An Nhạc Ngôn Bay một lúc rồi hạ cánh giữa khu rừng và bắt đầu đi bộ. Sau khi thi triển phép ẩn thân, cô lặng lẽ tiến vào lãnh thổ của gia tộc Lý Gia. Đi được hơn mười dặm, cô nhìn thấy hàng loạt ngôi nhà dân cư; tiếp tục đi thêm vài chục dặm nữa, thị trấn Lý Kinh đã hiện ra trong tầm mắt.

Trên đường đi, mọi người sống yên bình, không ai khóa cửa vào ban đêm, điều này khiến An Nhạc Ngôn cảm thấy ngạc nhiên. Cô thi triển phép ẩn thân và tiến gần hơn để quan sát; người dân trên đường đang vui vẻ nói cười. Cô đi dạo quanh phố hai vòng rồi mua một tô hồn đậu để ăn.

An Nhạc Ngôn luôn coi việc thỏa mãn khẩu vị là điều quan trọng nhất trong cuộc sống. Một tô hồn đậu nóng hổi vào bụng khiến cô cảm thấy bớt lo lắng và buồn bã hơn nhiều. Cô lấy ra một bình rượu linh từ túi đựng đồ và uống một nửa bình để tăng can đảm, sau đó mới đỏ mặt bước ra khỏi đám đông và gọi một binh sĩ của gia tộc Lý Gia đang tuần tra:

“Hãy nói với chủ nhân của các ngươi rằng tôi muốn… định cư ở đây.”

Khi chuẩn bị nói tiếp, lòng An Nhạc Ngôn lại trở nên u ám, và cô đổi thành:

“Một cao nhân tu luyện độc lập đến thăm.”

Người binh sĩ chỉ ngạc nhiên một chút rồi cung kính nói:

“Xin mời ngài chờ một lát.”

Nói xong, anh ta vội vàng đi ra ngoài, để lại An Nhạc Ngôn đứng bên cạnh quán hồn đậu. Hai binh sĩ khác mời cô vào phòng khách, và cô đồng ý. Trong lòng, cô nghĩ:

“Thôi thì cũng được… Dù sao tôi cũng là một tu sĩ đạt đến cấp độ năm trong việc luyện khí. Dù Lý Thông Yá có mạnh mẽ đến đâu, nếu tôi quyết tâm tự tử thì vẫn có thể làm được. Không cần phải ở lại đây để chịu đựng đau khổ nữa… Dù sao thế giới này cũng không còn gì đáng để tôi lưu luyến nữa.”

Lý Hiền Phong Kể từ khi Lý Thông Yá bắt đầu tu luyện ẩn dật, ông hiếm khi ra ngoài và chủ yếu quan tâm đến tình hình trong nhà. Dù chỉ ở ẩn dật trong nửa tháng, ông vẫn lo lắng rằng có điều gì xảy ra nếu ở quá lâu. Lúc đó, ông đang đọc cuốn “Linh Mục Thanh Đồng” trong sân thì bất ngờ Lý Hiền Tuyên vội vàng bước đến và nói một cách đầy kinh ngạc:

  “Anh Phong ơi! Tại huyện Mật Lâm đã xảy ra chuyện lớn rồi!”

  “Cái gì?”

   Lý Hiền Phong thu lại tấm ngọc giản trong tay, ngẩng đầu lên và nói với vẻ hoảng sợ:

  “Huyện Mật Lâm của Úc gia à?”

  “Đúng vậy!”

   Lý Hiền Tuyên gật đầu, trông có vẻ rất vui mừng và tiếp tục nói:

  “Theo thông tin mà người ta mang về, ở huyện Mật Lâm, con rồng địa phương đã bất ngờ hoạt động mạnh mẽ, khiến toàn bộ thành phố trở nên hỗn loạn. Các trận pháp ở chợ trong huyện cũng bị ảnh hưởng, dẫn đến sự xáo trộn trong khí chất địa và làm suy giảm nồng độ linh khí.”

   Lý Hiền Phong nghe xong liền hoài nghi, lắc đầu và nói:

  “Không thể nào được!”

  “Khi Úc gia xây dựng các trận pháp đó, chắc chắn họ đã kết nối chúng với địa để ổn định môi trường xung quanh. Những trận pháp này có thể ngăn chặn ngay cả những người ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, vậy làm sao chúng lại có thể gây ra những vấn đề cho địa dưới chân? Làm sao chúng lại khiến con rồng địa phương hoạt động mạnh mẽ đến mức làm đất đai rung chuyển và gây ra tình trạng hỗn loạn như vậy?”

   Lý Hiền Tuyên vỗ tay, ngồi xuống và nhận lấy ly trà do người hầu đưa đến, sau đó nói tiếp:

  “Ai mà không tin chứ? Đây thực sự là chuyện vô lý… Nếu không phải tôi đã cử người đi điều tra nhiều lần, thì thật sự không ai dám tin rằng huyện Mật Lâm lại có thể trở nên tan hoang đến thế.”

   Lý Hiền Phong suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhớ đến việc Phí Gia đã có thể chặn đứng Úc gia trong tám năm như Lý Thông Yá đã nói, liền cười lớn và nói:

“Phí Vọng Bạch đã từng nói rằng họ có thể chặn đứng Úc gia trong tám năm; rất có thể chính họ là người làm điều này! Thật là một chiến lược táo bạo… Chắc hẳn Úc Mục Cao và Úc Tiêu Quý hiện đang vô cùng tức giận, nhưng lại không thể làm gì khác ngoài việc chấp nhận hậu quả này.”

“Cách thức của Phí Gia chắc chắn không dừng lại ở đây; đây chỉ mới là bắt đầu mà thôi.”

Lý Hiền Tuyên cười ha hả, có vẻ hơi thích thú trước hoàn cảnh này, và nói:

“Không ngờ Phí Vọng Bạch lại là người có phong thái phóng khoáng như vậy; những thủ đoạn của anh ta thực sự rất khó đoán trước được. Theo tôi, có lẽ từ hơn mười năm trước, Phí Vọng Bạch đã lén lút can thiệp vào hệ thống địa chất của huyện Mật Lâm, và sau đó mới xây dựng thành phố Mật Lâm. Những thủ đoạn đó được triển khai ngay bên trong các trận pháp của thành phố; làm sao có thể ngăn chặn được chứ?”

“Đúng vậy, lời nói của anh trai cũng rất có lý.”

Lý Hiền Phong gật đầu, sau khi quan sát kỹ lưỡng, anh cau mày và nói:

“Tuyên ca… Anh thấy rằng trong suốt nửa năm qua, tu vi của em không hề tiến bộ chút nào; vẫn chỉ ở cấp độ mới bắt đầu luyện khí mà thôi. Điều này là tại sao vậy?”

Lý Hiền Tuyên cười ngượng ngùng và thì thầm:

“Trong nửa năm qua, tôi đã tiến bộ rất nhanh trong lĩnh vực Phù Lục; tôi đã dành toàn bộ sức lực cho việc tạo ra nhiều Phù Lục hơn để giúp đỡ gia đình. Vì phải lo liệu công việc gia tộc nữa, nên tốc độ tu luyện của tôi tự nhiên cũng chậm lại…”

Lý Hiền Phong lắc đầu; bản thân anh đã đạt đến cấp độ luyện khí năm tầng, và không khỏi nhắc nhở anh trai mình:

“Kỹ thuật chỉ là phương pháp bảo vệ bản thân; con đường tu luyện mới là điều quan trọng nhất. Anh trai phải chú ý đến điều này!”

Lý Hiền Tuyên lại không quan tâm lắm, vẫy tay và nói:

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Tôi đặt cái chén trà xuống và trả lời.”

“Tất nhiên tôi đã suy nghĩ về chuyện này rồi. Chỉ là trong nhà, anh trai và cha tôi giỏi nhất về các phương pháp tấn công, còn tôi thì không mấy am hiểu về phép thuật chiến đấu. Vì vậy, tôi chỉ có thể tập trung nghiên cứu về Phù Lục. Một mặt, điều này sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn cho gia đình; mặt khác, nó cũng có thể bảo vệ những người trẻ tuổi trong nhà.”

Anh ta thở dài nhẹ, rồi tiếp tục nói:

“Bây giờ tôi đã gần bốn mươi tuổi rồi. Làm sao tôi có thể đạt được cấp độ Xây Dựng Nền Tảng trước khi năm mươi sáu tuổi được? Ngay cả khi gia đình có được viên Thuần Nguyên Đan thứ hai, xác suất thành công cũng chỉ tăng thêm nửa thôi. Có lẽ cuộc đời này tôi đã không còn cơ hội để đạt đến cấp độ đó nữa. Thà rằng tôi nên tập trung nghiên cứu Phù Lục nhiều hơn, để gia đình có thêm nhiều nguồn lực hơn.”

Lý Hiền Phong nghe xong, im lặng một lúc, rồi mới thở dài và đáp:

“Nếu anh trai đã quyết định như vậy, thì em cũng không nên nói thêm gì nữa…”

Lý Hiền Tuyên lại cười thoải mái và an ủi:

“Dù sao thì gia đình vẫn phụ thuộc vào anh trai và cha chúng ta. Anh trai mới chỉ ba mươi tuổi mà đã đạt đến cấp độ Luyện Khí lớp năm rồi. Chắc chắn anh trai vẫn kịp thời trước khi năm mươi sáu tuổi.”

Đang lúc hai người đang trò chuyện vui vẻ thì Lý Tiết Văn vội vàng bước vào sân, cúi chào và báo:

“Bẩm báo chủ nhà! An Nhạc Ngôn đã đến thăm!”

“An Nhạc Ngôn【An Nhạc Ngôn]?! Lại không chết trên núi Hoa Trung Sơn ư…”

Tên này khiến Lý Hiền Tuyên hơi ngạc nhiên, anh liếc nhìn Lý Hiền Phong, cả hai đều mỉm cười. Lý Hiền Phong nói với vẻ vui vẻ:

“Thật là may mắn quá.”

“Hãy mời anh ta lên đây.”

Lý Hiền Tuyên ra lệnh. Trên ngọn núi này có những trận pháp mạnh mẽ, và cây cung Kim Công trong tay Lý Hiền Phong cũng không hề yếu đuối chút nào; anh hoàn toàn không sợ An Nhạc Ngôn – con chó mất nhà đó – sẽ làm gì đó nguy hiểm.

“Người này đã trở thành một con chó mất nhà, nhưng lại chọn đến nhà ta, có lẽ là muốn quy phục chúng ta để trả thù cho Úc gia.”

Lý Hiền Tuyên nhìn thấy Lý Tiết Văn đã xuống dưới, mới thì thầm nói.

Hai người đã chờ đợi trong khoảng thời gian một que hương, nhưng An Nhạc Ngôn vẫn chưa trở lên. Lý Hiền Tuyên đã suy nghĩ rất nhiều và cùng với Lý Hiền Phong cười nhẹ, sau đó nói một cách nghiêm túc:

“Thông tin về việc An Cảnh Minh đã đột phá chính là do An Nhạc Ngôn tiết lộ ra. Người này không giữ bí mật được, không thể tin tưởng được. Bây giờ anh ta đến quy phục nhà ta, chưa biết liệu có âm mưu gì hay không. Trước hết, hãy lấy thông tin về các Công Pháp của An gia từ anh ta, sau đó mới xem xét liệu có thể sử dụng anh ta làm tay sai hay không.”

Lý Hiền Phong đang định trả lời thì có người bước vào từ bên ngoài. Người đó đội một chiếc mũ da thú, có thân hình hơi mập mạp và trông rất lo lắng. Anh ta cúi đầu và nói một cách kính trọng:

“Tôi là An Nhạc Ngôn, xin chào hai vị… tiền bối.”

Bây giờ, An Nhạc Ngôn đã đến bước đường cùng, trở thành con mồi trong tay Lý Gia, và còn phải e lệ chào hỏi hai người trẻ tuổi hơn mình này. Lý Hiền Tuyên tự nhiên không để anh ta phải cảm thấy xấu hổ, liền bước tới và nói một cách lo lắng:

“Tiền bối, ý của ngài là gì vậy! Xuan Xuan thực sự rất lo lắng!”

Khuôn mặt của An Nhạc Ngôn lập tức trở nên tươi sáng hơn, thậm chí còn có chút biết ơn. Anh ta nhìn hai người với đôi mắt đỏ hoe và nói:

“Chỉ tiếc là tôi không theo kế hoạch của con trai mình, không liên minh với các quý tộc để chống lại Úc gia… Giờ đây, tôi phải chịu hậu quả như thế này, thật sự là tự chuốc lấy!”

“An Cảnh Minh ngay từ đầu đã khuyên An Nhạc Ngôn từ bỏ Huá Trung Sơn để An Cảnh Minh có thể cưới một cô con gái chính thống của nhà Lý; hai gia đình sẽ hỗ trợ lẫn nhau để chống lại Úc gia. Nhưng An Nhạc Ngôn quá tham lam và keo kiệt, không muốn từ bỏ Huá Trung Sơn. Vì vậy, An Cảnh Minh đành phải tìm đến biện pháp cuối cùng, và kết quả là như chúng ta thấy ngày nay.”

“Ngài nói gì vậy ạ!”

Lý Hiền Tuyên tỏ ra rất kính trọng và hỏi nhỏ:

“Chỉ là bây giờ, gia tộc An… không hiểu sao lại thành ra thế này?”

Những lời này khiến An Nhạc Ngôn đau lòng đến tận xương tủy, ông nức nở nói:

“Nó đã bị người em ruột của tôi chiếm đoạt, và giờ đây đã trở thành nô lệ của Úc gia… Thật đáng thương cho đứa bé ấy… Chắc nó không thể tìm được chỗ an nghỉ cuối cùng!”

Lý Hiền Tuyên an ủi:

“Ngài hiện tại đã trở thành một người tu luyện độc lập, và cũng giống như nhà tôi Lý, chúng ta đều mang trong mình mối thù sâu sắc với Úc gia. Việc ngài đến nhà tôi chắc chắn cũng với ý định hợp tác… Sao ngài không ở lại nhà tôi một thời gian?”

Lời nói của Lý Hiền Tuyên thật sự rất động viên; An Nhạc Ngôn cảm thấy xúc động và biết ơn. Tuy nhiên, ông cũng hiểu rằng nếu đồng ý, mình có thể sẽ phải thực hiện một lời thề thiêng liêng, và phải từ bỏ toàn bộ bí quyết và di sản của gia tộc An. Nhưng bây giờ, ông đã không còn gì cả… Đâu còn lựa chọn nào khác nữa…

Nhớ lại những lời dặn dò của An Cảnh Minh trước khi qua đời, An Nhạc Ngôn đôi mắt đỏ hoe, tự hỏi trong lòng:

“Hôm qua, trước khi mất, An đã nói rằng muốn đến nhà Lý tìm sự trợ giúp… Chắc chắn ông ấy có lý do riêng… Tôi chỉ cần tuân theo lời dặn của ông ấy thôi! Bây giờ, tôi chỉ có thể tin tưởng vào ông ấy mà thôi…”

Tối nay tôi có việc phải đi tiệc, nên có chút trễ… Xin lỗi nhé!

Tôi đã thêm vài trăm từ nữa để bày tỏ sự xin lỗi của mình ^