy em trai mình chăm chú đọc tờ giấy bí mật ấy, Lý Thông Yá liền cầm lấy con ấn ngọc màu xanh nhạt do Tư Nguyên Bạch để lại, lặng lẽ kích hoạt pháp lực của mình. “Thanh Trì trị hạ.” Ngay lập tức, vài chữ màu vàng nhạt hiện lên trên con ấn ngọc, sau đó những chữ ấy từ từ biến mất, thay vào đó là chữ “Lý” màu trắng sáng và một tấm bản đồ nhỏ. “Lý Kinh thôn, Lê Xuyên Khẩu, Kinh Dương thôn, Lý Đạo Khẩu.” Lý Mộc Điền nheo mắt nhìn một lúc rồi lần lượt đọc tên các ngôi làng này; bốn ngôi làng này chính là những ngôi làng nằm dưới chân núi Đại Lý Sơn mà Tư Nguyên Bạch đã đề cập. “Với sự bảo trợ của Tiên Tông Thanh Trì, Nhà tôi Lý cũng có đủ sức mạnh, không cần phải ẩn giấu nữa, hãy mạnh mẽ xây dựng thế lực một cách công khai đi!” “Những ngôi làng này giờ thuộc về Nhà tôi Lý rồi.”

Lý Tượng Bình vốn đang cúi đầu đọc sách bỗng ngẩng đầu lên, với vẻ mặt bình tĩnh nói: “Vậy thì bắt đầu từ tối mai đi.”

————

Trần Nhị Ngưu dậy sớm từ sáng sớm đã thấy những người thuê nhà của Lý Gia di chuyển qua lại trong làng như những con cá, ghé từng nhà để mời người. “Dì Lý! Xin chuyển lời cho anh Lý nhà dì, tối nay sau khi làm việc ruộng xong hãy đến phía sau làng, chú Điền có việc quan trọng muốn bàn!” “À! Được thôi…” “Anh Liễu! Nhà Lý mời anh đến…” Một lúc sau, cả làng náo loạn hết cả lên, mọi người đều băn khoăn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Cuối cùng khi chiều tà xuống, Trần Nhị Ngưu ăn xong cơm liền vội vàng đến phía sau làng.

Lý Gia vốn là một trong những gia đình giàu có bậc nhất trong làng, nên có sức ảnh hưởng rất lớn. Trần Nhị Ngưu ngước mắt nhìn, thấy cả những gia đình lớn lẫn nhỏ trong làng đều có mặt, kể cả Hứa Văn Sơn – kẻ từng là thủ lĩnh của nhóm người tị nạn vài năm trước – cũng đang đứng lễ phép phía sau Lý Tượng Bình.

“Đồ khốn, đến muộn quá.” Trần Nhị Ngưu lẩm bẩm chửi rủa. Giờ đây Hứa Văn Sơn cũng trở thành người thuê đất của Lý Gia, lại biết nói chuyện khéo léo và biết cách giao tiếp, dẫn theo khoảng mười gia đình tị nạn để cùng nhau sống sót, khiến hắn dần mất đi vị trí thủ lĩnh các người thuê đất, khiến Trần Nhị Ngưu nghiến răng tức giận.

Nhìn quanh, không thấy bóng dáng của Lý Mộc Điền, nhưng lại thấy Lý Tượng Bình bước ra, mỉm cười nói: “Xin lỗi mọi người vì đã làm phiền, nhưng hôm nay tôi có tin tốt muốn chia sẻ với mọi người.”

Thấy mọi người đều chú ý lắng nghe, Lý Tượng Bình mới tiếp tục: “Tối qua, một vị tiên nhân của Tông Phái Thanh Trì đi ngang qua đây, thấy em trai tôi là Lý Chỉ Kinh có tài năng xuất chúng, liền nhận cậu ấy về núi tiên để tu luyện pháp thuật.”

Lời này vừa nói ra, giống như việc ném một tảng đá xuống mặt hồ yên bình, khiến mọi người đều kinh ngạc. Họ nhìn nhau hoang mang, như đang nghe một câu chuyện kỳ lạ, mắt dán chặt vào Lý Tượng Bình.

“Chúc mừng nhé.” Chính ông Hàn Văn Hứa là người thở dài rồi nói lớn để chúc mừng.

Hàn Văn Hứa đến từ thành phố, có hiểu biết rộng lớn. Sau khi nghe Lý Tượng Bình nói về Tông Phái Thanh Trì, hắn lập tức hiểu rằng chuyện này gần như chắc chắn xảy ra rồi – Kinh Nhi hẳn đã có linh khiếu, và bị những người tu tiên của Tông Phái Thanh Trì đưa đi.

“Mỗi người đều có duyên phận riêng.”

Hàn Văn Hứa thì thầm một câu, lên tiếng thay cho Lý Tượng Bình rằng:

“Chiết Kinh có thể gia nhập Tiên Tông, quả là phúc lành cho cả làng.”

Hàn Văn Hứa đã sống trong làng hơn hai mươi năm, chữa bệnh cứu người, dạy học giải đáp thắc mắc, trở thành người có uy tín nhất trong làng. Mỗi khi ông lên tiếng, lời nói của Lý Tượng Bình mới có phần đáng tin cậy hơn, nhưng hầu hết dân làng vẫn không kiềm chế được mà thì thầm bàn tán với nhau.

Lý Tượng Bình vẻ mặt bình thản, lấy ra một chiếc ấn ngọc trong tay. Dưới sức mạnh pháp lực, bốn chữ vàng lấp lánh hiện ra.

“Thanh Trì trị hạ.”

“Tiên nhân ơi!”

Nhìn thấy phép thuật kỳ diệu này, mọi người lập tức xôn xao, không ít người quỳ gối vái lạy, hét lớn. Ngay cả Trần Nhị Ngưu cũng hoảng sợ, nhìn lên trên với vẻ kinh ngạc.

Khi chữ “Lý” xuất hiện hoàn chỉnh, Lý Tượng Bình thu lại ấn ngọc, nhìn xuống mọi người dưới chân và nói to:

“Vị tiên nhân ấy còn ban cho ta pháp thuật tiên, sai Nhà tôi Lý canh giữ các làng Lý Kinh, Lê Xuyên Khẩu, Kinh Dương Thôn, Lê Đạo Khẩu.”

Nói xong, ông bóp nhẹ lòng bàn tay, ánh sáng vàng rực rỡ liền hiện ra từ lòng bàn tay. Ông vung tay nhẹ, ánh sáng vàng ấy lao vút ra ngoài, biến mất vào rừng núi liên miên, tạo ra tiếng ồn ào khiến đàn chim bay lên khắp nơi.

Ngay khi chiêu thức ánh sáng vàng này được triển khai, mọi người dưới kia lập tức quỳ gối la liệt. Ngay cả chủ nhân nhà Liễu – Liễu Lâm Phong cũng run rẩy quỳ xuống, nhìn chằm chằm vào ông.

“Các vị không cần phải như vậy, chúng ta là họ hàng, làng xóm với nhau, Hàng Bình không chịu nổi đâu.”

Nhìn xuống đám người quỳ gối dưới chân, Lý Tượng Bình vẫn bình thản, nói giọng điềm tĩnh.

Nghe giọng nói của Lý Tượng Bình, Trần Nhị Ngưu ép đầu mình chặt xuống mặt đất, trong lòng hỗn loạn vì kinh ngạc, chỉ còn lại vài chữ trong đầu.

“Trời sắp thay đổi rồi.”

————

Lý Thông Yá bước ra từ cửa Li Trấn Khẩu một cách chậm rãi. Phía sau người anh là Lý Diệp Sinh, tay cầm khăn vải, tay kia cầm cây bút than, ghi chép lung tung những điều gì đó.

“Li Trấn Khẩu đã phải chịu họa hạn hán cách đây hơn hai mươi năm, cho đến giờ vẫn chưa phục hồi được. Chỉ có hơn một trăm hộ gia đình thôi, thật đáng thương.”

Lý Thông Yá vừa đi vừa nghiêng đầu nói với Lý Diệp Sinh.

“Anh ơi, chúng em đã loại bỏ những hộ lớn trong Li Trấn Khẩu, phân chia lại đất đai. Người dân không còn phải nộp tiền thuê nữa, thuế ruộng chỉ còn một phần mười thôi!”

Lý Diệp Sinh trả lời một cách kính cẩn, cất cây bút than xuống rồi đưa cho người dân đang theo sau, sau đó cúi người nói nhỏ:

“Dù sao cũng cần phải cử người quản lý mọi việc. Nhưng trong Nhà tôi Lý, dù là con chính hay con lạc, cũng chẳng còn ai am hiểu sách vở, có tài năng để đảm nhận vai trò này nữa.”

“Không cần lo lắng quá.”

Lý Thông Yá vẫy tay, trong ánh mắt ngưỡng mộ của Lý Diệp Sinh, anh ta dùng kỹ năng thanh tẩy quần áo để loại bỏ bụi bặm trên người, rồi từ tốn trả lời:

“Cha và Hàng Bình sẽ lo liệu mọi chuyện thôi.”